Good morning everybody.

I also would like to thank the Irish Presidency for a very wonderful concert last evening and that will be a very good memory for all of us I think who participated there.

So, good morning, and the sitting is open.

The first item of business at this sitting is the debate on the Report titled “Preventing and combating antisemitism in Europe” (Doc. 15539) presented by Ms Petra BAYR on behalf of the Committee on Equality and Non-Discrimination.

Ms Ute STEYER, Rabbi of the Great Synagogue of Stockholm, will also make a statement.

In order to finish by noon, we must interrupt the list of speakers at about 11:50 a.m. to allow time for the reply and the vote.

I call Ms Petra BAYR, rapporteur, you have 7 minutes.

The floor is yours.

Bonjour à tous.

Je voudrais également remercier la présidence irlandaise pour le très beau concert d'hier soir, qui restera un très bon souvenir pour tous ceux qui y ont participé, je pense.

Donc, bonjour, et la séance est ouverte.

Le premier point à l'ordre du jour de cette séance est le débat sur le rapport intitulé « La prévention et la lutte contre l’antisémitisme en Europe » (Doc. 15539) présenté par Mme Petra BAYR au nom de la commission sur l'égalité et la non-discrimination.

Mme Ute STEYER, Rabbine de la Grande Synagogue de Stockholm, fera également une déclaration.

Afin de terminer avant midi, nous devrons interrompre la liste des orateurs vers 11 h 50 pour laisser le temps à la réplique et au vote.

La parole est à Mme Petra BAYR, rapporteure.

Vous disposez de 7 minutes. La parole est à vous.

Thank you very much Mrs President.

I am happy to have this report today in the plenary.

As we all know, antisemitism is not a new phenomenon. With Covid-19 and rallies against measures to curb the virus and the pervasiveness of social media in everyday life, antisemitism became more present and appeared in a new guise. When Covid-19 deniers and anti-vaxxers wearing yellow stars present themselves as “new victims”, equalising themselves with victims of the Shoah and chanting “vaccination makes free”, this clearly constitutes Holocaust distortion: this is antisemitism.

Let me quote Ms Monika Schwarz-Friesel, professor at the Technical University of Berlin:

"The collective emotion of hatred of Jews is highly present and active, not only at the edges of our society but everywhere. More than two-thirds of all antisemitic statements and conspiracy fantasies on social media are based on age-old stereotypes. With the use of ICT this echo of the past can be listened to in unprecedented quantity."

Fritz Stern describes our era as a time of "cultural despair" in the face of conspiracy myths, of reality distortion, rude propaganda, doubts about democratic values, and in the face of a brutal war in which even the last Ukrainian Shoah survivors are being killed.

For years now, the anti-Jewish resentment has been articulated more openly, more self-confidently, and more naturally in the public sphere of communication, very often without triggering the urgently needed responses both by policymakers and civil society.

In its renewed policy recommendation on combating antisemitism, the Council of Europe’s expert body on racism and intolerance (ECRI) states that antisemitism shares the standard racist worldview that rejects the existence of one common humanity, and instead sub-divides human beings into different “racial” categories, which are usually not viewed as equal. Racism distinguishes between “us” and “them”, and there is no way to bridge this division. Not necessary to say that the “other” is inferior to the society of the racists.

Contrary to these racist stereotypes, antisemitism considers Jews at the same time to hold some special – very often global – superior power: they command the global financial system, political networks, and use this power against non-Jews. This assumption is built upon age-old stereotypes; it is made to incite fear, blame Jews in times of crisis to have caused this crisis and misuse them as scapegoats.

Antisemitism is often an intersectional form of racism and being Jewish is often interlinked with the demonisation of people in conjunction with other identity markers, such as wealth and education, or professions like bankers, or ideology like liberalism, socialism or communism. It is irrelevant that the different accusations very often contradict each other: Jews are controlling the global finance and are at the same time they are communists; that doesn't fit together, but for antisemitism that doesn't matter.

In my report I collected a wide range of best practice examples of what politics can do to prevent and combat antisemitism.

Here I especially want to thank Ms Elodie Fisher who helped me collect all of this data, organising all the video conferences we had, and for bringing structure to the mass of information we have gathered.

I hope that many of you can make use of this report. There is a need to combat antisemitism in sports, at schools and universities, in private conversations, in everyday life, and of course in politics as well.

Current antisemitism, however, is alive and does not only feed on antisemitic speech, but also on toleration, turning a blind eye and taking things lightly.

Karl Popper wrote in his work about the open society over 70 years ago:

"In the name of tolerance, we should reserve the right not to tolerate the intolerant."

I think this could be quite a good guideline for us to combat antisemitism politically. We know very well how hostility towards Jews manifests itself, and we can give clear information when a statement is antisemitic.

To combat antisemitism does not mean to not be allowed to criticise the policy of any Israeli government. There is a wide gap between evidence-based criticism and antisemitism. The International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA)'s working definition of antisemitism provides us with a lot of examples how to distinguish it. As an example it suggests: antisemitism is holding Jews collectively responsible for the actions of the state of Israel.

Probably the best way to prevent antisemitism is by fostering a flourishing and vibrant Jewish life, to make Jewish culture visible and an integral part of our societies. There is so much of Jewish wisdom, science, culture, enlightenment, habits – even language – that would make our societies much poorer if we were to miss it.

And as a last thought:

Hostility towards Jews always came from the educated centre. Most of Western culture bears witness to this. Therefore, the inflammatory headline "Jew-Hatred has Reached the Centre" is misleading. The centre is still the source of antisemitism – and its intellectual substance feeds the margins, not the other way around, to quote Professor Monika Schwarz-Friesel again.

Dear colleagues,

I hope you will not only agree on this report, I hope you really can and will use it for your political efforts to stop the “dislike of the unlike”, to work towards a society that excludes intolerance and hatred, that makes antisemitic stereotypes history, and focuses on a peaceful co-existence of different cultures, religions and habits.

I hope, no I am convinced: together we can end antisemitism.

Thank you very much.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Je suis heureuse de discuter de ce rapport aujourd'hui en plénière.

Comme nous le savons tous, l'antisémitisme n'est pas un phénomène nouveau. Avec la pandémie de covid-19, les manifestations contre les mesures visant à endiguer le virus et l'omniprésence des médias sociaux dans la vie quotidienne, l'antisémitisme est devenu plus présent et est apparu sous une nouvelle forme. Lorsque les négationnistes de la pandémie de covid-19 et les antivaccins arborant des étoiles jaunes se présentent comme de « nouvelles victimes », s'assimilant aux victimes de la Shoah et scandant  « la vaccination rend libre », il s'agit clairement d'une déformation de l'Holocauste : c'est de l'antisémitisme.

Permettez-moi de citer Mme Monika Schwarz-Friesel, professeure à l'Université technique de Berlin :

« L'émotion collective de la haine des Juifs est très présente et active, non seulement en marge de notre société mais partout. Plus de deux tiers des déclarations antisémites et des mythes conspirationnistes sur les réseaux sociaux sont fondés sur des stéréotypes séculaires. Avec l'utilisation des TIC, cet écho du passé peut être écouté en quantité sans précédent. »

Fritz Stern décrit notre époque comme une période de « désespoir culturel » face aux mythes conspirationnistes, à la distorsion de la réalité, à la propagande grossière, aux doutes sur les valeurs démocratiques, et face à une guerre brutale dans laquelle même les derniers survivants ukrainiens de la Shoah sont assassinés.

Depuis des années, le ressentiment anti-juif s'exprime de manière plus ouverte, plus sûre et plus naturelle dans la sphère publique de la communication, très souvent sans déclencher les réponses dont les décideurs politiques et la société civile ont besoin de toute urgence.

Dans sa nouvelle Recommandation de politique générale sur la prévention et la lutte contre l’antisémitisme, l'ECRI déclare que : l'antisémitisme « partage la vision du monde raciste standard qui rejette l'existence d'une humanité commune et, au contraire, subdivise les êtres humains en différentes catégories "raciales", qui ne sont généralement pas considérées comme égales. Le racisme établit une distinction entre "nous" et "eux", et il n'y a aucun moyen de combler cette division. Il n'est pas nécessaire de dire que "l'autre" est inférieur à la société des racistes.

Les préjugés antisémites, en revanche, attribuent fréquemment aux Juifs des pouvoirs supérieurs spéciaux (politiques, financiers, d’infiltration mondiale) qu’ils utiliseraient contre les non-Juifs. Ces stéréotypes de toujours servent à inspirer la peur et la haine contre les Juifs et sont utilisables de manière souple en fonction de l’époque, surtout en temps de crise. D’une part, l’antisémitisme est le produit d’un ensemble de ressentiments interconnectés et revêt une forme de racisme intersectionnel. D’autre part, ce n’est pas uniquement une forme de racisme : la judéité est diabolisée, en fonction du contexte, avec un marquage identitaire variable par le statut social (état de fortune, éducation), la profession (universitaires, artistes, banquiers) ou les idées politiques (libéralisme, socialisme) par exemple, tout cela venant commodément nourrir les théories du complot du moment. Comme pour toute théorie du complot, il importe peu que les accusations en arrivent même à se contredire (les Juifs étant par exemple censés être à la fois des "cerveaux du communisme" et capables de "contrôler la finance mondiale"). » 

Dans mon rapport, j'ai rassemblé un large éventail d'exemples de bonnes pratiques sur ce que la politique peut faire pour prévenir et combattre l'antisémitisme.

Je tiens ici à remercier tout particulièrement Mme Elodie Fisher qui m'a aidé à collecter toutes ces données, en organisant toutes les vidéoconférences que nous avons eues, et pour avoir apporté une structure à la masse d'informations que nous avons recueillies.

J'espère que vous serez nombreux à faire usage de ce rapport. Il est nécessaire de combattre l'antisémitisme dans le sport, dans les écoles et les universités, dans les conversations privées, dans la vie de tous les jours et, bien sûr, dans la politique également.

L'antisémitisme actuel est cependant bien vivant et ne se nourrit pas seulement de discours antisémites, mais aussi de la tolérance : du fait de fermer les yeux et de prendre les choses à la légère.

Karl Popper a écrit dans son ouvrage sur la société ouverte il y a plus de soixante-dix ans : « Au nom de la tolérance, nous devrions nous réserver le droit de ne pas tolérer les intolérants. » 

Je pense que cela pourrait être une assez bonne ligne directrice pour nous permettre de combattre l'antisémitisme sur le plan politique. Nous savons très bien comment se manifeste l'hostilité à l'égard des Juifs, et nous pouvons indiquer clairement quand une déclaration est antisémite.

Combattre l'antisémitisme ne signifie pas qu'il ne faut pas être autorisé à critiquer la politique d'un Gouvernement israélien. Il existe un large fossé entre la critique fondée sur des preuves et l'antisémitisme. La définition de travail de l'antisémitisme de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste (IHRA) nous fournit de nombreux exemples sur la manière de le distinguer. Elle suggère par exemple que l'antisémitisme consiste à tenir les Juifs collectivement responsables des actions de l'État d'Israël.

La meilleure façon de prévenir l'antisémitisme est probablement d'encourager une vie juive florissante et dynamique, de rendre la culture juive visible et d'en faire une partie intégrante de nos sociétés. Il y a tant de sagesse, de science, de culture, de lumières, d'habitudes – et même de langue – juives qui rendraient nos sociétés beaucoup plus pauvres si nous devions nous en priver.

Et comme dernière pensée, je souhaite dire que l'hostilité envers les Juifs est toujours venue des centre éducatifs. La majeure partie de la culture occidentale en témoigne. Par conséquent, le titre incendiaire « La haine contre les Juifs a atteint le centre » est trompeur. Le centre est toujours la source de l'antisémitisme – et la substance intellectuelle alimente les marges, et non l'inverse, pour citer à nouveau la professeure Mme Monika Schwarz-Friesel.

Chères et chers collègues,

J'espère que vous ne serez pas seulement d'accord avec ce rapport, j'espère que vous pourrez vraiment l'utiliser et que vous l'utiliserez pour vos efforts politiques afin de mettre fin au « dégoût envers la différence », d'œuvrer pour une société qui exclut l'intolérance et la haine, qui fait des stéréotypes antisémites de l'histoire et qui se concentre sur une coexistence pacifique de différentes cultures, religions et habitudes.

J'espère, non je suis convaincue : ensemble nous pouvons mettre fin à l'antisémitisme.

Merci beaucoup.

Thank you, Ms Petra BAYR.

We now come to the statement from Ms Ute STEYER.

I welcome Ms Ute STEYER to the Assembly and you have the floor.

Merci, Madame Petra BAYR.

Nous en venons maintenant à la déclaration de Mme Ute STEYER.

Je souhaite la bienvenue à Mme Ute STEYER.

Madame STEYER, vous avez la parole.

Thank you very much for inviting me to speak.

It's truly a great honour to be here, although I wish that the reason for me being here would be to celebrate Jewish life, Jewish culture, Jewish identity, and not the rise of antisemitism and the need for special protection of Jewish life and Jewish future in Europe.

The very fact that the Committee on Equality and Non-Discrimination thought necessary to compile a report on preventing and combating antisemitism in Europe should actually, if we are honest, it should be front-page news on every news agency and it should cause an outcry of indignation in civil society. Seventy-seven years after the end of World War II and the Shoah it shouldn't be necessary to have to compile such a report.

The rules of antisemitism as you know are ancient and go back through centuries and are, as Ms Petra BAYR just outlined, a combination of Christian replacement theology of a demonisation of the other, of racial supremacy theory and in modern times, increasingly, conspiracy theories and prejudice based on ignorance and/or political indoctrination.

Alarming is also to see how old anti-Jewish Christian sentiments are popping up, reappearing now in new shape among many Muslims and Muslim minority. The report demonstrates the potential pitfalls in the inherent limits of democracy and that there is a dire need to safeguard and to protect the rights of minorities and especially the Jewish minority in Europe.

The report outlines the importance of strong legal measures to secure the safety of Jews and of Jewish institutions against the very real threat of potential attacks, but also the need for education about antisemitism and the Holocaust, and the need for legislation to ensure the freedom of religion and of religious practice.

And I want to emphasise the importance of a deeper understanding of what protection of the needs of ethnic and religious minority mean for the practitioners of religious minorities.

The UN declaration of the rights of minorities lists five specific rights, and two of these are:

- "the right to enjoy their own culture, to profess and practice their own religion, and to use their own language in private and in public freely and without any form of interference or discrimination"

- and the second, "the right to participate effectively at the national and regional level in decisions concerning such minority to which they belong".

I don't know how many of you here would self-identify as religious individuals whose lives and life choices are at least to some extent determined or influenced by your religious tradition. But I assume that many, if not most of you, even if not practising a religion, come from a background that is rooted in Christianity, that has shaped your culture, your world view and your values.

I believe that Europe is standing before a new challenge. Countries that for centuries have been homogenous, in my case I live in Sweden, that did not allow non-Protestants to settle permanently within its borders until the late 18th century. Religious and ethnic minorities including Jews came late and quickly assimilated into Swedish majority culture. Most of them haven't left much of a choice. There was never a real need for a Swedish majority culture to change attitudes or question one's own biases and blind spots.

This changed drastically during the 20th and 21st century, with an ever increasing wave of immigrants and refugees arriving in Sweden and trying to carve out a place for themselves. This is an experience that Sweden very much shares with most European countries who now face the task of integrating groups of people from other religion and other cultural backgrounds. And please note that I say integrate not assimilate.

Homogeneous societies' difficulties to adapt to changing demographics are one aspect. Another aspect is the increasing secularisation of European democracies. This secularisation is caused by a liberal secularism that has lost touch often with its Christian roots where religion is seen as a purely individual pursuit and increasingly removed from the public sphere.

Yet, at the same time, existent expressions of Christianity in the public sphere are perceived as nothing else but culture. Culture that helps to transmit cultural identity from the majority between generations. The absence of a manifold and natural presence of religion and religious practice in the public sphere in many European countries become a challenge for members of religious minorities, who cannot rely on the support of set cultural markers to sustain and support the transmission of identity between generations.

Especially if this also then goes hand-in-hand with legislation that, in their attempt to combat anti-democratic, fundamentalist, isolated groups and phenomena, de facto also hit against the mainstream ethnic and religious minorities it was meant to protect.

Now Jews in Europe face challenges from a variety of directions. Some of those we share with other minorities, others specifically antisemitism is targeted exclusively against Jews.

Ladies and gentlemen, the things most of you take for granted are not obvious for Jews in most parts of Europe. Living as a Jew in Europe today means to be on guard, to look over your shoulder, to avoid wearing Jewish symbols, not to look too Jewish or to speak Hebrew in public. As a rabbi I cannot just invite my congregants for a picnic in the park after services on the community Facebook page.

Security concerns make us constantly abstain from such public and visible gatherings. It also means having to constantly explain, play down or apologise for being other, being different. Our insistence to practice our traditions and maintain a culture that might appear alien, or at best exotic, in the eyes of the majority culture. It is seen sometimes with curiosity, but often also with a good amount of suspicion and prejudice.

Especially in Sweden I noticed a widespread confusion and unfamiliarity about what is seen as religious and what is considered cultural expression. This causes blind spots and those blind spots can easily become prejudice. The religious traditions of one's own are seen as cultural markers, whereas Jewish or other traditions are perceived as confessional. And at least in Sweden, confessional has become a camouflage to label something as undesirable.

I think this is potentially harmful for a pluralist democratic society. The report presented to you mentions the need to counter antisemitism in hate speech through a variety of tools. Among them the need for education and, I emphasise, the need to safeguard and enable manifolds vibrant Jewish life.

This can and should only be achieved in near dialogue with the Jewish communities and with an open ear to what the Jewish communities themselves identify as key aspects.

Ladies and gentlemen, there can be no manifold vibrant Jewish life if Jews cannot practice Judaism freely and safely. It's as simple as that. Yet not infrequently Jewish communities encounter propositions or proposals or policy recommendations that are in fact infringing on religious freedoms or that are achieving the opposite effect, despite a well-meaning agenda.

A Klezmer festival or a performance of Fiddler on the Roof in the centre of town is a wonderful thing, but this is not what's going to ensure a vital Jewish future. On the contrary, it runs the risk of exotifying Jews and doesn't grant a better understanding for Jewish life today. Nobody lives like Fiddler on the Roof.

A protection of the practice of religious traditions is what is needed. Jewish schools are needed, where Jewish children can learn about Judaism, history and traditions. A Jewish school that is Jewish in name only but isn't allowed to teach about Judaism becomes a fig leaf. Also the choice of language when we talk about Jewish tradition and Jewish practices as presented in reports, in media, in public discussion, carries deep meaning.

When for instance referring to shechita, the Jewish method of slaughtering animals, it does make a difference if it is called religious slaughter or if it's called, as often heard and seen, as ritual slaughter. Even well-meaning representatives are sometimes unaware about the loaded historical connotations of labelling something as ritual. It harks back to a blood libel accusation against Jews for ritual murder in the Middle Ages. To mention brit milah, male infant circumcision as prescribed by Jewish law, in the same sentence as female genital mutilation is another common example of how the distinctions become blurred and subtle value judgments are transmitted. Either on purpose or by mistake.

The report mentions the increase of hate speech. Well, the way we debate, the words we use matter. It sets an example for what is acceptable.

Thank you for your attention.

Merci beaucoup de m'avoir invitée à prendre la parole.

C'est vraiment un grand honneur d'être ici, même si j'aurais aimé que la raison de ma présence soit de célébrer la vie juive, la culture juive, l'identité juive, et non la montée de l'antisémitisme et la nécessité d'une protection spéciale de la vie et de l'avenir des Juifs en Europe.

Le fait même que la commission sur l'égalité et la non-discrimination ait jugé nécessaire de rédiger un rapport sur la prévention et la lutte contre l'antisémitisme en Europe devrait faire la une de toutes les agences de presse et provoquer un tollé d'indignation dans la société civile. Soixante-dix-sept ans après la fin de la seconde guerre mondiale et de la Shoah, il ne devrait pas être nécessaire d'établir un tel rapport.

Les racines de l'antisémitisme, comme vous le savez, sont anciennes et remontent à des siècles. Elles sont, comme Mme Petra BAYR vient de le souligner, une combinaison de théologie chrétienne de remplacement, de diabolisation de l'autre, de théorie de la suprématie raciale et, à l'époque moderne, de plus en plus, de théories de la conspiration et de préjugés fondés sur l'ignorance et/ou l'endoctrinement politique.

Il est également alarmant de constater la résurgence de vieux sentiments chrétiens anti-juifs, qui réapparaissent maintenant sous une nouvelle forme chez de nombreux musulmans et minorités musulmanes. Le rapport démontre les pièges potentiels des limites inhérentes à la démocratie et la nécessité impérieuse de sauvegarder et de protéger les droits des minorités, notamment de la minorité juive en Europe.

Le rapport souligne l'importance de mesures juridiques fortes pour assurer la sécurité des Juifs et des institutions juives contre la menace très réelle d'attaques potentielles, mais aussi la nécessité d'une éducation sur l'antisémitisme et l'Holocauste, et la nécessité d'une législation pour garantir la liberté de religion et de pratique religieuse.

Et je veux souligner l'importance d'une compréhension plus profonde de ce que signifie la protection des besoins des minorités ethniques et religieuses pour les pratiquants des minorités religieuses.

La  Déclaration des Nations unies sur les droits des personnes appartenant à des minorités nationales ou ethniques, religieuses et linguistiques énumère cinq droits spécifiques, dont les deux droits suivants :

- le premier : « le droit de jouir de leur propre culture, de professer et de pratiquer leur propre religion et d'utiliser leur propre langue, en privé et en public, librement et sans ingérence ni discrimination quelconque. » 

- et le second : « le droit de prendre une part effective, au niveau national et, le cas échéant, au niveau régional, aux décisions qui concernent la minorité à laquelle elles appartiennent ou les régions dans lesquelles elles vivent (...). »

Je ne sais pas combien d'entre vous ici s'identifieraient comme des individus religieux dont la vie et les choix de vie sont, au moins dans une certaine mesure, déterminés ou influencés par leur tradition religieuse mais je suppose que beaucoup, sinon la plupart d'entre vous, même s'ils ne pratiquent pas une religion, viennent d'un milieu enraciné dans le christianisme, qui a façonné leur culture, leur vision du monde et leurs valeurs.

Je crois que l'Europe est confrontée à un nouveau défi. Des pays qui, pendant des siècles, ont été homogènes – dans mon cas, je vis en Suède – n'ont pas permis aux non-protestants de s'installer de façon permanente sur leur territoire avant la fin du XXVIIIe siècle. Les minorités religieuses et ethniques sont arrivées tardivement et se sont rapidement assimilées à la culture majoritaire suédoise. La plupart d'entre eux n'ont pas eu beaucoup de choix. Il n'y a jamais eu de réel besoin de la culture majoritaire suédoise de changer les attitudes ou remettre en question ses propres préjugés et opinions.

Cela a changé radicalement au cours des XXe et XXIe siècles, avec une vague toujours plus importante de migrants et de réfugiés arrivant en Suède et essayant de se faire une place dans la société. C'est une expérience que la Suède partage avec la plupart des pays européens qui doivent maintenant intégrer des groupes de personnes d'autres religions et d'autres cultures. Et notez que je dis intégrer et non assimiler.

Les difficultés des sociétés homogènes à s'adapter à l'évolution démographique en sont un aspect. Un autre aspect est la sécularisation croissante des démocraties européennes. Cette sécularisation est due à un laïcisme libéral qui a souvent perdu le contact avec ses racines chrétiennes ; la religion étant considérée comme une quête purement individuelle et de plus en plus éloignée de la sphère publique.

Pourtant, dans le même temps, les expressions existantes du christianisme dans la sphère publique sont perçues comme culturelles : une culture qui contribue à transmettre l'identité culturelle de la majorité à travers les générations. L'absence d'une présence multiple et naturelle de la religion et de la pratique religieuse dans la sphère publique dans de nombreux pays européens devient un défi pour les membres des minorités religieuses, qui ne peuvent pas compter sur le soutien de marqueurs culturels fixes pour maintenir et soutenir la transmission de l'identité à travers les générations. Ce phénomène s'accentue lorsqu'il va de pair avec une législation qui, dans sa tentative de combattre les groupes et les phénomènes antidémocratiques, fondamentalistes et isolés, frappe de facto aussi les minorités ethniques et religieuses principales qu'elle était censée protéger.

Aujourd'hui, les Juifs d'Europe sont confrontés à des défis provenant de différentes sources. Certains de ces défis, nous les partageons avec d'autres minorités, d'autres, plus spécifiques, sont le fait de l'antisémitisme qui vise exclusivement les Juifs.

Mesdames et Messieurs,

Les choses que la plupart d'entre vous considèrent comme acquises ne sont pas évidentes pour les Juifs dans la plupart des régions d'Europe. Vivre en tant que Juif en Europe aujourd'hui signifie être sur ses gardes, regarder par-dessus son épaule, éviter de porter des symboles juifs, ne pas avoir l'air trop juif ou ne pas parler hébreu en public. En tant que rabbine, je ne peux pas simplement inviter mes fidèles à un pique-nique dans le parc après les offices sur la page Facebook de la communauté.

Les questions de sécurité nous obligent à nous abstenir constamment de telles réunions publiques. Cela signifie également que nous devons constamment expliquer, minimiser ou nous excuser d'être différents. Notre insistance à pratiquer nos traditions et à maintenir une culture qui peut paraître étrangère – ou au mieux exotique, aux yeux de la culture majoritaire – est vue parfois avec curiosité, mais souvent aussi avec une bonne dose de suspicion et de préjugés.

En Suède notamment, j'ai remarqué qu'il existe une confusion et une méconnaissance généralisées de ce qui est considéré comme religieux et de ce qui est considéré comme une expression culturelle. Cela provoque des angles morts dans nos raisonnements et ces angles morts peuvent facilement se transformer en préjugés. Les traditions religieuses de chacun sont considérées comme des marqueurs culturels, alors que les traditions juives ou autres sont perçues comme confessionnelles. Et au moins en Suède, la qualification de confessionnel est devenu un camouflage pour étiqueter quelque chose comme indésirable.

Je pense que cela est potentiellement nuisible pour une société démocratique pluraliste. Le rapport qui vous a été présenté mentionne la nécessité de contrer l'antisémitisme dans les discours de haine par le biais d'une variété d'outils. Parmi eux, le besoin d'éducation et, j'insiste, le besoin de sauvegarder et de permettre une vie juive dynamique et variée.

Cela ne peut et ne doit être réalisé que dans le cadre d'un dialogue étroit avec les communautés juives et en prêtant une oreille attentive à ce que les communautés juives elles-mêmes considèrent comme des aspects essentiels.

Mesdames et Messieurs,

Il ne peut y avoir de vie juive multiple et dynamique si les Juifs ne peuvent pas pratiquer le judaïsme librement et en toute sécurité. C'est aussi simple que cela. Pourtant, il n'est pas rare que les communautés juives soient confrontées à des propositions ou à des recommandations politiques qui, en réalité, portent atteinte aux libertés religieuses ou produisent l'effet inverse, malgré qu'elles soient bien intentionnées.

Un festival de musique klezmer ou une représentation de Un violon sur le toit en plein centre ville sont des choses merveilleuses, mais ce n'est pas ce qui va garantir l'avenir de la communauté juive. Au contraire, cela risque de rendre les Juifs exotiques et ne permet pas de mieux comprendre la vie juive d'aujourd'hui. Personne ne vit comme dans Un violon sur le toit.

Ce qu'il faut, c'est une protection de la pratique des traditions religieuses. Des écoles juives sont nécessaires, où les enfants juifs peuvent apprendre le judaïsme, l'histoire et les traditions. Une école juive qui n'a de juif que le nom mais qui n'est pas autorisée à enseigner le judaïsme resterait lettre morte. De même, le choix du langage lorsque nous parlons de la tradition et des pratiques juives telles qu'elles sont présentées dans les rapports, dans les médias, dans les débats publics, est porteur d'une signification profonde.

Par exemple, lorsqu'on parle de shechita, la méthode juive d'abattage des animaux, il y a une différence entre l'abattage religieux et l'abattage en tant que rituel, comme on l'entend et le voit souvent. Même les représentants bien intentionnés ne sont parfois pas conscients des connotations historiques lourdes de sens que revêt le mot « rituel ». Cela rappelle la diffamation de sang portée contre les Juifs au Moyen Âge. Mentionner la brit milah, la circoncision des garçons prescrite par la loi juive, dans la même phrase que la mutilation génitale féminine est un autre exemple courant de la manière dont les distinctions s'estompent et dont de subtils jugements de valeur sont transmis ; que ce soit intentionnellement ou par erreur.

Le rapport mentionne l'augmentation des discours de haine. La façon dont nous débattons, les mots que nous utilisons ont de l'importance. Cela donne l'exemple de ce qui est acceptable.

Merci de votre attention.

Thank you very much Ms Ute STEYER for your statement, which has been listened to with keen interest by all the members of the Assembly. So, thank you.

And we now come to the list of speakers on behalf of the political groups. I first call in the debate, Mr Thomas PRINGLE, Group of the Unified European Left, from Ireland.

The floor is yours.

Merci beaucoup, Madame Ute STEYER, pour votre déclaration, qui a été écoutée avec un vif intérêt par tous les membres de l'Assemblée. Je vous remercie, donc.

Et nous en venons maintenant à la liste des orateurs au nom des groupes politiques. Je donne d'abord la parole à M. Thomas PRINGLE, d'Irlande, pour le Groupe de la gauche unitaire européenne.

La parole est à vous.

Before I start, I would just like to commend and recommend Amendment 1 on behalf of our Group, put forward by Ms Laura CASTEL and Mr Momodou Malcolm JALLOW, I recommend that to the Parliament.

Antisemitism is on the rise across Europe. That is a very worrying statement, but certainly it appears to be true.

Of course, in Ireland, we cannot say that because we have no way of officially recording incidents of antisemitism, or indeed, any racist comments or crimes. I will deal with that later on in my statement.

Antisemitism, like all hate speech, is particularly abhorrent. It is picking on the most vulnerable in our society and making them stand out.

We all need to stand against it, because as the saying goes, "when they came for me, there was no one left to speak out".

Some years ago, I visited the site of Auschwitz, in Poland, and it was one of the most harrowing experiences for me, and also one of the most profound. To see, first-hand, the evils that people can do to those more vulnerable, and how a state can be organised to carry out such a barbaric policy, is a very important learning tool.

I believe that all school children should visit Holocaust memorials such as this, as part of their curriculum. We need to make sure that we can never go back to that. It starts with making sure that hate speech is not tolerated.

It is hard to believe that currently in Ireland we do not have a system for the recording of hate speech, or indeed hate crimes. That is one way to make sure that we don't have any crimes, by not recording instances anyway.

The Irish Council for Civil Liberties has highlighted the lack of specific crimes, and its alternative to the State Report for Ireland 2022 to review under the International Covenant on Civil and Political Rights. This states that despite some new initiatives by the Garda Síochána, including new recording options on the Gardao crime reporting system, there is an ongoing lack of reliable research and disaggregated data on causes and experiences of hate crime and hate speech in Ireland. They go on to say that they note with concern that only 25% of crimes were reported to police in 2021, down from 43% in 2020.

Those who reported expressed extremely low levels of satisfaction. I believe that the low level of satisfaction is because we do not have a culture of the Gardao reporting and recording hate crime. That has to change.

There is no reason to believe that the absence of hate crime in Ireland would be any lower than that in the rest of Europe, except possibly, we have a much smaller Jewish population.

Human Rights Watch published a report on hate crime against the Jewish population that reported a 2018 survey that found that 89% of Jews living in Austria, Belgium, Denmark, Germany, France, Hungary, Italy, The Netherlands, Poland, Spain, Sweden and the UK feel that antisemitism is on the rise over the last decade. This is the extent of the problem that has to be addressed.

One problem I have with the definition of antisemitism from the Stockholm Declaration is the examples of targeting the State of Israel as antisemitic. I fail to see how this can be so. I believe that the State of Israel is not representative of all Jewish people, and likewise, a person can be critical of the State of Israel without being antisemitic. The Jerusalem Declaration on Antisemitism is a more appropriate definition, I believe.

I think it is also interesting to note that antisemitism means hatred against all people of Semitic origin, of which Palestinian people are also included.

Thank you.

Avant de commencer, je voudrais simplement saluer et recommander l'amendement 1 présenté au nom de notre groupe, par Mme Laura CASTEL et M. Momodou Malcolm JALLOW. Je le recommande à l'Assemblée.

L'antisémitisme est en hausse dans toute l'Europe. C'est une déclaration très inquiétante, mais il semble que ce soit vrai.

Bien sûr, en Irlande, nous ne pouvons pas dire cela parce que nous n'avons aucun moyen d'enregistrer officiellement les incidents antisémites, ou même les commentaires ou crimes racistes. J'en parlerai plus tard dans mon intervention.

L'antisémitisme, comme tout discours de haine, est particulièrement odieux. Il s'en prend aux personnes les plus vulnérables de notre société et les met en évidence.

Nous devons tous nous y opposer, car comme on le dit : « Quand ils sont venus me chercher, il ne restait plus personne pour protester. » 

Il y a quelques années, j'ai visité le site d'Auschwitz, en Pologne, et ce fut l'une des expériences les plus déchirantes et profondes de ma vie. Voir, de première main, le mal que les gens peuvent faire aux plus vulnérables, et comment un État peut être organisé pour mener une politique aussi barbare, est un outil d'apprentissage très important.

Je pense que tous les écoliers devraient visiter des mémoriaux de la Shoah tels que celui-ci, dans le cadre de leur programme scolaire. Nous devons nous assurer que nous ne pourrons jamais revenir en arrière. Cela commence par s'assurer que les discours de haine ne sont pas tolérés.

Il est difficile de croire qu'actuellement, en Irlande, nous ne disposons pas d'un système d'enregistrement des discours de haine, ou même des crimes de haine. C'est là un bon moyen d'avoir l'impression qu'il n'y a pas de crime ou de discours de haine, puisqu'on ne les enregistre pas.

Le Conseil irlandais pour les libertés civiles a souligné l'absence de crimes spécifiques dans son rapport pour l'Irlande en 2022 à examiner en vertu du Pacte international relatif aux droits civils et politiques. Il indique qu'en dépit de certaines nouvelles initiatives de la Garda Síochána, notamment de nouvelles options d'enregistrement dans le système de signalement des crimes de la Garda, il y a un manque constant de recherches fiables et de données désagrégées sur les causes et les expériences de crimes et de discours haineux en Irlande. Il poursuit en disant qu'il note avec inquiétude que seuls 25 % des crimes ont été signalés à la police en 2021, contre 43 % en 2020.

Ceux qui les ont signalés ont exprimé des niveaux de satisfaction extrêmement bas. Je pense que ce faible niveau de satisfaction est dû au fait que la Garda n'a pas pour habitude de signaler et d'enregistrer les crimes de haine. Cela doit changer.

Il n'y a aucune raison de croire que les crimes de haine en Irlande seraient moins nombreux que dans le reste de l'Europe, sauf peut-être parce que nous avons une population juive beaucoup plus réduite.

Human Rights Watch a publié un rapport sur les crimes de haine à l'encontre de la population juive qui fait état d'une enquête réalisée en 2018 selon laquelle 89 % des Juifs vivant en Autriche, en Belgique, au Danemark, en Allemagne, en France, en Hongrie, en Italie, aux Pays-Bas, en Pologne, en Espagne, en Suède et au Royaume-Uni estiment que l'antisémitisme est en hausse depuis dix ans. C'est l'ampleur du problème qu'il faut aborder.

L'un des problèmes que j'ai avec la définition de l'antisémitisme émanant de la Déclaration de Stockholm c'est considérer des exemples ciblant l'État d'Israël comme antisémites. Je ne vois pas comment cela peut être le cas. Je pense que l'État d'Israël n'est pas représentatif de l'ensemble du peuple juif et, de même, une personne peut critiquer l'État d'Israël sans être antisémite. La Déclaration de Jérusalem sur l'antisémitisme est une définition plus appropriée, je crois.

Je pense qu'il est également intéressant de noter que l'antisémitisme signifie la haine contre tous les peuples d'origine sémitique, dont le peuple palestinien fait également partie.

Merci.

Thank you, Mr Thomas PRINGLE.

The next speaker on behalf of the Socialist Group is Mr Stefan SCHENNACH from Austria, 3 minutes.

The floor is yours.

Merci, Monsieur Thomas PRINGLE.

L'orateur suivant, au nom du Groupe des socialistes, démocrates et verts, est M. Stefan SCHENNACH, d'Autriche, pour 3 minutes.

La parole est à vous.

Thank you, Madam Chair.

On behalf of the Socialist and Green Groups, I would like to start by thanking our rapporteur very, very much for this important and stirring report but also Ms Ute Steyer from the Great Synagogue in Stockholm. Thank you very much for your words here in this Assembly. It is very important that also many young people, who, hopefully, will also read this, read her words.

There has been a terrible spectre going around for years in Europe. This is what we call a spread of antisemitism that has forced people, especially here from our host country, France, to leave France.

We see this in the desecration of Jewish cemeteries, and we see this in physical attacks against believers in various countries. That is antisemitism has reached a level that we didn't really think would ever be the case again after the terrible time of the Holocaust. It is an attack against human rights.

In this discussion, one must not confuse antisemitism and the necessary and justified criticism of a government of Israel. One has nothing to do with the other. Antisemitism is racism and intolerance in our states, in our societies, and the necessary criticism of a government is something else. We have to do that, because it is also about human rights there. But just this resolution from our rapporteur shows that this is about combating internationally, nationally and about promoting Jewish life and raising awareness of Jewish culture and that we must not forget something here either. We see that in all our debates. What is happening here on the net is unbelievable, which means that we also need this fight against antisemitism on the Internet, the co‑operation, as the rapporteur has also proposed with the No Hate Campaign; and that parliamentarians intervene publicly with civil courage when, for example, jokes are made about the Holocaust or about Jewish life. Here we need civil courage. Here we need to stand up. That's why this is also a resolution that addresses each of us to say: be courageous and get involved.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente,

Au nom du Groupe des socialistes, démocrates et verts, je tiens tout d'abord à remercier très, très chaleureusement notre rapporteure pour ce rapport important et bouleversant. Mais aussi à Mme Ute STEYER de la grande synagogue de Stockholm. Un grand merci pour vos paroles ici, dans cette Assemblée. C'est très important que de nombreux jeunes, qui, je l'espère, le liront, comprennent l'importance de ces paroles.

Un spectre terrible hante l'Europe depuis des années, et c'est ce que nous appelons une propagation de l'antisémitisme, qui a contraint des personnes – même dans notre pays d'accueil, la France – à quitter la France.

Nous le voyons dans la profanation des cimetières juifs, nous le voyons dans les agressions physiques contre les croyants dans différents pays. En d'autres termes, l'antisémitisme a atteint des proportions que nous n'aurions jamais crues possibles après la terrible période de l'Holocauste. Et c'est une attaque contre les droits de l'homme.

Dans cette discussion, il ne faut pas confondre l'antisémitisme et la critique nécessaire et justifiée d'un gouvernement d'Israël. L'un n'a rien à voir avec l'autre. L'antisémitisme est du racisme et de l'intolérance dans nos États, dans nos sociétés – et la critique nécessaire d'un gouvernement est autre chose. Nous devons le faire, car il s'agit là aussi de droits de l'homme – mais cette résolution de notre rapporteure montre justement qu'il s'agit ici de lutter au niveau international, national ; et de promouvoir la vie juive et de sensibiliser à la culture juive, et que nous ne devons pas non plus oublier une chose - nous le voyons bien dans tous nos débats ; ce qui se passe ici sur le net est inconcevable. Cela signifie que nous avons également besoin de lutter contre l'antisémitisme en ligne, de coopérer, comme l'a proposé la rapporteure, avec la No Hate Campaign, et que les parlementaires fassent preuve de courage civique en intervenant publiquement lorsque, par exemple, des plaisanteries sont faites sur l'Holocauste ou sur la vie juive. C'est là qu'il faut faire preuve de courage civil, c'est là qu'il faut se lever, et c'est pourquoi il s'agit d'une résolution qui s'adresse à chacun d'entre nous pour dire : sois courageux et interviens.

Merci.

Thank you Madam Chair,

im Namen der Sozialistischen und Grünen Fraktion möchte ich mich zuerst bei unserer Berichterstatterin sehr, sehr herzlich für diesen wichtigen und aufrüttelnden Report bedanken. Aber auch bei Frau Ute Steyer von der großen Synagoge aus Stockholm. Herzlichen Dank für Ihre Worte hier in dieser Versammlung. Das ist sehr wichtig, dass auch viele junge Menschen, die das hoffentlich auch nachlesen, ihre Worte lesen.

Es geht ein schreckliches Gespenst um seit Jahren in Europa, und das nennen wir eine Verbreitung des Antisemitismus, der Menschen gezwungen hat – vor allem hier aus unserem Gastgeberland Frankreich – Frankreich zu verlassen.

Wir sehen das an der Schändung jüdischer Friedhöfe, wir sehen das an tätlichen Angriffen gegenüber Gläubigen in verschiedensten Ländern. Das heißt; Antisemitismus hat ein Ausmaß erreicht, das wir eigentlich nicht gedacht haben, dass das nach der schrecklichen Zeit des Holocausts jemals wieder der Fall sein wird. Und es ist ein Angriff gegen die Menschenrechte.

Man darf in dieser Diskussion Antisemitismus und die notwendige und berechtigte Kritik an einer Regierung von Israel nicht verwechseln. Das eine hat mit dem anderen nichts zu tun. Antisemitismus ist Rassismus und Intoleranz in unseren Staaten, in unseren Gesellschaften – und die notwendige Kritik einer Regierung ist etwas anderes. Wir haben das zu tun, weil es geht auch dort um Menschenrechte – aber gerade diese Resolution von unserer Berichterstatterin zeigt, dass es hier geht um die Bekämpfung international, national; und um die Förderung jüdischen Lebens und um die Sensibilisierung für die jüdische Kultur und dass wir hier auch etwas nicht vergessen dürfen – wir sehen das ja in all unseren Debatten; das, was sich hier im Netz abspielt, ist unfassbar. Was heißt; wir brauchen auch diese Bekämpfung des Antisemitismus im Netz, die Zusammenarbeit, wie die Berichterstatterin auch vorgeschlagen hat mit der No Hate Campaign; und dass sich Parlamentarier und Parlamentarierinnen in einer Zivilcourage öffentlich einmischen, wenn zum Beispiel über den Holocaust oder über jüdisches Leben gewitzelt wird. Hier braucht es Zivilcourage, hier braucht es ein Aufstehen auch, und deshalb ist das auch eine Resolution, die sich an jeden von uns wendet, um zu sagen; sei couragiert und misch dich ein.

Dankeschön.

Thank you, Mr Stefan SCHENNACH.

And on behalf of Group of the European People's Party and Christian Democrats, I call Mr Reinhold LOPATKA from Austria. 

The floor is yours.

Merci, Monsieur Stefan SCHENNACH.

Et au nom du Groupe du Parti populaire européen et des démocrates chrétiens, la parole est à M. Reinhold LOPATKA, d'Autriche.

La parole est à vous.

Dear President,

Dear colleagues,

The number of antisemitic incidents around the world dramatically increased during the Covid-19 pandemic, as my colleague Ms Petra BAYR, our rapporteur, already mentioned in her presentation.

Conspiracy theories began to rise, blaming Jews for spreading the virus.

It is therefore important, that our Assembly already started a long time ago with initiatives, inviting member states to implement anti-racism strategies and to do more in combating antisemitism.

There can be no place for antisemitism in Europe and therefore my political group fully supports this resolution.

Antisemitism already existed in ancient times, although the term itself was not used until the 19th century.

However, there was always the same: it was and is about striving up prejudice and hatred in word and deed against Jews.

More than 6 million Jews, many of them children, were murdered in the Shoah. But even this unimaginably cruel genocide and the commemoration of this horror still have not brought about a rethinking in many people. And we have to condemn all forms of antisemitism.

But we have to have a holistic strategy to prevent racism, xenophobia, islamophobia and antisemitism.

We have to promote human rights, which means fighting against religious and ethnic discrimination, including antisemitism of course.

1.5 million Jews live in Europe. Jewish life in Europe is still vibrant. Jewish people have enriched Europe’s cultural, intellectual and religious heritage. Gustav Mahler, Stefan Zweig or Sigmund Freud are only three of so many Austrian Jews as you find them in nearly all of our countries who contributed such a lot to our music, literature or psychology.

We have to protect our values!

Yes, antisemitism is a problem. Antisemitism is still increasing, from hate speech to hate crimes and attacks on Jewish people. We have to pursue a zero-tolerance approach to incidents of antisemitism.

Let us work together for a future free from antisemitism in all our countries and beyond!

Madame la Présidente,

Chers collègues,

Le nombre d'incidents antisémites dans le monde a augmenté de façon spectaculaire pendant la pandémie de covid-19, comme ma collègue Mme Petra BAYR, notre rapporteure, l'a déjà mentionné dans sa présentation.

Les théories conspirationnistes ont commencé à se multiplier, accusant les Juifs de propager le virus.

Il est donc important que notre Assemblée ait déjà commencé il y a longtemps à prendre des initiatives, en invitant les États membres à mettre en œuvre des stratégies de lutte contre le racisme et à faire davantage pour combattre l'antisémitisme.

L'antisémitisme n'a pas sa place en Europe et mon groupe politique soutient donc pleinement cette résolution.

L'antisémitisme existait déjà dans les temps anciens, même si le terme lui-même n'a été utilisé qu'au XIXe siècle.

Cependant, c'était toujours la même chose : il s'agissait et il s'agit toujours de faire monter les préjugés et la haine, en paroles et en actes, contre les Juifs.

Plus de 6 millions de Juifs, dont de nombreux enfants, ont été assassinés lors de la Shoah. Mais même ce génocide d'une cruauté inimaginable et la commémoration de cette horreur n'ont toujours pas fait réfléchir de nombreuses personnes. Et nous devons condamner toutes les formes d'antisémitisme.

Nous devons avoir une stratégie holistique pour prévenir le racisme, la xénophobie, l'islamophobie et l'antisémitisme. Nous devons promouvoir les droits de l'homme, ce qui signifie lutter contre la discrimination religieuse et ethnique – y compris l'antisémitisme, bien sûr.

Un million et demi de Juifs vivent en Europe. La vie juive en Europe est toujours aussi dynamique. Les Juifs ont enrichi le patrimoine culturel, intellectuel et religieux de l'Europe. Gustav Mahler, Stefan Zweig ou Sigmund Freud ne sont que trois des nombreux Juifs autrichiens que l'on trouve dans presque tous nos pays et qui ont tant contribué à notre musique, notre littérature ou notre psychologie.

Nous devons protéger nos valeurs.

Oui, l'antisémitisme est un problème. L'antisémitisme est toujours en augmentation, qu'il s'agisse de discours haineux, de crimes haineux ou d'attaques contre des personnes juives. Nous devons appliquer une approche de tolérance zéro face aux incidents antisémites.

Travaillons ensemble pour un avenir sans antisémitisme, dans tous nos pays et au-delà.

Thank you Mr Reinhold LOPATKA.

Then I give the floor on behalf of the European Conservatives Group to Lord Simon RUSSELL from the United Kingdom.

The floor is yours, sir.

Merci, Monsieur Reinhold LOPATKA.

Je donne ensuite la parole, au nom du Groupe des conservateurs européens, à Lord Simon RUSSELL, du Royaume-Uni.

La parole est à vous, Monsieur.

Thank you very much.

First of all, I would like to thank Ms Petra BAYR and Ms Ute STEYER in particular for a very interesting discourse.

I have three reasons for speaking to you here this morning.

First, the principle itself, which I think is self-evident. Antisemitism is clearly wrong.

Secondly, personal: on my mother's side, one of my great grandfathers, in the wake of Kristallnacht in 1938, put his name at the head of a petition to raise money to get Kindertransport children out of Germany. In five months they raised thirty five million British pounds and took a lot of children out.

Secondly, my paternal grandfather, the previous Lord Russell, in 1954 wrote a book called The Scourge of the Swastika – that was the first book which described, in graphic detail, exactly what happened under the Third Reich.

The third reason is politics and politicians. In other words: ourselves. We are part of the problem. We weaponise antisemitism in three ways: we use it against political opponents; we appeal to antisemitic beliefs in some of the public, often through conspiracy theories; and we tolerate antisemitism in some of our parties, sometimes as a means to try and extend support, particularly amongst younger people, who find the state of Israel's policies towards Palestinians very difficult.

To illustrate how we use and weaponise antisemitism, I will use six examples of countries, all of which are current or former members of the Council of Europe.

Firstly, Russia. Russia has used antisemitism over many years against Ukraine, both in propaganda and in false flag incidents. Ukraine itself – nationalists in Ukraine – glorify Second World War fighters who were involved in anti-Jewish pogroms. and they try and diminish the importance of the Holocaust.

In my own country, under its previous leadership, our opposition party consciously tolerated antisemitism in its ranks as a means of extending its membership.

In Hungary, the use of coded antisemitism in political campaigns against EU migration policies continues, in particular a strange and vindictive witch hunt against Mr George Soros.

Fifthly, Poland which uses antisemitic rhetoric in its election campaigns.

And lastly Germany, where some parties trivialise the Holocaust while appearing to talk to voters about Holocaust fatigue. How would you feel if half of your population had been wiped out, and people accused you of being fatigued talking or thinking about it?

Antisemitism happens everywhere. It's mostly hidden. It's mostly unspoken. But where it is used by politicians, it is unacceptable.

We are part of the problem.

We need to be part of the solution.

Je vous remercie beaucoup.

Tout d'abord, je voudrais remercier Mme Petra BAYR et Mme Ute STEYER, en particulier, pour ce discours très intéressant.

J'ai trois raisons de m'adresser à vous ici ce matin.

Tout d'abord, le principe lui-même, qui me semble aller de soi. L'antisémitisme est clairement mauvais.

Deuxièmement, une raison personnelle : du côté de ma mère, l'un de mes arrière-grands-pères, au lendemain de la Nuit de cristal en 1938, a mis son nom à la tête d'une pétition visant à recueillir des fonds pour faire sortir les enfants du Kindertransport d'Allemagne. En cinq mois, ils ont récolté trente-cinq millions de livres sterling et ont fait sortir beaucoup d'enfants.

Deuxièmement, mon grand-père paternel, l'ancien Lord Russell, a écrit en 1954 un livre intitulé The Scourge of the Swastika (Le fléau de la croix gammée) – c'était le premier livre qui décrivait, dans les moindres détails, ce qui s'était passé sous le troisième Reich.

La troisième raison c'est la politique et les politiciens. En d'autres termes : nous-mêmes. Nous faisons partie du problème. Nous militarisons l'antisémitisme de trois manières : nous l'utilisons contre nos adversaires politiques ; nous faisons appel aux croyances antisémites d'une partie du public, souvent par le biais de théories du complot ; et nous tolérons l'antisémitisme dans certains de nos partis, parfois comme un moyen d'essayer d'étendre le soutien, en particulier parmi les jeunes, qui trouvent la politique de l'État d'Israël envers les Palestiniens très difficile d'accepter.

Pour illustrer la façon dont nous utilisons et militarisons l'antisémitisme, je vais utiliser six exemples de pays, tous membres actuels ou anciens du Conseil de l'Europe.

Tout d'abord, la Russie. Depuis de nombreuses années, la Russie utilise l'antisémitisme contre l'Ukraine, tant dans la propagande que dans des incidents sous faux drapeau. L'Ukraine elle-même – les nationalistes ukrainiens – glorifient les combattants de la Seconde Guerre mondiale qui ont été impliqués dans des pogroms anti-juifs. et ils essaient de diminuer l'importance de l'Holocauste.

Dans mon propre pays, sous sa précédente direction, notre parti d'opposition a consciemment toléré l'antisémitisme dans ses rangs comme un moyen d'élargir ses membres.

En Hongrie, l'utilisation d'un antisémitisme codé dans les campagnes politiques contre les politiques migratoires de l'UE se poursuit, en particulier une chasse aux sorcières étrange et vindicative contre M. George Soros.

Cinquièmement, la Pologne qui utilise une rhétorique antisémite dans ses campagnes électorales.

Et enfin, l'Allemagne, où certains partis banalisent l'Holocauste tout en semblant parler aux électeurs de la fatigue de l'Holocauste. Comment vous sentiriez-vous si la moitié de votre population avait été anéantie et que l'on vous accusait d'être fatigué d'en parler ou d'y penser ?

L'antisémitisme existe partout. Il est surtout caché. Il est le plus souvent tacite. Mais lorsqu'il est utilisé par des politiciens, il est inacceptable.

Nous faisons partie du problème.

Nous devons faire partie de la solution.

Thank you so much, Lord Simon RUSSELL.

And the next speaker is on behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe, Mr Claude KERN from France.

The floor is yours.

Merci beaucoup, Lord Simon RUSSELL.

L'orateur suivant est M. Claude KERN, de France, au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

La parole est à vous.

Thank you, Madam President.

I would like to thank the Rabbi of the Great Synagogue of Stockholm for her message, and I would also like to thank our colleague Ms Petra BAYR for this very enlightening report on the prevention and the fight against anti-Semitism in Europe.

If this work is an extension of previous resolutions of our Assembly, we cannot but be marked by the difficult context in which it is set.

I would like to express my deep concern and sadness at the increase in the number of acts perpetrated and hate speech directed against Jewish populations in recent months.

The Covid-19 pandemic, followed by the war in Ukraine, have provided fertile ground for this rise in anti-Semitism, facilitated by the power of social networks to propagate conspiracy theories.

The rise of hatred and violence leads, in fact, many families of the Jewish faith to change neighbourhood, city, or even purely and simply to leave Europe or to consider doing so. We cannot leave these facts unanswered. We cannot accept the expression of this hatred and violence on a European continent marked by a tragic history, of which Strasbourg is a symbol. We cannot accept forced aliyahs.

I believe it is essential that the Council of Europe, which is doing remarkable work, continue to mobilise fully to fight against all forms of antisemitism.

Our colleague mentions more particularly the challenges of memory, and I share his analysis. Teaching history seems to me to be central to the fight against forgetting our history and against the trivialisation of antisemitism. The report cites alarming figures: about 70% of European students are reportedly unaware of the Holocaust.

We must, therefore, continue to develop Holocaust education in all Council of Europe member States and to keep the memory of the victims of the Shoah alive, so that the darkest hours of our European history are never repeated. In this respect, I welcome the recommendation on the transmission of the memory of the Shoah and the prevention of crimes against humanity, addressed by the Committee of Ministers to the Member States on 17 March. It is a step in the right direction.

In particular, the report proposes to support the newly created Observatory for History Teaching in Europe and to support teachers in transmitting this knowledge and in preventing and fighting antisemitism. I believe that these lines of thought are indeed timely.

Finally, I would like to mention a more specific point concerning ritual slaughter and other traditional practices. This point is not addressed in the report, and our colleague invites us to discuss it later. This is a sensitive subject, and I think it would be useful to do so, because we need to be aware of the impact that such a ban would have on the inclusion of our fellow citizens of both Jewish and Muslim faiths in our societies.

Finally, allow me, on behalf of the French delegation sponsoring the event, to invite you to join us at 1:00 p.m. in the lobby to celebrate Salvation and Liberation Day.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Merci à Madame la Rabbine de la Grande Synagogue de Stockholm pour son message, et je remercie également notre collègue Mme Petra BAYR pour ce rapport très éclairant sur la prévention et la lutte contre l’antisémitisme en Europe.

Si ce travail prolonge des résolutions antérieures de notre Assemblée, on ne peut qu’être marqués par le contexte difficile dans lequel il s’inscrit.

Je veux en effet exprimer ma profonde inquiétude et ma grande tristesse quant à la multiplication d’actes perpétrés et de discours haineux proférés à l’encontre des populations juives ces derniers mois.

La pandémie de Covid-19, puis la guerre en Ukraine, ont constitué des terreaux favorables à cette montée de l’antisémitisme, facilitée par la puissance des réseaux sociaux pour propager les thèses conspirationnistes.

La montée de haine et de violence conduit, de fait, de nombreuses familles de confession juive à changer de quartier, de ville, voire purement et simplement à quitter l’Europe ou à envisager de le faire. Nous ne pouvons pas laisser ces faits sans réponse. Nous ne pouvons pas accepter l’expression de cette haine et de cette violence sur un continent européen marqué par une histoire tragique, dont Strasbourg est un symbole. Nous ne pouvons pas nous accommoder d’alyahs forcées.

Il m’apparaît essentiel que le Conseil de l’Europe, qui réalise un travail remarquable, continue à se mobiliser pleinement pour lutter contre toute forme d’antisémitisme.

Notre collègue évoque plus particulièrement les enjeux de mémoire et je partage son analyse. L’enseignement de l’histoire me paraît en effet central pour lutter contre l’oubli de notre Histoire et contre la banalisation de l’antisémitisme. Le rapport cite des chiffres alarmants : environ 70 % des élèves européens ignoreraient ainsi l’Holocauste.

Nous devons donc continuer à développer, dans tous les États membres du Conseil de l’Europe, l’apprentissage de l’Holocauste et à faire vivre la mémoire des victimes de la Shoah, pour que ne se répètent jamais les heures les plus sombres de notre histoire européenne. Je me félicite à cet égard de la recommandation relative à la transmission de la mémoire de la Shoah et à la prévention des crimes contre l’humanité, adressée par le Comité des Ministres aux États membres le 17 mars dernier. Elle va dans le bon sens.

Le rapport propose notamment de soutenir l’Observatoire de l’enseignement de l’histoire en Europe, nouvellement créé, et d’épauler les enseignants dans la transmission de cette connaissance et dans la prévention et la lutte contre l’antisémitisme. Ces pistes de réflexion m’apparaissent en effet opportunes.

Je voudrais enfin évoquer un point plus particulier, concernant l’abattage rituel et les autres pratiques traditionnelles. Ce point n’est pas abordé par le rapport et notre collègue nous invite à en débattre ultérieurement. Le sujet est sensible et cela me paraîtrait en effet utile, car il faut bien mesurer la portée qu’aurait une telle interdiction sur l’inclusion dans nos sociétés de nos concitoyens de confession juive, mais aussi musulmane.

Enfin, permettez-moi, et ceci au nom de la délégation française qui parraine l'événement, de vous inviter à nous rejoindre à 13 heures dans le lobby pour célébrer le Jour du salut et de la libération.

Je vous remercie.

Thank you, Mr Claude KERN.

Then we continue with the speaker's list and first is Ms Doris BURES for the Socialist Group from Austria.

The floor is yours.

Merci, Monsieur Claude KERN.

Nous poursuivons ensuite avec la liste des orateurs et la première est Mme Doris BURES, d'Autriche, pour le Groupe des socialistes, démocrates et verts.

La parole est à vous.

Yes, thank you very much, Madam Chair.

Ladies and Gentlemen,

It has already been mentioned: antisemitism has many hideous faces. Some are overtly recognisable, but others are well masked. What is frightening is that in recent years, openly expressed antisemitism is on the rise again. I think it's all the more important that the Assembly address the issue. I also thank the rapporteur, Ms Petra BAYR, for her so thoughtful, courageous, and so valuable work.

I agree. Sound, historical and political education helps combat antisemitism. Yet, antisemitism is not just a matter of lack of education. Even educated people can be, and are, antisemites. Therefore, the political and social aspects of antisemitic attitudes must also be named and illuminated. It is no coincidence that in times of crisis, such as the economic and financial crisis with all its consequences, or now the Covid-19 pandemic, antisemitism is on the rise. Because it is precisely in the slipstream of these major economic and social crises that there is often an increase in authoritarian, political attitudes. In addition, people are increasingly worried about social decline and have massive fears about the future. Incidentally, this is also a consequence of inadequate social security systems, which have all too often been dismantled and reduced in recent years.

Both of these factors, authoritarian attitudes combined with socioeconomic perceptions of threat, are the political and social factors that form the breeding ground for antisemitism.

We must wage the fight against antisemitism seriously and comprehensively. Waging the fight against antisemitism, therefore, also always means fighting resolutely for an open, liberal democracy, for social justice and humanism.

Oui, merci beaucoup Madame la Présidente,

chers collègues,

Comme cela a déjà été dit, l'antisémitisme a de nombreux et horribles visages. Certains sont ouvertement reconnaissables, mais d'autres sont également bien masqués. Ce qui est effrayant, c'est que ces dernières années, l'antisémitisme exprimé ouvertement a de nouveau augmenté. Et je pense qu'il est d'autant plus important que l'Assemblée se saisisse du sujet. Et je remercie également la rapporteure, Mme Petra BAYR, pour son travail si prudent, courageux et si précieux.

Je suis d'accord ; une éducation historique et politique solide aide à lutter contre l'antisémitisme. Et pourtant, l'antisémitisme n'est pas seulement une question de manque d'éducation. Même les personnes instruites peuvent être antisémites – et elles le sont. C'est pourquoi les aspects politiques et sociaux des attitudes antisémites doivent également être nommés et mis en lumière. Ce n'est pas un hasard si l'antisémitisme augmente en période de crise, comme la crise économique et financière et toutes ses conséquences, ou encore la pandémie de Covid-19. Car c'est justement dans le sillage de ces grandes crises économiques et sociales que l'on assiste souvent à une augmentation des attitudes politiques autoritaires. De plus, les gens sont de plus en plus préoccupés par le déclassement social et ont une grande peur de l'avenir. C'est d'ailleurs aussi une conséquence de l'insuffisance des systèmes de sécurité sociale, qui ont trop souvent été démantelés et réduits au cours des dernières années.

Ces deux éléments – les attitudes autoritaires combinées aux perceptions de menaces socio-économiques – sont les facteurs politiques et sociaux qui constituent le terreau de l'antisémitisme.

Nous devons mener une lutte sérieuse et globale contre l'antisémitisme. Mener la lutte contre l'antisémitisme signifie donc toujours lutter avec détermination pour une démocratie ouverte et libérale, pour la justice sociale et l'humanisme.

Ja, vielen Dank Frau Vorsitzende,

geschätzte Kolleginnen und Kollegen,

es wurde bereits erwähnt – Antisemitismus hat viele grässliche Gesichter. Manche sind offen erkennbar, andere aber auch gut maskiert. Erschreckend ist, dass in den vergangenen Jahren der offen zum Ausdruck gebrachte Antisemitismus wieder zunimmt. Und ich denke, dass es umso wichtiger ist, dass die Versammlung sich dem Thema annimmt. Und ich bedanke mich auch bei der Berichterstatterin Ms Petra BAYR für ihre so umsichtige, couragierte und so wertvolle Arbeit.

Ich stimme zu; fundierte, historische und politische Bildung hilft, Antisemitismus zu bekämpfen. Und doch ist Antisemitismus nicht nur eine Frage fehlender Bildung. Auch gebildete Menschen können Antisemiten sein – und sie sind es auch. Deshalb müssen auch die politischen und sozialen Aspekte von antisemitischen Einstellungen benannt und beleuchtet werden. Es ist kein Zufall, dass in Krisenzeiten wie der Wirtschafts- und Finanzkrise mit all ihren Folgen – beziehungsweise auch jetzt der Covid-Pandemie – der Antisemitismus steigt. Weil es eben im Windschatten dieser großen ökonomischen und sozialen Krisen oft zu einer Zunahme autoritärer, politischer Einstellungen kommt. Und zudem haben die Menschen immer mehr soziale Abstiegssorgen und massive Zukunftsängste. Im übrigen auch eine Folge unzureichender sozialer Sicherungssysteme, die in den letzten Jahren allzu oft abgebaut wurden und reduziert wurden.

Beides – die autoritären Einstellungen in Kombination mit sozialökonomischen Bedrohungswahrnehmungen – sind die politischen und sozialen Faktoren, die den Nährboden für Antisemitismus bilden.

Wir müssen den Kampf gegen Antisemitismus ernsthaft und umfassend führen. Den Kampf gegen Antisemitismus führen bedeutet deshalb auch immer, entschlossen für eine offene, liberale Demokratie, für soziale Gerechtigkeit und Humanismus zu kämpfen.

Thank you so much, Ms Doris BURES.

Then I give the floor to Ms Hajnalka JUHÁSZ, Group of the European People's Party, from Hungary.

The floor is yours.

Merci beaucoup, Madame Doris BURES.

Je donne ensuite la parole à Mme Hajnalka JUHÁSZ, Groupe du Parti populaire européen, de Hongrie.

La parole est à vous.

Thank you, Madam President.

Antisemitism is not only on the rise across Europe but, unfortunately, a new tendency can be detected over the last few years that takes new shapes and forms of violent antisemitism. This tendency is regrettably more visible in the western part of Europe. What can we do on a country-by-country basis? The Hungarian government declared a zero-tolerance policy against antisemitism, and it is fully committed to guaranteeing the safety of Jewish people.

Budapest has the second-largest Jewish community in continental Europe with the second largest synagogue in the world and we are very proud of that. This dialogue includes the preservation of Jewish culture and identity which the rapporteur is focusing on. The Hungarian government also provides financial support, especially the Jewish diaspora of Hungarian origin living in Israel, whose number totals nearly 300 000.

The rapporteur proposes various desirable measures for member States in fighting against antisemitism, among them is the abolishment of public financial allowances to organisations promoting antisemitism. We should all do our best to preserve Jewish culture and identity.

The Hungarian government has implemented a series of legislative and policy initiatives including law enforcement measures, Holocaust education, and remembrance and support for the revival of Jewish culture. Our constitution enables the prosecution of hate speech under civil law. Holocaust denial is banned in Hungary, and the violence or incitement against the community is sanctioned by the criminal code. Last year the Hungarian Presidency of the Council of Europe put inter-religious dialogue also covering the fight against antisemitism in the centrepiece of its presidency programme.

According to the European Jewish Association, a conference was held last week. The life quality for Jewish communities is the second-best in Hungary. I am very proud of that. In summer 2019, Budapest hosted the European Maccabi Games, Europe's largest Jewish sporting event.

Personally, I believe education can contribute the most to establishing a way of thinking. We feel that it is both our constitutional and moral obligation to provide a safe environment for Jewish people to be able to preserve their religion and traditions, which is our common European heritage.

Thank you very much indeed.

Merci, Madame la Présidente.

L'antisémitisme est non seulement en hausse dans toute l'Europe mais, malheureusement, on peut déceler ces dernières années une nouvelle tendance qui prend de nouvelles formes d'antisémitisme violent. Cette tendance est malheureusement plus visible dans la partie occidentale de l'Europe. Que pouvons-nous faire, pays par pays ? Le gouvernement hongrois a déclaré une politique de tolérance zéro contre l'antisémitisme, et il s'engage pleinement à garantir la sécurité des personnes juives.

Budapest compte la deuxième plus grande communauté juive d'Europe continentale, avec la deuxième plus grande synagogue du monde, et nous en sommes très fiers. Ce dialogue inclut la préservation de la culture et de l'identité juives, sur laquelle le rapporteur se concentre. Le gouvernement hongrois apporte également un soutien financier, notamment à la diaspora juive d'origine hongroise vivant en Israël, dont le nombre s'élève à près de 300 000.

Le rapporteur propose diverses mesures souhaitables pour les États membres dans la lutte contre l'antisémitisme, parmi lesquelles la suppression des allocations financières publiques aux organisations qui promeuvent l'antisémitisme. Nous devons tous faire de notre mieux pour préserver la culture et l'identité juives.

Le gouvernement hongrois a mis en œuvre une série d'initiatives législatives et politiques, notamment des mesures d'application de la loi, l'enseignement de l'Holocauste, la commémoration et le soutien à la renaissance de la culture juive. Notre constitution permet de poursuivre les discours de haine dans le cadre du droit civil. La négation de l'Holocauste est interdite en Hongrie, et la violence ou l'incitation contre la communauté sont sanctionnées par le code pénal. L'année dernière, la présidence hongroise du Conseil de l'Europe a placé le dialogue interreligieux, qui couvre également la lutte contre l'antisémitisme, au centre de son programme.

Selon l'Association juive européenne, une conférence s'est tenue la semaine dernière. La qualité de vie des communautés juives est la deuxième meilleure en Hongrie. J'en suis très fière. À l'été 2019, Budapest a accueilli les European Maccabi Games, le plus grand événement sportif juif d'Europe.

Personnellement, je pense que l'éducation peut contribuer le plus à établir un mode de pensée. Nous estimons qu'il est à la fois de notre obligation constitutionnelle et morale de fournir un environnement sûr pour que le peuple juif puisse préserver sa religion et ses traditions, ce qui constitue notre patrimoine européen commun.

Merci beaucoup.

Thank you so much, Ms Hajnalka JUHÁSZ.

Then I give the floor to Ms Sevinj FATALIYEVA, from the European Conservatives Group and Democratic Alliance, and Azerbaijan.

The floor is yours.

Merci beaucoup, Mme Hajnalka JUHÁSZ.

Je donne ensuite la parole à Mme Sevinj FATALIYEVA, du Groupe des conservateurs européens et de l'Alliance démocratique, de l'Azerbaïdjan.

La parole est à vous.

Thank you, Madam Chair.

Ladies and gentlemen,

Unfortunately, despite the enormous efforts of states and international organisations, there has been a growth of religious violence in Europe recently. All of this happened against the backdrop of rising identity tensions and the popularity of far-right radical populist movements.

In addition, social media is playing an increasingly important role as a place for debate.

All this contributes to the growth of aggression not only against Jews, but also against Muslims, and the raising of Islamophobia, xenophobia, and antisemitism in Europe is observed. These conditions in which we find ourselves incite aggression.

The catastrophe of the modern world is that due to the lack of attention to moral and ethical values, along with economic and demographic problems, the problems of morality are damaged. It's not about the "Clash of Civilisations" based on religious differences. It emerged, and found its supporters at that time. Some separatist groups used religious dogmas to prove themselves right in their activity.

But there is something else that we do not talk about and sometimes do not notice at all. These are manifestations of antisemitism or even Islamophobia in everyday life which are not always reported to the police, but they bring suffering and ruin the lives of people.

Under such conditions, the establishment of dialogue between nations and cultures is important for the protection of various cultures of humanity. The experience of countries rich in the traditions of tolerance could serve as an example. The peaceful coexistence of a number of nations and religious confessions in my country, Azerbaijan, is a unique pattern of tolerance.

Christianity and Judaism existed, and currently exist, in Azerbaijan, along with Islam. We consider people of any religion or nationality should respect other cultures, religions, and moral values, and be patient with all the traditions of other religions. The cultural heritage of the country's Jewish community, which has ancient traditions, has attracted great attention by the Government of Azerbaijan and by society as a whole. It is necessary to mention the Red Settlement in Quba district, the settlement considered as a place densely populated by Jews. The settlement, which was earlier called the Jewish settlement, but once famous even as the Jerusalem of the Caucasus.

The Jewish communities present in our country are surrounded with attention and care by the leadership of the country. We can mention here the construction of new synagogues, reconstruction of the old ones, opening the education centre for Jewish children. In the modern age, Jews in Azerbaijan live in a tolerant environment, free from antisemitism, which is no coincidence because Jews have felt like an equal member of the large family in our country throughout all historical periods. Even in times of rampant antisemitism around the world, the people of Azerbaijan didn't treat them as aliens, on the contrary.

Finalising my speech, I want to say that in the modern globalised world we have to free ourselves from prejudice. We have to free ourselves from the stereotypes imposed for political or other reasons, from hatred and hate speeches. We have to treat everyone as a human being with their own rights, and to create an atmosphere of friendship, solidarity, and mutual understanding.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Mesdames et Messieurs,

Malheureusement, malgré les énormes efforts des États et des organisations internationales, on assiste à une croissance de la violence religieuse en Europe. Tout cela se produit dans un contexte de montée des tensions identitaires et la popularité des mouvements populistes radicaux d'extrême droite.

En outre, les médias sociaux jouent un rôle de plus en plus important en tant que lieu de débat.

Tout cela contribue à la croissance des agressions non seulement contre les Juifs, mais aussi contre les musulmans. On observe une montée de l'islamophobie, de la xénophobie et de l'antisémitisme en Europe. Ces conditions, dans lesquelles nous nous trouvons, incitent à l'agression.

La catastrophe du monde moderne est qu'en raison du manque d'attention aux valeurs morales et éthiques, ainsi que des problèmes économiques et démographiques, les problèmes de moralité sont endommagés. Il ne s'agit pas du "choc des civilisations" fondé sur les différences religieuses. Il est apparu et a trouvé ses partisans à cette époque. Certains groupes séparatistes ont utilisé les dogmes religieux pour prouver le bien-fondé de leur activité.

Mais il y a autre chose dont on ne parle pas et que l'on ne remarque parfois pas du tout. Il s'agit des manifestations d'antisémitisme ou même d'islamophobie dans la vie de tous les jours qui ne sont pas toujours signalées à la police, mais qui apportent de la souffrance et ruinent la vie des gens.

Dans ces conditions, l'établissement d'un dialogue entre les nations et les cultures est important pour la protection des différentes cultures de l'humanité. L'expérience des pays riches en traditions de tolérance pourrait servir d'exemple. La coexistence pacifique d'un certain nombre de nations et de confessions religieuses dans mon pays, l'Azerbaïdjan, est un modèle unique de tolérance.

Le christianisme et le judaïsme ont existé, et existent encore, en Azerbaïdjan, aux côtés de l'islam. Nous considérons que les personnes, quelle que soit leur religion ou leur nationalité, doivent respecter les autres cultures, religions et valeurs morales, et faire preuve de patience à l'égard de toutes les traditions des autres religions. Le patrimoine culturel de la communauté juive du pays, qui a des traditions anciennes, a attiré une grande attention du gouvernement d'Azerbaïdjan et de la société dans son ensemble. Il est nécessaire de mentionner la colonie rouge du district de Quba, considérée comme un lieu densément peuplé par les Juifs. La colonie, qui était auparavant appelée colonie juive, était autrefois connue comme la Jérusalem du Caucase.

Les communautés juives présentes dans notre pays sont entourées d'attention et de soins par les dirigeants du pays. Nous pouvons mentionner ici la construction de nouvelles synagogues, la reconstruction des anciennes, l'ouverture du centre d'éducation pour les enfants juifs. À l'époque moderne, les Juifs d'Azerbaïdjan vivent dans un environnement tolérant, exempt d'antisémitisme, ce qui n'est pas une coïncidence car les Juifs se sont sentis comme un membre égal de la grande famille dans notre pays à travers toutes les périodes historiques. Même à l'époque de l'antisémitisme rampant dans le monde, le peuple d'Azerbaïdjan ne les a pas traités comme des étrangers, au contraire.

Pour conclure mon discours, je voudrais dire que dans le monde moderne et globalisé, nous devons nous libérer des préjugés. Nous devons nous libérer des stéréotypes imposés pour des raisons politiques ou autres, de la haine et des discours de haine. Nous devons traiter chacun comme un être humain ayant ses propres droits, et créer une atmosphère d'amitié, de solidarité et de compréhension mutuelle.

Merci.

Thank you so much Ms Sevinj FATALIYEVA.

Now I give the floor to Mr Jean-Pierre GRIN from the Alliance of Liberals and Democrats for Europe and Switzerland.

The floor is yours.

Merci beaucoup, Madame Sevinj FATALIYEVA.

Je donne maintenant la parole à M. Jean-Pierre GRIN, de la Suisse, au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

La parole est à vous.

Thank you very much, Madam President.

Madam President,

Dear Colleagues,

Antisemitism, as our colleague Ms Petra BAYR mentions in her excellent report, is a violation of human rights and a threat to democracy. If it is not fought firmly, it could lead our society to discrimination and violent actions against the Jewish community.

The Covid-19 pandemic has further accentuated an accusing antisemitism on the various social networks with all kinds of hate speech. It is about time that the various platforms remove all antisemitic content and, if they do not do so, heavy fines should be imposed on them.

Another outrageous comparison was made by some opponents of government measures and the vaccine certificate during the pandemic to limit the spread of the virus. These opponents compared themselves to the Jewish victims of Nazi Germany by unashamedly waving a yellow star. The trivialisation of the Holocaust would be a first step towards a certain amnesia of the past. Any denial of past events towards Jewish communities is to be virulently proscribed, because maintaining a living memory of the Holocaust remains the best way to avoid its recurrence.

Our Parliamentary Assembly, the Alliance Against Hate, of which I am a member along with many of you, must condemn all antisemitic acts and words.

I want to mention one point in this report: the conflicts that have historically been open for years between Israelis and Palestinians, and most recently the one in Gaza in the spring of 2021, have led to criticism, attacks with antisemitic comments - justified or not - against the State of Israel. I believe, as does the rapporteur, Ms Petra BAYR, that one can criticise the policy of the State of Israel without being antisemitic.

In order to combat antisemitism, we also need to know more about the diversity of Jewish life and heritage. UNESCO is committed to this by developing an online training course for teachers on the various ways to combat antisemitism.

In conclusion, Jewish communities have their place in Europe and the 46 member countries of the Council of Europe must work together to fight against all forms of hate speech that in any way discredit the Jewish community.

Thank you for your attention.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Madame la Présidente,

Chères et chers collègues,

L'antisémitisme, comme le mentionne dans son excellent rapport notre collègue Mme Petra BAYR, est une atteinte aux droits humains et représente une menace pour la démocratie. Et s'il n'est pas combattu avec fermeté, il pourrait conduire notre société vers une discrimination et des actions violentes envers la communauté juive.

La pandémie de covid-19 a encore accentué un antisémitisme accusateur sur les différents réseaux sociaux avec des propos haineux de tout genre : il serait temps que les diverses plateformes suppriment tous les contenus antisémites et, si elles ne le font pas, des amendes salées doivent leur être infligées.

Une autre comparaison scandaleuse a été faite par certains opposants aux mesures gouvernementales et au certificat vaccinal lors de la pandémie pour limiter la propagation du virus. Ces opposants se sont comparés aux victimes juives de l'Allemagne nazie en brandissant sans scrupule une étoile jaune. La banalisation de l'Holocauste serait un premier pas vers une certaine amnésie du passé et tout négationnisme sur les fait passés envers les communautés juives est à proscrire avec virulence, car le maintien d'une mémoire vivante sur l'Holocauste reste le meilleur moyen d'éviter que cela se reproduise à nouveau.

Notre Assemblée parlementaire, l'Alliance contre la haine dont je fais partie avec plusieurs d'entre vous, tous, nous devons condamner tout acte et propos antisémites.

Je désire évoquer un point dans ce rapport : les conflits qui sont historiquement ouverts depuis des années entre Israéliens et Palestiniens, et dernièrement celui de Gaza au printemps 2021, ont conduit à des critiques, des attaques avec des commentaires antisémites – justifiés ou pas – contre l'État d'Israël. J'estime, comme la rapporteure Mme Petra BAYR, que l'on peut critiquer la politique de l'État d'Israël sans pour autant être antisémites.

Pour combattre l'antisémitisme, il faut aussi mieux connaître la diversité de la vie actuelle et du patrimoine juif. L'UNESCO s'engage à cela, en élaborant une formation en ligne destinée aux enseignants sur les divers moyens pour lutter contre l'antisémitisme.

Pour conclure, les communautés juives ont leur place en Europe et les 46 pays membres du Conseil de l'Europe doivent lutter ensemble contre toutes formes qui, d'une manière ou d'une autre, décrédibilisent et profèrent des propos haineux envers la communauté juive.

Je vous remercie pour votre attention.

Thank you, Mr Jean-Pierre GRIN.

Now we continue with Mr Domagoj HAJDUKOVIĆ from the Socialists, Democrats and Greens Group and Croatia.

Merci, Monsieur Jean-Pierre GRIN.

Nous poursuivons maintenant avec M. Domagoj HAJDUKOVIĆ, du Groupe des socialistes, démocrates et verts, et de la Croatie.

Thank you, Madam Chair.

Ladies and Gentlemen,

Dear Colleagues,

One of my first speeches before this august House was about antisemitism many years ago, when I first joined our organisation. Indeed I revisited that speech and, unfortunately, I must say that I could repeat or just read my old speech that I first delivered in 2016.

Unfortunately, we have not really reached the achievements that we should have had in this quite a long time.

It is a bit disappointing that in the 21st century, after the Second World War, after the Shoah and the extreme difficulties that our Jewish friends had to endure, we have to talk about antisemitism, hate speech, and violence against Jews.

What is most worrying, unfortunately, is the re-occurrence, I would say, of prejudice, fear, which produces then violence amongst young people. It is manifested in the violent behaviour towards members of minorities, not only Jewish people, but also other minorities, sexual minorities, all the people who are different.

I would say, if you would permit me to use a medical term, this to be a malady. This is only a symptom, not the root of the problem, especially because of young people, I think that we should not treat the symptoms, but we should treat the problem itself.

In my view, education is the key. Education has to reflect all the needs we have to eliminate the misconceptions that usually produce fear, prejudice and, finally, violence.

Therefore, I do support the resolution.

I thank our rapporteur Ms Petra BAYR for her excellent work.

I hope in the next six years or seven years, we will not have the need to debate the problem of antisemitism in this august House and that we will make progress unlike the past period, unfortunately.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Mesdames et messieurs,

Chers collègues,

L'un de mes premiers discours devant cette auguste Assemblée portait sur l'antisémitisme il y a de nombreuses années, lorsque j'ai rejoint notre Organisation. J'ai réexaminé ce discours et, malheureusement, je dois dire que je pourrais répéter ou simplement lire mon ancien discours que j'ai prononcé pour la première fois en 2016.

Malheureusement, nous n'avons pas vraiment atteint les réalisations que nous aurions dû avoir au cours de cette période assez longue.

Il est un peu décevant qu'au XXIe siècle, après la seconde guerre mondiale, après la Shoah et les difficultés extrêmes que nos amis juifs ont dû endurer, nous devions parler d'antisémitisme, de discours de haine et de violence contre les Juifs.

Ce qui est le plus inquiétant, malheureusement, c'est la réapparition, je dirais, des préjugés et de la peur qui engendrent ensuite la violence chez les jeunes. Celle-ci se manifeste par des comportements violents à l'égard des membres des minorités, non seulement des Juifs mais aussi des autres minorités, des minorités sexuelles, de toutes les personnes qui sont différentes.

Je dirais, si vous me permettez d'utiliser un terme médical, qu'il s'agit d'une maladie. Ce n'est qu'un symptôme, pas la racine du problème. Et, en particulier pour les jeunes, je pense que nous ne devons pas traiter les symptômes mais le problème lui-même.

À mon avis, l'éducation est la clé. L'éducation doit refléter tous les besoins que nous avons pour éliminer les idées fausses qui engendrent généralement la peur, les préjugés et, finalement, la violence.

Par conséquent, je soutiens la résolution.

Je remercie notre rapporteure, Mme Petra BAYR, pour son excellent travail.

J'espère que dans les six ou sept prochaines années, nous n'aurons pas besoin de débattre du problème de l'antisémitisme dans cette auguste Assemblée et que nous ferons des progrès – contrairement à la période qui vient de s'écouler, malheureusement.

Je vous remercie.

Thank you, Mr Domagoj HAJDUKOVIĆ.

Then we continue with Mr Dimitrios KAIRIDIS from Greece and Group of the European People's Party.

Merci, Monsieur Domagoj HAJDUKOVIĆ.

Nous poursuivons ensuite avec M. Dimitrios KAIRIDIS, du Groupe du Parti populaire européen et de la Grèce.

Thank you, Madam Chair.

Dear Colleagues,

Our institution here, the Council of Europe, was born out of the ashes of the great tragedy of the Second World War, including the greatest crime in human history: the Holocaust, the culmination of historical antisemitism.

Now, antisemitism still, after all these years, remains a plague. A plague in Europe that we need to fight against, as it has been reinforced by the internet and the politics of rage and unreason. I cannot within this framework resist the temptation and not mention a paradoxical emergence of opinions in our midst that are fanatically pro-Israeli and antisemitic at the same time, especially in countries from former eastern Europe.

I come from Thessaloniki in Greece, a city with a very proud and glorious Jewish past that was destroyed by the Nazis during the Second World War. After years of efforts, I am happy to report that finally a Holocaust museum in memory of this proud Jewish past is being built in my city to commemorate and celebrate that culture and that civilization.

But the loss is a loss. I have to admit, and we have to admit that antisemitism is not only against our Jewish friends and neighbours, but it is also against us all as it impoverishes our societies. It makes them worse. It makes them poorer. It makes them less livable and, therefore, is a concern for all of us to fight against.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Notre institution ici, le Conseil de l'Europe, est née des cendres de la grande tragédie de la seconde guerre mondiale, notamment du plus grand crime de l'histoire de l'humanité : l'Holocauste, point culminant de l'antisémitisme historique.

Or, l'antisémitisme reste, après toutes ces années, un fléau. Un fléau en Europe contre lequel nous devons lutter, car il a été renforcé par l'internet et la politique de la rage et de la déraison. Dans ce cadre, je ne peux pas résister à la tentation de ne pas mentionner l'émergence paradoxale d'opinions qui sont à la fois fanatiquement pro-israéliennes et antisémites, en particulier dans les pays de l'ancienne Europe de l'Est.

Je viens de Thessalonique en Grèce, une ville au passé juif très fier et glorieux qui a été détruit par les nazis pendant la seconde guerre mondiale. Après des années d'efforts, je suis heureux d'annoncer qu'enfin un musée de l'Holocauste en mémoire de ce fier passé juif est en cours de construction dans ma ville pour commémorer et célébrer cette culture et cette civilisation.

Mais la perte est une perte. Je dois admettre, et nous devons admettre, que l'antisémitisme n'est pas seulement dirigé contre nos amis et voisins juifs, mais aussi contre nous tous, car il appauvrit nos sociétés. Il les rend pires. Il les rend plus pauvres. Il les rend moins vivables et, par conséquent, il s'agit d'une préoccupation contre laquelle nous devons tous lutter.

Merci beaucoup.

Thank you, Mister KAIRIDIS.

Then we continue with Mr Titus CORLĂŢEAN from the Socialists, Democrats and Greens Group and from Romania.

The floor is yours.

Merci, Monsieur KAIRIDIS.

Nous poursuivons avec M. Titus CORLĂŢEAN, de la Roumanie, au nom du Groupe des socialistes, démocrates et verts.

La parole est à vous.

Thank you, Madam President.

Colleagues, I would like from the beginning to congratulate our rapporteur, Ms Petra BAYR, for this really excellent work and for the conclusions that proposed that I totally share.

Unfortunately, antisemitism, denial of Holocaust, discrimination and hate speech these are realities, very concerning realities, and, fortunately, these are topical issues currently.

Looking on different national and international sources of information, and especially on the European Commission against Racism and Intolerance (ECRI) country reports, there is a serious concern related to the trends in European member States in the past years. We should condemn in strong terms antisemitism, and we should remain vigilant.

This is why this report is a timely report. Once again, I express the full support for the adoption of this report.

Maybe the key issue became lately one concrete reference that the rapporteur made to the definition of antisemitism. Correctly the rapporteur is making reference to the definition that was adopted, if I am not wrong in 2016-17, by the intergovernmental organisation which is called the International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA). It happens that this definition was adopted under the Romanian presidency at that time. It is a non-legally binding definition. It is a working definition that was subject of negotiations for many years among the member States.

It was supported by the UN secretary-general, and it was embraced by ECRI with certain guidelines that are putting real emphasis on the important issues and making correctly the separation on one side what is a legitimate right to support the cause of the Palestinians who are having a state on one side, but rejecting the possibility to misuse this legitimate cause to spread the hate speech and to spread the denial of the existence of the state of Israel.

I'm extremely clear on this subject. I strongly support the definition that is proposed by our rapporteur.

Now, we have our national experience in Romania. What counted very much was in 2002-2003 the International Commission on the Holocaust in Romania, which was led as a chair by Elie Wiesel. Elie Wiesel, a survivor of the Holocaust, was originally from the western part of Romania, in Sighetu Marmației. Those recommendations and conclusions were used to adopt the appropriate legislative of arrangement, institutions, education as related to the Holocaust in Romania. Quite recently, we have adopted in the parliament new legislation that is establishing, starting in 2023, our putting into place the study of the Holocaust and Jewish history in high schools.

All in all, I want to express once again the support for the adoption of the report presented by Ms Petra BAYR.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues, je voudrais d'emblée féliciter notre rapporteure, Mme Petra BAYR, pour ce travail vraiment excellent et pour les conclusions proposées que je partage totalement.

Malheureusement, l'antisémitisme, le déni de l'Holocauste, la discrimination et les discours de haine sont des réalités, des réalités très préoccupantes, et, heureusement, ce sont des questions d'actualité.

Si l'on se réfère à différentes sources d'information nationales et internationales, et en particulier aux rapports par pays de la Commission européenne contre le racisme et l'intolérance (ECRI), les tendances observées dans les États membres de l'Union européenne au cours des dernières années sont très préoccupantes. Nous devons condamner fermement l'antisémitisme, et nous devons rester vigilants.

C'est pourquoi ce rapport arrive à point nommé. Une fois encore, j'exprime mon soutien total à l'adoption de ce rapport.

La question clé est peut-être devenue dernièrement une référence concrète que la rapporteure a faite à la définition de l'antisémitisme. La rapporteure fait correctement référence à la définition qui a été adoptée, si je ne me trompe pas, en 2016-2017, par l'organisation intergouvernementale appelée l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste (IHRA). Il se trouve que cette définition a été adoptée sous la présidence roumaine de l'époque. Il s'agit d'une définition non juridiquement contraignante. Il s'agit d'une définition de travail qui a fait l'objet de négociations pendant de nombreuses années entre les États membres.

Elle a été soutenue par le Secrétaire général de l'ONU, et elle a été adoptée par l'ECRI avec certaines lignes directrices qui mettent réellement l'accent sur les questions importantes et établissent correctement la séparation entre, d'une part, ce qui est un droit légitime de soutenir la cause des Palestiniens qui ont un État et, d'autre part, le rejet de la possibilité d'utiliser abusivement cette cause légitime pour diffuser des discours de haine et nier l'existence de l'État d'Israël.

Je suis extrêmement clair sur ce sujet. Je soutiens fermement la définition qui est proposée par notre rapporteure.

Maintenant, nous avons notre expérience nationale en Roumanie. Ce qui a beaucoup compté, c'est la commission internationale sur l'Holocauste en Roumanie en 2002-2003, qui a été présidée par Elie Wiesel. Elie Wiesel, un survivant de l'Holocauste, était originaire de la partie occidentale de la Roumanie, Sighetu Marmației. Ces recommandations et conclusions ont été utilisées pour adopter la législation appropriée en matière de dispositions, d'institutions et d'éducation concernant l'Holocauste en Roumanie. Tout récemment, nous avons adopté au Parlement une nouvelle législation qui établit, à partir de 2023, la mise en place de l'étude de l'Holocauste et de l'histoire juive dans les écoles secondaires.

Dans l'ensemble, je tiens à exprimer une fois de plus mon soutien à l'adoption du rapport présenté par Mme Petra BAYR.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Titus CORLĂŢEAN.

We continue to North Macedonia and Mr Aleksandar NIKOLOSKI from the Group of the European People's Party.

Merci, Monsieur Titus CORLĂŢEAN.

Nous poursuivons avec la Macédoine du Nord et M. Aleksandar NIKOLOSKI, du Groupe du Parti populaire européen.

Thank you very much.

I would like to support the report that was presented today. I think these challenges are still faced in front of us. As you might know, there was a big community mainly in Skopje but as well in Macedonia, that unfortunately, during the the Second World War, mainly most of the people that lived in Skopje, actually over 90 per cent were deported to Treblinka at that time to the death camps. Now there is a small community, but we built a museum of the Holocaust, one of the few that are around Europe in the very centre of the city where we would like to commemorate the victims.

One other thing I would like to raise connected with this, but as well, with the present times. You all know that Macedonia has a huge problem with Bulgaria over starting accession talks with the European Union. One of the key issues that we are facing is connected with the history and as well with the denial of the Bulgarian state that during the Second World War they were the ones who occupied nowadays Macedonia. They were the ones who, unfortunately, organised the expulsion of the Jewish community. They were the ones who sent them to Treblinka. What we are asking for from them is to commemorate this and to acknowledge that it happened. Unfortunately, what we see is complete denial and, by using the force of membership into the European Union, pushing us to reverse the history in a way to open accession talks. Believe it or not, what we are asking for is to change the history, to change the identity of the land of the nation, even to speak about the language, only to start accession talks with the European Union, using their membership into the European Union to rewrite history in a more, I would say polite way, from them, but in a way that is completely false, that is not true and that is against the history and against what happened during the Second World War.

I would like to ask here from Strasbourg, that this practice be changed. This week there is a European Council happening in Brussels where there will be a meeting as well with the leaders of the Western Balkans. I ask Bulgaria to change their behaviour to allow the opening accession talks and to face the reality, to face their historic problems but as well to face history as it is and to face that there is a nation that exists on their border, which is called the Macedonian nation and a state that is Macedonian. Only by accepting the common values can we go further. A step that the Bulgarian prime minister can do is to come to the Museum of the Holocaust in Skopje and ask for one big story from the victims.

Thank you.

Merci beaucoup.

Je voudrais soutenir le rapport qui a été présenté aujourd'hui. Je pense que ces défis sont toujours devant nous. Comme vous le savez peut-être, il y avait une grande communauté, principalement à Skopje, mais aussi dans l'ensemble de la Macédoine du Nord. Malheureusement, pendant la seconde guerre mondiale, la plupart des personnes juives qui vivaient à Skopje, en fait plus de 90 %, ont été déportées à Treblinka à l'époque, dans les camps de la mort. Aujourd'hui, il existe une petite communauté, mais nous avons construit un musée de l'Holocauste, l'un des rares en Europe, en plein centre de la ville, où nous souhaitons commémorer les victimes.

Une autre chose que j'aimerais soulever est liée à ce sujet, mais aussi à l'époque actuelle. Vous savez tous que la Macédoine du Nord a un énorme problème avec la Bulgarie pour entamer les négociations d'adhésion à l'Union européenne. L'un des principaux problèmes auxquels nous sommes confrontés est lié à l'histoire et à la négation par l'État bulgare du fait que, pendant la seconde guerre mondiale, ce sont eux qui ont occupé l'actuelle Macédoine du Nord. Ce sont eux qui, malheureusement, ont organisé l'expulsion de la communauté juive. Ce sont eux qui les ont envoyés à Treblinka. Ce que nous leur demandons, c'est de commémorer cet événement et de reconnaître qu'il a eu lieu. Malheureusement, ce que nous voyons, c'est un déni total et, en utilisant la force de l'adhésion à l'Union européenne, ils nous poussent à inverser l'histoire afin d'ouvrir les négociations d'adhésion. Croyez-le ou non, ce que nous demandons, c'est de changer l'histoire, de changer l'identité de la terre de la nation, et même de parler de la langue, uniquement pour entamer des pourparlers d'adhésion avec l'Union européenne, en utilisant leur adhésion à l'Union européenne pour réécrire l'histoire d'une manière plus, je dirais, polie, de leur part, mais d'une manière qui est complètement fausse, qui n'est pas vraie et qui est contraire à l'Histoire et à ce qui s'est passé pendant la seconde guerre mondiale.

Je voudrais demander ici, depuis Strasbourg, que cette pratique soit modifiée. Cette semaine, un Conseil européen se tient à Bruxelles, au cours duquel se tiendra également une réunion avec les dirigeants des Balkans occidentaux. Je demande à la Bulgarie de changer son comportement pour permettre l'ouverture des négociations d'adhésion et de faire face à la réalité, de faire face à ses problèmes historiques mais aussi de faire face à l'histoire telle qu'elle est et de faire face au fait qu'il existe une nation à sa frontière, qui s'appelle la nation macédonienne du nord et un État qui est macédonien du nord. Ce n'est qu'en acceptant les valeurs communes que nous pourrons aller plus loin. Le premier ministre bulgare pourrait se rendre au musée de l'Holocauste à Skopje et demander une grande histoire aux victimes.

Merci.

Thank you so much, Mister Aleksandar NIKOLOSKI.

We continue to Ms Konul NURULLAYEVA, from Azerbaijan and the European Conservatives Group.

Merci beaucoup, Monsieur Aleksandar NIKOLOSKI.

Nous poursuivons avec Mme Konul NURULLAYEVA, d'Azerbaïdjan et du Groupe des conservateurs européens.

Madame NURULLAYEVA, vous avez la parole.

Thank you, Madam Chair.

Initially I would like to thank Ms Petra BAYR for conducting such a detailed report.

The global crisis triggered by the Covid-19 pandemic has caused a major increase in reports of racist and xenophobic incidents against minority groups. Although much legislation was introduced to combat any discrimination in Europe, these problems still, unfortunately, exist and there is a need for new measurements.

Looking at the issue from the perspective of my home country, I would like to mention that Azerbaijan acts as a model for the peaceful coexistence of members of different nations and religions.

It's known that Azerbaijan has suffered from the occupation of 20% of its lands by Armenia for about 30 years. Only after the 44-day war in 2020 was Azerbaijan able to regain its territorial integrity and create a favourable opportunity for lasting peace in the region.

Azerbaijan as always protects the right and security of its entire population in the face of new realities. Within this framework, the right and security of the Armenian community living in Karabakh will be taken into consideration as well.

Azerbaijan is a multi-ethnic country. The Armenian population is not the largest national minority in our country.

At the 9th Global Forum in Baku it was once again officially stated that representatives of all nations, including Armenians who have lived in Azerbaijan for years, have equal rights according to our constitution.

It shows that the Azerbaijani government is committed to its strategy of developing and straightening the traditions of multiculturalism which is the most important asset for peace, diversity, and harmony in Azerbaijani society.

Dear Colleagues,

First the appropriate representation of groups facing racial discrimination in educational institutions, political parties, parliaments and other civil services must be achieved.

Additionally, such minority groups should be enabled to engage in economic activities and raise their employment levels by the execution of different measures.

Furthermore, I believe that European countries should pay special attention to the following series of measures included in the first ever EU Strategy on combating antisemitism, which was presented by the European Commission last year.

To conclude, I want to mention that combating antisemitism is the responsibility of all individuals.

Therefore, we have to stop discrimination to build a better nation.

Thank you for your attention.

Merci, Madame la Présidente.

Je voudrais tout d'abord remercier Mme Petra BAYR d'avoir réalisé un rapport aussi détaillé.

La crise mondiale déclenchée par la pandémie de covid-19 a provoqué une augmentation importante des rapports d'incidents racistes et xénophobes contre les groupes minoritaires. Bien que de nombreuses législations aient été introduites pour lutter contre toute discrimination en Europe, ces problèmes continuent malheureusement d'exister et il est nécessaire de prendre de nouvelles mesures.

Si l'on considère la question du point de vue de mon pays d'origine, je voudrais mentionner que l'Azerbaïdjan fait office de modèle pour la coexistence pacifique des membres de différentes nations et religions.

Il est connu que l'Azerbaïdjan a souffert de l'occupation de 20 % de ses terres par l'Arménie pendant environ 30 ans. Ce n'est qu'après la guerre de 44 jours en 2020 que l'Azerbaïdjan a pu retrouver son intégrité territoriale et créer une opportunité favorable à une paix durable dans la région.

L'Azerbaïdjan protège, comme toujours, le droit et la sécurité de l'ensemble de sa population face aux nouvelles réalités. Dans ce cadre, le droit et la sécurité de la communauté arménienne vivant au Karabakh seront également pris en considération.

L'Azerbaïdjan est un pays multiethnique. La population arménienne n'est pas la plus grande minorité nationale de notre pays.

Lors du 9e Forum mondial de Bakou, il a été une fois de plus officiellement déclaré que les représentants de toutes les nations, y compris les Arméniens qui vivent en Azerbaïdjan depuis des années, ont des droits égaux conformément à notre Constitution.

Cela montre que le gouvernement azerbaïdjanais est engagé dans sa stratégie de développement et de redressement des traditions du multiculturalisme, qui est l'atout le plus important pour la paix, la diversité et l'harmonie dans la société azerbaïdjanaise.

Chers collègues,

Il convient tout d'abord de parvenir à une représentation appropriée des groupes victimes de discrimination raciale dans les établissements d'enseignement, les partis politiques, les parlements et les autres services civils.

En outre, ces groupes minoritaires devraient être en mesure de s'engager dans des activités économiques et d'augmenter leur niveau d'emploi par l'application de différentes mesures.

Par ailleurs, je pense que les pays européens devraient accorder une attention particulière à la série de mesures incluses dans la toute première stratégie européenne de lutte contre l'antisémitisme, qui a été présentée par la Commission européenne l'année dernière.

Pour conclure, je voudrais mentionner que la lutte contre l'antisémitisme est la responsabilité de tous les individus. Nous devons donc mettre fin à la discrimination pour construire une meilleure nation.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you, Madam Konul NURULLAYEVA.

We continue to Azerbaijan, and Mr Rafael HUSEYNOV, from the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

The floor is yours.

Merci, Madame Konul NURULLAYEVA.

Nous poursuivons avec l'Azerbaïdjan et M. Rafael HUSEYNOV, de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

Monsieur HUSEYNOV, la parole est à vous.

Thank you, Madam Chair.

Dear Colleagues,

I am proud that in my country Azerbaijan, mosques, churches and synagogues are side by side, and there is no need to keep armed guards near any of them. It is the case now; it has been the case for centuries.

The famous 12th century Jewish traveller, Benjamin of Tudela, said that there were 1 000 synagogues in Azerbaijan at that time. However, this figure is clear evidence of how close the Jews had been integrated into Azerbaijani society in the Middle Ages.

I am glad that there is no antisemitism in my country. There never was. In general, no tendency that we will be forced to add the suffix “anti” have had the opportunity to live with us. We have always benefited from this. A tolerant environment has given our country cultural diversity and richness, and has become one of the main forces that ensure a stable and comfortable coexistence. National and religious hatred is an unwanted disease that corrupts any society from within and harms it much more than the degree of its hatred. There is no need for lengthy research to arrive at such a conclusion, whether it be antisemitism or other such evil tendencies. All these do not derive from the intentions of ordinary people, but from insidious politics.

The Holocaust is a tragedy that will never be forgotten not only by Jews, but by the whole world. Nevertheless, Azerbaijan probably comprehends the seriousness of this tragedy better than others, because in our history there is such a tragedy as the Khojaly genocide. It is very symbolic that these two tragedies, one of the most heinous crimes against humanity, sound so similar: "Khojaly" –– "Holocaust". Although people have different joys, their great sorrows are always similar and close. The main condition for the non-repetition of tragedies, as well as for halting the advance of the tendencies that cause them, as well as stopping the spread of antisemitism, is memory and remembering.

Attempts are being made to promote anti-Semitism by covert methods that are not always obvious. In the past, I delivered a report to the Assembly on circumcision, a topic that seemed unexpected for such a significant political platform. It is no secret that antisemitism, Islamophobia and the intention to strike European society via such a seemingly minor issue were the secret bias of those who wanted to include child circumcision in the legal practice of European countries as a criminal act.

We succeeded in preventing it. However, no matter how many visible and invisible initiatives there are, steps are being taken. Therefore, we must never lose our vigilance, the fight against antisemitism and all such tendencies, the timely prevention of movements that will lead to such cases, must always be in the first place in our memory, on our agenda.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Je suis fier que dans mon pays, l'Azerbaïdjan, les mosquées, les églises et les synagogues soient côte à côte, et qu'il ne soit pas nécessaire d'avoir des gardes armés près de l'une d'entre elles. C'est le cas aujourd'hui ; c'est le cas depuis des siècles.

Le célèbre voyageur juif du XIIe siècle, Benjamin de Tudela, a déclaré qu'il y avait 1 000 synagogues en Azerbaïdjan à cette époque. Toutefois, ce chiffre montre clairement à quel point les Juifs étaient intégrés dans la société azerbaïdjanaise au Moyen Âge.

Je suis heureux qu'il n'y ait pas d'antisémitisme dans mon pays. Il n'y en a jamais eu. En général, aucune tendance que nous serons obligés d'ajouter le suffixe « anti » n'a eu l'occasion de vivre avec nous. Nous en avons toujours bénéficié. Un environnement tolérant a donné à notre pays une diversité et une richesse culturelles, et est devenu l'une des principales forces qui assurent une coexistence stable et confortable. La haine nationale et religieuse est une maladie indésirable qui corrompt toute société de l'intérieur et lui nuit bien plus que le degré de sa haine. Il n'est pas nécessaire de faire de longues recherches pour arriver à une telle conclusion, qu'il s'agisse d'antisémitisme ou d'autres tendances maléfiques de ce genre. Tout cela ne découle pas des intentions de gens ordinaires, mais d'une politique insidieuse.

L'Holocauste est une tragédie qui ne sera jamais oubliée, non seulement par les Juifs, mais par le monde entier. Néanmoins, l'Azerbaïdjan comprend probablement mieux que d'autres la gravité de cette tragédie, car notre histoire comporte une tragédie telle que le génocide de Khojaly. Il est très symbolique que ces deux tragédies, qui constituent l'un des crimes les plus odieux contre l'humanité, se ressemblent tant : « Khojaly » – « Holocauste ». Bien que les gens aient des joies différentes, leurs grandes peines sont toujours similaires et proches. La principale condition pour la non-répétition des tragédies, ainsi que pour arrêter la progression des tendances qui les provoquent, ainsi que pour stopper la propagation de l'antisémitisme, est la mémoire et le souvenir.

Des tentatives sont faites pour promouvoir l'antisémitisme par des méthodes secrètes qui ne sont pas toujours évidentes. Dans le passé, j'ai présenté un rapport à l'Assemblée sur la circoncision, un sujet qui semblait inattendu pour une plate-forme politique aussi importante. Ce n'est un secret pour personne que l'antisémitisme, l'islamophobie et l'intention de frapper la société européenne par le biais d'une question apparemment aussi mineure étaient le parti pris secret de ceux qui voulaient inclure la circoncision des enfants dans la pratique légale des pays européens en tant qu'acte criminel.

Nous avons réussi à l'empêcher. Cependant, quel que soit le nombre d'initiatives visibles et invisibles, des mesures sont prises. Par conséquent, nous ne devons jamais perdre notre vigilance, la lutte contre l'antisémitisme et toutes les tendances de ce genre, la prévention opportune des mouvements qui conduiront à de tels cas, doivent toujours être en première place dans notre mémoire, dans notre agenda.

Merci.

Thank you, Mister Rafael HUSEYNOV.

The next speaker is from the United Kingdom. Mister Tommy SHEPPARD, the floor is yours.

Merci, Monsieur Rafael HUSEYNOV.

L'orateur suivant vient du Royaume-Uni. Monsieur Tommy SHEPPARD, la parole est à vous.

Thank you, Madam Chair.

I am grateful for the opportunity to speak in support of this report and to add my voice to calls for greater action to be taken to combat antisemitism across our continent.

It is true of course that we must never forget the Holocaust, but we must also be clear that this is not just a historic problem. This is happening right here, right now, in the communities across our nation states.

It is a particularly pernicious philosophy because not only does it manifest in verbal and physical attacks on Jewish people, but it is underscored by a false conspiracy theory and tropes and stereotypes which create the conditions where those attacks can take place.

We need to be very clear that this is incompatible with our view of a rights-based society. Everyone has the right to be who they are. Everyone has the right to believe what they believe.

But I also want to talk about how this debate relates to our discussions about the Middle East.

I have, for many decades, been involved in advocating for Palestinian political and human rights in that region. That necessarily will involve criticism of Israel. But we need to be very, very clear: there is no contradiction between standing up for human rights for Palestinians and fighting antisemitism. We must do both. Indeed, they are part of the same campaign.

That means when I look at what is happening in Israel - when we look, for example, at the national law of 2018, which does explicitly discriminate against non-Jewish citizens of Israel, or when we look at what is happening in the Occupied Territories, where Israeli human rights organisations - and indeed Amnesty International - have said that there is evidence of the crime of apartheid being committed, we need to be very clear that our argument is with the Israeli government and the Israeli state agencies.

It is not an argument against the general population of Israel. It is most certainly not an argument against Jewish people per se.

That's why I think we need to be very precise and clear in our language.

I support the IHRA (International Holocaust Remembrance Alliance) Declaration, but I am concerned as someone engaged in this debate that people have tried to misuse some of its guidelines in order to stifle criticism about what the Israeli government is doing with regard to the Palestinians.

That's why I believe that the Jerusalem Declaration, which was signed in 2020 by more than 300 leading Jewish academics and civil leaders, provides that greater precision and clarity to assist us in this debate.

I would commend it to this Assembly.

Finally, Madam Speaker, I would like to just take this opportunity to make colleagues aware of an organisation called the European Parliamentarians for Israeli-Palestinian Equality, which is open to parliamentarians of all European countries and so far has participation from 14.

I would encourage people to join that and engage in this debate.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Je suis reconnaissant de l'occasion qui m'est donnée de prendre la parole pour appuyer ce rapport et ajouter ma voix aux appels lancés pour que des mesures plus importantes soient prises afin de combattre l'antisémitisme sur notre continent.

Il est vrai, bien sûr, que nous ne devons jamais oublier l'Holocauste, mais nous devons aussi être clairs sur le fait qu'il ne s'agit pas seulement d'un problème historique, mais que cela se produit ici et maintenant, dans les communautés de nos États-nations.

Il s'agit d'une philosophie particulièrement pernicieuse parce qu'elle se manifeste non seulement par des attaques verbales et physiques contre des personnes juives, mais aussi par une fausse théorie du complot, des tropes et des stéréotypes qui créent les conditions dans lesquelles ces attaques peuvent avoir lieu.

Nous devons être très clairs sur le fait que cela est incompatible avec notre vision d'une société fondée sur les droits. Chacun a le droit d'être qui il est. Chacun a le droit de croire ce qu'il croit.

Mais je veux aussi parler de la manière dont ce débat est lié à nos discussions sur le Moyen-Orient.

Depuis plusieurs décennies, je m'engage à défendre les droits politiques et humains des Palestiniens dans cette région. Cela implique nécessairement des critiques à l'égard d'Israël. Mais nous devons être très, très clairs : il n'y a aucune contradiction entre la défense des droits de l'homme des Palestiniens et la lutte contre l'antisémitisme. Nous devons faire les deux. En fait, ils font partie de la même campagne.

Cela signifie que lorsque je regarde ce qui se passe en Israël – lorsque nous regardons, par exemple, la loi nationale de 2018, qui est explicitement discriminatoire à l'égard des citoyens non juifs d'Israël, ou lorsque nous regardons ce qui se passe dans les territoires occupés, où les organisations israéliennes de défense des droits de l'homme et même Amnesty International ont déclaré qu'il y a des preuves que le crime d'apartheid est commis – nous devons être très clairs sur le fait que notre argument concerne le gouvernement israélien et les agences d'État israéliennes.

Ce n'est pas un argument contre la population générale d'Israël. Ce n'est certainement pas un argument contre le peuple juif en soi.

C'est pourquoi je pense que nous devons être très précis et clairs dans notre langage.

Je soutiens la déclaration de l'IHRA (Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste), mais je suis préoccupé, en tant que personne engagée dans ce débat, par le fait que des personnes ont essayé d'utiliser à mauvais escient certaines de ses directives afin d'étouffer les critiques sur ce que le gouvernement israélien fait à l'égard des Palestiniens.

C'est pourquoi je pense que la Déclaration de Jérusalem, qui a été signée en 2020 par plus de 300 universitaires et leaders civils juifs de premier plan, apporte une plus grande précision et une plus grande clarté pour nous aider dans ce débat.

Je la recommande à l'Assemblée.

Enfin, Madame la Présidente, je voudrais profiter de l'occasion pour informer mes collègues de l'existence d'une organisation appelée Parlementaires européens pour l'égalité israélo-palestinienne, qui est ouverte aux parlementaires de tous les pays européens et qui compte à ce jour 14 participants.

J'encourage les gens à s'y joindre et à participer à ce débat.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Tommy SHEPPARD.

Then we continue to Croatia, and Mr Davor Ivo STIER, from the Group of the European People's Party.

Merci, Monsieur Tommy SHEPPARD.

Nous passons ensuite à la Croatie, avec M. Davor Ivo STIER, du Groupe du Parti populaire européen.

Thank you, Madam Chair.

Let me begin by thanking Ms Petra BAYR for her work and for this report.

I will continue where my colleague Mr Domagoj HAJDUKOVIĆ stopped, or at least, he opened the question for education, which I think is a critical issue, and of course, is one of the main topics of the report, and rightly so.

As we in Croatia are preparing for taking the rotating presidency of the International Holocaust Remembrance Alliance, I think this is in a way a privilege but for us is mainly also a responsibility to do our homework, and an essential part of that is, of course, in the area of education. A memorandum of understanding has been signed with Yad Vashem to train our educators to have and to elaborate even a more precise Remembrance Day at our schools, and of course also, to build a Holocaust Museum for the education of future generations in Croatia. 

My second point would be about this paradox that was mentioned both by our colleagues Mr Dimitrios KAIRIDIS and Mr Titus CORLĂŢEAN, and I agree with both of them. In Europe, we can see groups, political forces, that are very vocal on the defence of the state of Israel but are less vocal, or sometimes, are very close to the denial of the Holocaust. Also the other way around, those who are very vocal on defending, of course, and insisting on the importance of the remembrance of the Holocaust, but then, when it comes to the security of the state of Israel and the rightful existence of the state of Israel are less vocal sometimes even coming to the point of putting that into question. Although, as Mr Titus CORLĂŢEAN has said, of course, that is not in detriment to the right of the Palestinian people to their own state. There is in a way this kind of paradox sometimes, and I think that this is an opportunity to say that the message that we should send here is a message of the importance of the remembrance of the Holocaust, the importance of education of new generations, and a sign and a clear message of support to the state of Israel for existence and security in peace together with the Palestinians, who have the right to their own state.

In any case, the approach taken by Ms Petra BAYR in this report, I think, is the right one, and I will be more than glad to support it.

Merci, Madame la Présidente.

Permettez-moi de commencer par remercier Mme Petra BAYR pour son travail et pour ce rapport.

Je vais poursuivre là où mon collègue M. Domagoj HAJDUKOVIĆ s'est arrêté, ou du moins, il a ouvert la question de l'éducation, qui est, je pense, une question essentielle, et bien sûr, l'un des principaux sujets du rapport, à juste titre.

Alors que nous, en Croatie, nous préparons à prendre la présidence tournante de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste, je pense que c'est en quelque sorte un privilège. Mais, il s'agit surtout pour nous de la responsabilité de faire nos devoirs, dont une partie essentielle est bien sûr, dans le domaine de l'éducation. Un protocole d'accord a été signé avec Yad Vashem pour former nos éducateurs afin d'organiser et d'élaborer des journées du souvenir dans nos écoles, et bien sûr aussi pour construire des musées de l'Holocauste pour l'éducation des générations futures en Croatie.

Ma deuxième remarque concerne le paradoxe mentionné par nos collègues M. Dimitrios KAIRIDIS et M. Titus CORLĂŢEAN, et je suis d'accord avec eux. En Europe, nous pouvons voir des groupes, des forces politiques, qui défendent avec ardeur l'État d'Israël, mais qui sont moins virulents concernant l'Holocauste, et même parfois très proches de la négation de l'Holocauste. Et inversement, ceux qui défendent avec force et insistent sur l'importance du souvenir de l'Holocauste, mais qui, lorsqu'il s'agit de la sécurité de l'État d'Israël et de son existence légitime, sont moins loquaces, allant parfois jusqu'à le remettre en question.

Bien que, comme l'a dit M. Titus CORLĂŢEAN, cela ne porte pas atteinte au droit du peuple palestinien à son propre État. Il y a d'une certaine manière ce genre de paradoxe parfois, et je pense que c'est l'occasion de dire que le message que nous devrions envoyer ici est un message de l'importance de la mémoire de l'Holocauste, de l'importance de l'éducation des nouvelles générations, et un signe et un message clair de soutien à l'État d'Israël pour une existence en paix et en sécurité avec les Palestiniens, qui ont aussi le droit à leur propre État.

Quoi qu'il en soit, l'approche adoptée par Mme Petra BAYR dans ce rapport est, selon moi, la bonne, et je serai plus qu'heureux de la soutenir.

Thank you, Mister Davor Ivo STIER.

Then we continue to Mexico, and Ms Rosangela Amairany PEÑA ESCALANTE.

The floor is yours.

Merci, Monsieur Davor Ivo STIER.

Nous passons ensuite au Mexique, avec Mme Rosangela Amairany PEÑA ESCALANTE.

La parole est à vous.

With your permission, Madam President.

I wish to congratulate Ms Petra BAYR for preparing this very important document, which brings to this plenary the issue of prevention and combatting of antisemitism in Europe, a scourge which we continue to witness not withstanding the harsh lessons of modern history.

Antisemitism should be punished in its different approaches and practices since it is an attack on human rights.

Not only is the increase of it in Europe troubling, but also the fact that there is an upsurge in other parts of the world, including my country.

It's crucial to see the effort in this document for better strategies and measures to eradicate antisemitism.

Combating antisemitism is a daily battle. 

It is absolutely essential that we reject any form of religious intolerance, or incitement to hatred, or attack, or harassment of individuals based on ethnic, racial or religious origin, wherever they take place. 

It's important to continue working for education for peace, and safeguarding human rights, approached in particular through the change we want, which is girls, boys, teenagers growing up free of it, so that in the future we will have a society that respects diversity and equal treatment. 

In Mexico City, for example, when the political constitution was drafted in the general framework of human rights, it included prohibition of any form of discrimination, including antisemitism, which was explicitly spelled out, as well as other grounds which were equivalent such as Islamophobia, xenophobia, misogyny and other forms of related intolerance.

In the Chamber of Deputies in Mexico, we're working to ensure that these considerations are also enshrined in the federal constitution of the Republic, because I think it's not enough just to have a law; we also need to have constitutional support in order to ensure that any discriminatory act, especially antisemitic ones, are penalised on a sound legal basis.

In the Council of Europe we've learned a great deal, developing strategies within our own legal framework, and this issue, especially into cultural policy, are examples of this.

We will soon be putting this to the vote. I am sure it will be adopted unanimously so that our parliamentarians take may appropriate decisions to strengthen the legal framework which will reverse the effects entailed through antisemitism.

Thank you very much. 

Avec votre permission, Madame la Présidente.

Je souhaite féliciter Mme Petra BAYR pour la préparation de ce document très important, qui apporte à cette plénière la question de la prévention et de la lutte contre l'antisémitisme en Europe, un fléau dont nous continuons à être témoins malgré les dures leçons de l'histoire moderne.

L'antisémitisme doit être puni dans ses différentes approches et pratiques car il constitue une attaque contre les droits de l'homme.

L'augmentation de ce phénomène en Europe est non seulement inquiétante, mais aussi le fait qu'il y ait une recrudescence dans d'autres parties du monde, y compris dans mon pays.

Il est crucial de voir l'effort dans ce document pour de meilleures stratégies et mesures pour éradiquer l'antisémitisme.

La lutte contre l'antisémitisme est une bataille quotidienne.

Il est absolument essentiel que nous rejetions toute forme d'intolérance religieuse, d'incitation à la haine, d'attaque ou de harcèlement d'individus sur la base de leur origine ethnique, raciale ou religieuse, où qu'elle se produise.

Il est important de continuer à travailler pour l'éducation à la paix, et la sauvegarde des droits de l'homme, approchés notamment par le changement que nous voulons, qui est que les filles, les garçons, les adolescents grandissent sans cela, afin qu'à l'avenir nous ayons une société qui respecte la diversité et l'égalité de traitement.

À Mexico, par exemple, lorsque la constitution politique a été rédigée dans le cadre général des droits de l'homme, elle comprenait l'interdiction de toute forme de discrimination, y compris l'antisémitisme, qui était explicitement énoncé, ainsi que d'autres motifs équivalents tels que l'islamophobie, la xénophobie, la misogynie et d'autres formes d'intolérance connexes.

À la Chambre des députés du Mexique, nous travaillons pour que ces considérations soient également inscrites dans la constitution fédérale de la République, car je pense qu'il ne suffit pas d'avoir une loi ; nous devons également avoir un soutien constitutionnel afin de garantir que tout acte discriminatoire, notamment antisémite, soit pénalisé sur une base juridique solide.

Au Conseil de l'Europe, nous avons beaucoup appris, en développant des stratégies dans notre propre cadre juridique, et cette question, en particulier dans la politique culturelle, en sont des exemples.

Nous allons bientôt soumettre cette question au vote. Je suis sûr qu'il sera adopté à l'unanimité afin que nos parlementaires puissent prendre les décisions appropriées pour renforcer le cadre juridique qui permettra d'inverser les effets entraînés par l'antisémitisme.

Je vous remercie beaucoup.

Thank you so much, Ms Rosangela Amairany PEÑA ESCALANTE.

Then we continue to Azerbaijan, Mr Samad SEYIDOV, from the European Conservatives Group and Democratic Alliance.

The floor is yours.

Merci beaucoup, Madame Rosangela Amairany PEÑA ESCALANTE.

Nous poursuivons ensuite avec l'Azerbaïdjan, M. Samad SEYIDOV, du Groupe des Conservateurs européens et Alliance démocratique.

Vous avez la parole.

Thank you very much.

First of all, I want to express my gratitude to the rapporteur for this excellent report.

Dear Friends,

It's no secret that the attitudes towards the Holocaust and the fight against antisemitism are a clear indication of civilised and democratic societies.

Dear Colleagues,

In the centre of Strasbourg there is a beautiful synagogue. During twenty years of my membership at the Council of Europe I pass by this beautiful building when I come to this Assembly. But unfortunately, I have never seen the door of the synagogue open. Not because the synagogue doesn't function, no, but because of security reasons. And vice versa, I have seen heavily-armed police securing the area. There is a another beautiful synagogue also in the centre of the city in my town, in Baku. During my life I have never seen the door of that synagogue closed. Vice versa, at the entrance, a Jewish guy together with a Muslim guy are sitting together and playing backgammon and discussing city news and the situation in the world.

Why is this happening? How can it be possible?

I think here in the Assembly, we should think that something is wrong with our major value, with tolerance. We lost a big part of this value. We lost respect of this very essential value. Now within tolerance we only have patience. We only have obligations. Without respect, without love, it would be impossible to create harmony in society. What should we do for that? I think we have the recipe.

In order to bring back our major values, in order to fight antisemitism, in order to understand the pain of the people who are suffering, we have to be a little bit Jewish, we have to be a little bit Muslim, and we have to be a little bit Christian in order to combine in our soul all of these inspirations and to create harmony in the world.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

Tout d'abord, je tiens à exprimer ma gratitude à la rapporteure pour cet excellent rapport.

Chers amis,

Ce n'est un secret pour personne que les attitudes à l'égard de l'Holocauste et la lutte contre l'antisémitisme sont une indication claire des sociétés civilisées et démocratiques.

Chers collègues,

Dans le centre de Strasbourg se trouve une magnifique synagogue. Pendant les vingt années où j'ai été membre du Conseil de l'Europe, je suis passé devant ce magnifique bâtiment lorsque je suis venu à cette Assemblée. Mais malheureusement, je n'ai jamais vu la porte de la synagogue ouverte. Non pas parce que la synagogue ne fonctionne pas, non, mais pour des raisons de sécurité. Et vice versa, j'ai vu des policiers lourdement armés sécuriser la zone. Il y a une autre belle synagogue également dans le centre de la ville, dans ma ville, à Bakou. De toute ma vie, je n'ai jamais vu la porte de cette synagogue fermée. À l'entrée, un juif et un musulman sont assis ensemble, jouent au backgammon et discutent des nouvelles de la ville et de la situation dans le monde.

Pourquoi cela se produit-il ? Comment cela peut-il être possible ?

Je pense qu'ici, à l'Assemblée, nous devrions penser que quelque chose ne va pas avec notre valeur principale, la tolérance. Nous avons perdu une grande partie de cette valeur. Nous avons perdu le respect de cette valeur très essentielle. Maintenant, dans la tolérance, nous n'avons que de la patience. Nous n'avons que des obligations. Sans respect, sans amour, il serait impossible de créer une harmonie dans la société. Que devons-nous faire pour cela ? Je pense que nous avons la recette.

Pour ramener nos grandes valeurs, pour combattre l'antisémitisme, pour comprendre la douleur des gens qui souffrent, nous devons être un peu juifs, nous devons être un peu musulmans et nous devons être un peu chrétiens pour combiner dans notre âme toutes ces inspirations et créer l'harmonie dans le monde.

Merci beaucoup.

Thank you so much, Mister SEYIDOV.

We continue to Mr Didier MARIE from France and the Socialist group.

Merci beaucoup, Monsieur SEYIDOV.

Nous poursuivons avec M. Didier MARIE de France, pour le Groupe des socialistes, démocrates et verts.

Thank you, Madam President.

Dear Colleagues,

I would also like to thank our colleague Ms Petra BAYR, who has rightly highlighted the danger represented today by the accelerated spread of antisemitic discourse and the worrying increase in antisemitic acts.

As in many other member States, we have a legal arsenal in France that penalises the public expression of antisemitic statements. I am referring to the offence of defamation and insult with an antisemitic connotation, to incitement to racial hatred, of which antisemitism is a part, as well as to the apology of war crimes or crimes against humanity and their denial. Aggravating circumstances are also provided for when crimes or offenses are committed "because of the victim's actual or supposed membership or non-membership of a particular ethnic group, nation, race or religion".

France, like other countries, has also set up administrative structures dedicated to the fight against racism and antisemitism: this is the role of the interministerial delegation for the fight against racism, antisemitism and anti-LGBT hatred.

One would have thought that with this legal arsenal, we would have succeeded in preventing and fighting effectively against antisemitism. Unfortunately, this is not the case, and I strongly and sadly regret the rise in anti-Semitic acts, in France as well as in Europe in general.

Ms Petra BAYR rightly points out the importance of culture as a means to fight against this scourge. I agree with her. Schools have a primary and essential role to play in the transmission of our history and our memory. But beyond that, a better knowledge and understanding of religions must be sought if we want to avoid conspiracy theories and hateful stereotypes spreading in our societies.

In this respect, social networks represent a particular threat, as they allow for a particularly rapid and wide spread of hate speech. The algorithms used favour the promotion of extremes and polarise the public debate.

It is essential to fight against online hate, against disinformation and against the phenomenon of "fake news", in which the most virulent antisemitic circles are involved. Allowing hate speech to spread on social networks is putting our democracy at risk.

I therefore support our rapporteur's call for the implementation of the additional protocol to the Convention on Cybercrime, concerning the criminalisation of acts of a racist and xenophobic nature committed through computer systems, as well as the emphasis placed on the regulation of digital platforms. The fight against online hate speech, especially of an anti-Semitic nature, must be a priority in each of our states and it is essential to strengthen the responsibility of social media to promptly remove antisemitic content.

In this regard, I welcome the fact that within the European Union, a provisional agreement has been reached on legislation for digital services. It ensures the protection of users' rights by subjecting major Internet companies to a clear set of provisions to combat hate speech.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Mes chers collègues,

Je remercie à mon tour notre collègue Mme Petra BAYR, qui met en exergue avec beaucoup de justesse le danger que représentent aujourd’hui la diffusion accélérée des discours antisémites et la recrudescence inquiétante des actes antisémites.

Comme dans de nombreux autres États membres, nous disposons en France d’un arsenal juridique qui vient sanctionner pénalement l’expression publique de propos antisémites. Je fais référence au délit de diffamation et au délit d’injure avec une connotation antisémite, à la provocation à la haine raciale, dont l’antisémitisme fait partie, ainsi qu’à l’apologie des crimes de guerre ou des crimes contre l’humanité et de leur contestation. Des circonstances aggravantes sont également prévues lorsque les crimes ou les délits sont commis « à raison de l'appartenance ou de la non-appartenance, vraie ou supposée, de la victime à une ethnie, une nation, une race ou une religion déterminée ».

La France, comme d’autres États, s’est également dotée de structures administratives dédiées à la lutte contre le racisme et l’antisémitisme : c’est le rôle de la délégation interministérielle à la lutte contre le racisme, l’antisémitisme et la haine anti-LGBT.

On aurait pu penser qu'avec cet arsenal juridique, nous aurions réussi à prévenir et à lutter efficacement contre l’antisémitisme. Il n’en est hélas rien, et je regrette avec force et tristesse la montée des actes antisémites, en France comme en Europe en général.

Mme Petra BAYR pointe très justement l’importance de la culture comme moyen de lutter contre ce fléau. Je la rejoins. L’école a un rôle premier et essentiel à jouer dans la transmission de notre histoire et de notre mémoire. Mais au-delà, c’est bien une meilleure connaissance et compréhension des religions qui doit être recherchée, si l’on veut d’éviter que des thèses conspirationnistes et des stéréotypes haineux se diffusent dans nos sociétés.

Les réseaux sociaux représentent à cet égard une menace particulière, en permettant une propagation particulièrement rapide et large des propos haineux. Les algorithmes utilisés favorisent la mise en avant des extrêmes et polarisent le débat public.

Il est essentiel de lutter contre la haine en ligne, contre la désinformation et contre le phénomène des « fake news », dans lesquels s’investissent les cercles antisémites les plus virulents. Laisser les discours de haine se propager sur les réseaux sociaux, c’est mettre notre démocratie en danger.

Je soutiens donc l’appel lancé par notre rapporteure en faveur de la mise en œuvre du protocole additionnel à la Convention sur la cybercriminalité, relatif à l'incrimination d’actes de nature raciste et xénophobe commis par le biais de systèmes informatiques, ainsi que l’accent mis sur la régulation des plateformes numériques. La lutte contre le discours de haine en ligne, notamment à caractère antisémite, doit être une priorité dans chacun de nos États et il est essentiel de renforcer la responsabilité des médias sociaux pour qu’ils suppriment rapidement les contenus antisémites.

Je me félicite à cet égard qu’au sein de l’Union européenne, un accord provisoire ait été obtenu sur la législation relative aux services numériques. Il garantit la protection des droits des utilisateurs en soumettant les grandes sociétés d’Internet à un ensemble de dispositions claires, à même de lutter contre les discours de haine.

Je vous remercie.

Thank you, Mister MARIE.

We continue to Iceland and Mr Birgir THÓRARINSSON, representing the Group of the European People's Party.

Merci, Monsieur MARIE.

Nous poursuivons avec l'Islande et M. Birgir THÓRARINSSON, représentant le Groupe du Parti populaire européen.

Madam President,

I want to talk about the power of education in combating prejudice.

The most recent annual Antisemitism Worldwide Report, demonstrates a significant increase in various types of antisemitic incidents in most countries with large Jewish populations during the year 2021.

The Report suggests that the number of antisemitic incidents in the world was directly impacted by two major events: the escalation of conflict between Israel and Hamas in Gaza in May 2021, and the Covid-19 pandemic, as mentioned.

In May last year, we once again saw an unacceptable reality: when Israel defends itself, Jewish people across the world are attacked.

During the pandemic, conspiracy theories flourished, including that the Covid-19 virus had been engineered and spread by Israel and the Jewish people.

Madam President,

Despite the extensive efforts and resources invested in combating antisemitism in recent years, the phenomenon is on the rise.

This has resulted in many Jewish people leaving Europe because they feel increasingly unsafe. Nine out of ten Jewish people in Europe see antisemitism as a serious problem. We have to take this seriously. We have to act – more conferences won’t help.

The rapidly expanding digital world has enabled these violent messages to circulate quickly around the world.

Dr Robert Rozett, historian at Vadi Vashem in Jerusalem, believes that the struggle against antisemitism requires a “toolbox” approach, tackling it from multiple angles:

- through legal recourse,

- more rigorous policing of the internet, including social media,

- building bridges between religious groups,

- and of course, education.

In the words of Nelson Mandela, "Education is the most powerful weapon which you can use to change the world".

Education and information about the Holocaust must be used as a tool for combating antisemitism. We must ensure that the memory of the Holocaust continues to resonate with us, but also to use comprehensive and carefully developed educational tools to fight contemporary forms of antisemitism.

In Iceland there is a small Jewish community. The first synagogue is on the building plan, which the government and the people of Iceland welcomes.

Madam President,

I would like to encourage all member States to put more effort into education in order to combat antisemitism.

And of course we, as legislators, must all do our part in preventing hate crimes and hate speech.

Thank you.

Madame la Présidente,

Je voudrais parler du pouvoir de l'éducation dans la lutte contre les préjugés.

Le dernier rapport annuel sur l'antisémitisme dans le monde montre une augmentation significative des différents types d'incidents antisémites dans la plupart des pays à forte population juive au cours de l'année 2021.

Le rapport suggère que le nombre d'incidents antisémites dans le monde a été directement impacté par deux événements majeurs : l'escalade du conflit entre Israël et le Hamas à Gaza en mai 2021, et la pandémie de covid-19, comme mentionné.

En mai dernier, nous avons une fois de plus constaté une réalité inacceptable : lorsqu'Israël se défend, les Juifs du monde entier sont attaqués.

Pendant la pandémie, les théories du complot ont fleuri, notamment celle selon laquelle le virus covid-19 avait été conçu et propagé par Israël et le peuple juif.

Madame la Présidente,

Malgré les efforts et les ressources considérables investis dans la lutte contre l'antisémitisme ces dernières années, le phénomène est en augmentation.

En conséquence, de nombreux juifs quittent l'Europe parce qu'ils ne se sentent pas en sécurité. Neuf personnes juives sur dix en Europe considèrent l'antisémitisme comme un problème sérieux. Nous devons prendre ce problème au sérieux. Nous devons agir – de nouvelles conférences ne seront d'aucune utilité.

L'expansion rapide du monde numérique a permis à ces messages violents de circuler rapidement dans le monde entier.

Le Dr Robert Rozett, historien à Vadi Vashem à Jérusalem, estime que la lutte contre l'antisémitisme nécessite une approche « boîte à outils », en l'abordant sous de multiples angles :

- par des recours juridiques,

- un contrôle plus rigoureux d'Internet, y compris des médias sociaux,

- la construction de ponts entre les groupes religieux,

- et bien sûr, l'éducation.

Pour reprendre les mots de Nelson Mandela, « l'éducation est l'arme la plus puissante que vous puissiez utiliser pour changer le monde ».

L'éducation et l'information sur l'Holocauste doivent être utilisées comme un outil de lutte contre l'antisémitisme. Nous devons veiller à ce que la mémoire de l'Holocauste continue de résonner en nous, mais aussi utiliser des outils éducatifs complets et soigneusement élaborés pour combattre les formes contemporaines d'antisémitisme.

En Islande, il existe une petite communauté juive. La première synagogue est en cours de construction, ce dont le gouvernement et le peuple islandais se réjouissent.

Madame la Présidente,

Je voudrais encourager tous les États membres à faire plus d'efforts dans l'éducation afin de combattre l'antisémitisme.

Et bien sûr, en tant que législateurs, nous devons tous faire notre part pour prévenir les crimes et les discours haineux.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Birgir THÓRARINSSON.

Then we continue to Ms Nicole DURANTON, from France and representing the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

Merci, Monsieur Birgir THÓRARINSSON.

Nous passons ensuite à Mme Nicole DURANTON, de France, qui représente l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

Thank you, Madam President.

Dear Colleagues,

I would also like to thank our colleague Ms Petra BAYR for her excellent report, which highlights the worrying trends in antisemitism in Europe.

Our societies have been shaken in recent years by various crises: the financial crisis, the migratory crisis and, more recently, the Covid-19 pandemic. The aggression of the Russian Federation against Ukraine and its repercussions have obviously been an additional shock.

In societies facing difficulties, the threat of conspiracy and the temptation to find scapegoats exists. Unfortunately, very often, people of the Jewish faith are targeted. We cannot accept this rise in antisemitism. As the Director of the European Union Agency for Fundamental Rights, quoted in the report, rightly points out, antisemitism is an existential issue for Europe, since modern Europe was built on the repudiation of the Holocaust. It is a fundamental feature of our approach to human rights. The European Convention on Human Rights, in its Articles 9 and 14, guarantees the right to freedom of thought, conscience and religion, and prohibits any discrimination based on religion.

We must do everything possible to ensure that our values are respected, and this requires a total mobilisation of our societies, of our states, against racism and antisemitism.

The Council of Europe is carrying out numerous actions to prevent and fight against antisemitism, notably through the work of the European Commission against Racism and Intolerance and that of the Special Representative of the Secretary General of the Council of Europe on antisemitic and anti-Muslim hate crimes and all forms of religious intolerance. We must encourage them to pursue their actions with determination.

Our Assembly has already spoken out on several occasions, notably in 2007 and 2016, to resolutely combat antisemitism in Europe. Today, in the face of new challenges, particularly those linked to social networks that propagate hatred online and to a rise in local violence, we must reaffirm our commitment and that of our States. I want to testify here to France's commitment to this fight at the highest level.

Like Ms Petra BAYR, I am convinced that education and culture must play a central role in this fight, because knowledge of religions and our history is the best asset to prevent antisemitism and to avoid our fellow citizens being fooled by conspiracy theories.

The fight against online hatred must also be a priority. I fully support the report's proposals for better regulation of digital platforms and rapid ratification of the additional protocol to the Convention on Cybercrime.

I thank you for your support.

Merci, Madame la Présidente.

Mes chers collègues,

Je voudrais à mon tour remercier notre collègue Mme Petra BAYR pour son excellent rapport qui met en lumière les évolutions inquiétantes de l'antisémitisme en Europe.

Nos sociétés ont été secouées, ces dernières années, par diverses crises : crise financière, crise migratoire et, plus récemment, la pandémie de covid-19. L'agression de la Fédération de Russie contre l'Ukraine et ses répercussions a évidemment constitué un choc supplémentaire.

Dans des sociétés confrontées à des difficultés, la menace conspirationniste et la tentation de trouver des boucs émissaires existe. Et malheureusement, bien souvent, les personnes de confession juive se retrouve visées. Cette montée de l'antisémitisme, nous ne pouvons pas l'accepter. Comme le souligne très bien le directeur de l'Agence des droits fondamentaux de l'Union européenne, cité dans le rapport, l'antisémitisme est une question existentionnelle pour l'Europe puisque l'Europe moderne s'est construite sur la répudiation de l'Holocauste. C'est une caractéristique fondamentale de notre approche des droits de l'homme. La Convention européenne des droits de l'homme, dans ses articles 9 et 14, garantit ainsi le droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion, et elle interdit toute discrimination fondée notamment sur la religion.

Nous devons tout mettre en œuvre pour assurer le respect de nos valeurs et cela suppose une mobilisation totale de nos sociétés, de nos États, contre le racisme et l'antisémitisme.

Le Conseil de l'Europe mène de nombreuses actions pour prévenir et lutter contre l'antisémitisme, notamment grâce aux travaux de la Commission européenne contre le racisme et l'intolérance et ceux du Représentant spécial de la Secrétaire Générale du Conseil de l'Europe sur les crimes de haine antisémites et antimusulmans et toute forme d'intolérance religieuse. Nous devons les encourager à poursuivre leurs actions avec détermination.

Notre Assemblée s'est déjà prononcée à plusieurs reprises, notamment en 2007 et 2016, pour combattre résolument l'antisémitisme en Europe. Aujourd'hui, face aux nouveaux défis notamment liés aux réseaux sociaux qui propagent la haine en ligne et à une montée de la violence de proximité, nous devons réaffirmer notre engagement et celui de nos États. Je veux témoigner ici de l'engagement de la France dans ce combat au plus haut niveau.

Comme Mme Petra BAYR, je suis convaincue que l'éducation et la culture doivent occuper une place centrale dans cette lutte car la connaissance des religions et de notre histoire est le meilleur atout pour prévenir l'antisémitisme et pour éviter à nos concitoyens d'être bernés par les thèses conspirationnistes.

La lutte contre la haine en ligne doit également être une priorité et je soutiens pleinement les propositions du rapport en faveur d'une meilleure régulation des plateformes numériques et d'une ratification rapide du protocole additionnel à la Convention sur la cybercriminalité.

Je vous remercie.

Thank you, Madam Nicole DURANTON.

We continue to Lord Leslie GRIFFITHS from the Socialist Group and the United Kingdom.

The floor is yours. Thank you.

Merci, Madame Nicole DURANTON.

Nous poursuivons avec Lord Leslie GRIFFITHS, du Royaume-Uni, au nom du Groupe des socialistes, démocrates et verts.

La parole est à vous. 

Thank you, Madam Chair.

I stand here as a recent National Church Leader and a more recent actor in the world of politics. From both sectors I recognise the capacities that exist that prove antisemitic attitudes have been bred into, hardwired into, the DNA of people in our public life. I am most grateful to Ms Petra BAYR for her report that has laid bare much of this and indeed to the rich speech that we had from the rabbi following her speech earlier.

In Britain, though antisemitism is a cross-party concern, my own party, the Labour Party, suffered years of mismanagement and a lack of leadership which allowed antisemitism to flourish. Happily, our recent results, including in the local elections, indicate that relations with the Jewish community are on the mend. The lesson for us was that we required a vocal leadership willing to speak out to boot antisemites out of our party to establish regular engagement with the Jewish community and to treat people with respect and investigate their concerns when they told us they were being victimised and not to pretend that they were overstating the problem.

The prevalence of antisemitism is only too obvious from recent events. amd others have mentioned that. The pandemic and various actions from the war in Ukraine have shown how old tropes can find new life in recent events. All this points to our need to be vigilant, to tackle antisemitism both online and off, colleagues at home are working to improve proposed legislation to tackle online harms as we have seen implemented at the EU level, and we must hold tech companies to account for their repeated failure to apply their own policies against antisemitism where they exist. Abuses of these matters require outspoken condemnation from elected leaders, including, of course, ourselves. Despite recent difficulties in Britain, we believe that we do have good practice to share. As we attempt to become, as my colleague Lord Simon RUSSELL said earlier, part of the solution.

The All-Party Parliamentary Group against Antisemitism has run three major inquiries, made recommendations, now long implemented, which put in place frameworks to address antisemitism. We have ensured nearly every parliamentarian has signed up to the IHRA definition of antisemitism. The independent adviser on antisemitism Lord Mann has worked to see its adoption and implementation across the football, wider sporting, higher education and other sectors, too.

But Britain, like other members of the Council of Europe, is, as I say, not immune from antisemitism, but colleagues, I among them will fight it. I am pleased to have the opportunity to stand here today and as a member of our Parliament, I would always speak publicly against any manifestation of antisemitism drawn to my attention.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Je me présente ici en tant que récent dirigeant de l'Église nationale et en tant qu'acteur plus récent dans le monde de la politique. Dans les deux secteurs, je reconnais les capacités qui existent et qui prouvent que les attitudes antisémites ont été élevées, câblées, dans l'ADN des personnes de notre vie publique. Je suis très reconnaissant à Mme Petra BAYR pour son rapport qui a mis à nu une grande partie de ce problème, ainsi qu'au rabbin qui a prononcé un discours très riche après son intervention précédente.

En Grande-Bretagne, bien que l'antisémitisme soit une préoccupation de tous les partis, mon propre parti, le parti travailliste, a souffert pendant des années d'une mauvaise gestion et d'un manque de leadership qui ont permis à l'antisémitisme de prospérer. Heureusement, nos récents résultats, y compris lors des élections locales, indiquent que les relations avec la communauté juive sont en voie de guérison. La leçon que nous avons tirée est que nous avions besoin d'un leadership prêt à s'exprimer pour chasser les antisémites de notre parti, à établir un engagement régulier avec la communauté juive, à traiter les gens avec respect et à enquêter sur leurs préoccupations lorsqu'ils nous disent qu'ils sont victimes de discrimination et à ne pas prétendre qu'ils exagèrent le problème.

La prévalence de l'antisémitisme n'est que trop évidente au vu des événements récents – et d'autres l'ont mentionné. La pandémie et les diverses actions de la guerre en Ukraine ont montré comment de vieux tropes peuvent trouver une nouvelle vie dans les événements récents. Tout cela montre qu'il faut être vigilant et s'attaquer à l'antisémitisme en ligne et hors ligne. Nos collègues nationaux travaillent à l'amélioration de la législation proposée pour lutter contre les préjudices en ligne, telle qu'elle a été mise en œuvre au niveau de l'UE, et nous devons demander des comptes aux entreprises technologiques pour leur incapacité répétée à appliquer leurs propres politiques contre l'antisémitisme. Les abus en la matière nécessitent une condamnation franche de la part des dirigeants élus, et bien sûr, de nous-mêmes. Malgré les difficultés récentes en Grande-Bretagne, nous pensons que nous avons de bonnes pratiques à partager. Nous essayons de devenir, comme mon collègue Lord Simon RUSSELL l'a dit plus tôt, une partie de la solution.

Le groupe parlementaire multipartite contre l'antisémitisme a mené trois grandes enquêtes, a formulé des recommandations, aujourd'hui appliquées depuis longtemps, qui ont mis en place des cadres pour lutter contre l'antisémitisme. Nous avons fait en sorte que presque tous les parlementaires adhèrent à la définition de l'antisémitisme de l'IHRA. Le conseiller indépendant sur l'antisémitisme, Lord Mann, s'est efforcé de voir son adoption et sa mise en œuvre dans les secteurs du football, du sport en général, de l'enseignement supérieur et d'autres secteurs également.

Mais la Grande-Bretagne, comme les autres membres du Conseil de l'Europe, n'est pas, comme je l'ai dit, à l'abri de l'antisémitisme, mais les collègues, dont je fais partie, le combattront. Je suis heureux d'avoir l'occasion de me tenir ici aujourd'hui et, en tant que membre de notre Parlement et je m'exprimerai toujours publiquement contre toute manifestation d'antisémitisme portée à mon attention.

Je vous remercie.

Thank you, Lord GRIFFITHS.

We then go for Mr François CALVET from France and the Group of the European People's Party.

The floor is yours.

Merci, Lord GRIFFITHS.

Nous passons ensuite à M. François CALVET, de la France, et du Groupe du Parti populaire européen.

La parole est à vous.

Madam President,

Madam Rabbi of the Great Synagogue of Stockholm,

Dear Colleagues,

The report of our colleague Ms Petra BAYR underlines how much the prevention and the fight against antisemitism are a continuous fight that we, unfortunately, have to carry on.

It gives us alarming figures on antisemitism in Europe. I can only corroborate these figures in the light of the situation in France, where the number of antisemitic incidents has increased significantly in recent years.

According to an IFOP study conducted in 2020, seven out of ten French people of the Jewish faith say they have already been victims of an antisemitic act.

A report on anti-religious acts submitted to the government highlights the development of antisemitism in the community, with victims being affected within their homes, as well as the enrolment of children of the Jewish faith in private schools for security reasons. According to Jean-Pierre Obin's data, in fifteen years, more than two thirds of the 100 000 Jewish pupils in our country have been removed from the public education system in favor of private schools. There is also a significant proportion of weapons used in physical attacks and threats of an antisemitic nature.

These alarming figures and facts must challenge us collectively and make us react. Let's remember that antisemitism is not an opinion, but a criminal offence.

In order to act appropriately, we must be able to characterise as precisely as possible what contemporary antisemitism is. I, therefore, agree with our colleague's proposal when she calls on member States to use the operational definition of antisemitism given by the International Holocaust Remembrance Alliance.

This definition, adopted on 26 March 2016 by its 31 member States, including France, states that "Antisemitism is a certain perception of Jews, which may be expressed as hatred toward Jews. Rhetorical and physical manifestations of antisemitism are directed toward Jewish or non-Jewish individuals and/or their property, toward Jewish community institutions and religious facilities." It allows for a better consideration of the antisemitic dimension of certain attacks against Israel, while not infringing on freedom of expression.

Referring to this definition provides an additional instrument for prevention, education, training and repression to better combat antisemitism.

The French Senate has supported this approach, and I can only support our colleague's proposal today.

We cannot accept the trivialisation of antisemitism. We cannot accept discrimination, stigmatisation and violence against people of the Jewish faith any more than against people of other faiths.

I hope that this debate will contribute to encouraging all the member States of our Organisation to act resolutely against antisemitism.

Madame la Présidente,

Madame la Rabbine de la Grande Synagogue de Stockholm,

Mes chers collègues,

Le rapport de notre collègue Mme Petra BAYR souligne combien la prévention et la lutte contre l’antisémitisme sont un combat continu qu’il faut hélas sans cesse mener.

Il nous fait part de chiffres alarmants sur l’antisémitisme en Europe. Je ne peux que les corroborer au regard de la situation que nous connaissons en France, où le nombre de faits antisémites a connu une progression importante ces dernières années.

D’après une étude de l'IFOP conduite en 2020, sept Français de confession juive sur dix disent avoir déjà été victimes d'un acte antisémite.

Un rapport sur les actes antireligieux remis au gouvernement souligne notamment le développement d’un antisémitisme de proximité, les victimes étant touchées à l’intérieur de leurs foyers, ainsi que la scolarisation d’enfants de confession juive dans des écoles privées par souci de sécurité. Selon les données de Jean-Pierre Obin, en quinze ans, plus des deux tiers des 100 000 élèves juifs de notre pays auraient ainsi été déscolarisés de l’enseignement public au profit d’établissements privés. On note également une proportion significative d’utilisation d'armes dans les agressions physiques et les menaces à caractère antisémite.

Ces chiffres et ces faits alarmants doivent collectivement nous interpeller et nous faire réagir. Rappelons que l’antisémitisme n’est pas une opinion, mais un délit sanctionné pénalement.

Pour pouvoir agir de manière adaptée, il faut être en mesure de caractériser le plus précisément possible ce qu’est l’antisémitisme contemporain. Je souscris donc à la proposition de notre collègue lorsqu’elle appelle les États membres à utiliser la définition opérationnelle de l’antisémitisme donnée par l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste.

Cette définition, adoptée le 26 mars 2016 par ses 31 États membres, dont la France, précise que « l'antisémitisme est une certaine perception des Juifs qui peut se manifester par une haine à leur égard. Les manifestations rhétoriques et physiques de l'antisémitisme visent des individus juifs ou non et/ou leurs biens, des institutions communautaires et des lieux de culte ». Elle permet notamment de mieux prendre en compte la dimension antisémite de certaines attaques à l'encontre d'Israël, tout en n’empiétant pas sur la liberté d’expression.

Se référer à cette définition permet de se doter d’un instrument supplémentaire en matière de prévention, d'éducation, de formation et de répression pour mieux lutter contre l'antisémitisme.

Le Sénat français a soutenu cette approche et je ne peux qu’appuyer aujourd’hui la proposition de notre collègue.

Nous ne pouvons pas accepter la banalisation de l’antisémitisme. Nous ne pouvons pas accepter les discriminations, les stigmatisations, les violences à l’encontre des personnes de confession juive, pas plus d’ailleurs qu’à l’égard de personnes d’autres confessions.

Je forme le vœu que ce débat contribue à inciter l’ensemble des États membres de notre Organisation à agir résolument contre l’antisémitisme.

Thank you, Mister François CALVET.

Then I give the floor to Sir Edward LEIGH, from the United Kingdom, and the European Conservatives Group and Democratic Alliance.

The floor is yours.

Merci, Monsieur François CALVET.

Je donne ensuite la parole à Sir Edward LEIGH, du Royaume-Uni, du Groupe des conservateurs européens et de l'Alliance démocratique.

La parole est à vous.

Can you hear me?

Thank you very much for calling me in this debate.

It's a great honour to speak in this debate, because the scourge of antisemitism is something that disfigures and has disfigured large parts of Europe and European history.

I'm pleased to say that the only country I can speak of with any real knowledge, the United Kingdom, has enjoyed, over the last century, extremely good relations with our Jewish community. There was a large Jewish community in the United Kingdom at the end of the 19th century, following pogroms in Russia and other places.

I have to say that the way that the Jewish community has integrated itself in the United Kingdom is an absolute object lesson for every single immigrant community.

There is quite a large Jewish population. They have fully integrated themselves, taken English names, they have risen to the top of every part of society. I mean, it would be very... there are religious Jews, there are liberal Jews, there are Orthodox Jews. In many cases it's impossible to know that they are anything but completely loyal, hard-working members of the United Kingdom.

I think the message I want to give to other immigrant communities is you are very welcome in our society. But you have to try to integrate yourself fully into our society and proclaim that, of course, if you are religious, your religion is terribly important to you and you should have an absolute right to practice it. You can be Jewish or anything else, but first of all you are British, and loyal to Great Britain. That is what our Jewish community has done. That is why there is very little antisemitism in the United Kingdom.

Now, often, antisemitism, the attacks on Israel are a sort of proxy for antisemitism. But I think it is perfectly possible for many of us, particularly those of us of a conservative persuasion, to embrace Judaism to support fully the right of Israel to exist, but also to reclaim the rights of Palestinians to fairness and to their own statehood.

I think if you put it in that way, you cannot be accused of being antisemitic.

The two points I want to make are:

- Let us embrace our Jewish community. Let us recognise them, not just tolerate them, but love them as the source of our Judeo-Christian heritage.

- Let us support the right of Israel to exist and also the rights of Palestinians.

Thank you.

Vous m'entendez ?

Merci beaucoup de m'avoir appelé dans ce débat.

C'est un grand honneur de prendre la parole dans ce débat, car le fléau de l'antisémitisme est quelque chose qui défigure et a défiguré de grandes parties de l'Europe et de l'histoire de l'Europe.

Je suis heureux de dire que le seul pays dont je peux parler en connaissance de cause, le Royaume-Uni, a entretenu, au cours du siècle dernier, des relations extrêmement bonnes avec notre communauté juive. Il y avait une grande communauté juive au Royaume-Uni à la fin du XIXe siècle, suite aux pogroms en Russie et dans d'autres endroits.

Je dois dire que la manière dont la communauté juive s'est intégrée au Royaume-Uni est une leçon essentielle pour toutes les communautés de migrants. La population juive y est assez importante. Ils se sont pleinement intégrés, ont pris des noms anglais, se sont élevés au sommet de chaque partie de la société. Je veux dire, il y a des Juifs religieux, des Juifs libéraux, des Juifs orthodoxes et dans de nombreux cas, il est impossible de savoir qu'ils sont autre chose que des membres tout à fait loyaux et travailleurs du Royaume-Uni.

Le message que je veux transmettre aux autres communautés de migrants est que vous êtes les bienvenus dans notre société. Mais vous devez essayer de vous intégrer pleinement dans notre société, étant entendu, évidemment, que si vous êtes religieux, votre religion est très importante pour vous et vous devriez avoir le droit absolu de la pratiquer. Vous pouvez être juif ou autre, mais avant tout, vous êtes britannique et loyal envers la Grande-Bretagne. C'est ce que notre communauté juive a fait. C'est pourquoi il y a très peu d'antisémitisme au Royaume-Uni.

Souvent, s'en prendre à l'État d'Israël est une façon détournée de s'en prendre à la communauté juive dans son ensemble. Mais je pense qu'il est parfaitement possible pour beaucoup d'entre nous, en particulier ceux d'entre nous qui de tendance conservatrice, d'embrasser le judaïsme et de soutenir pleinement le droit d'Israël à exister, mais aussi de réclamer les droits des Palestiniens à un traitement équitable et à leur propre État.

Je pense que si vous présentez les choses de cette façon, vous ne pouvez pas être accusé d'antisémitisme.

Les deux points que je souhaite aborder sont les suivants :

- Embrassons notre communauté juive. Reconnaissons-la, ne la tolérons pas seulement, mais aimons-la comme la source de notre héritage judéo-chrétien.

- Soutenons le droit d'Israël à exister et aussi les droits des Palestiniens.

Merci.

Thank you so much, Sir Edward LEIGH.

The last speaker before I close the list is Ms Christiana EROTOKRITOU, from the Socialists, Democrats and Greens Group.

The floor is yours.

Merci beaucoup, Sir Edward LEIGH.

Le dernier orateur avant que je ne clôture la liste est Mme Christiana EROTOKRITOU, du Groupe des socialistes, démocrates et verts.

La parole est à vous.

Thank you, Madam President.

First of all let me thank our colleague Ms Petra BAYR for this excellent, excellent and concise report.

Dear Colleagues,

Unfortunately, antisemitism is once again on the rise in Europe. Antisemitism is a grave human rights violation and should be condemned and treated as such. Preventing and combating the phenomenon should be a priority in all our member Sates.

Jews do not mastermind any global plot, nor have they manipulated events to further their goals. These long-standing antisemitic myths and conspiracy theories, as well as the vehemence of their claims, serve as a chilling reminder that extreme groups across Europe still use Jewish people as scapegoats in numerous occasions and crisis, stirring up violent discourse and violence against them for political gains.

However, what is even more alarming is that many people of the Jewish community are fleeing Europe because of the increasing aggressions against them as Jewish representatives in Brussels have already warned.

A study published in 2021 by the Action and Protection Foundation, an organisation that monitors antisemitic aggressions and hate crimes, clearly shows that antisemitism is deep-rooted, and even increasing in Europe, some 80 years after the Holocaust. According to the same study, antisemitic sentiment is strongest in Greece, Poland, Slovakia, and Romania, while Germany was the country with the greatest number of violent antisemitic attacks in the EU in 2020, with 59 recorded cases.

At the same time, antisemitic incidents have sharply risen in France, the country with the most Jewish population globally after Israel and the United States.

That is why fostering Jewish life in Europe, promoting an image of tolerance, encouraging interfaith dialogue, respect for diversity and multiculturalism, is of paramount importance.

History teaching of the Holocaust should also be included in schools' curricula as a matter of priority. Holocaust remembrance ceremonies not only need to be conserved, but also enriched, with educational visits to Holocaust memorials, Jewish museums, and former concentration camps.

In Cyprus, every year on the 27th of January, we honour and remember the millions of victims of this atrocious crime in history. This day constitutes an occasion of remembrance, reflection, and assertion of Cyprus' unwavering commitment to counter antisemitism, racism, and other forms of intolerance and discrimination.

We welcome all the provisions of the draft resolution before us, especially as regards the criminalisation of the denial, trivialising or condoning of the Holocaust. We have to step up efforts in deploying and funding targeted action plans to this effect.

We also commend the steps taken by the Assembly and other Council of Europe bodies in the fight against antisemitism, particularly the European Commission Against Racism and Intolerance.

Any form of hate speech against religious or ethnic groups must be uprooted.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Tout d'abord, permettez-moi de remercier notre collègue Mme Petra BAYR pour cet excellent rapport, excellent et concis.

Chers collègues,

Malheureusement, l'antisémitisme est une fois de plus en hausse en Europe. L'antisémitisme est une grave violation des droits de l'homme et doit être condamné et traité comme tel. Prévenir et combattre ce phénomène devrait être une priorité dans tous nos États membres.

Les Juifs ne sont pas à l'origine d'un quelconque complot mondial et ils n'ont pas non plus manipulé les événements pour servir leurs objectifs. Ces mythes et théories conspirationnistes antisémites de longue date, ainsi que la véhémence de leurs affirmations, nous rappellent de manière effrayante que des groupes extrémistes à travers l'Europe utilisent encore très souvent les Juifs comme boucs émissaires et lors de crises, suscitant des discours violents et de la violence à leur encontre pour des gains politiques.

Ce qui est encore plus alarmant, c'est que de nombreuses personnes de la communauté juive fuient l'Europe en raison des agressions croissantes dont elles font l'objet, comme l'ont déjà signalé des représentants juifs à Bruxelles.

Une étude publiée en 2021 par l'Action and Protection Foundation, une organisation qui surveille les agressions antisémites et les crimes de haine, montre clairement que l'antisémitisme est profondément enraciné, et même en augmentation en Europe, quelque 80 ans après l'Holocauste. Selon cette même étude, le sentiment antisémite est le plus fort en Grèce, en Pologne, en Slovaquie et en Roumanie, tandis que l'Allemagne est le pays qui a enregistré le plus grand nombre d'agressions antisémites violentes dans l'UE en 2020, avec 59 cas enregistrés.

Dans le même temps, les incidents antisémites ont fortement augmenté en France, le pays qui compte la plus grande population juive au niveau mondial après Israël et les États-Unis.

C'est pourquoi il est primordial de favoriser la vie juive en Europe, de promouvoir une image de tolérance, d'encourager le dialogue interconfessionnel, le respect de la diversité et le multiculturalisme.

L'enseignement de l'histoire de l'Holocauste devrait également être inclus en priorité dans les programmes scolaires. Les cérémonies de commémoration de l'Holocauste doivent non seulement être conservées mais aussi enrichies, avec des visites éducatives dans les mémoriaux de l'Holocauste, les musées juifs et les anciens camps de concentration.

À Chypre, chaque année, le 27 janvier, nous honorons et nous nous souvenons des millions de victimes de ce crime atroce de l'histoire. Cette journée constitue une occasion de souvenir, de réflexion et d'affirmation de l'engagement inébranlable de Chypre à lutter contre l'antisémitisme, le racisme et d'autres formes d'intolérance et de discrimination.

Nous saluons toutes les dispositions du projet de résolution qui nous est présenté, notamment en ce qui concerne la criminalisation de la négation, de la banalisation ou de l'apologie de l'Holocauste. Nous devons intensifier nos efforts pour déployer et financer des plans d'action ciblés à cet effet.

Nous saluons également les mesures prises par l'Assemblée et d'autres organes du Conseil de l'Europe dans la lutte contre l'antisémitisme, notamment la Commission européenne contre le racisme et l'intolérance.

Toute forme de discours de haine contre des groupes religieux ou ethniques doit être déracinée.

Je vous remercie.

Thank you so much. That concludes the list of speakers.

I must now interrupt the list of speakers. The speeches of members on the speakers list who have been present during the debate but have not been able to speak may be given to the Table Office for publication in the Official Report. I remind colleagues that type-written texts must be submitted electronically, no later than 4 hours after the list of speakers is interrupted.

I call Ms BAYR, rapporteur, to reply to the debate. You have 5 minutes.

The floor is yours.

Merci beaucoup.

Il nous faut maintenant interrompre l’audition des orateurs.

Les orateurs inscrits qui, présents pendant le débat, n’ont pu s’exprimer, peuvent transmettre, dans les 4 heures, leur intervention dactylographiée au service de la Séance, pour publication au compte rendu.

La parole est à Mme BAYR, rapporteure, pour répondre au débat. Vous disposez de 5 minutes.

La parole est à vous.

Thank you very much, Madam President.

Thank you all my colleagues for this very rich debate, for this broad support on this report. I think most of what is said I totally agree with just to tackle some issues, yes, legal measures are important. The new approach of the European Union, as countries, as the member countries, to appoint co-ordinators is important and really makes a difference obviously in many cases.

I also totally agree that it is so important to have desegregated data about antisemitism because we really just can act and can make evidence-based policy if we know what is going on where, who are the victims, and who were the perpetrators.

I also totally agree that it is so important to include young people to have an education that is really tailormade for diverse groups. Also, not only the young: I think the elderly sometimes need education on this. I agree that a holistic strategy to promote human rights, and with that, to combat racism, antisemitism intolerance, in general, is important. Yes, education about the Holocaust is important but, it is, as we also heard, it is also educated people who can be antisemites. It is important also to have in mind that it is not always the only possibility how do to fight it.

Yes, I also very much regret that we did not have much success since our last time in 2018, I think, that we had the last report on this issue here. It is really a disaster that we still have to tackle this issue. I am afraid we will have to come back to this topic once more because I am not totally convinced that we will overcome antisemitism in the next few years.

After the question of the definition was stressed sometimes, it was not by accident that I used the International Holocaust Remembrance Alliance working definition of antisemitism and not any other. There exists a variety of other definitions as well. I raised this issue in some of the talks I had with experts on combating antisemitism and they unanimously said, yes, it makes sense to use one definition only and to use this definition that is used by so many other countries, by so many other important multilateral international bodies.

For me, the Jerusalem Declaration is too narrow. In 10 out of the 15 points, it mentions, only refers to the conflict between Israel and Palestine. I think that our struggle against antisemitism is a global one and much broader than only having a focus on the Middle East conflict. The IHRA definition, indeed, is much broader. It is not only signed by scholars, it is also really used by states.

Yes, it is not a legal tool; it is a working definition that gives you guidance on what to categorise as antisemitism and what not. I am not afraid that any individuals or NGOs could be blamed for being antisemitic if they are not criticising Israel. You can criticise Israel, it is just the question of how you do it. How, what language you use.

I am quite confident that with the IHRA definition, we can do whatever is needed to do. I really would like to distinguish between the debates on the Middle East conflict, and we have to have a stand on that and the antisemitism that we are fighting globally and that is not bound to the Middle East conflict only.

To finish, this "never again", which we also hear today very often is not to commemorate the dead victims of the Shoah and at the same time ignore hostility towards Jews alive. "Never again" must be understood as a future imperative to fight antisemitism to do that always and everywhere. I hope that we will win the fight all together in our lifetimes. That would really be a great success.

Thank you very much.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Merci à tous mes collègues pour ce débat très riche, pour ce large soutien à ce rapport. Je suis tout à fait d'accord avec la plupart de ce qui a été dit, mais pour aborder certaines questions, je dois dire que oui, les mesures juridiques sont importantes. La nouvelle approche de l'Union européenne vis-à-vis de ses États membres, celle de désigner des coordinateurs est importante et fait vraiment la différence dans de nombreux cas.

Je suis également tout à fait d'accord pour dire qu'il est très important de disposer de données désagrégées sur l'antisémitisme, car nous pouvons vraiment agir et élaborer des politiques fondées sur des preuves si nous savons ce qui se passe, qui sont les victimes et qui sont les auteurs.

Je suis également tout à fait d'accord pour dire qu'il est très important d'inclure les jeunes afin d'avoir une éducation qui soit vraiment adaptée aux différents groupes. Et pas seulement les jeunes : je pense que les personnes âgées ont parfois besoin d'une éducation à ce sujet. Je suis d'accord pour dire qu'il est important d'adopter une stratégie globale afin de promouvoir les droits humains et, par conséquent, pour combattre le racisme, l'antisémitisme et l'intolérance en général. Oui, l'éducation sur l'Holocauste est importante mais, comme nous l'avons également entendu, ce sont aussi les personnes éduquées qui peuvent être antisémites. Il est également important de garder à l'esprit que ce n'est pas toujours la seule possibilité qui existe pour lutter contre ce phénomène.

Je regrette aussi énormément que nous n'ayons pas eu beaucoup de succès depuis la présentation de notre dernier rapport sur cette question ici, en 2018. C'est vraiment une catastrophe que nous devions encore nous attaquer à ce problème. Je crains que nous devions revenir à nouveau sur ce sujet parce que je ne suis pas totalement convaincue que nous allons vaincre l'antisémitisme dans les prochaines années.

La question de la définition ayant été parfois soulignée, ce n'est pas par hasard que j'ai utilisé la définition pratique de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste sur l'antisémitisme et pas une autre. Il existe une variété d'autres définitions également. J'ai soulevé cette question lors de certains entretiens que j'ai eus avec des experts de la lutte contre l'antisémitisme et ils ont été unanimes à dire qu'il est logique d'utiliser une seule définition et d'utiliser cette définition qui l'est par tant d'autres pays, par tant d'autres organismes internationaux multilatéraux importants.

Pour moi, la Déclaration de Jérusalem est trop étroite. Dans 10 des 15 points, elle fait uniquement référence au conflit entre Israël et la Palestine. Je pense que notre lutte contre l'antisémitisme est globale et beaucoup plus large. Elle ne doit pas se concentrer uniquement sur le conflit au Moyen-Orient. La définition de l'IHRA, en effet, est beaucoup plus large. Elle n'est pas seulement signée par des universitaires, elle est aussi réellement utilisée par les États.

Il ne s'agit pas d'un instrument juridique : c'est une définition pratique qui vous donne des indications sur ce qu'il faut classer comme antisémitisme. Je ne crains pas que des individus ou des ONG puissent être accusés d'antisémites s'ils ne critiquent pas Israël. Vous pouvez critiquer Israël, il s'agit simplement de savoir comment vous le faites : comment, quel langage vous utilisez.

Je suis convaincue qu'avec la définition de l'IHRA, nous pouvons faire tout ce qui est nécessaire. Je voudrais vraiment faire la distinction entre les débats sur le conflit au Moyen-Orient, sur lequel nous devons prendre position, et l'antisémitisme que nous combattons à l'échelle mondiale et qui n'est pas lié au seul conflit au Moyen-Orient.

Pour finir, ce « plus jamais ça », que nous entendons aussi très souvent aujourd'hui, ne consiste pas à commémorer les victimes de la Shoah et à ignorer en même temps l'hostilité envers les Juifs vivants. Le « plus jamais ça » doit être compris comme un impératif futur de lutte contre l'antisémitisme, pour le faire toujours et partout. J'espère que nous gagnerons ce combat tous ensemble de notre vivant. Ce serait vraiment un grand succès.

Merci beaucoup.

Thank you, Madam BAYR.

Mister Fourat BEN CHIKHA, Vice-Chair of the Committee, do you wish to speak?

Yes? Then you have 3 minutes.

The floor is yours.

Merci, Madame BAYR.

Monsieur Fourat BEN CHIKHA, vice-président de la commission, souhaitez-vous prendre la parole ?

Oui ? Alors vous avez 3 minutes.

La parole est à vous.

Dear President,

Madam Petra BAYR, Madam Ute STEYER, Dear Colleagues,

In the name of the members of the Committee on Equality and Non-Discrimination, I would like to congratulate our rapporteur Ms Petra BAYR for her work on this report and for her dedication.

I would also like to thank Ms Ute STEYER for coming from Sweden to Strasbourg to address the Assembly and plenary. Thank you very much.

The report is presented to you today as a result of several rounds of discussion; two hearings in the committee and numerous consultations with the Council of Europe and with external partners.

I know that Ms Petra BAYR co-operated closely with the European Commission Against Racism and Intolerance (ECRI) which published last year its revised General Policy Recommendation No. 9 on preventing and combating antisemitism.

Our Committee and the No Hate Parliamentarian Alliance, indeed, have an excellent co‑operation with ECRI. I hope it will continue to develop.

The work contributes to raising awareness on the multiple challenges faced by Jewish communities today in Europe. It stresses that antisemitism is not a threat from the past. It sheds light on the rise of antisemitic attacks online, on the high level of prejudice against Jewish people in European societies, and on the emerging conspiracy accusing Jewish people of creating, spreading and benefiting from the Covid-19 health crisis.

This report recalls that preventing and combating antisemitism is a concern for all of us. The resolution presents concrete actions to tackle antisemitism at a national and international level. It calls on the Council of Europe member States to step up efforts to ensure support and protection to prevent and combat hatred and discrimination.

There was a unanimity for the draft resolution at the committee meeting held in Stockholm in May, showing strong support of the Committee for this text.

I hope you will also be in position to support this text.

Our Assembly should send a strong message today and clearly state that there is no place for hatred in Europe.

Thank you very much.

Chère Présidente,

Madame Petra BAYR, Madame Ute STEYER,

Chers Collègues,

Au nom des membres de la commission sur l'égalité et la non-discrimination, je voudrais féliciter notre rapporteure, Mme Petra BAYR, pour son travail sur ce rapport et pour son dévouement.

Je voudrais également remercier Mme Ute STEYER d'être venue de Suède à Strasbourg pour s'adresser à l'Assemblée. Merci beaucoup.

Le rapport qui vous est présenté aujourd'hui est le résultat de plusieurs cycles de discussion, de deux auditions en commission et de nombreuses consultations avec le Conseil de l'Europe et avec des partenaires extérieurs.

Je sais que Mme Petra BAYR a coopéré étroitement avec la Commission européenne contre le racisme et l'intolérance (ECRI) qui a publié, l'année dernière, sa recommandation de politique générale révisée n° 9 sur la prévention et la lutte contre l'antisémitisme.

Notre commission et l'Alliance parlementaire contre la haine entretiennent en effet une excellente coopération avec l'ECRI. J'espère qu'elle continuera à se développer.

Ce travail contribue à sensibiliser aux multiples défis auxquels sont confrontées les communautés juives aujourd'hui en Europe. Il souligne que l'antisémitisme n'est pas une menace du passé. Il met en lumière la montée des attaques antisémites en ligne, le niveau élevé des préjugés à l'encontre des personnes juives dans les sociétés européennes, et la conspiration émergente accusant les personnes juives d'avoir créé, propagé et profité de la crise sanitaire de covid-19.

Ce rapport rappelle que la prévention et la lutte contre l'antisémitisme est une préoccupation pour nous tous. La résolution présente des actions concrètes pour lutter contre l'antisémitisme au niveau national et international. Elle appelle les États membres du Conseil de l'Europe à intensifier leurs efforts pour assurer un soutien et une protection afin de prévenir et combattre la haine et la discrimination.

Le projet de résolution a été reçu unanimement lors de la réunion de la commission qui s'est tenue à Stockholm en mai, ce qui témoigne d'un fort soutien de la commission à ce texte.

J'espère que vous serez également en mesure de soutenir ce texte.

Notre Assemblée doit envoyer un message fort aujourd'hui et affirmer de façon claire qu'il n'y a pas de place pour la haine en Europe.

Merci beaucoup.

Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2

Though Canada is a multicultural and diverse country, in 2020, Canadians nonetheless reported to the police more than 2,600 criminal incidents that were motivated by hate. That marked a 37% increase compared to the previous year and was the largest recorded number since 2009.

In Canada, hate crime is defined as a criminal violation against a person or property motivated by hate, based on race, national or ethnic origin, language, colour, religion, sex, age, mental or physical disability, sexual orientation or gender identity, or any other similar factor. In addition, the Canadian Criminal Code lists four specific offences as hate propaganda and hate crimes: advocating genocide; public incitement of hatred; wilful promotion of hatred, all when directed against an identifiable group, and; mischief motivated by hate in relation to property primarily used for religious worship.

The first two hate provisions were first added to the Criminal Code in 1970 in response to the recommendations of the Special Committee on Hate Propaganda in Canada that was created after a series of anti-Semitic and anti‑Black incidents.

Unfortunately, hate crimes targeting the Black and Jewish communities remain the most common types of hate crimes reported by police, representing 26% and 13% of all hate crimes in 2020, respectively.

There are also reports of record levels of online antisemitism.

In 2021, one Jewish advocacy group reported 2,093 incidents of online hate – an increase of more than 12.3% over 2020.

Efforts to combat antisemitism in Canada continue, I will provide two examples.

In 2018, the Canadian Parliament passed a legislation that each May 1st marks the beginning of Canadian Jewish Heritage Month. It creates a time to celebrate Jewish culture and reflect on the significant contributions that have been made by many Jewish Canadians. It follows Holocaust Remembrance Day.

In 2021, the Canadian Anti-Racism Secretariat organized a National Summit on Antisemitism, which aimed to raise awareness about the pervasiveness of antisemitism in Canada and to identify concrete steps the federal government could take to address the prejudice faced by the Jewish community.

Following the summit, the Government of Canada committed to better engage the Jewish community in the development of its next Anti-Racism Strategy, to improve digital literacy, and to tackle misinformation that breeds antisemitism. It will also fund the construction of a Holocaust Museum in Toronto.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Madame President, colleagues!

First I would like to thank the rapporteur for a job well done.

This is an important matter for many people living in Europe. Unfortunately in Europe today we see and experience, Jewish people having to leave their homes as a consequence of antisemitism. Our communities must be for all people, regardless of faith and religious conviction. Therefore we need states and governments to issue measures against antisemitism and other forms of hatred.

Historically, Jewish people have often been accused for bad things happening. I wish these old conspiracy theories would be a thing of the past, but even now, in 2022 Jewish people are being blamed for things, for example the Covid-19 pandemic. Can you believe it? «It was not a bat in China, but a Jew that created the disease.» Of course this is ridiculous for us, but some believe it as facts. Addressing antisemitic conspiracy theories is an essential part of the fight against antisemitism.

Madame President, I don’t believe in prohibiting antisemitism. The freedom of speech is a basic human right, it has a strong standing in many countries, such as in Norway. I think there are other measures that are more suitable to achieve our goal: A society based on human rights without antisemitism and other forms of hatred.

So how can we achieve this objective? I agree with those who highlight investing in history and education as important actions.

A couple of weeks ago, the 10th grade at a small school in a little community in my constituency, went to Ravensbrück and Sachsenhausen to learn about what happened there during the Second World War. Many Jewish people were sent there never to return home. Today, many people deny that this ever happened. But the pupils at Fagertun primary school in Rendalen now know it was for real.

A prohibition of Holocaust denial does not change what people believe, but knowledge and education can and will.

Together with a unanimous Committee of Equality and Non-Discrimination, I urge the Council of Europe member and observer States to take action. But perhaps the most important work can be done by each and every one of us.

We need to clearly speak out against antisemitism and other forms of hatred. Not only as politicians, but as fellow human beings.

Thank you!

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais

Thank you, Mister Fourat BEN CHIKHA.

The debate is closed.

The Committee on Equality and Non-Discrimination has presented a draft resolution, Document 15539, to which one amendment has been tabled.

I remind you that speeches on amendments are limited to 30 seconds.

Who wishes to speak to support Amendment 1?

Mister Christophe LACROIX, you have the floor.

Merci, Monsieur Fourat BEN CHIKHA.

La discussion générale est close.

La commission sur l’égalité a présenté un projet de résolution sur lequel 1 amendement a été déposé. Mes chers collègues, je vous rappelle que le temps d’intervention pour cet amendement est limité à 30 secondes.

Qui souhaite intervenir pour soutenir l'amendement 1 ?

Monsieur Christophe LACROIX, vous avez la parole.

Thank you very much, Madam Chair.

The proposed amendment seeks to supplement the 2016 IHRA definition with the 2020 Jerusalem Declaration, which more accurately defines antisemitism.

The Jerusalem Declaration better identifies antisemitic acts. It better protects Jewish individuals and ensures respect for freedom of expression in the context of fair criticism of the State of Israel, its government, and also guarantees the defense of the rights of the Palestinian people and peace in the Middle East.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

L'amendement proposé vise à compléter la définition de l'IHRA qui date de 2016 par la Déclaration de Jérusalem qui date de 2020, définissant plus précisément l'antisémitisme.

La Déclaration de Jérusalem permet de mieux déterminer les actes antisémites ; elle protège mieux les individus juifs et assure le respect de la liberté d'expression dans le cadre d'une critique loyale de l'État d'Israël, de son gouvernement, et garantit d'autre part la défense des droits du peuple palestinien et la paix en Moyen-Orient.

Thank you.

Does anyone wish to speak against the amendment?

Mister Titus CORLĂŢEAN, the floor is yours.

Je vous remercie.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement ?

Monsieur Titus CORLĂŢEAN, la parole est à vous.

Yes, Madam President.

Colleagues, I proposed to reject this amendment and by that to support the position expressed by our rapporteur as expressed also in the draft report.

As I already explained, the rapporteur makes the reference to the the first-ever definition correctly. It's a working definition adopted after long years of negotiations between the states and governments within the International Holocaust Remembrance and supported as well by UN Secretary-General and by ECRI with a very good guideline.

So, I reject the amendment.

Oui, Madame la Présidente.

Chers collègues, j'ai proposé de rejeter cet amendement et, par là, de soutenir la position exprimée par notre rapporteure, telle qu'elle est également exprimée dans le projet de rapport.

Comme je l'ai déjà expliqué, la rapporteure fait correctement référence à la toute première définition. Il s'agit d'une définition de travail adoptée après de longues années de négociations entre les États et les gouvernements au sein de l'International Holocaust Remembrance et soutenue également par le Secrétaire général des Nations Unies et par l'ECRI avec une très bonne ligne directrice.

Je rejette donc l'amendement.

Thank you, Mister Titus CORLĂŢEAN.

What is the opinion of the Committee on the Amendment?

The Committee is against.

Thank you.

I shall now put the amendment to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

I call for the result to be displayed.

The Amendment is rejected.

Thank you.

I will now proceed to vote on the draft resolution contained in Document 15539 as amended.

A simple majority is required and members present in the chamber should use the hemicycle voting system.

The vote is now open.

The vote is now closed.

I call for the result to be displayed.

Draft resolution Document 15539 is adopted.

Thank you.

(Applause).

Merci, Monsieur Titus CORLĂŢEAN.

Quel est l'avis de la commission sur l'amendement ?

La commission est contre.

Merci.

Nous allons maintenant procéder au vote sur l’amendement.

L'amendement n° 1 n'est pas adopté.

Je vous remercie.

Je vais maintenant procéder au vote sur le projet de résolution contenu dans le Doc. 15539 tel qu'amendé. Une majorité simple est requise.

Le projet de résolution contenu dans le Doc. 15539 (amendé) est adopté.

Merci.

Ladies and gentlemen, dear colleagues,

May I now welcome to this Chamber Her Excellency Ms Katerina SAKELLAROPOULOU, the President of the Hellenic Republic.

The President will address us and answer questions.

Dear Madam President,

You're sitting there, I'm sitting here. You are as tall as my Secretary General, but we can communicate in this way.

Welcome to our Hemicycle, which I like to call an agora of Europe where dialogue and diplomacy flourish, taking inspiration from the Ecclesia in ancient Greece.

Although Madam President, bearing in mind that women did not really participate then in Greek democracy; in this respect, times have changed for the better. The Greek parliamentary delegation now has to date five female members and a female president, Ms Dora Bakoyannis; the Secretary General of the Council of Europe is a woman; and the Secretary General of the Parliamentary Assembly is also a woman, and by the way, a Greek woman.

And you, Madam President, you are the first female president of the Hellenic Republic.

You're also praised for managing to remain very down-to-earth, even after being called to the high office of President of the Hellenic Republic.

You show real interest in refugees, in members of the Roma community, in homeless and neglected people.

You also visit the small islands of your great country, where only a few residents are left and sometimes feel a bit forgotten.

You speak out against the abuse of women and homophobia and other forms of discrimination.

You are known, Madam President, for your great passion for art and culture.

You communicate, yes, via speeches and articles in newspapers and academic magazines, but also via podcasts and other modern means of technology. Therefore you are also seen as a very modern president.

Madam President, you are also unanimously elected president. Unanimity is not the first thing which comes to mind when observing politics in general nowadays.

Although this Parliamentary Assembly proves regularly that it is possible to develop a common position in essential matters; I refer to decisions taken here with regard to recent crises, such as the protection of human rights in times of a pandemic, and the consequences of the Russian war of aggression against our member state Ukraine; also with regard to proposals to define the right to a healthy environment as a fundamental human right, we reached a consensus in this hemicycle.

Then, Madam President, this Assembly indeed functions as an agora, not as an arena.

Your country, Madam President, Greece is one of Europe's oldest. Your history has taught important lessons to the whole of Europe. Your country is also one of Europe's most challenged ones. The financial crisis has hit your citizens hard and the migration flows often land at your shores.

The pandemic was very difficult for you and your citizens.

The Eastern Mediterranean offers great opportunities, but is also full of tension and dangers. And the war in Ukraine is nearby, especially for Greece.

Madam President, taking into account your personal, political and legal experience and expertise, including in the fields of human rights and environmental protection, we very much look forward to hear your vision on how to address the many challenges that Greece and Europe are currently facing.

Madam President, thank you again very much for your presence here today.

May I please ask you to take the floor.

Mesdames et Messieurs, chers collègues,

Permettez-moi d'accueillir dans cette salle Son Excellence Mme Katerina SAKELLAROPOULOU, Présidente de la République hellénique.

La Présidente va s'adresser à nous et répondre aux questions.

Chère Madame la Présidente,

Vous êtes assise là, je suis assis ici. Vous êtes aussi grande que ma Secrétaire Générale, mais nous pouvons communiquer de cette façon.

Bienvenue dans notre hémicycle, que j'aime appeler une agora de l'Europe où le dialogue et la diplomatie s'épanouissent, en m'inspirant de l'Ecclesia de la Grèce antique.

Même si, Madame la Présidente, il ne faut pas oublier que les femmes ne participaient pas vraiment à l'époque à la démocratie grecque ; à cet égard, les temps ont bien changé. La délégation parlementaire grecque compte à ce jour cinq membres féminins et une présidente, Mme Dora Bakoyannis ; le Secrétaire général du Conseil de l'Europe est une femme ; et le Secrétaire général de l'Assemblée parlementaire est également une femme, grecque de surcroît.

Et vous, Madame la Présidente, vous êtes la première femme présidente de la République hellénique.

On vous félicite également pour avoir réussi à rester très terre à terre, même après avoir été appelée à la haute fonction de présidente de la République hellénique.

Vous montrez un réel intérêt pour les réfugiés, pour les membres de la communauté rom, pour les sans-abri et les personnes délaissées.

Vous visitez également les petites îles de votre grand pays, où il ne reste que quelques habitants et qui se sentent parfois un peu oubliés.

Vous vous élevez contre les mauvais traitements infligés aux femmes, l'homophobie et d'autres formes de discrimination.

Vous êtes connue, Madame la Présidente, pour votre grande passion pour l'art et la culture.

Vous communiquez, certes, par le biais de discours et d'articles dans des journaux et des revues universitaires, mais aussi par des podcasts et d'autres moyens technologiques modernes. Vous êtes donc également considérée comme une présidente très moderne.

Madame la Présidente, vous êtes également élue présidente à l'unanimité. L'unanimité n'est pas la première chose qui vient à l'esprit lorsqu'on observe la politique en général de nos jours.

Bien que cette Assemblée parlementaire prouve régulièrement qu'il est possible de développer une position commune sur des questions essentielles ; je fais référence aux décisions prises ici concernant les crises récentes, telles que la protection des droits de l'homme en cas de pandémie, et les conséquences de la guerre d'agression russe contre notre État membre, l'Ukraine ; également concernant les propositions visant à définir le droit à un environnement sain comme un droit de l'homme fondamental, nous avons atteint un consensus dans cet hémicycle.

Alors, Madame la Présidente, cette Assemblée fonctionne en effet comme une agora, et non comme une arène.

Votre pays, Madame la Présidente, la Grèce, est l'un des plus anciens d'Europe. Votre histoire a donné des leçons importantes à toute l'Europe. Votre pays est également l'un de ceux qui connaissent le plus de difficultés en Europe. La crise financière a durement touché vos citoyens et les flux migratoires débarquent souvent sur vos côtes.

La pandémie a été très difficile pour vous et vos citoyens.

La Méditerranée orientale offre de grandes opportunités, mais elle est aussi pleine de tensions et de dangers. Et la guerre en Ukraine est toute proche, surtout pour la Grèce.

Madame la Présidente, compte tenu de votre expérience et de votre expertise personnelle, politique et juridique, notamment dans les domaines des droits de l'homme et de la protection de l'environnement, nous sommes très impatients d'entendre votre vision sur la manière de relever les nombreux défis auxquels la Grèce et l'Europe sont actuellement confrontées.

Madame la Présidente, je vous remercie encore une fois pour votre présence ici aujourd'hui.

Puis-je vous demander de prendre la parole ?

Honourable President of the Parliamentary Assembly,

Madam Secretary General of the Council of Europe,

Members of the Assembly,

Excellencies Ambassadors,

Ladies and Gentlemen,

Thank you very much for the honour you have bestowed upon me and warm welcome to this historic institution, the Parliamentary Assembly of the Council of Europe. An institution founded on the ruins of war, with a vision of European unity in defence of democracy, human rights, and rule of law.

Based in Strasbourg, a symbolic city that embodies the inexhaustible human desire for peace and justice. In the halls and corridors of this building, the visitor comes face to face with the project and the challenges of European coexistence in all its glory. One comes into contact, one feels, one sees the plurality of representation, the political and cultural nuances of the peoples of Europe, the diversities and at the same time the fundamental principles of our common path: hope and faith in our Europe.

For Greece, the democratic symbolism of the Parliamentary Assembly, this agora, this meeting place of ideas, has left an indelible mark on its political identity. It is part of its universal spiritual tradition and legacy. Part of Greece's ancient heritage that has travelled down through the ages to modern times, and illuminates our political life. The freedom of the people of antiquity with the core value of participation and citizenship, virtue, and virtuous subject, who respects the public good and interest, was inseparable from the freedom of the man of modern times. The emergence of the uniqueness of the person in his or her privacy.

This is how the modern way of life is structured, as well as liberal democracy.

Greece's ties with Europe go back to the birth of the Greek state and the influence of the ideas of the enlightenment on the Greeks, rebelling then against the Ottoman Empire. In the revolution of 1821, Greek pre-modern communitarianism merged with the universality of European humanism and its political and constitutional prise of position, those being popular sovereignty and representation, the representation of powers and the separation of them as well. Fundamental rights, furthermore.

In the 19th century, European powers recognised in Greece their spiritual origin. In Europe, Greeks found their model and support for their sovereignty.

Throughout its modern history, my country has remained committed to its European identity and course, adopting a firm position on the right side of history.

During the dark seven years of dictatorship in Greece, the Council of Europe gave a voice and a platform to those who were persectuded by the military junta, drawing attention to the political prisoners and the victims of torture.

The expulsion of Greece from the Council in 1969 was instrumental in delegitimising the Colonels and strengthening the struggle for democracy in the country. For the first time, a Council member State was expelled for systematic human rights violations by its undemocratic regime.

Over the last 40 years, Greece's most peaceful and progressive period, the post-junta, the post-military dictatorship period, has coincided not coincidently with European integration and development.

Greeks owe much to Europe. Their economic growth and mobility, travel and study, security and stability in the troubled Balkans and Eastern Mediterranean region. Despite the tensions, especially during the recent economic crisis, when along with valuable assistance, Europe in certain circumstances showed admittedly excessive harshness towards Greece. Nonetheless, the existential conviction that Greece is stronger in Europe, that its place is in the big European family, that conviction never faded.

Today, my country and Europe are facing together extremely demanding challenges concerning both the material and institutional conditions to fulfil and enjoy democracy.

The era of successive crises has disrupted the status quo of post-war Europe.

A new normal, that of the painful adaptation of European peoples to abrupt and radical transformations of a globalised and contradictory society is taking root and requires very painful decisions and international co‑ordination. It requires vigilance and importantly, it requires political unity and purposefulness.

Europe has reached a crucial crossroad as the tumultuous history overturns any illusions we may have had about its linear or rational evolution, and takes us back to our darkest experiences of the past.

Today, we are once again experiencing the rise of nationalism and the barbarity that causes untold pain, destruction, and death.

Russia's unprovoked and heinous war in Ukraine reminds us of Türkiye's illegal invasion of Cyprus 48 years ago.

Greece has stood by Ukraine from the very first moment, and together with our partners, we have called on Russia to comply with international law.

The Russian attack, however, is not only a territorial or geostrategic claim. It is a direct and frontal challenge to liberal democracy and to European values as well.

Behind the atrocious war crimes lay authoritarian revisionism and a will to reorder and re-carve, by any means, at any cost, the axis, the course of history. Russia's invasion does not only concern the heroic Ukrainian people, who are giving us the highest example of self-sacrifice and patriotism. It is a matter for all of us; the vision of peace and freedom sometime requires a heavy toll of blood. That is what the brave Ukrainians are paying today. They have our admiration, our solidarity and our unwavering support.

The decisions adopted unanimously by the Assembly during the extraordinary Plenary Session last March and the subsequent decision of the Council of Ministers to expel Russia from the Council of Europe sent a strong message of unity. Unity of the institutions of the Council of Europe. It remains however a blow. A blow in so far it deprives Russian citizens of the possibility of appealing to the European Court of Human Rights to protect themselves against their own government.

It is necessary to strengthen the Council's role in maintaining multilateralism on the continent in accordance with international law and the United Nations Charter, in co-operation with the European Union, the United Nations, and the Organization for Security and Co-operation in Europe.

This is also the extent of the proposal unanimously adopted by the Plenary of the Parliamentary Assembly to set up an ad-hoc international judicial body to investigate crimes committed in Ukraine by Russian military forces.

Greece's interest in the Mariupol region, where a Greek community of more than 100 000 people has lived for centuries, is well known. The ministerial meeting in Turin decided to set up a high-level reflection group and to examine new challenges for the organisation.

It is an honour for my country that the Secretary General of the Council has chosen Mr Evangelos VENIZELOS to participate in this group.

Greece supports the proposal to convene a fourth summit on the future of the Council of Europe, provided that it is well-prepared and has clear objectives in order for it to be of the highest success.

Europe remains a prosperous region of the world oriented to its quality of life and the expansion of individual and social rights. Nevertheless, following the wave of democratisation in the 1990s, the world's liberal democracies are on the decline.

In 2022, for the first time since 2004, fewer democracies than authoritarian regimes are recorded. In non-liberal democracies, the counterbalances of the rule of law are receding, and the will of the majority is acting oppressively on minorities in the name of a supposedly charismatic exercising of power.

Divisive populist policies drawing a line between enemies and friends are contrary to the acquis of constitutional democracy.

Freedom of the press and the protection of journalists from unfair persecution, as well as the independence of the judiciary, are of great concern to the institutions of the Council of Europe. Particularly in countries with a weak tradition of the rule of law.

Democracy is not limited to the periodic holding of free elections without respect for freedoms such as the freedom of expression and the freedom to assemble.

Nor, on the other hand, can the freedom to enjoy individual and social rights be understood without popular sovereignty and democratic principles. The rule of law and democracy must be in unity, not in opposition.

Even in the most mature European democracies, divisions and contradictions are clearly visible and reinforce divisive tendencies within the Union.

The economic crisis that erupted at the end of the first decade of the 21st century as a banking and fiscal crisis is now taking the form of an acute energy problem with horizontal consequences.

The middle and lower classes are exposed to higher social and labour competition, and are losing purchasing power. Young people have to work much harder today than their parents to fulfil their own life plan. Shortages of energy and food resources, as well as the prices of goods in inflationary conditions, combined with economic insecurity and growing inequalities underline the need for additional and flexible financing instruments. In particular, following the adversity of the three-year pandemic.

This is all necessary for the global economy. It is, therefore, particularly crucial to safeguard the regulatory nature and effective implementation of social rights.

The progress made in the Council of Europe in improving the European Social Charter system is extremely remarkable and important. It is the expectation of all of us that a renewed and more effective monitoring system will be in place, which will strengthen the implementation of the Social Charter and the system of social rights in member States, particularly in times of crisis.

The welfare state is being revisited in the digital triangle of work, health, education, with the impetus of teleworking, biogenetics, artificial intelligence and online education.

The Council of Europe has carried out important work in the field of artificial intelligence, and the outcome of the work of the new Committee on Artificial Intelligence is being looked forward to with great joy, to establish the appropriate legal framework for further development.

At the same time, multiple crises are affecting the struggle to fight climate change. It is right to say there is no more time for our environmental awakening. The goal of climate neutrality by 2050, and a full transition in a climate justice oriented way to renewable and environmentally friendly energy source is undermined by a temporary return to traditional forms.

However, there are many loud voices that reasonably warn us that the war in Ukraine should not ultimately become a pretext for slowing down the green transition, but should instead contribute to accelerating it.

Jurisprudence of the European Court of Human Rights and standards enshrined by the European Committee on Social Rights are emerging as the guide in the fight against the climate crisis.

Clean and sustainable development policies are not only a guarantee for the sustainability of our planet, but also the intangible dimension of our everyday life. The lifestyle of our culture.

In today's society of risk, the principle of prevention is expanding and becoming much more important than the repressive actions of the state. Managing climate change must be an important opportunity for international co-operation, for a concerted effort and planetary sensitivity. In other words, this ought to be a message of hope and responsibility to ourselves and to future generations as well.

The painful experience of the pandemic, at its outset found many European countries unprepared. The priorities and actions of the recent Greek Presidency of the Council of Europe included the protection of human life and public health in conditions of a pandemic, and the effective management of a health crisis with full respect for human rights, and the principles of democracy and the rule of law as underlined in the Athens Declaration.

Covid-19 has not only put public health at risk, but also security and social cohesion, as restrictions on freedoms have touched upon all aspects of human life.

The high level of contagiousness and the mortality rate of the Covid-19 pandemic had heavy costs on human life and paralysed social, economic and professional activities. The entire fabric was affected.

We owe a debt of gratitude to science for giving us the vaccine and allowing us to regain our lives. The same goes to the medical and nursing staff, who fought and are still fighting heroically and tirelessly in adverse conditions, and succeeded in managing human suffering the extent possible.

The pandemic has taught us the value of solidarity. The value of empathy. The importance of the ethics of care and concern for our neighbour.

Fundamental rights are under intense pressure, and the institutions of the Council of Europe are seeking a reasonable balance between defending them and the general interest. New areas of tension are emerging on the subject of cultural and religious diversity.

It is unacceptable that antisemitic discourse and offensive denial of the Holocaust should be allowed in the supposed name of freedom of expression. Respect for religious freedom cannot embellish or tolerate unacceptable intolerant discourse or anachronistic practices that violate human dignity and gender equality.

The MeToo movement has grown in recent years and has highlighted, even in the context of the claustrophobic universe of the pandemic, the harsh reality for women, domestic violence, and the indirect or direct oppression in competitive spaces.

The Council of Europe's Convention on Preventing and Combating Violence Against Women and Domestic Violence, the Istanbul Convention, is a compass for action.

The Council of Europe has done important work on this front, and I'm very glad that Ukraine has recently ratified the Convention.

Now, the Council of Europe has worked intensely on this particular front, emphasising the relevant strategy presented under the Italian Presidency in Rome.

At the same time, in the field of employment, states must take action to combat violence and harassment in the world of work, and to raise awareness among social partners and their citizens.

At the level of the drafting Committee, it is important that the draft recommendation on preventing and combating trafficking in human beings for the purpose of labour exploitation, which affects an increasing number of women, men, and children in member States of the Council of Europe, be forwarded to the Steering Committee on Human Rights.

Moreover, there must be a systematic and constant commitment to protect and promote the rights of LGBTQI+ people, as well as to preventing and combating all forms of discrimination and violence based on gender, sexual orientation, gender identity and expression, and biological characteristics.

The migration and refugee issue is testing our European humanism and raises the question of responsibility for managing the increased flows.

Greece has borne a disproportionate burden in an area that has brought to the surface disagreements and structural conflicts between member States. This issue does not lend itself to political instrumentalisation. Quite the contrary, it requires a common approach since it concerns our external borders, and its management is a shared responsibility of Europe, which is urgently called upon to adopt a comprehensive approach.

In this context, it is necessary, on the one hand, to ensure decent reception conditions for people seeking international protection, and on the other hand, to respect the principle of international law the prohibits the return of refugees to countries where their lives may be threatened.

Ladies and Gentlemen,

Historic circumstances have overturned the optimism of the early days of our century. The ideal of a cosmopolitan society and the prospect of universal prosperity are fading as the successive and interconnected crises seem to act as accelerators and, unfortunately, emphasise the weaknesses of Europe and its contradictions. But the fathers of European integration did not envision it to be something simple. Europe was born from the ashes of the bloodiest war, and learned to survive and stand up through crises, to move forward, with compromises but also transcending, without abandoning its founding acquis and its core values.

There is an urgent need today for revisiting, restructuring development policies that must be aimed primarily at protecting the vulnerable and those who must not be left behind in the name of a mechanistic robotic concept of progress. I'm speaking here about unemployed individuals. The needy. Single parent families. People with disabilities. Inhabitants of remote mountain and island regions.

Europe's strength lies in inclusion and unity, not in the many different speeds of its peoples nor in the rift between north and south.

The war in Ukraine has had a catalytic effect in awakening our European consciousness and activating our democratic reflexes.

In the face of danger, Europeans have turned to all that which unites them: peace, freedom, solidarity.

The Council of Europe, with its judicial and advisory institutions, plays a critical role, crucial indeed, both legally and morally, and politically, in upholding the rule of law and deepening democracy in Europe.

The rich, coherent case law, the jurisprudence of the European Court of Human Rights highlights the shortcomings in national legal orders. It reshapes administrative practices, influences the role of the legislator, and even informally alters constitutional texts. It serves to shape European legal consciousness and has a pedagogical effect on issues such as respect for minorities and identities.

It is also necessary to emphasise the self evident and fundamental obligation of the member States of the Council of Europe to enforce the decisions of the Court.

The Venice Commission, with its opinions, has gained international recognition. Recognition as an authority on constitutional order and the rule of law.

We must also highlight the contributions of the Council of Europe and the work of the Committee for the Prevention of Torture and Inhumane and Degrading Treatment or Punishment. Their work has been exceptional.

We must commend the Council for its work in the fight against discrimination and racism and corruption.

Strengthening the Council of Europe's strategic co-operation with the European Union, which is its most valuable and reliable partner, is crucial for the coherence and implementation of European positions.

In this way, appropriate use will be made of the conclusions of the recent conference on the future of Europe and the proposals of the final report.

The inclusion of the negotiations, of course, as far as the European Union ratification of the European Convention on Human Rights is also very important.

The institutional memory, values and pragmatism of European institutions guarantee the future of Europe, guarantee the future of this continent. But above all, beyond the political and economic institutions, it is our common and profound experience, this rich and valuable experience of the harmonious coexistence of European peoples over seven decades, that fills us, in the most difficult times and moments, with great optimism.

Thank you very much, Ladies and Gentlemen.

Monsieur le Président de l'Assemblée parlementaire,

Madame la Secrétaire Générale du Conseil de l'Europe,

Chers membres de l'Assemblée,

Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs,

Mesdames et Messieurs,

Je vous remercie de l'honneur que vous me faites et vous souhaite la bienvenue dans cette institution historique qu'est l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe. Une institution fondée sur les ruines de la guerre, avec une vision d'unité européenne pour la défense de la démocratie, des droits de l'homme et de l'État de droit.

Une institution siégeant à Strasbourg, une ville symbolique qui incarne l'inépuisable désir humain de paix et de justice. Dans les salles et les couloirs de ce bâtiment, le visiteur fait face au projet et aux défis de la coexistence européenne dans toute sa splendeur. Le regard et l'émotion rencontrent le pluralisme de la représentation, les nuances politiques et culturelles des peuples d'Europe, les diversités et, en même temps, les principes fondamentaux de notre chemin commun : l'espoir et la foi en notre Europe.

Pour la Grèce, le symbolisme démocratique de l'Assemblée parlementaire, cette agora, ce lieu de rencontre des idées, a laissé une trace indélébile dans son identité politique. Elle fait partie de sa tradition spirituelle universelle et de son héritage ; une partie de l'héritage antique de la Grèce qui a traversé les âges jusqu'aux temps modernes et qui illumine notre vie politique. La liberté du peuple de l'Antiquité, avec la valeur fondamentale de la participation et de la citoyenneté, la vertu et le sujet vertueux, qui respecte le bien et l'intérêt publics, est inséparable de la liberté de l'homme des temps modernes, de l'émergence de l'unicité de la personne dans sa vie privée.

C'est ainsi que se structure le mode de vie moderne, ainsi que la démocratie libérale.

Les liens de la Grèce avec l'Europe remontent à la naissance de l'État grec et à l'influence des idées des Lumières sur les Grecs, alors en rébellion contre l'Empire ottoman. Lors de la révolution de 1821, le communautarisme prémoderne grec a fusionné avec l'universalité de l'humanisme européen et ses prises de position politiques et constitutionnelles, à savoir la souveraineté et la représentation populaires, la représentation des pouvoirs et leur séparation, ainsi que les droits fondamentaux.

Au XIXe siècle, les puissances européennes ont reconnu en Grèce leur origine spirituelle. Les Grecs ont trouvé en Europe leur modèle et le soutien de leur souveraineté.

Tout au long de son histoire moderne, mon pays est resté attaché à son identité et à son parcours européens, adoptant une position ferme du bon côté de l'histoire.

Pendant les sept années sombres de la dictature en Grèce, le Conseil de l'Europe a donné une voix et une plate-forme à ceux qui étaient persécutés par la junte militaire, attirant l'attention sur les prisonniers politiques et les victimes de la torture.

L'expulsion de la Grèce du Conseil de l'Europe en 1969 a contribué à délégitimer les colonels et à renforcer la lutte pour la démocratie dans le pays. Pour la première fois, un État membre du Conseil a été expulsé pour des violations systématiques des droits de l'homme par son régime non démocratique.

Au cours des 40 dernières années, la période la plus pacifique et la plus progressiste de la Grèce, l'après-junte, l'après-dictature militaire, n'a pas coïncidé avec l'intégration et le développement européens.

Les Grecs doivent beaucoup à l'Europe : leur croissance économique et leur mobilité, les voyages et les études, la sécurité et la stabilité dans la région troublée des Balkans et de la Méditerranée orientale. Malgré les tensions, en particulier lors de la récente crise économique, lorsque, parallèlement à son aide précieuse, l'Europe a fait preuve, dans certaines circonstances, d'une dureté excessive envers la Grèce, la conviction existentielle que la Grèce est plus forte en Europe, que sa place est dans la grande famille européenne, n'a jamais faibli.

Aujourd'hui, mon pays et l'Europe sont confrontés, ensemble, à des défis extrêmement exigeants concernant les conditions matérielles et institutionnelles pour réaliser et jouir de la démocratie.

L'ère des crises successives a bouleversé le statu quo de l'Europe d'après-guerre.

Une nouvelle normalité, celle de l'adaptation douloureuse des peuples européens aux transformations brusques et radicales d'une société mondialisée et contradictoire, est en train de s'installer et exige des décisions très douloureuses ainsi qu'une coordination internationale. Elle exige une vigilance et, surtout, une unité politique et une détermination.

L'Europe est arrivée à un carrefour crucial, alors que l'histoire tumultueuse bouleverse toutes les illusions que nous pouvions avoir sur son évolution linéaire ou rationnelle, et nous ramène à nos expériences les plus sombres du passé.

Aujourd'hui, nous faisons à nouveau l'expérience de la montée du nationalisme et de la barbarie qui provoque des souffrances, des destructions et des morts indicibles.

La guerre odieuse et non provoquée de la Russie en Ukraine nous rappelle l'invasion illégale de Chypre par la Turquie il y a 48 ans.

La Grèce a soutenu l'Ukraine dès le premier instant et, avec nos partenaires, nous avons appelé la Russie à se conformer au droit international.

L'attaque russe, cependant, n'est pas seulement une revendication territoriale ou géostratégique : elle constitue un défi direct et frontal à la démocratie libérale et aux valeurs européennes.

Derrière les atroces crimes de guerre se cachent un révisionnisme autoritaire et une volonté de réorganiser et de redessiner, par tous les moyens et à n'importe quel prix, l'axe, le cours de l'Histoire. L'invasion de la Russie ne concerne pas seulement l'héroïque peuple ukrainien, qui nous donne le plus bel exemple d'abnégation et de patriotisme : c'est une affaire qui nous concerne tous.

La vision de la paix et de la liberté exige parfois un lourd tribut de sang. C'est ce que les courageux Ukrainiens paient aujourd'hui. Ils ont notre admiration, notre solidarité et notre soutien indéfectible.

Les décisions adoptées à l'unanimité par l'Assemblée lors de la session plénière extraordinaire de mars dernier et la décision ultérieure du Comité des Ministres d'expulser la Russie du Conseil de l'Europe ont envoyé un message fort d'unité, une unité des institutions du Conseil de l'Europe. Cela reste cependant un coup dur, dans la mesure où cela prive les citoyens russes de la possibilité de faire appel à la Cour européenne des droits de l'homme pour se protéger contre leur propre gouvernement.

Il est nécessaire de renforcer le rôle du Conseil de l'Europe dans le maintien du multilatéralisme sur le continent, conformément au droit international et à la Charte des Nations Unies, en coopération avec l'Union européenne, les Nations Unies et l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe.

C'est également dans ce sens que s'inscrit la proposition, adoptée à l'unanimité par la plénière de l'Assemblée parlementaire, de créer un organe judiciaire international ad hoc pour enquêter sur les crimes commis en Ukraine par les forces militaires russes.

L'intérêt de la Grèce pour la région de Marioupol, où vit depuis des siècles une communauté grecque de plus de 100 000 personnes, est bien connu. La conférence ministérielle de Turin a décidé de mettre en place un groupe de réflexion de haut niveau et d'examiner les nouveaux défis de l'Organisation.

C'est un honneur pour mon pays que la Secrétaire Générale du Conseil de l'Europe ait désigné M. Evangelos VENIZELOS pour participer à ce groupe de réflexion.

La Grèce soutient la proposition de convoquer un 4e Sommet sur l'avenir du Conseil de l'Europe, à condition qu'il soit bien préparé et qu'il ait des objectifs clairs afin d'être couronné de succès.

L'Europe reste une région du monde prospère, attachée à sa qualité de vie et à l'expansion des droits individuels et sociaux. Néanmoins, depuis la vague de démocratisation des années 1990, les démocraties libérales du monde sont sur le déclin.

En 2022, pour la première fois depuis 2004, on enregistre moins de démocraties que de régimes autoritaires. Dans les démocraties non libérales, les contrepoids de l'État de droit reculent et la volonté de la majorité agit de manière oppressive sur les minorités, au nom d'un prétendu exercice charismatique du pouvoir.

Les politiques populistes de division traçant une ligne entre ennemis et amis sont contraires à l'acquis de la démocratie constitutionnelle.

La liberté de la presse et la protection des journalistes contre les persécutions injustes, ainsi que l'indépendance du pouvoir judiciaire, préoccupent beaucoup les institutions du Conseil de l'Europe, en particulier dans les pays où la tradition de l'État de droit est faible.

La démocratie ne se limite pas à la tenue périodique d'élections libres sans respect des libertés telles que la liberté d'expression et la liberté de réunion.

D'autre part, la liberté de jouir des droits individuels et sociaux ne peut pas non plus se comprendre sans la souveraineté populaire et les principes démocratiques. L'État de droit et la démocratie doivent aller de pair et non s'opposer.

Même dans les démocraties européennes les plus matures, les divisions et les contradictions sont clairement visibles et renforcent les tendances à la division au sein de l'Union.

La crise économique qui a éclaté à la fin de la première décennie du XXIe siècle, sous la forme d'une crise bancaire et fiscale, prend maintenant la forme d'un grave problème énergétique avec des conséquences horizontales.

Les classes moyennes et défavorisées sont exposées à une concurrence sociale et professionnelle accrue et perdent du pouvoir d'achat. Les jeunes doivent aujourd'hui travailler beaucoup plus que leurs parents pour réaliser leur propre projet de vie. Les pénuries de ressources énergétiques et alimentaires ainsi que les prix élevés des marchandises dans un contexte inflationniste, combinés à l'insécurité économique et aux inégalités croissantes, soulignent le besoin de mettre en œuvre de nouveaux instruments de financement supplémentaires et flexibles, en particulier après l'adversité de ces trois années de pandémie qui a pesé sur l'économie mondiale.

Il est donc particulièrement crucial de préserver le caractère réglementaire et la mise en œuvre effective des droits sociaux.

Les progrès réalisés au sein du Conseil de l'Europe pour améliorer le système de la Charte sociale européenne sont extrêmement remarquables et importants. Nous attendons tous la mise en place d'un mécanisme de suivi renouvelé et plus efficace qui renforcera la mise en œuvre de la Charte sociale et du système des droits sociaux dans les États membres, en particulier en temps de crise.

L'État providence est en train d'être revisité dans le triangle numérique du travail, de la santé, de l'éducation, sous l'impulsion du télétravail, de la biogénétique, de l'intelligence artificielle et de l'éducation en ligne.

Le Conseil de l'Europe a réalisé d'importants travaux dans le domaine de l'intelligence artificielle, et nous attendons le résultat des travaux du nouveau comité ad hoc sur l'intelligence artificielle afin d'établir le cadre juridique approprié pour la poursuite de son développement.

Dans le même temps, de multiples crises affectent la lutte contre le changement climatique. Il est juste de dire que notre réveil environnemental est plus qu'urgent. L'objectif de neutralité carbone d'ici à 2050 et d'une transition complète, dans un souci de justice climatique, vers des sources d'énergie renouvelables et respectueuses de l'environnement, est compromis par un retour temporaire aux formes d'énergie traditionnelles.

Cependant, de nombreuses voix s'élèvent et nous avertissent à juste titre que la guerre en Ukraine ne doit pas devenir un prétexte pour ralentir la transition verte : elle doit au contraire contribuer à l'accélérer.

La jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme et les normes consacrées par le Comité européen des Droits sociaux s'imposent comme le guide de la lutte contre la crise climatique.

Les politiques de développement propre et durable ne sont pas seulement une garantie pour la durabilité de notre planète, mais aussi pour la dimension immatérielle de notre vie quotidienne, le mode de vie de notre culture.

Dans la société actuelle du risque, le principe de prévention s'étend et devient beaucoup plus important que les actions répressives de l'État. La gestion du changement climatique doit être une occasion importante de coopération internationale, d'effort concerté et de sensibilité planétaire. En d'autres termes, cela doit être un message d'espoir et de responsabilité pour nous-mêmes et pour les générations futures.

L'expérience douloureuse de la pandémie, à ses débuts, a laissé de nombreux pays européens sans préparation. Les priorités et les actions de la récente présidence grecque du Conseil de l'Europe comprenaient la protection de la vie humaine et de la santé publique en cas de pandémie, ainsi que la gestion efficace d'une crise sanitaire dans le plein respect des droits de l'homme et des principes de la démocratie et de l'État de droit, comme le souligne la Déclaration d'Athènes.

La covid-19 a non seulement mis en danger la santé publique mais aussi la sécurité et la cohésion sociale, car les restrictions des libertés ont touché tous les aspects de la vie humaine.

Le haut niveau de contagiosité et le taux de mortalité de la pandémie de covid-19 ont eu un coût élevé sur la vie humaine et ont paralysé les activités sociales, économiques et professionnelles. Tout le tissu social a été touché.

Nous devons une fière chandelle à la science qui nous a donné le vaccin et nous a permis de retrouver notre vie. Il en va de même pour le personnel médical et infirmier, qui s'est battu et se bat encore héroïquement et sans relâche dans des conditions défavorables et qui a réussi à gérer la souffrance humaine dans la mesure du possible.

La pandémie nous a appris la valeur de la solidarité et de l'empathie, l'importance du principe moral des soins et du souci du prochain.

Les droits fondamentaux sont soumis à une pression intense, et les institutions du Conseil de l'Europe cherchent un équilibre raisonnable entre leur défense et l'intérêt général. De nouvelles zones de tension apparaissent sur le thème de la diversité culturelle et religieuse.

Il est inacceptable que le discours antisémite et le déni offensant de l'Holocauste soient autorisés au nom d'une prétendue liberté d'expression. Le respect de la liberté religieuse ne peut passer sous silence ou tolérer des discours intolérants inacceptables ou des pratiques anachroniques qui portent atteinte à la dignité humaine et à l'égalité des sexes.

Le mouvement MeToo s'est développé ces dernières années et a mis en évidence, même dans le contexte claustrophobe de la pandémie, la dure réalité pour les femmes, la violence domestique et l'oppression indirecte ou directe dans des espaces concurrentiels.

La Convention du Conseil de l'Europe sur la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique, la Convention d'Istanbul, est une boussole pour l'action. Le Conseil de l'Europe a accompli un travail important sur ce front, et je suis très heureux que l'Ukraine ait récemment ratifié la Convention. Le Conseil de l'Europe a travaillé intensément sur ce front particulier, en mettant l'accent sur la stratégie pertinente présentée sous la présidence italienne à Rome.

En même temps, dans le domaine de l'emploi, les États doivent prendre des mesures pour combattre la violence et le harcèlement dans le monde du travail, et pour sensibiliser les partenaires sociaux et leurs citoyens.

Au niveau du Comité de rédaction, il est important que le projet de recommandation sur la prévention et la lutte contre la traite des êtres humains aux fins d'exploitation de leur travail, qui touche un nombre croissant de femmes, d'hommes et d'enfants dans les États membres du Conseil de l'Europe, soit transmis au Comité directeur pour les droits de l'homme.

En outre, un engagement systématique et constant doit être pris pour protéger et promouvoir les droits des personnes LGBTQI+, ainsi que pour prévenir et combattre toutes les formes de discrimination et de violence fondées sur le genre, l'orientation sexuelle, l'identité et l'expression de genre, ainsi que les caractéristiques biologiques.

La question des migrations et des réfugiés met à l'épreuve notre humanisme européen et pose la question de la responsabilité de la gestion des flux accrus.

La Grèce a supporté une charge disproportionnée dans un domaine qui a fait remonter à la surface les désaccords et les conflits structurels entre les États membres. Cette question ne se prête pas à une instrumentalisation politique. Bien au contraire, elle exige une approche commune puisqu'elle concerne nos frontières extérieures et sa gestion est une responsabilité partagée de l'Europe, qui est appelée d'urgence à adopter une approche globale.

Dans ce contexte, il est nécessaire, d'une part, d'assurer des conditions d'accueil décentes aux personnes en quête de protection internationale et, d'autre part, de respecter le principe de droit international qui interdit le retour des réfugiés dans des pays où leur vie peut être menacée.

Mesdames et Messieurs,

Les circonstances historiques ont bouleversé l'optimisme des premiers jours de notre siècle. L'idéal d'une société cosmopolite et la perspective d'une prospérité universelle s'estompent alors que les crises successives et interconnectées semblent agir comme des accélérateurs et, malheureusement, soulignent les faiblesses de l'Europe et ses contradictions. Mais les pères de la construction européenne ne l'ont pas envisagée comme quelque chose de simple. L'Europe est née des cendres de la guerre la plus sanglante et a appris à survivre et à se relever des crises, à aller de l'avant, avec des compromis mais aussi en se transcendant, sans abandonner ses acquis fondateurs et ses valeurs fondamentales.

Il est urgent aujourd'hui de revoir, de restructurer les politiques de développement qui doivent viser, en premier lieu, à protéger les personnes vulnérables et celles qui ne doivent pas être laissées pour compte au nom d'une conception mécaniste et robotique du progrès. Je parle ici des personnes sans emploi, des personnes dans le besoin, des familles monoparentales, des personnes handicapées, des habitants de régions montagneuses et insulaires éloignées.

La force de l'Europe réside dans l'inclusion et l'unité, et non dans les nombreuses vitesses différentes de ses peuples ou dans le fossé entre le Nord et le Sud.

La guerre en Ukraine a eu un effet catalyseur en réveillant notre conscience européenne et en activant nos réflexes démocratiques. Face au danger, les Européens se sont tournés vers tout ce qui les unit : la paix, la liberté, la solidarité.

Le Conseil de l'Europe, avec ses institutions judiciaires et consultatives, joue un rôle essentiel, crucial même, tant sur le plan juridique et moral que sur le plan politique, dans le maintien de l'État de droit et l'approfondissement de la démocratie en Europe.

La jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme, riche et cohérente, met en lumière les lacunes des ordres juridiques nationaux. Elle remodèle les pratiques administratives, influence le rôle du législateur, voire modifie de manière informelle les textes constitutionnels. Elle sert à façonner la conscience juridique européenne et a un effet pédagogique sur des questions telles que le respect des minorités et des identités.

Il est également nécessaire de souligner l'obligation évidente et fondamentale des États membres du Conseil de l'Europe d'exécuter les décisions de la Cour.

La Commission de Venise, avec ses avis, a acquis une reconnaissance internationale, une reconnaissance en tant qu'autorité en matière d'ordre constitutionnel et d'État de droit.

Nous devons également souligner les contributions du Conseil de l'Europe et le travail du Comité pour la prévention de la torture et des peines ou traitements inhumains ou dégradants. Leur travail a été exceptionnel.

Nous devons féliciter le Conseil pour son travail dans la lutte contre la discrimination, le racisme et la corruption.

Le renforcement de la coopération stratégique du Conseil de l'Europe avec l'Union européenne, qui est son partenaire le plus précieux et le plus fiable, est crucial pour la cohérence et la mise en œuvre des positions européennes.

Ainsi, il sera fait un usage approprié des conclusions de la récente Conférence sur l'avenir de l'Europe et des propositions du rapport final.

L'inclusion des négociations, bien sûr, en ce qui concerne la ratification par l'Union européenne de la Convention européenne des droits de l'homme, est également très importante.

La mémoire institutionnelle, les valeurs et le pragmatisme des institutions européennes garantissent l'avenir de l'Europe, garantissent l'avenir de ce continent. Mais surtout, au-delà des institutions politiques et économiques, c'est notre expérience commune et profonde, cette riche et précieuse expérience de la coexistence harmonieuse des peuples européens pendant sept décennies, qui nous remplit, dans les moments et les périodes les plus difficiles, d'un grand optimisme.

Je vous remercie.

Thank you so much, Madam President, for your words of wisdom to this Hemicycle.

I think all the colleagues listened carefully, but as we are politicians, we do not only want to listen but we also want to ask questions and to make remarks. You have agreed that you would be able and willing to answer our questions. 

We will first take five questions from the political groups. The first question comes from Mr Simon MOUTQUIN from Belgium. He will ask a question on behalf of the Socialists, Democrats and Greens Group. Every speaker will have 30 seconds.

Simon, you have the floor.

Merci beaucoup, Madame la Présidente, pour les paroles sages que vous avez adressées à cet hémicycle.

Je pense que tous les collègues ont écouté attentivement, mais comme nous sommes des responsables politiques, nous ne voulons pas seulement écouter, nous voulons aussi poser des questions et faire des remarques. Vous avez accepté de répondre à nos questions.

Nous allons d'abord prendre cinq questions des groupes politiques. La première question est posée par M. Simon MOUTQUIN, de Belgique. Il posera une question au nom du Groupe des socialistes, démocrates et verts. Chaque orateur dispose de 30 secondes.

Monsieur MOUTQUIN, vous avez la parole.

Thank you, Mister President.

Madam President, Your Excellency,

I am delighted to start this question session with you.

In the light of your background, which is a background in law, moreover in environmental law, in the light of the Greek Constitution, which already enshrines the right to the environment in its constitution, but also in the light of the terrible fires that you are experiencing a lot in Greece, and I am currently thinking of the fire in the south of Athens, I would have liked to have your opinion on the anchoring of the right to a healthy environment in the legal instruments of the Council of Europe, and moreover an additional protocol to the European Convention on Human Rights.

Thank you very much.

Merci, Monsieur le Président.

Madame la Présidente, votre Excellence,

Je suis ravi de commencer cette séance de questions avec vous.

À la lumière de votre passé, qui est un passé de juriste, qui plus est dans le droit environnemental, à la lumière de la Constitution grecque qui inscrit déjà le droit à l'environnement dans sa constitution, mais aussi à la lumière des terribles incendies que vous vivez beaucoup en Grèce, et je pense actuellement à l'incendie au sud d'Athènes, j'aurais voulu avoir votre avis sur l'ancrage du droit à un environnement sain dans les instruments juridiques du Conseil de l'Europe et, qui plus est, un protocole additionnel à la Convention européenne des droits de l'homme.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Simon MOUTQUIN.

Madame President.

Merci, Monsieur Simon MOUTQUIN.

Madame la Présidente.

The issue of the protection of the environment is of extreme importance for all of us.

It is the future of our planet, and, as we all know, climate change, the climate crisis has been here for quite some time with us and is a great concern for society, for the various institutions and agencies in society, but with the development of the pandemic and after Russia's invasion of Ukraine we've had a kind of transposition of the gravity that we give for the importance that we give to certain issues. This doesn't mean that the climate crisis isn't here with us. We have to confront it. It is absolutely necessary, urgent, imperative.

Now, the right for people, citizens to a healthy environment, this is one of the most fundamental rights. A number of different efforts have been made in this particular direction. There are numerous different resolutions and proposals that have been made, and I wanted to mention the work that's been done by Mr Rik DAEMS, the predecessor of Mr Tiny KOX, and Mr KOX as well.

I think indeed we shall succeed with these strategic frameworks that have been put down and presented by Ms Marija PEJČINOVIĆ-BURIĆ. I think indeed this has to be your priority for us, for the Council of Europe: the environment.

We all agree upon this.

Now, Greece. From the front, we adopted all of the proposals of the Parliamentary Assembly for an additional protocol. The right to a clean environment for citizens, creating a legal structure, so that there would be a legal basis upon which the court could function. As well, we have supported this from the very start. Now the position of Greece comes from our constitutional experience, because the Greek constitution, which was adopted immediately after the collapse of the military dictatorship in 1975, was one of the few at that particular time which enshrined the protection of the environment, cultural environment, natural environment as well. So, it is in that particular direction that we've been working. In the Greek Court of Cassation, where I worked in the past, much work has been done. There was a special department actually that dealt with environmental cases, a special department. Already from the 1980s there's been a legal framework for the environment, and a new framework has been established in 2020.

These are universal issues, all linked. The Council of Europe has a very key role to play in protecting the environment, not only protecting democracy, rule of law, but also this natural right to a clean environment. It is part of human dignity, of human health. It is the right to life essentially, a clean environment.

For that reason, I feel that the role of the Parliamentary Assembly is extremely important because beyond the legal work, the proposals, the recommendations, the resolutions, you all, you, the representatives of national parliaments, you can play a very important pedagogical role, educational role, conveying this message to the national parliament or the other direction. There can be a very wonderful dialogue that can take place to use all opportunities, all implements at our disposal in order to protect the environment.

Thank you very much.

La question de la protection de l'environnement est d'une extrême importance pour nous tous.

Il s'agit de l'avenir de notre planète et, comme nous le savons tous, le changement climatique, la crise climatique est présente depuis un certain temps et constitue une grande préoccupation pour la société, pour les différentes institutions et agences de la société, mais avec le développement de la pandémie et après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, nous avons eu une sorte de transposition de la gravité que nous donnons à l'importance que nous accordons à certaines questions. Cela ne signifie pas que la crise climatique n'est pas là avec nous. Nous devons l'affronter. C'est absolument nécessaire, urgent, impératif.

Le droit des personnes et des citoyens à un environnement sain est l'un des droits les plus fondamentaux. Un certain nombre d'efforts différents ont été faits dans cette direction particulière. Il y a de nombreuses résolutions et propositions différentes qui ont été faites, et je voulais mentionner le travail qui a été fait par M. Rik DAEMS, le prédécesseur de M. Tiny KOX, et M. KOX également.

Je pense que nous allons réussir avec ces cadres stratégiques qui ont été mis en place et présentés par Mme Marija PEJČINOVIĆ-BURIĆ. Je pense en effet que cela doit être votre priorité pour nous, pour le Conseil de l'Europe : l'environnement.

Nous sommes tous d'accord sur ce point.

Maintenant, la Grèce. Nous avons adopté toutes les propositions de l'Assemblée parlementaire pour un protocole additionnel. Le droit à un environnement propre pour les citoyens, la création d'une structure juridique, afin qu'il y ait une base juridique sur laquelle le tribunal puisse fonctionner. Nous avons également soutenu cette proposition dès le début. La position de la Grèce découle de notre expérience constitutionnelle, car la constitution grecque, qui a été adoptée immédiatement après la chute de la dictature militaire en 1975, était l'une des rares à cette époque à consacrer la protection de l'environnement, de l'environnement culturel et de l'environnement naturel. C'est donc dans cette direction particulière que nous avons travaillé. À la Cour de cassation grecque, où j'ai travaillé dans le passé, beaucoup de travail a été fait. Il y avait en fait un département spécial qui s'occupait des affaires environnementales, un département spécial. Dès les années 1980, il existait un cadre juridique pour l'environnement, et un nouveau cadre a été établi en 2020.

Ce sont des questions universelles, toutes liées. Le Conseil de l'Europe a un rôle très important à jouer dans la protection de l'environnement, non seulement en protégeant la démocratie, l'État de droit, mais aussi ce droit naturel à un environnement propre. Il fait partie de la dignité humaine, de la santé humaine. C'est le droit à la vie essentiellement, un environnement propre.

Pour cette raison, je pense que le rôle de l'Assemblée parlementaire est extrêmement important parce qu'au-delà du travail juridique, des propositions, des recommandations, des résolutions, vous tous, vous, les représentants des parlements nationaux, vous pouvez jouer un rôle pédagogique très important, un rôle éducatif, en transmettant ce message au parlement national ou dans l'autre sens. Il peut y avoir un très beau dialogue qui peut avoir lieu pour utiliser toutes les opportunités, tous les moyens à notre disposition pour protéger l'environnement.

Merci beaucoup.

Thank you, Madam President.

I saw my predecessor smiling, sitting over there, when you answered with regard to the question of the environment.

The next question comes from Ms Ingjerd SCHOU from Norway, and she speaks on behalf of the Group of the European People's Party.

Ingjerd. 

Je vous remercie, Madame la Présidente.

J'ai vu mon prédécesseur sourire, assis là-bas, lorsque vous avez répondu à la question concernant l'environnement.

La prochaine question est posée par Mme Ingjerd SCHOU, de Norvège, qui s'exprime au nom du Groupe du Parti populaire européen.

Vous avez la parole.

Thank you.

Madam President,

Your country has welcomed and hosted a large number of refugees.

Prior to the Covid-19 pandemic the refugee situation in Greece received considerably more attention in this Assembly than it is today, since it has been overshadowed by the pandemic and then by the Russian aggression in Ukraine.

Could you, Madam President, please update us on the situation?

What are the conditions in the refugee camps on the Greek Islands?

How is the co‑operation with other European countries?

Thank you.

Merci.

Madame la Présidente,

Votre pays a accueilli et hébergé un grand nombre de réfugiés.

Avant la pandémie de covid-19, la situation des réfugiés en Grèce a reçu beaucoup plus d'attention dans cette Assemblée qu'aujourd'hui. Elle a été éclipsée par la pandémie, puis par l'agression russe en Ukraine.

Pourriez-vous, Madame la Présidente, nous informer de l'évolution de la situation ?

Quelles sont les conditions dans les camps de réfugiés sur les îles grecques ?

Comment se passe la coopération avec les autres pays européens ?

Je vous remercie.

Thank you, Madam Ingjerd SCHOU.

Madam President.

Merci, Madame SCHOU.

Madame la Présidente.

Greece constitutes one of the key entry points for migrants from third countries. I think you all know that. For a number of years, the burden has been disproportionate for Greece, essentially. From February or March 2020 and after, the migrant flows have dropped. Of course, we had the crisis in the Evros region in northern Greece. 

In 2022, migration is a phenomenon that will not simply go away. Wars, authoritarian regimes, and climate change will generate refugees. People always want a better future for themselves or they want to flee from authoritarian regimes which may threaten their lives. It is an issue which is of concern to all of us. It cannot be dealt with at the national level, at the level of a single country or at the entry point alone. There has to be, here as well, solidarity, a concerted effort, displayed by the member States of the Council of Europe. Solidarity was displayed. The flows of refugees that have come now from Ukraine; we have seen solidarity there. We need to have a sense of responsibility, a sense of solidarity. A joint approach, a joint decision, has to be made for all to bear part of the burden and thus we will be able to move forward effectively.

Now, with regard to Greece, to come to the second part of the question from the member, Ms Ingjerd SCHOU. Things have improved considerably since the very first years of that huge flow of refugees years ago. We have tried to combine the protection of fundamental rights of refugees and migrants and also local communities receiving these individuals. The local communities where this pressure was felt, they were under a kind of shock, if you like, so you try to create a balance between the protection of these individuals who are fleeing and the individuals, which are on the other side, in other words, who are receiving these people – the communities receiving these people.

In its efforts, Greece has created dignified places to host these individuals, quicker procedures, and we have a high level of acceptance of applications for asylum.

With regard to unaccompanied minors, we have a new prosecutor for them and special protection mechanisms for them. I have also visited a number of special shelters that have been put together by the Greek government with the support of other member States of the Council of Europe. The church has also played its role. The local communities, in putting together these particular shelters to protect these very vulnerable individuals, enjoy support at this point. Shelters for those requesting asylum have been provided as well.

A lot has been done, but there is still a lot that has to be done. One cannot say that no further improvement is needed.

Now, with regard to other countries, Greece has worked together with a number of member States on this particular front and beyond solidarity, and this seems like a responsibility that we have to display. Another facet is to fight migration at its origin. In other words, to see what the situation is in countries of Africa and the Middle East. See what can be done there in order to reduce these flows.

We have to fight human trafficking, a terrible phenomenon that we are all aware of. All of this, in combination with the management of borders, working together with the people that need support, that need help and that deserve this support.

That we have proper systems of return. There is no development on this particular front. There was an agreement between Greece and Türkiye and the European Union in 2016 with the pandemic, with that particular pretext. Türkiye has ceased to receive returns, but at some point, the Council of Europe may have to look at a kind of new approach on this matter. Each one of us will have to meet the responsibilities that we have taken on if we want to coexist in harmony. 

Now with regard to European action plans, a number have already been hammered out with countries such as Morocco, Libya, and a number of other countries as well. 

Thank you very much.

La Grèce constitue l'un des principaux points d'entrée des migrants en provenance de pays tiers. Je pense que vous le savez tous. Pendant un certain nombre d'années, la charge a été disproportionnée pour la Grèce, essentiellement. À partir de février ou mars 2020 et après, les flux de migrants ont diminué. Bien sûr, nous avons eu la crise dans la région d'Evros, dans le nord de la Grèce.

En 2022, la migration est un phénomène qui ne va pas simplement disparaître. Les guerres, les régimes autoritaires et le changement climatique généreront des réfugiés. Les gens veulent toujours un meilleur avenir pour eux-mêmes ou fuir des régimes autoritaires qui peuvent menacer leur vie. C'est une question qui nous concerne tous. Elle ne peut être traitée au niveau national, au niveau d'un seul pays ou au seul point d'entrée. Il doit y avoir, là aussi, une solidarité, un effort concerté, de la part des États membres du Conseil de l'Europe. La solidarité s'est manifestée. Les flux de réfugiés qui arrivent maintenant d'Ukraine, nous avons vu la solidarité là-bas. Nous devons avoir le sens des responsabilités, le sens de la solidarité. Une approche commune, une décision commune, doit être prise pour que tous supportent une partie du fardeau et ainsi nous pourrons avancer efficacement.

En ce qui concerne la Grèce, j'en viens à la deuxième partie de la question de la députée, Mme Ingjerd SCHOU. Les choses se sont considérablement améliorées depuis les toutes premières années de cet énorme flux de réfugiés, il y a des années. Nous avons essayé de combiner la protection des droits fondamentaux des réfugiés et des migrants et aussi des communautés locales qui accueillent ces personnes. Les communautés locales où cette pression a été ressentie, elles ont subi une sorte de choc, si vous voulez. Alors, nous essayons de créer un équilibre entre la protection de ces individus qui fuient et les individus, qui sont de l'autre côté, en d'autres termes, qui accueillent ces personnes – les communautés qui accueillent ces personnes.

Dans ses efforts, la Grèce a créé des lieux dignes pour accueillir ces individus, des procédures plus rapides, et nous avons un niveau élevé d'acceptation des demandes d'asile.

En ce qui concerne les mineurs non accompagnés, nous avons un nouveau procureur pour eux et des mécanismes de protection spéciaux pour eux. J'ai également visité un certain nombre de refuges spéciaux qui ont été mis en place par le gouvernement grec avec le soutien d'autres États membres du Conseil de l'Europe. L'église a également joué son rôle. Les communautés locales, en mettant en place ces abris particuliers pour protéger ces personnes très vulnérables, bénéficient d'un soutien à ce stade. Des abris pour les demandeurs d'asile ont également été fournis.

Beaucoup a été fait, mais il reste encore beaucoup à faire. On ne peut pas dire qu'aucune amélioration ne soit nécessaire.

Maintenant, en ce qui concerne les autres pays, la Grèce a travaillé avec un certain nombre d'États membres sur ce front particulier et au-delà de la solidarité, et cela semble être une responsabilité que nous devons assumer. Une autre facette est de combattre la migration à son origine. En d'autres termes, voir quelle est la situation dans les pays d'Afrique et du Moyen-Orient. Voir ce qui peut être fait là-bas pour réduire ces flux.

Nous devons lutter contre la traite des êtres humains, un phénomène terrible dont nous sommes tous conscients. Tout cela, en combinaison avec la gestion des frontières, en travaillant ensemble avec les personnes qui ont besoin de soutien, qui ont besoin d'aide et qui méritent ce soutien.

Que nous ayons des systèmes de retour appropriés. Il n'y a pas de développement sur ce front particulier. Il y a eu un accord entre la Grèce et la Turquie et l'Union européenne en 2016 avec la pandémie, avec ce prétexte particulier. La Türkiye a cessé de recevoir des retours, mais à un moment donné, le Conseil de l'Europe devra peut-être envisager une sorte de nouvelle approche sur cette question. Chacun d'entre nous devra assumer les responsabilités qu'il a prises si nous voulons coexister en harmonie.

En ce qui concerne les plans d'action européens, un certain nombre d'entre eux ont déjà été élaborés avec des pays tels que le Maroc, la Libye et un certain nombre d'autres pays.

Merci beaucoup.

Thank you very much, Madam President.

The next question comes from Mr Ian LIDDELL-GRAINGER from the United Kingdom, who speaks on behalf of the European Conservatives Group and Democratic Alliance.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

La prochaine question est posée par M. Ian LIDDELL-GRAINGER, du Royaume-Uni, qui s'exprime au nom du Groupe des Conservateurs européens et Alliance démocratique.

Thank you, Mister President.

I wonder, Madam President, many, many warnings were given to you and many others about dependence on Russia except the last German government -  not the present one - has total dependence on gas and oil from Russia, now from a dictator who is causing enormous pain to one of our member States here.

Given that the German government then was wrong about what happened, and the way they've treated their economy, were they also wrong in taking austerity measures against Greece and demanding the EU put some of the hardest austerity measures as possible against your country and the people of Greece, and therefore causing the cold misery to which your economy, dare I say it, has yet to recover, Madam President?

Merci, Monsieur le Président.

Je me demande, Madame la Présidente, beaucoup d'avertissements vous ont été donnés, à vous et à d'autres, concernant notre dépendance à l'égard de la Russie ; mais le dernier gouvernement allemand - pas l'actuel - est totalement dépendant du gaz et du pétrole de la Russie, et maintenant d'un dictateur qui cause d'énormes souffrances à l'un de nos États membres ici.

Étant donné que le gouvernement allemand de l'époque s'est trompé sur ce qui s'est passé et sur la manière dont il a traité son économie  ;  s'est-il également trompé en prenant des mesures d'austérité à l'encontre de la Grèce en demandant à l'UE de mettre en place certaines des mesures d'austérité les plus fermes à l'encontre de votre pays et du peuple grec provoquant la misère dans votre économie, qui – si j'ose dire – doit encore s'en remettre, Madame la Présidente ?

Thank you, Mister Ian LIDDELL-GRAINGER.

Madam President.

Merci, Monsieur LIDDELL-GRAINGER.

Madame la Présidente.

History will judge all of this.

The correctness of the policies that were adopted by previous German governments, on the issue of energy dependence on Russia, and on the way that the austerity measures, or the management of the financial crisis, were dealt with.

As will the correctness of the way that Greek governments of the past have managed this: history will judge this.

Now, with this war, with this barbarism, this attempt to wipe culture, a people off the map, and the humanitarian disasters: food, energy - all of these have been seriously affected.

I think we all have to focus our attention right now on what we're going to do in the future, and not issue blame to those in the past.

We have to work together concertedly to help Ukraine in order to see what we can do about this dependence, because we all depend on Russian gas and oil.

The energy sector is key here. We have to look at the various crises that are swirling around us now.

Now the fight of the Ukrainian people right now is for all of us, for the values of all, the values in which we in Europe believe in all member States, those values upon which this construct has been built: democracy, fundamental human rights, rule of law. After that, history will play its role, and we'll see who is responsible for what took place in the past, but we have to deal with all these key issues right now.

L'histoire jugera la justesse des politiques adoptées par les gouvernements allemands précédents sur la question de la dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie, et sur la manière dont les mesures d'austérité, ou la gestion de la crise financière, ont été traitées.

Tout comme, l'histoire jugera la justesse de la façon dont les gouvernements grecs du passé ont géré cela aussi.

Maintenant nous sommes face à une guerre, face à cette barbarie, cette tentative de rayer de la carte une culture, un peuple, et les désastres humanitaires : nourriture, énergie - tout cela est sérieusement affecté.

Je pense que nous devrions tous concentrer notre attention dès maintenant sur ce que nous allons faire à l'avenir, et ne pas rejeter la faute sur ceux du passé.

Nous devons travailler de manière concertée pour aider l'Ukraine, et voir ensemble ce que nous pouvons faire au sujet de cette dépendance, car nous dépendons tous du gaz et du pétrole russes.

Le secteur de l'énergie est essentiel à cet égard. Nous devons examiner les différentes crises qui tourbillonnent autour de nous actuellement.

Maintenant, le combat du peuple ukrainien en ce moment nous concerne nos valeurs ; les valeurs auxquelles nous croyons en Europe dans tous les États membres, ces valeurs sur lesquelles cette construction a été bâtie : la démocratie, les droits de l'homme fondamentaux, l'État de droit.

Après cela, l'histoire jouera son rôle, et nous verrons qui est responsable de ce qui s'est passé dans le passé, mais nous devons nous occuper de toutes ces questions clés dès maintenant.

Thank you very much, Madam President.

The next question comes from Mr Iulian BULAI from Romania, and he speaks on behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

La prochaine question est posée par M. Iulian BULAI, de Roumanie, qui s'exprime au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

Madam President,

Tomorrow an EU-Western Balkans top meeting is scheduled for discussing the future relationship.

The Greek Prime Minister Mr Kyriakos Mitsotakis has recently advanced 2033 as a possible date for the EU integration for the Western Balkans.

How does Greece intend to help devise a roadmap for the acceleration of the integration calendar?

What kind of support are you ready to give to Greece's neighbours in the new regional context in order to counteract Russian and other non-EU influences?

Thank you.

Madame la Présidente,

Demain, une réunion au sommet entre l'UE et les Balkans occidentaux est prévue pour discuter des relations futures.

Le Premier ministre grec, M. Kyriakos Mitsotakis, a récemment avancé la date de 2033 comme date possible pour l'intégration des Balkans occidentaux dans l'UE.

Comment la Grèce entend-elle contribuer à l'élaboration d'une feuille de route pour l'accélération du calendrier d'intégration ?

Quel type de soutien êtes-vous prêt à apporter aux voisins de la Grèce dans le nouveau contexte régional afin de contrecarrer les influences russes et autres influences non européennes ?

Merci.

Thank you, Mister Iulian BULAI.

Madam President.

Merci, Monsieur Iulian BULAI.

Madame la Présidente.

Greece wholeheartedly supports the European integration of the Western Balkans.

At the 2003 Thessaloniki Summit, a clear message was delivered by Greece on this particular front.

Since that time, Greece has worked very very closely with the European Union in a constructive fashion in order to integrate the Western Balkans.

It is a very complex situation. We know that it requires numerous different stages of adjustment, a whole series of decisions. Now, of course, the Western Balkans has been a much more protracted procedure than elsewhere. There are numerous different systems and procedures to be adhered to. The incorporation of the Western Balkans also involves a transition of societies. The countries which are up now for candidacy, according to the decisions of the European Union, must make decisions on democratisation, on rule of law issues, and meeting of the Copenhagen criteria, whichever those may be. It is a very complex and long procedure.

There is no doubt that in the end, the incorporation of the Western Balkans into the European Union will be to the benefit of all. We once again wholeheartedly support this effort. It is important for our region; it is important for the entire European Union.

I do hope, indeed, that things will move a little bit faster in the future. Changes have already been incorporated to speed up the procedure.

Greece is providing considerable know-how with the various countries of the Western Balkans to facilitate that in this process, we are doing whatever we can. We hope that this procedure will end in a positive, fructiferous fashion. 

Thank you

La Grèce soutient de tout cœur l'intégration européenne des Balkans occidentaux.

Lors du sommet de Thessalonique en 2003, un message clair a été délivré par la Grèce sur ce front particulier.

Depuis lors, la Grèce a collaboré très étroitement et de manière constructive avec l'Union européenne afin d'intégrer les Balkans occidentaux.

Il s'agit d'une situation très complexe. Nous savons qu'elle nécessite de nombreuses étapes d'ajustement, toute une série de décisions. Bien entendu, la procédure dans les Balkans occidentaux a été beaucoup plus longue qu'ailleurs. Il y a de nombreux systèmes et procédures différents à respecter. L'intégration des Balkans occidentaux implique également une transition des sociétés. Les pays qui sont actuellement candidats, conformément aux décisions de l'Union européenne, doivent prendre des décisions en matière de démocratisation, d'État de droit et de respect des critères de Copenhague, quels qu'ils soient. C'est une procédure très complexe et très longue.

Il ne fait aucun doute qu'en fin de compte, l'intégration des Balkans occidentaux dans l'Union européenne sera bénéfique pour tous. Une fois encore, nous soutenons de tout cœur cet effort. Il est important pour notre région, il est important pour l'ensemble de l'Union européenne.

J'espère effectivement que les choses iront un peu plus vite à l'avenir. Des changements ont déjà été apportés pour accélérer la procédure.

La Grèce apporte un savoir-faire considérable aux différents pays des Balkans occidentaux pour faciliter ce processus, nous faisons tout ce que nous pouvons. Nous espérons que cette procédure se terminera de manière positive et fructueuse.

Je vous remercie

Thank you very much, Madam President.

The last question on behalf of political groups comes from Mr George LOUCAIDES from Cyprus, and he speaks on behalf of the Group of the Unified European Left.

George.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

La dernière question au nom des groupes politiques est posée par M. George LOUCAIDES, de Chypre, qui s'exprime au nom du Groupe pour la gauche unitaire européenne.

Monsieur LOUCAIDES, vous avez la parole.

Your Excellency President of the Hellenic Republic,

On behalf of the Group of the Unified European Left, I'd like to warmly welcome you, and I'd like to thank you for your presence here today.

The question that I would like to submit on the part of my group has already been made by the socialist groups, so I'll focus on something else. Something else upon which you touched upon in your presentation, and that concerns social rights, the protection of the underprivileged, labour rights, social exclusion, poverty, inequality. Securing health, homes, and all those basic rights for our young people as well. The European Social Charter is what I'm referring to here. This is a key pillar of this organisation.

Could you tell us a little bit about how you're working at the national level and at the European level in order to secure fundamental rights for all?

Thank you.

Votre Excellence Madame la Présidente de la République hellénique,

Au nom du Groupe pour la gauche unitaire européenne, je vous souhaite la bienvenue et vous remercie de votre présence aujourd'hui.

La question que je voudrais soumettre de la part de mon groupe a déjà été formulée par le Groupe des socialistes, démocrates et verts : je vais donc me concentrer sur un autre point. Un autre point que vous avez abordé dans votre présentation et qui concerne les droits sociaux, la protection des personnes défavorisées, les droits des travailleurs, l'exclusion sociale, la pauvreté, l'inégalité, la garantie de la santé, le logement et tous ces droits fondamentaux pour nos jeunes également. Je fais ici référence à la Charte sociale européenne, qui un pilier essentiel de cette Organisation.

Pourriez-vous nous parler un peu de la manière dont vous travaillez au niveau national et au niveau européen afin de garantir ces droits fondamentaux pour tous ?

Merci.

Thank you, George.

Madam President?

Merci, Monsieur George LOUCAIDES.

Madame la Présidente ?

I agree wholeheartedly with you.

The underprivileged, those who suffer most, in the pandemic, with climate change, with the threat of a food crisis or the possibilities of an energy crisis following the invasion of Ukraine. The effort that we all ought to make is to support these individuals, those who are vulnerable in society.

Now, that which I have seen in my work in the Court of Cassation, the high administrative court where I worked for 40 years, now there's been great progress which has been made through the jurisprudence of the European Court of Human Rights to protect the environment, to protect vulnerable individuals on numerous different fronts as well.

As you know, in politics, there's always an issue of balance of power to... Frequently there's a desire to take much more ambitious decisions, but one has to strike a balance before making any decisions whatsoever. There were important steps made forward on the front of human rights and protection of human rights, and the Parliamentary Assembly, of course, just as the national parliaments have, an extremely important role to play because they express the aspirations, the desires of citizens, of societies. It has a very important role to play, once again I emphasise.

We'll have to see what sort of proposals were made by the Human Rights Committee to see what we'll have in the future as concerns the environment.

Now, as far as vulnerable groups, I think what ought to be done is that we have to make constant reference to vulnerable groups. I, too, try to bring up this issue repeatedly, and also to visit different shelters for the homeless, shelters for battered women, for people who have been abused. This is the work that I try to do, to promote this particular issue, to keep it in the eye of the public.

It is absolutely key to protect vulnerable individuals. That may be my small contribution in order to promote these issues. I think what a national parliament can do to exert pressure on the national governments, and structures like the Parliamentary Assembly as well, is to put together structures, to put together organisation, structures, agencies which have at the heart of their responsibility protecting vulnerable individuals.

This is all part of democracy.

Thank you.

Je suis tout à fait d'accord avec vous.

Les défavorisés, ceux qui souffrent le plus, dans la pandémie, avec le changement climatique, avec la menace d'une crise alimentaire ou les possibilités d'une crise énergétique suite à l'invasion de l'Ukraine. L'effort que nous devrions tous faire est de soutenir ces personnes, celles qui sont vulnérables dans la société.

Ce que j'ai pu constater dans mon travail à la Cour de cassation, la haute cour administrative où j'ai travaillé pendant 40 ans, c'est que de grands progrès ont été réalisés grâce à la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l'homme pour protéger l'environnement, pour protéger les personnes vulnérables sur de nombreux fronts différents.

Comme vous le savez, en politique, il y a toujours une question d'équilibre des pouvoirs pour... Il y a souvent un désir de prendre des décisions beaucoup plus ambitieuses, mais il faut trouver un équilibre avant de prendre quelque décision que ce soit. Des avancées importantes ont été réalisées sur le front des droits de l'homme et de la protection des droits de l'homme, et l'Assemblée parlementaire, bien sûr, tout comme les parlements nationaux, a un rôle extrêmement important à jouer, car elle exprime les aspirations, les désirs des citoyens, des sociétés. Elle a un rôle très important à jouer, je le souligne encore une fois.

Nous devrons voir quelles sortes de propositions ont été faites par le Comité des droits de l'homme pour voir ce que nous aurons à l'avenir en matière d'environnement.

Maintenant, en ce qui concerne les groupes vulnérables, je pense que ce qui devrait être fait est que nous devons faire constamment référence aux groupes vulnérables. Moi aussi, j'essaie de soulever cette question à plusieurs reprises, et aussi de visiter différents refuges pour les sans-abri, des refuges pour les femmes battues, pour les personnes qui ont été abusées. C'est le travail que j'essaie de faire, pour promouvoir cette question particulière, pour la garder à l'esprit du public.

Il est absolument essentiel de protéger les personnes vulnérables. C'est peut-être ma petite contribution à la promotion de ces questions. Je pense que ce qu'un parlement national peut faire pour exercer une pression sur les gouvernements nationaux, et des structures comme l'Assemblée parlementaire également, c'est de mettre en place des structures, des organisations, des structures, des agences qui ont au cœur de leur responsabilité la protection des personnes vulnérables.

Tout cela fait partie de la démocratie.

Merci.

Thank you, Madam President.

Now, we will take three questions together if you allow me in order to give more members the chance to participate.

The first question comes from Mr Ziya ALTUNYALDIZ from Turkey.

Ziya, you have the floor.

Merci, Madame la Présidente.

Maintenant, nous allons prendre trois questions ensemble si vous me le permettez, afin de donner à plus de membres la chance de participer.

La première question est posée par M. Ziya ALTUNYALDIZ, de la Turquie.

Ziya, vous avez la parole.

Thank you, Chair.

Your Excellency,

As you may know, the tension in the Eastern Mediterranean is under subject of the Committee on Political Affairs and Democracy.

Greece claims that it favours applying to the International Court of Justice to settle disputes with Türkiye.

However, in 2015 Greece renewed several reservations to the International Court of Justice jurisdiction on issues such as demilitarisation, breadth of national airspace, demilitarisation of territorial waters, continental shelf, and exclusive economic zone.

Do you think it is possible to go to the International Court of Justice with a view to settle disputes while Greece maintains these reservations?

Don't you find this very contradictory, your Excellency?

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Votre Excellence,

Comme vous le savez peut-être, les tensions en Méditerranée orientale sont l'objet de la commission des questions politiques et de la démocratie.

La Grèce affirme qu'elle est favorable à l'idée de s'adresser à la Cour internationale de justice pour régler les différends avec la Türkiye.

Cependant, en 2015, la Grèce a renouvelé plusieurs réserves à la juridiction de la Cour internationale de justice sur des questions telles que la démilitarisation, la largeur de l'espace aérien national, la démilitarisation des eaux territoriales, le plateau continental et la zone économique exclusive.

Pensez-vous qu'il soit possible de saisir la Cour internationale de justice en vue de régler des différends alors que la Grèce maintient ces réserves ?

Ne trouvez-vous pas cela très contradictoire, votre Excellence ?

Je vous remercie.

Thank you very much, Mister Ian LIDDELL-GRAINGER.

The next question comes from Ms Arta BILALLI ZENDELI, from North Macedonia.

Merci beaucoup, Monsieur Ian LIDDELL-GRAINGER.

La prochaine question est posée par Mme Arta BILALLI ZENDELI, de Macédoine du Nord.

Thank you.

Your Excellency,

Dear Colleagues,

Dear Chair,

I come from North Macedonia, a country that had to change its name and became a member of NATO.

It makes us feel more protected nowadays, but unfortunately the rest - and also North Macedonia as a country from the Western Balkans - has open disputes with other countries within the western Balkans.

They are not all members of the European Union. They have open disputes - and to be sincere, the spirit of open disputes can be felt even in the Council of Europe.

What would be your message to Western Balkan countries that have open disputes among them, and which are trying to get integrated into the European Union?

Thank you.

Merci.

Votre Excellence,

Chers collègues,

Monsieur le Président,

Je viens de Macédoine du Nord, un pays qui a dû changer de nom pour devenir membre de l'OTAN.

Nous nous sentons plus protégés aujourd'hui, mais malheureusement le reste - et aussi la Macédoine du Nord en tant que pays des Balkans occidentaux - a encore différents litiges non résolus.

Ils ne sont pas tous membres de l'Union européenne. Il y a des conflits non résolu - et pour être sincère, l'esprit des conflits ouverts peut même être ressenti au sein du Conseil de l'Europe.

Quel serait votre message aux pays des Balkans occidentaux qui ont des différends ouverts entre eux, et qui essaient de s'intégrer à l'Union européenne ?

Merci.

Thank you very much, Madam Arta BILALLI ZENDELI.

The third question comes from Ms Katalin CSÖBÖR from Hungary.

Merci beaucoup, Madame Arta BILALLI ZENDELI.

La troisième question est posée par Mme Katalin CSÖBÖR, de Hongrie.

Thank you, Mister President.

The European Commission has brushed aside the problem of enforcing the rights of 50 million citizens belonging to national and linguistic minorities, ignoring the will of more than one million voters who signed the Minority SafePack.

Ukraine has applied for EU candidate status, and we agree despite the fact that the Hungarian minority suffers serious atrocities there every day.

In your opinion, if Ukraine joins the EU, will minorities be granted the right to use the minority language and other minority rights?

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

La Commission européenne a balayé le problème de l'application des droits de 50 millions de citoyens appartenant à des minorités nationales et linguistiques, ignorant la volonté de plus d'un million d'électeurs qui ont signé le Minority SafePack.

L'Ukraine a demandé le statut de candidat à l'adhésion à l'Union européenne et nous sommes d'accord, malgré le fait que la minorité hongroise y subisse quotidiennement de graves atrocités.

Selon vous, si l'Ukraine rejoint l'UE, les minorités se verront-elles accorder le droit d'utiliser la langue minoritaire et autres droits des minorités ?

Merci.

Madam President, three not so easy questions to be answered, but you have the floor.

Madame la Présidente, trois questions pas si faciles à répondre, mais vous avez la parole.

To the member from Türkiye, according to Article 36, we have recognised the decisions of the International Court of Justice since 1994. In 2015, we once again recognised the ruling with a specific declaration that was made including a couple of exceptions following the example of other European and non-European countries. To the contrary, Türkiye has not recognised the Court's authority on this particular matter. 

Now concerning the question from the member from North Macedonia, the Western Balkans is a very troubled region with numerous different open disputes, which have their roots in the past. That is why it would be very important for integration to take place as quickly as possible. There are numerous open dispute issues, which will have to be resolved as quickly as possible and perhaps integration will help. The message that I might send out is that political will is necessary, courage and gazing towards the future, that is what we ought to do for future generations to really put aside the differences of the past so that all can look towards the future with optimism and with hope. That is our responsibility towards younger generations. We have to find solutions. We have to find ways to overcome the numerous different problems that are confronted by countries in the Western Balkans.

Respect for international law is the compass here. That is the way we are to move forward in order to effectively resolve the problems that exist in the region. Of course, these have to be dealt with within the framework of the institutional structures that are there, with the system that has been set up in order to promote the prospects of a European future. 

Now, the member from Hungary. The question is related to the previous question as well. I do feel that the Copenhagen criteria have to be adhered to by any country applying to the European Union. Democracy, fundamental human rights, and the protection of minorities on this particular point. In the commitments that are taken or are made by a country applying to the European Union, of course, we have to have adherence to these very fundamental principles: the Copenhagen criteria. There are binding issues, of course, which have to be taken into close consideration. These are scrutinised as well, and it is within this particular framework that issues will be resolved or dealt with in some way, shape or form in order for integration to take place effectively.

Thank you very much.   

Pour le député de Türkiye, selon l'article 36, nous reconnaissons les décisions de la Cour internationale de justice depuis 1994. En 2015, nous avons à nouveau reconnu l'arrêt avec une déclaration spécifique qui a été faite en incluant quelques exceptions à l'instar d'autres pays européens et non-européens. Au contraire, la Türkiye n'a pas reconnu l'autorité de la Cour sur cette question particulière.

En ce qui concerne la question du membre de la Macédoine du Nord, les Balkans occidentaux sont une région très troublée avec de nombreux différends ouverts, qui ont leurs racines dans le passé. C'est pourquoi il serait très important que l'intégration se fasse le plus rapidement possible. Il existe de nombreux différends ouverts, qui devront être résolus le plus rapidement possible et l'intégration y contribuera peut-être. Le message que je pourrais faire passer est que la volonté politique est nécessaire, le courage et le regard vers l'avenir, c'est ce que nous devrions faire pour les générations futures pour vraiment mettre de côté les différences du passé afin que tous puissent regarder vers l'avenir avec optimisme et avec espoir. C'est notre responsabilité envers les jeunes générations. Nous devons trouver des solutions. Nous devons trouver des moyens de surmonter les nombreux problèmes différents auxquels sont confrontés les pays des Balkans occidentaux.

Le respect du droit international est la boussole ici. C'est ainsi que nous devons avancer afin de résoudre efficacement les problèmes qui existent dans la région. Bien entendu, ceux-ci doivent être traités dans le cadre des structures institutionnelles existantes, dans le cadre du système qui a été mis en place pour promouvoir les perspectives d'un avenir européen.

Maintenant, le député de la Hongrie. Cette question est également liée à la question précédente. Je pense que les critères de Copenhague doivent être respectés par tout pays candidat à l'Union européenne. La démocratie, les droits de l'homme fondamentaux et la protection des minorités sur ce point particulier. Dans les engagements pris par un pays candidat à l'Union européenne, nous devons bien sûr adhérer à ces principes fondamentaux : les critères de Copenhague. Il y a bien sûr des questions contraignantes qui doivent être prises en considération. Elles sont également examinées et c'est dans ce cadre particulier que les problèmes seront résolus ou traités d'une manière ou d'une autre afin que l'intégration se fasse efficacement.

Merci beaucoup.

Thank you very much, Madam President.

We have now run out of time, so I have to interrupt the list of speakers.

May I thank you very much for your in-depth answers to our questions.

Once again thank you very much for being our guest here today. We wish you well in your country.

(Applause)

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Nous n'avons plus de temps, je dois donc interrompre la liste des orateurs.

Permettez-moi de vous remercier pour vos réponses approfondies à nos questions.

Encore une fois, merci beaucoup d'être notre invité aujourd'hui. Nous vous souhaitons bonne chance dans votre pays.

[Applaudissements]