Dear colleagues,

Good afternoon. 

The sitting is open.

I remind members that they should insert their badge before taking the floor. As you begin your speech, please press the microphone button once only.

Our next business is to consider a change proposed in the membership of the Committee on Equality and Non Discrimination.

This is set out in Document Comissions 202501 Addendum 3.

Is the proposed change in the membership of the Committee on Equality and Non Discrimination agreed to?

I see it is agreed.

The next item of business this afternoon is the debate on the report titled “Multiperspectivity in remembrance and history education for democratic citizenship” (Doc. 16090) presented by Ms Luz MARTINEZ SEIJO on behalf of the Committee on Culture, Science, Education and Media.

In order to finish by 12:00 p.m., I will interrupt the list of speakers at about 11:45 a.m. to allow time for the reply and the vote.

I call Ms Luz MARTINEZ SEIJO, the rapporteur. You have 7 minutes now, and 3 minutes at the end to reply to the debate.

Please, the floor is yours.

Chères et chers collègues,

Bonjour.

La séance est ouverte.

Je rappelle aux membres qu'ils doivent insérer leur badge avant de prendre la parole. Lorsque vous commencez votre discours, veuillez appuyer une seule fois sur le bouton « request » du microphone.

L'ordre du jour appelle l'examen d'une proposition de modification de la composition de la commission sur l'égalité et la non-discrimination. Cette proposition figure dans le Document Commissions 202501 Addendum 3.

La proposition de modification de la composition de la commission de l'égalité et de la non-discrimination est-elle approuvée ?

Je vois qu'elle est acceptée.

L'ordre du jour appelle la présentation et la discussion du rapport de Mme Luz MARTINEZ SEIJO, au nom de la commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias, sur le thème « La multiperspectivité dans l’enseignement de la mémoire et de l’histoire au service de la citoyenneté démocratique » (Document 16090).

Afin d'en terminer à 12 h, j'interromprai la liste des orateurs vers 11 h 45 pour laisser place à la réplique et au vote.

La parole est à Mme Luz MARTINEZ SEIJO, rapporteure. Vous disposez de 7 minutes maintenant et de 3 minutes à la fin pour répondre au débat.

La parole est à vous.

Thank you, Madam President,

I have the honour to present this report on a particularly important day – when we are going to celebrate the anniversary of the Holocaust right here.

Memory is precisely the subject of this report, which analyses the importance of teaching history and the use of memory to promote democratic citizenship in a European environment of multiculturality and polarisation. It is a report started some time ago by Mr Roberto RAMPI.

It deals with current social and educational challenges, promoting democratic values, critical thinking and respect for diversity. The report points out that the teaching of history isn't only about the conveying of facts but helping students to critically analyse the past, understand the present and construct a more inclusive future, using a skills-based approach to differentiate between facts and propaganda from multiple perspectives and developing critical thinking.

This particular report emphasises that for democratic citizenship, such teaching must be incorporated into all levels of education, from primary to higher education and non-formal education. Teaching history, making it participatory and student-focused, plays a crucial role in this process.

The Council of Europe Reference Framework of Competences for Democratic Culture is a guide to develop the knowledge, skills and attitudes needed to participate in democratic societies. This model includes competences such as critical thinking, cultural sensitivity, and respect for diversity.

However implementation of education for democratic citizenship involves structural challenges: inflexible curricula, insufficient initial teacher training on citizenship competencies and a pedadogical approach based on memorising facts, making critical and participatory thinking more difficult.

Secondly, the report stresses that sensitive and cultural issues also have to be incorporated into history curricula, for example war, genocide, totalitarian regimes, This report seeks to foment respect for different points of view and tolerance for ambiguity. The report underlines that students understand that there are numerous different perspectives. It also establishes the difference between memory and history – the first is subjective and collective, while history seeks to interpret the past through critical analysis and evidence. Both are valid but must be rigourously covered in the classroom.

Thirdly, historical memory is essential for promoting inclusion, reconciliation and democratic values. Its use helps reflect on injustices of the past and prevent the repetition of atrocities in the future. The report calls for a participatory approach, involving using memory, questioning, analysing, reconstructing historical moments, along with students.

The memory of the Holocaust is a wonderful example here: how we bring all of this information here together, and this in order to educate about human rights and bolster social cohesion. Memory has an important role in repairing historic traumas, it offers victims the ability to participate in the process through dialogue. However the report warns about avoiding distortion and as well, of course, also excluding closely, being very very careful about incorporating alternative narratives, uncomfortable for some sectors.

Fourthly, we mention the need to connect formal education with non-formal initiatives, such as visits to memory sites, museums, or cultural routes. Such experiences help students explore history immersively and understand their contemporary relevance, including good practices and locations such as the memorial in Sere, the War Childhood Museum in Bosnia, tackling historical traumas using innovative methods and promote reconciliation. European cultural route programmes which promote a shared heritage through themes such as Jewish history and the liberation route. I'd also like to mention European Network Remembrance and Solidarity, and ask you to visit the exhibition at the exit of the hemicycle showing solidarity in difficult circumstances.

These initiatives show us that non formal experiences can complement formal educational curricula techniques and introduce participatory and interative methods as well.

The report also includes the case study of Spain, in the Navarra region. This year commemorates the anniversary of 1975, a time of great political incertainty in Spain following the death of FRANCO, when Spanish society decided to choose democracy and freedome. Spain is a good example of historical memory being included in education. The contemporary history of the civil war and dictatorship has led to legislative and educational initiatives to tackle its traumatic past. The democratic memory and education laws include measures to include historical memory in the curriculum and promote civic education and values. Navarra is a wonderful example of managing historical memory at the regional level. The Navarrese Institute of Memory runs programmes foments peace and co-operation such as schools of memory, which combine teacher training, research and school activities to provide knowledge, repair harm and promote reconciliation. Also, a network of memory sites exploring themes of forced labour, gender represssion and exile, offering students a direct connection to the past.

Finally, the report calls for a multi-perspective approach to teaching history, allowing students to explore different events and critically analyse the historical events of the past. This approach promotes inclusivity, critical thinking and understanding which is more adjusted to the needs of historical education. In short, teaching history is fundamental in order to strengthen democratic values and to counter authoritarian tendencies and foment social cohesion.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

J'ai l'honneur de présenter ce rapport en un jour particulièrement important, alors que nous allons célébrer ici même l'anniversaire de l'Holocauste.

La mémoire est précisément le sujet de ce rapport, qui analyse l'importance de l'enseignement de l'histoire et de l'utilisation de la mémoire pour promouvoir la citoyenneté démocratique dans un environnement européen de multiculturalité et de polarisation. Il s'agit d'un rapport initié il y a quelque temps par M. Roberto RAMPI.

Il traite des défis sociaux et éducatifs actuels, de la promotion des valeurs démocratiques, de la pensée critique et du respect de la diversité. Le rapport souligne que l'enseignement de l'histoire ne consiste pas seulement à transmettre des faits, mais aussi à aider les élèves à analyser le passé de manière critique, à comprendre le présent et à construire un avenir plus inclusif, en utilisant une approche basée sur les compétences pour différencier les faits et la propagande à partir de perspectives multiples et en développant une compréhension critique du monde.

Ce rapport souligne que l'enseignement pour une citoyenneté démocratique doit être incorporé à tous les niveaux de l'éducation, de l'école primaire à l'enseignement supérieur, et à l'éducation non formelle. L'enseignement de l'histoire, en le rendant participatif et centré sur l'élève, joue un rôle crucial dans ce processus.

Le cadre de référence des compétences pour une culture démocratique du Conseil de l'Europe est un guide qui permet de développer les connaissances, les aptitudes et les attitudes nécessaires pour participer aux sociétés démocratiques. Ce modèle inclut des compétences telles que la pensée critique, la sensibilité culturelle et le respect de la diversité.

Cependant, la mise en œuvre de l'éducation à la citoyenneté démocratique comporte des défis structurels : des programmes rigides, une formation initiale insuffisante des enseignants sur les compétences en matière de citoyenneté et une approche pédagogique basée sur la mémorisation de faits, ce qui rend la pensée critique et participative plus difficile.

Deuxièmement, le rapport souligne que des questions sensibles et controversées doivent également être intégrées dans les programmes d'histoire, par exemple les guerres, les génocides, les régimes totalitaires, etc. Cette approche vise à développer le respect face à des points de vue différents et la tolérance face à l'ambiguïté. Le rapport souligne que la clé pour surmonter ces défis est d'apprendre aux élèves à se mettre à la place de l'autre et à comprendre différentes perspectives. Il établit également la différence entre la mémoire et l'histoire – la première est subjective et collective, tandis que l'histoire cherche à interpréter le passé par le biais d'une analyse critique et de preuves. Les deux sont valables mais doivent être rigoureusement abordées en classe.

Troisièmement, la mémoire historique est essentielle pour promouvoir l'inclusion, la réconciliation et les valeurs démocratiques. Son utilisation permet d'honorer les victimes, de réfléchir aux injustices du passé et de prévenir la répétition d'atrocités à l'avenir. Le rapport préconise une approche participative dans l'utilisation de la mémoire, qui implique un questionnement, une analyse et une reconstruction des moments historiques avec les élèves.

La mémoire de l'Holocauste est un merveilleux exemple de la façon dont la mémoire critique peut éduquer aux droits de l'homme et renforcer la cohésion sociale. La mémoire joue un rôle important dans la réparation des traumatismes historiques ; elle offre aux victimes et à leurs descendants une reconnaissance sociale et permet de développer le dialogue et la réflexion dans la société en général. Toutefois, le rapport met en garde contre les distorsions de la mémoire à des fins politiques et l'exclusion de récits alternatifs, qui mettent certains secteurs mal à l'aise.

Quatrièmement, nous mentionnons la nécessité de relier l'éducation formelle à des initiatives non formelles, telles que des visites de sites de mémoire, de musées ou d'itinéraires culturels. Ces expériences aident les élèves à explorer l'histoire de manière immersive et à comprendre leur pertinence contemporaine. Ce rapport inclut des exemples de bonnes pratiques et de lieux de mémoire tels que le mémorial de Sibérie en Pologne, le musée de l'enfance de la guerre en Bosnie, qui abordent les traumatismes historiques en utilisant des méthodes innovantes et promeuvent la réconciliation ; des programmes d'itinéraires culturels européens qui promeuvent un patrimoine commun à travers des thèmes tels que l'histoire juive et l'itinéraire de la libération. J'aimerais également mentionner le Réseau européen Mémoire et Solidarité, et vous inviter à visiter l'exposition à la sortie de l'hémicycle qui montre la solidarité dans des circonstances difficiles.

Ces initiatives nous montrent que les expériences non formelles peuvent compléter les programmes éducatifs formels et introduire des méthodes participatives et interactives pour enrichir l'enseignement de l'histoire.

Le rapport comprend également une étude de cas en Espagne, dans la région de Navarre. Cette année commémore l'anniversaire de 1975, une période de grande incertitude politique en Espagne suite à la mort de FRANCO, lorsque la société espagnole a décidé de choisir la démocratie et la liberté. L'Espagne est un bon exemple d'intégration de la mémoire historique dans l'éducation. L'histoire de la guerre civile et de la dictature a donné lieu à des initiatives législatives et éducatives pour faire face à ce passé traumatisant. Les lois sur la mémoire démocratique et sur l'éducation prévoient des mesures visant à inclure la mémoire historique dans les programmes scolaires et à promouvoir l'éducation civique et les valeurs. La Navarre est un excellent exemple de gestion de la mémoire historique au niveau régional. L'Institut navarrais de la mémoire gère des programmes qui favorisent la paix et la coopération, tels que les écoles de la mémoire, qui combinent la formation des enseignants, la recherche et les activités scolaires pour fournir des connaissances, réparer les préjudices et promouvoir la réconciliation. En outre, un réseau de sites de mémoire explorant les thèmes du travail forcé, de la répression sexuelle et de l'exil offre aux élèves un lien direct avec le passé.

Enfin, le rapport préconise une approche de multiperspectivité dans l'enseignement de l'histoire, permettant aux élèves d'explorer différents événements et d'analyser de manière critique les événements historiques du passé. Cette approche favorise l'inclusion, la pensée critique et une compréhension plus ajustée de l'histoire.

En bref, l'enseignement de l'histoire est fondamental pour renforcer les valeurs démocratiques, contrer les tendances autoritaires et favoriser la cohésion sociale.

Je vous remercie.

Thank you, Madam rapporteur.

Now we start our debate, and in the debate I call first the representatives of the political groups.

And the first one on the list is Ms Sevilay ÇELENK ÖZEN from the Group of the Unified European Left.

The floor is yours, please.

Merci, Madame la rapporteure.

Nous entamons maintenant notre débat, et dans ce débat, j'appelle d'abord les représentants des groupes politiques.

La première sur la liste est Mme Sevilay ÇELENK ÖZEN du Groupe pour la gauche unitaire européenne.

La parole est à vous.

Thank you, President.

Dear colleagues, first let me express my sincere appreciation to the rapporteur. This is an excellent contribution to understanding how we can approach history and memory in a way that fosters democratic values and democratic citizenship. As we discuss this report today, I am reminded of the words of French historian Fernand BRAUDEL.

He tell us that the past, like the present, is no more than an interpretation of the facts. This insight challenges us to reflect critically on how we narrate history. It also highlights a responsibility. Who gets to interpret? Who gets to tell the story? Is it those in positions of power, or is it the citizens themselves?

BRAUDEL also reminds us that history doesn't progress only through great events, but also through the everyday lives of ordinary people. This, I believe, is the foundation of a democratic approach to history education.

When we focus solely on leaders, treaties and wars, we risk losing sight of the lives, struggles and resilience of ordinary people who shape and are shaped by history.

Today, as Europe is surrounded by conflicts and wars from Gaza and Syria to Ukraine, this report's emphasis on democratic citizenship through multiperspectivity couldn't be more urgent.

These conflicts are not only geopolitical crisis. They are also crisis of memory and narratives. They remind us that remembrance is not neutral. It is a political act, a choice, what we choose to remember and what we choose to forget shapes our collective identity and our future.

This approach is particularly urgent in a time when divisive narratives and memory conflicts fuel tensions. By promoting multiperspectivity in schools, we foster peace, reconciliation, and democratic citizenship. History education becomes not just a lesson about the past, but a foundation for a shared, inclusive feature.

Let us ensure remembrance serves as a tool for understanding and unity, not division. Together we can construct a more democratic and peaceful Europe.

Thank you for your attention.

Merci, Madame la Présidente,

Chers collègues, permettez-moi tout d'abord de féliciter la rapporteure pour son excellente contribution. Ce rapport nous aide à comprendre comment aborder l’histoire et la mémoire pour renforcer les valeurs démocratiques et la citoyenneté démocratique.

Alors que nous discutons de ce rapport aujourd’hui, je me souviens des mots de l’historien français Fernand BRAUDEL. Il nous rappelle que le passé, tout comme le présent, est une interprétation des faits. Cette idée nous incite à réfléchir de manière critique à la façon dont nous transmettons l’histoire. Elle met également en évidence une responsabilité essentielle : qui interprète ? Qui raconte l’histoire ? Les détenteurs du pouvoir ou les citoyens eux-mêmes ?

BRAUDEL nous enseigne aussi que l’histoire ne progresse pas uniquement à travers les grands événements, mais également à travers la vie quotidienne des citoyens ordinaires. C’est là, je crois, le fondement d’une approche véritablement démocratique de l’enseignement de l’histoire.

Si nous nous focalisons uniquement sur les dirigeants, les traités et les guerres, nous risquons d’occulter les vies, les luttes et la résilience des gens ordinaires qui, eux aussi, font l’histoire et en subissent les conséquences.

Aujourd’hui, alors que l’Europe est entourée de conflits et de guerres – de Gaza à l’Ukraine en passant par la Syrie –, l’accent mis par ce rapport sur la citoyenneté démocratique à travers la multiperspectivité est plus que jamais nécessaire.

Ces conflits ne sont pas uniquement des crises géopolitiques. Ils sont aussi des crises de mémoire et de récits. Ils nous rappellent que le souvenir n’est jamais neutre : c’est un acte politique, un choix. Ce que nous choisissons de nous rappeler et ce que nous choisissons d’oublier façonne notre identité collective et notre avenir.

Promouvoir la multiplicité des perspectives dans l’enseignement de l’histoire est un outil puissant pour la réconciliation, la paix et la démocratie. À une époque où les conflits mémoriels exacerbent les divisions, il est impératif que l’histoire enseignée dans nos écoles ne soit plus seulement un regard sur le passé, mais le socle d’une mémoire commune et inclusive.

Assurons-nous que le souvenir serve l’unité et la compréhension, et non la division. Ensemble, construisons une Europe plus démocratique et plus pacifique.

Je vous remercie.

Thank you, Madam Çelenk Özen.

The next speaker is Ms Gökçe GÖKÇEN from the Socialists, Democrats and Greens Group.

Please, the floor is yours.

Merci, Mme Sevilay ÇELENK ÖZEN.

L'oratrice suivante est Mme Gökçe GÖKÇEN du Groupe des socialistes, démocrates et verts.

La parole est à vous.

Thank you, Madam Chair.

Dear colleagues,

Political debates taking place in Europe today are not independent of the suffering experienced in the past, nor of the fear that such tragedies may be repeated. The crises that Europe and its institutions are facing today, the European responses, the rise of far-right movements, and the stances taken by young people in the face of these crises are often discussed from various perspectives: law, human rights, hate speech, politics.

However, we place our trust in democracy and how open discussion contributes to it. We can build democratic citizenship not only by looking anxiously from today to tomorrow, but by looking from today to the past with self-confidence and with a mindset that is not afraid of debate.

Bringing memory back, realising what we have forgotten, and seeing how children and young people can improve democracy when they have access to real knowledge. These are, of course, related to history education.

Dear colleagues,

The qualities Europe represents – tolerance, pluralism, peace, security – were not gifted to Europe in a single day.

World wars, conflicts, totalitarian regimes, racism, xenophobia and violence: these were the reminders of Europe not so long ago.

Yet, it is also a fact that history, when told as the history of wars, nations, and states, often fails to fully convey the costs borne by people. People lived through real human stories, made great sacrifices, suffered so much. And, societies which made the best analysis of the suffering they faced, that engaged in difficult conversations, and that found the truth with confidence, are the ones that met democracy.

And democracy should not be taken for granted. It is a gain that is hard to win and easy to lose.

For this reason, the Guiding Principles for History Education and the Reference Framework should serve as key principles. States should update their history education, both in terms of curriculum and methodology, ensuring it reflects multiple perspectives.

Co-operation should be established between formal education and non-formal education, including the contribution of remembrance sites and museums.

History education is a tool that can help turn a new page to understand where we are and what we are.

For these reasons, we fully support the report and thank Ms Luz MARTINEZ SEIJO for this well-thought work.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chères et chers collègues,

Les débats politiques qui ont lieu aujourd'hui en Europe ne sont pas indépendants des souffrances vécues par le passé, ni de la crainte que de telles tragédies ne se répètent. Les crises auxquelles l'Europe et ses institutions sont confrontées aujourd'hui, les réponses européennes, la montée des mouvements d'extrême droite et les prises de position des jeunes face à ces crises sont souvent discutées sous différents angles : droit, droits humains discours de haine, politique.

Cependant, nous plaçons notre confiance dans la démocratie et dans la manière dont un débat ouvert y contribue. Nous pouvons construire une citoyenneté démocratique non seulement en regardant le présent et le futur avec inquiétude, mais aussi le faire avec confiance et un état d'esprit qui ne craint pas le débat.

Faire revivre la mémoire, se rendre compte de ce que nous avons oublié, voir comment les enfants et les jeunes peuvent améliorer la démocratie lorsqu'ils ont accès à de vraies connaissances. Tout cela est bien sûr lié à l'enseignement de l'Histoire.

Chères et chers collègues,

Les qualités que l'Europe représente –  tolérance, pluralisme, paix, sécurité – ne lui ont pas été données en un jour. Les guerres mondiales, les conflits, les régimes totalitaires, le racisme, la xénophobie et la violence : voilà ce dont se rappelait l'Europe il n'y a pas si longtemps.

Pourtant, c'est aussi un fait que l'Histoire, lorsqu'elle est racontée comme l'histoire des guerres, des nations et des États, ne parvient souvent pas à transmettre pleinement les coûts supportés par les personnes. Les gens ont vécu de véritables tragédies humaines, ont fait de grands sacrifices, ont beaucoup souffert. Et les sociétés qui ont le mieux analysé les souffrances auxquelles elles étaient confrontées, qui se sont engagées dans des conversations difficiles et qui ont trouvé la vérité avec confiance, sont celles qui ont rencontré la démocratie.

Et la démocratie ne doit pas être considérée comme acquise. C'est un acquis difficile à gagner et facile à perdre. C'est pourquoi les principes directeurs pour l'enseignement de l'histoire et le Cadre de référence devraient servir de principes clés. Les États devraient mettre à jour leur enseignement de l'histoire, à la fois en termes de programmes et de méthodologie, en veillant à ce qu'ils reflètent des perspectives multiples.

Une coopération devrait être établie entre l'éducation réglementée et l'éducation non réglementée, y compris la contribution des sites de monuments mémoriaux et des musées. L'enseignement de l'histoire est un outil qui peut aider à tourner une nouvelle page pour comprendre où nous sommes et ce que nous sommes.

Pour ces raisons, nous soutenons pleinement le rapport et remercions Mme Luz MARTINEZ SEIJO pour ce travail bien pensé.

Merci.

Thank you, Madam Gökçen.

And the next speaker is Mr Ionuț-Marian STROE from the Group of the European People's Party.

The floor is yours.

Merci, Madame Gökçen.

L'orateur suivant est M. Ionuț-Marian STROE, du Groupe du Parti populaire européen.

La parole est à vous.

Thank you, Madam Chair.

Dear colleagues,

As we see worrying trends of democratic backsliding and societal polarisation across Europe, it is critical to reaffirm education's fundamental role in protecting our shared values. The Group of the European People's Party welcomes this timely contribution on multiperspectivity in memory and history education for democratic citizenship, and we fully support the central message of this report.

In an era of misinformation and historical revisionism, young people must develop critical thinking skills in order to analyse historical sources, understand different interpretations of the past, and distinguish between facts and propaganda.

This is not about relativising historical truths, but rather about fostering a nuanced understanding of complex events and preventing the manipulation of history for political purposes. In doing so, this only strengthens young people’s ability to detect distortions and propaganda, a crucial skill in today’s information landscape.

We believe that a strong emphasis on civic education, rooted in our shared European values, is essential for building resilient and inclusive societies. This includes introducing education for democratic citizenship as a distinct, compulsory subject and incorporating related competencies and topics into other relevant subjects, such as history teaching, throughout all stages of formal education.

History education should not become a tool for division, but rather a bridge for dialogue and mutual understanding. The emphasis on human rights and democracy is vital, as is the focus on studying different forms of totalitarian regimes which have devastated Europe in the 20th and 21st centuries.

Partnerships between schools, cultural institutions, remembrance sites, museums and civil society organisations can provide invaluable learning opportunities for students. These "safe learning spaces for democracy," as the report refers to them, provide opportunities for interactive learning, intergenerational dialogue, and a deeper understanding of history.

We at the Group of the European People's Party believe that member states need to actively promote and support these partnerships, together with solutions for adequate funding and resources.

The Group of the European People's Party is committed to promoting quality education for all European citizens. We urge all member states to take these recommendations seriously and to work together to ensure that future generations are equipped with the skills, critical thinking, and values necessary to uphold, promote and defend our shared democratic heritage.

Thank you.

Madame la Présidente,

Chers collègues,

Alors que nous constatons un recul démocratique et une polarisation croissante à travers l’Europe, il est essentiel de réaffirmer le rôle fondamental de l’éducation dans la protection de nos valeurs communes. Le Groupe du Parti populaire européen se félicite de cette contribution opportune sur la multiperspectivité dans l’éducation à la mémoire et à l’histoire pour une citoyenneté démocratique, et nous soutenons pleinement le message central de ce rapport.

À une époque marquée par la désinformation et le révisionnisme historique, les jeunes doivent développer leur esprit critique afin d’analyser les sources historiques, de comprendre les différentes interprétations du passé et de distinguer les faits de la propagande.

Il ne s’agit pas de relativiser les vérités historiques, mais bien de favoriser une compréhension nuancée d’événements complexes et d’empêcher toute instrumentalisation de l’histoire à des fins politiques. En ce sens, l’approche préconisée ne fait que renforcer la capacité des jeunes à détecter les manipulations et les distorsions du récit historique, une compétence devenue essentielle dans le paysage informationnel actuel.

Nous pensons qu’il est crucial de mettre l’accent sur l’éducation civique, ancrée dans nos valeurs européennes communes, pour bâtir des sociétés résilientes et inclusives. Cela implique d’introduire l’éducation à la citoyenneté démocratique en tant que matière distincte et obligatoire, tout en intégrant ces compétences et thématiques dans d’autres disciplines pertinentes, notamment l’enseignement de l’histoire, à toutes les étapes de l’éducation formelle.

L’enseignement de l’histoire ne doit pas devenir un instrument de division, mais plutôt un levier de dialogue et de compréhension mutuelle. L’accent mis sur les droits humains et la démocratie est essentiel, tout comme l’étude des régimes totalitaires qui ont dévasté l’Europe aux XXᵉ et XXIᵉ siècles.

Les partenariats entre les écoles, les institutions culturelles, les lieux de mémoire, les musées et les organisations de la société civile peuvent offrir aux élèves des opportunités d’apprentissage précieuses. Ces « espaces d’apprentissage sûrs pour la démocratie », comme le souligne ce rapport, permettent un enseignement interactif, un dialogue intergénérationnel et une compréhension approfondie de l’histoire.

Le Groupe du Parti populaire européen estime que les États membres doivent encourager et soutenir activement ces initiatives, en garantissant des ressources et un financement adéquats.

Nous restons fermement engagés en faveur d’une éducation de qualité pour tous les citoyens européens. Nous exhortons tous les États membres à prendre ces recommandations au sérieux et à œuvrer ensemble pour garantir que les générations futures disposent des compétences, de l’esprit critique et des valeurs nécessaires pour défendre et promouvoir notre héritage démocratique commun.

Nous vous remercions.

Thank you, Mister Stroe.

Our next speaker is Mr Markus WIECHEL from the European Conservatives Group and Democratic Alliance.

Please.

Merci, Monsieur Stroe.

Notre prochain orateur est M. Markus WIECHEL du Groupe des conservateurs européens et de l'Alliance démocratique.

Thank you, Madam President,

To my mind, there are two fundamental elements in our lives, there is time, which forms our history as communities and societies, and there is physical space, underlying geography, forming as it does the "stage", as it were, where events, or history, is constantly being played out.

This is why history, like geography, were considered such important school subjects for an earlier generation, especially after two devastating World Wars.

The thought was that, even though we cannot look into the future, we can learn from the past, and thereby enable us to do our utmost to steer our civilisation toward outcomes likely to preserve peace and a more stable and humane international order.

Our ceremony in about an hour in memory of the liberation of Auschwitz in 1945 is the kind of event we must bear in remembrance forever, so that the Holocaust or any similar tragedy must never ever be allowed to happen again.

More generally, the first word in the title of our debate, the near tongue-twister “multiperspectivity”, means that we must hear and respect different opinions as regards to historical events.

This is indeed what we have in this Assembly ever since our founding in 1949. This is the essence of this Council of Europe of ours and of our very democracy.

In conclusion, I wish to congratulate the rapporteur and the Committee on a good report.

I sincerely hope that our vital debate and report on the importance of history in education will find its due echo in our schools, our universities and in public life.

Thank you, Madam President.

Merci, Madame la Présidente.

À mon avis, deux éléments fondamentaux structurent nos vies : le temps, qui façonne notre Histoire en tant que communautés et sociétés, et l’espace physique, qui sous-tend la géographie et constitue, en quelque sorte, la scène où se déroulent sans cesse les événements de l’Histoire.

C’est pourquoi l’histoire, tout comme la géographie, ont longtemps été considérées comme des matières scolaires essentielles, en particulier après deux guerres mondiales dévastatrices.

L’idée était que, même si nous ne pouvons pas nous projeter avec certitude dans l’avenir, nous pouvons tirer des leçons du passé, afin d’orienter nos sociétés vers un avenir plus pacifique et un ordre international plus stable et plus humain.

La cérémonie que nous organiserons dans une heure en mémoire de la libération d’Auschwitz en 1945 est le type d’événement dont le souvenir doit être préservé à jamais. L’Holocauste, ou toute autre tragédie de cette ampleur, ne doit jamais se reproduire.

Plus largement, le premier terme du titre de notre débat – multiperspectivité – souligne notre devoir d’entendre et de respecter des points de vue variés sur les événements historiques.

C’est précisément ce que nous faisons dans cette Assemblée depuis sa création en 1949. C’est l’essence même de notre Conseil de l’Europe et de notre démocratie.

En conclusion, je souhaite féliciter la rapporteure et la commission pour la qualité de leur travail.

J’espère sincèrement que notre débat et ce rapport, essentiels pour l’avenir de l’éducation, trouveront l’écho qu’ils méritent dans nos écoles, nos universités et dans la vie publique.

Je vous remercie, Madame la Présidente.

Thank you, Mister Wiechel.

And the next speaker is Ms Yuliia OVCHYNNYKOVA from the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

Please.

Merci, Monsieur Wiechel.

L'oratrice suivante est Mme Yuliia OVCHYNNYKOVA de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

Vous avez la parole.

Dear Madam President, dear ladies and gentlemen,

On behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe, I would like to thank the Committee and Madam rapporteur for this extremely important and urgently needed report.

This report deals with the very core of the Council of Europe and democracy: a need to remember our past, learning from history, and educating people how to be true citizens of democratic nations.

These are the key ingredients of Europe as a project of peace. Peace that comes with and from knowledge, values and actions to protect our world from wars. This is why we are here, ladies and gentlemen, this is why the Council of Europe, the United Nations, and finally the European Union were established.

And now we have been witnessing how Russia is trying to undermine the whole world by brutal falsification and fabrication of the whole history from before and after World War II. And it is not just about Ukraine or Georgia, Moldova or Belarus, Slovakia or Hungary, Germany or France.

A well-designed history education is essential for gaining a deeper and more nuanced understanding of the past. It equips us to evaluate the present critically, differentiating between facts, memories, interpretations and perspectives. History education should be a key part of human rights education and a foundation for young people to develop democratic citizenship.

Education systems must adapt to social changes and respond with new curricula and interactive methodologies. They must counter the erosion of democratic values, particularly among young people in Europe. For these reasons, education for democratic citizenship should be a distinct compulsory subject, included in other relevant subjects such as history teaching, during all stages of formal education, and form a constituent part of vocational training and non-formal education.

We must include competences for democratic culture in teacher education and vocational training, multiply teachers’ opportunities for professional exchange and development.

In an era when historical narratives are increasingly manipulated to justify aggression, most notably in the context of the ongoing war in Europe, the role of critical history is very, very important. So let us embrace this mission with dedication and commitment, ensuring that history education remains a pillar of our democratic societies.

Let us unite in building a future where no aggression goes unanswered, no crimes go unpunished, and no nation stands alone in its fight for sovereignty and dignity.

Thank you.

Madame la Présidente,

Mesdames et messieurs,

Au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe, je tiens à remercier la commission et Mme la rapporteure pour ce rapport extrêmement important et nécessaire.

Ce rapport traite du cœur même du Conseil de l'Europe et de la démocratie : la nécessité de se souvenir de notre passé, d'apprendre de l'histoire et d'éduquer les gens pour qu'ils deviennent de véritables citoyens de nations démocratiques. Ce sont les ingrédients clés de l'Europe en tant que projet de paix. Une paix qui naît de la connaissance, des valeurs et des actions visant à protéger notre monde des guerres. C'est pour cela que nous sommes ici, chers membres, c'est pour cela que le Conseil de l'Europe, les Nations Unies et enfin l'Union européenne ont été créés.

Aujourd'hui, nous sommes témoins de la manière dont la Russie tente de saper le monde entier en falsifiant et en fabriquant brutalement toute l'histoire d'avant et d'après la seconde guerre mondiale. Et il ne s'agit pas seulement de l'Ukraine ou de la Géorgie, de la République de Moldova ou du Bélarus, de la Slovaquie ou de la Hongrie, de l'Allemagne ou de la France.

Un enseignement de l'histoire bien conçu est essentiel pour acquérir une compréhension plus profonde et plus nuancée du passé. Il nous permet d'évaluer le présent de manière critique, en faisant la différence entre les faits, les souvenirs, les interprétations et les perspectives. L'enseignement de l'histoire devrait être un élément clé de l'éducation aux droits humains et un fondement du développement de la citoyenneté démocratique chez les jeunes.

Les systèmes éducatifs doivent s'adapter aux changements sociaux et y répondre par de nouveaux programmes et des méthodologies interactives. Ils doivent lutter contre l'érosion des valeurs démocratiques, en particulier chez les jeunes en Europe. Pour ces raisons, l'éducation à la citoyenneté démocratique devrait être une matière obligatoire distincte, incluse dans d'autres matières pertinentes telles que l'enseignement de l'histoire, à tous les stades de l'éducation réglementée, et faire partie intégrante de la formation professionnelle et de l'éducation non réglementée.

Nous devons inclure des compétences en matière de culture démocratique dans la formation des enseignants et la formation professionnelle, en multipliant les possibilités d'échange et de développement professionnel des enseignants. À une époque où les récits historiques sont de plus en plus manipulés pour justifier l'agression, notamment dans le contexte de la guerre en cours en Europe, le rôle de l'histoire critique est extrêmement important. Alors embrassons cette mission avec dévouement et engagement, en veillant à ce que l'enseignement de l'histoire reste un pilier de nos sociétés démocratiques.

Unissons-nous pour construire un avenir où aucune agression ne reste sans réponse, où aucun crime ne reste impuni et où aucune nation ne reste seule dans sa lutte pour la souveraineté et la dignité.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you, Madam Ovchynnykova.

In the debate I call next Lord George FOULKES.

Please.

Merci, Madame Ovchynnykova.

Dans le débat, la parole est à Lord George FOULKES.

Thank you, Mister President.

Can I too congratulate Ms Luz MARTINEZ SEIJO on an excellent report on this important issue?

History is an incredibly powerful tool, and in the right hands, it can be used to foster democratic citizenship and build mutual understanding. But in the wrong hands, it can be misused to undermine diversity, erode democracy and increase polarisation. But interpretation is the key. And as the old saying goes, there are two sides to every story. Hiding the wide range of viewpoints which exist by only teaching history from one perspective is dangerous and a disservice to future generations. Because it's by critically engaging with the past that young people can develop the necessary skills to navigate contemporary challenges and recognise fact from fiction, so important in this age of social media.

If I can take an example from British history: the relationship between Scotland and England. Centuries of conflict, including the wars of independence and tensions following the union of the crowns, created a legacy of animosity between the Scots and the English.

But now both nations have managed to create a balanced history curriculum that explores the Scottish and the English perspective, helping to break down stereotypes and foster mutual respect.

Teaching the Act of Union of 1707 alongside moments of division, like the Jacobite risings, highlight the complexity of unity and division. While the English have Flodden, we have Bannockburn. And while they may claim that Scotland was subsumed into the Union, we can remind them that it was our King James VI of Scotland, that became their King, James I of England.

Ultimately, the recognition of the great Scottish contributions to British history and the Enlightenment and the Industrial Revolution and the ongoing healthy debates around evolution show how multiple perspectives can create and combine the narratives which unite us.

So, in conclusion, by teaching history responsibly and inclusively, we strengthen democracy and create resilient, informed citizens. So we must ensure that young people across Europe and beyond, particularly now in the United States, learn to engage critically with the past, embrace diversity and uphold the principles of pluralism and democracy.

Because with recent surveys sadly indicating that Generation Z Brits are increasingly supportive of the idea of authoritarian rule, we need history education to remind them that democracy was hard won and should never be taken for granted.

Merci, Madame la Présidente,

Permettez-moi de féliciter également Mme Luz MARTÍNEZ SEIJO pour son excellent rapport sur cette question essentielle.

L’histoire est un outil puissant. Entre de bonnes mains, elle encourage la citoyenneté démocratique et favorise la compréhension mutuelle. Mais entre de mauvaises mains, elle peut être instrumentalisée pour saper la diversité, éroder la démocratie et renforcer la polarisation. L’interprétation est la clé. Et comme le dit l’adage : « Il y a toujours deux côtés à une médaille. »

Ignorer la pluralité des points de vue en n’enseignant l’histoire que sous une seule perspective est dangereux et constitue un véritable échec pour les générations futures. C’est en s’engageant de manière critique avec le passé que les jeunes acquièrent les compétences nécessaires pour faire face aux défis contemporains et distinguer les faits de la fiction, un enjeu d’autant plus crucial à l’ère des réseaux sociaux.

Prenons un exemple de l’histoire britannique : les relations entre l’Écosse et l’Angleterre. Des siècles de conflits – des guerres d’indépendance aux tensions qui ont suivi l’Union des couronnes – ont laissé un héritage d’animosité entre Écossais et Anglais.

Mais aujourd’hui, ces deux nations ont su élaborer un programme d’histoire équilibré, intégrant les perspectives écossaises et anglaises, contribuant ainsi à briser les stéréotypes et à promouvoir le respect mutuel.

L’enseignement de l’Acte d’Union de 1707, mis en regard avec des moments de division comme les soulèvements jacobites, illustre la complexité de l’unité et de la séparation. Si les Anglais ont Flodden, nous avons Bannockburn. Et s’ils affirment que l’Écosse a été absorbée dans l’Union, nous pouvons leur rappeler que c’est Jacques VI d’Écosse qui est devenu leur roi, Jacques Ier d’Angleterre.

En fin de compte, reconnaître les contributions majeures de l’Écosse à l’histoire britannique, au siècle des Lumières et à la révolution industrielle, tout en menant des débats ouverts sur son avenir, montre comment la multiperspectivité peut enrichir le récit collectif qui nous unit.

Enseigner l’histoire de manière responsable et inclusive, c’est renforcer la démocratie et former des citoyens résilients et éclairés. Nous devons donc veiller à ce que les jeunes d’Europe et d’ailleurs – et particulièrement aux États-Unis aujourd’hui – apprennent à analyser le passé de manière critique, à embrasser la diversité et à défendre les principes du pluralisme et de la démocratie.

En effet, alors que des enquêtes récentes indiquent que la génération Z britannique exprime un soutien croissant aux régimes autoritaires, nous avons plus que jamais besoin d’un enseignement de l’histoire qui leur rappelle que la démocratie a été durement conquise et qu’elle ne doit jamais être considérée comme acquise.

Je vous remercie.

Thank you.

The next speaker is Ms Marianne BINDER-KELLER.

Please, Madam, the floor is yours.

Je vous remercie.

La parole est à Mme Marianne BINDER-KELLER.

Vous avez la parole.

Dear Madam rapporteur,

Thank you for this report and I support it wholeheartedly.

"Never again" is how I saw myself in my youth. In my family, with parents who lived through the war, the war was omnipresent. Coming to terms with the madness of the Third Reich with 80 million deaths worldwide, the murder of political prisoners, the genocide of Jewish people, the targeted extermination of six million Jewish women, men and children sank into the collective consciousness. The horror was omnipresent and, as I grew older, I read the transcripts of the Nuremberg Trials with bewilderment. But I am just as stunned today when I look at the streets of Europe and people are actually shouting: Death to the Jews. Students are shouting down Jewish professors. Jewish children are being persecuted by mobs and Jewish students are experiencing hostility. No further enumeration is needed. But we all ask ourselves the question: what happened not even 80 years after the Holocaust?

Change of scene. Europe was divided for almost thirty years. As a child of the Cold War, I experienced a wall that went right through the middle of Europe. On one side were the democracies of the West, on the other the Soviet dictatorship and its satellite states. Anyone in Berlin who wanted to flee from the East to the West was shot at the Wall. And thirty years later in Europe, after the fall of the Wall, we are experiencing movements in democracies, in times of unparalleled freedom, that pay homage to an autocrat like Putin and yet actually make a victim-perpetrator reversal on the occasion of the brutal invasion of Ukraine in violation of international law. Who, for example, have also forgotten about the Stalinist terror in Ukraine, the Holodomor, and are ignoring it. What has happened?

I can go on like this. For example, with the podiums on which I sit with people who finally want peace in Europe, but do not make their demands to the aggressor, but to the invaded Ukraine, to give the aggressor what he wants. Then there would be peace. What kind of peace? We know what Chamberlain's appeasement policy led to. But on these podiums, history is often completely ignored. This is what we see on talk shows and social media, where opinion becomes fact and propaganda becomes brainwashing. 1984, the famous novel by George Orwell, sends its regards. History is adapted on a daily basis and the individual loses their freedom. And that is why this education, which we must have now, is the salvation against this loss of freedom.

Chère Madame rapporteure,

Je vous remercie pour ce rapport et je le soutiens sans réserve.

« Plus jamais ça » est une évidence de ma jeunesse. Dans ma famille, avec des parents qui ont encore vécu la guerre, la guerre était omniprésente. L'assimilation de la folie du Troisième Reich avec ses 80 millions de morts dans le monde, l'assassinat de prisonniers politiques, le génocide des personnes juives, l'extermination ciblée de six millions de femmes, d'hommes et d'enfants juifs, s'enfonçait dans la conscience collective. L'horreur était omniprésente et, en grandissant, j'ai lu avec stupeur les minutes du procès de Nuremberg. Mais aujourd'hui, je regarde avec la même stupeur les rues d'Europe et l'on y crie effectivement : « Juifs ! Mort aux Juifs. » Des étudiants hurlent contre des professeurs juifs. Des enfants juifs sont persécutés par une foule quelconque et des étudiantes et étudiants juifs sont victimes d'hostilité. Il n'est pas nécessaire d'en rajouter. Mais nous nous posons tous la question suivante : que s'est-il passé moins de 80 ans après l'Holocauste ?

Changement de décor. Pendant près de trente ans, l'Europe a été divisée. En tant qu'enfant de la guerre froide, j'ai vécu un mur qui traversait l'Europe de part en part. D'un côté, les démocraties de l'Ouest, de l'autre, la dictature soviétique et les États satellites qui lui étaient rattachés. À Berlin, ceux qui voulaient fuir de l'Est vers l'Ouest étaient abattus au pied du mur. Et trente ans plus tard, nous voyons en Europe, après la chute du mur, dans des démocraties, à une époque où la liberté est unique, des courants qui rendent hommage à un autocrate comme Poutine et qui pourtant font effectivement une inversion victime/coupable à l'occasion de l'invasion brutale et contraire au droit international de l'Ukraine. Qui ont par exemple aussi oublié et occulté la terreur stalinienne en Ukraine, l'Holodomor. Que s'est-il passé ?

Je peux continuer comme ça. Par exemple, les podiums sur lesquels je suis assis avec des personnes qui veulent enfin la paix en Europe, mais qui ne posent pas leurs exigences à l'agresseur, mais à l'Ukraine envahie, pour qu'elle donne à l'agresseur ce qu'il veut. Ce serait alors la paix. Quelle paix ? Nous savons à quoi a mené la politique d'apaisement de Chamberlain. Mais sur ces podiums, l'histoire est souvent complètement occultée. C'est ce que nous voyons dans les talk-shows, sur les médias sociaux, l'opinion devient un fait, la propagande un lavage de cerveau. 1984, le célèbre roman de George Orwell, nous fait penser à lui. L'histoire est adaptée chaque jour et l'individu perd sa liberté. Et c'est pourquoi c'est précisément cette éducation que nous devons avoir maintenant qui nous sauvera de cette perte de liberté.

Sehr geehrte Frau Rapporteurin,

Ich danke für diesen Rapport und unterstütze ihn selbstverdändlich.

„Nie wieder“ ist ein Selbstverständnis meiner Jugend. In meiner Familie, mit Eltern, die noch den Krieg erlebten, war der Krieg allgegenwärtig. Die Verarbeitung des Wahnsinns des Dritten Reiches mit 80 Millionen Toten weltweit, die Ermordung politischer Gefangener, der Genozid an jüdischen Menschen, die gezielte Vernichtung von sechs Millionen jüdischen Frauen, Männern, Kindern, senkte sich ins kollektive Bewusstsein. Das Entsetzen war allgegenwärtig und fassungslos las ich, als ich älter wurde, die Protokolle des Nürnberger Prozesses. Aber ebenso fassungslos schaue ich heute auf Europas Straßen und da wird doch tatsächlich geschrien: Tod den Juden. Studierende schreien jüdische Professoren nieder. Jüdische Kinder werden verfolgt von irgendeinem Mob und jüdische Studentinnen und Studenten erleben Feindseligkeiten. Es braucht keine weiteren Aufzählungen. Aber uns allen stellt sich die Frage: Was ist nicht einmal 80 Jahre nach dem Holocaust passiert?

Szenenwechsel. Knapp dreißig Jahre lang war Europa geteilt. Als Kind des Kalten Krieges erlebte ich eine Mauer, die mitten durch Europa ging. Auf der einen Seite die Demokratien des Westens, auf der anderen Seite die sowjetische Diktatur mit den ihr angegliederten Satellitenstaaten. Wer in Berlin vom Osten in den Westen flüchten wollte, wurde an der Mauer erschossen. Und dreißig Jahre später erleben wir in Europa nach dem Mauerfall in Demokratien, in Zeiten mit einer einmaligen Freiheit Strömungen, die einem Autokraten wie Putin huldigen und doch tatsächlich anlässlich des brutalen und völkerrechtswidrigen Überfalls der Ukraine eine Opfer-Täter-Umkehr machen. Die beispielsweise auch den stalinistischen Terror in der Ukraine, den Holodomor vergessen haben und ausblenden. Was ist passiert?

Ich kann so weitermachen. Beispielsweise mit den Podien, auf denen ich sitze mit Leuten, welche endlich Frieden wollen in Europa, aber ihre Forderungen nicht an den Aggressor stellen, sondern an die überfallene Ukraine, dem Angreifer doch zu geben, was er haben wolle. Dann sei dann Frieden. Was für ein Frieden? Wir wissen, wozu Chamberlains Appeasement-Politik geführt hat. Doch auf diesen Podien wird die Geschichte oft komplett ausgeblendet. So erleben wir das in Talkshows, auf den sozialen Medien, Meinung wird zum Faktum, Propaganda zur Gehirnwäsche. 1984, der berühmte Roman von George Orwell lässt grüssen. Die Geschichte wird täglich angepasst und das Individuum verliert die Freiheit. Und deshalb ist genau diese Bildung, die wir jetzt haben müssen, die Rettung gegen diesen Verlust der Freiheit.

Thank you, Madam Binder-Keller.

And the next on the list is Sir Edward LEIGH.

The floor is yours, please.

Merci, Madame Binder-Keller.

Le prochain sur la liste est Sir Edward LEIGH.

La parole est à vous, s'il vous plaît.

Madam President, the teaching of history is indeed essential for the future of Europe.

And I agree with Lord George FOULKES that there is a multiplicity of narratives and modes of interpretation.

The essential purpose of history must remain the search for truth, being able to relay, based on evidence and intellect, what actually happened at a given time and place and what the effect has been.

Truth must always be the most important thing. But there's great value in examining a multiplicity of perspectives in order to arrive at the truth.

Now, this resolution rightly points out that including sensitive and sometimes controversial parts of history and considering multiple perspectives when analysing sources can reinforce democratic culture. That's correct.

It's clear that we need to foster greater respect for differences of opinion. But for too long, comfortable political elites across Europe have operated as an intellectual closed shop.

Anything from outside a cosy, liberal, manufactured consensus is viewed with at best disdain, but often outright contempt.

This has undermined the operation of our national and European institutions. It has undermined our democratic culture. It explains why the voters of the United Kingdom decided to leave the European Union. It helps to understand why there's been such an upsurge of populism, not just here in Europe but around the world, as a recent election in the United States has shown.

At the same time, anyone who supports this multiperspective approach can see the dangers of what this resolution calls for.

Section 611 calls for the introduction of "education for a democratic citizenship as a distinct and mandatory subject for all stages of formal education". This is exactly the kind of heavy top-down approach which we should be seeking to avoid. And I fear that mandatory lessons in "democratic citizenship" will, in each country in which they are introduced, merely reinforce existing liberal centre-left conformist narratives.

This will undermine precisely the multiperspectivity which this report and resolution seek to promote.

In reality the skills and approaches needed to fostering a democratic culture are the skills which are eternally useful. In the Middle Ages, the great centres of learning – Paris, Bologna, Oxford – were founded upon the seven liberal arts divided into trivium and quadrivium:

Grammar, the art and structure of language;

Logic, the study of reason, of validity;

And rhetoric, the art of speaking, discussing, and persuading.

What these three sets of skills or competencies could be better suited to living and engaging as citizens of democratic societies. Instead, I suspect lessons in democratic citizenship will only force-feed more of the anti-intellectual and effectively substanceless diversity, equity, and inclusion agenda. The DEI agenda is being comprehensively rejected by the voters in democratic mandates across Europe and the world, and we should reject it too.

Madame la Présidente,

L'enseignement de l'histoire est en effet essentiel pour l'avenir de l'Europe. Et je suis d'accord avec Lord George FOULKES pour dire qu'il existe une multiplicité de récits et de modes d'interprétation.

L'objectif essentiel de l'histoire doit rester la recherche de la vérité, la capacité de raconter, sur la base de preuves et de l'intelligence, ce qui s'est réellement passé à un moment et dans un lieu donnés et quels en ont été les effets. La vérité doit toujours être la chose la plus importante. Mais il est très utile de prendre en compte une multiplicité de points de vue pour parvenir à la vérité.

Cette résolution souligne à juste titre que l'inclusion de parties sensibles et parfois controversées de l'histoire et la prise en compte de perspectives multiples lors de l'analyse des sources peuvent renforcer la culture démocratique. C'est exact. Il est clair que nous devons encourager un plus grand respect des différences d'opinions. Mais pendant trop longtemps, les élites politiques confortables de toute l'Europe ont fonctionné comme un huis clos intellectuel.

Tout ce qui s'éloigne d'un consensus confortable, libéral et fabriqué est considéré au mieux avec dédain, et souvent même avec un mépris total. Cela a sapé le fonctionnement de nos institutions nationales et européennes, notre culture démocratique. Cela explique pourquoi les électeurs du Royaume-Uni ont décidé de quitter l'Union européenne. Cela aide à comprendre pourquoi il y a eu une telle montée du populisme, non seulement ici en Europe, mais dans le monde entier, comme l'ont montré les récentes élections aux États-Unis.

Dans le même temps, quiconque soutient cette approche multiperspectives peut voir les dangers de ce que cette résolution demande. Le paragraphe 6.1.1. appelle à « introduire l’éducation à la citoyenneté démocratique en tant que matière obligatoire distincte et à intégrer les compétences pour une culture de la démocratie dans d’autres matières pertinentes, telles que l’enseignement de l’histoire, à tous les stades de l’éducation formelle ». C'est exactement le type d'approche lourde et descendante que nous devrions chercher à éviter. Et je crains que les cours obligatoires de « citoyenneté démocratique » ne fassent que renforcer, dans chaque pays où ils seront introduits, les récits conformistes libéraux de centre gauche existants.

Cela sapera précisément la multiplicité des perspectives que ce rapport et cette résolution cherchent à promouvoir. En réalité, les compétences et les approches nécessaires à la promotion d'une culture démocratique sont des compétences éternellement utiles. Au Moyen Âge, les grands centres d'apprentissage – Paris, Bologne, Oxford – étaient fondés sur les arts libéraux divisés en trivium et quadrivium : la grammaire, l'art et la structure du langage ; la logique, l'étude de la raison, de la validité ; et la rhétorique, l'art de parler, de discuter et de persuader.

Ces trois ensembles d'aptitudes ou de compétences pourraient être mieux adaptés à la vie et à l'engagement en tant que citoyens de sociétés démocratiques. Au lieu de cela, je soupçonne que les leçons de citoyenneté démocratique ne feront qu'alimenter de force l'agenda anti-intellectuel et effectivement sans substance de la diversité, de l'équité et de l'inclusion.

Le calendrier DEI est largement rejeté par les électeurs dans les mandats démocratiques à travers l'Europe et le monde, et nous devrions le rejeter également.

Thank you, Sir.

The next speaker is Mr Bertrand BOUYX.

"You have the floor." [spoken in French]

Je vous remercie.

La parole est à M. Bertrand BOUYX.

Vous avez la parole.

Thank you, Madam President.

Ladies and gentlemen,

Before getting to the heart of the matter, I'd like to say why I'm so passionate about this subject, and why I consider it fundamental in the world as it is and as it is evolving before our very eyes. For the simple reason that we can no longer afford to live divided, each in his own corner, sure of his point of view against his neighbours, but faced with geographical, economic, technological and now military giants.

There are various reasons why we cannot unite even more closely. I'm not going to mention them all, but in any case, there's one that strikes me as primordial: it has to do with the feelings of the European peoples, feelings that have often been built up against each other. In short, in 2025, history will not go away and is still blocking future prospects.

Without going back to the Battle of Bouvines or the exploits of Joan of Arc, 1848, 1870, 1919, 1945 and 1989 are dates that are still having an impact today. For some, the catastrophe was the fall of the Ottoman Empire; for others, it was the Ottoman Empire that had long prevented their nation from playing its full role and benefiting from opportunities they were still paying for; for others, it was the Soviet Union; and for still others, both. Sometimes it's a question of disputed territories. I'm not going to name specific regions, so as not to rekindle the wounds.

Or rather, I will mention one, in my country, where we are today: Alsace. A region that changed nationality four times between 1870 and 1945, a region that today is a link between France and Germany. What is this reconciliation based on? Not on forgetting, but on teaching history to French and German children in the most shared way possible. So, you may say that reconciliation preceded the Franco-German history textbook, which is not very old since it was published some twenty years ago. We can already promote the idea of a German-Polish, Romanian-Hungarian or even Greek-Turkish history textbook and, ultimately, why not a European one, with the ambition of creating a common affect enabling us to face the challenges of the future, because that's what it's all about.

The report by Ms Luz MARTINEZ SEIJO, our Spanish colleague, does not stop at educational issues, even though they are obviously at the heart of the matter. She brings all the expertise of her country, which had to work titanically to reconcile Franco and Republican memories after the dictator's death, in order to enter fully into democracy and progress as a unified nation.

The report is full of interesting ideas on places of remembrance, museography and European cultural itineraries. This is a major issue, one of those that cannot be seen but which are essential to building a future.

I'd like to take this opportunity to reiterate my modest contribution, with a proposal I put forward to create an Order of European Solidarity to decorate citizens who have distinguished themselves in this field. I will therefore be voting enthusiastically in favor of this report. I would also like to take this opportunity to salute all the members of the Observatory for History Teaching at the Council of Europe, and in particular the person who heads it, Mr Alain LAMASSOURE.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Mes chers collègues,

Avant d’entrer dans le vif du sujet, je voudrais dire pourquoi ce sujet me passionne et pourquoi je le trouve fondamental dans le monde tel qu’il va et tel qu’il évolue sous nos yeux. Pour la simple raison que nous ne pouvons plus nous permettre de vivre divisés, chacun dans son coin, sûr de son point de vue contre ses voisins mais face à des géants géographiques, économiques, technologiques et aujourd’hui militaires.

Il y a diverses raisons qui nous empêchent de nous unir encore plus étroitement. Je ne vais pas toutes les citer mais, en tout état de cause, il y en a une qui me paraît primordiale : c’est celle qui a trait aux affects des peuples européens, affects qui se sont souvent construits les uns contre les autres. Bref, l’histoire ne passe pas et bloque encore et toujours, en 2025, les perspectives d’avenir.

Sans remonter à la bataille de Bouvines et aux exploits de Jeanne D'ARC,1848, 1870, 1919, 1945, 1989 sont des dates qui produisent encore leurs effets aujourd’hui. Pour les uns, la catastrophe se produit du fait de la chute de l’Empire ottoman ; pour les autres, c’est l'Empire ottoman qui a longtemps empêché leur nation de jouer pleinement son rôle et de profiter d’opportunités qu’ils paient encore ; pour d’autres, ce sera l’Union soviétique ; et encore pour d’autres, les deux. Parfois, c’est une question de territoires disputés. Je ne vais pas citer de régions particulières pour ne pas raviver les plaies.

Ou plutôt, si, je vais en citer une, une qui se trouve dans mon pays, où nous nous trouvons aujourd’hui : l’Alsace. Région qui a changé quatre fois de nationalité entre 1870 et 1945, région qui est aujourd’hui un trait d’union entre la France et l’Allemagne. Sur quoi est assise cette réconciliation ? Non pas sur un oubli, mais un enseignement de l’histoire le plus partagé possible à destination des petits Français et des petits Allemands. Alors, vous me direz que la réconciliation a précédé le manuel d’histoire franco-allemand, qui ne date pas de très loin puisqu'il a une vingtaine d’année. Nous pouvons d’ores et déjà promouvoir l’idée d’un manuel d’histoire germano-polonais, roumano-hongrois ou encore gréco-turc et, in fine, pourquoi pas européen, avec l’ambition de créer un affect commun permettant de faire face aux défis du futur, parce que c’est de cela dont il s’agit.

Le rapport de Mme Luz MARTINEZ SEIJO, notre collègue espagnole, ne s’arrête pas aux questions éducatives, même si elles sont évidemment au cœur de la question. Elle apporte toute l’expertise de son pays qui a dû fournir un travail titanesque pour réconcilier les mémoires franquistes et républicaines à la mort du dictateur, pour entrer pleinement dans la démocratie et le progrès en tant que nation unifiée.

Le rapport fourmille de pistes très intéressantes sur les lieux de mémoire, sur la question de la muséographie et sur les itinéraires culturels européens. C’est une grande question que celle-là, de celles qui ne se voient pas mais qui sont essentielles pour bâtir un avenir.

J’en profite pour rappeler ma modeste contribution avec une proposition que j’ai faite de créer un ordre des solidarités européennes visant à décorer les citoyens qui se seraient illustrés dans ce domaine. Je vais donc voter ce rapport avec enthousiasme. J'en profite également pour saluer tous les membres de l'Observatoire de l'enseignement de l'histoire au Conseil de l'Europe et particulièrement la personne qui le dirige, M. Alain LAMASSOURE.

Merci.

"Thank you." [spoken in French]

The next speaker is Ms Bisera KOSTADINOVSKA-STOJCHEVSKA.

Please.

Merci. 

La parole est à Mme Bisera KOSTADINOVSKA-STOJCHEVSKA.

Thank you, Madam President.

I would first like to congratulate the rapporteur for this utmost timely report.

As we can see, history has never been misused like today and in recent times. This balanced, yet innovative approach that this detailed recommendation portrays puts teachers and students in the centre and leaves history to tell its story and not politicians.

We can all agree that education system must adapt to social changes and respond with new curricula. And they should contribute to countering the erosion of democratic values, particularly among young people in Europe.

We also have to help students develop their critical thinking through learning how to evaluate historical sources and make well informed judgments.

We have to help them to develop human rights-based analysis of historical events, multiperspectivity in historical education, and critical consideration of different standpoints.

We have to guarantee free access to virtual learning environments. And we have to help them facilitate partnership between schools, cultural institutions, and other relevant stakeholders, such as sites of remembrance, museums, archives, civil societies and artists together.

In the end, let me say that we have to let history be our teacher and not our prison.

Thank you.

Madame la Présidente,

Je voudrais tout d'abord féliciter la rapporteure pour ce rapport particulièrement opportun.

Comme nous pouvons le constater, l'histoire n'a jamais été aussi mal utilisée qu'aujourd'hui et ces derniers temps. L'approche équilibrée, mais innovante, décrite dans cette recommandation détaillée place les enseignants et les étudiants au centre et laisse l'histoire raconter son histoire, et non les politiciens.

Nous sommes tous d'accord pour dire que le système éducatif doit s'adapter aux changements sociaux et y répondre par de nouveaux programmes. Ces programmes doivent contribuer à lutter contre l'érosion des valeurs démocratiques, en particulier chez les jeunes Européens.

Nous devons également aider les élèves à développer leur esprit critique en leur apprenant à évaluer les sources historiques et à porter des jugements éclairés.

Nous devons les aider à développer une analyse des événements historiques fondée sur les droits humains, à multiplier les perspectives dans l'enseignement de l'histoire et à prendre en compte de manière critique les différents points de vue.

Nous devons garantir le libre accès aux environnements d'apprentissage virtuels. Et nous devons les aider à faciliter le partenariat entre les écoles, les institutions culturelles et les autres acteurs concernés, tels que les lieux de mémoire, les musées, les archives, les sociétés civiles et les artistes.

Enfin, je dirais que nous devons laisser l'histoire être notre professeur et non notre prison.

Je vous remercie.

Thank you.

The next speaker is Ms Yelyzaveta YASKO.

Please, Madam, the floor is yours.

Je vous remercie.

L'orateur suivant est Mme Yelyzaveta YASKO.

Madame Yasko, vous avez la parole.

Dear colleagues,

I'm sure that you've been wondering many times why we Ukrainians are so crazily brave. We want to talk so much about history, about our self-determination. I'm sure you were wondering that many times.

And one of the answers is in our history, that in the past, in the centuries of the past, our historical memory was taken away from us. It was always an attempt from an aggressor, from Russian Empire, from Soviet Union, to delete our memory. About our family roots, about our history.

And now we know what never again means. We know it better than anyone, probably, because it is happening to us in the present time as well.

Almost each family knows that some of us, our family members, were sent to Siberia, or were tortured, or were killed in prison. But we were actually never able to access the files of the archives, because they were always taken by Soviet Union, by KGB, by so many who wanted to erase our memory. And luckily, in 2015, we opened our archives and, as someone who was working on some of these files, it was incredibly scary to see some of the folders of executions of STALIN times, of hundreds of names of people who were sent, executed, sent to Siberia.

This only serves of how many methods of evil existed and still exist to distort our memory, our history and to distort our reality.

Another example I want to raise here today is I'm sure that you listened to the Russian narrative many times that Donbass is Russian, that Donbass enterprises were Russian-built. But in fact, if you look at the history, you will find that the majority of industrial factories in Donbass were built by Europeans. People were speaking different languages. Donbass always had ethnic diversity. There were many, many people from different ethnic backgrounds. Greeks are one of them. That's why Mariupol is actually a Ukrainian Greek city.

Talking about all of this, I want to encourage you to invest in the education of your children, that they remember, they study different pages of the history and the archives. And the ability to look to that truth for the future is open to all of us.

Please invest in the policies and all possible initiatives to fight propaganda and disinformation and fight for the truth of the history.

Thank you.

Chères et chers collègues,

Je suis sûre que vous vous êtes souvent demandé pourquoi nous, Ukrainiens, sommes si follement courageux. Nous voulons tellement parler d'histoire, de notre autodétermination. Je suis sûre que vous vous êtes souvent posé cette question.

L'une des réponses se trouve dans notre histoire : dans le passé, au cours des siècles passés, notre mémoire historique nous a été enlevée. Il y a toujours eu une tentative de la part d'un agresseur, de l'Empire russe, de l'Union soviétique, d'effacer notre mémoire. De nos racines familiales, de notre histoire.

Et maintenant, nous savons ce que signifie « plus jamais ça. » Nous le savons mieux que quiconque, probablement, parce que cela nous arrive aussi aujourd'hui.

Presque chaque famille sait que certains d'entre nous, des membres de notre famille, ont été envoyés en Sibérie, ou ont été torturés, ou ont été tués en prison. Mais nous n'avons jamais pu accéder aux archives, parce qu'elles ont toujours été confisquées par l'Union soviétique, par le KGB, par tous ceux qui voulaient effacer notre mémoire. Heureusement, en 2015, nous avons ouvert nos archives et, en tant que personne ayant travaillé sur certains de ces dossiers, il était incroyablement effrayant de voir certains dossiers d'exécutions de l'époque de STALINE, des centaines de noms de personnes qui ont été envoyées, exécutées en Sibérie.

Cela montre à quel point les méthodes diaboliques ont existé et existent encore pour déformer notre mémoire, notre histoire et notre réalité.

Un autre exemple que je souhaite évoquer ici aujourd'hui est – et je suis sûre que vous l'avez écouté à maintes reprises – le discours russe selon lequel le Donbass est russe, que les entreprises du Donbass ont été construites par des Russes. Mais en fait, si vous regardez l'histoire, vous verrez que la majorité des usines industrielles du Donbass ont été construites par des Européens. Les gens parlaient des langues différentes. Le Donbass a toujours connu une diversité ethnique. Il y avait beaucoup, beaucoup de gens d'origines ethniques différentes. Les Grecs en font partie. C'est pourquoi Marioupol est en fait une ville ukrainienne grecque.

En parlant de tout cela, je voudrais vous encourager à investir dans l'éducation de vos enfants, afin qu'ils se souviennent, qu'ils étudient les différentes pages de l'Histoire et des archives. Nous avons tous la possibilité de nous tourner vers cette vérité pour l'avenir. S'il vous plaît, investissez dans les politiques et toutes les initiatives possibles pour lutter contre la propagande et la désinformation et pour défendre la vérité de l'Histoire.

Je vous remercie.

Thank you, Miss Yasko.

The next speaker is Mr Andries GRYFFROY.

Please.

Merci, Madame Yasko.

L'orateur suivant est M. Andries GRYFFROY.

I have to thank our rapporteur, Ms Luz MARTINEZ SEIJO, for this wonderful report, because what I have heard already from the previous speakers is that in fact every country, every nation has a history.

We are talking about Ukraine and we are talking about the commemoration of the Holocaust. And I can also tell you what we have, for example, in Flanders, we have Flanders Fields, which is very known by the British people, the poppies. This is about the World War I, where we have symmetries of the Germans and the British and the Canadian side by side, where we have a huge sight of memory with a big sign, no more war again. And, 22 years later, we had war again.

But for some of us it's still difficult to talk about their past. They cannot talk about it openly. And that's where it comes that we have to say, okay, this history teaching should indeed not be limited by transmitting facts, but should help students critically analyse the past, understand also the present, and build by this a more inclusive future through a competence-based approach.

And how we can do it. But of course this means that we have to integrate it in all levels of education. If we do not talk about lower school or we talk about the university, and this means, depending from each country to each country, that maybe we have to reform curricula, but for sure we have to look for reforms for teachers, if needed.

But second part is also historical memory is not only through books. We need this museum, we need this memorial site, we need these cultural roots where you look beyond your own borders. And so we have to connect this formal education by this non-formal education.

And yes, for that reason we have to protect our heritage, we have to conserve our heritage, because it's also a question of our identity. And we can do that by interactive mythology. But we can also do that by support for this non-formal education, we call it, by ensuring funding, and I emphasise it here, the autonomy for museums and places of memory.

So in fact, my conclusion, thanks to the rapporteur, this report offers in fact a very good framework for how we can rethink the history teaching as a means of fostering our cultural diversity and preparing future generations to meet the democratic challenges of the 21st century.

Thanks for the great report.

Je dois remercier notre rapporteure, Mme Luz MARTINEZ SEIJO, pour ce magnifique rapport, car ce que j'ai déjà entendu de la part des orateurs précédents, c'est qu'en fait, chaque pays, chaque nation a une histoire.

Nous parlons de l'Ukraine et de la commémoration de l'Holocauste. Et je peux aussi vous dire ce que nous avons, par exemple, dans les Flandres, nous avons les Flanders Fields, très connu des Britanniques, les coquelicots. Il s'agit de la Première Guerre mondiale, où nous avons des cimetières d'Allemands, de Britanniques et de Canadiens côte à côte, où nous avons un énorme monument commémoratif avec une grande pancarte « plus jamais la guerre ». Et, 22 ans plus tard, la guerre a repris.

Mais pour certains d'entre nous, il est encore difficile de parler de leur passé. Ils ne peuvent pas en parler ouvertement. Et c'est là que nous devons dire que cet enseignement de l'histoire ne doit pas se limiter à transmettre des faits, mais qu'il doit aider les élèves à analyser le passé de manière critique, à comprendre le présent et à construire ainsi un avenir plus inclusif grâce à une approche fondée sur les compétences.

Et comment nous pouvons le faire. Cela signifie bien sûr que nous devons l'intégrer à tous les niveaux de l'éducation. Si nous ne parlons pas de l'école primaire, nous parlons de l'université, et cela signifie, en fonction de chaque pays, que nous devons peut-être réformer les programmes scolaires, mais que nous devons certainement rechercher des renforcement pour les enseignants, si nécessaire.

Mais la deuxième partie est aussi que la mémoire historique ne passe pas seulement par les livres. Nous avons besoin de ces musées, de ces sites commémoratifs, de ces racines culturelles qui nous permettent de regarder au-delà de nos propres frontières. Nous devons donc relier l'éducation formelle à l'éducation non formelle.

Et oui, pour cette raison, nous devons protéger notre patrimoine, nous devons conserver notre patrimoine, parce qu'il s'agit aussi d'une question d'identité. Et nous pouvons le faire par le biais d'une méthodologie interactive. Mais nous pouvons aussi le faire en soutenant cette éducation non formelle, comme nous l'appelons, en assurant le financement, et j'insiste ici, l'autonomie des musées et des lieux de mémoire.

En conclusion, grâce à sa rapporteure, ce rapport offre un très bon cadre pour repenser l'enseignement de l'histoire comme un moyen de promouvoir notre diversité culturelle et de préparer les générations futures à relever les défis démocratiques du XXIe siècle.

Merci pour cet excellent rapport.

Thank you.

The next speaker is Mr Attila TILKI.

Je vous remercie.

L'orateur suivant est M. Attila TILKI.

Thank you for the floor.

Is it working? Yes.

The Hungarian National Curriculum which was introduced in 2013 and it was amended in phasing a system from September 2020. It includes key educational objectives like education for citizenship and democracy, the development of self-awareness and social culture, and moral education as well. Each of these objectives is particularly important for an accepting and open attitude towards others and for a democratic co-existence in society.

The National Curriculum, revised in 2020, breaks with the previous strictly chronological order of history teaching and in some cases follows the thematic principle. Thus, it deals with topics that span entire historical periods, such as "The democratic state: the roots of modern democracy". The textbook authors also aspired for presenting different points of view on a sensitive topics, therefore giving greater emphasis to multiperspectivity than in previous textbooks.

History teaching must be a “deliberately patriotic, child-oriented and twenty-first century curriculum” that gave schools “more freedom” than its predecessors had.

We must be able to hand our heritage on to future generations. If we have a clear idea of what we mean by family, work, respect, love of the homeland, then we're duty-bound to transmit that. That's what history education is about.

There's no such thing as a neutral education. Educational systems are about values, about teaching what we think are the values of Hungarian society. And among the values we very much adore are those heroes who helped us survive the centuries behind us.

The students must know who we really are, to show that we are the Hungarians with one thousand years of Christian statehood, monumental cultural achievements, 19 Nobel prizes, 184 Olympic gold medals, and a beautiful capital city, and beautiful countryside.

Thank you for your attention.

Merci

Cela fonctionne-t-il ? Oui.

Le programme national hongrois a été introduit en 2013 et a été modifié par étapes à partir de septembre 2020. Il comprend des objectifs éducatifs clés tels que l'éducation à la citoyenneté et à la démocratie, le développement de la conscience de soi et de la culture sociale, ainsi que l'éducation morale. Chacun de ces objectifs est particulièrement important pour une attitude d'acceptation et d'ouverture envers les autres et pour une coexistence démocratique dans la société.

Le programme national, révisé en 2020, rompt avec l'ordre strictement chronologique de l'enseignement de l'histoire et suit dans certains cas le principe thématique. Ainsi, il traite de sujets qui couvrent des périodes historiques entières, tels que les origines de la démocratie moderne : l'État démocratique. Les auteurs du manuel scolaire ont également souhaité présenter différents points de vue sur des sujets sensibles, mettant ainsi davantage l'accent sur la multiperspectivité que dans les manuels précédents.

L'enseignement de l'histoire doit être un programme délibérément patriotique, orienté vers les enfants et le XXIe siècle, qui donne aux écoles plus de liberté que ses prédécesseurs. Nous devons être en mesure de transmettre notre patrimoine aux générations futures. Si nous avons une idée claire de ce que nous entendons par famille, travail, respect, amour de la patrie, nous avons le devoir de la transmettre. C'est le rôle de l'enseignement de l'histoire.

Il n'existe pas d'éducation neutre. Les systèmes éducatifs sont des systèmes de valeurs, qui enseignent ce que nous pensons être les valeurs de la société hongroise. Et parmi les valeurs que nous chérissons, il y a les héros qui nous ont aidés à survivre pendant les siècles passés. Les étudiants doivent savoir qui nous sommes vraiment, pour montrer que nous sommes les Hongrois avec mille ans d'État chrétien, des réalisations culturelles monumentales, 19 prix Nobel, 184 médailles d'or olympiques, une belle capitale et un beau paysage.

Je vous remercie.

Thank you.

Our next speaker is Mr Sergio GUTIÉRREZ PRIETO.

Please, sir, the floor is yours.

Merci.

L'orateur suivant est M. Sergio GUTIÉRREZ PRIETO.

Vous avez la parole.

President, 

First of all, I'd like to congratulate our colleague Ms Luz MARTINEZ SEIJO for a report that offers a broad range of possibilities that would allow us to create a sense of reconciliation with the past, to recognise who we currently are and to collectively make ourselves stronger for the future.

Who could be against learning and understanding our past? Who could be against knowing, as José SARAMAGO has spoken about, the historic memory as collective conscience created as a knowledge created by the people? Naturally, it would be those who are ashamed of their past or who wish to hide that is that so we don't learn the lessons that have to be learned.

Historic memory is not simply learning the facts of history of the past. It allows us to understand who we are, learn from our mistakes and consolidate, the most important of all, our fundamental values with which we develop a sense of civic citizenship.

Learning about our historic memory helps us to develop a greater sense of civic compassion as well with those who are different to us, who think differently or who wish to exercise their rights in a different fashion.

That's why the relativism with which some defend against our past or our memory is one of the major problems or pitfalls of our democratic system and their consolidation. 

That's why it is important for schools to teach democratic memory. We need to learn to teach about democratic memory for three reasons. First of all, because understanding the past bolsters our liberty, our collective identity as a democratic system. A society that forgets its past, really undermines the possibility of paving a proper future as well.

Secondly, because it's a powerful tool against information and against manipulation because those who know about their past can develop a sense of critical thinking concerning what happens at present.

And above all, and fundamentally, it's an act of serving justice to those who fought for creating democracies, our human rights systems and public freedoms too.

To this end, and as BORGES said, "what is forgotten will undoubtedly be repeated".

And what the rapporteur underlines here in this report is that it is absolutely key to remember our past, to know our past in order to not repeat the errors and mistakes of the past.

Congratulations to the rapporteur.

Madame la Présidente,

Tout d'abord, je voudrais féliciter notre collègue Mme Luz MARTINEZ SEIJO pour ce rapport qui offre un large éventail de possibilités qui nous permettraient de créer un sentiment de réconciliation avec le passé, de reconnaître ce que nous sommes aujourd'hui et de nous rendre collectivement plus forts pour l'avenir.

Qui pourrait s'opposer à l'apprentissage et à la compréhension de notre passé ? Qui pourrait s'opposer à la connaissance, comme l'a dit José SARAMAGO, de la mémoire historique en tant que conscience collective créée en tant que connaissance créée par le peuple ? Naturellement, ce sont ceux qui ont honte de leur passé ou qui veulent le cacher afin que nous ne tirions pas les leçons qui s'imposent.

La mémoire historique ne se limite pas à l'apprentissage des faits historiques du passé. Elle nous permet de comprendre qui nous sommes, d'apprendre de nos erreurs et de consolider, ce qui est le plus important, nos valeurs fondamentales avec lesquelles nous développons un sens de la citoyenneté.

L'apprentissage de notre mémoire historique nous aide à développer un plus grand sens de la compassion civique avec ceux qui sont différents de nous, qui pensent différemment ou qui souhaitent exercer leurs droits d'une manière différente.

C'est pourquoi le relativisme avec lequel certains défendent notre passé ou notre mémoire est l'un des principaux problèmes ou écueils de notre système démocratique et de sa consolidation.

C'est pourquoi il est important que les écoles enseignent la mémoire démocratique. Nous devons apprendre à enseigner la mémoire démocratique pour trois raisons. Tout d'abord, parce que la compréhension du passé renforce notre liberté, notre identité collective en tant que système démocratique. Une société qui oublie son passé compromet réellement la possibilité de préparer un avenir digne de ce nom.

Ensuite, parce que c'est un outil puissant contre l'information et la manipulation, car ceux qui connaissent leur passé peuvent développer une pensée critique à l'égard de ce qui se passe aujourd'hui.

Et surtout, fondamentalement, c'est un acte de justice envers ceux qui se sont battus pour créer des démocraties, nos systèmes de droits de l'homme et nos libertés publiques.

À cette fin, et comme l'a dit BORGES, « ce qui est oublié sera sans doute répété ».

Et ce que la rapporteure souligne dans ce rapport, c'est qu'il est absolument essentiel de se souvenir de notre passé, de connaître notre passé afin de ne pas répéter les erreurs et les fautes du passé.

Félicitations à la rapporteure.

Thank you, sir.

The next speaker on the list is Ms Denitsa SACHEVA.

Please, Madam, the floor is yours.

Je vous remercie.

L'oratrice suivante sur la liste est Mme Denitsa SACHEVA.

Vous avez la parole.

Miss President,

Distinguished ladies and gentlemen,

I cannot but commend the work done by the rapporteur Ms Luz MARTINEZ SEIJO which is bringing back to our attention the issue of democratic citizenship and education.

Let me first remind that the Declaration and a Program on Education for Democratic citizenship, based on the Rights and Responsibilities of Citizens was adopted by the Committee of Ministers in 1999 in Budapest on the occasion of 50th anniversary of the Council of Europe. It was initiated by Mr. Svetlozar RAÈV, the first Bulgarian Ambassador to the Council of Europe back in 1992, who fought 7 years to approach the member states to support its adoption.

Here I would like to pay tribute to the then French Ambassador Jacques Warin, who managed to work out a consensus between all then 41-member States of the Council of Europe and to negotiate an agreement between them.

Now we are returning back to this debate and I would point out one important element which is missing. And this is education for peace. Education systems have the great responsibility to build in the future generations the knowledge to understand the world, to foster culture of co-operation, to close digital and information divide.

Peace education should be and must be part of the formal education through the national policies of school curricula in history and civil education.

As it comes to multiperspectivity, here I am very reluctant. I could provide you with many examples from the Balkan states, where the history is deviated in such way, that is may cause conflicts instead of mutual understanding.

It is not a multiperspectivity to create wrong imaginations, fantasies, and fictions which would fuel the conflicts among the neighbours.

It is better to create an independent body for verification of the historic facts rather than to support creation of moon dreams. Of course, the facts could be interpreted differently, but it is not recommendable to falsify them.

Encouragement of multiperspectivity in teaching the history at current stage would not be supportive and we should think twice before endorsing it to members states.

Madame la Présidente,

Mesdames et messieurs,

Je ne peux que saluer le travail accompli par la rapporteure, Mme Luz MARTINEZ SEIJO, qui attire notre attention sur la question de la citoyenneté démocratique et de l'éducation.

Permettez-moi tout d'abord de rappeler que la Déclaration et le programme sur l'éducation à la citoyenneté démocratique, fondée sur les droits et les responsabilités des citoyens, ont été adoptés par le Comité des Ministres en 1999 à Budapest, à l'occasion du cinquantième  anniversaire du Conseil de l'Europe. Il a été initié par M. Svetlozar RAÈV, le premier ambassadeur bulgare auprès du Conseil de l'Europe en 1992, qui s'est battu pendant sept ans pour rapprocher les États membres afin qu'ils soutiennent son adoption.

Je voudrais ici rendre hommage à l'ambassadeur français de l'époque, Jacques Warin, qui a réussi à trouver un consensus entre les 41 États membres du Conseil de l'Europe de l'époque et à négocier un accord entre eux.

Nous revenons maintenant à ce débat et je voudrais souligner un élément important qui manque. Il s'agit de l'éducation à la paix. Les systèmes éducatifs ont la grande responsabilité d'inculquer aux générations futures les connaissances nécessaires à la compréhension du monde, de favoriser la culture de la coopération et de combler le fossé numérique et la fracture de l'information. L'éducation à la paix devrait et doit faire partie de l'éducation formelle par le biais des politiques nationales des programmes scolaires d'histoire et d'éducation civique.

En ce qui concerne la multiperspectivité, je suis très réticente. Je pourrais vous donner de nombreux exemples dans les pays des Balkans, où l'histoire est déformée de telle manière qu'elle peut provoquer des conflits au lieu d'une compréhension mutuelle. Ce n'est pas une multiperspectivité que de créer des récits, des fantasmes et des fictions erronés qui alimenteraient les conflits entre voisins.

Il est préférable de créer un organisme indépendant chargé de vérifier les faits historiques plutôt que de soutenir la création de rêves. Bien sûr, les faits peuvent être interprétés différemment, mais il n'est pas recommandé de les falsifier.

Encourager la multiplicité des points de vue dans l'enseignement de l'histoire au stade actuel ne serait pas un soutien et nous devrions y réfléchir à deux fois avant de l'approuver dans les États membres.

Merci.

Thank you, Madam Sacheva.

Now I ask Ms Sona GHAZARYAN to take the floor.

Please, Madam.

Merci, Madame Sacheva.

Je demande maintenant à Mme Sona GHAZARYAN de prendre la parole.

Vous avez la parole.

Madam President, thank you.

Dear Luz, thank you for your very timely and important report.

I would like to thank the organisers of the 4th Annual Conference of the Observatory on History Teaching in Europe and reaffirm Armenia’s strong support for the Observatory’s mission.

Europe and the broader world are navigating turbulent times, facing challenges that echo darker periods in history. The international order and multilateral institutions established after the Second World War to promote peace and stability are now under serious strain, as war has returned to Europe and beyond, eroding the foundations of security and cooperation.

We are witnessing a troubling normalisation of force, a backsliding of democratic institutions, and a surge of populism - developments that threaten our shared values sustaining peace in our societies. Adding to this crisis, hate speech and disinformation are gaining ground, often fuelled by narratives that manipulate history for political ends.

Armenia is acutely familiar with these challenges. Beyond our security concerns, we daily face history and cultural identity possible distortions. The instrumentalisation of history to advance divisive agendas threatens the peaceful coexistence we all seek.

It is absolutely unacceptable to deny historical realities or to manipulate and falsify history to justify territorial claims against neighbouring countries. History should serve as a foundation for truth, paving the way for reconciliation and not as a tool for advancing divisive and misleading agendas.

Another serious thing I wish to bring your attention to is hate speech in state-sponsored history textbooks, which fosters aggression, intolerance, and racism. When educational resources are weaponised to instil prejudiced narratives, they undermine peace and perpetuate harmful stereotypes.

It is essential that we counter this dangerous trend by promoting accurate, balanced history teaching that respects diversity and rejects all forms of hatred and discrimination preventing ethnic cleansings, hate-motivated conflicts, and crimes against humanity.

Identifying these challenges is only the beginning. Our responsibility now is to work collectively toward solutions. Building a culture of peace starts with innovative, citizen-centered education that empowers young people to critically engage with history rather than passively accept it.

This requires sustained effort and cooperation to develop educational systems grounding democracy and the concept of "living together". Armenia is committed to this endeavour and to supporting initiatives that bring historical truth to the forefront.

Thank you very much.

Madame la Présidente, je vous remercie.

Chère Luz, je vous remercie pour votre rapport important, qui arrive à point nommé.

Je voudrais remercier les organisateurs de la quatrième conférence annuelle de l'Observatoire sur l'enseignement de l'histoire en Europe et réaffirmer le ferme soutien de l'Arménie à la mission de l'Observatoire.

L'Europe et le monde entier traversent une période de turbulences et sont confrontés à des défis qui font écho à des périodes plus sombres de l'histoire. L'ordre international et les institutions multilatérales, établies après la seconde guerre mondiale pour promouvoir la paix et la stabilité, sont aujourd'hui mis à rude épreuve, alors que la guerre est revenue en Europe et au-delà, érodant les fondements de la sécurité et de la coopération.

Nous assistons à une normalisation inquiétante de la force, à un recul des institutions démocratiques et à une montée du populisme – des évolutions qui menacent nos valeurs communes, soutenant la paix dans nos sociétés. Pour ajouter à cette crise, le discours de haine et la désinformation gagnent du terrain, souvent alimentés par des récits qui manipulent l'histoire à des fins politiques.

L'Arménie connaît parfaitement ces défis. Au-delà de nos préoccupations en matière de sécurité, nous sommes quotidiennement confrontés à des distorsions possibles de l'histoire et de l'identité culturelle. L'instrumentalisation de l'histoire à des fins de division menace la coexistence pacifique, à laquelle nous aspirons tous.

Il est absolument inacceptable de nier les réalités historiques ou de manipuler et falsifier l'histoire pour justifier des revendications territoriales à l'encontre de pays voisins. L'histoire devrait servir de fondement à la vérité, ouvrant la voie à la réconciliation et non d'outil pour faire avancer des programmes diviseurs et trompeurs.

Un autre point grave sur lequel je souhaite attirer votre attention est le discours de haine dans les manuels d'histoire parrainés par l'État, qui encourage l'agression, l'intolérance et le racisme. Lorsque les ressources éducatives sont utilisées pour inculquer des préjugés, elles sapent la paix et perpétuent des stéréotypes néfastes.

Il est essentiel de contrer cette tendance dangereuse en promouvant un enseignement de l'histoire précis et équilibré, qui respecte la diversité et rejette toutes les formes de haine et de discrimination, en prévenant les nettoyages ethniques, les conflits motivés par la haine et les crimes contre l'humanité.

L'identification de ces défis n'est qu'un début. Il nous incombe désormais de travailler collectivement à la recherche de solutions. La construction d'une culture de la paix commence par une éducation innovante, centrée sur le citoyen, qui donne aux jeunes les moyens de s'engager de manière critique dans l'histoire plutôt que de l'accepter passivement.

Cela nécessite des efforts soutenus et une coopération pour développer des systèmes éducatifs fondés sur la démocratie et le concept de « vivre ensemble ». L'Arménie s'est engagée dans cette voie et soutient les initiatives qui mettent la vérité historique au premier plan.

Je vous remercie.

Thank you, Madam Ghazaryan.

Our next speaker is Ms Marietta KARAMANLI.

Please, Madam.

Merci, Madame Ghazaryan.

L'orateur suivant est Mme Marietta KARAMANLI.

Je vous en prie, Madame.

Thank you, Madam President.

Madame rapporteur,

Ladies and gentlemen,

First of all, I'd like to thank the rapporteur for her work, which is timely in terms of improving the teaching of history to today's young people; challenging in terms of the implications that this paradigm shift may have; and equally concrete in terms of her recommendations and points of departure.

Multiperspectivity in teaching, whether formal or informal, to borrow a distinction made by the rapporteur, can be summarily defined as an approach aimed at taking into account a diversity of perspectives that enriches understanding of the world over time.

The human and social sciences are, by their very nature, fields that leave room for interpretation. The current situation is marked by the denial, by some, of what differentiates science and research. Certain events, facts or movements are established and must be considered as such, until proven otherwise, as a basis for research and interpretation. That's the point.

While we commemorate the liberation of concentration camps and the end of genocide, radical extremists still question their existence and purpose. In France, this is not an opinion, but an offence aimed at disputing the existence of crimes against humanity. The joint contribution of historians, researchers, teachers, actors and, of course, victims is not only useful, but also necessary to advance knowledge and ensure commemoration.

I would therefore like to make two observations, Madam rapporteur.

Teacher training is a key issue. There can be no progress without taking into account what their training means, at a time when the media, social networks and the cultural and societal environment have been radically changed by the Internet. Media education is important from this point of view. This does not mean diminishing the place and role of teachers, but, on the contrary, asserting their place and role.

At the same time, there can be no progress without opening up the school to partners and in partnership, I would say, with all cultural, civic and research institutions. Here again, collegiality, the principle of listening, the diversity of venues and research must ensure quality expertise.

That's what I wanted to share with you very quickly, and I thank you for your attention.

Merci, Madame la Présidente.

Madame la rapporteure,

Mes chers collègues,

Je voudrais tout d’abord remercier Mme la rapporteure pour ce travail, ce travail qui est opportun pour améliorer justement l’enseignement de l’histoire aujourd’hui auprès des plus jeunes ; difficile par les implications que peut avoir ce changement de paradigme ; et également concret par ses recommandations et points de sortie.

La multiperspectivité dans l’enseignement, formel ou informel, pour reprendre une distinction faite par la rapporteure, peut se définir sommairement comme une démarche visant à prendre en considération une diversité de perspectives venant enrichir la compréhension du monde tel qu’il s’inscrit dans le temps.

Les sciences humaines et sociales sont par nature des champs laissant une part d’interprétation. Le moment actuel est marqué par la négation, par certains, de ce qui différencie la science et la recherche. Certains événements, faits ou mouvements sont établis et doivent être comme tels, et jusqu’à preuve du contraire, considérés comme un socle à partir duquel une recherche est faite et une interprétation peut être menée. Là est la discussion.

Alors qu’on commémore la libération des camps de concentration et la fin d’un génocide, des extrémistes radicaux remettent toujours en cause leur existence et leur objet. En France, cela n’est pas une opinion mais un délit visant la contestation de l’existence de crimes contre l’humanité. L’apport conjoint des historiens, des chercheurs, des enseignants, des acteurs et évidemment des victimes est non seulement utile mais aussi nécessaires pour progresser dans les connaissances et assurer la commémoration.

Je souhaite donc ici faire deux observations, Madame la rapporteure.

La formation des enseignants est un enjeu. Il ne peut y avoir de progrès sans prise en compte de ce que veut dire leur formation alors même que les médias, les réseaux sociaux et l’environnement culturel et sociétal ont été fortement bouleversés par le net. L’éducation aux médias est, de ce point de vue, importante. Cela ne conduit pas à diminuer la place et le rôle des enseignants mais, à l’inverse, à affirmer leur place et leur rôle.

Parallèlement, il ne peut y avoir non plus de progrès sans ouverture de l’école aux partenaires et en partenariat, je dirais, avec toutes les institutions culturelles, citoyennes et de recherche. Là encore, la collégialité, le principe de l’écoute, la diversité des lieux, la recherche doivent assurer une expertise de qualité.

Voilà ce que je voulais partager avec vous très rapidement et je vous remercie de votre attention.

Our next speaker is Ms Mariia MEZENTSEVA-FEDORENKO.

Please, Madam, the floor is yours.

L'oratrice suivante est Mme Mariia MEZENTSEVA-FEDORENKO.

Je vous en prie, Madame, vous avez la parole.

"Thank you, Madam President" [spoken in French]

Thank you very much, dear colleagues,

I want to start with a very unknown and interesting history of 400 young students from Ukraine who on this day, 107 years ago in 1918, prevented the possible annexation of the current capital of Ukraine, Kyiv.

They fought to death against a 4 000 group of Bolsheviks and defeated them and protected the current modern territory of Ukraine. Commemorating them today, we understand how important it is in the school and university curriculum to study and learn history: history untold, history reversed, history mixed. And in the end, we are finding ourselves in multiple dimensions of war of aggressions, mass war crimes, crimes against humanity, deportations, starvation, killings and rape.

My family and many Ukrainian families, as well as many European families and across the globe were experiencing this historical injustice. If my great-grandma wouldn't have survived the great famine of the beginning of 20th century, I wouldn't have been speaking here in front of you. But when STALIN was committing this crime, a crime of genocide, intending to wipe us off from planet earth, as PUTIN is doing today in the 21st century, I would just be not telling the true history today.

I want to remind you colleagues that we are all interlinked here in the Council of Europe, the queens of the 11th century, and I would like to name them: Queen of France Anne, Queen of Norway and Denmark Elizabeth, Queen of Hungary Anastasia, Queen of Scotland Margaret. All of them have Ukrainian roots actually, we're all interlinked. Our history has to be properly told.

And because until today, such terrorists as PUTIN, such terrorists as LUKASHENKO, who wrote himself 83% of the recent elections, such people who are oppressing today the democratic forces in Georgia, all these people are trying to rewrite our common history. To prevent it, in the school curriculum, Assembly underlines the possibility of this possibility of manipulating research and facts and the tools of propaganda.

And that's why history has to be strengthened and taught properly, specifically of the, of course, 19th and 20th century.

I would like to thank the rapporteur for her courage and the Committee for developing this text. I'm sure it must be implemented by all our Ministers of Education, locally and at the government level.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente.

Merci beaucoup, chères et chers collègues.

Je voudrais commencer par évoquer l'histoire très méconnue et intéressante de 400 jeunes étudiants ukrainiens qui, en ce jour, il y a cent sept ans, en 1918, ont empêché l'annexion éventuelle de l'actuelle capitale de l'Ukraine, Kiev. Ils se sont battus jusqu'à la mort contre un groupe de 4 000 bolchéviques, les ont vaincus et ont protégé l'actuel territoire moderne de l'Ukraine.

En les commémorant aujourd'hui, nous comprenons à quel point il est important d'étudier et d'apprendre l'histoire dans les programmes scolaires et universitaires : l'histoire non racontée, l'histoire inversée, l'histoire mélangée. Et en fin de compte, nous nous retrouvons dans les multiples dimensions de la guerre d'agression, des crimes de guerre de masse, des crimes contre l'humanité, des déportations, de la famine, des meurtres et des viols.

Ma famille et de nombreuses familles ukrainiennes, ainsi que de nombreuses familles européennes et du monde entier, ont vécu cette injustice historique. Si mon arrière-grand-mère n'avait pas survécu à la grande famine du début du XXe siècle, je ne serais pas ici devant vous. Mais STALINE a commis ce crime, un crime de génocide, avec l'intention de nous effacer de la planète Terre, comme le fait POUTINE aujourd'hui au XXIe siècle. Je ne pourrais simplement pas raconter la véritable histoire aujourd'hui. 

Je tiens à vous rappeler, chères et chers collègues, que nous sommes tous liés ici, au Conseil de l'Europe, aux reines du XIe siècle, et je voudrais les nommer : Anne, reine de France, Elizabeth, reine de Norvège et du Danemark, Anastasia, reine de Hongrie, Marguerite, reine d'Écosse. Toutes ont en fait des racines ukrainiennes, nous sommes tous liés. Notre histoire doit être racontée correctement.

Et parce que jusqu'à aujourd'hui, des terroristes comme POUTINE, des terroristes comme LOUKACHENKO, qui s'est attribué 83 % des récentes élections, des gens qui oppriment aujourd'hui les forces démocratiques en Géorgie, tous ces gens essaient de réécrire notre histoire commune. Pour empêcher cela, l'Assemblée souligne, dans les programmes scolaires, la possibilité de manipuler la recherche et les faits, ainsi que les outils de propagande.

C'est pourquoi l'histoire doit être renforcée et enseignée correctement, en particulier celle des XIXe et XXe siècles.

Je voudrais remercier la rapporteure pour son courage et la commission pour avoir élaboré ce texte. Je suis sûre qu'il doit être mis en œuvre par tous nos ministres de l'Éducation, au niveau local et au niveau gouvernemental.

Je vous remercie.

Now I invite Ms Victoria TIBLOM to give her speech. Please, Madam.

J'invite maintenant Mme Victoria TIBLOM à prononcer son discours.

Je vous en prie, Madame Tiblom.

Thank you, Madam President, ladies and gentlemen,

”Those who cannot remember the past are condemned to repeat it” – wise words from the philosopher George SANTANYA back in 1905.

I came to think of that quote as I read the quite thought-provoking report of our rapporteur Ms Luz MARTINEZ SEIJO on behalf of our Committee on Culture, Science, Education and Media: entitled “Multiperspectivity in remembrance and history education for democratic citizenship”.

“Multiperspectivity” may be a newly minted word. But it simply means that in studying different historical periods or personalities, we should do so not just from only one viewpoint, but from several - whether it be the American Civil War, the Russian Revolution, or the First World War.

And we must do so in discussions with others, with due respect for their opinions – opinions which may differ from our own views, just as ours may be at variance at times.

As the rapporteur points out, such dialogue and tolerance are all the more called for at the present tense moment of international tensions in Europe and beyond, where an erosion of democracy and social polarisation seem to be taking place.

And that the number of countries that are democracies are diminishing instead of increasing, that is a very sad development and something that definitely will affect our coming generations.

The report in conclusion argues that the time has come for the subject of history to be given back its due place at all levels in schools, universities and the media - and I fully agree.

Thank you, Madam President.

Merci, Madame la Présidente.

Mesdames et Messieurs,

« Ceux qui ne se souviennent pas du passé sont condamnés à le répéter » – sages paroles du philosophe George SANTANYA en 1905.

J'ai pensé à cette citation en lisant le rapport de notre rapporteure, Mme Luz MARTINEZ SEIJO, au nom de notre commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias, intitulé « La multiperspectivité dans l’enseignement de la mémoire et de l’histoire au service de la citoyenneté démocratique », qui incite à la réflexion.

La « multiperspectivité » est peut-être un mot nouveau. Il signifie simplement qu'en étudiant différentes périodes ou personnalités historiques, nous ne devons pas le faire d'un seul point de vue, mais de plusieurs – qu'il s'agisse de la guerre civile américaine, de la révolution russe ou de la première guerre mondiale.

Et nous devons le faire en discutant avec d'autres, dans le respect de leurs opinions, qui peuvent être différentes des nôtres, tout comme les nôtres peuvent être parfois divergentes.

Comme le souligne la rapporteure, ce dialogue et cette tolérance sont d'autant plus nécessaires en cette période de tensions internationales en Europe et au-delà, où l'on assiste à une érosion de la démocratie et à une polarisation sociale.

Le fait que le nombre de pays démocratiques diminue au lieu d'augmenter est une évolution très triste qui affectera certainement nos générations futures.

En conclusion, le rapport affirme qu'il est temps de redonner à l'histoire la place qu'elle mérite à tous les niveaux, dans les écoles, les universités et les médias – et je suis tout à fait d'accord.

Merci, Madame la Présidente.

Thank you.

(Light applause)

The next on the list is Ms Margo GREENWOOD. Please, Madam.

Je vous remercie.

La parole est à Mme Margo GREENWOOD. Je vous en prie.

Thank you, Madam President, honourable colleagues,

I begin by acknowledging and thanking rapporteur Ms Luz MARTINEZ SEIJO for her work on the report.

As an Indigenous woman and professor for 27 years, I unequivocally agree with the inclusion of sensitive histories in school curricula and consideration of multiple perspectives as a fundamental means to reinforce democratic culture, pluralism and human rights within society, and for all the reasons that previous speakers have already articulated.

In Canada, this fact remains true. Since the creation of Canada as a country in 1867, recurrent governments have been complicit and committed acts of violence and discrimination against Indigenous peoples.

The establishment and forced attendance of Indigenous children in residential schools is one of the most distressing chapters in Canada’s relationship with Indigenous peoples.

In the name of cultural assimilation, the state forcibly removed Indigenous children as young as three years old from their families, placing them in far-flung boarding schools, where many endured unimaginable harms and often never returned until they were 16 years old – if they returned at all.

Between the 1870s and 1996, at least 150,000 First Nation, Inuit and Métis children suffered this fate. At least 6 000 children perished as a result.

In 2015, the Truth and Reconciliation Commission (TRC) issued its final report, “Honouring the Truth, Reconciling for the Future,” an eight-year-long investigation into Canada’s brutal residential schools.

The final report issued 94 calls to action.

They addressed various areas highlighted in rapporteur Ms Luz MARTINEZ SEIJO's report, including the need for countries to address their difficult and sensitive pasts through education and remembrance.

As a case in point, Call to Action 62 calls on all governments in Canada to: “make age-appropriate curriculum on residential schools, Treaties, and Aboriginal peoples’ contributions to Canada.”

Many schools across Canada have mandated Indigenous curriculum.

As for remembrance, since 2021, a National Day for Truth and Reconciliation was established on 30 September. Many know it as “Orange Shirt Day” as we wear orange shirts to remember the children, and their families, of residential schools. 

Many of these calls to action have yet to be fully implemented, but we are hopeful that Canada will continue to address these harms of the past.

In conclusion, education and remembrance play a key role in addressing these wrongs while promoting the democracy we all strive for.

"Thank you" [spoken in Cree].

Merci, Madame la Présidente.

Chères et chers collègues,

Je tiens tout d'abord à saluer et à remercier la rapporteure, Mme Luz MARTINEZ SEIJO, pour son travail sur le rapport.

En tant que femme autochtone et professeure depuis vingt-sept ans, j'approuve sans équivoque l'inclusion d'histoires sensibles dans les programmes scolaires et la prise en compte de perspectives multiples en tant que moyen fondamental de renforcer la culture démocratique, le pluralisme et les droits humains au sein de la société, et ce pour toutes les raisons que les orateurs précédents ont déjà exposées.

Au Canada, ce fait reste vrai. Depuis la création de l'État du Canada en 1867, plusieurs gouvernements ont été complices et ont commis des actes de violence et de discrimination à l'encontre des peuples autochtones. L'établissement et la scolarisation forcée d'enfants autochtones dans des pensionnats est l'un des chapitres les plus pénibles de la relation entre le Canada et les peuples autochtones.

Au nom de l'assimilation culturelle, l'État a arraché de force des enfants autochtones à leur famille dès l'âge de trois ans pour les placer dans des pensionnats éloignés les uns des autres, où beaucoup ont subi des préjudices inimaginables et ne sont souvent revenus qu'à l'âge de 16 ans – si tant est qu'ils soient revenus.

Entre les années 1870 et 1996, au moins 150 000 enfants des Premières Nations, inuits et métis ont subi ce sort. Au moins 6 000 enfants ont péri à cause de cela. En 2015, la Commission de vérité et de réconciliation (CVR) a publié son rapport final intitulé « Honorer la vérité, se réconcilier pour l'avenir », fruit d'années d'enquête sur les atroces pensionnats canadiens.

Le rapport final contient 94 appels à l'action. Ces appels portent sur différents domaines mis en évidence dans le rapport de Mme Luz MARTINEZ SEIJO, notamment la nécessité pour les pays d'aborder leur passé difficile et sensible par le biais de l'éducation et du souvenir. À titre d'exemple, l'appel à l'action 62 invite tous les gouvernements du Canada à : « l’établissement d’un programme adapté à l’âge des élèves portant sur les pensionnats, les traités de même que les contributions passées et contemporaines des peuples autochtones à l’histoire du Canada ». De nombreuses écoles de par le Canada ont mis en place un programme d'enseignement sur les peuples autochtones.

En ce qui concerne la commémoration, depuis 2021, une journée nationale de la vérité et de la réconciliation a été instaurée le 30 septembre. Beaucoup la connaissent sous le nom de journée des chemises orange, car nous portons des chemises orange en souvenir des enfants des pensionnats et de leurs familles. Nombre de ces appels à l'action n'ont pas encore été pleinement mis en œuvre, mais nous espérons que le Canada continuera à s'attaquer à ces préjudices du passé.

En conclusion, l'éducation et la mémoire jouent un rôle clé pour refermer ces blessures tout en promouvant la démocratie à laquelle nous aspirons tous.

Merci.

(Light applause)

Thank you, Madam Greenwood.

Our next speaker is Ms Yevheniia KRAVCHUK. Please, Madam, the floor is yours.

Merci, Madame Greenwood.

Notre prochaine oratrice est Mme Yevheniia KRAVCHUK.

Madame Kravchuk, vous avez la parole.

Thank you, Madam Chair, dear colleagues, dear Luz, thank you for this report.

You know, in Ukraine we say that our kids do not need textbooks to learn history. They can just look out of the window.

My daughter turns 11 tomorrow. And that's actually the amount of years the occupation lasted, because it was in February, the end of February 2014 when the Green soldiers appeared in Crimea and the annexation began.

And first, what the occupiers did, they threw away history books that were in the schools. And right now, peers of my daughter are learning in schools that Ukrainians are not a nation, they do not have a language. Those teenagers who were, you know, 15 or 14 in 2014 are now being drawn to the Russian army to fight their fellow Ukrainians.

And actually Russia is just continuing to do what the Soviet Union did.

How many of you know what the contribution of Ukrainians during the Second World War is? Did you know that 7 million Ukrainian soldiers served in the Soviet army? Did you know that half of them didn't return home? Did you know that 5 million civilians were killed? Every fourth Ukrainian was killed during the Second World War.

But Russia tries to privatise the great victory in the Second World War, forgetting the contribution of other nations.

Actually it was a Ukrainian soldier, a Soviet soldier at that time, who put the flag of victory on the Reichstag in May 1945.

And you know what else Russia does right now? They manipulate history to justify the aggression. They actually say that Ukraine is not a nation, Ukrainians are not a nation, Ukraine is not a country. So that's why they can occupy and forget about the rules and internationally recognised borders.

Should we allow [them] to do that? I urge you to continue to support Ukraine in its fight for independence, for sovereignty, because right now, your support depends on what your kids will learn in the history books, in textbooks about this war. Whether you, [or] those who started the war, as Russians say – that "the NATO countries are the aggressors", or we [can] put the facts and the peace will be just and full. We will be sure that our kids will learn history that is based on facts.

Thank you so much, and please support the resolution.

(Light applause)

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Chère Luz,

Merci pour ce rapport.

Vous savez, en Ukraine, nous disons que nos enfants n'ont pas besoin de manuels pour apprendre l'histoire. Ils n'ont qu'à regarder par la fenêtre.

Ma fille aura 11 ans demain. Et c'est en fait le nombre d'années qu'a duré l'occupation, car c'est en février, fin février 2014, que les soldats verts sont apparus en Crimée et que l'annexion a commencé.

Tout d'abord, les occupants ont jeté les livres d'histoire qui se trouvaient dans les écoles. Et maintenant, les camarades de ma fille apprennent dans les écoles que les Ukrainiens ne sont pas une nation, qu'ils n'ont pas de langue. Ces adolescents qui avaient 15 ou 14 ans en 2014 sont maintenant attirés par l'armée russe pour combattre leurs compatriotes ukrainiens.

En fait, la Russie continue de faire ce que l'Union soviétique a fait.

Combien d'entre vous connaissent la contribution des Ukrainiens pendant la seconde guerre mondiale ? Saviez-vous que sept millions de soldats ukrainiens ont servi dans l'armée soviétique ? Saviez-vous que la moitié d'entre eux ne sont pas rentrés chez eux ? Saviez-vous que cinq millions de civils ont été tués ? Un Ukrainien sur quatre a été tué pendant la seconde guerre mondiale.

Mais la Russie tente de privatiser la grande victoire de la seconde guerre mondiale, en oubliant la contribution des autres nations.

En réalité, c'est un soldat ukrainien, un soldat soviétique à l'époque, qui a placé le drapeau de la victoire sur le Reichstag en mai 1945.

Et vous savez ce que la Russie fait d'autre en ce moment ? Elle manipule l'histoire pour justifier son agression. Elle dit en fait que l'Ukraine n'est pas une nation, que les Ukrainiens ne sont pas une nation, que l'Ukraine n'est pas un pays. C'est pourquoi elle peut occuper le pays en oubliant les règles et les frontières internationalement reconnues.

Devrions-nous les laisser faire ? Je vous demande instamment de continuer à soutenir l'Ukraine dans sa lutte pour l'indépendance, pour la souveraineté, parce qu'à l'heure actuelle, votre soutien dépend de ce que vos enfants apprendront dans les livres d'histoire, dans les manuels scolaires sur cette guerre. Que ce soit vous, [ou] ceux qui ont commencé la guerre, comme le disent les Russes – que « les pays de l'OTAN sont les agresseurs », ou nous, [nous pouvons] présenter les faits et la paix sera juste. Nous serons sûrs que nos enfants apprendront une histoire basée sur des faits.

Merci beaucoup et, s'il vous plaît, soutenez la résolution.

Thank you, Madam Kravchuk.

Now I ask Lord Leslie GRIFFITHS to take the floor, please.

Merci, Madame Kravchuk.

La parole est à Lord Leslie GRIFFITHS.

Madam President, friends and colleagues,

One of the main streams of historiography right now is called post-colonial history, and it examines the way that countries, often represented in this very hemicycle, manage the affairs of countries far away.

If you asked historians, even historians, what was the first significant defeat of NAPOLEON, for example, they might debate between the withdrawal from Moscow in 1812 or the defeat at Waterloo in 1815. Few of them would talk about 1 January 1804, when NAPOLEON's great army was defeated by slaves in Haiti, Saint Domingue, at the time, and instituted a new republic, the Republic of Haiti, which was abandoned by France 200 years ago this year, France imposed an indemnity on Haiti of several million francs of that time, now billions, it would be its equivalent, in order to recognise the existence of Haiti and to receive money that was on an installment basis three times each year, the total of the gross national product of the independent Haiti. I could tell the story in far greater detail, but that's enough for the moment.

But we could talk, too, about the humiliation of Haiti by Germany with its war boat diplomacy, rubbishing the Haitian flag, imposing indemnities and sanctions on Haiti, which was barely surviving.

Or a British diplomat writing a scandalous book that trashed the reputation of Haiti in the 1870s and all that without coming to the American occupation that lasted 20 years and that just quite simply violated, raped Haiti of all its resources and imposed on it debts that it could never repay.

You think it's strange that I bring into this august Assembly tales of somewhere that has nothing to do with Europe? It has everything to do with Europe. And I've spent my entire life trying to articulate the needs of people who had no chance to articulate it itself.

History belongs to the strong, those who can write, those who can organise. 500 000 slaves had none of those luxuries. History has to be learned in order to do justice, not just to the strong nations represented here, but to those with no voice, no place.

If I were to ask people here to give me three words to describe my beloved Haiti, where I lived for ten years, if I asked everybody here to put three words down, they'd all be scandalous, believing the trash that is written about Haiti, which is a basket case where "the most miserable on earth" [said in French] live, the poorest country in the Western world and all the result of nations represented in this hemicycle.

Madame la Présidente, chers amis et collègues,

L'un des principaux courants de l'historiographie actuelle s'appelle l'histoire post-coloniale et examine la manière dont les pays, souvent représentés dans cet hémicycle même, gèrent les affaires de pays lointains.

Si vous demandez à des historiens, même à des historiens, quelle a été la première défaite significative de NAPOLÉON, par exemple, ils débattront peut-être du retrait de Moscou en 1812 ou de la défaite de Waterloo en 1815. Peu d'entre eux parleraient du 1er janvier 1804, date à laquelle la grande armée de NAPOLÉON a été vaincue par les esclaves en Haïti, Saint Domingue à l'époque, donnant lieu à l'instauration d'une nouvelle république, la République d'Haïti, abandonnée par la France cela fait 200 ans cette année. La France imposa à Haïti le paiement d'une indemnité de plusieurs millions de francs de l'époque, équivalant aujourd'hui à des milliards, en échange de reconnaître l'existence d'Haïti comme État indépendant, ainsi et de recevoir de recevoir de la part d'Haïti trois fois par an une somme d'argent équivalente au total du produit national brut de l'Haïti indépendante. Je pourrais raconter l'histoire avec beaucoup plus de détails, mais cela suffit pour l'instant.

Mais nous pourrions aussi parler de l'humiliation d'Haïti par l'Allemagne avec sa diplomatie du bateau de guerre, qui a sali le drapeau haïtien, imposé des indemnités et des sanctions à Haïti, qui survivait à peine.

Ou d'un diplomate britannique écrivant un livre scandaleux qui a sali la réputation d'Haïti dans les années 1870 et tout cela sans en venir à l'occupation américaine qui a duré 20 ans et qui a tout simplement violé, violé Haïti de toutes ses ressources et lui a imposé des dettes qu'elle n'a jamais pu rembourser.

Vous trouvez étrange que je fasse entrer dans cette auguste Assemblée des récits d'un endroit qui n'a rien à voir avec l'Europe ? Cela a tout à voir avec l'Europe. Et j'ai passé toute ma vie à essayer d'exprimer les besoins de personnes qui n'avaient aucune chance de le faire elles-mêmes.

L'histoire appartient aux puissants, à ceux qui savent écrire, à ceux qui savent organiser. 500 000 esclaves n'avaient aucun de ces privilèges. Il faut apprendre l'histoire pour rendre justice, non seulement aux nations puissantes représentées ici, mais aussi à celles qui n'ont pas de voix, pas de place.

Si je demandais aux gens ici présents de me donner trois mots pour décrire mon Haïti bien-aimé, où j'ai vécu pendant dix ans, si je demandais à tout le monde ici présent de proposer trois mots, ils seraient tous scandaleux, si l'on en croit les ordures qui sont écrites sur Haïti, qui est un cas désespéré où vivent « les plus misérables de la terre », le pays le plus pauvre du monde occidental et tout ce qui résulte des nations représentées dans cet hémicycle.

Thank you, Lord Griffiths.

And now the next speaker is Mr Konur Alp KOÇAK. Please. 

Merci, Lord Griffiths.

L'orateur suivant est M. Konur Alp KOÇAK.

Thank you, Madam President.

Dear colleagues,

I would like to thank the rapporteur for this well-crafted report, which underscores the essential role of history education in fostering democratic citizenship. In today’s Europe, where societies face increasing polarisation, and where we witness the alarming rise of xenophobia, hate crimes and discrimination, it is vital for young people to engage with the past in a way that is free of prejudice.

History education must serve as a tool to counter these divisive trends by promoting critical thinking, empathy and an appreciation of diversity. Understanding the consequences of prejudice and intolerance is vital in recognising the untold stories of oppressed minorities, such as the Meskhetian Turks, whose tragic history deserves our urgent attention.

I wish to draw attention to the plight of the Meskhetian Turks and remind you that last year marked the 80th anniversary of their forced displacement from their homeland in south-west Georgia by the Soviet regime.

In 1944, they endured a forced exile under unbearable conditions, leading to the loss of thousands of lives, tragedies that remain largely unknown and insufficiently acknowledged in many parts of the world.

Today, the Meskhetian community remains scattered across countries. Despite the passage of decades, Meskhetians continue to face systemic injustices and the enduring consequences of their forced displacement.

It is, I believe, the moral responsibility of this august Assembly to recognise their suffering and take concrete steps to address their grievances. Acknowledgment is a crucial step toward justice and reconciliation.

I am pleased to note that this Assembly has previously addressed the plight of the Meskhetian Turks in 2005 with a Resolution number 1428, where it urged Georgian and Russian authorities to remove the legal and practical barriers denying their civic rights. However, these efforts have proven insufficient.

Therefore, I call on all members of this Assembly to support the written declaration that I have tabled on pace-apps, with the aim of remembering one of the darkest chapters of history. A strong show of support will send a clear message of recognition and solidarity, and hopefully pave the way for further action to address the plight of the Meskhetian Turks.

Thank you.

Madame la Présidente,

Chers collègues,

Je tiens à remercier la rapporteure pour ce rapport bien conçu, qui souligne le rôle essentiel de l'enseignement de l'histoire dans la promotion de la citoyenneté démocratique. Dans l'Europe d'aujourd'hui, où les sociétés sont confrontées à une polarisation croissante et où nous assistons à la montée alarmante de la xénophobie, des crimes de haine et de la discrimination, il est essentiel que les jeunes s'intéressent au passé sans préjugés.

L'enseignement de l'histoire doit servir d'outil pour contrer ces tendances à la division, en promouvant la pensée critique, l'empathie et l'appréciation de la diversité. Comprendre les conséquences des préjugés et de l'intolérance est essentiel pour reconnaître les histoires non racontées des minorités opprimées, telles que les Turcs meskhètes, dont l'histoire tragique mérite une attention urgente. Je souhaite attirer l'attention sur les souffrances des Turcs meskhètes et vous rappeler que l'année dernière a marqué le 80e anniversaire de leur déplacement forcé dans le sud-ouest de la Géorgie par le régime soviétique. En 1944, ils ont subi un exil forcé dans des conditions insupportables, entraînant la perte de milliers de vies, des tragédies qui restent largement inconnues et insuffisamment reconnues dans de nombreuses parties du monde.

Aujourd'hui, la communauté meskhète reste dispersée dans plusieurs pays. Bien que des décennies se soient écoulées, les Meskhètes continuent d'être confrontés à des injustices systémiques et aux conséquences durables de leur déplacement forcé.

Je pense qu'il est de la responsabilité morale de cette Assemblée de reconnaître leurs souffrances et de prendre des mesures concrètes pour répondre à leurs doléances. La reconnaissance est une étape cruciale vers la justice et la réconciliation.

Je suis heureux de constater que cette Assemblée s'est déjà penchée sur le sort des Turcs meskhètes en 2005, avec la Résolution 1428, dans laquelle elle invitait les autorités géorgiennes et russes à supprimer les obstacles juridiques et pratiques qui les empêchaient de jouir de leurs droits civiques. Toutefois, ces efforts se sont avérés insuffisants.

C'est pourquoi j'appelle tous les membres de cette Assemblée à soutenir la déclaration écrite que j'ai déposée sur pace-apps, dans le but de rappeler l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire. Une forte manifestation de soutien enverra un message clair de reconnaissance et de solidarité et, espérons-le, ouvrira la voie à de nouvelles actions pour remédier à la situation critique des Turcs meskhètes.

Nous vous remercions.

Thank you, Mister Koçak.

Our next speaker is Mr Paweł JABŁOŃSKI.

Please, sir.

It seems that he is not here, so we'll move to Ms Esther PEÑA.

Please, madam.

Merci, Monsieur Koçak.

L'orateur suivant est M. Paweł JABŁOŃSKI.

Il semble qu'il ne soit pas présent, nous passons donc à Mme Esther PEÑA.

Je vous en prie, Madame Peña.

Good morning,

Congratulations to the rapporteur, because she has got it right: liberty, remembrance and responsibility.

Real liberty is that which allows us to vote, demonstrate and to express our ideas and live according to them, without fear of repression and censorship or that somebody would drag us out of our beds, throw us out of our jobs, or socially ostracise us.

It allows us to build a free society, a society free of hatred, and create alliances on the basis of human rights and co-existence. Europe is what it is today due to collective remembrance rooted in tolerance, respect and remembering our past. As convinced democrats, it is our responsibility to maintain and defend the memory of resistance against the barbarians.

Education, pedagody and politial policies on remembrance are absolutely key, so that young people who have grown up in democracy don't fall into the web of hate speech of the heirs of terror.

This knowledge should not be just passing on knowledge but requires a profound reflection in classrooms to provide responses to questions that couldn't be given at the time.

The government of Spain has a clear commitment to the education system, to disseminate knowledge about exile, resistance and the struggle to re-achieve those liberties and democratic values that were lost for many years. This year is fifty years since the dictatorship in Spain collapsed, and so we pass on to the new generations the value of living in a democracy, reminding them that nothing is guaranteed and that they need to protect themselves from those who seek to restrict freedom with promises of order or wealth, for example.

Even so, not everyone in Spain shares this pride of democratic freedom, and I remind you that Spain is the country with the second most mass graves in the world, for example, Pedraja in Burgos, the grave of 45 brains and one heart. Some in our country have asked that we not pay tribute to the Spaniards who suffered in Nazi extermination camps.

So more than ever education and civic values are crucial to create a society – peaceful, tolerant –, able to think critically about a terrible past, which will eliminate those extremes of moral degradation caused by human thinking under dehumanising and intolerant ideologies, and undoubtedly we will achieve this through truth, justice and reparation.

Thank you.

Bonjour à tous,

Félicitations à la rapporteure, car elle a vu juste : liberté, mémoire et responsabilité.

La vraie liberté est celle qui nous permet de voter, de manifester, d'exprimer nos idées et de vivre en accord avec elles, sans craindre la répression et la censure ou que quelqu'un nous tire de notre lit, nous licencie ou nous mette au ban de la société.

Elle nous permet de construire une société libre, une société sans haine, et de créer des alliances sur la base des droits de l'homme et de la coexistence. L'Europe est ce qu'elle est aujourd'hui grâce à une mémoire collective ancrée dans la tolérance, le respect et le souvenir de notre passé. En tant que démocrates convaincus, il est de notre responsabilité d'entretenir et de défendre la mémoire de la résistance contre les barbares.

L'éducation, la pédagogie et les politiques mémorielles sont absolument essentielles pour que les jeunes qui ont grandi dans la démocratie ne tombent pas dans le piège des discours de haine des héritiers de la terreur.

Cette connaissance ne doit pas être simplement transmise, mais nécessite une réflexion profonde dans les salles de classe afin d'apporter des réponses aux questions qui n'ont pas pu être données à l'époque.

Le gouvernement espagnol s'est clairement engagé auprès du système éducatif à diffuser des connaissances sur l'exil, la résistance et la lutte pour recouvrer les libertés et les valeurs démocratiques perdues pendant de nombreuses années. Cette année, cela fait cinquante ans que la dictature s'est effondrée en Espagne. Nous transmettons donc aux nouvelles générations la valeur de la vie en démocratie, en leur rappelant que rien n'est garanti et qu'elles doivent se protéger de ceux qui cherchent à restreindre la liberté en promettant l'ordre ou la richesse, par exemple.

Pourtant, tout le monde en Espagne ne partage pas cette fierté de la liberté démocratique, et je vous rappelle que l'Espagne est le deuxième pays au monde à posséder le plus grand nombre de fosses communes, par exemple celle de la Pedraja à Burgos, la tombe des 45 cerveaux et d'un cœur. Certains dans notre pays ont demandé que nous ne rendions pas hommage aux Espagnols qui ont souffert dans les camps d'extermination nazis.

Plus que jamais, l'éducation et les valeurs civiques sont essentielles pour créer une société pacifique et tolérante, capable de réfléchir de manière critique à un passé terrible, qui éliminera les extrêmes de la dégradation morale causés par la pensée humaine sous des idéologies déshumanisantes et intolérantes, et nous y parviendrons sans aucun doute par la vérité, la justice et la réparation.

Un grand merci.

Thank you, Madam Peña.

Now I ask Mr Damien COTTIER to take the floor.

"Mister Cottier, you have the floor" [spoken in French]

Merci, Madame Peña.

Je demande maintenant à Monsieur Damien COTTIER de prendre la parole.

Vous avez la parole Monsieur Cottier.

Thank you, Madam Chairman.

This is an important debate, and its context makes it all the more important.

I'd like to thank the rapporteur for the work she has done and for putting this topic on the agenda of our Assembly once again, because our Assembly has already addressed these issues, but it's important to return to them regularly in a historical context where this debate takes on a very special dimension.

I'm fortunate enough to have trained as a historian and, I must say, it's striking to see the extent to which, when you work in this field, one of the fundamental things you learn at the very start of studying history is to think critically, to analyze sources, to analyze the fact that sources, even if they are true documents, can lie to you.

In the history of the Middle Ages, for example, the beginning of the civic year was not always 1 January, so you have a document dated February of one year, and then you imagine that it's the year that corresponds to our calendar today; and in fact, it's the year before or the year after. So you need a culture and an ability to analyze things in context. It's something that takes time, that's complex, but that's essential in today's society, which is inundated with false information, inundated with prejudice, obviously, in particular, on social networks but not only; even in the quality press, you sometimes read things that aren't necessarily put into context, or that are only partially right, or just with a perspective.

And as I was listening to today's very interesting debate - and I'd like to thank the colleagues who spoke - I was thinking back to these two wonderful films by the great American director Clint EASTWOOD, who made this film called Mémoire de nos pères in French, Flags of Our Fathers in the original version; and Lettres d'Iwo Jima. These two films tell the story of the same historic battle, a World War II battle on the Japanese island of Iwo Jima, one from the perspective of American soldiers and the other from the perspective of Japanese soldiers. It's fascinating to watch these two films to see how the perspective from which we read a dramatic historical event like this can completely change our interpretation of events.

So these are things that you have to acquire, that you absolutely have to work on. In the very dangerous world in which we live, with the dissemination of false information by certain autocrats or populists, it is essential that, in order to defend democracy, everyone knows how to read, how to interpret, how to put things into context, and teaching history makes an essential contribution to this.

Thank you, Madame, for reminding us of this.

I'm delighted that our Assembly will be reminding us of this in a powerful way - before a very important commemoration, that of the 80th anniversary of the liberation of Auschwitz, which we'll be commemorating in a few minutes' time - that we'll be reminding ourselves of this in a powerful way in a few minutes' time.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente de séance.

Ce débat est important et il s'inscrit dans un contexte qui le rend d'autant plus important.

J'aimerais remercier la rapporteure pour le travail qu'elle a fait et le fait de mettre ce thème à l'ordre du jour de notre Assemblée une nouvelle fois, parce que notre Assemblée s'est déjà préoccupée de ces questions mais il est important d'y revenir régulièrement dans un contexte historique où ce débat prend une dimension toute particulière.

J'ai la chance d'avoir une formation d'historien et, je dois dire, il est frappant de voir à quel point, quand on travaille dans ce domaine, l'une des choses fondamentales que l'on apprend au tout début d'études d'histoire, c'est l'esprit critique, c'est d'analyser les sources, c'est d'analyser le fait que les sources, même si ce sont des documents véridiques, peuvent vous mentir.

Dans l'histoire du Moyen Âge, par exemple, le début de l'année civique n'était pas toujours le 1er janvier, et donc vous avez un document qui est daté de février d'une année, et puis vous imaginez que c'est l'année qui correspond à notre calendrier d'aujourd'hui ; et en fait, c'est l'année précédente ou l'année suivante. Donc il faut avoir une culture et une capacité d'analyser les choses dans leur contexte. C'est quelque chose qui prend du temps, qui est complexe, mais qui est essentiel dans la société d'aujourd'hui qui est inondée de fausses informations, qui est inondée de préjugés, évidemment, en particulier, sur les réseaux sociaux mais pas uniquement ; même dans la presse de qualité, il arrive que l'on lise des choses qui ne sont pas forcément remises dans leur contexte ou qui sont partiellement justes ou juste seulement avec une perspective.

Et en écoutant le très intéressant débat d'aujourd'hui, je remercie les collègues et les collègues qui se sont exprimés, je repensais en fait à ces deux formidables films du grand réalisateur américain qu'est Clint EASTWOOD, qui a fait ce film qui s'appelle Mémoire de nos pères en français, Flags of Our Fathers dans la version originale ; et Lettres d'Iwo Jima. Ces deux films racontent la même bataille historique, une bataille de la seconde guerre mondiale sur l'île japonaise d'Iwo Jima, une fois avec la perspective des soldats américains et une fois avec la perspective des soldats japonais. Il est fascinant de regarder ces deux films pour voir à quel point la perspective dans laquelle on lit un événement historique dramatique comme celui-là peut complètement changer notre interprétation des événements.

Ce sont donc des choses que l'on doit acquérir, que l'on doit absolument travailler. Il est essentiel, dans le monde très dangereux dans lequel nous vivons, avec cette diffusion voulue par certains autocrates ou par certains populistes, en particulier de fausses informations, que chacune et chacun, pour défendre la démocratie, sache lire, sache interpréter, sache replacer les choses dans son contexte, et l'enseignement de l'histoire y contribue de manière essentielle.

Merci, Madame, de l'avoir rappelé.

Je me réjouis que notre Assemblée le rappelle tout à l'heure de manière forte – avant une commémoration très importante, celle du 80e anniversaire de la libération d'Auschwitz que nous ferons tout à l'heure –, que nous le rappelions de manière forte dans quelques minutes.

Je vous remercie.

"Thank you, Mister Cottier" [spoken in French]

Now I ask Mr Pedro Miguel HACES BARBA to take the floor.

Please.

Merci, Monsieur Cottier.

Je demande maintenant à M. Pedro Miguel HACES BARBA de prendre la parole.

If you would allow me, Madam President, I'd like to congratulate our colleague Ms Luz MARTINEZ SEIJO for the work she is doing as rapporteur with respectful greeting from Mexico for all of you. 

Ladies and gentlemen, as members of parliament of the world, in the context of the recent commemoration of International Day of Education on 24 January, we spoke out to defend pluralism and truth over and above ignorance, violence and the threats which are evermore polarised in today's conflicted world. 

Education should be the best vector for transforming the lives of people for fairness, equality and respect. And the voices and pespectives for new development are linked together so as to bring together sustainable peace in an environment of trust, peace and well-being for today's and future generations. 

Education needs to be based on by a relevant idea of history to build a new present and a better future. Education should therefore be the bridge that unites the divisions and not a wall that separates people.

Historic memory shouldn't be something that is just onsided, it should be a plural space that recognises diverse voices and experiences that are part of our collective pasts. 

History is not a narrative that belongs to a few. It is a construction that each society has the right to have its own perspective, recognising both the achievements and the mistakes that have been made. 

In Mexico, the government of our President Claudia SHEINBAUM is implementing an educational model for Mexican schools with a historical vision of the great transformations that took place in our country with a critical, humanistic and communitarian view based on principles of national identity and full self-determination. 

And not an intervention and perseveration of our sovereignty national, respecting human dignity, culture, peace, participation and transformation of society and respect for nature and the environment makes us promoters consider these three proposals. 

First of all, an all-round review of the humanist nature, secondly, ongoing teacher training, and thirdly, international co-operation.

All of this so as to promote transnationality, exchange of teaching materials and research resources, promoting innovation and science technology with multilingual digital platforms to which students may access testimonies and other documents that enrich their understanding of the shared past. 

To this end, it is important to know what UNESCO has suggested, that we guarantee the need to have focus on integrating artificial intelligence and human learning so that students may develop the necessary needs to navigate the complexities of this technological world, respecting ethical principles and guaranteeing fair access to the same. 

Historic memory can be found in hate speech and the discursive naratives. We build society not only at the voting booth, but also in classrooms.  

Let us make this a tangible reality. Thank you for your kind attention. 

Madame la Présidente,

Si vous me le permettez, je voudrais féliciter notre collègue Mme Luz MARTÍNEZ SEIJO pour le travail qu'elle accomplit en tant que rapporteure et vous adresser à tous les salutations respectueuses du Mexique.

Mesdames et Messieurs,

En tant que parlementaires du monde entier, dans le cadre de la récente commémoration de la Journée internationale de l'éducation, le 24 janvier, nous nous sommes exprimés pour défendre le pluralisme et la vérité, au-delà de l'ignorance, de la violence et des menaces, qui sont de plus en plus prégnantes dans le monde conflictuel d'aujourd'hui.

L'éducation devrait être le meilleur vecteur pour transformer la vie des gens dans le sens de l'équité, de l'égalité et du respect. Les voix et les perspectives d'un nouveau développement sont liées de manière à instaurer une paix durable dans un environnement de confiance, de paix et de bien-être pour les générations d'aujourd'hui et de demain.

L'éducation doit se fonder sur une idée pertinente de l'histoire pour construire un nouveau présent et un meilleur avenir. L'éducation doit donc être le pont qui unit les divisions et non un mur qui sépare les gens.

La mémoire historique ne devrait pas être quelque chose d'unilatéral, mais un espace pluriel qui reconnaît les diverses voix et expériences qui font partie de notre passé collectif.

L'histoire n'est pas un récit qui appartient à quelques-uns. C'est une construction sur laquelle chaque société a le droit d'avoir sa propre perspective, en reconnaissant à la fois les réussites et les erreurs qui ont été commises.

Au Mexique, le Gouvernement de notre Présidente, Claudia SHEINBAUM, met en place un modèle éducatif pour les écoles mexicaines, avec une vision historique des grandes transformations qui ont eu lieu dans notre pays. Une vision critique, humaniste et communautaire, basée sur les principes de la pleine autodétermination.

Et ce n'est pas une intervention et une persévérance de notre souveraineté nationale, mais un engagement dans le respect de la dignité humaine, de la culture, de la paix, de la participation et de la transformation de la société, ainsi que du respect de la nature et de l'environnement. Ce qui nous incite à envisager trois propositions : une révision complète de la nature humaniste, la formation continue des enseignants, la coopération internationale.

Tout cela afin de promouvoir la transnationalité, l'échange de matériel didactique et de ressources de recherche, ainsi que la promotion de l'innovation et de la technologie scientifique, à travers des plateformes numériques multilingues permettant aux étudiants d'accéder aux témoignages et autres documents qui enrichissent leur compréhension du passé commun.

À cette fin, il est important de noter les recommandations de l'UNESCO, qui suggèrent de garantir l'intégration de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage humain, afin que les étudiants puissent développer les compétences nécessaires pour naviguer dans les complexités de ce monde technologique, en respectant les principes éthiques et en garantissant un accès équitable à ces technologies.

La mémoire historique peut être manipulée par des discours de haine et des récits discursifs. Nous construisons la société non seulement dans l'isoloir, mais aussi dans les salles de classe.

Faisons en sorte que cela devienne une réalité.

Thank you.

Our next speaker is Mr Christophe CHAILLOU.

Please.

Je vous remercie.

L'orateur suivant est M. Christophe CHAILLOU.

Vous avez la parole.

Madam President,

Ladies and gentlemen,

First of all, I would like to take my turn in congratulating our colleague Luz MARTINEZ SEIJO on her report, which bears witness to the very special link that exists between the teaching of history and the preservation of democratic values.

At a time when we are commemorating the 80th anniversary of the liberation of the Auschwitz-Birkenau camp, and when there are fewer and fewer witnesses to that era, it is essential that we ask ourselves how we can keep alive the memory of this tragedy, the Shoah, which had such a profound effect on Europe.

On Monday, I took part in a commemoration ceremony at the Centre d'étude et de recherche sur les camps d'internnement dans le Loiret (Centre for study and research on internment camps in the Loiret region) - there were indeed some, including Beaune-la-Rolande and the Pithiviers railway station, from which convoys with many children left for Auschwitz, one of the two Shoah memorials in my department, in the presence of Joseph WEISMANN, one of the few surviving children of the deportations from Beaune-la-Rolande, following the Vél' d'Hiv round-up in 1942. A large number of schoolchildren took part in the event, and I'm convinced of the importance for young people of visiting places of remembrance, and exchanging views whenever possible with those who witnessed tragic events that have shaped the history of our nations and our European continent.

I am therefore very sensitive to the emphasis placed by our colleague MARTINEZ SEIJO on the synergies to be developed between formal and non-formal education, on the need for partnerships between schools and cultural institutions, in particular museums and places of remembrance.

The very notion of places of remembrance invites us to reflect on "multiperspectivity", to take up the theme of our debate. The French historian Pierre NORA, who has directed major works on places of memory, wrote that "history is now written under the pressure of collective memories", which seek to "compensate for the historical uprooting of society and the anxiety of the future by the valorization of a past that was not hitherto experienced as such".

He explains that an object "becomes a place of memory when it escapes oblivion, for example through the affixing of commemorative plaques, and when a community reinvests it with its affect and emotions".

In this way, our relationship with history reflects the tensions that run through our societies, a key issue at a time of heightened polarization in all our countries. It also sheds light on how we revisit our past in the light of our perception of contemporary issues. The proof is in the debates that can arise in our communes, towns or villages over the appropriateness of maintaining a statue or the name of a street.

I therefore fully agree with the thrust of this report, which calls on our States to develop their ability to take into account multiple perspectives on history, as I believe this is an integral part of civic education and the building of an enlightened citizenry, capable of critical analysis that enables us to understand the scope and consequences of certain discourses, particularly populist and xenophobic ones.

I shall therefore be voting resolutely in favor of this draft text and the draft recommendation before us.

Thank you for your attention.

Madame la Présidente,

Mes chers collègues,

Je veux tout d’abord, à mon tour, féliciter notre collègue Luz MARTINEZ SEIJO pour son rapport qui témoigne du lien tout particulier qui existe entre l’enseignement de l’histoire et la préservation des valeurs démocratiques.

À l’heure où nous commémorons le 80ème anniversaire de la libération du camp d’Auschwitz-Birkenau et où les témoins de cette époque sont de moins en moins nombreux, il est indispensable que nous nous interrogions sur la manière d’entretenir le souvenir de cette tragédie, la Shoah, qui a profondément marqué l’Europe.

Lundi, je participais, dans ma circonscription, à Orléans, dans le Loiret, à une cérémonie de commémoration au Centre d’étude et de recherche sur les camps d’internement dans le Loiret – il y en avait effectivement avec Beaune-la-Rolande et la gare de Pithiviers d'où sont partis des convois avec de nombreux enfants pour Auschwitz –, donc l’un des deux mémoriaux de la Shoah de mon département, en présence de Joseph WEISMANN, qui est l'un des rares enfants survivants de ces déportations de Beaune-la-Rolande, à la suite de la rafle du Vél' d’Hiv en 1942. Des collégiens y participaient, nombreux, et je suis convaincu de l’importance pour les plus jeunes de se rendre sur les lieux de mémoire, d’échanger lorsque c’est encore possible avec les témoins d’événements tragiques mais structurants dans l’histoire de nos nations, de notre continent européen.

Je suis donc très sensible à l’accent mis par notre collègue MARTINEZ SEIJO sur les synergies à développer entre éducation formelle et non formelle, sur la nécessité de partenariats entre les écoles et les institutions culturelles, notamment les musées et lieux de mémoire.

Cette notion même de lieux de mémoire nous invite à mener une réflexion sur la « multiperspectivité », pour reprendre le thème de notre débat. L’historien français Pierre NORA, qui a dirigé d’importants travaux sur les lieux de mémoire, écrivait que « l’histoire s’écrit désormais sous la pression des mémoires collectives », qui cherchent à « compenser le déracinement historique du social et l’angoisse de l’avenir par la valorisation d’un passé qui n’était pas jusque-là vécu comme tel ».

Il expliquait qu’un objet « devient lieu de mémoire quand il échappe à l'oubli, par exemple avec l'apposition de plaques commémoratives, et quand une collectivité le réinvestit de son affect et de ses émotions ».

Le rapport à l’histoire porte ainsi en lui les tensions qui traversent nos sociétés, ce qui est un enjeu à une époque de polarisation accrue dans l’ensemble de nos pays. Il révèle aussi la manière dont nous revisitons notre passé au regard de notre perception des enjeux contemporains. J’en veux pour preuve les débats qui peuvent surgir dans nos communes, villes ou villages sur l’opportunité de maintenir une statue ou le nom d'une rue.

Je partage donc pleinement les orientations de ce rapport, qui invite nos États à développer la prise en compte de perspectives multiples de l'histoire, car cela fait pleinement partie à mes yeux de l’éducation civique, de la construction d’une citoyenneté éclairée, capable d’une analyse critique permettant de comprendre la portée et les conséquences de certains discours, notamment les discours populistes et xénophobes.

Je voterai donc résolument ce projet de texte et le projet de recommandation qui nous sont proposés.

Je vous remercie pour votre attention.

"Thank you, Mister Chaillou" [spoken in French]

And our next speaker is Ms Mira NIEMINEN.

Please, Madam.

Merci, Monsieur Chaillou.

L'orateur suivant est Mme Mira NIEMINEN.

Je vous en prie, Madame.

Thank you, Madam President and dear colleagues.

History is an extremely important subject. It is not merely a list of dates or events but a story of where we come from, where we are, and where we are headed. History plays a central role in shaping the future because, without an understanding of the past, we cannot make sustainable and wise decisions for the future.

Studying history allows us to understand the past and learn from the mistakes made by previous generations. History provides examples of both successes and failures, and these examples are crucial when building societies and new generations. By knowing why certain events led to specific outcomes, we can avoid repeating the same mistakes. History thus serves as both a guide and a warning.

Passing knowledge from one generation to the next is essential. If this chain breaks, we lose our connection to our roots and where we come from. Teaching history is a way to ensure that our culture and values remain vibrant for future generations. Without this continuity, we cannot understand our shared identity and our place in the world.

Additionally, studying history helps us understand different cultures and their values. By learning about the history of other countries and peoples, we can better appreciate their perspectives and understand why they think and act in certain ways.

Teaching history is not just about memorising facts, it is also about developing critical thinking and judgment skills.

Through history, we learn to question, analyse events, and understand cause-and-effect relationships.

These skills are needed in all areas of life.

Therefore, teaching history is not just about preserving the past, it is an investment in the future.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chères et chers collègues,

L'histoire est un sujet extrêmement important. Il ne s'agit pas simplement d'une liste de dates ou d'événements, mais d'une histoire qui raconte d'où nous venons, où nous sommes et où nous allons. L'histoire joue un rôle central dans la construction de l'avenir car, sans compréhension du passé, nous ne pouvons pas prendre de décisions durables et sages pour l'avenir.

L'étude de l'histoire nous permet de comprendre le passé et d'apprendre des erreurs commises par les générations précédentes. L'histoire fournit des exemples de réussites et d'échecs, et ces exemples sont cruciaux pour la construction des sociétés et des nouvelles générations. En sachant pourquoi certains événements ont abouti à des résultats spécifiques, nous pouvons éviter de répéter les mêmes erreurs. L'histoire sert donc à la fois de guide et d'avertissement.

La transmission des connaissances d'une génération à l'autre est essentielle. Si cette chaîne se rompt, nous perdons le lien avec nos racines et nos origines. L'enseignement de l'histoire est un moyen de s'assurer que notre culture et nos valeurs restent vivantes pour les générations futures. Sans cette continuité, nous ne pouvons pas comprendre notre identité commune et notre place dans le monde.

En outre, l'étude de l'histoire nous aide à comprendre les différentes cultures et leurs valeurs. En apprenant l'histoire d'autres pays et d'autres peuples, nous pouvons mieux apprécier leurs points de vue et comprendre pourquoi ils pensent et agissent d'une certaine manière.

L'enseignement de l'histoire ne consiste pas seulement à mémoriser des faits, mais aussi à développer l'esprit critique et les capacités de jugement. Grâce à l'histoire, nous apprenons à poser des questions, à analyser des événements et à comprendre les relations de cause à effet. Ces compétences sont nécessaires dans tous les domaines de la vie.

Par conséquent, l'enseignement de l'histoire ne consiste pas seulement à préserver le passé, c'est un investissement dans l'avenir.

Je vous remercie.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Dear Madam Chair, distinguished colleagues,

I will vote for the draft resolution. It is very true that quality history education is particularly important for understanding the conflicting nuances of the past and the complexities of the present.

History of each and every one of our countries unfortunately has such events.

In two days, my country Bulgaria marks the Day of Appreciation and Tribute to the Victims of the Communist Regime. Eighty years ago, on February 1st, the Soviet-installed authorities acted on orders from Moscow sentencing to death and exterminating 67 Members of Parliament, 22 Ministers, 47 army generals and officers, 8 royal advisors and the three regents of the underaged Tzar Simeon II. Opposition supporters, intellectuals, bright and independent minds were sent to concentration camps, just because they thought differently from the Communist Party.

Even after the collapse of communism, most history lessons at Bulgarian highschools omit any extensive focus on the regime and its nature. As a society, we have a long way to go, in order to explore the darkest chapters of our history without mutual prejudice and conflict.

I heartily support the notion that synergies between formal and non-formal education are needed to overcome this hurdle. I can give you as an example the work of the civil society organization Sofia Platform in my country. Their learning activities do not take place merely in class, but in communist-related sites through informal games, open debates and generational dialogue with victims of the regime. One of their most successful annual projects has engaged hundreds of students in a Summer School at the Belene Island - home of a dreadful communist concentration camp in the past.

I do believe that consideration of multiple perspectives and the analysis of historical sources of sensitive and controversial parts of history cannot be achieved without adequate research of the relevant archives.

We don’t need the dissolution of the institutions working with the archives of former communist collaborators, even though there are such voices. We need to strengthen their research capacity and there are successful examples of Member States. Following them, for example, I and my political fellows will work towards strengthening the Bulgarian Committee on archive files of former communist police collaborators and establishing an Institute for National Memory.

The more we preserve our socio-political history with all its bitter lessons, the better equipped we will be to prevent the worst horrors of the past from destroying our common future.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Today we commemorate in the Council of Europe the 80th anniversary of the liberation of Auschwitz concentration camp. This is important day for all of us in the Council, including myself, as my two fathers – biological and step father – are survivors of Auschwitz camp.

My experience is unfortunately not unique. Many of us here have painful stories related to the past of our countries, including outrageous atrocities of wars. It shows that history is important component of our personal and national identity. We could and should learn from it as our ancient predecessors advised. „Historia vitae magistra est”.

First of all, we should learn so that wars would happen never again. We are far from achieving this goal in near future, nevertheless, we should do our best.

Secondly, we should focus on educating new generations not only to learn history but also to participate actively in democratic processes leading to peace in the world.

Finally, we should not use history for current political fights and struggles which feed populistic attitudes and divisions in the societies. History should remain in the past not to be instrumentally and cynically used for current political divides.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Merci Mme la Rapporteure pour la qualité de votre travail et de porter ce sujet.

Je crois qu’il va de pair avec l’essence même de notre assemblée : apprendre des erreurs et douleurs du passé afin de ne plus jamais les reproduire et protéger les droits de l’homme. La multiperspectivité est un sujet que je porte dans un combat en France et que je souhaite vous partager.

Vous êtes ici en Alsace, une région qui a souffert de plusieurs guerres et tout singulièrement au cours du XXe siècle. Ici, pendant des décennies, nous avons passé sous silence, un crime de guerre qui s’est déroulé au cours au cours de la Seconde Guerre mondiale en Alsace et dans le département voisin, en Moselle.

Il s’agit du drame de l’incorporation de force des alsaciens et Mosellans dans la Wehrmacht.

Cela a concerné 130 000 hommes. Après la guerre, nous avons collectivement voulu oublier - au nom de bonnes raisons - l’amitié franco-allemande, la construction européenne - mais aussi parce que c’était une douleur tout à fait singulière de porter un uniforme qui n’était pas le vôtre et de combattre contre votre patrie. Comment mettre des mots sur cela ? Comment expliquer que vous n’aviez pas le choix ? Comment aussi être entendu tout simplement ?

Or cette douleur n’a jamais été oubliée par celles et ceux qui l’ont vécu, ni par leurs familles et je voudrais devant les représentants des 46 pays membres du Conseil de l’Europe avoir une pensée pour ces hommes. C’est la première fois que ce drame est évoqué ici.

Si je vous parle de ce conflit, c’est parce qu’il a fallu attendre le mois de novembre 2024, pour que la France reconnaisse ce crime de guerre, et demande à ce qu’il soit enseigné dans les écoles de notre pays.

Notre histoire est complexe il faut la mettre à plat sans tabou, parce que si nous ne le faisons pas alors nous ne rendons pas à tous les citoyens du Conseil de l’Europe leur dignité.

Madame la Rapporteure je souscris ainsi pleinement à votre résolution et notamment son point 3 « traiter de la mémoire et des périodes difficiles et sensibles du passé ». Cela nous permettra de mieux comprendre les épisodes de l’histoire et au-delà d’œuvrer à l’éducation à la citoyenneté démocratique.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Monsieur le Président,

Chers collègues,

Selon la deuxième enquête menée en 2018 par l’Agence des droits fondamentaux de l’Union européenne : « partout dans l’UE, les personnes d’ascendance africaine doivent faire face à des préjugés largement répandus et fermement ancrés ainsi qu’à l’exclusion. La discrimination et le harcèlement à caractère racial sont monnaie courante. Le taux d’expériences de violence raciste varie, mais atteint jusqu’à 14 %. Le profilage discriminatoire par la police est une réalité commune. Les obstacles à l’inclusion prennent de multiples formes, particulièrement lorsqu’il s’agit de chercher un emploi et un logement. »

Et cela malgré les actes législatifs adoptés en vue de lutter contre la discrimination raciale et les crimes racistes, et malgré divers efforts stratégiques visant à combattre le racisme au niveau de l’UE.

Les sociétés européennes sont actuellement confrontées à une érosion démocratique et à une droitisation accrue. Pour lutter contre ces phénomènes, les jeunes devraient apprendre à explorer le passé sans préjugés et à le relier aux défis contemporains.

Pour moi, l'enseignement de l'histoire est une clé de voûte pour l’éducation à la citoyenneté démocratique.

L’inclusion de parties sensibles et controversées de l’histoire dans les programmes scolaires, dont l’histoire colonial de nos pays, peut jouer un rôle clé dans l’encouragement du respect des opinions différentes, du pluralisme et de la diversité.

Cela renforcerait également la capacité des jeunes à faire la distinction entre les faits, les souvenirs, les interprétations et les perspectives, et à détecter et analyser les distorsions et la propagande.

De la question de l’immigration aux relations internationales, le passé colonial s’impose aujourd’hui dans les débats publics comme un prisme pour appréhender l’actualité. L’école s’y trouve souvent épinglée comme complice d’une histoire au mieux mal enseignée, au pire, occultée.

Le rapport de ma collègue Lopez Seijo est, en ce sens, très éclairant. L’enseignement de l’histoire et son importance pour l’éducation à la citoyenneté démocratique sont au cœur de celui-ci et insiste sur la nécessité d’actualiser le contenu enseigné au sein des États membres du Conseil de l’Europe.

Je salue également le Service de l’Éducation de la Direction générale de la démocratie et de la dignité humaine du Conseil de l’Europe (DGII) et du Comité de direction de l’Observatoire de l’enseignement de l’histoire en Europe, qui ont lancé un processus de consultation sur les défis de l’enseignement de l’histoire ainsi qu’un examen de la situation dans les États membres afin de préparer une nouvelle recommandation du Comité des Ministres au cours de la période 2025-2026.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

I would like to commend the rapporteur for producing a compelling report addressing the need for societies to grapple with their difficult and sensitive pasts.

In this context, she underlines that museums and sites of remembrance have a crucial role to play in illuminating past atrocities and educating the public, especially young people, about historical state conduct.

To quote the rapporteur: “The world outside the classroom – whether real or virtual – can restore many victims of historical atrocities to historical significance and recognition and send powerful messages of inclusion and respect for diversity.”

In Canada, we have many museums and sites of remembrance that allow us to engage with our country’s sometimes complicated past.

I am honoured to say that the Canadian Museum for Human Rights is located in the province of Manitoba, the province I represent as a senator.

The museum does not hide the dark periods of Canada’s history, not least its treatment of Indigenous peoples.

For example, the museum offers students the opportunity to learn about Canada’s former system of residential schools and their devastating impact on Indigenous peoples and communities.

Following a fact-finding visit to Canada in 2023, the United Nations Special Rapporteur on the Rights of Indigenous Peoples observed: “The current human rights situation of Indigenous Peoples in Canada cannot be fully understood without considering the negative legacy of the Indian residential school system and the intergenerational trauma it created.”

In 2008, the Truth and Reconciliation Commission, or TRC, launched a national inquiry into Canada’s residential school system and issued its final report in 2015.

It described the residential school system as an episode of “cultural genocide.”

Yet despite all that is known about the system, some Canadians openly refute the truth, just as others deny the horrors of the Holocaust. They downplay the atrocities of the system, in what has been termed “residential-school denialism.”

The TRC report issued 94 key sets of recommendations known as Calls to Action.

Several underscore the importance of remembrance as a means of reconciliation.

Two of the Calls to Action, numbers 81 and 82, appeal to governments in all jurisdictions to commission residential school monuments in their capital cities to honour the system’s survivors

and the children who were lost to their families.

The placement of truth before reconciliation emphasises that an honest accounting of the past, however difficult, is necessary for reconciliation to occur.

Thank you, merci, meegwetch.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Monsieur le Président,

Chers Collègues,

Avant d’aborder notre sujet, je tiens à rendre hommage aux victimes des camps de concentration et d'extermination d'Auschwitz. Le 27 janvier dernier marquait le 80ᵉ anniversaire de leur libération. Cette Journée internationale nous rappelle l'importance de préserver l'histoire et de lutter contre l'oubli et la déformation des faits.

Aujourd'hui, nos sociétés européennes sont confrontées à des défis majeurs, tels que l’érosion démocratique et la montée du populisme. Face à ces phénomènes, l'enseignement de l'histoire devienne un outil fondamental dans l'éducation à la citoyenneté des jeunes.

En ce sens, je salue l’engagement du Conseil de l'Europe pour mettre à contribution l'ensemble de ses instances compétentes afin d’accompagner les États membres dans l'amélioration de leurs politiques éducatives.

La tâche est particulièrement déterminante dans les Balkans occidentaux, où les différentes interprétations de l’histoire se heurtent, exacerbant les tensions et entravant la réconciliation.

L’approche multiperspective de l’histoire et la convergence des mémoires plurielles sont essentielles pour construire un avenir apaisé et prévenir la répétition des erreurs du passé. Plus que jamais, les pays des Balkans occidentaux ont besoin d’un accompagnement renforcé pour surmonter les divisions mémorielles et favoriser la réconciliation.

Je m’engage depuis des années, en tant que parlementaire, en faveur de la réconciliation des histoires plurielles dans les Balkans. En tant que corapporteure d’une mission d’information sur l’avancée des négociations européennes dans cette région, j’ai souligné, dans l’une de mes recommandations, l’importance de doter l’Observatoire de l’enseignement de l’histoire en Europe d’outils efficaces. Ces outils permettront d’accompagner les pays des Balkans sur le chemin de la réconciliation.

Dans cette perspective, cette proposition de résolution va dans la bonne direction, celle d’une compréhension mutuelle de l’histoire, essentielle pour bâtir un avenir harmonieux et éviter que les tragédies du passé ne se reproduisent.

Je vous remercie.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Monsieur le Président,

Mes chers collègues,

Le rapport qui nous est présenté aujourd’hui par notre collègue Luz Martinez Seijo montre l’intérêt que porte notre organisation à l’enseignement de l’histoire et je m’en félicite.

Traiter de la mémoire et des périodes difficiles du passé, parfois troubles, est toujours délicat. D’autant plus délicat que nous réinterprétons sans cesse ce passé avec nos yeux contemporains.

L’exemple du Mémorial de Srebrenica, que les autorités de Bosnie-Herzégovine demandent obligatoirement aux élèves de l’enseignement secondaire et aux étudiants de visiter, ce que refusent d’organiser les autorités de la République serbe de Bosnie-Herzégovine qui ne reconnaissent pas ce génocide, est une illustration très symbolique de cette tension qui peut traverser nos pays.

Je veux ici rendre hommage aux professeurs d’histoire qui inculquent à nos enfants une culture et un regard critique indispensable pour assurer l’avenir de nos démocraties.

Le Conseil de l’Europe a mis en place plusieurs outils ou démarches utiles et je veux en particulier souligner l’intérêt de l’Observatoire de l’enseignement de l’histoire en Europe. Cet accord élargi du Conseil de l’Europe compte aujourd’hui 18 États membres et deux États observateurs. Il est ouvert à tous les États parties à la Convention culturelle européenne. J’invite les États qui ne l’ont pas encore fait à adhérer à cet accord. Créé en 2020, l’Observatoire fournit un panorama de l’état de l’enseignement de l’histoire dans ses États membres, basé sur des données et des faits fiables. Il ne s’agit pas de créer une histoire officielle, mais bien de faire apparaître nos choix, nos structurations de programmes scolaires et ainsi de nous donner la capacité à nous interroger sur les priorités que nous mettons en avant, mais aussi sur les impasses que nous faisons.

Dans un contexte où la société se polarise davantage et où la démocratie est soumise à de nombreuses pressions, l’enseignement de l’histoire sous différentes perspectives me semble de nature à renforcer la cohésion nationale. Mais la fréquentation des musées et des lieux de mémoire est aussi un élément essentiel pour mieux comprendre notre histoire comme l’a mis en évidence le premier forum annuel sur l’éducation historique, organisé par le Conseil de l’Europe en 2022 sur la place des lieux de mémoire.

Ces démarches, cette compréhension historique m’apparaissent indispensables pour promouvoir les valeurs de démocratie et de respect que nous défendons au sein de cette assemblée.

Je voterai donc le texte qui nous est proposé.

Thank you, Madam.

Dear colleagues, I must now interrupt the list of speakers.

The speeches of members on the speakers list who have been present during the debate but have not been able to speak may be given to the Table Office for publication in the official report.

I remind colleagues that the type-written texts can be submitted electronically if possible, no later than four hours after the list of speakers is interrupted.

We will now hear from the Committee.

I call Ms Luz MARTINEZ SEIJO, the rapporteur, to reply.

You have 3 minutes, Madam.

Please.

Je vous remercie, Madame.

Chères et chers collègues,

Je dois maintenant interrompre la liste des orateurs.

Les interventions des membres inscrits sur la liste des orateurs qui ont assisté au débat mais n'ont pu s'exprimer peuvent être remises au Service de la séance pour publication au compte rendu.

Je rappelle aux collègues que les textes dactylographiés peuvent être remis, si possible, par voie électronique, au plus tard 4 heures après l'interruption de la liste des orateurs.

La parole est à Mme Luz MARTINEZ SEIJO, rapporteure.

Vous disposez de 3 minutes.

Thank you, Madam Chair,

Many thanks.

As an educator and a politican, I feel deeply thinking for this unanimous support from pratically each and everyone of you concerning my report.

This report shows some very important aspects of the futures of our society. It is clear that we need to commemorate freedom and democracy which don't come for free. In Spain, we know this very well. Spain was at the bottom of international rankings for democratic quality, but today it's one of the fullest democracies on the same ranking list.

What is important is to be able to transmit to our young people the importance of living in democracy, because if you have spent your whole life living in democracy, it's easy to forget the enormous strengths of such a system. This has to be shored up by messages and things concerning safety, traded in for restricting rights. This is a threat we see in all of our societies today.

History however shows us that freedom is never gained forever. You can have it for a century and then you can see a situation where democracies are turned into dictatorships, and the rights of one out of three Europeans are eliminated. This has happened before but it must never happen again.

In this report we have a whole series of detailed recommendations to improve history teaching and to promote democratic citizenship. More flexible curriculums which give priority to development skills, focusing on students needs; integrating democratic citizenship education. 

(The speaker's microphone momentarily goes off)...

As a subject which is obligatory and strengthens skills for democratic citizenship at all levels of education, as we mentioned before.

It is necessary to make teacher training part of the reference framework of skills for democratic culture. Both basic and ongoing training of teachers with innovative methodologies and resources. Forms of co-operation that facilitate alliances between schools, museums, institutions, NGOs and artists, so as to create educational units and map more significant and dynamic forms of history teaching.

Also, informal methods of guaranteeing resources and finances for places of memory and museums, and make sure that they are safe spaces to learn about democracy. It's the opposite of what happened at the Gulag History Museum in Russia, which received our prize and whose director was fired for refusing to change texts on Mr Josef STALIN's errors.

Finally, I think about the role of places of memory as spaces of truth, reconciliation and human rights.

The report tries to provide an overall framework for rethinking history teaching as a means for reinforcing social cohesion, encouraging social diversity and preparing future generations to confront democratic challenges of the 21st century.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente,

Merci beaucoup.

En tant qu'éducatrice et femme politique, je pense profondément à ce soutien unanime de pratiquement chacun d'entre vous concernant mon rapport.

Ce rapport montre des aspects très importants de l'avenir de notre société. Il est clair que nous devons commémorer la liberté et la démocratie, qui ne sont pas gratuites. En Espagne, nous le savons très bien. Alors qu'elle se situait au bas de l'échelle des classements internationaux en matière de qualité démocratique, l'Espagne est aujourd'hui l'une des démocraties les plus complètes de ce même classement.

Ce qui est important, c'est de pouvoir transmettre à nos jeunes l'importance de vivre en démocratie, car si l'on a vécu toute sa vie en démocratie, il est facile d'oublier les énormes forces d'un tel système. Cela doit être renforcé par des messages et des choses concernant la sécurité, échangés contre une restriction des droits. C'est une menace que l'on retrouve dans toutes nos sociétés aujourd'hui.

L'histoire nous montre cependant que la liberté n'est jamais acquise pour toujours. On peut l'avoir pendant un siècle, puis voir une situation où les démocraties se transforment en dictatures et où les droits d'un Européen sur trois sont supprimés. Cela s'est déjà produit par le passé, mais cela ne doit plus jamais se reproduire.

Ce rapport contient toute une série de recommandations détaillées visant à améliorer l'enseignement de l'histoire et à promouvoir la citoyenneté démocratique. Des programmes plus flexibles qui donnent la priorité aux compétences de développement, en se concentrant sur les besoins des élèves ; l'intégration de l'éducation à la citoyenneté démocratique…

[Le micro de l'oratrice s'éteint momentanément]

… en tant que matière obligatoire et renforçant les compétences pour la citoyenneté démocratique à tous les niveaux de l'éducation, comme nous l'avons mentionné précédemment.

Il est nécessaire d'intégrer la formation des enseignants dans le cadre de référence des compétences pour la culture démocratique. La formation initiale et continue des enseignants avec des méthodologies et des ressources innovantes. Des formes de coopération qui facilitent les alliances entre les écoles, les musées, les institutions, les ONG et les artistes, afin de créer des unités éducatives et d'élaborer des formes d'enseignement de l'histoire plus significatives et plus dynamiques.

Des méthodes informelles pour garantir les ressources et le financement des lieux de mémoire et des musées, et s'assurer qu'ils sont des espaces sûrs pour l'apprentissage de la démocratie. C'est le contraire de ce qui s'est passé au Musée d'histoire du Goulag en Russie, qui a reçu notre prix et dont le directeur a été licencié pour avoir refusé de modifier les textes sur les erreurs de M. Joseph STALINE.

Enfin, je pense au rôle des lieux de mémoire comme espaces de vérité, de réconciliation et de droits humains.

Le rapport tente de fournir un cadre général pour repenser l'enseignement de l'histoire comme un moyen de renforcer la cohésion sociale, d'encourager la diversité sociale et de préparer les générations futures à affronter les défis démocratiques du XXIème siècle.

Je vous remercie.

Thank you, Madam rapporteur.

Now I have to ask Mr Yunus EMRE if he wishes to speak on behalf of the Committee.

Please, sir.

Merci, Madame.

Je dois maintenant demander à M. Yunus EMRE s'il souhaite s'exprimer au nom de la commission.

Vous avez la parole.

History education should be a key part of human rights education and a foundation for young people to develop democratic citizenship, which is based on the respect for different opinions, pluralism, tolerance, and diversity.

In our Committee, we strongly believe that multiperspectivity and the appropriate handling of controversial and sensitive issues in history lessons can be a powerful tool to support peace and reconciliation in our societies.

However, delivering quality history education in schools can be very challenging due to overloaded curricula, traditional teaching practices, and, in many instances, highly centralised education systems.

Education systems must therefore adapt to social changes and the growing diversity in our societies and adequately respond with new curricula and interactive methodologies.

In September 2023, the Standing Conference of Ministers of Education provided political momentum for the renewal of the civic mission of education as part of the new Council of Europe Education Strategy 2024-2030 “Learners First – Education for today’s and tomorrow’s democratic societies”.

The Council of Europe guiding principles for quality history education and the Reference Framework of Competences for Democratic Culture (RFCDC) are indeed excellent tools to be promoted and broadly implemented in our member States.

We propose in the draft resolution that education for democratic citizenship should be included in school curricula, both as a distinct compulsory subject and as part and parcel of other relevant subjects such as history teaching. This should be done during all stages of formal education (primary, secondary, and higher education). It should also form a constituent part of vocational training and non-formal education.

In the draft Recommendation, we call on the Committee of Ministers to provide support and assistance to member states to review their education policies and integrate in national education curricula the Council of Europe guiding principles for history education and the Reference Framework of Competences for Democratic Culture.

To achieve this important mission, it is necessary to continue to financially support the different Council of Europe activities relating to history education and ensure synergies between the different strands of the intergovernmental program and the Observatory on History Teaching in Europe.

We also propose to encourage creating further links and transversality between the Council of Europe activities on culture, heritage, education, and youth.

Finally, all member states are encouraged to join the Partial Agreement and take part in the activities of the Observatory.

On behalf of the Committee on Culture, Science, Education and Media, I invite you to back the proposals that are outlined in the draft Resolution and draft Recommendation with your vote today, and in your parliaments tomorrow.

Thank you for your support.

L'enseignement de l'histoire devrait être un élément clé de l'éducation aux droits de l'homme et une base pour que les jeunes développent une citoyenneté démocratique, fondée sur le respect des opinions différentes, le pluralisme, la tolérance et la diversité.

Au sein de notre commission, nous sommes fermement convaincus que la multiperspectivité et le traitement approprié des questions controversées et sensibles dans les cours d'histoire peuvent constituer un outil puissant pour soutenir la paix et la réconciliation dans nos sociétés.

Cependant, dispenser un enseignement de qualité de l'histoire dans les écoles peut s'avérer très difficile en raison de programmes surchargés, de pratiques d'enseignement traditionnelles et, dans de nombreux cas, de systèmes éducatifs très centralisés.

Les systèmes éducatifs doivent donc s'adapter aux changements sociaux et à la diversité croissante de nos sociétés et y répondre de manière adéquate par de nouveaux programmes et des méthodologies interactives.

En septembre 2023, la Conférence permanente des ministres de l'éducation a donné une impulsion politique au renouvellement de la mission civique de l'éducation dans le cadre de la nouvelle stratégie du Conseil de l'Europe pour l'éducation 2024-2030 « Priorité aux apprenants d'abord – L'éducation pour les sociétés démocratiques d'aujourd'hui et de demain ».

Les principes directeurs du Conseil de l'Europe pour un enseignement de l'histoire de qualité et le Cadre de référence des compétences pour la culture démocratique (CRCCD) sont en effet d'excellents outils à promouvoir et à mettre en œuvre à grande échelle dans nos États membres.

Nous proposons dans le projet de résolution que l'éducation à la citoyenneté démocratique soit incluse dans les programmes scolaires, à la fois en tant que matière obligatoire distincte et en tant que partie intégrante d'autres matières pertinentes telles que l'enseignement de l'histoire. Cela devrait se faire à tous les stades de l'éducation formelle (primaire, secondaire et supérieur). Elle devrait également faire partie intégrante de la formation professionnelle et de l'éducation non formelle.

Dans le projet de recommandation, nous demandons au Comité des Ministres d'apporter son soutien et son assistance aux États membres pour qu'ils revoient leurs politiques éducatives et intègrent dans les programmes nationaux d'enseignement les principes directeurs du Conseil de l'Europe pour l'enseignement de l'histoire et le Cadre de référence des compétences pour la culture démocratique.

Pour mener à bien cette importante mission, il est nécessaire de continuer à soutenir financièrement les différentes activités du Conseil de l'Europe relatives à l'enseignement de l'histoire et d'assurer des synergies entre les différents volets du programme intergouvernemental et l'Observatoire sur l'enseignement de l'histoire en Europe.

Nous proposons également d'encourager la création de liens et de transversalités entre les activités du Conseil de l'Europe dans les domaines de la culture, du patrimoine, de l'éducation et de la jeunesse.

Enfin, tous les États membres sont encouragés à adhérer à l'Accord partiel et à participer aux activités de l'Observatoire.

Au nom de la commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias, je vous invite à soutenir les propositions présentées dans les projets de résolution et de recommandation en votant aujourd'hui et demain dans vos parlements.

Je vous remercie de votre soutien.

Thank you, Mister Emre.

Dear colleagues,

Our debate is closed now and we'll move to the voting.

So the Committee on Culture, Science, Education and Media has presented a draft resolution to which seven amendments and two sub-amendments have been tabled and a draft recommendation to which no amendments have been tabled.

We will start by considering the draft resolution.

Any amendment which has been unanimously approved by the Committee seized for report shall not be put to the vote in plenary and shall be declared as definitively approved, unless 10 or more members of the Parliamentary Assembly object.

I understand that the chairperson of the Committee wishes to propose to the Parliamentary Assembly that Amendment 3 and 4 be declared as approved.

Amendment 1 was also unanimously approved, but was sub-amended and will therefore require separate consideration.

I repeat, Amendment 1 must be called separately as we must deal with the sub-amendment.

Is that so, Mister Emre?

Merci, Monsieur Emre.

Chères et chers collègues,

Notre débat est clos et nous allons passer au vote.

La commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias a présenté un projet de résolution sur lequel sept amendements et deux sous-amendements ont été déposés et un projet de recommandation sur lequel aucun amendement n'a été déposé.

Nous allons commencer par examiner le projet de résolution.

Tout amendement approuvé à l'unanimité par la commission saisie au fond n'est pas mis aux voix en séance plénière et est déclaré définitivement approuvé, sauf si dix membres ou plus de l'Assemblée parlementaire s'y opposent.

Je crois comprendre que le président de la commission souhaite proposer à l'Assemblée parlementaire que les Amendements 3 et 4 soient déclarés approuvés.

L' Amendement 1 a également été approuvé à l'unanimité, mais il a été sous-amendé et devra donc être examiné séparément. Je le répète, l'Amendement 1 doit être mis aux voix séparément car nous devons traiter le sous-amendement.

Est-ce bien cela, Monsieur Emre ?

 Yes, it is unanimously approved. 

Oui, il est approuvé à l'unanimité.

Thank you.

If no one objects, I will consider the amendments to be approved.

Is there an objection? If there is, we will need to verify that the objection has the required support of 10 people. Please, could those who object raise their hand? I see no objection.

Amendments 3 and 4 to the draft resolution are therefore approved and will not be called.

Any amendment which has been rejected by the Committee seized for a report by a two-thirds majority of the votes cast shall not be put to the vote in plenary and shall be declared as definitively rejected, unless 10 or more members of the Parliamentary Assembly object.

I understand that the chairperson of the Committee wishes to propose to the Parliamentary Assembly that Amendments 2 and 7 to the draft resolution, which were rejected by the Committee with a two-thirds majority, be declared as rejected.

Amendment 5 was also rejected by a two-thirds majority, but as it was subsequently sub-amended, it will require separate consideration.

I repeat, Amendment 5 must be called separately as we must deal with the sub-amendment.

Is that so, Mister Emre?

Je vous remercie.

Si personne ne s’y oppose, je considère ces amendements comme adoptés définitivement. S’il y a une objection, nous devrons vérifier qu’elle a le soutien requis de 10 personnes. Y a-t-il une objection ?

Je ne vois pas d’objection.

Les Amendements 3 et 4 déposés sur le projet de résolution sont donc adoptés définitivement.

J'ai également été informé que la présidente de la commission de la culture, de la science, de l’éducation et des médias souhaite proposer à l’Assemblée de considérer les Amendements 2 et 7 au projet de résolution qui ont été rejetés par la commission à une majorité des deux tiers des suffrages exprimés, comme rejetés par l’Assemblée. L’Amendement 5 a également été rejeté aux deux tiers mais, comme il fait l’objet d’un sous-amendement, nous serons obligés de le prendre séparément.

Est-ce bien le cas, Monsieur le vice-président ?

 Yes, Madam, that's true.

Oui, Madame, c'est vrai.

Thank you. If no one objects, I will consider the amendments to be rejected.

Is there an objection? If there is, we will need to verify that the objection has the required support of 10 people. Please, could those who object raise their hand? I see no objection.

Amendments 2 and 7 to the draft resolution are therefore rejected and will not be called.

Now I call Ms Yevheniia KRAVCHUK to support Amendment 1. You have 30 seconds, Madam.

Je vous remercie. Si personne ne s'y oppose, je considérerai que les amendements sont rejetés.

Y a-t-il une objection ? Si c'est le cas, nous devrons vérifier que l'objection a le soutien requis de dix personnes. S'il vous plaît, ceux qui s'y opposent peuvent-ils lever la main ? Je ne vois pas d'objection.

Les Amendements 2 et 7 au projet de résolution sont donc rejetés et ne seront pas mis aux voix.

La parole est à Mme Yevheniia KRAVCHUK pour soutenir l' Amendement 1. Vous avez 30 secondes.

Thank you.

The amendment is about how the Russian Federation distorts history and uses it to justify the aggression.

And also it underlines the role of evidence-based history to fight disinformation, such campaigns as the Russian Federation is waging against Ukraine and against other countries.

Thank you.

Je vous remercie.

L'amendement porte sur la façon dont la Fédération de Russie déforme l'histoire et l'utilise pour justifier l'agression. Il souligne également le rôle de l'histoire fondée sur des preuves pour lutter contre la désinformation, les campagnes que la Fédération de Russie mène contre l'Ukraine et d'autres pays.

Je vous remercie.

Thank you, Madam Kravchuk.

And now I call Ms Luz MARTINEZ SEIJO on behalf of the Committee to support the sub-amendment. Please, Madam.

Merci, Madame Kravchuk.

La parole est à Mme Luz MARTINEZ SEIJO, au nom de la commission, pour soutenir le sous-amendement.

Yes, Madam Chair,

We have agreed on a text as a sub-amendment which is included in the amendment's proposed text, which is recalling its Resolution 2558/2024 and Recommendation 2280/2024 on countering the racial and cultural identity in war and peace.

Oui, Madame la Présidente,

Nous nous sommes mis d'accord sur un texte en tant que sous-amendement qui est inclus dans le texte proposé par l'amendement, qui rappelle sa Résolution 2558/2024 et sa Recommandation 2280/2024 sur la lutte contre l'identité raciale et culturelle en temps de guerre et de paix.

Dear colleagues,

Is there anyone who wishes to speak against the sub-amendment? Yes? No. Okay. There is no one.

Does Ms Yevheniia KRAVCHUK want to provide her opinion on the sub-amendment? Please.

Chers collègues,

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre le sous-amendement ? Oui ? Non, personne.

Mme Yevheniia KRAVCHUK souhaite-t-elle donner son avis sur le sous-amendement ?

Je vous en prie.

 I agree, Madam Chair.

Je suis d'accord, Madame la Présidente.

Thank you, Madam Kravchuk.

So the Committee is obviously in favour of the sub-amendment.

I shall now put the sub-amendment to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

The sub-amendment is adopted.

Now we come to the main Amendment 1 as sub-amended.

Does anyone wish to speak against the amendment? I see no one.

The Committee unanimously accepted this amendment and supports the sub-amendment.

I shall now put the amendment to the vote as a sub-amendment, as sub-amended.

The vote is open.

The vote is closed.

I call for the result to be displayed.

The amendment is agreed.

Dear colleagues, I understand that Mr Pablo HISPÁN wishes to withdraw Amendment 6. Is that so?

Merci, Madame Kravchuk.

La commission est donc manifestement favorable au sous-amendement.

Je vais maintenant mettre le sous-amendement aux voix.

Le sous-amendement est adopté.

Nous en venons maintenant à l'Amendement principal 1 tel que sous-amendé.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement ? Je ne vois personne.

La commission a accepté à l'unanimité cet amendement et soutient le sous-amendement.

Je mets maintenant l'amendement aux voix, tel que sous-amendé.

L'amendement est adopté.

Chères et chers collègues,

J'ai cru comprendre que M. Pablo HISPÁN souhaitait retirer l'Amendement 6. C'est bien cela ?

Yes.

Oui.

Okay, thank you, Mister Hispán.

Does anyone else wish to move it? I see no one.

The amendment is withdrawn.

Page 15. Now I call Mr Pablo HISPÁN to support Amendment no 5. You have 30 seconds... (Have you put your badge on?)

D'accord, merci, Monsieur Hispán.

Quelqu'un d'autre souhaite-t-il le reprendre ? Je ne vois personne.

L'Amendement 6 est retiré.

La parole est à M. Pablo HISPÁN pour soutenir l'Amendement 5. Vous avez 30 secondes. Avez-vous inséré votre badge ?

 No. Thank you. Thank you, Chairman.

Merci, Madame la Présidente.

Thank you.

I call now Ms Luz MARTINEZ SEIJO on behalf of the Committee to support the sub-amendment.

Please, Madam, you have 30 seconds.

Nous en venons au sous-amendement.

La parole est à Mme Luz MARTINEZ SEIJO pour le soutenir, au nom de la commission.

Vous disposez de 30 secondes.

Yes, we talked about not changing the term that they suggest, but rather adding after the original text of the amendment, the words "victims of terrorist groups".

Oui, nous avons parlé de ne pas changer le terme qu'ils suggèrent, mais plutôt d'ajouter après le texte original de l'amendement, les paroles « victimes de groupes terroristes ».

Thank you, Madam.

Does anyone want to speak against the Sub-amendment?

I see no one. Does Mr Pablo HISPÁN want to provide his opinion?

Je vous remercie, Madame.

Quelqu'un veut-il s'exprimer contre le sous-amendement ? Je ne vois personne.

M. Pablo HISPÁN souhaite-t-il donner son avis ?

I accept the sub-amendment.

J'accepte le sous-amendement.

Thank you.

The Committee is obviously in favour of the sub-amendment.

And I shall now put the sub-amendment to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

I call now for the result to be displayed.

The sub-amendment is agreed.

Now we can come to the main Amendment 5 as sub-amended.

Does anyone wish to speak against the amendment?

I see no one.

The Committee unanimously accepted the amendment with the sub-amendment, I shall now put the amendment as sub-amended to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

And I call for the result to be displayed.

So Amendment 5 as sub-amended is agreed.

We will now proceed to vote on the draft resolution contained in Doc. 16090 [as amended]. A simple majority is required.

The vote is open, dear colleagues.

The vote is closed.

And I call for the result to be displayed.

The draft resolution in Doc. 16019, as amended, is adopted.

Dear colleagues,

We will now proceed to vote on the draft recommendation contained in Doc. 16090. A two-thirds majority is required.

The vote is open.

The vote is closed.

And I call for the result to be displayed.

Dear Colleagues, the draft recommendation in Doc. 16019 is adopted.

Dear colleagues, I proposed that the urgent debate titled "European commitment to a just and lasting peace in Ukraine", currently scheduled for the afternoon session on Thursday 30 January, be moved to the morning. Does anyone object to this proposal?

I see no one.

So the proposal is adopted.

Thank you, dear colleagues.

Je vous remercie.

La commission est évidemment favorable au sous-amendement.

Je vais maintenant mettre le sous-amendement aux voix.

Le vote est ouvert.

Le Sous-amendement 1 à l'Amendement 5 est adopté.

Nous pouvons maintenant passer à l'Amendement 5 principal tel que sous-amendé.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement ? Je ne vois personne.

La commission a accepté à l'unanimité l'amendement avec le sous-amendement. Je vais maintenant mettre aux voix l'amendement tel que sous-amendé.

L'Amendement 5 tel que sous-amendé est adopté.

Nous allons maintenant procéder au vote sur le projet de résolution contenu dans le Doc. 16090 tel qu'amendé. Une majorité simple est requise.

Le vote est ouvert, chers collègues.

Le projet de résolution figurant dans le Doc. 16090, tel qu'amendé, est adopté.

[Applaudissements]

Nous allons maintenant procéder au vote sur le projet de recommandation figurant dans le Doc. 16090. Une majorité des deux tiers est requise.

Le vote est ouvert.

Le projet de recommandation figurant dans le Doc. 16019 est adopté.

[Applaudissements]

Chers collègues, j'ai proposé que le débat d'urgence intitulé « Engagement européen en faveur d'une paix juste et durable en Ukraine », actuellement prévu à la séance de l'après-midi du jeudi 30 janvier, soit déplacé à la séance du matin.

Quelqu'un s'oppose-t-il à cette proposition ? Personne.

La proposition est donc adoptée.

Je vous remercie, chers collègues.

Dear colleagues,

Good morning.

As set out on the agenda, we will now turn to the commemoration of the 80th anniversary of the liberation of the Auschwitz-Birkenau camp and hear several speeches.

Dear Chief Rabbi Meir Lau,

Dear Secretary General,

Dear colleagues,

Ladies and gentlemen, we gather today in our hemicycle to commemorate the 80th anniversary of the liberation of Auschwitz-Birkenau. The presence of Chief Rabbi MEIR LAU under the vaulted ceiling of this hemicycle is profoundly symbolic. I would describe this chamber as a temple of democracy, a central place to worship the shared values of European democracy. European democracy, as we know it, would be unimaginable without a commitment to remembrance.

Chief Rabbi, I express my deepest gratitude to you for travelling such a great distance to share your invaluable testimony, the living voice of those who endured the unimaginable horrors of the Holocaust. We listen to your words with reverence, we record them, and we pledge to pass them on to future generations.

“Never again,”

“No more,”

“Nie wieder”.

Sadly, the memory of the Shoah has not yet transformed these words into an enduring reality. First proclaimed by pacifists after the World War I, the slogan failed to prevent the devastation of the Second. Revived in the aftermath of the Holocaust and the horrors of the death camps like Auschwitz, it could not stop the genocides (in Rwanda and Srebrenica for example).

Even in today’s world, shaped by progress and transformation, “never again” does not shield us from exclusion, scapegoating, and the eruption of hatred towards certain groups.

As we come together to mark the 80th anniversary of the liberation of Auschwitz, we are reminded of a tragedy so profound that it challenges our understanding. The Holocaust, a devastating assault on humanity and the human spirit, continues to demand reflection on how such darkness was allowed to emerge.

We know what has happened, but do we fully understand why? This incomprehension should not deter us from fulfilling our duty to remember and to act. It is vital for our Assembly, which must lead by example and set the tone.

It is equally crucial for support and development of remembrance sites and the need for mainstreaming their history into educational curricula. Just this morning, we debated and adopted a resolution on this critical topic.

While we may never fully understand Holocaust, your testimony, Chief Rabbi, along with our collective efforts to preserve and transmit memory, will bear fruit.

Your legacy will help to build and sustain a community of righteous, a community that endures today and continues to oppose tyranny and injustice wherever they appear.

They act for us now and give us the hope for the future.

I want to believe in it with all my heart.

Thank you again, Chief Rabbi, for joining us today.

I now call the Secretary General of the Council of Europe, Mr Alain BERSET, for his statement.

Chères et chers collègues,

Bonjour à tous,

Comme prévu à l'ordre du jour, nous allons maintenant nous pencher sur la commémoration du quatre-vingtième anniversaire de la libération du camp d'Auschwitz-Birkenau et entendre plusieurs discours.

Cher Grand Rabbin Meir Lau,

Monsieur le Secrétaire Général,

Chères et chers collègues,

Mesdames et messieurs,

Nous sommes réunis aujourd'hui dans notre hémicycle pour commémorer le quatre-vingtième anniversaire de la libération du camp d'Auschwitz-Birkenau. La présence du Grand Rabbin Yisrael MEIR LAU sous la voûte de cet hémicycle est profondément symbolique. Je décrirais cette salle comme un temple de la démocratie, un lieu central pour vénérer les valeurs partagées de la démocratie européenne. La démocratie européenne, telle que nous la connaissons, serait inimaginable sans un engagement en faveur du souvenir.

Grand Rabbin Meir Lau, je vous exprime ma profonde gratitude pour avoir parcouru une si grande distance afin de partager votre précieux témoignage, la voix vivante de ceux qui ont enduré les horreurs inimaginables de l'Holocauste. Nous écoutons vos paroles avec révérence, nous les enregistrons et nous nous engageons à les transmettre aux générations futures.

« Plus jamais ça »

« Never again »

« Nie wieder »

Malheureusement, la mémoire de la Shoah n'a pas encore transformé ces mots en une réalité durable. Proclamé pour la première fois par les pacifistes après la première guerre mondiale, ce slogan n'a pas empêché la dévastation de la seconde guerre mondiale. La réactivé au lendemain de l'Holocauste et des horreurs des camps de la mort comme Auschwitz n'a pas pu empêché les génocides (au Rwanda et à Srebrenica par exemple).

Même dans le monde d'aujourd'hui, façonné par le progrès et la transformation, le « plus jamais ça » ne nous met pas à l'abri de l'exclusion, de la désignation de boucs émissaires et de l'éruption de la haine à l'égard de certains groupes. Alors que nous nous réunissons pour célébrer le quatre-vingtième anniversaire de la libération d'Auschwitz, nous nous souvenons d'une tragédie si profonde qu'elle défie notre compréhension. L'Holocauste, une attaque dévastatrice contre l'humanité et l'esprit humain, continue d'exiger une réflexion sur la manière dont une telle noirceur a pu émerger.

Nous savons ce qui s'est passé, mais comprenons-nous vraiment pourquoi ? Cette incompréhension ne doit pas nous empêcher de remplir notre devoir de mémoire et d'action. C'est vital pour notre Assemblée, qui doit montrer l'exemple et donner le ton. Elle est tout aussi cruciale pour le soutien et le développement des lieux de mémoire et la nécessité d'intégrer leur histoire dans les programmes d'enseignement. Ce matin même, nous avons débattu et adopté une résolution sur ce sujet crucial.

Même si nous ne comprendrons peut-être jamais totalement l'Holocauste, votre témoignage, Grand Rabbin Meir Lau, ainsi que nos efforts collectifs pour préserver et transmettre la mémoire, porteront leurs fruits.

Votre héritage contribuera à construire et à soutenir une communauté de justes, une communauté qui perdure aujourd'hui et qui continue à s'opposer à la tyrannie et à l'injustice où qu'elles apparaissent. Ils agissent pour nous aujourd'hui et nous donnent l'espoir pour l'avenir.

Je veux y croire de tout mon cœur.

Merci encore, Grand Rabbin Meir Lau, de vous être joint à nous aujourd'hui.

La parole est à M. Alain BERSET, Secrétaire Général du Conseil de l'Europe, pour une déclaration.

Dear Chief Rabbi Lau,

Dear President Rousopoulos,

Excellencies,

Dear guests,

“There is hope for your future,” says the book of Jeremiah, “and your children will return home.”

It is with this passage that Chief Rabbi Yisrael MEIR LAU, our keynote speaker today, begins his memoir.

There is hope for your future, and your children will return home.

But too many children never came home from the Nazi concentration and extermination camps. Too many mothers and fathers, brothers and sisters, uncles and aunts were lost. Entire families were destroyed.

That is why we are here today, in this chamber of the Council of Europe, a centre of action for European democracy.

To honour the victims of the Holocaust. To listen to the survivors who are still with us. And to heed their call to keep watch, to not let history repeat itself.

It is not just our duty, it is a sacred obligation.

So on this day, 80 years after the liberation of Auschwitz-Birkenau, we stand against the surge in antisemitism. We remember that the crimes of the Shoah were committed in Europe, by Europeans. And we commit to our young people and their future.

And I say this as the Secretary General of our organisation and as a father of three.

A new survey by the Claims Conference found that many young Europeans have never heard of the Holocaust, including 46% here in France.

These shocking numbers are a wake-up call.

What would Simone VEIL, the French Holocaust survivor and first woman President of the European Parliament, say about this moment?

"She who said: ‘When we were in the camp, it was important to hope that some of them would come back, that we'd know how this happened."

[spoken in French: Elle qui disait : « Lorsque nous étions au camp, c’était important d’espérer que certaines rentreraient, qu’on sache comment ça s’est passé. »]

To know what happened in Auschwitz, Birkenau, Buchenwald, and all the other Nazi concentration and extermination camps.

And to act so that it never happens again.

Ladies and gentlemen,

That is the test before us, one of the very reasons why our founders created the Council of Europe.

Because when we allow impunity to go unpunished, we empower the enemies of democracy.

Because hatred has no place on our continent.

And because, as Auschwitz survivor Marian TURSKI, 98, said on Monday: “Let us not be afraid to convince ourselves that problems can be resolved between neighbours.”

Thank you.

Cher Grand Rabbin Meir Lau,

Monsieur le Président,

Excellences,

Chères et chers invités,

« Il y a de l'espoir pour votre avenir », dit le livre de Jérémie, et « vos enfants rentreront chez eux. »

C'est par ce passage que le Grand Rabbin Yisrael MEIR LAU, notre orateur principal d'aujourd'hui, commence ses mémoires. Il y a de l'espoir pour votre avenir et vos enfants reviendront à la maison.

Mais trop d'enfants ne sont jamais revenus des camps de concentration et d'extermination nazis. Trop de mères et de pères, de frères et de sœurs, d'oncles et de tantes ont disparu. Des familles entières ont été détruites. C'est pourquoi nous sommes ici aujourd'hui, dans cette salle du Conseil de l'Europe, centre d'action de la démocratie européenne.

Pour rendre hommage aux victimes de l'Holocauste. Pour écouter les survivants qui sont encore parmi nous. Et pour répondre à leur appel à rester vigilants, à ne pas laisser l'histoire se répéter. Ce n'est pas seulement notre devoir, c'est une obligation sacrée.

En ce jour, quatre-vingt ans après la libération d'Auschwitz-Birkenau, nous nous élevons contre la montée de l'antisémitisme. Nous nous souvenons que les crimes de la Shoah ont été commis en Europe, par des Européens. Et nous nous engageons en faveur de nos jeunes et de leur avenir. Je le dis en tant que Secrétaire Général de notre Organisation et en tant que père de trois enfants.

Une nouvelle enquête de la Claims Conference a révélé que de nombreux jeunes Européens n'ont jamais entendu parler de l'Holocauste, dont 46 % ici en France. Ces chiffres choquants sont un signal d'alarme. Que dirait Mme Simone VEIL, survivante française de l'Holocauste et première femme présidente du Parlement européen, à propos de ce moment ?

Elle disait : « Lorsque nous étions au camp, c'était important d'espérer que certaines rentreraient, qu'on sache comment ça s'est passé. »

Il faut savoir ce qui s'est passé à Auschwitz, Birkenau, Buchenwald et dans tous les autres camps de concentration et d'extermination nazis. Et agir pour que cela ne se reproduise plus jamais.

Mesdames et messieurs,

C'est le test qui nous attend, l'une des raisons pour lesquelles nos fondateurs ont créé le Conseil de l'Europe. Parce que lorsque nous laissons l'impunité se perpétuer, nous donnons du pouvoir aux ennemis de la démocratie. Parce que la haine n'a pas sa place sur notre continent.

Et parce que, comme l'a dit lundi M. Marian TURSKI, 98 ans, survivant d'Auschwitz : « N'ayons pas peur de nous convaincre que les problèmes peuvent être résolus entre voisins. »

Je vous remercie.

Thank you, Secretary General. Dear colleagues,

Chief Rabbi Lau will now proceed to listening to the statements by the leaders of the five political groups of this Parliamentary Assembly.

I call Mr Frank SCHWABE, the leader of the Socialists, Democrats and Greens Group, to take the floor. Frank.

Merci, Monsieur le Secrétaire Général.

Chères et chers collègues,

Le Grand Rabbin MEIR LAU va maintenant écouter les interventions des chefs des cinq groupes politiques de cette Assemblée parlementaire.

La parole est à M. Frank SCHWABE, président du Groupe des socialistes, démocrates et verts. Frank.

Dear Mister President, dear honourable guests,

I'm speaking today not only as group leader, but also as the head of the German delegation.

That fills me with awe.

The Holocaust is a crime against humanity that to this day exceeds my imagination. It has brutally cost the lives of various population groups, including LGBTIQ, the community of Roma and Traveler, and six million Jews.

There are so many terrible images that are burned into the memory, and there are no pictures of many more terrible events.

This house, the Council of Europe, is built on the ruins of the Second World War and the Holocaust.

I remember the meeting with my friend Mr Emanuelis ZINGERIS, the story of his family, the story of his mother as a Holocaust survivor in Struthof, close to Danzig. The history of the theatre in Vilnius, which is now a museum. And I had the honour of visiting the museum last year at Emanuelis's invitation. Thank you so much for this trust.

I also particularly remember the stories of the children who fell victim to the madness of the German National Socialists. Little innocent children. And it is the works of art of Samuel BAK, an impressive artist who created images that express the incomprehensibility of this genocide and the struggle of Jews for their own identity that the Nazis wanted to erase. Please look at these pictures.

Today we commemorate the liberation of the Auschwitz-Birkenau concentration camp. These images are completely emaciated prisoners, corpses, things like glasses and shoes are also burned into the memory. But it was a relief. And with it a hope that something like that will never happen again. But we must be vigilant. Nothing is over. Everything is still there.

And that's why I want to conclude by quoting Ms Margot FRIEDLAENDER, a Holocaust survivor, 103 years old.

"Be people. Be careful. Think of yourselves. Think of what was. Remember that they were people. People. We all have the same blood. No Christian, Jewish, Muslim blood. Human blood."

Monsieur le Président,

Chers invités, 

Je m'exprime aujourd'hui non seulement en tant que chef de groupe, mais aussi en tant que président de la délégation allemande. C'est un honneur pour moi.

L'Holocauste est un crime contre l'humanité qui dépasse aujourd'hui encore mon imagination. Il a brutalement coûté la vie à divers groupes de population, dont les LGBTIQ, la communauté des Roms et des gens du voyage, et six millions de Juifs. Il y a tant d'images terribles qui sont gravées dans la mémoire, et il n'y a pas d'images de beaucoup d'autres événements aussi terribles que celui-là.

Cette maison, le Conseil de l'Europe, est construite sur les ruines de la seconde guerre mondiale et de l'Holocauste.

Je me souviens de rencontres avec mon ami M. Emanuelis ZINGERIS, de l'histoire de sa famille, de l'histoire de sa mère, survivante de l'Holocauste à Struthof, près de Danzig. L'histoire du théâtre de Vilnius, qui est aujourd'hui un musée. J'ai eu l'honneur de visiter le musée l'année dernière à l'invitation d'Emanuelis. Merci beaucoup pour cette confiance.

Je me souviens aussi tout particulièrement des histoires des enfants victimes de la folie des nationaux-socialistes allemands ; des petits enfants innocents. Et ce sont les œuvres d'art de Samuel BAK, un artiste impressionnant qui a créé des images qui expriment l'incompréhensibilité de ce génocide et la lutte des Juifs pour leur propre identité que les nazis voulaient effacer. Je vous invite à regarder ces images.

Nous commémorons aujourd'hui la libération du camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau. Ces images représentent des prisonniers complètement décharnés, des cadavres, des objets tels que des lunettes et des chaussures, qui sont également gravés dans notre mémoire. La libération, c'était un soulagement. Et avec lui, l'espoir qu'une telle chose ne se reproduira plus jamais. Mais nous devons rester vigilants. Rien n'est fini. Ça continue encore.

C'est pourquoi je voudrais conclure en citant Mme Margot FRIEDLÄENDER, survivante de l'Holocauste, âgée de 103 ans : « Soyez des gens. Soyez prudents. Pensez à vous. Pensez à ce qui s'est passé, ne l'oubliez pas. N'oubliez pas qu'il s'agissait de personnes. Des êtres humains. Nous avons tous le même sang. Pas de sang chrétien, juif ou musulman. Du sang humain. » 

Thank you, Frank.

I now call Mr Pablo HISPÁN, the leader of the Group of the European People's Party.

Pablo, you have the floor.

La parole est à M. Pablo HISPÁN, chef du Groupe du Parti populaire européen

Pablo, vous avez la parole.

Thank you, President, Secretary General, ladies and gentlemen, Chief Rabbi LAU, representatives of family of the deceased and survivors of the Shoah,

In this temple of democracy, as the president of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe has called this room, we are gathered together today to mark in a solemn manner one of the blackest periods, nay, the darkest periods in humankind.

We may feel that it is our credit to gather together to mark this anniversary. But, my friends, it is our eternal shame that these events which we meet to mark could ever be allowed to have taken place. This must not happen again, we have heard many times. Unfortunately this has happened in form of antisemitism or terrorism, as we saw on 7 October.

During the course of this week, our media channels have broadcast images of the events taking place this week in Auschwitz. One commentator reflected that her gaze fell not on the world leaders, but on the faces of the few remaining survivors of the camp, some of them revisiting Auschwitz for the first time since the liberation.

Here in this Assembly we have relatives of victims of the Holocaust that are members of this chamber, as Frank said, our Group of the European People's Party colleague Mr Emanuelis ZINGERIS.

None of us who did not experience that horror can know the pain of the camps, of the loss, of the emotional torment of families and communities being ripped apart, of the not knowing, and the survivor's guilt carried by so many.

As many have reminded us today, not knowing our history leaves us bound to repeat the mistakes of our past.

For this reason, I thank particularly the authorities of the Parliamentary Assembly and the Council of Europe for inviting to this event a group of schoolchildren. And I look forward to listening to their perspectives on these events.

It is our duty to bear witness to the events of the past and to pass that memory [on] to the generations not yet born.

On behalf of the members of the Group of the European People's Party of the Parliamentary Assembly, I bear witness to the past. I commit to remember it and sharing it with the future generations.

Thank you.

(Applause)

Merci, Monsieur le Président.

Monsieur le Secrétaire Général,

Mesdames et messieurs,

Monsieur le Grand Rabbin LAU,

Mesdames et messieurs les représentants des familles des défunts et des survivants de la Shoah,

Dans ce temple de la démocratie, comme le Président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe a appelé cette salle, nous sommes réunis aujourd'hui pour marquer de manière solennelle l'une des périodes les plus noires, voire la plus noire de l'humanité.

Nous pouvons estimer qu'il est de notre devoir de nous réunir pour marquer cet anniversaire. Mais, mes amis, c'est une honte éternelle que les événements que nous nous réunissons pour commémorer aient pu avoir lieu. Cela ne doit pas se reproduire, nous l'avons entendu à maintes reprises. Malheureusement, cela s'est produit sous la forme d'antisémitisme ou de terrorisme, comme nous l'avons vu le 7 octobre.

Au cours de cette semaine, nos médias ont diffusé des images des événements qui se sont déroulés cette semaine à Auschwitz. Un commentateur a déclaré que son regard ne se posait pas sur les dirigeants mondiaux, mais sur les visages des quelques survivants du camp, dont certains reviennent à Auschwitz pour la première fois depuis sa libération.

Ici, dans cette Assemblée, nous avons des parents de victimes de l'Holocauste qui sont membres de cette chambre, comme Frank l'a dit, il y a notre collègue du Groupe du Parti populaire européen, M. Emanuelis ZINGERIS.

Aucun d'entre nous qui n'a pas vécu cette horreur ne peut connaître la douleur des camps, la perte, le tourment émotionnel des familles et des communautés déchirées, l'ignorance et la culpabilité des survivants que portent tant de personnes.

Comme beaucoup nous l'ont rappelé aujourd'hui, ne pas connaître notre histoire nous condamne à répéter les erreurs de notre passé.

C'est pourquoi je remercie tout particulièrement les autorités de l'Assemblée parlementaire et du Conseil de l'Europe d'avoir invité un groupe d'écoliers à cet événement. J'ai hâte d'entendre leur point de vue sur ces événements.

Il est de notre devoir de témoigner des événements du passé et de transmettre cette mémoire aux générations futures.

Au nom des membres du Groupe du Parti populaire européen de l'Assemblée parlementaire, je témoigne du passé. Je m'engage à m'en souvenir et à le partager avec les générations futures.

Je vous remercie.

Thank you, Pablo.

I call now Mr Iulian BULAI, leader of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

Merci, Pablo.

La parole est à M. Iulian BULAI, chef de file de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

Dear President,

Dear Secretary General,

Dear Chief Rabbi Meir Lau,

Allow me to start by quoting a bit of your remarkable memoir entitled "Out of the Depths", which I find very striking.

"Today, looking back on the six years of that war, I realize that the worst thing I endured in the Holocaust was not the hunger, the cold, or the beatings; it was the humiliation. It was almost impossible to bear the helplessness of unjustified humiliation. Helplessness becomes linked with that dishonor."

Auschwitz-Birkenau is a symbol of the abysmal Nazi political project based on dishonour and dehumanisation in a methodical and radical way, turning people into numbers. Our organisation was founded to fight against the aberration put to practice by this extreme ideology.

Today, of course, there are no more death camps in Europe, but we still see dehumanisation, the blatant disregard of human life, freedom, rights, feeling that the Russian aggressor is bringing to Ukraine, where again the death of countless of people is considered not as an acceptable tragedy, but as statistics.

For too long we thought it was enough to believe that our dark history would not be repeated. But we see that is that it was not enough. We must do more than just believe, more than just hope. We must be extremely vigilant and relentless in fighting for our values of human rights and individual freedoms. No ideology, no reason, no budgetary consideration should be above that.

We have no excuse.

But the story of Auschwitz-Birkenau has another dimension that resonates with current events and debates. For it was also a cruel, bitter, and monstrous lesson of how technological progress can become a source of pain, suffering and that, if it is not accompanied by humanistic perspective based on the values of human rights.

The promise of artificial intelligence, big data, social networks, and automated systems can bring progress and prosperity, but our quest for technological progress should not be unchecked. It should obey the humanist ideals of a just and free society based on the principles of individual liberty. Otherwise, we risk creating new horrors, as our civilisation has done many times before.

Finally, today we cannot avoid the issue of far-right populism, which continues to corrode and corrupt our societies.

We hoped that the atrocities of World War II would be an antidote to anti-Semitism, xenophobia, and homophobia. But today we see that this is not the case. What is even more striking is that denial of Holocaust, homophobic, and xenophobic hatred are widespread and growing, including on social networks.

Therefore, the commemoration of the liberation of the Auschwitz-Birkenau camp should remain an occasion to renew our commitment to fight against hate speech and far-right ideas.

Thank you.

Monsieur le Président,

Monsieur le Secrétaire Général,

Cher Grand Rabbin Meir Lau,

Permettez-moi de commencer par citer un extrait de votre remarquable mémoire intitulé Out of the Depths, que je trouve très frappant.

« Aujourd'hui, en repensant aux six années de cette guerre, je me rends compte que la pire chose que j'ai endurée pendant l'Holocauste n'était pas la faim, le froid ou les coups ; c'était l'humiliation. Il était presque impossible de supporter l'impuissance d'une humiliation injustifiée. L'impuissance est liée au déshonneur ».

Auschwitz-Birkenau est un symbole de l'abominable projet politique nazi fondé sur le déshonneur et la déshumanisation de manière méthodique et radicale, transformant les gens en numéros. Notre Organisation a été fondée pour lutter contre l'aberration mise en pratique par cette idéologie extrême.

Aujourd'hui, bien sûr, il n'y a plus de camps de la mort en Europe, mais nous voyons toujours la déshumanisation, le mépris flagrant de la vie humaine, de la liberté, des droits, des sentiments que l'agresseur russe apporte à l'Ukraine, où une fois de plus la mort d'innombrables personnes est considérée non pas comme une tragédie acceptable, mais comme des statistiques.

Pendant trop longtemps, nous avons cru qu'il suffisait de croire que notre sombre histoire ne se répéterait pas. Mais nous voyons que ce n'est pas suffisant. Nous devons faire plus que croire, plus qu'espérer. Nous devons être extrêmement vigilants et nous battre sans relâche pour défendre nos valeurs en matière de droits de l'homme et de libertés individuelles. Aucune idéologie, aucune raison, aucune considération budgétaire ne doit l'emporter.

Nous n'avons aucune excuse.

Mais l'histoire d'Auschwitz-Birkenau a une autre dimension qui résonne avec l'actualité et les débats. Car c'était aussi une leçon cruelle, amère et monstrueuse de la façon dont le progrès technologique peut devenir une source de douleur, de souffrance et cela, s'il n'est pas accompagné d'une perspective humaniste fondée sur les valeurs des droits de l'homme.

Les promesses de l'intelligence artificielle, du big data, des réseaux sociaux et des systèmes automatisés peuvent apporter progrès et prospérité, mais notre quête de progrès technologique ne doit pas être incontrôlée. Elle doit obéir aux idéaux humanistes d'une société juste et libre, fondée sur les principes de la liberté individuelle. Sinon, nous risquons de créer de nouvelles horreurs, comme notre civilisation l'a déjà fait à maintes reprises.

Enfin, aujourd'hui, nous ne pouvons pas éviter la question du populisme d'extrême droite, qui continue de ronger et de corrompre nos sociétés.

Nous espérions que les atrocités de la seconde guerre mondiale seraient un antidote à l'antisémitisme, à la xénophobie et à l'homophobie. Mais aujourd'hui, nous constatons que ce n'est pas le cas. Ce qui est encore plus frappant, c'est que le déni de l'Holocauste, la haine homophobe et xénophobe sont largement répandus et se développent, y compris sur les réseaux sociaux.

C'est pourquoi la commémoration de la libération du camp d'Auschwitz-Birkenau doit rester l'occasion de renouveler notre engagement à lutter contre les discours de haine et les idées d'extrême droite.

Je vous remercie.

Thank you, Iulian.

On behalf of the European Conservatives Group, I will call now the Vice-President of the group, Ms Elisabetta GARDINI. Elisabetta.

Merci, Iulian.

Au nom du Groupe des conservateurs européens, je donne la parole à la vice-présidente du groupe, Mme Elisabetta GARDINI.

Elisabetta.

Thank you, dear Mister President, honourable guests, dear colleagues,

The Shoah stands as one of the darkest chapters in human history, a chilling reminder of what can happen when hatred goes unchecked. But let us remember this: the Shoah did not begin with gas chambers. It began with words. It began with propaganda, dehumanisation, and the slow, insidious erosion of empathy. It started with the labelling of Jews as “the other”, with hateful rhetoric, discrimination, and a normalisation of bigotry that paved the way for violence.

This is a vital lesson for us today. Genocide and oppression are not sudden — they are the result of gradual steps, each one eroding moral boundaries. The words we use matter. Silence in the face of hate enables it to grow.

Yet, antisemitism, the same poison that fuelled the Shoah, is still alive. It lurks not only in extremist ideologies but also in subtler forms — in conspiracy theories, casual stereotypes, and denial of Jewish suffering. Alarmingly, it is increasingly visible in certain migrant communities in the West, where antisemitic beliefs, often imported from regions of conflict, are allowed to fester. This is not a comfortable truth, but it is a reality we must confront.

It is our responsibility to push back against this hatred, no matter where it comes from. Education, dialogue, and courage are our tools. We must teach the next generation that tolerance is not a weakness, but the foundation of a just society. And we must stand together against antisemitism in all its forms — whether it’s on the streets, in politics, or online.

The Shoah taught us the cost of indifference. Let us never forget that, and let us commit to being vigilant, to standing up for truth and humanity, so that “never again” is not just a phrase, but a promise we uphold.

Thank you.

(Applause)

Merci, Monsieur le Président,

Chères et chers invités,

Chères et chers collègues,

La Shoah est l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire de l'humanité, un rappel effrayant de ce qui peut arriver lorsque la haine n'est pas maîtrisée. Mais n'oublions pas ceci : la Shoah n'a pas commencé par des chambres à gaz. Elle a commencé par des mots. Elle a commencé par la propagande, la déshumanisation et l'érosion lente et insidieuse de l'empathie. Elle a commencé par l'étiquetage des Juifs comme l'autre, par une rhétorique haineuse, par la discrimination et par une normalisation du sectarisme qui a ouvert la voie à la violence.

C'est une leçon essentielle pour nous aujourd'hui. Le génocide et l'oppression ne sont pas soudains, ils sont le résultat d'étapes graduelles, chacune érodant les frontières morales. Les mots que nous utilisons sont importants. Le silence face à la haine permet à celle-ci de se développer.

Pourtant, l'antisémitisme, le même poison qui a alimenté la Shoah, est toujours vivant. Il se cache non seulement dans les idéologies extrémistes, mais aussi sous des formes plus subtiles – dans les théories du complot, les stéréotypes désinvoltes et le déni de la souffrance juive. Il est alarmant de constater qu'il est de plus en plus visible dans certaines communautés de migrants en Occident, où les croyances antisémites, souvent importées de régions en conflit, sont laissées à l'abandon. Ce n'est pas une vérité confortable, mais c'est une réalité à laquelle nous devons faire face.

Il est de notre responsabilité de nous opposer à cette haine, d'où qu'elle vienne. L'éducation, le dialogue et le courage sont nos outils. Nous devons enseigner à la prochaine génération que la tolérance n'est pas une faiblesse, mais le fondement d'une société juste. Et nous devons nous opposer ensemble à l'antisémitisme sous toutes ses formes, que ce soit dans la rue, en politique ou en ligne.

La Shoah nous a appris ce que coûte l'indifférence. Ne l'oublions jamais et engageons-nous à être vigilants, à défendre la vérité et l'humanité, afin que « plus jamais ça » ne soit pas une simple phrase, mais une promesse que nous tenons.

Je vous remercie.

Thank you, Elisabetta.

On behalf of the Group of the Unified European Left, Mr George LOUCAIDES.

George.

Merci, Elisabetta.

Au nom du Groupe pour la gauche unitaire européenne, M. George LOUCAIDES.

George.

Thank you, Mister President, dear colleagues, distinguished guests, survivors and dear Chief Rabbi LAU,

Today, 80 years after the liberation of Auschwitz-Birkenau by the Red Army, we reflect upon the unimaginable suffering endured by millions of Jews, but also by thousands of Communists, anti-fascists, trade unionists, Roma people, disabled individuals, political prisoners and homosexuals who were brutalised by the Third Reich. We pay tribute to all victims.

However, Auschwitz-Birkenau is not just a symbol of suffering. It is also a testament to the strength of the human spirit, the resilience of those who survived and the profound lessons we must carry forward in order for history not to be repeated.

On the occasion of the International Holocaust Remembrance Day, it is important to recall the dangerous ideologies of hatred that gave rise to such horrors and take stock of their historic significance as these atrocities were not born in a vacuum, but we are rather the result of deeply entrenched systems of oppression, discrimination and dehumanisation.

As the Group of the Unified European Left we underline that our commitment to human rights is inseparable from our fight against the systems of inequaity and injustice that still pervades our societies.

Intolerance, racism, antisemitism, fascism, Islamophobia and xenophobia are not merely issues of the past, but pressing issues of the present that we must condemn and eradicate with concrete action.

Dear colleagues,

We should not ignore the rise of far right and neo fascist movements across Europe, the US and beyond that often seek to resurrect Nazi ideologies.

Fascism of the 21st century is a threat not only to the Jewish community, but also to our democratic values and principles.

The Group of the Unified European Left will stand in solidarity with all vulnerable, marginalised and oppressed peoples, regardless of their background, and embrace diversity.

Thank you.

(Applause)

Merci, Monsieur le Président,

Chères et chers collègues,

Chères et chers invités, survivants,

Cher Grand Rabbin Meir Lau,

Aujourd'hui, quatre-vingt ans après la libération d'Auschwitz-Birkenau par l'Armée rouge, nous remémorons les souffrances inimaginables endurées par des millions de Juifs, mais aussi par des milliers de communistes, d'antifascistes, de syndicalistes, de Roms, de personnes handicapées, de prisonniers politiques et d'homosexuels qui ont été brutalisés par le IIIe Reich. Nous rendons hommage à toutes les victimes.

Cependant, Auschwitz-Birkenau n'est pas seulement un symbole de souffrance. C'est aussi un témoignage de la force de l'esprit humain, de la résilience de ceux qui ont survécu et des leçons profondes que nous devons retenir pour que l'histoire ne se répète pas.

À l'occasion de la journée internationale de commémoration de l'Holocauste, il est important de rappeler les dangereuses idéologies de haine qui ont donné lieu à de telles horreurs et de prendre la mesure de leur importance historique, car ces atrocités ne sont pas nées dans le vide, mais sont plutôt le résultat de systèmes d'oppression, de discrimination et de déshumanisation profondément enracinés.

En tant que Groupe pour la gauche unitaire européenne, nous soulignons que notre engagement en faveur des droits humains est indissociable de notre lutte contre les systèmes d'inégalité et d'injustice qui imprègnent encore nos sociétés. L'intolérance, le racisme, l'antisémitisme, le fascisme, l'islamophobie et la xénophobie ne sont pas simplement des questions du passé, mais des questions urgentes du présent que nous devons condamner et éradiquer par des actions concrètes.

Chères et chers collègues,

Nous ne devons pas ignorer la montée de l'extrême droite et des mouvements néo-fascistes en Europe, aux États-Unis et ailleurs, qui cherchent souvent à ressusciter les idéologies nazies. Le fascisme du XXIe siècle est une menace non seulement pour la communauté juive, mais aussi pour nos valeurs et principes démocratiques.

Le Groupe pour la gauche unitaire européenne sera solidaire de tous les peuples vulnérables, marginalisés et opprimés, quelle que soit leur origine, et embrassera la diversité.

Je vous remercie.

Thank you, George.

I will call now Ms Georgina LABODA, who will speak on behalf of the community of Roma and Travellers.

(Can you please press the button? Just a moment, just a moment. Dear Iulian, can you give your badge, please? Thank you. Can you please come to the rostrum? Please come to the rostrum. Yes, yes. Here. Thank you.)

Merci, George.

La parole est à Mme Georgina LABODA, qui s'exprimera au nom de la communauté des Roms et des Gens du voyage.

Pouvez-vous, s'il vous plaît, appuyer sur le bouton ?

Un instant, un instant.

Cher Iulian, pouvez-vous lui donner votre badge, s'il vous plaît ? Merci.

Pouvez-vous venir à la tribune ? S'il vous plaît, venez à la tribune. Oui, oui, ici. Merci.

Dear Secretary General Berset,

Dear President of the Parliamentary Assembly Rousopoulos,

Dear excellencies,

Dear all,

"I’m afraid that Europe is forgetting its past and that Auschwitz is only sleeping."

These are the poignant words of Ceija STOJKA, an Austrian Roma survivor.

Looking around Europe and the world today, we could not agree more with her. Soon, we will enter a time without survivors.

The personal testimonies of Roma and Sinti, and their decades-long efforts to shed light on the horrors they endured during the Holocaust, reveal not only atrocities but also the resilience and strength of our people.

The history of the Roma people is part of European history. And must be treated as such. Yet even now, the truth and the full dimension of the Roma Genocide during the Holocaust remain insufficiently acknowledged, too often ignored. This is the "forgotten genocide" of the Roma people.

As a young Roma, I make the following plea today: continue to fight in your own country so that in every history class, every child in Europe will learn about the Roma Holocaust and the centuries of discrimination and intolerance endured by Roma.

Every year, on 2 August, the Dikh He Na Bister Initiative gathers together hundreds of Roma and non-Roma young people in Auschwitz for Roma Holocaust Memorial Day.

We want to ensure that the memory of the victims reaches the newest generations and creates an alliance for an inclusive future.

Dear President Rousopoulos, in 2024 for the first time you headed an important delegation of this Assembly to pay tribute to the Roma victims. This was such a strong message for the young people present in Auschwitz.

We rely on the Council of Europe to uphold its mandate, to continue advocating for proper education and research on history and for social justice for Roma people across Europe.

Thank you.

Monsieur le Secrétaire Général Berset,

Monsieur le Président de l'Assemblée parlementaire Rousopoulos,

Chères Excellences,

Chers tous,

« Je crains que l'Europe n'oublie son passé et qu'Auschwitz ne fasse que dormir ».

Ce sont les mots poignants de Ceija STOJKA, une survivante rom autrichienne.

En regardant l'Europe et le monde d'aujourd'hui, nous ne pourrions être plus d'accord avec elle. Bientôt, nous entrerons dans une ère sans survivants.

Les témoignages personnels des Roms et des Sintis, et les efforts qu'ils déploient depuis des décennies pour faire la lumière sur les horreurs qu'ils ont endurées pendant l'Holocauste, révèlent non seulement les atrocités, mais aussi la résilience et la force de notre peuple.

L'histoire du peuple rom fait partie de l'histoire européenne. Elle doit être traitée comme telle. Pourtant, aujourd'hui encore, la vérité et la pleine dimension du génocide des Roms pendant l'Holocauste restent insuffisamment reconnues, trop souvent ignorées. C'est le « génocide oublié » du peuple rom.

En tant que jeune Rom, je lance aujourd'hui l'appel suivant : continuez à vous battre dans votre propre pays pour que, dans chaque cours d'histoire, chaque enfant d'Europe apprenne l'Holocauste des Roms et les siècles de discrimination et d'intolérance endurés par les Roms.

Chaque année, le 2 août, l'initiative Dikh He Na Bister rassemble des centaines de jeunes Roms et non-Roms à Auschwitz pour la Journée commémorative de l'Holocauste des Roms.

Nous voulons nous assurer que la mémoire des victimes atteigne les nouvelles générations et crée une alliance pour un avenir inclusif.

Cher Président Rousopoulos, en 2024, pour la première fois, vous avez dirigé une importante délégation de cette Assemblée pour rendre hommage aux victimes roms. Ce fut un message très fort pour les jeunes présents à Auschwitz.

Nous comptons sur le Conseil de l'Europe pour respecter son mandat, pour continuer à plaider en faveur d'une éducation et d'une recherche appropriées sur l'histoire et pour la justice sociale pour les Roms dans toute l'Europe.

Je vous remercie.

Thank you, Madam LABODA.

I will call now Mr Tim STEFANIEK on behalf of the LGBTI community.

You can come to the rostrum as well. Thank you.

Merci, Madame Laboda.

La parole est à M. Tim STEFANIEK, au nom de la communauté LGBTI.

Je vous invite à vous rendre à la tribune.

Dear Mister President of the Parliamentary Assembly,

Dear Mister Secretary General,

Dear Chief Rabbi Meir Lau,

Dear members of Parliament,

Today, 80 years after the liberation of the Auschwitz-Birkenau concentration camp, we remember one of the darkest chapters in Germany and European history. We remember all people and all social groups that were persecuted by the National Socialists. We also remember their courage, their resistance, and their solidarity.

I would like to focus today on the persecution of queer, trans and intersex people, who were criminalised, denounced, imprisoned, tortured and murdered.

The pink triangle marks bisexual and gay men in concentration camps, as well as trans women who were seen as men by the regime and prosecuted under the paragraph 175.

They commonly found themselves at the bottom of the camp hierarchy and received little solidarity from their fellow inmates.

After the concentration camps were liberated, many of them remained in prison.

It took a long struggle, both in Germany and in Europe, until their persecution and suffering were officially recognised.

Their stories must be part of our collective memory in order to draw lessons from the past for our political present and future.

In many parts of the world, queer people are still criminalised, and almost everywhere they continue to experience social discrimination, exclusion and violence, including here in Europe.

It is our shared responsibility to end such discrimination and to ensure that queer people have the same opportunities as all others to live a life in freedom and safety.

Especially in this dangerous moment, when anti-democratic forces are gaining strength and finding their way into the democratic parliaments of Europe.

Today and every day, let us not only remember, but also act.

Let us work tirelessly together for a Europe and a world in which no person is marginalised, persecuted because of their identity.

Thank you.

Monsieur le Président de l'Assemblée parlementaire,

Monsieur le Secrétaire Général,

Monsieur le Grand Rabbin,

Chers membres du Parlement,

Aujourd'hui, 80 ans après la libération du camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau, nous nous souvenons de l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire de l'Allemagne et de l'Europe. Nous nous souvenons de toutes les personnes et de tous les groupes sociaux qui ont été persécutés par les nationaux-socialistes de l'Allemagne. Nous nous souvenons également de leur courage, de leur résistance et de leur solidarité.

Je voudrais aujourd'hui me concentrer sur la persécution des personnes homosexuelles, transgenres et intersexuées, qui ont été criminalisées, dénoncées, emprisonnées, torturées et assassinées.

Le triangle rose représente les hommes bisexuels et homosexuels détenus dans les camps de concentration, ainsi que les femmes transgenres qui étaient considérées comme des hommes par le régime et poursuivies en vertu du paragraphe 175.

Ils se sont souvent retrouvés au bas de l'échelle hiérarchique du camp et n'ont reçu que peu de solidarité de la part de leurs codétenus.

Après la libération des camps de concentration, nombre d'entre elles sont restées en prison.

Il a fallu une longue lutte, tant en Allemagne qu'en Europe, pour que leurs persécutions et leurs souffrances soient officiellement reconnues.

Leurs histoires doivent faire partie de notre mémoire collective afin de tirer les leçons du passé pour notre présent et notre avenir politiques.

Dans de nombreuses régions du monde, plusieurs personnes sont toujours criminalisées et, presque partout, elles continuent de subir la discrimination sociale, l'exclusion et la violence, y compris ici en Europe.

Il est de notre responsabilité commune de mettre fin à ces discriminations et de veiller à ce que les personnes queer aient les mêmes possibilités que tous les autres de vivre dans la liberté et la sécurité.

Surtout en ce moment dangereux, où les forces antidémocratiques gagnent en puissance et se frayent un chemin dans les parlements démocratiques d'Europe.

Aujourd'hui et chaque jour, ne nous contentons pas de nous souvenir, agissons.

Travaillons ensemble sans relâche pour une Europe et un monde dans lesquels aucune personne n'est marginalisée ou persécutée en raison de son identité.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Stefaniak.

I call now Chief Rabbi of Israel, MEIR LAU, Chairman of the Yad Vashem Council and survivor of the Holocaust, to take the floor.

Chief Rabbi LAU.

(Applause)

Merci, Monsieur Stefaniak.

Je donne maintenant la parole au Grand Rabbin d'Israël, MEIR LAU, président du Conseil de Yad Vashem et survivant de l'Holocauste.

Grand Rabbin Lau.

(Applaudissements)

President of the Assembly of the Council of Europe,

Secretary General of the Council of Europe,

Members of the Council of Europe from all over the Continent,

Guests, leaders and friends,

I will start with something very, very personal. I was six years old when my father was killed in Treblinka, together with my brother, who was 13 years old only. My mother was with us until she died in Ravensbrück in Germany when she was 42 and I was seven and a half years old. So by the age of seven and a half, I had lost my father and my mother, a brother and an older brother – 11 years older than me –  saved my life, for the last three years that we stayed during the war, Second World War, in Piotrków Trybunalski, then in Częstochowa in Poland, and lastly in Buchenwald, Germany, where we were released by the American troops.

When I was liberated from Buchenwald, I was younger than eight years old. I was sure that this was the end of the world. My brother at the end was very sick, with over 42 degrees, before he separated from me in Buchenwald. He didn't believe that he would continue to exist. And he told me, "Lulek" – that is my Polish nickname – "Lulek, they're taking me and we will never meet again. I want to speak to you very openly – you are adult enough to understand – I think that this is the end of all of us Jewish people. And you are Jewish. You know that Father was the Rabbi of Piotrków. We are Jewish." I spoke only Polish at the time. "I don't believe that you will live. But in case – and a miracle may happen and you will stay alive – everyone will want to take you with them. I had a good friend in Russia. I had a good friend in France. I had friends all over from Buchenwald, Jewish and non Jewish survivors. Don't go with any of them. Never! Say to them kindly, 'thank you, but I'm not going with you'".

So I asked him, "Tulek", Tulek is Naphtali. "Where shall I go? Tell me, where shall I go?" He said, "There is one place for you – for us. Repeat the name of this place with me. Say it. 'ʾEreṣ Yīsraʾel' – the land of Israel." I looked at him, and didn't understand. I didn't know one word in Hebrew. He said, "Repeat it: 'ʾEreṣ Yīsraʾel'. And if you survive, remember, this is your place – only there. From behind my coat, I asked him, "Tulek, but why ʾEreṣ Yīsraʾel?" He said, "this is our homeland".

I said "I was born in Poland, in Piotrków Trybunalski. How is ʾEreṣ Yīsraʾel my homeland?" He said, "This is the historic homeland. And this is the only place on Earth that they don't kill the Jews. This is the place for you, the place where they don't kill Jews. Remember, you will go to ʾEreṣ Yīsraʾel."

By miracle, he overcame the disease and we went to ʾEreṣ Yīsraʾel before the establishment of the State of Israel in 1945, we were the first newcomers to the land of Israel after the Second World War. We were only boys, only children, only orphans, and we went there.

Less than three years later, the United Nations had decided to create a Jewish state in part of the historic Land of Israel – the State of Israel. In November 1947,the Israeli state was established. We danced in the streets. I remember that night. I was about 10 years old. No one was going to sleep. The whole Jewish population – over half a million at the time – were dancing in the streets all night. "We have a land! We have a home! What is a home? Nobody will kill us anymore. No more concentration camps, no more ghettos. We are in our home." We were so happy.

But at the same time, in 1947 and 1948, seven neighbouring countries – a little bit further, Arab countries – disappeared. They disagreed with the decision of the United Nations. And they fought us. This was our independence war, which took a year and a half. A year and a half. And the army was very poor. We didn't have one aeroplane at that time. Not even one helicopter or whatever. Some tanks and foot heroes. Some of them with numbers on their arms – survivors of the Holocaust, fighting for themselves and for the new.

Seven Arab countries fought against us. But lately, during the history, two very important of them, the very close neighbours of ours, made peace with us – Egypt and Jordan. Till this very last day. We have ambassadors in Tel Aviv, in Jerusalem, from all these countries, including Egypt. And now we have with other people, Arab people – from Saudi Arabia, Bahrain – who made peace with us in recent last years – only in the last 5 or 10 years. We have a good relationship. I have a friend, German, what's his name? German ZACHARYAYEV. He told me about an Arab state where all the people speak Arabic and they are Islamics. Azerbaijan. It's not in the Middle East, but somewhere in Europe, ancient Europe. Azerbaijan. Very close friends to Israel.  They agree to our existence, to our independence, to our freedom. Azerbaijan. Remember the name ZACHARYAYEV.

But this is not the picture of the whole world. In the world of today, some – very many people – forgot about the Holocaust, doesn't know about the Second World War. They are not in this Assembly now. They are denying the very future and existence of the Jewish people till this very last day. They call it anti-Semitism. Anti-Semitism. Who would believe 80 years ago – I was in Auschwitz the day before yesterday, where we spoke about 80 years since the liberation of Auschwitz. No more war, no more bloodshed. That's what we meant, that what we hoped. But today we speak about liquidation, about war, about bloodshed again.

I must tell you one short memory that I have from 40 years ago. Australia, the edge of the world for us in Europe. Australia. Melbourne, a very Jewish city. Melbourne. After Sydney comes Melbourne. I was there 40 years ago for a lecture. It was a Saturday, Shabbat. I went with a friend who followed me from home to the hotel. It was almost midnight, Friday night. We stopped at the red light on the street, the two of us. I was dressed like here, like now, Jewish uniform of a rabbi. My friend was dressed almost the same. A car stopped. In the car – a beautiful car – was sitting two young people, who were around 40. He stopped the car. He had a green light. But he stopped, looked at the two of us and shouted out. I will never forget although it was 40 years ago. "Jews! Did you pay the bill for the gas you used in the chambers?" I looked at my friend. He was Australian. Maybe my English was not good enough? Maybe I didn't understand? If we paid for the gas used in the chambers in Auschwitz, in Majdanek, in six places where the gas was used by the Nazis to liquidate the Jewish people? And we had to pay for the gas and we didn't pay 40 years after the war. "Did you pay the bill?".

I asked my friend, "You are an Australian, born here in Melbourne. Are you used to hearing expressions like this?" I said. "Doesn't Australia know about the Second World War on the edge of the world?" He said, "Unfortunately, I hear words like this very often." Today, anti-Semitism... You can speak about today's underground movements, speaking about liquidation of Israel, of the Jewish people.

Believe me, I live in Israel for almost 80 years. Just after the war, as I told you, the first youth who came to Israel after the Second World War. We never began a war. We never started to fight with any of our neighbours. Even the United Nations gave us in 1947 a very narrow, small country. Tel Aviv was divided according to the UN between Jaffa and Tel Aviv, the Arab station and the Jewish station.

The only airport at that time in Israel wasn't in our hands – International. Jerusalem didn't belong to the Jewish people, according to the United Nations in 1947. Jerusalem was not ours. And in spite of that, we were happy. As I told you, we were dancing in the streets. And we never started the war. Not the independence war, not in the 1940s or in the 1990s – five wars. None of them was started by us. Believe me, we want peace. We will not pay for the bill of the gas chambers. We don't understand what is the human being gas chambers. Is this how human beings behave? Killing innocent people? 1 200 000 children younger than me at that time were killed by the Nazis in the Holocaust and the partners.

We never will start a war. We love peace, we love friendship, we love people. And we have the Bible, we have our history, we have our tradition, of Abraham, of Isaac, of Jacob, of Moses, of King Solomon and all the other leaders of the Jewish people during the history of 4 000 years' existence of the Jewish people. In spite of all the exiles and all of the troubles. We love people. We love freedom. We love to love each other, to respect one another.

And that's why I'm so happy that you have invited me to say these warm words, what I feel in my heart. No, please. In Europe and all over the world. We love mankind. We love people and we want to grow up. We wanted our children to know freedom, know peace and never a war. Never again. Only peace, friendship and love.

Thanks a lot. 

Monsieur le Président de l'Assemblée du Conseil de l'Europe,

Monsieur le Secrétaire Général du Conseil de l'Europe,

Membres du Conseil de l'Europe venus de tout le Continent,

Invités, dirigeants et amis,

je commencerai par quelque chose de très, très personnel. J'avais six ans lorsque mon père a été tué à Treblinka, avec mon frère, qui n'avait que 13 ans. Ma mère est restée avec nous jusqu'à ce qu'elle meure à Ravensbrück, en Allemagne, à l'âge de 42 ans, alors que j'avais sept ans et demi. À l'âge de sept ans et demi, j'avais donc perdu mon père et ma mère et un frère. Un frère aîné – de 11 ans mon aîné – a sauvé la vie, pendant les trois dernières années où nous sommes restés pendant la guerre, la seconde guerre mondiale, à Piotrków Trybunalski, puis à Częstochowa en Pologne, et enfin à Buchenwald, en Allemagne, où nous avons été libérés par les troupes américaines.

Lorsque j'ai été libéré de Buchenwald, j'avais moins de huit ans. J'étais persuadé que c'était la fin du monde. À la fin, mon frère était très malade, avec plus de 42 degrés de fièvre, avant de se séparer de moi à Buchenwald. Il ne croyait pas qu'il continuerait à exister. Il m'a dit : « Lulek » – c'est mon surnom polonais – « Lulek, ils m'emmènent et nous ne nous reverrons plus jamais ». Je veux te parler très ouvertement – tu es assez adulte pour comprendre – je pense que c'est la fin de tout le peuple juif. Et tu es juif. Tu sais que ton père était le rabbin de Piotrków. Nous sommes juifs. Je ne parlais que le polonais à l'époque. « Je ne crois pas que vous vivrez. Mais au cas où – et il se peut qu'un miracle se produise et que tu restes en vie – tout le monde voudra t'emmener avec eux. J'avais un bon ami en Russie. J'avais un bon ami en France. J'avais des amis partout à Buchenwald, des survivants juifs et non juifs. Ne pars avec aucun d'entre eux. Ne vas jamais avec l'un d'entre eux. Dis-leur gentiment : « Merci, mais je ne viens pas avec vous. »

Je lui ai donc demandé : « Tulek », Tulek c'est Naphtali. « Où dois-je aller ? Dis-moi, où dois-je aller ? » Il m'a dit : « Il y a un endroit pour toi – pour nous. Répète avec moi le nom de ce lieu. Dis-le. '`Ereṣ Yīsraʾel' – la terre d'Israël. » Je l'ai regardé et je n'ai pas compris. Je ne connaissais pas un seul mot d'hébreu. Il m'a dit : « Répète : 'ʾEreṣ Yīsraʾel'. Et si vous survivez, rappelez-vous que c'est votre place – seulement là. Derrière mon manteau, je lui ai demandé : « Tulek, mais pourquoi ʾEreṣ Yīsraʾel ? » Il a répondu : « C'est notre patrie. »

J'ai dit : « Je suis né en Pologne, à Piotrków Trybunalski. En quoi ʾEreṣ Yīsraʾel est-elle ma patrie ? » Il a répondu : « C'est la patrie historique. Et c'est le seul endroit sur Terre où l'on ne tue pas les Juifs. C'est l'endroit pour toi, l'endroit où ils ne tuent pas les Juifs. Souviens-toi, tu iras à ʾEreṣ Yīsraʾel. »

Par miracle, il a vaincu la maladie et nous sommes allés à ʾEreṣ Yīsraʾel avant la création de l'État d'Israël en 1945, nous étions les premiers nouveaux arrivants sur la terre d'Israël après la seconde guerre mondiale. Nous n'étions que des garçons, des enfants, des orphelins, et nous sommes allés là-bas.

Moins de trois ans plus tard, les Nations Unies ont décidé de créer un État juif sur une partie de la terre historique d'Israël – l'État d'Israël. En novembre 1947, l'État d'Israël a été créé. Nous avons dansé dans les rues. Je me souviens de cette nuit-là. J'avais environ 10 ans. Personne n'allait dormir. Toute la population juive – plus d'un demi-million à l'époque – dansait dans les rues toute la nuit. « Nous avons une terre ! Nous avons une maison ! Qu'est-ce qu'une maison ? Personne ne nous tuera plus. Plus de camps de concentration, plus de ghettos. Nous sommes chez nous. » Nous étions si heureux.

Mais au même moment, en 1947 et 1948, sept pays voisins – un peu plus loin, des pays arabes – ont disparu. Ils n'étaient pas d'accord avec la décision des Nations Unies. Et ils nous ont combattus. C'était notre guerre d'indépendance, qui a duré un an et demi. Un an et demi. L'armée était très pauvre. Nous n'avions pas un seul avion à l'époque. Pas même un seul hélicoptère ou quoi que ce soit d'autre. Quelques chars et des héros à pied. Certains d'entre eux portaient des numéros sur leurs bras – des survivants de l'Holocauste, qui se battaient pour eux-mêmes et pour les nouveaux.

Sept pays arabes se sont battus contre nous. Mais récemment, au cours de l'histoire, deux pays très importants, nos voisins les plus proches, ont fait la paix avec nous : l'Égypte et la Jordanie. Jusqu'à ce jour. Nous avons des ambassadeurs à Tel Aviv, à Jérusalem, de tous ces pays, y compris l'Égypte. Et maintenant, nous avons des relations avec d'autres peuples, des peuples arabes – l'Arabie Saoudite, le Bahreïn – qui ont fait la paix avec nous ces dernières années – seulement ces 5 ou 10 dernières années. Nous avons de bonnes relations. J'ai un ami, German, comment s'appelle-t-il ? German ZACHARYAYEV. Il m'a parlé d'un État arabe où tous les habitants parlent l'arabe et sont des islamistes. L'Azerbaïdjan. Ce n'est pas au Moyen-Orient, mais quelque part en Europe, dans l'ancienne Europe. L'Azerbaïdjan. Des amis très proches d'Israël, qui acceptent notre existence, notre indépendance et notre liberté. L'Azerbaïdjan. Souvenez-vous du nom ZACHARYAYEV.

Mais ce n'est pas l'image du monde entier. Dans le monde d'aujourd'hui, certaines personnes – de très nombreuses personnes – ont oublié l'Holocauste, ne connaissent pas la seconde guerre mondiale. Ils ne sont pas dans cette Assemblée aujourd'hui. Ils nient l'avenir et l'existence même du peuple juif jusqu'à ce dernier jour. Ils appellent cela de l'antisémitisme. L'antisémitisme. Qui croirait qu'il y a 80 ans – j'étais à Auschwitz avant-hier, où nous avons parlé des 80 ans de la libération d'Auschwitz. Plus de guerre, plus d'effusion de sang. C'est ce que nous voulions, c'est ce que nous espérions. Mais aujourd'hui, nous parlons à nouveau de liquidation, de guerre, d'effusion de sang.

Je dois vous raconter un petit souvenir qui me vient d'il y a 40 ans. L'Australie, le bout du monde pour nous en Europe. L'Australie. Melbourne, une ville très juive. Melbourne. Après Sydney, Melbourne. J'y étais il y a 40 ans pour une conférence. C'était un samedi, Shabbat. J'y suis allé avec un ami qui m'a suivi de la maison à l'hôtel. Il était presque minuit, vendredi soir. Nous nous sommes arrêtés au feu rouge dans la rue, tous les deux. J'étais habillé comme ici, comme maintenant, avec l'uniforme juif d'un rabbin. Mon ami était habillé presque de la même façon. Une voiture s'est arrêtée. Dans la voiture – une belle voiture – étaient assis deux jeunes gens d'environ 40 ans. Le conducteur a arrêté la voiture. Il avait le feu vert. Mais il s'est arrêté, nous a regardés tous les deux et a crié. Je ne l'oublierai jamais, même si c'était il y a 40 ans. « Juifs ! Avez-vous payé la facture du gaz que vous avez utilisé dans les chambres ? » J'ai regardé mon ami. Il était australien. Peut-être que mon anglais n'était pas assez bon ? Peut-être n'ai-je pas compris ? Si nous avons payé pour le gaz utilisé dans les chambres à Auschwitz, à Majdanek, dans six endroits où le gaz a été utilisé par les nazis pour liquider le peuple juif ? Et nous avons dû payer pour le gaz et nous n'avons pas payé 40 ans après la guerre. « Tu as payé la facture ? »

J'ai demandé à mon ami : « Tu es australien, né ici à Melbourne. As-tu l'habitude d'entendre ce genre d'expressions ? » J'ai dit : « L'Australie ne sait-elle pas ce qu'est la guerre ? L'Australie n'est pas au courant de la seconde guerre mondiale qui s'est déroulée au bout du monde ? » Il m'a répondu : « Malheureusement, j'entends très souvent des mots comme ça. » Aujourd'hui, l'antisémitisme... Vous pouvez parler des mouvements clandestins d'aujourd'hui, qui parlent de la liquidation d'Israël, du peuple juif.

Croyez-moi, je vis en Israël depuis près de 80 ans. Juste après la guerre, comme je vous l'ai dit, les premiers jeunes qui sont venus en Israël après la seconde guerre mondiale. Nous n'avons jamais commencé une guerre. Nous n'avons jamais commencé à nous battre avec aucun de nos voisins. Même les Nations Unies nous ont donné en 1947 un petit pays très étroit. Tel Aviv a été divisée, selon les Nations Unies, entre Jaffa et Tel Aviv, la station arabe et la station juive.

Le seul aéroport d'Israël à l'époque n'était pas entre nos mains – l'aéroport international. Jérusalem n'appartenait pas au peuple juif, selon les Nations Unies en 1947. Jérusalem ne nous appartenait pas. Et malgré cela, nous étions heureux. Comme je vous l'ai dit, nous dansions dans les rues. Et nous n'avons jamais commencé la guerre. Ni la guerre d'indépendance, ni dans les années 1940, ni dans les années 1990 – cinq guerres. Aucune d'entre elles n'a été déclenchée par nous. Croyez-moi, nous voulons la paix. Nous ne paierons pas la facture des chambres à gaz. Nous ne comprenons pas ce que sont les chambres à gaz pour les êtres humains. Est-ce ainsi que les êtres humains se comportent ? Tuer des innocents ? 1 200 000 enfants plus jeunes que moi à l'époque ont été tués par les nazis lors de l'Holocauste et les partenaires.

Nous ne déclencherons jamais de guerre. Nous aimons la paix, nous aimons l'amitié, nous aimons les gens. Et nous avons la Bible, nous avons notre histoire, nous avons notre tradition, celle d'Abraham, d'Isaac, de Jacob, de Moïse, du roi Salomon et de tous les autres dirigeants du peuple juif au cours des 4 000 ans d'existence du peuple juif. Malgré tous les exils et toutes les difficultés. Nous aimons les gens. Nous aimons la liberté. Nous aimons nous aimer les uns les autres, nous respecter les uns les autres.

C'est pourquoi je suis si heureux que vous m'ayez invité à dire ces mots chaleureux, ce que je ressens dans mon cœur. Non, s'il vous plaît. En Europe et dans le monde entier. Nous aimons l'humanité. Nous aimons les gens et nous voulons grandir. Nous voulons que nos enfants connaissent la liberté, la paix et jamais de guerre. Plus jamais. Seulement la paix, l'amitié et l'amour.

Merci beaucoup.

Thank you, Chief Rabbi.

Thank you.

Chief Rabbi has accepted my proposal to invite in our hemicycle six secondary school students who will address to him each asking a question.

We will listen first to the question and then Chief Rabbi will reply to all of them.

So I would like to ask you to listen to the children's questions and then reply to all of them.

I'll take all questions now, and then you will have the time to reply.

I'm asking now, Roubine ASHOR to take the floor first. Madame Roubine ASHOR.

Sorry we could not have the ability to listen to you. Closer to the microphone, please.

Merci, Grand Rabbin Meir Lau.

Je vous remercie.

Le Grand Rabbin MEIR LAU a accepté ma proposition d'inviter dans notre hémicycle six élèves de l'enseignement secondaire qui s'adresseront à lui en posant chacun une question. Nous écouterons d'abord la question, puis le Grand Rabbin MEIR LAU répondra à toutes les questions.

Je vous demande donc d'écouter les questions des enfants et d'y répondre ensuite. Je vais maintenant prendre toutes les questions et vous aurez ensuite le temps d'y répondre.

Je demande maintenant à Mme Roubine ASHOR de prendre la parole en premier. 

Je suis désolé que nous n'ayons pas pu vous écouter. Rapprochez-vous du micro, s'il vous plaît.

Hello.

What has this experience changed in your view of humanity and life in general?

Bonjour.

Qu'est-ce que cette expérience a changé dans votre vision de l'humanité et de la vie en général ?

And then we will go to Ms Salsabil BENSACI.

Nous passerons ensuite à Mme Salsabil BENSACI.

Good morning, sir,

What was the most significant event during your deportation?

Bonjour Monsieur,

Quel a été l'événement le plus marquant pendant votre déportation ?

Thank you, Salsabil.

Mr Zouhir DAHMANI is next.

Merci, Salsabil.

La parole est à M. Zouhir DAHMANI.

Good morning, sir,

Can you tell us about your liberation from the Buchenwald camp?

Thank you.

Bonjour Monsieur,

Pouvez-vous nous raconter comment s'est passée votre libération du camp de Buchenwald ?

Merci.

Thank you.

Next is Ms Hoang Phuong Thao HUYNH. I hope I pronounced it in the most appropriate way.

Je vous remercie.

Le suivant est Mme Hoang Phuong Thao HUYNH. J'espère que je l'ai prononcé de la manière la plus appropriée.

Good morning, sir,

Are there any memories you haven't told us about?

Bonjour Monsieur,

Y a-t-il des souvenirs que vous n'avez jamais racontés ?

Thank you.

Ms Yvette KWADWO.

Je vous remercie.

Mme Yvette KWADWO.

Good morning, sir.

Was it possible to make friends in the camp?

Bonjour Monsieur.

Était-il possible de se faire des amis dans le camp ?

Thank you.

And now we have Ms Lina WANDHAMMER - BENDOU.

Je vous remercie.

Nous accueillons maintenant Mme Lina WANDHAMMER - BENDOU.

Hello.

What was the hardest part of returning to a normal life?

Bonjour.

Qu'est-ce qui a été le plus dur quand vous êtes revenu à une vie normale ?

So thank you.

I want to thank the students for being with us.

Chief Rabbi, would you like to respond to the children? Yes.

Je vous remercie donc.

Je tiens à remercier les élèves d'être avec nous.

Grand Rabbin Meir Lau, souhaitez-vous répondre aux enfants ? Oui.

 Thank you for the questions. I'm not sure that I got all of them, and I will try to answer some of them at least in a short time. Right?

Je vous remercie pour vos questions.

Je ne suis pas sûr de les avoir toutes saisies mais je vais essayer de répondre à certaines d'entre elles, au moins, dans ce court laps de temps.

Yes. We have five minutes.

(Rires) Oui. Nous avons cinq minutes.

I will try with the last one. How was it to get friends in the Holocaust?

Yeah. I was adopted already in Buchenwald by a Russian young man, also in the camp, Feodor [MIKHAILICHENKO] of Rostov. He cooked potatoes every day for me, not for himself. He made a cover of wool for my ears and froze in the morning not to leave, not to leave me with them. He was older than me, with 10 years. He was a Russian, I was a Jewish. He knew that I'm a Jew. He saved my life and he endangered himself for me. I met his daughters and his son, and he himself passed away already, as mentioned, in Yad Vashem, in the mount of Yad Vashem, as one of the of the righteous of the war.

So we could find friends in the war.

Je vais commencer avec la dernière question. Comment était-ce de se faire des amis pendant l'Holocauste ?

Oui. Dès Buchenwald, j'ai été adopté par un jeune homme russe, également présent dans le camp, Feodor MIKHAILICHENKO, de Rostov. Il cuisinait des pommes de terre tous les jours pour moi. Il m'a fait une couverture de laine pour que mes oreilles ne gèlent pas. Il était plus âgé que moi de 10 ans. Il était russe, j'étais juif. Il savait que j'étais juif. Il m'a sauvé la vie et s'est mis en danger pour moi. J'ai rencontré ses filles et son fils, et il est lui-même décédé, comme cela a été mentionné, à Yad Vashem, sur le mont de Yad Vashem, comme l'un des Justes de la guerre.

Oui, nous avions donc pu nous faire des amis pendant la guerre.

If you want, I can help by repeating the questions one by one. If it helps you. Would you like me to repeat the questions one by one?

Si vous le souhaitez, je peux vous aider en répétant les questions une par une. Cela vous aiderait-il ?

The question?

No, not all the questions, no.

I was asked what was the most hard moment during the war.

One moment that I will never forget is, I think this is most, not when I saw killing people, children, women, elderlies. We are used to see it.

But one moment and one move I will never forget. When the Russians came close to Poland, to Piotrków, where I was born. The Germans pushed us to the train to take us out, away from the city not to be free. We didn't know where they take us. I went with my mother. I was seven and a half. And my brother was 18 already. And there were two groups in the train station. They divided us into two troops: men, women. And I went with my mother: the women.

My mother was very smart. She understood if the Nazis find time to make two parties, we are not going to the same direction, the same train, but not in the same wagon. And the ladies were pushed first. Ladies with babies and the men not yet. She pushed me to my brother. She understood that the men had more chance to exist, to survive, because they are workers, not ladies and not babies.

So in order to save my life, she separated me from her. She pushed me away to my brother, crying to him: "Tulek! Naphtali! Take the child. Take the dziecko. Take the child!"

She was pushed with the ladies to the wagon. I was crying out: "Mama, I want to go with you! Mama!"

And the only thing that I saw from her was her hand. To my brother and to myself, this was the last move that I saw. The last moment we met her in our lives.

Only much later, after the war, we were told that she was killed in Ravensbrück, in this German city, in the camp with the ladies. And we didn't see her anymore.

This was this move with the hand. And unforgettable for me more than all the six years of the war. This is for your question.

I think that this will be enough.

Will you let me go?

Les questions ?

Non, pas toutes les questions.

On m'a demandé quel avait été le moment le plus difficile pendant la guerre.

Un moment que je n'oublierai jamais est, je pense que c'est le plus… pas quand j'ai vu des gens, des enfants, des femmes, des personnes âgées se faire tuer. Nous sommes habitués à voir cela.

Mais il y a un moment et un geste que je n'oublierai jamais, lorsque les Russes se sont approchés de la Pologne, de Piotrków, où je suis né : les Allemands nous ont poussés dans le train pour nous emmener loin de la ville, pour que nous ne soyons pas libres. Nous ne savions pas où ils nous emmenaient. Je suis parti avec ma mère. J'avais sept ans et demi. Mon frère avait déjà 18 ans. Il y avait deux groupes à la gare. Ils nous ont divisés en deux groupes : les hommes et les femmes. Et je suis parti avec ma mère : avec les femmes.

Ma mère était très intelligente. Elle a compris que si les nazis trouvaient le temps de faire deux groupes, nous n'allions pas dans la même direction ; dans le même train, mais pas dans le même wagon. Et les femmes ont été poussées en premier. Les femmes avec des bébés et les hommes pas encore. Elle m'a poussé vers mon frère. Elle a compris que les hommes avaient plus de chance de vivre, de survivre, parce que ce sont des travailleurs ; pas les femmes ni les bébés.

Alors, pour me sauver la vie, elle m'a séparé d'elle. Elle m'a poussé vers mon frère en lui criant : « Tulek ! Naphtali ! Prends l'enfant. Prends le dziecko. Prends l'enfant ! »

On l'a poussée avec les dames vers le wagon. Je criais : « Maman, je veux venir avec toi ! Maman ! »

Et la seule chose que j'ai vue d'elle, c'est sa main. Pour mon frère et moi-même, ça a été le dernier geste que nous avons vu. Le dernier moment où nous l'avons vue dans notre vie.

Ce n'est que bien plus tard, après la guerre, qu'on nous a dit qu'elle avait été tuée à Ravensbrück, dans cette ville allemande, dans le camp avec les femmes. Et nous ne l'avons plus revue.

C'était ce mouvement avec la main, inoubliable pour moi, plus que toutes les six années de guerre. Voilà pour votre question.

Je pense que cela suffira.

Puis-je partir ?

Chief Rabbi LAU, dear participants, guests and dear colleagues,

I want to thank you all for participating in this commemoration of the 80th anniversary.

I will now invite you to join me at the front of the Palais de l’Europe for the continuation of the ceremony. We will lay a wreath and have a minute of silence.

The Assembly will hold its next public sitting this afternoon at 3.30pm with the Agenda approved on Monday.

The sitting is adjourned.

Grand Rabbin Lau,

Chers participants, invités et collègues,

Je tiens à vous remercier tous d'avoir participé à cette commémoration du 80ème anniversaire de la libération du camp d'Auschwitz-Birkenau.

Mes chers collègues, je vous invite désormais à nous accompagner sur le parvis du Palais de l’Europe pour la suite de la cérémonie.

La prochaine séance publique aura lieu cet après-midi, à 15 h 30, conformément à l’ordre du jour de la présente partie de session.

La séance est levée.