Good morning, everybody. 

The sitting is open. 

This morning, the Agenda calls for the election of two judges to the European Court of Human Rights in respect of Iceland and Denmark. The list of candidates and biographical notices are to be found in documents 15685 and Addendum 2 and 15670 and 15671.

The voting for each election will take place by individual electronic secret ballot using the Scytl online voting platform. Voting will be between 10:00 a.m. and 3:00 p.m. today.

Each political group has appointed a teller according to the rules. The tellers are:

From the Group of the European People's Party: Ms Ria OOMEN RUIJTEN

From the Socialist Group: Mr Stefan SCHENNACH

From the Alliance of Liberals and Democrats for Europe: Mr Robert TROY

From the European Conservatives Group and Democratic Alliance: Mr Oleksii GONCHARENKO

From the Group of the Unified European Left: Mr Paul GAVAN

I will announce the result of the elections at this afternoon’s sitting.

For these first ballots, an absolute majority of the votes is required. If a second round has to be organised, it will take place tomorrow morning.

I now declare the ballots open. Please vote.

The next item on the Agenda is the debate on the Report titled “Conflict-related sexual violence” (Doc. 15677) presented by Ms Petra BAYR – she is here – on behalf of the Committee on Equality and Non-Discrimination.

In order to finish by 12:00 p.m., I will interrupt the list of speakers at about 11:30 a.m. to allow time for the reply and vote on the draft resolution.

I call Ms BAYR, as rapporteur. You have 7 minutes now, and 3 minutes at the end to reply to the debate. 

The floor is yours, Madam Petra BAYR.

Bonjour à tous.

La séance est ouverte.

Ce matin, l'ordre du jour appelle l'élection de deux juges à la Cour européenne des droits de l'homme, pour l'Islande et le Danemark. La liste des candidats, leurs notices biographiques et l’avis de la commission sur l’élection des juges figurent dans les Doc. 15670, 15671 et 15685 addendum 2.

Le vote pour chaque élection aura lieu par bulletin secret électronique individuel en utilisant la plateforme de vote en ligne SCYTL. Le vote aura lieu entre 10 h et 15 h aujourd'hui.

Conformément au règlement, chaque groupe politique a désigné un scrutateur. Les scrutateurs sont :

Pour le Groupe du Parti populaire européen : Mme Ria OOMEN RUIJTEN

Pour le Groupe socialiste : M. Stefan SCHENNACH

Pour l'Alliance des Démocrates et des Libéraux pour l'Europe : M. Robert TROY

Pour le Groupe des Conservateurs européens et Alliance démocratique : M. Oleksii GONCHARENKO

Pour le Groupe de la Gauche Unitaire Européenne : M. Paul GAVAN

J'annoncerai le résultat des élections lors de la séance de cet après-midi.

Pour ces premiers tours de scrutin, la majorité absolue des voix est requise. Si un second tour doit être organisé, il aura lieu demain matin.

Je déclare maintenant les scrutins ouverts. Veuillez voter.

L’ordre du jour appelle la présentation et la discussion du rapport « Violences sexuelles liées aux conflits » de Mme Petra BAYR, au nom de la commission sur l'égalité et la non-discrimination (Doc. 15677).

Je vous rappelle que nous devrons en avoir terminé avec l’examen de ce texte, vote inclus, à 12 heures. Nous devrons donc interrompre la liste des orateurs vers 11 h 30, afin de pouvoir entendre la réplique de la commission et de procéder aux votes nécessaires.

La parole est à Mme BAYR, en qualité de rapporteur. Vous disposez de 7 minutes maintenant, et de 3 minutes à la fin pour répondre au débat.

La parole est à vous, Madame Petra BAYR.

Thank you, Mr President.

In my report on conflict-related sexual violence, I enshrine a couple of recommendations on different topics, beginning with –of course– prevention.

Prevention of sexual violence in conflicts starts long before the war, long before a conflict starts. It starts when it comes to education of soldiers. It starts when we see how the gender balance in an army or in police forces are. That's awareness raising on the possibility of sexual violence is made.

I also tackle the legal situation because it's so important – in this case especially – to really focus not only on the perpetrators who really do a rape, but we also have to be aware that there is a chain of command. Those who tolerate or even incite such violence must be held accountable.

Of course, there are several documentation requirements of such perpetrations, such atrocities I would say, because to really have the chance to go to court and ask for justice at a court requires sensitivity, which is not always easy to have in a situation like a conflict or like a war.

Of course afterwards comes the care of survivors: the medical care or psychological care. The integration into a community again is very sensitive, very important. Here it is also important to mention that sexual and reproductive health and rights services have to be fostered. You really must have access to institutions, to health institutions for instance. But also to the legal system, to courts.

Also in those countries where abortion is banned or forbidden, it is very important for those women who become pregnant because of rape of a soldier of a hostile army, it is important they have access to legal and safe abortion.

In this regard, the role of NGOs is very important. They not only play a crucial role by counselling survivors, but also play a role in supporting them.

We also see an important role of states, of course. When I look into countries like for instance – it's not the only one, its just one example – Croatia, who recently decided upon a law where victim survivors of sexual violence can claim protection and reparation, even if I know that the word reparation is a silly one in this regard, because you cannot repair sexual violence that happened to you.

But nevertheless, there's an important role of legislation. We see it, especially in the case of Croatia, that some women or many women only managed to speak about what happened to them decades after it happened, because they are ashamed, because they are not ready to speak about it.

We also have to realise that it's not only women who are victims of sexual violence. It's also men. Men are often even more stigmatised and even more afraid to talk about it. I would recommend that the Parliamentary Assembly looks into the specific case of male victims of sexual violence in their own report quite soon. I think it would be worth to also report this under-reported problem we have.

We also have to consider that conflict-related sexual violence is not only a problem in the moment it happens, or even some months later. It is a problem that has an impact for generations. It has an impact on the cohesion of a society. If a pregnant woman gives birth to a baby where the perpetrator is from the hostile army, then you have a kind of hostility or a kind of enemy within your family, within your society for the next decades, of course.

So, when we as societies and when we as politicians do not stop this exclusion of children of rape, then we finish the business of those who use rape as a tactic of war.

I want to quote Ajna Jusić who was with us at a hearing in a committee meeting, and she said "I'm not a child of rape, I'm a child of my mother". I think that expresses very well that we have to accept and respect all children regardless how the situation was when they started to exist. We must not fulfil the task of the perpetrators.

We also debated in advance whether, or whether not, conflict-related sexual violence constitutes an element of ethnic cleansing. In this regard, I would like to quote from a report of the European Parliamentary Forum on Sexual and Reproductive Rights, that made a mission to survivors of sexual violence in western Ukraine and Poland. Let me quote at the end: "And then silence. A friend, Svetlana, gasps and thinks for a moment. Suddenly she seems to realise what exactly she is saying. She swallows her tears, clears her voice, and continues. Suddenly, her story is no longer about herself but about a friend. She tells how that friend in the basement of Mariupol was raped by the Russian soldier, while the other soldier held her son and forced him to watch. Svetlana also says that the soldier then turned to rape another woman in the air-raid shelter, and said her friend saw the Russian soldier push a gun into the woman's vagina and fired after the rape. He said he wanted to make sure she would never give birth to new Ukrainians again."

Colleagues, we must stop that.

Merci, Monsieur le Président.

Dans mon rapport sur les violences sexuelles liées aux conflits, je formule quelques recommandations sur différents sujets, à commencer, bien sûr, par la prévention.

La prévention de la violence sexuelle dans les conflits commence bien avant la guerre, bien avant le début d'un conflit. Elle commence lorsqu'il s'agit de l'éducation des soldats. Elle commence lorsque nous observons l'équilibre entre les sexes dans une armée ou dans les forces de police. C'est là que se fait la sensibilisation à la possibilité de violences sexuelles.

J'aborde également la situation juridique, car il est très important - dans ce cas précis - de ne pas se concentrer uniquement sur les auteurs de viols, mais il faut également être conscient qu'il existe une chaîne de commandement. Ceux qui tolèrent ou même incitent à cette violence doivent être tenus pour responsables.

Bien sûr, il y a plusieurs exigences en matière de documentation de telles perpétrations, de telles atrocités je dirais, parce que pour avoir vraiment la chance d'aller au tribunal et de demander justice à un tribunal, il faut de la sensibilité, ce qui n'est pas toujours facile à avoir dans une situation comme un conflit ou comme une guerre.

Bien sûr, il y a ensuite les soins aux survivants : les soins médicaux ou psychologiques. L'intégration dans une communauté est à nouveau très délicate et très importante. Il est également important de mentionner que les services de santé et de droits sexuels et reproductifs doivent être encouragés. Vous devez vraiment avoir accès aux institutions, aux institutions de santé par exemple. Mais aussi au système juridique, aux tribunaux.

Dans les pays où l'avortement est interdit, il est très important que les femmes qui tombent enceintes à la suite du viol d'un soldat d'une armée hostile aient accès à un avortement légal et sûr.

À cet égard, le rôle des ONG est très important. Elles jouent non seulement un rôle crucial en conseillant les survivantes, mais aussi en les soutenant.

Nous constatons également un rôle important des États, bien sûr. Quand je regarde des pays comme par exemple - ce n'est pas le seul, c'est juste un exemple - la Croatie, qui a récemment décidé d'une loi où les victimes de violence sexuelle peuvent demander protection et réparation, même si je sais que le mot réparation est un mot idiot à cet égard, parce que vous ne pouvez pas réparer la violence sexuelle qui vous est arrivée.

Mais néanmoins, il y a un rôle important de la législation. Nous constatons, notamment dans le cas de la Croatie, que certaines femmes, ou beaucoup de femmes, ne parviennent à parler de ce qui leur est arrivé que des décennies après, parce qu'elles ont honte, parce qu'elles ne sont pas prêtes à en parler.

Nous devons également prendre conscience que les femmes ne sont pas les seules à être victimes de violences sexuelles. Il y a aussi les hommes. Les hommes sont souvent encore plus stigmatisés et ont encore plus peur d'en parler. Je recommande à l'Assemblée parlementaire de se pencher très prochainement sur le cas spécifique des hommes victimes de violences sexuelles dans son propre rapport. Je pense que cela vaudrait la peine de signaler également ce problème sous-estimé que nous avons.

Nous devons également considérer que la violence sexuelle liée aux conflits n'est pas seulement un problème au moment où elle se produit, ou même quelques mois plus tard. C'est un problème qui a un impact sur des générations. Il a un impact sur la cohésion d'une société. Si une femme enceinte donne naissance à un bébé dont l'auteur appartient à l'armée hostile, alors vous avez une sorte d'hostilité ou d'ennemi au sein de votre famille, au sein de votre société pour les décennies suivantes, bien sûr.

Donc, si nous, en tant que sociétés et en tant que politiciens, ne mettons pas fin à cette exclusion des enfants du viol, nous finissons le travail de ceux qui utilisent le viol comme tactique de guerre.

Je voudrais citer Ajna Jusić, qui était avec nous lors d'une audition en commission, et qui a dit : « Je ne suis pas un enfant du viol, je suis l'enfant de ma mère ». Je pense que cela exprime très bien le fait que nous devons accepter et respecter tous les enfants, quelle que soit la situation dans laquelle ils ont commencé à exister. Nous ne devons pas accomplir la tâche des auteurs de ces crimes.

Nous avons également débattu au préalable de la question de savoir si, oui ou non, la violence sexuelle liée au conflit constitue un élément de nettoyage ethnique. À cet égard, je voudrais citer un rapport du Forum parlementaire européen sur les droits sexuels et reproductifs, qui a effectué une mission auprès de survivants de violences sexuelles en Ukraine occidentale et en Pologne. Permettez-moi de citer la fin : « Et puis le silence. Une amie, Svetlana, halète et réfléchit un instant. Soudain, elle semble réaliser ce qu'elle est en train de dire exactement. Elle ravale ses larmes, s'éclaircit la voix et continue. Soudain, son histoire ne parle plus d'elle mais d'une amie. Elle raconte comment cette amie, dans le sous-sol de Mariupol, a été violée par le soldat russe, tandis que l'autre soldat tenait son fils et le forçait à regarder. Svetlana raconte également que le soldat s'est ensuite tourné vers le viol d'une autre femme dans l'abri antiaérien. Son amie a vu le soldat russe enfoncer une arme dans le vagin de la femme et tirer après le viol. Il a dit qu'il voulait s'assurer qu'elle ne donnerait plus jamais naissance à de nouveaux Ukrainiens. »

Chers collègues, nous devons arrêter cela.

Thank you, Madam Petra BAYR.

Now, we continue with the speakers on behalf of the political groups.

The first speaker for the Alliance of Liberals and Democrats for Europe is Ms Yevheniia KRAVCHUK from Ukraine.

Merci, Madame BAYR.

Nous poursuivons maintenant avec les orateurs au nom des groupes politiques.

Le premier orateur pour le groupe de l'Alliance des démocrates et des libéraux est Mme Yevheniia KRAVCHUK d'Ukraine.

Mister Chair,

First of all, I would like to thank Ms Petra BAYR for her report, which sadly turned out to be extremely relevant today, of course, because of the war in Ukraine. But it does not influence just Ukrainian women, it is a problem all over the world. Today I am wearing embroidery made by Kosovan women that were raped during the war.

The ongoing aggression against Ukraine has been accompanied by a consistent pattern of sexual violence. This issue for me, as a woman and a mother, is extremely painful, but it is very important that we not be silent about it.

The Russian military did not choose their victims. Statistics show that those who suffered were both female and male between the ages – just think about it – four and 80 years old. Soldiers raped children, their parents and the elderly, not just because they could, it became actually the instrument of war to discourage the resistance of people on the temporarily occupied territories.

There are cases where husbands and children were forced to watch their wives and mothers being abused or mothers watched how their children were raped. As much as we would not like to admit it, it is very doubtful that these children could ever fully recover from the trauma. What we will be able to bring hundreds of other abused children women and men back to completely normal life? What can we do then? It is in our power to mobilise all possible resources both at the level of the member States and the Council of Europe to assist Ukrainian researchers and international investigators to collect evidence of rape and properly qualify them.

Also, we might ensure that all those who made these crimes possible by unleashing the unprovoked war of aggression against Ukraine were held accountable. Not just the perpetrators that did it on the ground. This is why it is crucial to establish the ad-hoc international criminal tribunal for the prosecution of the crime of aggression of political and military leadership of the Russian Federation.

We must also work on the establishment of rehab centres on ensuring that help for those who have suffered sexual violence is accessible and possible for them. I call upon the Council of Europe to provide Ukraine with the necessary assistance to set up such rehabilitation systems.

Finally, we should raise our voices. It is not customary to talk about sexual violence. Its victims, as noted by Ms Petra BAYR, are often silent, being threatened by social stigma. On the contrary, we should openly support those who suffer from the consequences of social sexual violence. It is important; their stories must be heard.

Thank you very much.

Monsieur le Président,

Tout d'abord, je voudrais remercier Mme Petra BAYR pour son rapport, qui s'avère malheureusement extrêmement pertinent aujourd'hui, bien sûr, en raison de la guerre en Ukraine. Mais cela n'influence pas seulement les femmes ukrainiennes, c'est un problème dans le monde entier. Aujourd'hui, je porte des broderies réalisées par des femmes kosovares qui ont été violées pendant la guerre.

L'agression en cours contre l'Ukraine s'est accompagnée d'un schéma constant de violence sexuelle. Pour moi, en tant que femme et mère, cette question est extrêmement douloureuse, mais il est très important de ne pas la passer sous silence.

Les militaires russes n'ont pas choisi leurs victimes. Les statistiques montrent que les victimes étaient aussi bien des femmes que des hommes âgés - pensez-y - de 4 à 80 ans. Les soldats ont violé des enfants, leurs parents et des personnes âgées, non seulement parce qu'ils le pouvaient, mais aussi parce que c'est devenu un instrument de guerre pour décourager la résistance des populations dans les territoires temporairement occupés.

Il y a des cas où des maris et des enfants ont été forcés de regarder leur femme et leur mère se faire maltraiter ou des mères ont regardé comment leurs enfants étaient violés. Même si nous ne voulons pas l'admettre, il est très douteux que ces enfants puissent jamais se remettre complètement de ce traumatisme. Que pourrons-nous faire pour que des centaines d'autres enfants, femmes et hommes, victimes d'abus retrouvent une vie tout à fait normale ? Que pouvons-nous faire alors ? Il est en notre pouvoir de mobiliser toutes les ressources possibles, tant au niveau des États membres que du Conseil de l'Europe, pour aider les chercheurs ukrainiens et les enquêteurs internationaux à recueillir les preuves de viol et à les qualifier correctement.

Nous pourrions également veiller à ce que tous ceux qui ont rendu ces crimes possibles en déclenchant la guerre d'agression non provoquée contre l'Ukraine soient tenus pour responsables. Pas seulement les auteurs qui ont agi sur le terrain. C'est pourquoi il est crucial de créer le tribunal pénal international ad hoc chargé de poursuivre le crime d'agression des dirigeants politiques et militaires de la Fédération de Russie.

Nous devons également travailler à la création de centres de réadaptation afin de garantir que l'aide aux personnes ayant subi des violences sexuelles soit accessible et possible pour elles. J'appelle le Conseil de l'Europe à fournir à l'Ukraine l'aide nécessaire à la mise en place de tels systèmes de réhabilitation.

Enfin, nous devrions élever la voix. Il n'est pas habituel de parler de la violence sexuelle. Ses victimes, comme l'a fait remarquer Mme Petra BAYR, sont souvent silencieuses, étant menacées par la stigmatisation sociale. Au contraire, nous devrions soutenir ouvertement ceux qui souffrent des conséquences de la violence sexuelle sociale. C'est important ; leurs histoires doivent être entendues.

Merci beaucoup.

Thank you.

Now may I invite Ms Nickie AIKEN to take the floor on behalf of EC/DA?

Je vous remercie.

Je donne la parole à Mme Nickie AIKEN au nom de la CE/AD. Vous avez la parole.

Thank you.

I would like to thank the rapporteur for her very powerful report and I am very proud that the United Kingdom has been at the vanguard of efforts to combat conflict-related sexual violence for the past decade since our former foreign secretary Lord Hague launched the Preventing Sexual Violence in Conflict Initiative in 2012.

Yet since then, people's perceptions and awareness of the horrors of warfare have been exasperated, enabled by the proliferation of social media, we now see the painful realities of conflict in real-time. Not only the brutality on the battlefield but also the devastation invading armies inflict on countries and their civilians.

When we think of conflict and of conflict-related sexual violence, this past year has been – and continues to be – a dark one for Europe. As ever, our thoughts turn to you, our valiant Ukrainian friends, who ask for nothing except to live in peace and freedom. The current situation in Ukraine, as well as events in too many countries, including Afghanistan and Ethiopia, make clear that this issue is very much alive.

This being said, I am very proud that the United Kingdom has done and highlighted this at the International Conference for Preventing Sexual Violence in Conflict (PSVI) held in Westminster last year. Here, a decade after the launch of the PSVI Initiative, the UK announced a three-year strategy to tackle conflict-related sexual violence, and I am heartened to see a new partnership between the UK government and the prosecutor of the International Criminal Court, which brings a new accountability commission and the task force for survivors, developed by the UK to increase successful prosecutions. This will be practical support in establishing rapid response mechanisms in crises, mentoring prosecutors and advancing support for the UN to strengthen national justice systems. All of this work is rightly evidence-led. The UK strategy has been meticulously developed by experts, academics and NGOs to tackle all forms of preventing sexual violence in conflict. And by building on these advances to improve the documentation and analysis of these crimes policymakers can make effectively and can deter, intervene against and prosecute such violence.

I absolutely believe we have a duty – all of us – to ensure perpetrators are brought to justice and victims receive clear support. However, we can have as many of these policies in place as we like but they must be enforceable and the people responsible for these heinous crimes must be held to account.

Je vous remercie.

Je voudrais remercier la rapporteure pour son rapport très puissant et je suis très fière que le Royaume-Uni ait été à l'avant-garde des efforts de lutte contre les violences sexuelles liées aux conflits au cours de la dernière décennie, depuis que notre ancien ministre des Affaires étrangères Lord Hague a lancé l'initiative de prévention des violences sexuelles dans les conflits en 2012.

Pourtant, depuis lors, les perceptions et la sensibilisation des gens aux horreurs de la guerre ont été exaspérées, permises par la prolifération des médias sociaux, nous voyons maintenant les réalités douloureuses du conflit en temps réel. Non seulement la brutalité sur le champ de bataille, mais aussi les ravages que les armées d'invasion infligent aux pays et à leurs civils.

Lorsque l'on pense aux conflits et aux violences sexuelles qui y sont liées, l'année écoulée a été - et continue d'être - une année sombre pour l'Europe. Comme toujours, nos pensées se tournent vers vous, nos vaillants amis ukrainiens, qui ne demandent rien d'autre que de vivre en paix et en liberté. La situation actuelle en Ukraine, ainsi que les événements survenus dans de trop nombreux pays, dont l'Afghanistan et l'Éthiopie, montrent clairement que cette question est très présente.

Ceci étant dit, je suis très fière que le Royaume-Uni ait fait et souligné cet aspect lors de la Conférence internationale pour la prévention de la violence sexuelle dans les conflits (PSVI) qui s'est tenue à Westminster l'année dernière. Ici, dix ans après le lancement de l'initiative PSVI, le Royaume-Uni a annoncé une stratégie triennale pour lutter contre la violence sexuelle liée aux conflits, et je suis encouragée de voir un nouveau partenariat entre le gouvernement britannique et le procureur de la Cour pénale internationale, qui apporte une nouvelle commission de responsabilité et la task force pour les survivants, développée par le Royaume-Uni pour augmenter les poursuites réussies. Il s'agira d'un soutien pratique à la mise en place de mécanismes de réponse rapide en cas de crise, de l'encadrement des procureurs et de l'avancement du soutien aux Nations unies pour renforcer les systèmes de justice nationaux. Tous ces efforts sont fondés sur des preuves. La stratégie britannique a été méticuleusement élaborée par des experts, des universitaires et des ONG pour s'attaquer à toutes les formes de prévention de la violence sexuelle dans les conflits. Et en s'appuyant sur ces avancées pour améliorer la documentation et l'analyse de ces crimes, les décideurs politiques peuvent prendre des décisions efficaces et peuvent dissuader, intervenir contre et poursuivre ces violences.

Je suis absolument convaincue que nous avons le devoir - chacun d'entre nous - de veiller à ce que les auteurs de ces crimes soient traduits en justice et que les victimes reçoivent un soutien clair. Cependant, nous pouvons mettre en place autant de ces politiques que nous le souhaitons, mais elles doivent être applicables et les personnes responsables de ces crimes odieux doivent être tenues de rendre des comptes.

Thank you.

Now the floor is for Mr Andreas Sjalg UNNELAND from Norway on behalf of the Group of the Unified European Left group.

Merci.

La parole est maintenant à M. Andreas Sjalg UNNELAND, de Norvège, au nom du Groupe de la Gauche unitaire européenne.

I would like to compliment the rapporteur for her great work and this important report.

I would like to emphasise that war inflicts damage on all people, the environment, cultures, and civilisations. Aggressors that afflict war on other countries are showing contempt for life itself.

One of the most degrading sides of war is conflict-related sexual violence. It is one of the worst atrocities of war, and it is used to humiliate, violate and ruin the minds and bodies of victims. Women are commonly victims of these crimes. It is despicable, and it is preventable. States, paramilitaries, and soldiers are perpetrators. These cruelties can be the result of war causing security in society to break down. The absence of police and legal authority increases the risk of all forms of violence and abuse against women and girls.

We have an obligation to prevent these war crimes.

A cruel example of where conflict-related sexual violence is happening now is Russia's brutal and illegal invasion of Ukraine. The war is killing thousands. Men and women who have to defend Ukraine are dying. Children are losing their parents and millions are forced to flee only because of Putin's imperialist ambitions.

It is known that rape is used as a weapon in war. I would like to quote a woman who was held in a basement in Bucha. She was raped and "Russian soldiers told them they would rape them to the point they wouldn’t want sexual contact with any man, to prevent them from having Ukrainian children”. Some 25 girls and women in this basement were raped. Nine became pregnant.

This woman fled to neighbouring Poland. There, access to emergency contraception and abortion is practically closed.

Although one of three exceptions for abortion in Poland is rape, this does not apply as long as the abuse took place outside Poland's borders. This is another violation of her rights.

The right to abortion must be protected. Women who have been deprived of control over their own bodies must not be violated again by being denied access to safe abortions.

We are glad that the resolution points out that countries have a responsibility for holding individual perpetrators to account. We are glad that many countries have initiated universal jurisdiction as a means of prosecuting perpetrators wherever they have committed these horrible crimes.

Those who commit such abuse must be held responsible. In addition, all countries must take responsibility for ensuring that the victims are taken care of. That they get help and can live as fulfilling lives as possible.

One of the important tools to combat violence against women is the Istanbul Convention.

It is a shame to see that Türkiye, the first country to ratify it, ten years later is the first to leave it. I want to express solidarity with all women in Türkiye who are fighting for their rights. I encourage Turkey to once again become part of the Istanbul Convention

President, the resolution we are debating was unanimously adopted by the Committee and that sends a strong message. I hope that our Assembly will do the same today.

Je voudrais féliciter la rapporteure pour son excellent travail et cet important rapport.

La guerre inflige des dommages aux personnes, à l'environnement, aux cultures et aux civilisations. Les agresseurs font preuve de mépris pour la vie elle-même.

L'un des pires aspects est la violence sexuelle liée aux conflits. Atrocité de la guerre, elle est utilisée pour humilier et détruire l'esprit et le corps des victimes. Les femmes sont généralement les premières victimes de ces crimes commis par des soldats, des paramilitaires et que l'on pourrait éviter. L'absence de police et d'autorité légale augmente le risque de toutes les formes de violence et d'abus contre les femmes et les filles. 

L'invasion brutale et illégale de l'Ukraine par la Russie est un exemple cruel de la violence sexuelle liée aux conflits. La guerre fait des milliers de morts. Les hommes et les femmes qui doivent défendre l'Ukraine meurent. Des enfants perdent leurs parents et des millions de personnes sont obligées de fuir leur pays. Tout cela à cause des ambitions impérialistes de Vladimir Poutine.

On sait que le viol est utilisé comme une arme de guerre. Je voudrais citer une femme qui a été kidnappée dans une cave à Boutcha et qui a été violée. Les soldats russes leur ont dit qu'ils allaient « les violer au point qu'elles ne voudraient plus avoir de contact sexuel avec aucun homme pour les empêcher d'avoir des enfants ukrainiens ». Vingt-cinq filles et femmes ont été violées dans cette cave. Neuf sont tombées enceintes.

Cette femme a fui vers la Pologne voisine. Là-bas, l'accès à la contraception d'urgence et à l'avortement est illégal. Bien que l'une des trois exceptions à l'avortement en Pologne soit le viol, cela ne s'applique pas lorsque l'abus a eu lieu en dehors des frontières de la Pologne. Cela est une autre violation de ses droits.

Le droit à l'avortement doit être protégé. Les femmes qui ont été privées du contrôle de leur propre corps ne doivent pas être violées à nouveau en se voyant refuser l'accès à des avortements sûrs.

Nous nous réjouissons que de nombreux pays aient mis en place une juridiction universelle afin de poursuivre les auteurs de ces crimes, où qu'ils aient commis ces crimes horribles. Ceux qui commettent de tels abus doivent être tenus pour responsables. En outre, tous les pays doivent veiller à ce que les victimes soient prises en charge. Qu'elles reçoivent de l'aide et puissent vivre une vie aussi épanouie que possible.

L'un des outils importants pour lutter contre la violence à l'égard des femmes est la Convention d'Istanbul. Il est honteux de voir que la Türkiye, premier pays à la ratifier, soit, dix ans plus tard, le premier à la quitter. Je tiens à exprimer ma solidarité avec toutes les femmes de Türkiye qui se battent pour leurs droits. J'encourage la Türkiye à faire à nouveau partie de la Convention d'Istanbul.

Monsieur le Président, la résolution dont nous débattons a été adoptée à l'unanimité par la commission et cela envoie un message fort. J'espère que notre Assemblée en fera de même aujourd'hui.

Thank you.

Now the floor is for Ms Saranda BOGUJEVCI from the Assembly of Kosovo on behalf of the Socialist Group.

Je vous remercie.

La parole est maintenant à Mme BOGUJEVCI, au nom du Groupe des socialistes.

Thank you, dear Chair, dear colleagues.

I would like to start actually first by thanking Ms Petra BAYR for putting this fantastic report together on such a sensitive and hugely important topic.

The details of the report really illustrate very well the situation that we have in relation to the most horrendous and most unpunished crime: that of sexual violence.

Coming from a country where women – but not only, men, as was mentioned as well – have experienced sexual violence in conflict not so long ago, I never thought actually that today we would be talking about another country in Europe experiencing the same fate.

Looking at what's happening in Ukraine, I do hope that this report would push not only member States to prioritise and to put the resources needed in place to address sexual violence happening in Ukraine by the Russian army.

It is not the first time the sexual violence is used as weapon of war.

We've experienced this in the Balkans in the 1990s, including as I said, in my own country.

We have to make sure that those who plan and implement these inhumane strategies are punished as, unfortunately, way too often they are not.

We have to be firm and determined that those who do these horrific crimes are put in front of tribunals, are put in front of courts, and do face the charges that they deserve in relation to this crime.

One of the biggest elements when you discuss with survivors is this aspect of not bringing the perpetrators to justice, so we have to do more in regards to that.

We have the instruments in this organisation to support the victims, and we have to do it without hesitation.

I also would like to point out another aspect of the report which I think is really important, which is that the survivors are heard.

We have many ideas of what we need to put into place, but when you hear the survivors and what their needs are, it's crucial that the steps that we take be in relation to those needs.

Thank you.

Merci, cher Président, chers collègues.

Je voudrais commencer par remercier Mme Petra BAYR d'avoir élaboré ce rapport fantastique sur un sujet aussi sensible et important.

Les détails du rapport illustrent vraiment la situation que nous connaissons en ce qui concerne le crime le plus horrible et le plus impuni : celui de la violence sexuelle.

Venant d'un pays où les femmes, mais pas seulement, comme cela a été mentionné, ont subi des violences sexuelles dans le cadre d'un conflit il n'y a pas si longtemps, je n'aurais jamais pensé qu'aujourd'hui nous parlerions d'un autre pays d'Europe qui connaîtrait le même sort.

Au vu de ce qui se passe en Ukraine, j'espère que ce rapport incitera les États membres à accorder la priorité et à mettre en place les ressources nécessaires pour lutter contre les violences sexuelles commises en Ukraine par l'armée russe.

Ce n'est pas la première fois que la violence sexuelle est utilisée comme arme de guerre.

Nous en avons fait l'expérience dans les Balkans dans les années 1990, y compris, comme je l'ai dit, dans mon propre pays.

Nous devons veiller à ce que ceux qui planifient et mettent en œuvre ces stratégies inhumaines soient punis car, malheureusement, trop souvent, ils ne le sont pas.

Nous devons être fermes et déterminés afin que ceux qui commettent ces crimes horribles soient jugés devant des tribunaux et se confrontent aux accusations qu'ils méritent.

Lorsque vous discutez avec des survivants, l'un des éléments les plus importants est le fait que les auteurs de ces crimes ne sont pas jugés, et nous devons donc en faire plus à cet égard.

Nous avons les instruments nécessaires dans cette organisation pour soutenir les victimes, et nous devons le faire sans hésitation.

Je voudrais également souligner un autre aspect du rapport qui me semble vraiment important, à savoir que les survivants sont entendus.

Nous avons de nombreuses idées sur ce que nous devons mettre en place, mais lorsque vous écoutez les survivants et leurs besoins, il est crucial que les mesures que nous prenons correspondent à ces besoins.

Merci.

Thank you.

Now, I invite Ms Ria OOMEN-RUIJTEN to take the floor on behalf of the Group of the European People's Party.

If she is on the floor, I don't see her.

Then we proceed with the individual speakers.

The first speaker is Ms Zita GURMAI, from Hungary.

Je vous remercie.

J'invite maintenant Mme Ria OOMEN-RUIJTEN à prendre la parole au nom du groupe du Parti populaire européen.

Si elle est à la tribune, je ne la vois pas.

Nous passons ensuite aux orateurs individuels.

Le premier orateur est Mme Zita GURMAI, de Hongrie.

Thank you very much, dear Chair.

Dear Colleagues,

Human dignity is an inherent attribute we all as equal members of the human race possess.

Human dignity as the unity of personality, along with human life, means the essence of humanity.

Dignity is an elevated and absolutely respected quality of all human life and values. It is a standard of our human essence. It is a priority value in the same way as life and expresses the human dimension of life. Being a human and human dignity are inseparable from one another. Both are inalienable, imminent, essential properties of humans.

There can be no doubt about the essentially debasing character of rape that violates not just the body of the victim but their very fundamental sense of being: their dignity.

The usage of rape as a weapon of war is so inherently against the very funding principle of our democratic society that the perpetrators should never be allowed to escape justice. They must answer the crimes they have committed.

The report precisely and rightfully calls these acts as they are: war crimes, crimes against humanity, genocide. We absolutely need to treat them as such.

Thank you very much, Madam Petra BAYR, you did an excellent job.

We must do everything in our power to make sure that the human suffering inflicted by the Russian aggressor on the population of Ukraine is not forgotten and that the victims of war never become faceless numbers in a casualty report.

While we do so, we must ensure to protect everyone we can from the horrors of rape in our own community. Because our humanity doesn't only mean that we are being with dignity they should be respected, it also calls upon to show solidarity towards each other, especially towards those who need support and care in their times of need.

This solidarity needs to be more than a symbolic act of goodwill. They need to be meaningful steps to ensure the protection of human dignity all across our nation.

In Hungary we experienced the tragedy that happens when we roll back the solidarity, when the state decides to provide less. As the danger of exploitation, such as rape, drastically increases, so does the numbers of cases of such crimes.

All that while, the size of the support system diminished, and victims were less and less likely to get help from the state when needed.

The tragic extent of the situation was shown even more than as a neighbouring country to Ukraine, immigrants fleeing the war came to our country and the state apparatus unable to provide them with protection help and care for weeks.

We need to learn from our own example to be more inclusive, to be more caring, and show more solidarity, to create a system that is able to both have the victims of such crimes and make sure that the perpetrators are captured to protect our society from the repetition of such crimes.

The report does a fantastic job to extend mixed, meaningful, and progressive suggestions for the member States to follow, especially in relation to armed forces and their handling of inclusivity and gender-based violence.

Dear Petra, dear sister, you did a great job.

Thank you very much.

Merci beaucoup, Monsieur le Président.

Chères et chers collègues,

La dignité humaine est un droit inaliénable de la race humaine. La dignité humaine est inhérente à l'unité de la personnalité, et avec la vie humaine, représente l'essence de l'humanité.

Il faut respecter la dignité humaine, qui représente une de nos valeurs prioritaires, au même titre que la vie et exprime justement notre dimension humaine de la vie. L'être humain et la dignité humaine sont inséparables l'un de l'autre. La vie humaine et la dignité sont inaliénables et essentielles à l'être humain.

Il ne fait aucun doute que le viol est avilissant : il a trait non seulement au corps de la victime mais également au sens fondamental de son être : sa dignité. Le recours au viol en tant qu'arme de guerre va a l'encontre des valeurs fondamentales de nos sociétés démocratiques et les auteurs de ces viols ne devraient jamais pouvoir échapper à la justice. Ils doivent répondre des crimes qu'ils ont commis.

Le rapport décrit précisément et à juste titre ces actes comme des crimes de guerre, des crimes contre l'humanité, un génocide. Nous devons absolument les traiter comme tels.

Merci beaucoup, Madame BAYR, vous avez fait un excellent travail.

Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que les souffrances humaines infligées par l'agresseur russe à la population ukrainienne ne soient pas oubliées et que les victimes de la guerre ne deviennent jamais des numéros dans des dossiers. En même temps, nous devons veiller à protéger tout le monde face à l'horreur du viol dans notre propre communauté. L'humanité ne signifie pas seulement que nous sommes des êtres humains dignes et que nous devons être respectés : elle nous invite également à faire preuve de solidarité les uns envers les autres, notamment envers ceux qui ont besoin de notre soutien et de soins dans les moments difficiles. Cette solidarité doit être plus qu'un acte symbolique de bonne volonté. Il doit s'agir de mesures significatives visant à garantir la protection de la dignité humaine dans l'ensemble de nos pays.

En Hongrie, nous avons fait l'expérience d'une tragédie lorsque l'État a décidé de lutter contre certains phénomènes, en faisant reculer la solidarité. Il y a eu, effectivement, une augmentation des cas de viols et de crimes. Ce système de soutien est de moins en moins développé et les victimes sont de moins en moins entendues par l'État. L'ampleur tragique de la situation est d'autant plus visible que, dans un pays voisin de l'Ukraine, des immigrants fuyant la guerre sont arrivés dans notre pays et l'appareil d'État n'a pas été en mesure de leur fournir une aide et des soins pendant des semaines.

Nous devons tirer les leçons de notre propre exemple pour être plus inclusifs, plus attentifs et plus solidaires, pour créer un système capable à la fois d'accueillir les victimes de tels crimes et de s'assurer que les auteurs sont arrêtés afin de protéger nos sociétés et la reproduction de ces crimes. 

Le rapport contient d'excellentes suggestions, mixtes, significatives et progressistes pour les États membres, notamment en ce qui concerne les forces armées et leur gestion de l'inclusion et de la violence sexiste.

Chère Madame BAYR, vous avez fait un excellent travail.

Merci beaucoup.

Thank you, Ms Zita GURMAI.

Now the floor is for Mr Alain MILON, from France.

Merci, Madame Zita GURMAI.

La parole est maintenant à M. Alain MILON, de France.

Thank you, Mr President.

Dear colleagues,

I would like to start by thanking our rapporteur, Ms Petra BAYR, for this report, which reminds us that sexual violence is one of the worst atrocities of war.

This violence is aimed at humiliating victims and destroying their lives. They often survive the attack and so they are alive to tell others about their suffering, which has the effect of crushing any possible resistance to the aggressor.

We need to be ever more concerned about this today because, of course, we are seeing this type of humiliation and terror being perpetrated by Russia in Ukraine

I do believe that it is possible that we can put measures place to prevent sexual violence. We need inclusive recruitment to the armies and our police forces, so as to have a better balance between men and women, and we need better training. These are elements that can help us to combat sexual violence in war time. But this is only possible if the aggressing side does not take the aim of eradicating a whole population or culture and terrorising the civilian population.

We must ensure that sexual crimes do not go unpunished. Sexual violence is now recognised as a crime against humanity and a war crime under the Rome Statute of the International Criminal Court.

We must ensure that we open enquiries wherever this is possible, particularly when citizens or nationals of our own countries are concerned.

As to the situation in Ukraine, this Assembly needs to continue to support the creation of a special international tribunal to investigate the crimes committed by Russia in Ukraine.

And, first and foremost, we must support the victims. They need to be able to give evidence in a safe environment about the violence they have suffered. They need to receive the various types of medical assistance that they need, both physical and psychological. I also support the setting up of a fund to help the victims. We, as members, should contribute to this fund, so that victims of conflict-related sexual violence can benefit from our support.

Colleagues, I shall certainly be supporting this draft resolution.

Merci, Monsieur le Président.

Mes chers collègues,

Je remercie tout d'abord notre collègue rapporteure pour son rapport qui nous rappelle que les violences sexuelles constituent l’une des pires atrocités de la guerre.

Ces violences ont pour objectif d’humilier et de détruire la vie des victimes. Celles-ci sont le plus souvent laissées en vie pour qu’elles puissent raconter leur calvaire et ainsi saper toute forme de résistance à l’envahisseur.

Ces violences doivent d’autant plus nous préoccuper aujourd’hui que la Fédération de Russie, dans sa guerre d’agression contre l’Ukraine, développe une stratégie d’humiliation et de terreur.

Je pense qu'il est possible de mettre en place des mesures pour les prévenir. Le recrutement inclusif au sein des forces armées et de la police permettant de garantir un meilleur équilibre entre les hommes et les femmes et la mise en place de formations sont des éléments qui peuvent permettre de lutter contre les violences sexuelles dans le cadre des conflits armés. Mais cela n’est possible que lorsque la guerre n’a pas pour objectif d’éradiquer une population ou une culture, ni de terroriser les populations civiles. 

Dès lors, il est nécessaire de s’assurer que de tels crimes ne demeureront pas impunis, les violences sexuelles étant dès à présent considérées comme des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre par le Statut de Rome de la Cour pénale internationale.

Nous devons encourager la justice de nos pays à ouvrir des enquêtes sur ces crimes lorsque cela est possible, notamment lorsque des citoyens/citoyennes ou des ressortissants de nos pays sont concernés.

Pour ce qui est de la situation en Ukraine, notre Assemblée doit continuer de soutenir la création d’un tribunal international spécial en mesure de juger les crimes commis dans le cadre de l’agression russe contre l’Ukraine. 

Enfin, nous devons apporter tout notre soutien aux victimes. Celles-ci doivent pouvoir témoigner en toute sécurité des violences qu’elles ont subies. Elles doivent également pouvoir bénéficier des différents soins médicaux dont elles ont besoin et d’un suivi psychologique, voire psychiatrique. Pour répondre à ces besoins, je soutiens la création d’un fonds au profit des victimes de la Cour pénale internationale que les États parties au Statut de Rome devront abonder. Ce fonds pourra bénéficier aux victimes de violences sexuelles dans le cadre de conflits armés.

Chers collègues, inutile de vous dire que je voterai ce projet de résolution.

Thank you, Mr Alain MILON.

Now, I give the floor to Mr Jean-Pierre GRIN, from Switzerland.

Merci, Monsieur Alain MILON.

Maintenant, je donne la parole à M. Jean-Pierre GRIN, de la Suisse.

Thank you, Mister President.

Mister President, I would like to thank you for your attention,

Dear Colleagues,

The excellent report by our colleague Petra BAYR highlights the important problem of sexual violence linked to various conflicts and wars.

In addition to devastating entire territories and destroying buildings and vital infrastructures, the various wars inflict lasting damage on people, leaving individual, collective and family traumas that persist throughout the lives of the people affected by these various forms of violence.

The fact that members of different armies allow themselves to impose such sexual violence on girls and women, which marks them for their entire lives, is a real scandal organised during the different conflicts in so-called civilised countries.

This is why it must be openly denounced, as is done in the report of our colleague.

The recognition by the Rome Statute of the International Criminal Court of sexual violence linked to conflicts as crimes against humanity and war crimes has made it possible to prosecute the perpetrators of these crimes as well as their commanders, but some of them still too often go unpunished.

The prevention of such sexual violence must be put in place well before the outbreak of the various conflicts. This is why our Assembly, through this report, invites the member States and national parliaments to work towards prevention in times of peace as well as in situations of war.

Another point raised in this report is the incitement to sexual violence by military commands to include rape, sexual slavery and torture as indicators of success in conflicts.

The various atrocities revealed by the victims of this violence must incite all the countries of the Council of Europe to denounce and fight to put an end to these acts of inhuman barbarity by all the means in their possession.

Universal jurisdiction is an extremely important and effective way for states to show their determination to prosecute the perpetrators of these war crimes. It makes it possible to investigate and condemn these acts of violence against girls and women, wherever they were committed, and to bring the perpetrators to justice.

Several countries, including my country, Switzerland, have declared their intention to use this tool to investigate and punish these war crimes during the Russian invasion of Ukraine.

Conflict-related sexual violence is one of the worst atrocities of war and a tactic too often used to humiliate and destroy the bodies and minds of victims.

It is the imperative duty of all countries of the Council of Europe to fight, to repair through justice and rehabilitation programs, but above all to prevent, in times of peace as well as in situations of conflict, these grave violations of the physical and psychological integrity of innocent women.

Prevention is better than cure, because in cases of sexual violence, healing is problematic.

Thank you for your attention.

Merci, Monsieur le Président.

Monsieur le Président,

Chers collègues,

L’excellent rapport de notre collègue Petra BAYR met en lumière cet important problème que sont les violences sexuelles liées aux différents conflits et guerres.

En plus de dévaster des territoires entiers et de détruire des bâtiments et des infrastructures vitales, les différentes guerres infligent des dommages durables aux personnes, laissant des traumatismes individuels, collectifs et familiaux qui persistent durant toute la vie des personnes concernées par ces différentes violences.

Le fait que des membres des différentes armées se permettent d’imposer aux filles et aux femmes de telles violences sexuelles qui les marquent pour leur vie entière est un véritable scandale organisé lors des différents conflits dans des pays dits civilisés.

C’est pourquoi cela doit être ouvertement dénoncé comme cela est fait dans le rapport de notre collègue.

La reconnaissance par le Statut de Rome de la Cour pénale internationale des violences sexuelles liées aux conflits comme crimes contre l’humanité et crimes de guerre a permis de poursuivre des auteurs de ces crimes ainsi que leur commandement, mais certains restent encore trop souvent impunis.

Concernant la prévention de ces violences sexuelles, elle doit être mise en place bien avant l’éclatement des différents conflits : c’est pourquoi notre Assemblée, par ce rapport, invite les États membres et les parlements nationaux à œuvrer à la prévention en temps de paix comme dans les situations de guerre.

Un autre point relevé dans ce rapport est l’incitation à la violence sexuelle par les commandements militaires visant à inclure le viol, l’esclavage sexuel et la torture comme des indicateurs de succès liés aux conflits.

Les différentes atrocités révélées par les victimes de ces violences doivent inciter tous les pays du Conseil de l’Europe à dénoncer et lutter pour mettre fin à ces actes de barbarie inhumaine par tous les moyens en leur possession.

La compétence universelle est un moyen extrêmement important et efficace pour les États de montrer leur détermination à poursuivre les auteurs de ces crimes de guerre. Elle permet d’instruire et de condamner ces violences envers les filles et les femmes, quel que soit le lieu où elles ont été commises et de traduire en justice leurs auteurs.

Plusieurs pays, dont mon pays, la Suisse, ont déclaré leur intention d’utiliser ce moyen pour enquêter et punir ces crimes de guerre lors de l’invasion russe en Ukraine.

Les violences sexuelles liées aux conflits constituent l’une des pires atrocités de la guerre et une tactique trop souvent utilisée pour humilier et détruire le corps et l’esprit des victimes.

Il est du devoir impératif de tous les pays du Conseil de l’Europe de lutter, de réparer par la justice et des programmes de réadaptation, mais surtout de prévenir, en temps de paix comme dans les situations de conflits, ces graves violations de l’intégrité physique et psychique faites envers des femmes innocentes.

Prévenir vaut mieux que guérir, car dans les cas de violences sexuelles, la guérison est problématique.

Merci de votre attention.

Thank you.

Now, I invite Ms Boglárka ILLÉS, from Hungary, to take the floor.

Je vous remercie.

J'invite maintenant Mme Boglárka ILLÉS, de Hongrie, à prendre la parole.

Thank you, Mr Chairman.

Dear guests and delegates, this is my first time here and this is my first speech as a member of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe. It is a great honour for me to speak with you and discuss with you in that place where our ancestors were on the ball to end the death penalty in Europe. And I think we should not only weather the storm but place an active role in making things better.

However, we face many crises and we also have to experience the brutality of a war and in particular conflict-related sexual violence. I would like to ask you, see me not only as a conservative young politician but as a proud and thankful mother of a one-and-a-half-year-old girl, and as an engaged woman, who was responsible for this area, as a dedicated leader for three years. So I can fully agree with most of the findings of this report. I can agree with the training of police forces. We in Hungary have already trained more than 5 000 people who work on the operation of our warning system. I can agree with campaigns for prevention, including civil society organisations. We in Hungary have raised public awareness with the Hungarian Interchurch Aid ACT Alliance year by year, and I can absolutely support those legal solutions which offer the widest possible procedural safeguards against the impunity of conflict-related sexual violence.

Therefore, I have to underline: from 2012 Hungary has applied universal jurisdiction for the most serious international crimes including war crimes and crimes against humanity.

And last but not least, I can agree with the survival-centred approach but I miss the blameless, harmless, absolutely guiltless and innocent approach.

Because all of us know: conceived foetus are the most defenceless human beings in this situation so far. And we know we would be less without Ajna Jusić who was admirably mentioned in the report. Or the beauty impressed part of the word but perhaps mostly Pennsylvania would miss Valeria Gotto, or those children who found a family in childless pairs thanks to adoption. So I cannot agree, indeed I disapprove of condemnation of any country that protects human life, especially if that country has received more refugees from Ukraine than any other country in Europe, including the country of the rapporteur. More respect to our Polish friends, more help, mostly but not only, to the survivors, to the really harmless and the youngest. 

Thank you for your attention.

Merci Monsieur le Président.

C'est la première fois que je suis ici et c'est mon premier discours en tant que membre de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe. C'est un grand honneur de m'adresser à vous dans ce lieu où nos ancêtres se sont battus pour mettre fin à la peine capitale en Europe. Je crois que nous ne devons pas nous contenter d'améliorer les choses mais aussi jouer un rôle actif pour avancer.

Nous sommes confronté à une crise et face à la brutalité de la guerre, notamment la violences sexuelles liée aux conflits. Je voudrais vous demander de me considérer non seulement comme une jeune conservatrice, mais aussi comme une mère reconnaissante et fière d'une petite fille d'un an et demi. Voyez-moi comme une femme engagée qui a été responsable dans cette partie de l'Europe depuis trois ans. Je suis d'accord avec la plupart des conclusions de ce rapport.

Je suis d'accord avec la formation nécessaire des forces de police. En Hongrie, nous avons déjà formé plus de 5 000 personnes qui travaillent dans notre système d'alerte et de prévention. Je suis d'accord aussi avec ces campagnes de prévention, y compris avec les organisations de la société civile. En Hongrie, nous avons sensibilisé chaque année le public avec l'Alliance inter-religieuse et nous soutenons des solutions légales pour lutter contre l'impunité de des violences sexuelles.

Depuis 2012, la Hongrie applique le principe de la compétence universelle pour les crimes internationaux les plus graves, crimes de guerre et les crimes contre l'humanité. Enfin, si je suis d'accord avec l'approche qui met l'accent sur les survivants. Mais ce qui manque, c'est la défense des innocents, sans faute.

Car nous le savons tous que ce sont les fœtus qui ne peuvent pas se défendre. Ajna Jusić a été mentionnée dans le rapport. On risquerait de ne pas avoir Valeria Gotto, ou tous ces enfants qui n'ont pas trouvé de place. Nous devons donc désapprouver les pays qui ne protègent pas la vie humaine et notamment si pays a accueilli plus de réfugiés d'Ukraine que n'importe quel autre pays d'Europe, y compris le pays du rapporteur. C'est quelque chose qu'il faut inclure. Non seulement les survivants mais aussi les plus jeunes.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you.

Now I give the floor to Ms Margreet De BOER from the Netherlands.

Merci.

Je donne maintenant la parole à Mme Margreet De BOER, des Pays-Bas.

Thank you, Chair.

First I want to thank the rapporteur for this most important report.

I will not repeat what's in the report and what was said by so many speakers about the war, the horrors of the war, the need for prevention, prosecution, and protection.

I was present at the hearing of the Committee on Equality and Non-Discrimination in September, and I was impressed by the testimony of Anja Jusic, president of the Bosnian NGO Forgotten Children of War, who showed us what it is to be a child born out of rape in war. For her, for her mother, and for their relationship. She also made it very clear that being born out of rape is not defining who she is, as Ms Petra BAYR clearly states in her report: "I am not a child of rape, I am a child of my mother”.

This touches the topic I want to bring forward; that of being a survivor, and not a victim.

The report consequently speaks of survivors, instead of victims. This is important, because it makes clear that victimhood is not an identity, and that victims can be strong and independent persons.

By doing so, we have to be aware that victims don’t become survivors just by calling them so.

They need support to overcome victimhood, victim blaming, and secondary victimisation. This goes for all victims of sexual violence –as I see in my daily work as I am a victim’s lawyer– but even more for victims of sexual violence in wartime. Often they are not only victims of the rape by the perpetrator, but have to face shame or even rejection of their partners and family, as do their children born out of the rape. Often, they have difficulty to love themselves, and to love the child that is born. Often, they find themselves in difficult circumstances, without a good support system. Often, they are re-victimised by the legal system that forces them to re-experience their trauma.

This can’t be solved by just calling them survivors. We have to really support them to become survivors. By providing psychological help, by giving them back the agency regarding their bodies and their lives. By not imposing on them what is best for them, but respecting their boundaries and decisions, even if we do not agree. By providing the means to be able to take care of themselves and their children: housing, education, economic independence, compensation. We should not only call them survivors, we have to shape the conditions so they can be survivors.

Let us do everything that is recommended in the resolution, and really put effort into supporting victims to become survivors.

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Je tiens tout d'abord à remercier la rapporteure pour ce rapport très important.

Je ne répéterai pas ce qui se trouve dans le rapport et ce qui a été dit par tant d'intervenants sur la guerre, les horreurs de la guerre, la nécessité de la prévention, des poursuites et de la protection.

J'étais présente à l'audition de la commission sur l'égalité et la non-discrimination en septembre, et j'ai été impressionnée par le témoignage d'Anja Jusić, présidente de l'ONG bosniaque Forgotten Children of War, qui nous a montré ce que c'est que d'être un enfant né d'un viol en temps de guerre. Pour elle, pour sa mère, et pour leur relation. Elle a également montré très clairement que le fait d'être née d'un viol ne définit pas qui elle est, comme l'indique clairement Mme Petra BAYR dans son rapport : « Je ne suis pas une enfant du viol, je suis l'enfant de ma mère ».

Cela touche le sujet que je souhaite aborder, à savoir le fait d'être une survivante et non une victime.

Le rapport parle donc de survivants, et non de victimes. C'est important, car cela montre clairement que le statut de victime n'est pas une identité, et que les victimes peuvent être des personnes fortes et indépendantes.

Ce faisant, nous devons être conscients que les victimes ne deviennent pas des survivants simplement en les appelant ainsi.

Elles ont besoin d'un soutien pour surmonter le statut de victime, le blâme de la victime et la victimisation secondaire. Cela vaut pour toutes les victimes de violences sexuelles – comme je le constate dans mon travail quotidien en tant qu'avocat des victimes – mais encore plus pour les victimes de violences sexuelles en temps de guerre. Souvent, elles ne sont pas seulement victimes du viol par l'auteur, mais doivent faire face à la honte ou même au rejet de leur partenaire et de leur famille, tout comme leurs enfants nés du viol. Souvent, elles ont des difficultés à s'aimer elles-mêmes et à aimer l'enfant qui est né. Elles se retrouvent souvent dans des circonstances difficiles, sans un bon système de soutien. Elles sont souvent revictimisées par le système judiciaire qui les oblige à revivre leur traumatisme.

Pour résoudre ce problème, il ne suffit pas de les appeler « survivantes ». Nous devons réellement les aider à devenir des survivantes. En leur apportant une aide psychologique, en leur redonnant la maîtrise de leur corps et de leur vie. En ne leur imposant pas ce qui est le mieux pour elles, mais en respectant leurs limites et leurs décisions, même si nous ne sommes pas d'accord. En leur donnant les moyens de prendre soin d'elles-mêmes et de leurs enfants : logement, éducation, indépendance économique, indemnisation. Nous ne devons pas seulement les appeler des survivantes, nous devons créer les conditions pour qu'elles puissent être des survivantes.

Faisons tout ce qui est recommandé dans la résolution, et faisons vraiment des efforts pour aider les victimes à devenir des survivantes.

Merci.

Thank you too.

Now may I invite Ms Edite ESTRELA from Portugal.

Je vous remercie également.

Je donne maintenant la parole à Mme Edite ESTRELA du Portugal.

Thank you, Mister President.

Dear Colleagues,

First of all, I would like to congratulate Ms Petra BAYR for her excellent work and thank her for her commitment to the fight against violence against women and the promotion of gender equality.

Conflict-related sexual violence is one of the worst atrocities of war. Victims are mostly women, children, disabled people, and minorities. Torture and rape are used to break, demoralise and destroy individuals, homes, families, and peoples.

Sexual violence has serious consequences for the reproductive system and psychological health of women.

In many countries and regions, victims of sexual violence are stigmatised because of social and cultural contexts. Women who have become pregnant as a result of rape are most likely to suffer further trauma and abuse, as the child will be considered a child of the enemy.

There is evidence that war crimes such as rape and other forms of sexual violence are taking place in Ukraine.

Conflict-related sexual violence is a crime against humanity. But sexual violence against women doesn't just happen in war. It happens in peacetime, on the street, in the workplace, and in the home.

Even in countries that are not at war, every day more women and girls are sexually harassed at work, raped on the street, and in their homes. Women and girls are persecuted, detained and killed in countries that do not respect human rights and deny women basic rights, such as the right to education and professional success. Afghanistan, Iran, and Pakistan are countries that are enemies of women, but they are not the only ones.

In countries in armed conflict, women and girls suffer the same atrocities as the rest of the population, as well as all kinds of sexual violence.

None of this is inevitable. It can and must be fought.

This fight is done with all human rights defenders. This fight is with all of us, women and men. This fight is with us.

Thank you for your support.

Merci, Monsieur le Président.

Chers collègues,

Tout d'abord, je veux féliciter Mme Petra BAYR pour son excellent travail et remercier son engagement dans la lutte contre la violence à l'égard des femmes et pour la promotion de l'égalité des genres.

La violence sexuelle liée aux conflits est l'une des pires atrocités de la guerre. Les victimes sont surtout des femmes, des enfants, des personnes handicapées et des minorités. La torture et le viol sont utilisés pour briser, démoraliser et détruire des personnes, des maisons, des familles et des peuples.

La violence sexuelle a de graves conséquences sur le système reproducteur et la santé psychologique des femmes.

Dans de nombreux pays et régions, les victimes de violences sexuelles sont stigmatisées en raison des contextes sociaux et culturels. Les femmes qui sont tombées enceintes à la suite d'un viol sont les plus susceptibles de subir d'autres traumatismes et d'abus de leurs droits, car l'enfant sera considéré comme un enfant de l'ennemi.

Il existe des preuves que les crimes de guerre comme le viol et d'autres formes de violences sexuelles ont lieu en Ukraine.

La violence sexuelle liée aux conflits est un crime contre l'humanité.

Mais la violence sexuelle contre les femmes n'arrive pas seulement en temps de guerre : elle arrive en temps de paix, dans la rue, sur le lieu de travail et dans le foyer.

Même dans les pays qui ne sont pas en guerre, chaque jour, de nouvelles femmes et filles sont victimes de harcèlement sexuel au travail, violées dans la rue et dans leur foyer. Les femmes et les filles sont persécutées, détenues et tuées dans des pays qui ne respectent pas les droits humains et refusent aux femmes les droits fondamentaux, tels que le droit à l'éducation et à la réussite professionnelle. L'Afghanistan, l'Iran, le Pakistan sont des pays ennemis des femmes. Mais ils ne sont pas les seuls.

Dans les pays en conflit armé, les femmes et les filles subissent les mêmes atrocités que le reste de la population et aussi toutes sortes de violences sexuelles.

Rien de tout cela n'est inévitable. Cela peut et doit être combattu.

Ce combat se fait avec tous les défenseurs des droits humains. Ce combat se fait avec toutes et tous, femmes et hommes. Ce combat se fait avec nous.

Merci.

Thank you.

Now may I invite Ms Catarina ROCHA FERREIRA from Portugal.

Je vous remercie.

La parole est à Mme Catarina ROCHA FERREIRA du Portugal.

Dear colleagues,

As we know, armed conflict tends to be scene of the most horrible crimes.

In that context, sexual violence has been systematically used as a war weapon.

Besides being a violation of international law, conflict-related sexual violence represents a threat to our collective security.

Conflict-related sexual violence is an atrocity that leaves a stain on our conscience as humanity.

Despite these considerations, it continues to shock the international community, as this type of crime continues to occur in the most different regions of the world, and right now also in the war in Ukraine.

The recognition of this phenomenon as an international security problem is not sufficient, as this crime is increasingly frequent in contemporary armed conflicts.

We cannot continue to fail in this respect.

Although the past decade gave increased attention to women, peace and security, the truth is that major analytical and implementation gaps still remain.

So this report is foremost important.

We are speaking about an international security problem.

We are speaking about a war crime.

We are speaking about unacceptable atrocity, so it is crucial for us to review our efforts to protect unarmed civilians under imminent threat of physical violence.

Of course, it will be difficult to immediately eradicate all gender-based violence in conflicts, but we can - and we should - join efforts in order to reduce its prevalence, namely by creating better response mechanisms, and by bringing committers to justice.

Thank you for your attention.

Chers collègues,

Les conflits armés sont souvent le théâtre des crimes les plus horribles. La violence sexuelle a été systématiquement utilisée comme une arme de guerre.

Considérée comme une violation du droit international, la violence sexuelle liée aux conflits représente aussi une menace pour notre sécurité collective. C'est une atrocité qui laisse une tache sur notre conscience humaine.

Pourtant, ce type de crime continue de se produire dans des régions diverses, comme en Ukraine. La reconnaissance de ce crime comme une menace à la sécurité internationale n'est pas suffisante, car il est de plus en plus commis dans les conflits armés contemporains.

Bien que la dernière décennie ait accordé une attention accrue aux femmes, d'importantes lacunes subsistent. C'est pourquoi ce rapport revêt une importance capitale.

Nous parlons d'une menace à la sécurité internationale. Nous parlons d'un crime de guerre. Nous parlons d'une atrocité inacceptable.

Il est crucial de revoir nos efforts pour mieux protéger les civils placés sous la menace d'une violence physique.

Il sera difficile d'éradiquer immédiatement toute violence sexiste dans les conflits, mais nous pouvons - et nous devons - unir nos efforts afin de réduire sa prévalence, notamment en créant de meilleurs mécanismes de réponse et en traduisant leurs auteurs en justice.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you.

Now the floor is for Ms Sena Nur ÇELİK, from Türkiye.

Merci.

La parole est maintenant à Mme Sena Nur ÇELİK, de Türkiye.

Dear President,

Dear Colleagues,

It is very timely for our Assembly to reconsider this issue in the face of horrific reports from Ukraine on the use of sexual violence as a weapon of war.

Despite the progress made in several countries to put in place legal measures, impunity for wartime sexual violence, unfortunately, remains the norm, and accountability is the rare exception.

I congratulate the rapporteur for drafting a comprehensive resolution not only focusing on supporting the survivors but also on prevention, prosecution, and reparation for sexual violence in conflict situations.

I would like to highlight the important work Türkiye has been doing in this respect. Since the start of the conflict, over 4 million refugees arrived in Türkiye, including thousands of Syrian survivors of sexual violence by the Assad regime and ISIS, and thousands of Yazidi women who escaped from ISIS slavery in Iraq.

In order to address the situation, Türkiye implemented extensive capacity building and training programmes in co‑operation with international institutions, and has since been supporting the survivors by providing safe spaces, psychosocial support, unhindered access to health services, sexual and reproductive rights and rehabilitation, as well as adopting comprehensive measures to prevent early marriages.

Much more needs to be done in Europe in this respect, especially in addressing the intense stigma suffered by the survivors, the under-reporting, the often-neglected issues of supporting male victims of sexual violence, and children born of rape. I hope this report will be helpful in this respect.

Most importantly, I would like to emphasise that I strongly object to Paragraph 34 of the report, which mentions PKK (Kurdistan Workers' Party), which is recognised as a terrorist group by the European Union, United States and all European countries, and YPG (People's Defense Units), which is an affiliate of PKK.

Referring to these terrorist organisations without mentioning their terrorist nature appears to be nothing more than a futile attempt to legitimise them and their crimes.

PKK has murdered 40 000 Turkish people in the last 40 years. PKK and YPG have launched 2 000 attacks on Türkiye from northern Syria since 2020.

They carried out the horrific suicide bombing in Taksim, last November, murdering 6 and wounding 81 Turkish people in the heart of İstanbul.

Several reports of Amnesty International, Human Rights Watch and United Nations, state that YPG has been committing war crimes in Syria by recruiting child soldiers below 15, kidnapping and abusing women and girls, and using the fight against ISIS as a pretext to expand its territories by forcibly displacing Arab towns.

Disregarding the security interests of an important NATO ally and praising a terrorist organisation that has a horrific record on women’s and children’s rights is outrageous and should have no place in a report of this importance.

Thank you.

Cher Président,

Chers collègues,

Il est opportun pour notre Assemblée de réexaminer cette question à la lumière des rapports horribles en provenance d'Ukraine sur l'utilisation des violences sexuelles comme arme de guerre.

Malgré les progrès réalisés dans plusieurs pays pour mettre en place des mesures juridiques, l'impunité pour les violences sexuelles en temps de guerre reste la norme.

Je félicite le rapporteur d'avoir rédigé une résolution complète qui se concentre non seulement sur le soutien aux survivants, mais aussi sur la prévention, les poursuites et la réparation des violences sexuelles dans les situations de conflit.

Je voudrais souligner l'important travail accompli par la Türkiye à cet égard. Depuis le début du conflit, plus de quatre millions de réfugiés sont arrivés en Türkiye, dont des milliers de Syriens ayant subi des violences sexuelles de la part du régime d'Assad et de Daech, et des milliers de femmes yazidies ayant échappé à l'esclavage de Daech en Irak.

Pour faire face à cette situation, la Türkiye a mis en œuvre des programmes en coopération avec des institutions internationales, et soutient les survivantes en leur offrant des espaces sûrs, un soutien psychosocial, un accès aux services de santé ainsi qu'à leurs droits sexuels et reproductifs, tout comme des mesures globales pour prévenir les mariages précoces.

Il reste encore beaucoup à faire en Europe à cet égard, notamment en ce qui concerne la stigmatisation intense dont souffrent les survivantes, la sous-déclaration des cas, les questions souvent négligées de l'aide aux hommes victimes de violences sexuelles et les enfants nés de ces viols. J'espère que ce rapport sera utile à cet égard.

Plus important, je veux souligner que je m'oppose fermement au paragraphe 34 du rapport qui mentionne le PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), reconnu comme un groupe terroriste par l'Union européenne, les États-Unis et tous les pays européens, ainsi que les YPG (Unités de défense du peuple), qui sont affiliés au PKK.

Faire référence à ces organisations sans mentionner leur nature terroriste est une tentative futile de les légitimer, elles et leurs crimes. Le PKK a assassiné 40 000 Turcs au cours des 40 dernières années. Le PKK et les YPG ont lancé 2 000 attaques contre la Türkiye depuis le nord de la Syrie depuis 2020.

Ils ont perpétré l'horrible attentat suicide à Taksim, en novembre dernier, tuant six personnes et blessant 81 Turcs en plein cœur d'İstanbul. Plusieurs rapports d'Amnesty International, de Human Rights Watch et des Nations Unies indiquent que les YPG ont commis des crimes de guerre en Syrie en recrutant des enfants soldats de moins de quinze ans, en enlevant et en maltraitant des femmes et des filles, et en utilisant la lutte contre Daech comme un prétexte pour étendre leur territoire, en déplaçant des villes arabes.

Ne pas prendre en compte la sécurité d'un important allié de l'OTAN et faire l'éloge d'une organisation terroriste qui a un bilan horrible en matière de droits des femmes et des enfants est scandaleux et ne devrait pas avoir sa place dans un rapport de cette importance.

Je vous remercie.

Thank you.

Now the floor is for Ms Andrea EDER-GITSCHTHALER from Austria.

Merci.

La parole est maintenant à Mme Andrea EDER-GITSCHTHALER, d'Autriche.

Thank you very much, Mister President,

Dear Colleagues,

Ladies and Gentlemen,

First of all, I would also like to congratulate my Austrian colleague, Ms Petra BAYR, very warmly for this very important report. From my point of view, it is very important that we create awareness of the problems and ways in which we can really take action here.

We have already heard it today and I would like to repeat it anyway because it is just such a heinous thing. This sexual violence in the context of conflict is certainly one of the worst atrocities of war. It has been and continues to be deliberately used to damage, to break, to injure, to ruin the minds, the bodies of these victims, as a means of oppressing peoples. That is a war crime, a war crime under international law, and also under Article 7 of the Rome Statute of the International Criminal Court. A crime against humanity, and that, thank God, can be punished nationally and internationally. These criminals, these perpetrators must be brought before the courts. They must be given their responsibility and punished.

You heard, at the hearing on 22 May, Ms Dunja MIJATOVIĆ, the Commissioner for Human Rights of the Council of Europe, stressed that sexual violence in conflict is high on the Council of Europe's agenda due to the developments in Ukraine. She also told us that preventing and combating violence against women and domestic violence, especially by promoting the ratification and implementation of the Istanbul Convention is still an essential part of her work. Unfortunately, unfortunately, unfortunately. It is very sad that in 2023 we have to deal with this issue here in Europe. That is precisely why this report is very, very important to focus attention on the issue of sexual violence in conflict, to create awareness and publicity.

Of course, a special focus is on the care of survivors. Here the national and international organisations are challenged. Ms Petra BAYR has worked out very, very well in her report what has to be done.

I would like to call on all member States to really take a look, to really do something so that these people are helped and, on the other hand, the perpetrators get their just punishment.

Thank you very much.

Merci beaucoup, Monsieur le Président.

Chères et chers collègues, 

Mesdames et Messieurs,

Je voudrais tout d'abord féliciter chaleureusement ma collègue autrichienne, Mme Petra BAYR, pour ce rapport si important. Je pense qu'il est très important que nous prenions conscience de la problématique et des possibilités que nous avons d'agir réellement dans ce domaine.

Nous l'avons déjà entendu aujourd'hui, mais je voudrais quand même le répéter, car c'est tout simplement une chose abominable. Cette violence sexuelle liée aux conflits est certainement l'une des pires atrocités de la guerre. Elle a été et est utilisée délibérément pour endommager, briser, blesser, ruiner l'esprit, le corps de ces victimes, comme moyen d'oppression des peuples. Et c'est un crime : un crime de guerre au sens du droit international, et aussi un crime contre l'humanité selon l'article 7 du Statut de Rome de la Cour pénale internationale – un crime qui peut être puni au niveau national et international. Ces criminels, ces coupables doivent être traduits en justice, ils doivent prendre leurs responsabilités et être punis.

Vous avez entendu, lors de l'audition du 22 mai, Mme Dunja MIJATOVIĆ, Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, souligner que la violence sexuelle liée aux conflits est l'une des grandes priorités du Conseil de l'Europe en raison de l'évolution de la situation en Ukraine. Elle nous a également rappelé que la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique, notamment en encourageant la ratification et la mise en œuvre de la Convention d'Istanbul, constituent toujours un élément essentiel de son travail, malheureusement. Il est très triste qu'en 2023, nous devions nous pencher sur cette thématique ici en Europe, et c'est précisément pour cette raison que ce rapport est très important pour attirer l'attention sur la question des violences sexuelles liées aux conflits, afin de sensibiliser les sociétés.

Une attention particulière doit bien entendu être accordée à la prise en charge des survivants. Les organisations nationales et internationales ont un rôle à jouer dans ce domaine ; Mme Petra BAYR a très bien expliqué dans son rapport ce qu'il fallait faire.

Je voudrais demander à tous les États membres de vraiment regarder, de vraiment faire quelque chose pour aider ces personnes et pour que, d'un autre côté, les coupables soient sanctionnés.

Merci beaucoup.

Vielen Dank Herr Präsident,

sehr geehrte Kolleginnen und Kollegen,

sehr geehrte Damen und Herren,

zuerst möchte ich auch meiner österreichischen Kollegin Frau Petra BAYR ganz herzlich für diesen so wichtigen Bericht gratulieren. Es ist aus meiner Sicht ganz ganz bedeutend, dass wir Bewusstsein schaffen für die Problematik und Möglichkeiten, wie wir hier wirklich aktiv werden können.

Wir haben es heute schon gehört und ich möchte es trotzdem wiederholen, weil es einfach so eine abscheuliche Sache ist. Diese sexuelle Gewalt im Zusammenhang mit Konflikten ist sicher eine der schlimmsten Gräueltaten des Krieges. Sie wurde und wird bewusst eingesetzt, um den Geist, den Körper dieser Opfer zu schädigen, zu brechen, zu verletzen, zu ruinieren, als Mittel zur Unterdrückung von Völkern. Und das ist ein Kriegsverbrechen – ein Kriegsverbrechen im Sinne des Völkerrechtes, und auch nach Artikel 7 des römischen Status des Internationalen Strafgerichtshofes. Ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit, und das kann Gott sei Dank geahndet werden – national, international. Diese Verbrecher, diese Täter müssen vor die Gerichte gestellt werden, sie müssen ihre Verantwortung bekommen und bestraft werden.

Sie haben gehört, bei der Anhörung am 22. Mai hat Frau Dunja MIJATOVIĆ, die Menschenrechtskomissarin des Europarates, betont, dass sexuelle Gewalt in Konflikten durch die Entwicklung in der Ukraine ganz oben auf der Agenda des Europarates ist, und sie hat auch uns gesagt, dass die Verhinderung und Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen und häusliche Gewalt, insbesondere durch die Förderung der Ratifizierung und Umsetzung der Istanbul-Konvention immer noch ein wesentlicher Bestandteil ihrer Arbeit ist – leider, leider, leider. Es ist sehr traurig, dass wir im Jahre 2023 uns hier in Europa mit dieser Thematik beschäftigen müssen, und gerade deswegen ist dieser Bericht sehr, sehr wichtig um das Augenmerk auf das Thema sexuelle Gewalt in Konflikten zu richten, um Bewusstsein und Öffentlichkeit zu schaffen.

Ein besonderes Augenmerk liegt natürlich in der Betreuung der Überlebenden. Hier sind die nationalen und internationalen Organisationen gefordert; das hat Frau Petra BAYR in ihrem Bericht sehr, sehr gut herausgearbeitet, was zu tun ist.

Ich möchte alle Mitgliedsstaaten auffordern, wirklich hinzusehen, wirklich etwas zu tun, damit diesen Menschen geholfen wird und auf der anderen Seite die Täter ihre gerechte Strafe bekommen.

Vielen Dank.

Thank you.

Now I give the floor to miss Ms Fiona O'LOUGHLIN.

Merci.

Je donne maintenant la parole à Mme Fiona O'LOUGHLIN.

Thank you very much, Chair.

Over the last year, in this very chamber, we have borne witness to the testimonies of our female battalion from Ukraine, who spoke movingly and compassionately about the absolutely degrading practices that many of their women and, of course, some men have undergone in relation to conflict-related sexual violence, which is the most degrading experience for anyone.

And we are talking about rape, we are talking about sexual slavery, we're talking about forced prostitution and other such degrading practices.

I really want to complement the rapporteur Ms Petra BAYR in her report. It's incredibly timely and, I think, you know, how she talks about the use of sexual violence in war as a means to spread fear and as a type of ethnic cleansing is important. It's a very timely debate.

Her call, in terms of looking for support from member states to work on preventing sexual violence in times of both peacetime and times of conflict by implementing national and international policies, is very important by enforcing punishment and empowering vulnerable persons.

I echo here her position that preventing this type of gender-based violence has to begin long before the outbreak of armed conflict.

We must -and indeed my own country does- maintain strong support for holistic and survivor-centred approaches to prevent and address sexual and gender-based violence.

We must also think of the children born as a result of conflict-related sexual violence and put them at the heart of our approach. And this includes promoting access to and providing funding for comprehensive health services, including sexual and reproductive health and rights for women and girl victims and survivors and other protection needs.

We must enhance support to grassroots organisations, especially women's rights and women-led organisations to monitor, prevent, and report on gender-based violence.

While at the UN, building on progress mainstreaming the agenda of women peace and security, Ireland has absolutely supported efforts to ensure prevention, monitoring, and reporting on a national basis with partners and through the EU.

Thank you.

Merci beaucoup, Monsieur le Président.

Au cours de l'année dernière, dans cette même salle, nous avons été témoins des témoignages de notre bataillon féminin d'Ukraine, qui a parlé avec émotion et compassion des pratiques absolument dégradantes que beaucoup de leurs femmes et, bien sûr, certains hommes ont subies en relation avec la violence sexuelle liée au conflit, qui est l'expérience la plus dégradante pour quiconque.

Et nous parlons de viol, nous parlons d'esclavage sexuel, nous parlons de prostitution forcée et d'autres pratiques dégradantes de ce type.

Je tiens vraiment à féliciter la rapporteure, Mme Petra BAYR, pour son rapport. Il arrive à point nommé et je pense que la façon dont elle parle de l'utilisation de la violence sexuelle en temps de guerre comme moyen de répandre la peur et comme type de nettoyage ethnique est importante. C'est un débat très opportun.

L'appel qu'elle a lancé pour que les États membres soutiennent la prévention de la violence sexuelle en temps de paix et en temps de conflit en mettant en œuvre des politiques nationales et internationales est très important, car il s'agit d'appliquer des sanctions et de donner des moyens aux personnes vulnérables.

Je me fais ici l'écho de sa position selon laquelle la prévention de ce type de violence sexiste doit commencer bien avant le déclenchement d'un conflit armé.

Nous devons – et c'est d'ailleurs ce que fait mon pays – continuer à soutenir fermement les approches holistiques et centrées sur les survivants pour prévenir et combattre la violence sexuelle et sexiste.

Nous devons également penser aux enfants nés à la suite de violences sexuelles liées à un conflit et les placer au cœur de notre approche. Il s'agit notamment de promouvoir l'accès à des services de santé complets et d'en assurer le financement, y compris en matière de santé et de droits sexuels et reproductifs pour les femmes et les filles victimes et survivantes, ainsi que d'autres besoins de protection.

Nous devons renforcer le soutien aux organisations de terrain, en particulier aux organisations de défense des droits des femmes et aux organisations dirigées par des femmes, afin de surveiller, de prévenir et de signaler les violences sexistes.

Alors qu'aux Nations Unies, s'appuyant sur les progrès réalisés dans l'intégration de l'agenda des femmes, de la paix et de la sécurité, l'Irlande a absolument soutenu les efforts visant à assurer la prévention, le suivi et l'établissement de rapports sur une base nationale avec des partenaires et par le biais de l'UE.

Je vous remercie.

Thank you, Ms Fiona O'LOUGHLIN.

Now the floor is for Ms Konul NURULLAYEVA from Azerbaijan.

Merci, Madame O'LOUGHLIN.

La parole est maintenant à Mme Konul NURULLAYEVA, de l'Azerbaïdjan.

Dear Honourable President, Distinguished Members of the Council,

First of all, let me express my immense gratitude to Ms Petra BAYR for preparing such a detailed and substantial report on the essential issue. The elimination of gender inequality and power imbalances, as well as normative change, are necessary for the prevention of this issue.

Dear Colleagues,

I would like to remind you once again, the Republic of Azerbaijan experienced all the negative aspects of conflict-related sexual violence. Thousands of Azerbaijani women have suffered from different types of sexual violence during the Karabakh war. Additionally, we have plans to execute a national action strategy that identifies a list of requirements for the reconstruction of Karabakh. The core part of the strategy, which will represent the start of a new era, is the return to Karabakh of women whose rights have been violated.

Dear Colleagues,

Armenia, which occupied Azerbaijani territories for 30 years and played the role of murderer of children and women, tries to present itself as an island of democracy. However, the controversal point is the visit of the Armenian prime minister's wife to Iran these days. How can we justify her participation in the propaganda campaign of the ruling regime where all the first ladies of 10 countries participated? Joining this event held in Iran contradicts the support of Armenia to the collective position of the Western countries on issues of democracy and human rights.

Dear Colleagues,

In the European community, it will be worth thinking about it once again. The Azerbaijani government understands the importance of this topic and supports all initiatives regarding the prevention of sexual violence in armed conflict. Our government has also developed a legislative framework in this area that complies with international standards, such as the law of the Republic of Azerbaijan on the prevention of domestic violence to emphasise the importance of gender equality in the political, economic and social spares of our society.

Initially, I recommend default execution of the government's efforts to provide a more protective legislative and policy framework for women, children, and boys who are at risk, paying particular attention to rural and remote populations and working to end the impunity of sexual-assaults offenders.

Besides, I strongly encourage all parties to make a commitment to preventing and resolving sexual violence that occurs during armed conflict and to enable secure access for humanitarian service providers to deliver aid to individuals who have experienced sexual and gender-based violence. The importance of the provided issue will help to improve its capacity to effectively persecute cases of this issue and provide reparations including to survivors in rural and border areas.

Thank you for your attention.

Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les membres du Conseil,

Tout d'abord, permettez-moi d'exprimer mon immense gratitude à Madame BAYR pour avoir préparé un rapport aussi détaillé sur cette question. L'élimination des inégalités entre les sexes, ainsi qu'un changement législatif, sont nécessaires à la prévention de ce problème.

Je tiens à vous rappeler une fois de plus que la République d'Azerbaïdjan a connu des violences sexuelles en temps de conflit. Des milliers de femmes azerbaïdjanaises en ont souffert pendant la guerre du Haut-Karabagh. Une stratégie d'action nationale identifie une liste d'exigences pour la reconstruction du Haut-Karabagh. L'un des éléments centraux, qui ouvre le début d'une nouvelle ère, est le retour au Karabagh de femmes dont les droits ont été bafoués.

L'Arménie, qui a occupé les territoires azerbaïdjanais pendant trente ans et joué le rôle de meurtrier d'enfants et de femmes, tente de se présenter comme un îlot de démocratie. Un point de controverse actuel est la visite en Iran de l'épouse du Premier ministre arménien. Comment justifier sa participation à la campagne de propagande du régime - campagne à laquelle les premières dames de dix pays ont également participé - ? Se joindre à cet événement en Iran est en contradiction avec la position collective des pays occidentaux sur les questions de démocratie et de droits de l'homme.

L'Azerbaïdjan soutient toutes les initiatives concernant la prévention de la violence sexuelle dans les conflits armés. Notre gouvernement a également développé un cadre législatif conforme aux normes internationales, comme la loi sur la prévention des violences domestiques pour souligner l'importance de l'égalité des sexes dans les domaines politique, économique et social de notre société.

J'encourage les efforts de notre gouvernement pour fournir un cadre législatif et politique plus protecteur pour les femmes et les enfants, en accordant une attention particulière aux populations rurales et éloignées et en s'efforçant de mettre fin à l'impunité des auteurs d'agressions sexuelles.

En outre, j'encourage vivement toutes les parties à mettre fin aux violences sexuelles qui se produisent pendant les conflits armés et à permettre aux ONG humanitaires d'aider les victimes. Il est essentiel d'améliorer la poursuite juridique et la réparation de ces crimes, y compris pour les survivants isolés, vivant dans les zones rurales et frontalières.

Nous vous remercions de votre attention.

Thank you.

Now may I invite Lord Leslie GRIFFITHS from the United Kingdom to take the floor.

Merci.

J'invite maintenant Lord Leslie GRIFFITHS, du Royaume-Uni, à prendre la parole.

Chairman and colleagues,

It is a duty to stand amongst others in response to this extraordinary report.

I'd share with all those who thus far have highlighted just how horrible the plight of women is when used in this particular way.

Also I'd want to echo all of those who expressed a determination to bring the perpetrators of these dreadful deeds to justice - nothing less could suffice.

However there is just one point I'd want to make beyond those two aspects of what's before us right now.

In yesterday's debate about the issue of Daesh foreign fighters and their families returning from Syria and other countries, it was pointed out that in many cases, such terrorists regained their countries of origin and cases were not brought against them, because of a lack of evidence or because they hid behind various other formulae under the head of human rights.

Therefore the point I'd want to make as a direct response to this report is that we need to be sure that whilst this dreadful war is going on, reports are being kept, details are being noted, evidence is being accumulated, and when this war is over the mass of that evidence can be used in perpetrating through the courts the cases against those who are responsible for these crimes.

There's no point expressing our horror; no point in telling people that we need justice to operate in cases like this, unless we are preparing ourselves now for the need we will have to prosecute the perpetrators of these dreadful deeds.

And so, in thanking my colleague for her report, and without in any way wanting to qualify it, I hope that she and others might feel that the case I've tried to make so, so briefly is an important one - otherwise all our anger will be dissipated as too often in the past it has been.

Président et collègues,

C'est un devoir d'intervenir parmi d'autres en réponse à ce rapport extraordinaire.

Je m'associe à tous ceux qui, jusqu'à présent, ont souligné à quel point le sort des femmes est horrible lorsqu'elles sont utilisées de cette manière.

Je voudrais également faire écho à tous ceux qui ont exprimé leur détermination à traduire en justice les auteurs de ces actes horribles ; rien de moins ne saurait suffire.

Il y a toutefois un point que je voudrais soulever au-delà de ces deux aspects qui nous occupent aujourd'hui.

Lors du débat d'hier sur la question des combattants étrangers de Daech et de leurs familles qui reviennent de Syrie et d'autres pays, il a été souligné que dans de nombreux cas, ces terroristes ont regagné leur pays d'origine et que des poursuites n'ont pas été engagées contre eux, faute de preuves ou parce qu'ils se sont retranchés derrière diverses autres formules sous la rubrique des droits de l'homme.

Par conséquent, la remarque que je voudrais faire en réponse directe à ce rapport est que nous devons nous assurer que, pendant que cette terrible guerre se déroule, des rapports sont rédigés, des détails sont notés, des preuves sont accumulées et, lorsque cette guerre sera terminée, ces preuves pourront être utilisées pour engager des poursuites judiciaires contre les responsables de ces crimes.

Il ne sert à rien d'exprimer notre horreur, il ne sert à rien de dire aux gens que nous avons besoin que la justice opère dans des cas comme celui-ci, si nous ne nous préparons pas dès maintenant à la nécessité que nous aurons de poursuivre les auteurs de ces actes épouvantables.

C'est pourquoi, en remerciant ma collègue pour son rapport et sans vouloir en aucune façon le qualifier, j'espère qu'elle et d'autres personnes auront le sentiment que l'argument que j'ai essayé de présenter si brièvement est important. Sinon, toute notre colère sera dissipée comme cela a trop souvent été le cas dans le passé.

Thank you, Sir.

Now I give the floor to Ms Arusyak JULHAKYAN from Armenia.

Merci.

Je donne maintenant la parole à Mme Arusyak JULHAKYAN, de l'Arménie.

Thank you, Chair.

Dear colleagues,

First of all, let me mention that we can have only facepalm and nothing more while hearing appraisal of democracy from a representative of one of the most autocratic countries of the world, which is fixed in all the reports of the international organisations.

However, let me continue with my speech.

Dear colleagues,

International humanitarian law protects the dignity of persons involved in armed conflicts, both during their lifetime and after death, and prohibits any kind of outrages upon personal dignity.

Moreover, under the Rome Statute of the International Criminal Court, committing outrages upon personal dignity constitutes a war crime.

The Geneva Convention stipulates that women shall be especially protected against any attack on their honour, in particular against rape or any form of indecent assault.

As is fairly mentioned in the draft resolution, conflict-related sexual violence is one of the worst atrocities of war, used to humiliate, violate, and ruin the minds and bodies of victims, with the intention of spreading fear and breaking the spirit of the oppressed.

After the recent aggression, in September 2022, by Azerbaijan against Armenia, not only Armenia but also the international community, was shocked by a horrible video spread in the Azerbaijani media outlets. Armenian women who fell into the hands of Azerbaijani armed forces, fell victim to the utmost degrading and inhuman treatment. All of the female captives were stripped down to their breasts and left on the field of combat with their chests stripped naked.

In one of the videos, a completely nude woman's body was placed in a trophy-like manner above the rest of the nearby corpses. Her breasts and genitals were borne naked as a spectacle for witnesses. The perpetrators had left a message, Yashma, on her chest, which is a code name for Azerbaijani specially trained forces. I will skip all other horrible details, colleagues.

The filming and circulating of such operations on media is done for public appraisal and pride. The perpetrators had evidently intended to leave it as a message to the observers, as these videos were seen not only by the Armenian people in general, but also by the three children of this female soldier, causing unnecessary suffering and grief to them. It is worth mentioning that the body of this female service person had not been given to the Armenian side for a long time.

Colleagues, the video I am talking about is concrete evidence of a grave war crime cruelly committed by the Azerbaijani armed forces and attributable to Azerbaijan. The severe violence of the perpetrators is beyond imagination.

Moreover, these gruesome crimes are followed with actions demonstrating extreme cynicism based on the hatred against ethnic Armenians. This violence is not only gender-based, but also racial-based.

Colleagues, it is important to state that the outrage upon the personal dignity constitutes a war crime under the international criminal law. The perpetrators must be punished, as impunity causes new crimes.

It is extremely necessary that the Assembly addresses the issue of sexual violence during armed conflicts.

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Chers collègues,

Tout d'abord, permettez-moi de mentionner que nous ne pouvons qu'être indignés en entendant l'appréciation de la démocratie par un représentant de l'un des pays les plus autocratiques du monde, ce qui est établi dans tous les rapports des organisations internationales.

Toutefois, permettez-moi de poursuivre mon discours.

Chers collègues,

Le droit international humanitaire protège la dignité des personnes impliquées dans les conflits armés, tant de leur vivant qu'après leur mort, et interdit toute forme d'atteinte à la dignité personnelle.

En outre, selon le Statut de Rome de la Cour pénale internationale, les atteintes à la dignité de la personne constituent un crime de guerre.

La Convention de Genève stipule que les femmes doivent être spécialement protégées contre toute atteinte à leur honneur, notamment contre le viol ou toute forme d'attentat à la pudeur.

Comme le mentionne équitablement le projet de résolution, la violence sexuelle liée aux conflits est l'une des pires atrocités de la guerre, utilisée pour humilier, violer et ruiner l'esprit et le corps des victimes, dans l'intention de répandre la peur et de briser l'esprit des opprimés.

Après la récente agression, en septembre 2022, de l'Azerbaïdjan contre l'Arménie, non seulement l'Arménie, mais aussi la communauté internationale ont été choquées par une horrible vidéo diffusée dans les médias azerbaïdjanais. Des femmes arméniennes tombées entre les mains des forces armées azerbaïdjanaises ont été victimes d'un traitement extrêmement dégradant et inhumain. Toutes les femmes captives ont été déshabillées jusqu'aux seins et laissées sur le champ de bataille, la poitrine dénudée.

Dans l'une des vidéos, le corps d'une femme entièrement nue était placé comme un trophée au-dessus des autres cadavres à proximité. Ses seins et ses organes génitaux étaient portés nus en guise de spectacle pour les témoins. Les agresseurs avaient laissé un message, Yashma, sur sa poitrine, qui est un nom de code pour les forces spéciales azerbaïdjanaises. Je passe tous les autres détails horribles, chers collègues.

Le fait de filmer et de diffuser de telles opérations dans les médias est fait pour l'appréciation et la fierté du public. Les auteurs avaient manifestement l'intention de laisser un message aux observateurs, car ces vidéos ont été vues non seulement par le peuple arménien en général, mais aussi par les trois enfants de cette femme soldat, leur causant une souffrance et un chagrin inutiles. Il convient de mentionner que le corps de cette femme militaire n'avait pas été remis à la partie arménienne depuis longtemps.

Chers collègues, la vidéo dont je parle est la preuve concrète d'un grave crime de guerre cruellement commis par les forces armées azerbaïdjanaises et imputable à l'Azerbaïdjan. La violence sévère des auteurs de ce crime dépasse l'imagination.

De plus, ces crimes horribles sont suivis d'actions démontrant un cynisme extrême basé sur la haine contre les Arméniens. Cette violence n'est pas seulement fondée sur le sexe, mais aussi sur l'origine ethnique.

Chers collègues, il est important de préciser que l'atteinte à la dignité de la personne constitue un crime de guerre en vertu du droit pénal international. Les auteurs de ces actes doivent être punis, car l'impunité engendre de nouveaux crimes.

Il est extrêmement nécessaire que l'Assemblée se penche sur la question de la violence sexuelle pendant les conflits armés.

Je vous remercie.

Thank you.

Now the floor is for Ms Marietta KARAMANLI from France.

Merci.

La parole est maintenant à Mme Marietta KARAMANLI, de France.

Thank you, Mr President.

Dear colleagues,

First of all, I would like to thank our fellow rapporteur, Ms Petra BAYR, for her findings and proposals on the important and sensitive subject of conflict-related sexual violence.

Her recommendations are based on a fourfold perspective: the definition of these crimes by international law, but also by the gender approach and the ages primarily concerned by these crimes; the various forms that they take with regard to populations attacked or victimised by armed forces or peacekeeping forces; the standards already applicable to dissuade and prosecute the offenders; and the measures to be taken to help the victims.

I share this fourfold concern. I will make two additional observations.

Firstly, the visibility of crimes and the punishment of perpetrators can and must be accompanied by the recognition of the voice given to victims through processes of dialogue, mediation, restorative justice, and new and full responsibilities for the different genders. I am thinking in particular of women in the police, justice and victim support bodies.

Furthermore, the right to compensation must be effective, which means that at the international level and in each state, funds must be budgeted, available and their allocation monitored and evaluated.

Victims must also be guaranteed the right to repatriation and resettlement when the violence of which they have been victims has forced them to leave their place of life or to be exiled.

As the rapporteur mentioned, we must have statistical monitoring of victims and violence. I would add, dear colleagues, that at the same time we need to know more about the follow-up of their right to a protected and assisted life.

So there is a human, even intimate, experience of sexual violence. It must be fought against by repression, but also prevented by education and accompanied by solidarity.

This is what I wanted to share with you this morning. Thank you again for this report. It would be interesting to be able to continue with these additional elements that have been brought.

Thank you, Ms. BAYR.

Merci, Monsieur le Président.

Chers collègues,

Je voulais tout d’abord remercier notre collègue rapporteure Mme Petra BAYR pour ses constats et propositions, s’agissant d’un sujet à la fois important et sensible, celui des violences sexuelles liées aux conflits.

Elle inscrit ses recommandations dans une quadruple perspective : la définition de ces crimes par le droit international, mais aussi par le champ du genre et des âges concernés à titre principal par ces crimes ; les formes diverses qu’ils prennent à l’égard des populations agressées ou victimes par des forces armées ou émanant de forces de maintien de la paix ; les normes d’ores et déjà applicables pour les dissuader et poursuivre les criminels ; et les mesures à prendre pour aider les victimes.

Je partage cette quadruple préoccupation. Je ferai deux observations complémentaires.

D’une part, la visibilité des crimes et la punition des auteurs peuvent et doivent s’accompagner de la reconnaissance de la parole donnée aux victimes au travers des processus de dialogue, de médiation, de justice réparatrice, de responsabilités nouvelles et pleines des différents genres. Je pense en particulier aux femmes dans les organes de police, de justice et d’aide aux victimes.

Par ailleurs, le droit à l'indemnisation doit être effectif, ce qui suppose qu’au plan international et dans chaque État des crédits soient budgétés, disponibles et que leur affectation soit suivie et évaluée.

Il faut aussi garantir aux victimes le droit au rapatriement et à la réinstallation lorsque les violences dont elles ont été victimes les ont conduites à devoir quitter leur lieu de vie ou à être exilées.

La rapporteure l’a mentionné : nous devons avoir un suivi statistique des victimes et des violences. J’ajouterai, mes chers collègues, que nous devons parallèlement mieux connaître la suite donnée à leur droit à une vie protégée et aidée.

Il y a donc une expérience humaine, voire intime, de la violence sexuelle. Celle-ci doit être combattue à la fois par la répression, mais aussi prévenue par l’éducation et accompagnée par la solidarité.

Voilà ce que je voulais partager avec vous ce matin. Merci encore pour ce rapport. Il serait intéressant de pouvoir poursuivre avec ces éléments complémentaires qui ont été apportés.

Merci, Madame BAYR.

Thanks, Madam Marietta KARAMANLI.

Now the floor is for Ms Khatia DEKANOIDZE from Georgia.

Merci, Madame Marietta KARAMANLI.

La parole est maintenant à Mme Khatia DEKANOIDZE, de Géorgie.

Thank you, Chair.

First of all, my congratulations to the rapporteur's excellent work and definitely it's very much important, especially for women, as we heard.

And I have to say that the war is a tragedy and war is a hell for women and girls, for sure.

This brutal and unjustified invasion of Ukraine by Russia has once again shown this to the world.

Children as young as four years old and elders as old as 80 have been confirmed as rape victims in Ukraine. Russia is using rape as a weapon of war, that only deepens these tragedies, it's not surprising, when we keep our eyes open and realise the aggressive nature of Russian forces.

Georgia already faced this several times, including in 2008 and in the 90s. In 1993 a Georgian girl was raped, murdered, and cut in half in Abkhazia. Another was raped for days before being tortured and executed. Mothers were abused in front of their children, wives in front of their husbands, daughters in front of their parents. Among those civilians nuns were systematically raped. These were among these hundreds of cases of documented rape in that Russian aggression in Georgia in early 90s.

As gruesome as this sounds, we cannot be allowed to forget the crimes, those soldiers continue to use the same methods. The trauma of rape goes beyond conflict. It never leaves a person, a family. Entire generation will be affected long after the war is over and long after Ukraine wins. There is a psychological impact that Russia will have to answer for.

I want to use this tribune today to pay my respect to the victims of sexual violence orchestrated by Russia. And yes, I say orchestrated because there can be no doubt that this level of violence has been planned, not just by individual soldiers, but by the entire military machine and lead by the leverage of Kremlin and Putin.

Rape and sexual violence have followed the Wagner Group everywhere. This is why every member state of the Council of Europe should take steps to call the Wagner Group what it really is: a terrorist organisation. If we see the definition of terrorism as the use of criminal violence to cause terror and instil fear, there can be no other terminology to describe the criminal organisation.

I'm a woman, I'm a mother. The fact that these acts of barbarism still exist in 21st century shows me that the world is not safe and will not be safe as long as we don't treat sexual violence as real war crimes, not only on paper, but in action.

Russia must be held accountable.

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Tout d'abord, je félicite la rapporteure pour son excellent travail, qui est très important, surtout pour les femmes, comme nous l'avons entendu. Et je dois dire que la guerre est une tragédie et que la guerre est un enfer pour les femmes et les filles, c'est certain.

L'agression brutale et injustifiée de l'Ukraine par la Russie l'a montré une fois de plus au monde entier. Il a été confirmé que des enfants d'à peine 4 ans et des personnes de 80 ans ont été victimes de viols en Ukraine. La Russie utilise le viol comme une arme de guerre, ce qui ne fait qu'aggraver ces tragédies, ce n'est pas surprenant, lorsque nous gardons les yeux ouverts et que nous réalisons la nature agressive des forces russes.

La Géorgie a déjà été confrontée à ce problème à plusieurs reprises, notamment en 2008 et dans les années 1990. En 1993, une jeune fille géorgienne a été violée, assassinée et coupée en deux en Abkhazie. Une autre fille a été violée pendant plusieurs jours avant d'être torturée et exécutée. Des mères ont été victimes d'abus sexuels devant leurs enfants, des épouses devant leurs maris, des filles devant leurs parents. Parmi ces civils, des religieuses ont été systématiquement violées. Ce sont là quelques-uns des centaines de cas de viols documentés lors de l'agression russe en Géorgie au début des années 1990.

Aussi horrible que cela puisse paraître, il ne faut pas oublier ces crimes : les soldats continuent à utiliser les mêmes méthodes. Le traumatisme du viol va au-delà du conflit. Il ne quitte jamais une personne, une famille. Des générations entières seront affectées bien après la fin de la guerre et bien après la victoire de l'Ukraine. Il y a un impact psychologique dont la Russie devra répondre.

Je veux utiliser cette tribune aujourd'hui pour rendre hommage aux victimes de violences sexuelles orchestrées par la Russie. Et oui, je dis bien « orchestrées » , car il ne fait aucun doute que ce niveau de violence a été planifié, pas seulement par des soldats individuels, mais par l'ensemble de la machine militaire dirigée par le levier du Kremlin et de Poutine.

Les viols et les violences sexuelles ont suivi le groupe Wagner partout. C'est pourquoi chaque État membre du Conseil de l'Europe devrait prendre des mesures pour appeler le groupe Wagner ce qu'il est vraiment : une organisation terroriste. Si l'on considère la définition du terrorisme comme le recours à la violence criminelle pour provoquer la terreur et susciter la crainte, il ne peut y avoir d'autre terminologie pour décrire cette organisation criminelle.

Je suis une femme, je suis une mère. Le fait que ces actes de barbarie existent encore au XXIe siècle me montre que le monde n'est pas sûr et ne le sera pas tant que nous ne traiterons pas la violence sexuelle comme de véritables crimes de guerre, pas seulement sur le papier, mais dans les faits.

La Russie doit être tenue pour responsable.

Merci.

Thank you.

Now I want to give the floor to Ms Lesia VASYLENKO from Ukraine, but I cannot see her. Is she somewhere?

Je vous remercie.

Je voudrais maintenant donner la parole à Mme Lesia VASYLENKO de l'Ukraine, mais je ne la vois pas. Est-elle là ?

Thank you.

President, Colleagues,

I first of all would like to say thank you to Ms Khatia DEKANOIDZE also for raising the points and making such conclusions. With that, also to say thank you to Ms Petra BAYR. She has done an excellent job at highlighting the problems that come from wars and especially from such crimes as rape.

This discussion has done nothing else but raise awareness about the consequences and long-lasting damage that is caused to the survivors of rape.

As the report clearly and rightly points out, rape is genocide. Rape is one of the gravest crimes against humanity. Rape is a war crime. These are definitions from international conventions and international tribunals.

Conflict-related sexual violence – which I agree to be a more exact term – encompasses the full spectrum of humiliating and violent behaviour directed at breaking the body and the spirit of the oppressed. It has been recognised as the ultimate wrong by governments all over the world at the UN Security Council level. Yet in every war, rape is used as a weapon of war.

In the case of Russia's aggression against Ukraine, conflict-related sexual violence is more than a weapon. It's not even a tactic. It's a strategy. In the Russian military, there is an equal pride about the number of Ukrainians killed as there is about the number of Ukrainians raped.

This glorification of sexual violence is widespread in Russian society. It is everywhere. It's in Putin's speech, when he uses phrases like "like it or not, take it my beauty", which essentially compares Ukraine to a dead girl, symbolising some kind of necrophiliac sexual fantasy which is present in Russian folklore songs.

It is in the advice that military wives give to their husbands when over the phone, in intercepted conversations, they say "rape as many women as you can just as long as I don't know about it".

It is in the orders of Russian military command.

It is in systemic practice, which shows patterns of gang rape, rape in homes and shelters, rape of parents in front of their children.

When the first rape victims came forward, and when the bodies of naked women were uncovered in Bucha, I personally was thousands of kilometres out of Ukraine in another country in a parliamentary delegation.

Together with my female colleagues we could not sleep that night when we found out about this, because the fear of it and what the mind imagines is more than words can tell.

What if those rumours about the kill list, the torture list, the rape list for Ukrainian members of parliament and government weren't rumours after all? This was happening just kilometres outside of Kiev.

These thoughts, although weaker in nature, they came back not once, but many times during the past year, when Kharkiv region was liberated, when Kherson region was liberated, and the thoughts of the many hundreds, maybe thousands more, rape victims in occupied, still occupied, Melitopol, Mariupol, Donetsk, Luhansk, Crimea - they are there.

I know that I'm out of time.

I just want to say thank you for the accumulated best practices, that Ukraine is taking stock of and can use, drawing from the experience of countries like Bosnia and Croatia.

Also I would like to draw attention as to how hard it is for victims to come forward; how necessary it is to have more women on the boards of organisations which are investigating and documenting the rape crimes; and also how important it is to have more men participating in this discussion.

Out of 49 speakers, only 13 are men. This is 30%. I think we need to increase it.

We need to have a really gender-balanced discussion around this very delicate, but very important and painful topic.

Thank you for your attention and thank you for being generous with the time, Mister President.

Merci.

Président, chers collègues,

Je voudrais tout d'abord remercier Mme Khatia DEKANOIDZE pour avoir évoqué ces points et formulé ces conclusions, ainsi que Mme Petra BAYR. Elle a fait un excellent travail en soulignant les problèmes qui découlent des guerres et surtout de crimes tels que le viol.

Cette discussion n'a rien fait d'autre que de faire prendre conscience des conséquences et des dommages durables causés aux survivants de viols.

Comme le rapport le souligne clairement et à juste titre, le viol est un génocide. Le viol est l'un des crimes les plus graves contre l'humanité. Le viol est un crime de guerre, selon les définitions des conventions internationales et des tribunaux internationaux.

La violence sexuelle liée aux conflits, qui est un terme plus exact, englobe toute la gamme des comportements humiliants et violents visant à briser le corps et l'esprit des opprimés. Elle a été reconnue comme le mal absolu par les gouvernements du monde entier au niveau du Conseil de sécurité des Nations Unies. Pourtant, dans chaque guerre, le viol est utilisé comme arme de guerre.

Dans le cas de l'agression de la Russie contre l'Ukraine, la violence sexuelle liée au conflit est plus qu'une arme. Ce n'est même pas une tactique, mais une stratégie. Dans l'armée russe, on est tout aussi fier du nombre d'Ukrainiens tués que du nombre d'Ukrainiens violés.

Cette glorification de la violence sexuelle est très répandue dans la société russe. Elle est partout. Elle est dans le discours de Poutine, qui compare essentiellement l'Ukraine à une fille morte, symbolisant une sorte de fantasme sexuel nécrophile qui est présent dans les chansons du folklore russe.

C'est dans les conseils que les femmes de militaires donnent à leurs maris lorsqu'au téléphone, dans des conversations interceptées, elles disent « viole autant de femmes que tu peux, du moment que je n'en sais rien ».

C'est dans les ordres du commandement militaire russe.

C'est dans la pratique systémique, qui montre des modèles de viols collectifs, de viols dans les maisons et les abris, de viols de parents devant leurs enfants.

Lorsque les premières victimes de viols se sont manifestées et que les corps de femmes nues ont été découverts à Boutcha, je me trouvais personnellement à des milliers de kilomètres de l'Ukraine, dans un autre pays, au sein d'une délégation parlementaire.

Avec mes collègues féminines, nous n'avons pas pu dormir cette nuit-là lorsque nous avons appris la nouvelle, car la peur et ce que l'esprit peut imaginer dépassent les mots.

Et si ces rumeurs de liste d'assassinats, de torture et de viols de membres du Parlement et du Gouvernement ukrainiens n'étaient pas des rumeurs ? Cela se passait à quelques kilomètres de Kiev.

Ces pensées, bien que de nature plus faible, sont revenues plusieurs fois au cours de l'année dernière, lorsque la région de Kharkiv a été libérée, lorsque la région de Kherson a été libérée, et nous pensons à ces centaines, peut-être milliers, d'autres victimes de viols dans les régions occupées de Melitopol, Marioupol, Donetsk, Louhansk et Crimée.

Je sais que mon temps est écoulé.

Je veux juste vous remercier pour toutes les bonnes pratiques, que l'Ukraine prend en compte et peut utiliser, en s'inspirant de l'expérience de pays comme la Bosnie et la Croatie.

Je voudrais également attirer l'attention sur la difficulté pour les victimes de se manifester, sur la nécessité d'avoir plus de femmes dans les conseils d'administration des organisations qui enquêtent et documentent les crimes de viol, et sur l'importance d'avoir plus d'hommes participant à cette discussion.

Sur 49 intervenants, seuls 13 sont des hommes. Cela représente 30 %. Je pense que nous devons augmenter ce chiffre.

Nous devons avoir une discussion vraiment équilibrée entre les sexes autour de ce sujet très délicat, important et douloureux.

Merci de votre attention et merci d'avoir été généreux avec le temps, Monsieur le Président.

Thank you, Ms Lesia VASYLENKO.

Now I give the floor to Mr John HOWELL from the United Kingdom.

Merci, Madame VASYLENKO.

Je donne maintenant la parole à M. John HOWELL, du Royaume-Uni.

Thank you very much.

Let me begin by congratulating the rapporteur. Congratulating her for not only the way in which she has described these crimes but introducing the whole concept to us.

But we need to be careful in this hemicycle in how we describe these crimes. We need to be careful because, under the general term of war crimes, the impact of these crimes is lost. What we are talking about here is a real cause of crime, a real case of evil in the world today.

I am aware that this sort of crime has been going on for years. It has been going on since war was first invented and if we look back just over the last few years, it occurred in the Second World War. It occurred in Kosovo. It occurred in the Middle East and it has been described as unfortunate but inevitable. It is not inevitable. And it is about time that we stand up and claim that this is a real crime and we need it expunged. We are not living in the Middle Ages. We are not living even in the Second World War. We are living in a modern world where we need to make it clear that this is unacceptable.

If we turn to the situation in Ukraine, we have to decide who is responsible. Is it the individual soldiers and is it their officers that we can complain about? Or is it much broader than that? Is it the Kremlin itself that is ordering people in to do these deeds? Because I think that that is an important thing to bear in mind.

However we approach this, it must be approached sensitively. In the data collection, we must approach this with great sensitivity to the women who have suffered under this evil. And we must bear in mind that the sort of treatment that they are going to need really is life enduring for them, both of a mental nature and of a physical nature.

This is a very good report – a very good report – and I think it shows the Council of Europe doing something positive about this and I thank the rapporteur for all the work that she has put into this.

Merci beaucoup.

Permettez-moi de commencer par féliciter la rapporteure. Je la félicite non seulement pour la manière dont elle a décrit ces crimes, mais aussi pour nous avoir présenté l'ensemble du concept.

Mais nous devons faire attention, dans cet hémicycle, à la manière dont nous décrivons ces crimes. Nous devons être prudents car, sous le terme général de crimes de guerre, l'impact de ces crimes est perdu. Ce dont nous parlons ici, c'est d'une cause réelle de crime, d'un cas réel de mal dans le monde d'aujourd'hui.

Je suis conscient que ce type de crime existe depuis des années. Il existe depuis que la guerre a été inventée et si nous regardons en arrière, au cours des dernières années, il s'est produit pendant la seconde guerre mondiale. Il s'est produit au Kosovo. Cela s'est produit au Moyen-Orient et on a dit que c'était malheureux mais inévitable. Ce n'est pas inévitable. Et il est grand temps que nous nous levions et que nous affirmions qu'il s'agit d'un véritable crime et que nous devons le faire disparaître. Nous ne vivons pas au Moyen Âge. Nous ne vivons même pas à l'époque de la seconde guerre mondiale. Nous vivons dans un monde moderne où nous devons faire savoir clairement que c'est inacceptable.

Si nous nous tournons vers la situation en Ukraine, nous devons décider qui est responsable. Est-ce que ce sont les soldats individuels et leurs officiers dont nous pouvons nous plaindre ? Ou est-ce beaucoup plus large que cela ? Est-ce le Kremlin lui-même qui ordonne aux gens d'accomplir ces actes ? Parce que je pense que c'est une chose importante à garder à l'esprit.

Quelle que soit la façon dont nous abordons la question, il faut le faire avec délicatesse. Lors de la collecte des données, nous devons faire preuve d'une grande sensibilité à l'égard des femmes qui ont souffert de ce mal. Et nous devons garder à l'esprit que le type de traitement dont elles vont avoir besoin va vraiment durer toute leur vie, tant sur le plan mental que sur le plan physique.

C'est un très bon rapport - un très bon rapport - et je pense qu'il montre que le Conseil de l'Europe fait quelque chose de positif à ce sujet et je remercie la rapporteure pour tout le travail qu'elle a accompli.

Thank you, John.

Now may I give the floor to Mr Paul GAVAN from Ireland.

Merci, Monsieur John HOWELL.

Je donne maintenant la parole à M. Paul GAVAN, d'Irlande.

Thanks indeed, Mr Chairperson,

I want to begin by warmly congratulating Ms Petra BAYR on what is a very powerful report.

I want to highlight the context that the rapporteur sets out, that these heinous acts are happening within.

She states that globally, state and non-state entities are turning away from political and diplomatic solutions towards military force, increasing spending on armaments, and reducing spending previously devoted to social and medical services, increasing the vulnerability of women and children.

As the rapporteur herself states, conflict-related sexual violence is one of the worst atrocities of war, systematically used as a tactic to humiliate, violate and ruin the minds and bodies of victims, as well as intending to spread fear and break the spirit of the oppressed.

Details of the horrors meted out to women across a whole range of conflicts are referenced in the reports and deserve to have a much wider hearing.

But the rapporteur also stresses that some men and many children are also victims of these abhorrent practices that are rightly recognised as war crimes.

I particularly welcome the focus of the rapporteur on the specific case of the Yazidi women at the hands of Isis and the so-called Islamic State in 2014.

As well as perpetrating acts of genocide on the Yazidi people from the Kurdish town of Sinjar, those women who weren't murdered were - and here I'm quoting again from the report - "taken captive, married off to the highest bidder, sexually enslaved and forced to convert. More than 6 000 women were taken captive, and 2 800 are still missing".

The rapporteur also highlights many instances of exploitation and abuse by peacekeepers operating in Cambodia, Bosnia and Herzegovina, Guinea, Liberia and Sierra Leone, Haiti, the Central African Republic, and the Democratic Republic of Congo.

The current conflict in Ukraine has seen these horrific practices once again to the fore in Europe.

Like other speakers, I want to highlight that these victims of the most horrendous abuse and rape are Ukrainian sisters.

When they arrive in Poland, they must have access to full healthcare, including the right to emergency contraception and abortion.

The rapporteur also rightly recognises the work of the United Nations. I want to quickly quote from one of their own reports which states that: "for every woman who comes forward to report sexual violence in the midst of a conflict, it's estimated that a further 10 to 20 cases go undocumented. That means, at a conservative estimate, that of the 3 293 UN verified cases of conflict related to sexual violence in 2021, an additional 32 000 to 65 000 cases go unreported".

Finally, in the few seconds I have left, in terms of the recommendations - I want to highlight one in particular.

Anyone who reads this report and doesn't think that every country should be signed up to the Istanbul Convention seriously needs to consider an alternative career.

It is outrageous that every country is not signed up to the Istanbul Convention. That change needs to happen now.

Merci beaucoup, Monsieur le Président,

Je voudrais commencer par féliciter chaleureusement Mme Petra BAYR pour ce puissant rapport. Je tiens à souligner le contexte dans lequel ces actes odieux se produisent, tel que décrit par la rapporteure.

Elle affirme qu'à l'échelle mondiale, les entités étatiques et non étatiques se détournent des solutions politiques et diplomatiques pour se tourner vers la force militaire, augmentant les dépenses en armement et réduisant les dépenses auparavant consacrées aux services sociaux et médicaux, ce qui accroît la vulnérabilité des femmes et des enfants. Comme l'indique la rapporteure, la violence sexuelle liée aux conflits est l'une des pires atrocités de la guerre, systématiquement utilisée comme tactique pour humilier, violer et ruiner l'esprit et le corps des victimes, ainsi que dans le but de répandre la peur et de briser l'esprit des opprimés.

Les détails des horreurs infligées aux femmes dans toute une série de conflits sont mentionnés dans les rapports et méritent d'avoir beaucoup plus d'écoute. Mais la rapporteure souligne également que certains hommes et de nombreux enfants sont aussi victimes de ces pratiques odieuses qui sont reconnues à juste titre comme des crimes de guerre.

Je me réjouis particulièrement de l'accent mis par la rapporteure sur le cas spécifique des femmes yazidies aux mains de Daech et du soi-disant État islamique en 2014. En plus de perpétrer des actes de génocide sur le peuple yazidi de la ville kurde de Sinjar, les femmes qui n'ont pas été assassinées  – et je cite à nouveau le rapport  – « ont été faites prisonnières, mariées au plus offrant, réduites en esclavage sexuel et forcées de se convertir. Plus de 6 000 femmes et enfants ont été faits prisonniers et près de 2 800 sont toujours portés disparus aujourd’hui. » 

La rapporteure met également en évidence de nombreux cas d'exploitation et d'abus commis par des soldats de la paix opérant au Cambodge, en Bosnie-Herzégovine, en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone, en Haïti, en République centrafricaine et en République démocratique du Congo. Le conflit actuel en Ukraine a vu ces pratiques horribles revenir sur le devant de la scène en Europe.

Comme d'autres intervenants, je tiens à souligner que ces victimes des abus et des viols les plus horribles sont des sœurs ukrainiennes. Lorsqu'elles arrivent en Pologne, elles doivent avoir accès à des soins de santé complets, y compris le droit à la contraception d'urgence et à l'avortement.

La rapporteure reconnaît également à juste titre le travail des Nations Unies. Je voudrais citer rapidement l'un de leurs propres rapports qui affirme que : « pour chaque femme qui se présente pour signaler des violences sexuelles au cours d'un conflit, on estime que 10 à 20 autres cas ne sont pas documentés. Cela signifie, selon une estimation prudente, que sur les 3 293 cas de conflits liés à des violences sexuelles vérifiés par les Nations Unies en 2021, 32 000 à 65 000 cas supplémentaires ne sont pas signalés. »

Enfin, dans les quelques secondes qu'il me reste, en ce qui concerne les recommandations, je voudrais en souligner une en particulier. Quiconque lit ce rapport et ne pense pas que tous les pays devraient adhérer à la Convention d'Istanbul doit sérieusement envisager une autre carrière.

Il est scandaleux que tous les pays ne soient pas signataires de la Convention d'Istanbul. Ce changement doit intervenir dès à présent.

Thank you, Mr Paul GAVAN.

Now, the floor is for Ms Ruth JONES, from the United Kingdom.

Merci, Monsieur Paul GAVAN.

La parole est maintenant à Mme Ruth JONES, du Royaume-Uni.

Thank you, Mr President,

And I ought to welcome the report on conflict-related sexual violence, and many thanks to Ms Petra BAYR for her measured and clear report. And, of course, I fully support the recommendations.

Late last year, the Preventing Sexual Violence in Conflict Initiative Conference was held in London. And at that conference, the political declaration on conflict-related sexual violence was endorsed by 53 countries, including the UK. That political declaration states that conflict-related sexual violence is "fundamentally rooted in gender inequality and occurs alongside other forms of gender-based violence before, during and after conflict". I do welcome the UK government's commitments in that conference and I note that the political will is there to combat this issue, and this resolution here before us today shows a clear commitment by the European community to continue addressing conflict-related sexual violence.

The resolution rightly notes that documentation, reporting, evidence collection and research are essential in uncovering crimes and prosecuting perpetrators. We saw this issue prominently in 2017 with the removal of thousands of citizen journalists' videos documenting the war in Syria. Vital evidence was removed of thousands of citizen journalists without thought by YouTube and this led to delayed investigations and in the delivery of justice. 

The explanatory memorandum accompanying this resolution written by Ms Petra BAYR is detailed and at times harrowing reading. On the trust fund for victims, the memorandum notes that only 14 of the 123 State parties to the Rome Statute contribute regularly and sustainably to the fund, while 48 make occasional payments and therefore, an increase in these payments is essential. My pledge to this meeting today is that I will raise this with the appropriate government ministers in the next session of the UK parliament to ensure that our country is doing all we can to support these systems of reparations for victims and that we are having an open discussion with other countries about the best way for us to play our part in this.

But, as the memorandum and resolution note, reparations are not justice. Twenty-five years after war crimes in the former Yugoslavia, survivors received some level of financial support. One survivor in the memorandum states it clearly, "I want them to answer for their crimes to say why they came to Vukovar to kill and rape". Reparations are not justice. Political declarations are only as useful as the political will to carry them through. Actions speak louder than words, and we need to act now, and we can start by fully endorsing this report.

Thank you.

Merci Monsieur le Président,

Je salue le rapport clair sur les violences sexuelles liées aux conflits, et je remercie vivement Mme BAYR. Je soutiens pleinement les recommandations.

À la fin de l'année dernière, la conférence de l'Initiative pour la prévention des violences sexuelles dans les conflits s'est tenue à Londres. Lors de cette conférence, une déclaration politique sur les violences sexuelles liée aux conflits a été approuvée par 53 pays, dont le Royaume-Uni. Cette déclaration politique stipule que la violence sexuelle liée aux conflits est « fondamentalement ancrée dans l'inégalité entre les sexes et se produit parallèlement à d'autres formes de violence fondée sur le sexe avant, pendant et après le conflit ». Je me réjouis des engagements pris par le gouvernement britannique lors de cette conférence et je constate que la volonté politique est là pour combattre ce problème.

La résolution qui nous est présentée aujourd'hui témoigne d'un engagement clair de la communauté européenne à poursuivre la lutte contre la violence sexuelle liée aux conflits. Le texte note, à juste titre, que la documentation, la collecte de preuves et la recherche sont essentiels pour découvrir les crimes et poursuivre les auteurs.

Nous avons été confronté à ce problème en 2017 avec la suppression subite de milliers de vidéos collectées par des journalistes citoyens documentant la guerre en Syrie. Des preuves vitales ont été supprimées sans réfléchir par YouTube, ce qui a entraîné des retards dans les enquêtes et dans l'administration de la justice.

L'exposé des motifs accompagnant cette résolution est une lecture détaillée et parfois éprouvante. En ce qui concerne le Fonds d'affectation spéciale pour les victimes, seuls 14 des 123 États parties au Statut de Rome y contribuent régulièrement et durablement ; 48 font des versements occasionnels. Une augmentation de ces versements est donc essentielle.

Je m'engage aujourd'hui à soulever cette question avec les ministres compétents du gouvernement lors de la prochaine session du Parlement britannique, afin de garantir que notre pays fait tout ce qui est en son pouvoir pour soutenir ces systèmes de réparation pour les victimes.

Comme le note la résolution, les réparations ne sont pas la justice. Vingt-cinq ans après les crimes de guerre en ex-Yougoslavie, les survivantes ont reçu un certain niveau de soutien financier. Dans le mémorandum, une survivante le dit clairement : « Je veux qu'ils répondent de leurs crimes, qu'ils disent pourquoi ils sont venus à Vukovar pour tuer et violer ». Les déclarations ne sont utiles que dans la mesure où il existe une volonté politique de les mettre en œuvre.

Les actions sont plus éloquentes que les mots, et nous devons agir maintenant, et nous pouvons commencer en approuvant pleinement ce rapport.

Merci.

Thank you.

We are almost out of time.

The last speaker will be Ms Dubravka FILIPOVSKI, from Serbia.

Merci.

Nous n'avons presque plus de temps.

Le dernier intervenant sera Mme Dubravka FILIPOVSKI, de Serbie.

Chairman, colleagues,

Women and children are most often victims of sexual violence and human trafficking in conflicts. The victims face terrible humiliation and physical and psychological trauma. That is why we must be ready to promote their rights and respond to efforts to improve the help that victims of sexual violence need, as well as to punish the perpetrators.

In the 20th century alone, Serbia lost a third of its population in conflicts. During the breakup of the former Yugoslavia, it experienced the largest ethnic cleansing in Europe after the Second World War, the trade in the organs of its population from Kosovo and Metohija, and the most monstrous sexual violence against women and children. Thanks to Dick Marty’s report on the trafficking in human organs of Serbs in Kosovo and Metohija, and the Yellow House in Albania, as well as the Council of Europe Resolution on this serious crime, the trial of the accused in the Hague tribunal is underway. The concealment and attempt to deny and dispute the crimes against the Serbian people last as long as those crimes.

The consequences of the war due to the breakup of the former Yugoslavia are felt even today in the area of the Western Balkans. The number of victims of sexual violence is being manipulated without evidence, which is absolutely reprehensible. The so-called Kosovo is leading the way, telling lies that 20,000 Albanian women were raped. For the sake of truth, the Secretary-General’s Report 964 to the UN Security Council in 2020 states, inter alia, that the commission of the so-called Kosovo government, in charge of verification and recognition of the status of survivors of sexual violence, received 63 applications, bringing the total number of applications received since its establishment in February 2018 to date, to 1 303 applicants. Out of 846 applicants, 819 women and 20 men were granted the status of survivors of sexual violence, while 262 persons, 224 women and 38 men, were rejected.

I believe that this report will help countries to assist rehabilitation of victims of sexual violence in conflicts.

Président, chers collègues,

Les femmes et les enfants sont le plus souvent victimes de violences sexuelles et de la traite des êtres humains dans les conflits. Les victimes subissent de terribles humiliations et des traumatismes physiques et psychologiques. C'est pourquoi nous devons être prêts à promouvoir leurs droits et à répondre aux efforts visant à améliorer l'aide dont les victimes de violences sexuelles ont besoin, ainsi qu'à punir les auteurs de ces actes.

Au cours du seul XXe siècle, la Serbie a perdu un tiers de sa population dans des conflits. Lors de l'éclatement de l'ex-Yougoslavie, elle a connu le plus grand nettoyage ethnique d'Europe après la seconde guerre mondiale, le commerce des organes de sa population du Kosovo et de Métochie, et les violences sexuelles les plus monstrueuses contre les femmes et les enfants. Grâce au rapport de Dick Marty sur le trafic d'organes humains des Serbes du Kosovo et de Métochie, et de la Maison Jaune en Albanie, ainsi qu'à la résolution du Conseil de l'Europe sur ce crime grave, le procès des accusés devant le tribunal de La Haye est en cours. La dissimulation et la tentative de nier et de contester les crimes contre le peuple serbe durent aussi longtemps que ces crimes.

Les conséquences de la guerre due à l'éclatement de l'ex-Yougoslavie se font sentir aujourd'hui encore dans la région des Balkans occidentaux. Le nombre de victimes de violences sexuelles est manipulé sans preuves, ce qui est absolument répréhensible. Le soi-disant Kosovo montre la voie, en racontant des mensonges selon lesquels 20 000 femmes albanaises ont été violées. Pour la vérité, le rapport 964 du Secrétaire général au Conseil de sécurité de l'ONU en 2020 indique, entre autres, que la commission du soi-disant gouvernement du Kosovo, chargée de la vérification et de la reconnaissance du statut des survivants de violences sexuelles, a reçu 63 demandes, ce qui porte le nombre total de demandes reçues depuis sa création en février 2018 à ce jour, à 1 303 demandeurs. Sur 846 demandeurs, 819 femmes et 20 hommes se sont vus accorder le statut de survivants de violences sexuelles, tandis que les demandes de 262 personnes, 224 femmes et 38 hommes, ont été rejetées.

Je pense que ce rapport aidera les pays à aider la réhabilitation des victimes de violences sexuelles dans les conflits.

Thank you.

I must now interrupt the list of speakers.

The speeches of members on the speakers list who have been present during the debate but have not been able to speak may be given to the table office for publication in the official report.

I remind colleagues that typewritten text must be submitted electronically no later than 4 hours after the list of speakers is interrupted, I mean now.

I call Ms Petra BAYR now, as rapporteur, to reply to the debate in 3 minutes.

Je vous remercie.

Je dois maintenant interrompre la liste des orateurs.

Les interventions des membres inscrits sur la liste des orateurs qui étaient présents au cours du débat mais n'ont pas pu s'exprimer peuvent être remises au Service de la séance pour publication au compte rendu.

Je rappelle aux collègues que les textes dactylographiés doivent être remis par voie électronique au plus tard 4 heures après l'interruption de la liste des orateurs, c'est-à-dire maintenant.

La parole est à Mme Petra BAYR, en tant que rapporteure, pour répondre au débat en 3 minutes.

Thank you all for your support, for your commitment and I hope that we will all together get active against this atrocity. I also want to thank Ms Penelope DENU from the Secretariat who did a great job on this report as well. It was a great co-operation as always.

And let me make three remarks content-wise. First of all, this morning, we appointed the very first male rapporteur on combating violence against women in the history of the Parliamentary Assembly. Mr Even ERIKSEN from Norway will, for sure, do a good job and it is also related to it in a report we will debate tomorrow on the role of men and boys when it comes to combating violence in general, violence against women. And I think that is an important sign and important signal to really involve men. Some of you, in your debates, already mentioned that it is so important to involve and include men. So that is the first step we will do.

Secondly, I wanted to point out that – thank you for mentioning it – that the Istanbul Convention is when? Why not now? It is applicable to times of war as well not only for times of peace, and so, I really call on every country that has not yet ratified to do so. I am very happy that Ukraine did last June and I just was informed that their implementation is going on and I think that is really an added value for combatting and eradicating violence against women, also when it comes to conflict-related sexual violence.

Thirdly, it was also mentioned that it would be a great initiative to establish a fund to support victims. I want to line out that such a fund already exists, the International Criminal Court has a victims' fund and it is possible to sponsor that, states can pay into this victim fund. Austria, for instance, will do so for the very first time this year, and I know that it is also possible to earmark the money you donate for special victim groups. And so it is possible to do with this fund, which already exists under the Rome Statute, can be used for such psychological but also individual support of victims, individuals and also communities. I think in this regard, it is also important to respect that.

And last but not least, I am very grateful that we managed to have this report in the kind of fast track and bring it very, very speedily here to the Assembly because it is not only important to speak about it, it is really important to act on it and I hope that this report gives us all a basis so we really can eradicate this atrocity. 

Thank you very much.

Je vous remercie tous pour votre soutien, pour votre engagement et j'espère que nous serons tous ensemble actifs contre cette atrocité. Je tiens également à remercier Madame DENU du Secrétariat qui a fait un excellent travail sur ce rapport. La coopération a été excellente, comme toujours.

Permettez-moi de faire trois remarques sur le contenu. Ce matin, nous avons nommé le tout premier rapporteur masculin sur la lutte contre la violence à l'égard des femmes dans l'histoire de l'Assemblée parlementaire. Monsieur ERIKSEN, de Norvège, fera, à n'en pas douter, du bon travail et il est également évoqué dans un rapport dont nous débattrons demain sur le rôle des hommes et des garçons dans la lutte contre la violence. Je pense que c'est un signal important d'impliquer réellement les hommes. Certains d'entre vous, dans vos débats, ont déjà mentionné qu'il est très important d'inclure les hommes dans les discussions. C'est donc la première étape que nous allons franchir.

En outre, je voulais souligner - merci de l'avoir mentionné - la Convention d'Istanbul. Elle est applicable en temps de guerre et pas seulement en temps de paix, et j'appelle donc tous les pays qui ne l'ont pas encore ratifiée à le faire. Je suis très heureuse que l'Ukraine l'ait fait en juin dernier et je viens d'être informée que sa mise en œuvre est en cours. C'est vraiment une valeur ajoutée pour éradiquer la violence à l'égard des femmes, notamment lorsqu'il s'agit de violences sexuelles liées à un conflit.

Troisièmement, il a été mentionné que ce serait une excellente initiative de créer un Fonds pour soutenir les victimes. Un tel fonds existe déjà. La Cour pénale internationale a un fonds consacré aux victimes et les États peuvent verser de l'argent. L'Autriche le fera pour la toute première fois cette année, et je sais qu'il est également possible d'affecter l'argent que vous donnez à des groupes spéciaux de victimes. Il est possible d'utiliser cet argent, qui existe déjà dans le cadre du Statut de Rome, pour apporter un soutien psychologique mais aussi individuel aux victimes, aux individus et aux communautés. Je pense qu'à cet égard, il est également important de respecter cela.

Enfin, et ce n'est pas le moins important, je suis reconnaissant que nous soyons parvenus à obtenir ce rapport dans le cadre d'une procédure accélérée et à le présenter rapidement à l'Assemblée, car il est vraiment important d'agir. J'espère que ce rapport nous donnera à tous une base pour que nous puissions vraiment éradiquer cette atrocité.

Merci beaucoup.

Thank you Ms Petra BAYR.

Now if she wishes to speak, the chair of the committee Ms Mariia MEZENTSEVA has three minutes.

Merci, Madame BAYR.

Maintenant, si elle souhaite s'exprimer, la présidente de la commission, Mme Mariia MEZENTSEVA, dispose de 3 minutes.

 Teşekkürler, Chair.

Thank you very much.

Dear colleagues,

It's a big and huge privilege and a very important role which I have taken just yesterday as a Chairwoman of the Committee. But you know, back in March, when we were getting rid of those who started, restarted, the aggression against all of us, who have brought us to the terrible figures of the war crimes within which a high number is rape, within which rape is used as not only a weapon but also a damage to the long lasting causes and traumas which not every individual can deal with.

It is very unfortunate that our continent is experiencing various wars and armed conflicts. Even though, with the dedication of our rapporteur – and I thank you, dear Ms Petra BAYR, highly on that, and dear Ms Penelope DENU and the Secretariat – that this timely report will not only be the words, but it suggests that all these war crimes being committed have one cause, which was the crime of aggression. It recalls international tribunal which we will vote on the fifth resolution already within 11 months only.

Colleagues, war crimes are something... These two words can be very particular when it comes to rape. I would like to suggest you hear several lines of what men, women – regardless of age – young girls, and also boys, might be experiencing in Ukraine at the temporary occupied territories or in the battlefields as we speak right now.

We have victims who are aged, according to UN information, from 4 years old to 80, of different genders.

As of December 2022, according to our prosecutor's office, there were 155 cases. But forget about the numbers. There are many more people who experienced rape, genital mutilation, forced nudity, threats and attempted rape, coercion to observe sexual violence. These cases were mentioned in the capital of Kyiv and in its region, and in my home region Kharkiv, Chernihiv, Donetsk, Zaporizhia, Luhansk, Mykolaiv, and I can go on and on.

But it's not only about the European continent. We set a good example for those countries which are still thinking to join the Council of Europe or the Istanbul Convention, and considering this at a governmental level.

Colleagues, there was also a suggestion to co-share the information Lord Leslie GRIFFITHS mentioned on how we can trace back the memories of the victims, collect the evidence, and bring the perpetrators to justice. These several pages are bringing so much difference to the 46 member states, to the victims, their families, and those who can't be seeking for justice any longer because they are simply dead.

Thank you so much for this tremendous work, colleagues. I encourage you to vote in favour of this report.

Teşekkürler, Monsieur le Président.

Merci beaucoup.

Chers collègues,

C'est un immense privilège et un rôle très important que j'ai pris hier en tant que Présidente de la Commission. En mars dernier, nous nous sommes débarrassés de ceux qui ont recommencé l'agression contre nous tous, ceux qui ont commis ces crimes de guerre dont un grand nombre sont des viols.

Il est regrettable que notre continent connaisse des conflits armés. Grâce au dévouement de notre rapporteure - et je vous remercie, Madame BAYR, pour cela, et Mme Penelope DENU et le Secrétariat -, ce texte suggère que tous ces crimes de guerre commis ont une cause, qui était le crime d'agression. Il appelle à un tribunal international dont nous allons voter la cinquième résolution dans onze mois seulement.

Chers collègues, les crimes de guerre peuvent être très particuliers lorsqu'il s'agit de viols. Je voudrais vous proposer d'entendre ce que les hommes, les femmes - quel que soit leur âge - les jeunes filles, et aussi les garçons, peuvent vivre en Ukraine dans les territoires temporairement occupés ou sur les champs de bataille à l'heure où nous parlons.

Nous avons des victimes qui sont âgées, selon les informations de l'ONU, de 4 à 80 ans, de sexe différent.

En décembre 2022, selon le bureau du procureur, il y avait 155 cas recensés. Mais oubliez ces chiffres. Il y a beaucoup plus de personnes qui ont subi des viols, des mutilations génitales, des nudités forcées, des menaces et des tentatives de viol, ou des violences sexuelles. Ces cas ont été mentionnés à Kiev et dans sa région, ainsi que dans ma région natale, à Kharkiv, Tchernihiv, Donetsk, Zaporizhia, Luhansk, Mykolaiv, et je pourrais continuer ainsi.

Il ne s'agit pas seulement du continent européen. Nous donnons le bon exemple aux pays qui envisagent encore d'adhérer au Conseil de l'Europe ou à la Convention d'Istanbul.

Chers collègues, il a été suggéré de partager les informations mentionnées par Lord GRIFFITHS sur la manière dont nous pouvons honorer la mémoire des victimes, collecter les preuves et traduire les auteurs en justice. Ces quelques pages apportent tellement de différence aux 46 Etats membres, aux victimes, à leurs familles et à ceux qui ne peuvent plus chercher à obtenir justice parce qu'ils sont tout simplement morts.

Merci beaucoup pour ce formidable travail, chers collègues. Je vous encourage à voter en faveur de ce rapport.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Dear Mr President, dear colleges!

I would like to command a reporter, Ms Petra BAYR for good report as it is of utmost importance, especially today when sexual violence is perpetrated in the heart of Europe in my country, Ukraine.

This report is giving a visibility to awful atrocities committed by Russia, showing evidence of violence against victims: not only women but men, the elderly, children and even infants. There is also a gender-based component - in particular, servicemen of the Russian Armed Forces torture wives, mothers, children, sisters of Ukrainian soldiers, using them as a psychological weapon against men.

I would like to give you some examples of sexual violence committed by Russian militaries provided by the Office of General Prosecutor:

rape of a woman by a group of persons, during which the victim's husband threatened with violence, one of the men also raped their daughter;

rape of a pregnant woman and her minor daughter;

 group rape of a young LGBT man

forced undressing and humiliation

men genital mutilation by electric torture

Russia's war against Ukraine caused enormous suffering to the civilian population. In Ukraine, 155 cases of sexual violence perpetrated by the Russian military were recorded, most of them in the liberated territories of the Kherson and Kyiv regions.

More than 80000 crimes committed by the Russian occupiers in Ukraine have been recorded since the beginning of the war.

Sexual crimes committed by the Russian military took place systematically for last 30 years in Chechnya, Georgia, Syria and other countries. For the attackers, this is a way to break the resistance of the civilian population.

That’s why it is so important for us to gather as much evidence as possible. We have been actively working with our international partners, joint mobile groups of prosecutors, investigators and psychologists systematically revealing new facts of the sexual violence in the de-occupied territories.

A Temporary Investigative Commission were I am a vice-chair woman has been established in Ukrainian Parliament to investigate the facts of sexual violence committed as a result of the armed aggression of the Russian Federation against Ukraine. A draft law is being developed on the legal status and guarantees for victims of sexual violence.

As together with you, we must ensure that the dignity of every Ukrainian, especially those who have suffered violence from the occupiers, is protected, Russia must be held accountable.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French.

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Monsieur le Président,

Mes chers collègues,

Je profite de ce très bon rapport de ma collègue Petra Bayr pour aborder ce sujet qui me tient à cœur et que je défends au Parlement fédéral belge. La question des violences faites aux femmes dans la région du Kivu en République Démocratique du Congo est largement décriée et très médiatisée.

Violences puissamment dénoncées par le Docteur Denis Mukwege, gynécologue, Prix Nobel de la Paix appelé aussi l’Homme qui répare les femmes. J’aimerais, en ce sens, le citer : « Beaucoup d’hommes ont l’impression que le viol n’est qu’un rapport sexuel non souhaité. Mais ce n’est pas ça ! C’est une destruction ! Et cela fait presque 30 ans que cela dure à l’Est du Congo ! » Et la situation y est particulièrement dramatique pour le moment.

Bien que cette question soit largement relayée aussi dans les médias internationaux et autres rapports officiels des grandes agences, des ONG et de l’ONU, les choses ne changent pas, ou très peu…

En 2008 déjà, les Nations unies ont officiellement déclaré le viol comme une arme de guerre. Une arme particulièrement violente car il ne détruit pas seulement ses victimes physiquement, mais aussi des communautés entières. Le préambule à la Convention d’Istanbul en reconnaît également l’existence.

Je pense qu’il faille urgemment remettre cette notion abominable en avant. Pour mieux la dénoncer, ne jamais permettre qu’elle se banalise.

C’est pourquoi je remercie encore ma collègue pour ce rapport. Car ce sujet est éminemment préoccupant et que nous savons aussi que cette technique de guerre est également utilisée ailleurs dans le monde et notamment par l’armée russe actuellement en Ukraine. J’étais déjà intervenu en ce sens, dans notre assemblée, en juin.

Je vous remercie pour votre attention.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in German.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en allemand.

(Nicht mündlich gehaltener Redebeitrag, Geschäftsreglement Art. 31.2)

Thank you Mister President, chèrs collègues,

Liebe Petra Bayr, mein ganz großer Dank für diesen außerordentlichen Bericht.

Ich wünschte mir, es wäre nicht nötig, aber dennoch stehen wir heute hier. Wir stehen heute hier und sprechen über sexuelle Gewalt in Krisenzeiten. Wir stehen hier und sprechen für die Frauen und Kinder, die in diesen Situationen keine Stimme haben und denen ich meinen heutigen Beitrag widme. Wir stehen hier, damit die Überlebenden von sexueller Gewalt gehört werden.

Ein Satz in dem Bericht sticht für mich besonders hervor: „Konfliktbedingte sexuelle Gewalt ist eine Kette von Ereignissen, die mit grundlegenden Ungleichheiten im Machtkampf beginnt

und in Kriegsverbrechen gegen die Menschlichkeit endet.“ Dies zeigt doch genau das Ausmaß des heutigen Themas: nämlich, dass es ein Vorher und ein Danach gibt. Und, dass es, wenn es zum Kriegsverbrechen kommt, längst schon zu spät ist.

Das ist doch die Aufforderung für uns: dies zu erkennen und Strukturen zu bilden, die verhindern, dass Frauen und Kinder sexuelle Gewalt erfahren müssen. Vorbeugend müssen wir in Friedenszeiten die Rolle der Frauen und der Mädchen stärken: sowohl physisch, als auch sozial und psychologisch. Wir müssen eine bessere Versorgung für sexuelle Gesundheit besonders bei humanitären Hilfsmaßnahmen anbieten.

Und vor allem müssen wir den Überlebenden von sexueller Gewalt einen sicheren Raum bieten und sie bestmöglich unterstützen: psychologisch, finanziell und personell.

Dafür müssen wir besser miteinander arbeiten, auch zusammen mit anderen internationalen Organisationen und der Zivilgesellschaft. Das ist nicht zuletzt deshalb wichtig, um die Täter zur Rechenschaft zu ziehen.

Die Istanbul Konvention zeigt, dass wir als Europarat viel tun können, um Gewalt gegen Frauen zu verhindern.

Auch wenn derzeit ein Krieg direkt vor unserer Haustür geführt wird: Wir müssen auf alle Regionen dieser Welt schauen. Wir müssen zusammen sexueller Gewalt als Kriegsverbrechen eine klare Absage erteilen und gemeinsam Entscheidungen treffen, um Frauen und Kinder zu schützen.

Vielen Dank.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French.

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

La guerre d'agression de la Fédération de Russie contre l'Ukraine marque le retour du conflit ouvert au cœur de l'Europe.

Un conflit ouvert qui confronte la population européenne aux horreurs de la guerre.

Le combat armé, la torture et le viol sont utilisés comme des armes pour briser, démoraliser et détruire individus, foyers, familles et peuples.

Notre secrétaire Générale du Conseil de l’Europe, Marija Pejčinović Burić, a fait une déclaration forte sur le besoin d’assister les femmes ukrainiennes victimes de violences sexuelles et de traite aux mains des soldats de l’armée russe.

En avril 2022, après les attaques des forces russes à Boutcha, le médiateur pour les droits de l’homme de l’Ukraine a rapporté les cas de quelque 25 jeunes filles et femmes âgées de 14 à 24 ans qui ont été détenues, violées et mises enceintes par des soldats russes dans un sous-sol.

Et tous ces crimes se multiplient a travers de tout le territoire ukrainien.

Étant tenu la difficulté de la Cour pénale internationale de juger ces crimes contre l’humanité il faut dire qu’ils sont également soumis à la compétence universelle, ce qui implique que des tribunaux nationaux peuvent être compétents pour juger une personne soupçonnée de crime contre l’humanité,

même si le suspect ou la victime ne sont pas des ressortissantes du pays où est situé le tribunal et si le crime a eu lieu en dehors de ce pays.

L’existence et la portée de la compétence universelle dépendent de la législation nationale.

Par exemple, des enquêtes dans le cadre de la compétence universelle concernant des crimes de guerre commis lors de l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont commencé déjà dans plusieurs pays individuels, dont l’Allemagne, la Lituanie, l’Espagne et la Suède.

La compétence universelle est un moyen extrêmement important et efficace pour les États de montrer leur détermination à poursuivre les auteurs de ces crimes a prouvé son utilité dans d'autres contextes.

La compétence universelle demeure l'une des seules possibilités de traduire en justice les auteurs de crimes commis contre les femmes ukrainiennes.

Ces initiatives doivent, selon nous, être soutenues et se multiplier pour tous les États membres du Conseil de l’Europe.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in German.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en allemand.

(Nicht mündlich gehaltener Redebeitrag, Geschäftsreglement Art. 31.2)

Ich gratuliere der Berichtserstatterin Petra BAYR für ihre unermüdliche Arbeit für die Frauen und ihr Engagement gegen sexuelle Gewalt – sexuelle Gewalt gegen Frauen, aber auch gegen Kinder - unabhängig ihres Geschlechts.

Dass sexuelle Gewalt als Waffe eingesetzt wird, ist Fakt.

Wir wissen inzwischen auch, dass sexuelle Gewalt als Mittel der ethnischen Säuberung genutzt wird.

Dass diese Verbrechen zu dauerhaften Schäden bei den betroffenen führen, Jahrzehntelang über Generationen – ja auch in der Familie - Spuren hinterlassen und zu Traumata führen - ist auch Fakt.

Wichtig ist, dass wir in diesem Gremium beschliessen, dass die Täter nicht davonkommen, sondern vor Gericht gebracht werden. Dies hat auch eine Wirkung gegen Aussen. Jede Verurteilung ist eine kleine Wiedergutmachung.

Die Anerkennung von sexueller Gewalt im Zusammenhang mit einem Konflikt als Verbrechen gegen die Menschlichkeit und als Kriegsverbrechen führt dazu, dass wir auch über Massnahmen diskutieren müssen. Diese werden auch im Entschliessungsbericht dargelegt.

Wichtig ist, in Prävention zu investiert.

Dass Betroffene Zugang zu Rechtshilfe und zu medizinischer und psychischer Versorgung erhalten.

Dass die Polizist:innen, Richter:innen, Staatsanwaltschaften gut ausgebildet werden.

Aber auch müssen wir besondere Bestimmungen für Migrantinnen und asylsuchende Frauen, die Opfer von sexueller Gewalt geworden sind, diskutieren.

Die Arbeit geht nach diesen Empfehlungen erst los.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Dear Mr President, dear members of the Assembly!

I would like to thank Ms Petra BAYR, for presenting this report today.

For any democratic country, the protection of human rights and freedoms is the highest priority of public policy. Sexual violence in wartime is considered one of the most traumatic and widespread violations of human rights.

I fully stand behind the clause 2 of the Draft Resolution stating that conflict-related sexual violence remains, unfortunately, the mostly used tactic to humiliate victims after the start of the full-scale invasion of Ukraine by Russia. Moreover, not only to violating the physical body of victims but also devastating them emotionally is what russian barbarians are aiming at when occupying various regions of Ukraine. In particular, it very much refers to civilian women and girls. Therefore, Ukraine continues to state that Istanbul Convention Ratification was a progressive step for our country in June 2022 to prevent violence against girls and women making international law applicable and binding and that other CoE members who have not ratified it should do that.

Moreover, in 2023 the Verkhovna Rada of Ukraine is considering a draft bill "On Amendments to the Criminal Code of Ukraine", aimed at bringing Ukrainian legislative norms in line with international law, in particular, the Rome Statute. We stand strong and firm to ensure that criminal prosecution for international crimes - genocide, aggression, crimes against humanity, in particular, acts within the framework of an attack on the civilian population, rape, sexual exploitation, forced prostitution, forced pregnancy, forced sterilization or any other forms of sexual violence are within the national legal framework and international norms and principles.

In December, the UN Human Rights Monitoring Mission in Ukraine reported that between February 24 and October 21, 2022 it had documented 86 cases of sexual violence, including rape, gang rape, forced nudity and forced public stripping in various regions of Ukraine. Stigma, shame, and fear of reprisals also deterred survivors from reporting sexual violence or seeking help. Women’s groups and civil society organizations have been quick to react to the immediate priorities of their communities, but face many challenges as they attempt to provide support to large numbers of internally displaced people, hostcommunities and those directly affected by violence and insecurity.

We’ve arelady made sure that the protection from sexual violence in conditions of war occurs with the help of guarantees and prohibitions established by international humanitarian law. Moreover, it was pivotal for us that the efficient and effective mechanism of documentation, assessment, compensation for damages and responsibility for violence is regulated by the national legislation of Ukraine. As marked in the clause 7 of the Draft Resolution, these steps are important in uncovering conflict-related sexual violence and war-related crimes.

The National Police of Ukraine work days and nights to record the facts of such crimes. Since February 24, they have initiated (or investigated) 59 criminal proceedings based on the facts of sexual violence committed by the Russian troops against at least 52 women.

As MPs we strongly believe that promoting equality and combating gender stereotypes are also crucial elements of ending and preventing gender-based violence against women and girls. Moreover, Ukraine presents a world precedent in moving forward on holistic care and urgent interim reparation of survivors of the CRSV.

I want to express gratitude to the Council of Europe member States, who provided thousands of Ukrainian families, especially women and children, with health care, education, psychological support, food, clothes, and books in the past months. Your contribution is a sign that fundamental human values still matter.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in German.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en allemand.

(Nicht mündlich gehaltener Redebeitrag, Geschäftsreglement Art. 31.2)

Sehr geehrter Herr Präsident, meine sehr verehrten Damen und Herren

Bereits in der 2008 von der UN verabschiedeten Resolution 1820 wird erklärt, dass Vergewaltigungen und andere Formen sexualisierter Gewalt „ein Kriegsverbrechen oder ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit oder eine die Tatbestandsmerkmale des Völkermords erfüllende Handlung darstellen können“.

Nicht nur die Frau wird durch die Vergewaltigungen persönlich schwer geschädigt, sondern auch die Generationen nach ihr. Die Vererbung solcher Traumata über Generationen wurde nachgewiesen.

Aber auch die Gesellschaft hat durch sexualisierte Gewalt schwer zu leiden. Sexualisierte Gewalt und natürlich auch Kriegsverbrechen sind der Nährboden für ebenfalls an die nächste Generation weiter gereichten Aggressionen, Vergeltungswut, Misstrauen und führen zu immer weiteren Konflikten, Vertreibungen und Fluchtströmen.

Ich halte es für einen wichtigen Impuls, endlich laut zu werden, wenn es um sexualisierte Gewalt und Vergewaltigungen in kriegerischen Konflikten geht. Allerdings wünsche ich mir dringend, dass nicht nur auf ferne kriegerische Konflikte geschaut wird, sondern die einzelnen hier versammelten Länder auch auf ihre innere Sicherheit schauen. Nehmen wir beispielsweise das Phänomen von Gruppenvergewaltigungen in Deutschland, einem Delikt, was vor der Massenmigration nach Deutschland in den Statistiken kaum eine Rolle spielte.

Ging man in der Vergangenheit davon aus, dass diese Verbrechen vor allem in Großstädten wie Berlin oder Hamburg begangen werden, muss man heute von einem in Deutschland flächendeckenden Kriminalitätsgeschehen ausgehen.

Von den über 2000 in den letzten drei Jahren in Deutschland registrierten — und das Dunkelfeld liegt erheblich höher—, Gruppenvergewaltigungen wurden 112 allein in Rheinland-Pfalz begangen, wobei der prozentuale Anteil ausländischer Täter im Mittel bei 43 Prozent liegt, bei einem Ausländeranteil von 12,6 Prozent an der deutschen Gesamtbevölkerung. (Deutsche mit Migrationshintergrund werden selbstverständlich nur als Deutsche gezählt)

Die Forschung zu Kriminaldelikten und deren psychische Folgestörungen geht davon aus, dass eine Vergewaltigung mit einer Wahrscheinlichkeit von 37-52 Prozent häufiger als andere Monotraumata zur Ausbildung einer posttraumatischen Schädigung – über Jahre – führt. Die Schwere der psychischen Belastung für das Opfer lässt sich ansatzweise verstehen: Zum einen ist die Tat akut lebensbedrohlich. Dies wird häufig durch Drohungen und körperliche Gewalt unterstrichen. Zum anderen wird dem Opfer durch das erzwungene Eindringen des Täters die sexuelle Autonomie und die körperliche Unversehrtheit zerstört.

Zur Vernichtung der Selbstbestimmtheit als Mensch kommt die totale Erschütterung des eigenen Weltbilds, jegliche Gefühle von Sicherheit und Vertrauen werden zerstört. Begleitende Gefühle von Scham, Ekel und Schuld sind die Norm. Erschwerend kommen negative Reaktionen von Angehörigen und der Öffentlichkeit hinzu, besonders die Tendenz der Opferbeschuldigung gegebenenfalls sogar die Verhöhnung durch die Tätergruppe.

Das sind Tausende von Schicksalen, Tausende zerstörter Familien, eine beschädigte Gesellschaft. Die Politik ist hier gefordert, nicht nur Beschlüsse für Kriegsgeschehen zu fassen, sondern die Staaten endlich aufzufordern diese grassierende Pest auch in Friedenszeiten im eigenen Land entschlossen zu unterbinden. Kulturelle Boni, egal für wen, darf es nicht geben.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Dear colleagues,

Dear chairman,

Dear Raporteur,

6 months ago the UN has already recorded 124 cases of sexual violence during the full-scale war in Ukraine.

However, these data are only the "tip of the iceberg" and do not demonstrate the true scale of sexual violence in the context of Russia's war against Ukraine.

"Mom, they hurt me." That was a words of a small Ukrainian kid after the deoccupation of one of the Ukrainian villages.

The field of sexual violence is the most complex crime in terms of consequences, which causes a feeling of helplessness, violation of internal and external boundaries. This is humiliation, depreciation.

During the war, this crime is not as specific as in peacetime. This is part of the genocide, the humiliation of the people. Those who do so gain power and control over other people.

Tactics to humiliate, abuse and destroy the spirit and body of the victims, with the aim of keeping them alive to tell their story, with the intention of spreading fear and breaking the spirit of the oppressed.

The recognition of conflict-related sexual violence as a crime against humanity and a war crime under the Rome Statute of the International Criminal Court allowed the prosecution of both the perpetrators directly on the ground and their commanders, in combination with other crimes.

On the other hand, the national level is the most appropriate for bringing individual offenders to justice.

Universal jurisdiction is also an additional possibility for prosecution, and we thank Estonia, Germany, Latvia, Lithuania, Norway, Poland, Romania, the Slovak Republic, Spain, Sweden and Switzerland for launching war crimes investigations in the context of the Russian war and aggression against Ukraine under universal jurisdiction .

With regard to the prosecution of conflict-related sexual violence, I call upon the Member States of the Assembly to:

sign and ratify the Rome Statute as the legal basis for the work of the International Criminal Court, if they have not already done so;

use universal jurisdiction as a means of prosecuting perpetrators wherever they commit conflict-related crimes of sexual violence;

use international criminal provisions in accordance with their respective national criminal codes that expressly and implicitly cover conflict-related sexual violence where perpetrators or victims are present on their territory, or acts related to the crime are committed on their territory;

use the 2021 Model Legal Provisions and Guidelines for the Investigation and Prosecution of Conflict-Related Sexual Violence of the Office of the UN Special Envoy for Sexual Violence in Conflict to ensure effective investigations for use in courts and with the same with the aim of encouraging and supporting civil society non-governmental organizations in compliance with the Guidelines of the Office of the Prosecutor of the International Criminal Court and Eurojust on documenting international crimes and human rights violations for the purpose of prosecution;

cooperate with international courts to ensure the effective transfer of court decisions to national prosecution authorities, including shared access to evidence collection databases;

support with the Assembly the creation of an ad hoc international tribunal to prosecute the crime of aggression against Ukraine and ensure that investigations into conflict-related sexual violence are prioritized.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais 

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Thank you Chair for calling me to speak in this debate.

I would like to congratulate the Rapporteur, Ms Petra Bayr, on this timely report.

When conflict occurs, sexual violence generally follows.

As noted in Point 2 of the resolution sexual violence is used as a tool to oppress and humiliate victims, and is sometimes used with the intent to commit ethnic cleansing and genocide.

One example of these barbaric acts were the mass assaults of Bosnian Muslim women during the 1990s, planned by Serbian authorities.

As part of my membership of the International Development Committee we were able to visit Sarajevo to see the work that is being done by organisations on the ground to promote memory and reconciliation in the country.

This research helped contribute to a report the Committee has produced on how the UK government should work to help prevent mass atrocities.

What we heard on the ground and a point we made in the report is when working to prevent atrocities, gender-sensitivity and accounting for the specific threats faced by women in conflict zones, is crucial.

This must be front of mind when Governments are coordinating their humanitarian response to Russia’s war in Ukraine.

Our report’s proposals do chime with many of the recommendations in Ms Bayr’s report.

Especially Point 79 in the Conclusion, the advocacy of early warning tools for atrocities and the importance of training for international staff on effective prevention when potential conflict may arise.

In its recent response to our report the UK Government has acknowledged there are improvements to be made, which is why its essential that we keep up the pressure.

This excellent report is a great resource for members to take back to their respective countries and pressure Governments to put in place more effective mechanisms to help prevent and tackle conflict related sexual violence.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais 

Thank you Ms Mariia MEZENTSEVA.

The debate is closed.

The Committee on Equality and Non-Discrimination has presented a draft resolution, Document 15677, to which 12 amendments have been tabled.

I remind you that speeches on amendments are limited to 30 seconds.

I understand that the Chairperson of the Committee on Equality and Non-Discrimination wishes to propose to the Assembly that Amendments Nos. 5, 11, 7, 1, 2, 3, 8 and 9 to the draft resolution, which were unanimously approved by the Committee, should be declared as agreed by the Assembly.

Is that so Ms Mariia MEZENTSEVA?

Merci, Madame MEZENTSEVA.

Le débat est clos.

La commission sur l'égalité et la non-discrimination a présenté un projet de résolution, Doc. 15677, sur lequel 12 amendements ont été déposés.

Je vous rappelle que les interventions sur les amendements sont limitées à 30 secondes.

Je crois comprendre que la présidente de la commission sur l'égalité et la non-discrimination souhaite proposer à l'Assemblée que les amendements 5, 11, 7, 1, 2, 3, 8 et 9 au projet de résolution, qui ont été approuvés à l'unanimité par la commission, soient déclarés acceptés par l'Assemblée.

Est-ce bien le cas, Madame MEZENTSEVA ?

Yes it is, dear Chairman.

Oui, cher Président.

Does anyone object?

No objection.

Then I declare that Amendments 5, 11, 7, 1, 2, 3, 8, and 9 to the draft resolution have been agreed.

Now I call Ms Maryna BARDINA to support Amendment 4 in 30 seconds.

Quelqu'un s'y oppose-t-il ?

Aucune objection.

Je déclare donc que les amendements 5, 11, 7, 1, 2, 3, 8 et 9 au projet de résolution sont adoptés.

La parole est à Mme Maryna BARDINA pour soutenir l'amendement 4. Vous avez 30 secondes.

I will move the amendment.

First of all, I'd like to thank Ms Petra BAYR for supporting all of the other amendments, and about this one.. we think it's very important to underline that the aggression the Russian Federation on Ukraine started not in 2022 but in 2014. And there are victims. I know them personally that experienced sexual violence since the war started in 2014, since the annexation of Crimea, and also the war in Donetsk and Luhansk regions.

Thank you so much.

Je vais proposer l'amendement.

Tout d'abord, je voudrais remercier Mme Petra BAYR d'avoir soutenu tous les autres amendements, et à propos de celui-ci, nous pensons qu'il est très important de souligner que l'agression de la Fédération de Russie sur l'Ukraine a commencé non pas en 2022 mais en 2014. Et il y a des victimes – je les connais personnellement – qui ont subi des violences sexuelles depuis le début de la guerre en 2014, depuis l'annexion de la Crimée, et aussi la guerre dans les régions de Donetsk et Louhansk.

Merci beaucoup.

Thank you.

Does anyone wish to speak against the amendment?

Je vous remercie.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement ?

I attended the committee meeting. This amendment was rejected because, as we explained and as the author of the report explained, the case law of the Council of Europe and its Parliamentary Assembly is to consider the Russian invasion from 2022.

So, while we understand the position of our colleague and our Ukrainian colleagues, in this case, we want to remain as objective as possible and maintain the case law of the Council of Europe and its Parliamentary Assembly.

J'ai assisté d'ailleurs à la réunion de commission. Cet amendement a été rejeté parce que, nous l'avons bien expliqué et l'auteur du rapport l'a bien expliqué, la jurisprudence du Conseil de l'Europe et de son Assemblée parlementaire est de considérer l'invasion russe à partir de 2022.

Alors, même si nous comprenons la position de notre collègue et de nos collègues ukrainiens, en l'occurrence, ici, nous voulons rester le plus objectifs possible et garder la jurisprudence du Conseil de l'Europe et de son Assemblée parlementaire.

The committee rejected the amendment.

I shall now put to the amendment to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

Please display the results.

So the amendment is carried.

So Amendment No. 4 is agreed, carried.

We move to Amendment No. 12.

I call Ms Olena KHOMENKO to support Amendment No. 12 in 30 seconds – if she's here.

...What is the point of order about?

La commission a rejeté l'amendement.

Je vais maintenant soumettre l'amendement au vote.

L'amendement n° 4 est accepté et adopté.

Nous passons à l'amendement n° 12.

La parole est à Mme Olena KHOMENKO pour soutenir l'amendement n° 12 en 30 secondes, si elle est là.

It shows that I'm unable to vote and I don't know why, because I was one of the speakers of this panel, even I am a substitute but it was told that this is me who is voting and it shows that I'm unable to vote and I really would like to vote.

Il est indiqué que je ne peux pas voter et je ne sais pas pourquoi, parce que j'étais l'un des orateurs, même si je suis un suppléant, mais on m'a dit que c'était moi qui votait et il est indiqué que je ne peux pas voter et je voudrais vraiment voter.

Now of course the voting is closed.

The Secretariat took note of your intention.

The voting is closed.

Now is Ms Olena KHOMENKO here to support Amendment No. 12?

Does anybody else wish to support Amendment No. 12?

Bien entendu, le vote est maintenant clos.

Le Secrétariat a pris note de votre intention.

Le vote est clos.

Mme Olena KHOMENKO est-elle ici pour soutenir l'amendement n° 12 ?

Quelqu'un d'autre souhaite-t-il soutenir l'amendement n° 12 ?

Amendment No. 12 states, I would like to update it in a way that "exploring the relation of this speech with prohibited and criminally sanctioned war propaganda and proper reaction on online platforms".

So we should find the linkage between this, between glorifying war criminals and exploring these online platforms.

Thank you.

L'amendement 12 stipule : « ainsi qu'en étudiant le lien entre ce discours et la propagande de guerre interdite et pénalement réprimée et la réaction appropriée sur les plateformes en ligne. »

Nous devrions donc trouver le lien entre ce discours, entre l'apologie des criminels de guerre et l'étude de ces plateformes en ligne.

Merci.

I have been informed that Ms Petra BAYR wishes to propose an oral sub-amendment as follows.

I read it: "replace the words 'proper reaction on online platforms' with 'countering and prosecuting them also online'.

In my opinion, the oral sub-amendment is in order under our rules. However, do 10 or more members object to the oral sub-amendment being debated?

There is no objection. There is no objection then I call Ms Petra BAYR to support her oral sub-amendment.

J'ai été informé que Mme Petra BAYR souhaite proposer un sous-amendement oral comme suit.

Je le lis : « Remplacer les mots “réaction appropriée sur les plateformes en ligne” par “les contrer et les poursuivre également en ligne” ».

À mon avis, le sous-amendement oral est conforme à notre règlement. Toutefois, y a-t-il 10 membres ou plus qui s'opposent à ce que le sous-amendement oral soit débattu ?

Il n'y a pas d'objection. Dans ce cas, la parole est à Mme Petra BAYR pour soutenir son sous-amendement oral.

Yes, but it was already voted unanimously in this way, you just quoted in the Committee.

Well, according to us who were present, yes, but it is fine to call it "the exploring the relation of this speech with prohibited and criminally-sanctioned war propaganda and prosecuting them also online," which I think is what you read out.

Oui, mais il a déjà été voté à l'unanimité de cette manière, vous venez de le citer en commission.

Eh bien, selon nous qui étions présents, oui, mais c'est bien d'appeler cela « l'exploration de la relation de ce discours avec la propagande de guerre interdite et sanctionnée pénalement, ainsi que leur poursuite également en ligne », ce qui est, je pense, ce que vous avez lu.

So anyhow, I think it should have been dealt here also in the plenary.

Does anyone wish to speak against this oral sub-amendment? No?

What is the opinion of the mover of the main amendment? Ms Olena KHOMENKO?

Je pense qu'il aurait dû être traité ici aussi en séance plénière.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre ce sous-amendement oral ? Non ?

Quel est l'avis de l'auteure de l'amendement principal, Mme Olena KHOMENKO ?

Thank you.

Merci.

The committee is obviously in favour of the amendment.

I will now put to oral sub-amendment to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

Let's see the results.

Okay.

With the results, the sub-amendment is agreed to.

We will now consider the main amendment as amended by the sub-amendment.

Does anyone wish to speak against the amendment as amended?

No.

What is the opinion of the Committee on the amendment as amended?

Madame Petra BAYR?

La commission est évidemment favorable à l'amendement.

Je vais maintenant mettre aux voix le sous-amendement oral.

Je mets aux voix le sous-amendement oral.

Le sous-amendement est aprouvé.

Nous allons maintenant examiner l'amendement principal tel que modifié par le sous-amendement.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement tel que modifié ?

Non.

Quel est l'avis de la commission sur l'amendement tel que modifié ?

Madame BAYR ?

To vote in favour, we suggest, please, of the amendment as amended.

Nous vous proposons de voter en faveur de l'amendement tel que modifié.

Now I shall put Amendment 12 as amended to the vote.

Please vote.

The vote is closed.

I call for the result to be displayed.

It is with a huge majority agreed. Thank you.

Now I call Ms Heike ENGELHARDT to support Amendment 6 in 30 seconds.

Does anyone else wish to support? She is there, it is okay.

Je vais maintenant mettre aux voix l'amendement 12 tel que modifié.

Veuillez voter.

Il est approuvé à une large majorité.

Je vous remercie.

La parole est à Mme Heike ENGELHARDT pour soutenir l'amendement 6, en 30 secondes.

Quelqu'un d'autre souhaite-t-il le soutenir ?

Elle est là, c'est bon.

Sorry.

Yes, I would like that there are some formulations that will make it more precise.

So I would like you to confirm the amendment.

Thank you.

Oui, j'aimerais qu'il y ait des formulations qui permettent d'être plus précis.

J'aimerais donc que vous confirmiez l'amendement.

Merci.

I have been informed that Ms Petra BAYR wishes to propose an oral sub-amendment as follows.

J'ai été informé que Mme BAYR souhaite proposer un sous-amendement oral comme suit.

We would like to keep this paragraph as it is in Amendment 6, but put it to a new place after 10.2 as a new 10.3, because the whole paragraph 10 deals with health institutions and it fits better into 10 and not so much into 5.

Nous souhaiterions conserver ce paragraphe tel qu'il figure dans l'amendement 6, mais le placer à un nouvel endroit après le paragraphe 10.2, en tant que nouveau paragraphe 10.3, car l'ensemble du paragraphe 10 traite des établissements de santé et il s'intègre mieux dans le paragraphe 10 que dans le paragraphe 5.

In my opinion, the oral sub-amendment is in order under our rules.

However, do ten or more members object to the oral sub-amendment being debated?

It seems no.

Then, in this case, I call Ms Petra BAYR to support the oral sub-amendment.

À mon avis, le sous-amendement oral est recevable en vertu de notre règlement.

Toutefois, dix membres ou plus s'opposent-ils à ce que le sous-amendement oral soit débattu ?

Il semble que non.

Dans ce cas, la parole est à Mme Petra BAYR pour soutenir le sous-amendement oral.

 I support my oral sub-amendment.

Je soutiens mon sous-amendement oral.

Then, does nobody wish to speak against it, I think?

What is the opinion of the mover of the main Amendment?

Alors, personne ne souhaite s'y opposer, je pense ?

Quelle est l'opinion de l'auteur de l'amendement principal ?

The Committee is in favour with unanimity. 

La commission est favorable à l'unanimité.

What is the opinion of the mover of the amendment, Ms Heike ENGELHARDT?

Okay then.

Then, the Committee is obviously in favour.

I will put the oral sub-amendment to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

Please display the results.

The oral sub-amendment is agreed to unanimously.

We will now consider the main amendment as amended.

Does anyone wish to speak against the amendment as amended?

The Committee is obviously in favour of the amendment.

I shall now put Amendment 6 to the vote.

The vote is open.

The vote is closed.

Please display the results.

Amendment 6 as amended is agreed to almost unanimously.

Now, may I call Ms Lesia VASYLENKO to support Amendment 10 in 30 seconds.

Quel est l'avis de l'auteure de l'amendement, Mme Heike ENGELHARDT ?

D'accord.

Alors, la commission est évidemment favorable.

Je soumets le sous-amendement oral au vote.

Le sous-amendement oral est adopté à l'unanimité.

Nous allons maintenant examiner l'amendement principal tel que modifié.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement ainsi modifié ?

La commission est évidemment favorable à l'amendement.

Je soumets maintenant l'amendement 6 au vote.

L'amendement 6 tel que modifié est accepté à la quasi-unanimité.

Maintenant, la parole est à Mme Lesia VASYLENKO pour soutenir l'amendement 10 en 30 secondes.

President, the given amendment is actually on integrating into the text of the resolution a proposal, a resolution that has already been passed and voted on in the UN and was motioned by France and Mexico, and which states that perpetrators, countries perpetrators of rape as war crime and sexual violence need to have their veto right suspended when they have one in the UN Security Council.

Thank you.

Monsieur le Président,

L'amendement proposé porte en fait sur l'intégration dans le texte de la résolution d'une proposition, d'une résolution qui a déjà été adoptée et votée à l'ONU et qui a été proposée par la France et le Mexique. Elle dispose que les auteurs, les pays qui commettent des viols et violences sexuelles en tant que crimes de guerre doivent voir leur droit de veto suspendu lorsqu'ils en ont un au Conseil de sécurité des Nations Unies.

Merci.

It does not seem so.

I have been informed that Ms Petra BAYR wishes to propose an oral sub-amendment as follows, I read: "to add after the words 'signed by 104 UN member states', add the words 'and other initiatives, restricting the possibility to veto'".

In my opinion, the oral sub-amendment is in order under our rules. However, do 10 or more members object to the oral sub-amendment being debated?

It does not seem so. Then, therefore, I call Ms Petra BAYR to support her oral sub-amendment.

Ce n'est pas le cas.

J'ai été informé que Mme Petra BAYR souhaite proposer un sous-amendement oral consistant à ajouter après les mots « et signé par 104 États membres des Nations Unies », les mots « les autres initiatives limitant le recours au veto, ainsi que l'appel à des engagements contraignants au contenu similaire. » 

À mon avis, le sous-amendement oral est recevable selon notre Règlement. Toutefois, est-ce que dix membres ou plus s'opposent à ce que le sous-amendement oral soit débattu ?

Il ne semble pas que ce soit le cas. La parole est donc à Mme Petra BAYR pour soutenir son sous-amendement oral.

Yes, I support the sub-amendment because there are also other initiatives that are really important to minimise or curb these vetoes.

This reflects other initiatives like from Liechtenstein and from Jennifer Trahan, and we also have them now language-wise included.

Oui, je soutiens le sous-amendement car il y a aussi d'autres initiatives qui sont vraiment importantes pour minimiser ou limiter ces vetos.

Cela reflète d'autres initiatives comme celles du Liechtenstein et de Jennifer Trahan, et nous les avons maintenant incluses dans la langue.

Does anyone wish to speak against oral sub-amendment?

It does not seem so.

What is the opinion of the mover of the main amendment, Ms Lesia VASYLENKO?

She supports it.

The Committee is obviously in favour of the amendment. I will now put the oral sub-amendment to the vote.

The vote is open.

Voting is closed.

Display the results. Okay.

It is carried out by a huge, huge majority.

We will now consider the main amendment as amended. Does anyone wish to speak against the amendment as amended?

There is no one. The Committee is obviously in favour of the amendment as amended, I shall now put Amendment 10 to the vote.

The vote is open.

Let's close the vote and display the results. Okay.

Amendment 10 is agreed to unanimously.

We will now proceed to vote on the draft resolution contained in Document 15677 as amended. A simple majority is required.

The vote is open.

Voting is closed.

Display the results.

Okay, with these results, the draft resolution as amended in Document 15677 is adopted unanimously.

Congratulations.

Unanimity makes us happy. I must remind you that the vote is in progress to elect two judges to the European Court of Human Rights. The poll will close at 3:00 p.m. Those who have not yet voted may still do so using the Scytl online voting platform.

Thanks for everything.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre le sous-amendement oral ?

Je n'en ai pas l'impression.

Quel est l'avis de l'auteure de l'amendement principal, Mme Lesia VASYLENKO ?

Elle le soutient.

La commission est évidemment favorable à l'amendement. Je vais maintenant soumettre le sous-amendement oral au vote.

Il est adopté à une très, très large majorité.

Nous allons maintenant examiner l'amendement principal tel que modifié. Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement tel que modifié ?

Personne. La commission étant manifestement favorable à l'amendement ainsi modifié, je soumets l'amendement 10 au vote.

L'amendement 10 est accepté à l'unanimité.

Nous allons maintenant procéder au vote sur le projet de résolution contenu dans le Doc.15677 tel que modifié. Une majorité simple est requise.

Le projet de résolution tel que modifié dans le Doc. 15677 est adopté à l'unanimité.

Félicitations.

Nous sommes ravis de cette unanimité. Je dois vous rappeler que le vote est en cours pour élire deux juges à la Cour européenne des droits de l'homme. Le scrutin sera clos à 15 h. Ceux qui n'ont pas encore voté peuvent encore le faire en utilisant la plateforme de vote en ligne Scytl.

Merci pour tout.

Ladies and gentlemen,

Dear colleagues,

It is now my honour and privilege to welcome to our Assembly the Minister of Foreign Affairs of Germany Ms Annalena BAERBOCK.

Madam Minister, we are very pleased to have you back in this chamber, the place you know from your time as a member of this Assembly.

I can tell you, many of our former colleagues have found their ways to various governments in our member states. And you, Madam Minister, have managed to become the the leader of the German Foreign Affairs Ministry ever since 2021.

We are very thankful to you that you take the time now, as one of the leading politicians in Europe, to exchange views with our parliamentarians in these challenging – and I may say dangerous – times.

Until recently, Madam Minister, the prospect of a war of aggression on European soil seemed almost impossible.

However, today war has returned to Europe with all its atrocities, with the start of Russia's brutal war of aggression against Ukraine, which was a blatant violation of international law.

This war has caused already so many victims. Tens of thousands of people have been killed or wounded, millions had to leave their homes and even their country.

This war highlights the crucial importance of the founding principle of the Council of Europe: the pursuit of peace and democratic security can only be achieved through justice and international co-operation. We need the effort of every member state to safeguard the multilateral system founded now more than 70 years ago.

We now are, Madam Minister, I believe more than ever obliged to put our principles into practice.

I would like to use this opportunity to sincerely thank you and the German government for taking a leading role in ensuring the organisational and financial sustainability of the Council of Europe in the aftermath of the Russian Federation's expulsion from the organisation. As well, for your strong support for the organisation of the Reykjavik Summit of heads of state and government in half May. A summit which has been asked for on many occasions by this Assembly.

Madam Minister, with your valuable presence here today, you reaffirm Germany's commitment to achieve a greater unity between all Council of Europe member states on the basis of protecting and promoting the rule of law, human rights, and democracy, as the Statute of the Council of Europe stipulates.

Therefore, we are looking forward, Madam Minister, to hear your intervention and then your answers to the questions that our delegates might propose to you.

Please, the floor is yours, Madam Minister.

Mesdames et Messieurs,

Chers collègues,

J'ai maintenant l'honneur et le privilège d'accueillir dans notre Assemblée la Ministre des Affaires étrangères de l'Allemagne, Mme Annalena BAERBOCK.

Madame la Ministre, nous sommes très heureux de vous retrouver dans cet hémicycle, lieu que vous connaissez pour y avoir siégé en tant que membre de cette Assemblée.

Je peux vous dire que nombre de nos anciens collègues ont trouvé le chemin de divers gouvernements dans nos États membres. Et vous, Madame la Ministre, avez réussi à devenir le chef du ministère allemand des Affaires étrangères depuis 2021.

Nous vous sommes très reconnaissants que vous preniez le temps, en tant que l'un des principaux politiciens en Europe, d'échanger des points de vue avec nos parlementaires en ces temps difficiles et dangereux.

Jusqu'à récemment, Madame la Ministre, la perspective d'une guerre d'agression sur le sol européen semblait presque impossible.

Mais aujourd'hui, la guerre est revenue en Europe avec toutes ses atrocités, avec le début de la brutale guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine, qui constitue une violation flagrante du droit international.

Cette guerre a déjà fait tant de victimes. Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées ou blessées, des millions ont dû quitter leur foyer et même leur pays.

Cette guerre met en évidence l'importance cruciale du principe fondateur du Conseil de l'Europe : la recherche de la paix et de la sécurité démocratique ne peut se faire que par la justice et la coopération internationale. Nous avons besoin de l'effort de chaque État membre pour sauvegarder le système multilatéral fondé il y a maintenant plus de 70 ans.

Nous sommes aujourd'hui, Madame la Ministre, je crois plus que jamais obligés de mettre nos principes en pratique.

Je voudrais saisir cette occasion pour vous remercier sincèrement, ainsi que le gouvernement allemand, d'avoir joué un rôle de premier plan pour assurer la viabilité organisationnelle et financière du Conseil de l'Europe au lendemain de l'expulsion de la Fédération de Russie de l'organisation. Nous vous remercions également d'avoir soutenu fermement l'organisation du Sommet des chefs d'État et de gouvernement de Reykjavik à la mi-mai. Un sommet qui a été demandé à de nombreuses reprises par cette Assemblée.

Madame la Ministre, par votre précieuse présence ici aujourd'hui, vous réaffirmez l'engagement de l'Allemagne à établir une plus grande unité entre tous les États membres du Conseil de l'Europe sur la base de la protection et de la promotion de l'État de droit, des droits de l'homme et de la démocratie, comme le stipule le Statut du Conseil de l'Europe.

Nous sommes donc impatients, Madame la Ministre, d'entendre votre intervention et ensuite vos réponses aux questions que nos délégués pourraient vous proposer.

Je vous en prie, la parole est à vous, Madame la Ministre.

Mister President, Madam Secretary General of the Council of Europe, Madam Secretary of the Parliamentary Assembly, Members of the Parliamentary Assembly, ladies and gentlemen,

"When human lives are endangered, when human dignity is in jeopardy, national borders and sensitivities become irrelevant".

These are the words of Elie Wiesel, the Holocaust Survivor and Noble Peace Prize winner. His experience of the horrors of the Shoah and the second world war made him a lifelong believer in the need to stand up for human rights, regardless where violations occur and to who.

Wiesel was convinced that when human rights are violated that this is a warning signal for what there is to come.

The Council of Europe was founded in 1949 with exactly this in mind. As an early warning mechanism against human rights violations to prevent new wars, human suffering and tyranny on the European continent. And as a common European home for democracy, human rights and the rule of law. For all Europeans. Protected by strong walls formed by the Convention on Human Rights and the Court of Human Rights.

The council also comprises more than 220 conventions and treaties. And, probably, if we are all frank, no one in this room – maybe except for the President and the Secretary General – could name all of them. And feel free to do the maths on how many bilateral treaties it would need to replace them.

With all these conventions, with the European Court of Human Rights and its monitoring mechanisms, the Council is setting the highest human rights standards.

Through its rulings, the court has strengthened women in the fight against domestic violence.

It has bolstered the freedom of the press and it has applied us, as governments, to build polling stations that are accessible to persons in a wheelchairs and with other disabilities.

Moreover, the court is currently pushing towards intergenerational justice in groundbreaking cases, for example on the climate crisis.

This direct axis that individuals have to an international human right court is unparalleled in the world. And that is why Germany has made available additional means for the court. And we call on others – and actually I would say it very bluntly and openly – we urge others to step up their support as well. Because if we want a court to run in the future, it needs obviously sufficient financial resources.

And let me be clear: the Court of Human Rights is something we can be more than proud of. However, we are also committed through social conventions and resolutions to a fair income. And we cannot expect that with more cases at the Court, less judges would do the same amount of work. So it's up to us, the government, to strengthen the Court, our Court of Human Rights, also in the future.

The court reflects our convictions as member states of the Council of Europe that our governments must put the people's fundamental rights first.

Still, if we are honest to ourselves, we also probably, I would say again all of us would have to admit, that, before we became parliamentarians and politicians, many of us might indeed have had sometimes a bit confusion if they would have to explain the difference between the Council of Europe and the European Council.

And did we actually all know that the anthem of Europe and the European flag, with its 12 stars, were first used by the Council of Europe?

The President this morning reaffirmed me again that they do not really care about copyrights in this regard as long as the EU also copies or finally ratifies the European Convention on Human Rights. Without joking, I believe that this is actually not a bad thing, even though as a journalist you can write "well, people confuse the Council of Europe and the European Council", and it shows the neglect of the Council of Europe, I think this is not the true story.

I believe that younger people and even people of my generation – I'm being 42 years old, having the incredible luck to have lived my whole life in peace and not in a dictatorship because being born in Western Germany –, we took freedom and democracy for granted, but not because we neglected freedom and democracy, but because our ancestors built this Council of Europe. And we all believe that we could live in this house of freedom, of peace, all together forever.

So the crucial point is not whether the Council of Europe or also the OSCE has played a strong enough role in the past, the crucial point is what we are doing now. Now when our European peace order, when the Council of Europe, the OSCE, is being under attack.

This is our responsibility as politicians of our generation of this time.

Because Russia's war of aggression is not only a war against Ukraine. It is a war against the common European peace order. So, what we have done in the last months was crucial. And I would like to thank and applaud you also here in the Council of Europe that you have shown Putin that he would never succeed in destroying Ukraine, but that he would also never succeed in destroying our common home of peace, the Council of Europe.

But we have to be also self-reflective, because we have seen also what we neglected in the past too much is the early warning system of this Council of Europe, because when human rights are undermined or disregarded, these are the early warning signs Wiesel was talking about.

And ladies and gentlemen, such warnings have been there in the past.

When our friends and partners in Central and Eastern Europe, and particularly in the Baltic, pointed to Russia's aggressiveness, especially my country did not listen carefully enough.

When we saw the show trials against Alexei Navalny. When we saw Russia ignoring judgments by the European Court of Human Rights calling for his release. And when we saw Russia's refusal to sign the Istanbul Convention, and drastically curbing women rights.

These were all early warning signs, and we didn't see them, we didn't take action.

As early as in 2017, Russia changed its laws on domestic violence so that men, husbands, partners who beat up their wives would not get in legal trouble for beating their wives. But the law has been changed. You would have to beat your wife – since 2017 in Russia – repeatedly. She has to be sent to the hospital. And then the criminal core law would act.

That should have sent a clear and loud warning. Because women's rights are yardsticks for the state of our democracies. When women aren't safe in a society, no one is safe.

And when human rights are not respected in a country then ultimately peace and freedom are at risk.

President Putin has made this obvious. His language of rape, for years. His repression at home goes hand in hand with his attempt to destroy Ukraine and our common European peace order. That is why I'm convinced that today the Council of Europe, as early warning mechanism, is more important than ever. Its work for human rights makes a crucial difference to people across Europe.

And to be clear, Europe is bigger than the EU. The Convention on Human Rights and the Council of Europe create a common European home for human rights and democracy for almost 700 million people. 700 million people who, thank God, do not look alike, do not dream alike, they have different traditions, different histories, and different plans for the future. But 700 million people all united by their firm belief in fundamental rights.

I had the privilege of seeing what this actually means: fundamental rights.

When I spoke with teenagers in Kharkiv earlier this month. I was at different spots in Kharkiv and saw all the destruction, but actually what touched me most was my last stop at the heating point set up with so much care. And I would even have to say love. We were sitting around the table, there was a warm stove, and we were offered tea and cookies because it was minus 12 degrees outside. And I was sitting with different teenagers.

Their school had been destroyed in the early beginning of that war. So I was asking them "where do you go to school?". And they looked at me and said "our school has been destroyed". So they haven't been to a school because not only their school had been destroyed but many schools in Kharkiv have been destroyed for almost an entire year, because going to a makeshift school would be too dangerous, because Kharkiv is a place 35 kilometers away from the Russian border. So if there is a rocket... being targeted at Kharkiv, at a Kharkiv school, like before, there is no single air-defence system which can prevent that this rocket would not hit their school again. They have 45 seconds to hide. And 45 seconds is obviously way too little to hide. You can only pray.

So I asked them "what do you do if you're not going to school?", and the impressive thing is that even in a partly destructed town they have online teaching in classrooms. And I said "what are you doing otherwise? If you have 45 seconds only to pray because you cannot hide". And one of the girls told me "well, I used to play volleyball, but obviously also my volleyball pitch was destroyed, and I'm 16 years old, I normally hang around with friends, but also this is not possible any more."

So, actually, even though these school children, these teenagers survived, they are not living a normal life like teenagers. They hide every day and night praying that the next rocket will not hit them. So when I asked them "why didn't you leave?", this girl, the 16-year-old, said "well, I left with my parents to Italy", but obviously she came back. So "why did you come back here? Coming back to your neighbourhood of Saltivka, which was wiped out by the bombs?". When we were driving through them, you could see still the coffee table in a house which has been partly destroyed. People just drinking coffee before the rocket hit their home.

She simply said, with tears in her eyes, because this is my home. Even though my home is now a prison, because I cannot go to school, I cannot go to volleyball, I cannot go out with my friends anymore: this is my home, this is where I want to be, this is where I want to survive, if I'm not dying.

So the only thing this girl and all her friends were asking for is to live a simple normal life again, every-day life, where you go out as a teenager to meet your friends, to play volleyball, and to go to school. It is this girl's simple wish for a life in freedom, in peace and with basic human rights that brings home to me what our agenda here at the Council of Europe is all about.

Or, if you want to put it big, as German Chancellor Konrad Adenauer said it here at the Council of Europe when it was founded: "the Council of Europe is the soul of Europe. It is our duty to keep this soul alive."

That is why we are here. That is why I'm speaking here as the German foreign minister. That is why you are here and you are coming back every month to work for our European soul to solve it. For every person in Europe, for the teenagers in Kharkiv. To make sure that we are not missing the warning signals of human rights violation that can lead to violence and war, and to ensure that the fundamental freedoms of women, men, and children are better protected every single day: the right to live a life indignity and freedom.

Yes, I believe we need the Council of Europe today more than ever to put the power of those rights above the power of might.

President Putin wants to drag Europe back in a past dominated by power politics where states can trample on individual rights in the pursuit of imperial glory, where rulers dispose of their citizens like pawns in geopolitical chess games. That is why, in the face of Russia's war, neutrality was not an option. We had to make a choice between injustice and justice, freedom and oppression, between standing on the side of the aggressor and standing on the side of the victims, the teenagers in Kharkiv, and we did.

The Council of Europe, we all together adopted a clear and united stance against Russia's war. We jointly voted to expel Russia from the Council and we made clear that the Council stands with the brave woman and men and children of Ukraine, who are fighting for their country and their freedom. But also for democracy and human rights on the entire European continent, because the council is not a geographical concept, because the Council unites us in the concept of human rights, democracy and the rule of law.

But we have also to critically assess why we did not fully recognise the early warning signals.

This is why at the last meeting of the Committee of Ministers in Turin in summer I advocated for a Fourth Summit of the Council of Europe that will now take place in Reykjavik under the Icelandic Presidency.

At this upcoming summit we will have an opportunity to set up the Council for a new era in European history.

We know that institutions are only as strong as the political and financial support they get. And that means we also have to give the Council the financial and other means it needs.

As I said in the beginning, in this era marked by Russia's war, we can no longer take the progress of liberty and human rights in Europe for granted. Fundamental rights and freedoms are under pressure on too many fronts. Therefore, if we want to show that despite repression and war the power of democracy and the soul of Europe remain unbroken on our continent, then we have to stand up and fight for them.

Let us keep this in mind as we prepare for the Reykjavik Summit, building on all our valuable ideas and suggestions, and there are many floating around, you took a decision just these days and I would like to focus on three crucial points for this Summit.

First, the Summit should reaffirm our joint commitment to the core values of the Council of Europe. Or let me put it in another way, if the Council is to remain our common home, our common soul, for European democracy and human rights, we have to fix the cracks in its walls, stop the erosion of its foundations, and make sure that all residents abide by the house rules.

I'm aware of the fact that our 46 member countries have very different historical and cultural paths. I also know that no legal system and no democracy is perfect. Thank god, because no human being is perfect, because we are all different. But what we all wish for is to get better every day, because there is not such single form or type of a perfect democracy. But, what binds us all in the Council is our commitment to the rule of law and to the division of power, our pledge to protect our people's fundamental rights and daily freedoms. And that is what we have signed up to.

So let me say loud and clear: all member states have to respect the European Convention on Human Rights and implement the Court of Human Rights' judgments based on it. And it worries me deeply that for years the Turkish authorities have been ignoring the Court's demands to release Osman Kavala whose detention the Court considers to be politically motivated. And yes, it was good that there has finally been a visit, but this is nothing to applaud about because Osman Kavala shouldn't be imprisoned. It's simply unacceptable for a member state of this Council to imprison someone for political reasons. That is why the Committee of Ministers has initiated infringement proceedings against Türkiye.

Co-rapporteurs of the Council have recently underlined this by the visit. And I'm reiterating our call for the Turkish authorities to release Osman Kavala. And also to release Selahattin Demirtaş and the others whom the Court has also ruled to be unlawfully detained.

We all, as members of this Council, have to respect this basic rulebook. That is a legal obligation and no wishlist. And that is what our citizens expect from us. This also applies obviously to every country in this room. Also to my own country. And that is why Germany has been taking steps to fully adopt the Council of Europe's legal instrument protecting women and girls from violence, because if we call on others to ratify or to comply with conventions, then obviously reservations from ourself might be a bit biased.

So, therefore, when my government entered office just over a year ago, we said we would leave Germany's reservation to the Istanbul Convention. And that is what we have done. We will apply the Convention without restrictions as of next month. I invite all member states that have signed the Istanbul Convention to also ratify it very soon.

And I think if a country in war like Ukraine could do it, then every other country in peace can do it as well.

This also continues our work as part of the EU. At the same time, our ambition for the Reykjavik Summit should not only be to reserve what the Council of Europe has achieved, as crucial as that might be. Together we cannot only refurbish our common European home of human rights and democracy, but also expand it with new rooms and more inhabitants. And that is my second point. Let us work together to adapt the Council and our democracy to a changing world.

That means finally making the European Union's accession to the European Convention on Human Rights a reality, creating a common European human rights protection standard.

Most importantly, however, the Council can help pave the way for a new generation of human rights.

Democracy and human rights are based on universal values, but they are also constant works in progress, because our societies evolve and new technologies obviously emerge. Take the digital revolution that is transforming how we all shop, meet our friends, and go on a date, if they used to go on a date. How entire industries work, or how scientists predict storms and droughts. The internet, social media and artificial intelligence have already made our lives so much better, but obviously they also bring new challenges and risks. We have seen that AI facial recognition can have racial bias, that it is used to target children with aggressive advertising, and that autocratic regimes are exploiting it to track down dissidents. That is why democratic governments, we, have to work together to protect human rights in the digital world. We cannot simply leave this to algorithms, to Tiktok or to Elon Musk.

This is a political task, this is a democratic task.

In the Council of Europe, we are working on a convention on the development, design, and application of AI systems. This convention can set a pan-European standard for human-centric and human-rights-based AI making sure, for example, that companies and governments are not spying on people by running their social media posts through AI analyses.

Together we can ensure that technology makes human rights stronger, not weaker. Because technologies are there for humans and not for industry or autocracies.

That is why the German government is committed to working with you all to see this new Convention adopted this year.

And finally, there is a third point we should keep in mind: the outreach to what I would call neighbours and friends of the Council of Europe. When I travelled to another region, to Kazakhstan, last year I met again a young woman in her mid-20s who work for an NGO and plan to establish a political party. And all of a sudden she said: "you are so lucky in Europe!" And I was thinking "okay, what comes now?", and then she said "you're so lucky: you have the Council of Europe". And for a moment I was stopping and thinking again these old prejudices: so is she talking about the EU or the CoE? And she said "yes, the Council of Europe!". And I said "why?". "Because you have an instrument to which your government has to relate, you have conventions where I, as an NGO could say: you're not complying with these simple convention or to the Human Rights Convention, because you have the Court where every citizen can go to".

And I think this is also crucial in these times. There are so many people, especially people around the world, who are not arguing about democracy, human rights to be one geographical pattern, but who are saying: we would like to benefit from your experience, from your lessons from the past. And this morning, during my visit of the Court of Human Rights, I was shown what this right means that the young lady in Kazakhstan was talking about.

I entered this room of registers and I mean – this is really interesting when you're talking about AI – and I saw these piles of post on the table, and people going through all these papers, and some – we also get this as politicians in our offices where you think, okay this is a bit crazy – but they are going through every letter, letters written on paper, some tabled in the internet, but also still letters written on a tiny sheet of paper, because when you're in a prison and when you're a political prisoner obviously you do not have the best access to this Court, to our Court.

So that any individual can initiate a complaint and be it with a simple handwritten request scribbled on a postcard or even on a piece of toilet paper sent from a prison: this is, as simple as it is, what this soul of Europe stands also for.

In many places around the world people do not have this privilege and we should remind ourselves of this everyday. And that is why it's on us to stand by their side as they, around the world, strive for human rights when they seek peace and a better future for them and their children. The work of the Venice commission is a beautiful example of how the values of the Council of Europe can have an impact around the world, even though again from the first-hand you would say "the Venice Commission? Not having any real power."

But the influence from the Venice Commission is maybe bigger than a big institution with a lot of money, because with its advice on how to reform electoral laws and constitutions, the Commission is a compass for democracy guiding us and member states from no less than five continents all around the world.

Ladies and gentlemen, we could go on and on, and you know it better than me about the hidden but so powerful tools of this Council of Europe, and it's up to us whether we use them or whether we leave them aside. It's our responsibility. We are the politicians of our times.

"When human lives are endangered, when human dignity is in jeopardy, national borders and sensitivities become irrelevant." That is how Elie Wiesel put it, reminding us to be watchful whenever human rights are violated.

To us here in this plenary hall these words might seem beautiful and aspirational, but to the boys and the girls in Kharkiv, to the 16 year old who came back from Italy to her home, to her destroyed home, because that is her European soil, this is their future, this is their trust, this is their destiny.

For their sake and the sake of so many others these words must be a concrete call on us to stand up to what this Council stands for: human rights and dignity of all.

Thank you.

Monsieur le Président, Madame la Secrétaire Générale du Conseil de l'Europe, Madame la Secrétaire de l'Assemblée parlementaire, Mesdames et Messieurs les membres de l'Assemblée parlementaire, Mesdames et Messieurs,

« Lorsque des vies humaines sont en danger, lorsque la dignité humaine est en péril, les frontières et les sensibilités nationales deviennent sans objet. »

Ce sont les mots d'Elie Wiesel, survivant de l'Holocauste et lauréat du Prix Nobel de la Paix. Son expérience des horreurs de la Shoah et de la Seconde Guerre mondiale a fait de lui un croyant à vie dans la nécessité de défendre les droits de l'homme, quelque soit le lieu et les victimes des violations.

Wiesel était convaincu que lorsque les droits de l'homme sont violés, c'est un signal d'alarme pour ce qui est à venir.

C'est exactement dans cet esprit que le Conseil de l'Europe a été fondé en 1949. En tant que mécanisme d'alerte précoce contre les violations des droits de l'homme, afin de prévenir de nouvelles guerres, la souffrance humaine et la tyrannie sur le continent européen. En tant que maison européenne commune pour la démocratie, les droits de l'homme et l'État de droit. Pour tous les Européens. Protégés par des murs solides formés par la Convention des droits de l'homme et la Cour des droits de l'homme.

Le Conseil compte plus de 220 conventions et traités. Et si nous sommes tous honnêtes, personne dans cette salle - à l'exception peut-être du Président et de la Secrétaire générale - ne pourrait les citer tous. N'hésitez pas à faire le calcul du nombre de traités bilatéraux qu'il faudrait pour les remplacer.

Avec toutes ces conventions, avec la Cour européenne des droits de l'homme et ses mécanismes de contrôle, le Conseil fixe les normes les plus élevées en matière de droits de l'homme.

Par ses arrêts, la Cour a soutenu les femmes dans la lutte contre la violence domestique.

Elle a soutenu la liberté de la presse et nous a demandé, en tant que gouvernements, de construire des bureaux de vote accessibles aux personnes en fauteuil roulant et aux autres personnes handicapées.

En outre, la Cour fait avancer la justice intergénérationnelle dans des affaires révolutionnaires, par exemple sur la crise climatique.

Cet accès direct des individus à une Cour internationale des droits de l'homme est sans équivalent dans le monde. C'est pourquoi l'Allemagne a mis à disposition des moyens supplémentaires pour la Cour. Nous exhortons les autres pays à renforcer également leur soutien. Car si nous voulons qu'une Cour fonctionne à l'avenir, elle a évidemment besoin de ressources financières suffisantes.

Permettez-moi d'être claire : la Cour des droits de l'homme est une chose dont nous pouvons être plus que fiers. Mais nous nous engageons également, par le biais de conventions et de résolutions sociales, en faveur d'un revenu équitable. Nous ne pouvons pas espérer qu'avec plus d'affaires à la Cour, moins de juges feraient la même quantité de travail. C'est donc à nous, le gouvernement, de renforcer notre Cour des droits de l'homme pour l'avenir.

La Cour reflète notre conviction, en tant qu'États membres du Conseil de l'Europe, que nos gouvernements doivent donner la priorité aux droits fondamentaux de la population.

Cependant, si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, nous devons probablement admettre, je dirais même que nous devons tous admettre, qu'avant de devenir des parlementaires et des politiciens, beaucoup d'entre nous ont parfois été un peu confus lorsqu'ils ont dû expliquer la différence entre le Conseil de l'Europe et le Conseil européen.

Savions-nous tous que l'hymne de l'Europe et le drapeau européen, avec ses douze étoiles, ont été utilisés pour la première fois par le Conseil de l'Europe ?

Le Président m'a encore réaffirmé ce matin qu'ils ne se soucient pas vraiment des droits d'auteur à cet égard, tant que l'UE ratifie enfin la Convention européenne des droits de l'homme. En tant que journaliste, vous pouvez plaisanter et écrire que « les gens confondent le Conseil de l'Europe et le Conseil européen », croyant que cela montre la négligence du Conseil de l'Europe mais je pense que ce n'est pas la véritable histoire.

Je crois que les jeunes et même les gens de ma génération - j'ai 42 ans, j'ai la chance incroyable d'avoir vécu toute ma vie dans la paix et pas dans une dictature parce que je suis né en Allemagne occidentale -, nous avons longtemps considéré la liberté et la démocratie comme allant de soi, non parce que nous avons négligé la liberté et la démocratie, mais parce que nos ancêtres ont construit ce Conseil de l'Europe. Nous avons cru que nous pourrions ensemble vivre dans cette maison de la liberté, de la paix pour toujours.

Le point crucial n'est pas de savoir si le Conseil de l'Europe ou l'OSCE ont joué un rôle suffisamment fort dans le passé, mais de savoir ce que nous faisons maintenant. Maintenant, quand notre ordre de paix européen, quand le Conseil de l'Europe, l'OSCE, est attaqué.

C'est notre responsabilité en tant que représentants politiques de notre génération.

Parce que la guerre d'agression de la Russie n'est pas seulement une guerre contre l'Ukraine. C'est une guerre contre l'ordre de paix européen commun. Ce que nous avons fait ces derniers mois était crucial. Et je voudrais vous remercier et vous applaudir ici, au Conseil de l'Europe, pour avoir montré à Vladimir Poutine qu'il ne parviendrait jamais à détruire l'Ukraine, mais qu'il ne parviendrait pas non plus à détruire notre foyer de paix commun, le Conseil de l'Europe.

Mais nous devons aussi faire preuve d'auto-réflexion, parce que nous avons trop négligé par le passé le système d'alerte précoce de ce Conseil de l'Europe. Lorsque les droits de l'homme sont méprisés, ce sont les signes d'alerte précoce dont parlait Wiesel.

Mesdames et Messieurs, de tels avertissements ont existé dans le passé.

Lorsque nos amis et partenaires d'Europe centrale et orientale, et en particulier de la Baltique, ont signalé l'agressivité de la Russie, mon pays en particulier n'a pas écouté assez attentivement.

Lorsque nous avons vu les procès à grand spectacle contre Alexeï Navalny. Lorsque nous avons vu la Russie ignorer les arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme demandant sa libération. Lorsque nous avons vu la Russie refuser de signer la Convention d'Istanbul, et réduire drastiquement les droits des femmes.

Il s'agissait de signes avant-coureurs, et nous ne les avons pas vus. Nous n'avons pas agi.

Dès 2017, la Russie a modifié sa loi sur les violences domestiques afin que les hommes, les maris, les partenaires qui battent leur femme n'aient pas d'ennuis judiciaires pour avoir battu leur femme. Depuis 2017, il faut que vous battiez votre femme à plusieurs reprises. Il faut l'envoyer à l'hôpital pour que le droit pénal s'applique.

Cela aurait dû envoyer un avertissement clair et fort. Parce que les droits des femmes sont des critères d'évaluation de l'état de nos démocraties. Lorsque les femmes ne sont pas en sécurité dans une société, personne ne l'est.

Et lorsque les droits de l'homme ne sont pas respectés dans un pays, la paix et la liberté sont en danger.

Le Président Poutine a rendu cela évident. Son langage du viol, depuis des années. Son oppression qui, chez lui, va de pair avec sa tentative de détruire l'Ukraine et notre ordre de paix européen commun. C'est pourquoi je suis convaincu qu'aujourd'hui le Conseil de l'Europe, en tant que mécanisme d'alerte précoce, est plus important que jamais. Son travail en faveur des droits de l'homme fait une différence cruciale pour les citoyens européens.

Pour être claire, l'Europe est plus grande que l'Union européenne. La Convention des droits de l'homme et le Conseil de l'Europe créent une maison européenne commune pour les droits de l'homme et la démocratie pour près de 700 millions de personnes. 700 millions de personnes qui, Dieu merci, ne se ressemblent pas, ne rêvent pas de la même façon, ont des traditions différentes, une histoire différente et des projets d'avenir différents. Mais 700 millions de personnes unies par leur ferme croyance dans les droits fondamentaux.

J'ai eu le privilège de voir ce que cela signifie réellement les droits fondamentaux lorsque j'ai parlé avec des adolescents à Kharkiv au début du mois.

Je me suis rendu à différents endroits de Kharkiv et j'ai vu toutes les destructions matérielles, mais ce qui m'a le plus touché, c'est mon dernier arrêt au point de chauffage installé avec tant de soin. Et je devrais même dire d'amour. Nous étions assis autour de la table, il y avait un poêle chaud, on nous a offert du thé et des biscuits parce qu'il faisait moins 12 degrés dehors. Et j'étais assise avec différents adolescents.

Je les ai interrogés. « Où allez-vous à l'école ? » Ils m'ont regardé et ont dit « notre école a été détruite. » Ils n'ont donc pas été à l'école - non seulement leur école a été détruite au début de la guerre, de nombreuses écoles de Kharkiv ont été détruites pendant presque une année entièr mais parce qu'il serait trop dangereux d'aller dans une école de fortune. Kharkiv se trouve à 35 kilomètres de la frontière russe. Cela signifie que si une roquette... est dirigée vers Kharkiv, vers une école de Kharkiv - comme cela s'est déjà produit, il n'y a pas un seul système de défense aérienne qui peut empêcher que cette roquette ne frappe à nouveau leur école -, ils ont 45 secondes pour se cacher. 45 secondes, c'est évidemment trop court pour se cacher. Vous ne pouvez que prier.

Je leur ai demandé : « que faites-vous si vous n'allez pas à l'école ? » Ce qui est impressionnant, c'est que même dans une ville partiellement détruite, ils peuvent accéder à un enseignement en ligne dans les salles de classe. Et j'ai ajouté : « que faites-vous alors ? Si vous avez 45 secondes seulement pour prier parce que vous ne pouvez pas vous cacher ? » L'une des filles m'a dit : « j'avais l'habitude de jouer au volley-ball, mais évidemment mon terrain de volley-ball a été détruit, et j'ai 16 ans, je traîne normalement avec mes amis, mais aussi ce n'est plus possible. »

Donc, même si ces écoliers, ces adolescents ont survécu, ils ne vivent pas une vie normale d'adolescents. Ils se cachent chaque jour et chaque nuit en priant pour que la prochaine roquette ne leur tombe pas dessus. Quand je leur ai demandé pourquoi ils n'étaient pas partis, cette fille, âgée de 16 ans, a répondu qu'elle était partie avec mes parents en Italie avant de revenir. Je lui ai demandé pourquoi. « Revenir dans ton quartier de Saltivka, qui a été détruit par les bombes ? » Lorsque nous avons traversé le quartier en voiture, on pouvait voir la table basse d'une maison partiellement détruite. Les gens buvaient juste un café avant que la roquette ne frappe leur maison.

Elle a simplement répondu, les larmes aux yeux : « parce qu'ici c'est ma maison. Même si ma maison est maintenant une prison, parce que je ne peux pas aller à l'école, je ne peux pas aller au volley-ball, je ne peux plus sortir avec mes amis : c'est ma maison, c'est là que je veux être, c'est là que je veux survivre, si je ne suis pas en train de mourir. »

La seule chose que cette fille et toutes ses amies demandaient, c'était de retrouver une vie simple et normale, une vie de tous les jours, une vie d'adolescent qui sort pour rencontrer ses amis, jouer au volley-ball et aller à l'école. C'est le simple souhait de cette fille de vivre en liberté, en paix et dans le respect des droits de l'homme fondamentaux qui me fait prendre conscience de l'importance de notre programme ici au Conseil de l'Europe.

Si l'on veut dire les choses en grand, comme le Chancelier allemand Konrad Adenauer l'a dit ici au Conseil de l'Europe lors de sa fondation : « le Conseil de l'Europe est l'âme de l'Europe. Il est de notre devoir de maintenir cette âme en vie. »

C'est pourquoi nous sommes ici. C'est pourquoi je m'exprime ici en tant que ministre allemande des Affaires étrangères. C'est pour cela que vous êtes ici et que vous revenez chaque mois pour travailler pour notre âme européenne et la défendre. Pour chaque personne en Europe, pour les adolescents de Kharkiv. Pour s'assurer que nous ne manquons pas les signaux d'alarme de la violation des droits de l'homme qui peuvent conduire à la violence et à la guerre, et pour s'assurer que les libertés fondamentales des femmes, des hommes et des enfants sont mieux protégées chaque jour : le droit de vivre une vie digne et libre.

Oui, je crois que nous avons aujourd'hui plus que jamais besoin du Conseil de l'Europe pour placer le pouvoir de ces droits au-dessus du pouvoir de la force.

Le Président Poutine veut ramener l'Europe dans un passé dominé par une politique de puissance, où les Etats peuvent piétiner les droits individuels dans la poursuite d'une gloire impériale, où les dirigeants disposent de leurs citoyens comme des pions dans des parties d'échecs géopolitiques. C'est pourquoi, face à la guerre de la Russie, la neutralité n'était pas une option. Nous devions faire un choix entre l'injustice et la justice, la liberté et l'oppression, entre être du côté de l'agresseur et être du côté des victimes, comme ces adolescents de Kharkiv, et nous l'avons fait.

Au Conseil de l'Europe, nous avons tous ensemble adopté une position claire et unie contre la guerre de la Russie. Nous avons voté ensemble l'expulsion de la Russie du Conseil et nous avons clairement indiqué que le Conseil est aux côtés des femmes, des hommes et des enfants courageux d'Ukraine, qui se battent pour leur pays et leur liberté. Mais aussi pour la démocratie et les droits de l'homme sur l'ensemble du continent européen. Le Conseil n'est pas un concept géographique, le Conseil nous unit dans le concept des droits de l'homme, de la démocratie et de l'État de droit.

Mais nous devons également évaluer de manière critique pourquoi nous n'avons pas pleinement reconnu les signaux d'alerte précoce.

C'est pourquoi, lors de la dernière réunion du Comité des Ministres à Turin cet été, j'ai plaidé en faveur d'un quatrième Sommet du Conseil de l'Europe qui aura lieu à Reykjavik sous la Présidence islandaise.

Lors de ce prochain Sommet, nous aurons l'occasion de mettre en place le Conseil pour une nouvelle ère de l'histoire européenne.

Nous savons que la force des institutions dépend du soutien politique et financier qu'elles reçoivent. Et cela signifie que nous devons également donner au Conseil les moyens financiers dont il a besoin.

Comme je l'ai dit au début, dans cette ère marquée par la guerre de la Russie, nous ne pouvons plus tenir pour acquis les progrès de la liberté et des droits de l'homme en Europe. Les droits et libertés fondamentaux sont menacés sur de trop nombreux fronts. Par conséquent, si nous voulons montrer que, malgré la répression et la guerre, le pouvoir de la démocratie et l'âme de l'Europe restent intacts sur notre continent, nous devons nous lever et nous battre pour eux.

Gardons cela à l'esprit alors que nous préparons le Sommet de Reykjavik, en nous appuyant sur toutes nos précieuses idées et suggestions, et il y en a beaucoup qui circulent. Vous avez pris une décision ces jours-ci et je voudrais me concentrer sur trois points cruciaux pour ce sommet.

Premièrement, le Sommet devrait réaffirmer notre engagement commun envers les valeurs fondamentales du Conseil de l'Europe. Pour le dire autrement, si le Conseil doit rester notre maison commune, notre âme commune, pour la démocratie européenne et les droits de l'homme, nous devons réparer les fissures dans ses murs, arrêter l'érosion de ses fondations et nous assurer que tous les résidents respectent les règles de la maison.

Je suis conscient du fait que nos 46 pays membres ont des parcours historiques et culturels très différents. Je sais aussi qu'aucun système juridique et aucune démocratie ne sont parfaits. Dieu merci, aucun être humain n'est parfait, car nous sommes tous différents. Ce que nous souhaitons tous, c'est de nous améliorer chaque jour, car il n'existe pas de forme idéale ou de type unique de démocratie. Ce qui nous lie tous au Conseil, c'est notre engagement en faveur de l'État de droit et de la répartition des pouvoirs, notre promesse de protéger les droits fondamentaux et les libertés quotidiennes de nos concitoyens. Et c'est ce à quoi nous avons souscrit.

Permettez-moi donc de le dire haut et fort : tous les États membres doivent respecter la Convention européenne des droits de l'homme et mettre en œuvre les arrêts de la Cour des droits de l'homme fondés sur celle-ci. Et je suis profondément préoccupée par le fait que, depuis des années, les autorités turques ignorent les demandes de la Cour de libérer Osman Kavala, dont la détention est considérée par la Cour comme étant politiquement motivée. Et oui, c'est bien qu'il y ait enfin eu une visite, mais il n'y a pas de quoi se réjouir car Osman Kavala ne devrait pas être emprisonné. Il est tout simplement inacceptable qu'un État membre de ce Conseil emprisonne quelqu'un pour des raisons politiques. C'est pourquoi le Comité des Ministres a engagé une procédure d'infraction contre la Türkiye.

Les co-rapporteurs du Conseil l'ont récemment souligné par leur visite. Et je réitère notre appel aux autorités turques pour qu'elles libèrent Osman Kavala. Et aussi à libérer Selahattin Demirtaş et les autres personnes que la Cour a jugées illégalement détenues.

Nous devons tous, en tant que membres de ce Conseil, respecter cette règle de base. C'est une obligation légale et pas un vœu pieux. Et c'est ce que nos citoyens attendent de nous. Cela s'applique évidemment aussi à tous les pays présents dans cette salle. Et aussi à mon propre pays. C'est pourquoi l'Allemagne a pris des mesures pour adopter intégralement l'instrument juridique du Conseil de l'Europe protégeant les femmes et les filles contre la violence, car si nous demandons aux autres de ratifier ou de respecter des conventions, les réserves que nous émettons risquent d'être un peu biaisées.

Lorsque mon gouvernement est entré en fonction il y a un peu plus d'un an, nous avons dit que nous allions abandonner la réserve de l'Allemagne à la Convention d'Istanbul. C'est ce que nous avons fait. Nous appliquerons la Convention sans restrictions à partir du mois prochain. J'invite tous les États membres qui ont signé la Convention d'Istanbul à la ratifier également très prochainement.

Je pense que si un pays en guerre comme l'Ukraine a pu le faire, alors tous les autres pays en paix peuvent le faire aussi.

Nous poursuivons ainsi notre travail dans le cadre de l'UE. En même temps, notre ambition pour le Sommet de Reykjavik ne doit pas seulement être de réaliser ce que le Conseil de l'Europe a achevé, aussi crucial que cela puisse être. Ensemble, nous ne devons pas seulement remettre à neuf notre maison européenne commune des droits de l'homme et de la démocratie, mais aussi l'agrandir avec de nouvelles pièces et davantage d'habitants. Et c'est là mon deuxième point. Travaillons ensemble pour adapter le Conseil et notre démocratie à un monde en mutation.

Cela signifie qu'il faut faire de l'adhésion de l'Union européenne à la Convention européenne des droits de l'homme une réalité, en créant une norme européenne commune de protection des droits de l'homme.

Mais surtout, le Conseil peut contribuer à ouvrir la voie à une nouvelle génération de droits de l'homme.

La démocratie et les droits de l'homme reposent sur des valeurs universelles, mais ce sont aussi des chantiers permanents, car nos sociétés évoluent et de nouvelles technologies apparaissent. Prenez la révolution numérique qui transforme la façon dont nous faisons tous nos achats, rencontrons nos amis et allons à un rendez-vous amoureux. Comment des industries entières fonctionnent, ou comment les scientifiques prédisent les tempêtes et les sécheresses. L'internet, les médias sociaux et l'intelligence artificielle ont déjà rendu nos vies tellement meilleures, mais il est évident qu'ils apportent aussi de nouveaux défis et risques. Nous avons vu que la reconnaissance faciale de l'IA peut avoir des préjugés raciaux, qu'elle est utilisée pour cibler les enfants avec des publicités agressives, et que des régimes autocratiques l'exploitent pour traquer les dissidents. C'est pourquoi nous, les gouvernements démocratiques, devons travailler ensemble pour protéger les droits de l'homme dans le monde numérique. Nous ne pouvons pas simplement laisser cela aux algorithmes, à TikTok ou à Elon Musk.

C'est une tâche politique, c'est une tâche démocratique.

Au Conseil de l'Europe, nous travaillons à une convention sur le développement, la conception et l'application des systèmes d'IA. Cette convention peut établir une norme paneuropéenne pour une IA centrée sur l'homme et fondée sur les droits de l'homme, garantissant, par exemple, que les entreprises et les gouvernements n'espionnent pas les gens en soumettant leurs messages sur les médias sociaux à des analyses d'IA.

Ensemble, nous pouvons faire en sorte que la technologie renforce les droits de l'homme, et non les affaiblisse. Parce que les technologies sont là pour les humains et non pour l'industrie ou les autocraties.

C'est pourquoi le gouvernement allemand s'engage à travailler avec vous tous pour que cette nouvelle convention soit adoptée cette année.

Et enfin, il y a un troisième point que nous devons garder à l'esprit : la sensibilisation de ce que j'appellerais les voisins et amis du Conseil de l'Europe. Lorsque je me suis rendu dans une autre région, au Kazakhstan, l'année dernière, j'ai rencontré à nouveau une jeune femme d'une vingtaine d'années qui travaille pour une ONG et envisage de créer un parti politique. Et tout à coup, elle m'a dit « Vous avez tellement de chance en Europe ! » Et je me suis dit « OK, qu'est-ce qui vient maintenant ? », et puis elle a ajouté : « vous avez tellement de chance : vous avez le Conseil de l'Europe. » Et pendant un moment, je me suis arrêté et j'ai repensé à ces vieux préjugés : est-ce qu'elle parle de l'UE ou du CdE ? Et elle a répondu « oui, le Conseil de l'Europe ! » J'ai demandé pourquoi. « Parce que vous avez un instrument auquel votre gouvernement doit se rattacher, vous avez des conventions selon lesquelles moi, en tant qu'ONG ou individu, je peux dire à mon gouvernement, 'vous ne respectez pas ces conventions simples ou la Convention des droits de l'homme', parce que vous avez une Cour à laquelle chaque citoyen peut s'adresser. »

Il y a tellement de gens dans le monde entier qui ne se disputent pas sur la démocratie ou les droits de l'homme mais qui aimeraient bénéficier de cette expérience, de ces leçons tirées du passé. Ce matin, lors de ma visite à la Cour des droits de l'homme, on m'a montré ce que signifie ce droit dont parlait la jeune femme du Kazakhstan.

Je suis entrée dans cette salle de registres et, - c'est vraiment intéressant quand on parle d'IA - j'ai vu ces piles de courrier sur la table, ces gens qui fouillaient dans tous ces papiers - nous avons aussi ce genre de situation en tant que politiciens dans nos bureaux -, ces gens qui passaient en revue chaque lettre, des lettres écrites sur papier, certaines déposées sur internet, mais aussi des lettres écrites sur une toute petite feuille de papier, parce que lorsque vous êtes un prisonnier politique, vous n'avez pas le meilleur accès à cette Cour, à notre Cour.

Le fait que tout individu puisse déposer une plainte, que ce soit par le biais d'une simple demande manuscrite griffonnée sur une carte postale ou même sur un morceau de papier hygiénique envoyé depuis une prison, voilà, aussi simple que cela puisse paraître, incarne également cette âme de l'Europe.

Dans de nombreux endroits du monde, les gens n'ont pas ce privilège et nous devons nous le rappeler chaque jour. C'est pourquoi il nous appartient de nous tenir à leurs côtés alors que, partout dans le monde, ils luttent pour les droits de l'homme lorsqu'ils recherchent la paix et un avenir meilleur pour eux et leurs enfants. Le travail de la Commission de Venise est un bel exemple de la façon dont les valeurs du Conseil de l'Europe peuvent avoir un impact dans le monde entier, même si, de prime abord, vous diriez peut-être : « la Commission de Venise ? Elle n'a pas de pouvoir réel. »

L'influence de la Commission de Venise est peut-être plus grande que celle d'une grande institution disposant de beaucoup d'argent, car avec ses conseils sur la manière de réformer les lois électorales et les constitutions, la Commission est une boussole pour la démocratie qui nous guide, nous et les États membres de pas moins de cinq continents, partout dans le monde.

Mesdames et Messieurs, nous pourrions continuer encore et encore, et vous connaissez mieux que moi les outils cachés mais si puissants de ce Conseil de l'Europe. C'est à nous de les utiliser ou de les laisser de côté. C'est notre responsabilité. Nous sommes les hommes politiques de notre temps.

« Lorsque des vies humaines sont en danger, lorsque la dignité humaine est en péril, les frontières et les sensibilités nationales deviennent sans importance. » C'est ainsi que s'exprimait Elie Wiesel, nous rappelant d'être vigilants chaque fois que les droits de l'homme sont bafoués.

Pour nous, ici dans cette salle plénière, ces mots peuvent sembler beaux et ambitieux, mais pour les garçons et les filles de Kharkiv, pour la jeune fille de 16 ans qui est revenue d'Italie chez elle, dans sa maison détruite, parce que c'est son sol européen, c'est leur avenir, c'est leur confiance, c'est leur destin.

Pour leur bien et celui de tant d'autres, ces mots doivent être un appel concret nous invitant à défendre ce que ce Conseil défend : les droits de l'homme et la dignité de tous.

Merci.

Thank you very much, Madam Minister.

We are not a German Bundestag where you applaud after every second sentence. But I hope that you understand that the applause that you received at the end shows that we are proud that a former member of this Assembly – now one of the leading politicians in Europe – is still a true advocate of the cause and role of the Council of Europe and its Parliamentary Assembly. Thank you very much.

You have agreed to answer also questions of our members.

I remind members that questions must be limited to 30 seconds and no more.

I will first take the questions of the political groups and then we see how many other questions we we can take.

First, I call Ms Selin SAYEK BÖKE, from Türkiye. She speaks on behalf of the Socialists, Democrats and Greens Group.

Merci beaucoup, Madame la Ministre.

Nous ne sommes pas un Bundestag allemand où l'on applaudit après une phrase sur deux. Mais j'espère que vous comprenez que les applaudissements que vous avez reçus à la fin montrent que nous sommes fiers qu'un ancien membre de cette Assemblée - aujourd'hui l'un des principaux hommes politiques d'Europe - soit toujours un véritable défenseur de la cause et du rôle du Conseil de l'Europe et de son Assemblée parlementaire. Je vous remercie beaucoup.

Vous avez accepté de répondre également aux questions de nos membres.

Je rappelle aux membres que les questions doivent être limitées à 30 secondes et pas plus.

Je vais d'abord répondre aux questions des groupes politiques, puis nous verrons combien d'autres questions nous pourrons prendre.

Tout d'abord, la parole est à Mme Selin SAYEK BÖKE, de Türkiye. Elle s'exprime au nom du Groupe des socialistes, démocrates et verts.

Thank you.

Dear Minister,

On behalf of the Socialists, Democrats and Greens Group I welcome you, and welcome you back.

Our Assembly realises the very critical importance of the Reykjavik Summit, and in this regard, I'd like to ask you if you could further detail what do you think are concrete and critical pillars of a new strategic vision that should be included in a political action plan that we hope would come out of the Summit.

And also, which concrete steps you think should be taken to speed up the progress of the EU joining the Council of Europe conventions and instruments, and for giving the Council of Europe a structured role in the EU enlargement process, especially in light of the very depth that you put forth in your speech, in opening room in our refurbished family of values, not just of geography.

Thank you very much.

Merci.

Madame la Ministre,

Au nom du Groupe des socialistes, démocrates et verts, je vous souhaite la bienvenue.

Notre Assemblée est consciente de l'importance cruciale du sommet de Reykjavik et, à cet égard, j'aimerais vous demander si vous pouvez préciser quels sont, selon vous, les piliers concrets et essentiels d'une nouvelle vision stratégique qui devrait être incluse dans un plan d'action politique qui, nous l'espérons, découlera du Sommet.

Et aussi, quelles seraient, selon vous, les mesures concrètes devant être prises pour accélérer l'adhésion de l'UE aux conventions et instruments du Conseil de l'Europe, et pour donner au Conseil de l'Europe un rôle structuré dans le processus d'élargissement de l'UE, surtout à la lumière de l'importance que vous avez accordée dans votre discours, à l'ouverture d'un espace dans notre famille rénovée de valeurs, pas seulement sur le plan géographique ?

Je vous remercie.

Thank you, Ms Selin SAYEK BÖKE.

Madam Minister.

Merci, Madame SAYEK BÖKE.

Madame la Ministre, la parole est à vous.

Well, on the first part of your question, I tried to outline it in my speech but I will try to do it shorter and sharper now.

Well, first of all, I think it is not about a vision because it is about now, it is about these times and the worst that could happen would be to say in 20 years' time, "we should be this and this", because this is a perfect excuse for politicians to not do it today and right now.

So for me the Fourth Summit is more about reality than a vision and this is why, even though this is not really philosophical or really like out of the sphere, but the question of finance is so crucial because you can have the greatest vision but if you do not have the financing of an institution – and I was not here only as a parliamentarian but back in time also as an intern, and I was in a division where my boss at that time was not sure whether she would get their next payment again. I mean, and if we have an institution which we believe stands for democracy, human rights and also rule of law, I think the employees of this house should not have to wonder whether their payment is also in the future safe.

And this counts for the Council of Europe but also the Court because the Court I heard it today, gets especially, from certain countries, so many complaints that they hardly can handle it every day. And this is a call from me to other countries. If we do not raise our national, also voluntary, contributions, we will not fulfil this cause. So my first goal for the Summit is to increase the budget of the Council but also of the Court.

The second point is, for me, I also tried to say it in the speech, to really focus on the most crucial points and this is the human rights violations. If we see cases of violation, a report is one thing, but acting afterwards. I think we have seen during the last 11 months what the Council is capable of, to be united in expelling Russia, to be united on formulating some of this resolution, I would believe that we need it also for other countries, for other human rights violations.

And the third part is about the new conventions. An institution is only as strong as it keeps up with the pace of development, so the new resolutions, the new conventions but also the new setup, for example, fighting climate crisis, the rights with regard to a safe and healthy environment, this is not a nice to have topic, this is a core security topic, so this is also the third part for me for the next Summit to really focus on the new human rights as a new generation.

En ce qui concerne la première partie de votre question, j'ai essayé d'en donner un aperçu dans mon discours, mais je vais essayer de le faire de façon plus courte et plus précise maintenant.

Tout d'abord, je pense qu'il ne s'agit pas d'une vision, car il s'agit du présent, de l'époque actuelle et le pire qui puisse arriver serait de dire dans 20 ans « Nous devrions être ceci et cela », car c'est une excuse parfaite pour les politiciens afin de ne pas agir aujourd'hui et maintenant.

Pour moi, le 4e Sommet est plus une question de réalité que de vision. C'est pourquoi, même si ce n'est pas vraiment philosophique ou si cela ne sort pas vraiment de la sphère, la question du financement est cruciale, car vous pouvez avoir la plus grande vision, mais si vous n'avez pas le financement d'une institution – et je n'étais pas ici seulement en tant que parlementaire, mais aussi en tant que stagiaire, et j'étais dans une division où ma responsable à l'époque ne savait pas si elle allait recevoir son prochain paiement. Je veux dire, si nous avons une institution qui, selon nous, représente la démocratie, les droits de l'homme et aussi l'état de droit, je pense que les employés de cette structure ne devraient pas avoir à se demander si leur paiement arrivera.

Cela vaut pour le Conseil de l'Europe, mais aussi pour la Cour, parce que la Cour, je l'ai entendu aujourd'hui, reçoit surtout de certains pays tellement de plaintes qu'elle peut à peine les traiter chaque jour. Et c'est un appel de ma part aux autres pays. Si nous n'augmentons pas nos contributions nationales, également volontaires, nous ne pourrons pas remplir cette cause. Mon premier objectif pour le sommet est donc d'augmenter le budget du Conseil, mais aussi de la Cour.

Le deuxième point est, pour moi, et j'ai également essayé de le dire dans le discours, de vraiment se concentrer sur les points les plus cruciaux, à savoir les violations des droits de l'homme. Si nous constatons des cas de violation, un rapport est une chose, mais nous devons agir ensuite. Je pense que nous avons vu au cours des 11 derniers mois ce dont le Conseil est capable ; être uni pour expulser la Russie, être uni pour formuler une partie de cette résolution. Je pense que nous en avons besoin également pour d'autres pays, pour d'autres violations des droits de l'homme.

Le troisième point concerne les nouvelles conventions. Une institution n'est forte que si elle suit le rythme du développement, donc les nouvelles résolutions, les nouvelles conventions, mais aussi la nouvelle configuration, par exemple, la lutte contre la crise climatique, les droits relatifs à un environnement sûr et sain. Ce n'est pas un sujet agréable, mais c'est un sujet de sécurité essentiel, donc cela constitue le troisième point selon moi pour le prochain sommet : se concentrer sur les nouveaux droits de l'homme en tant que nouvelle génération.

Thank you, Madam Minister.

The next question comes from Ms Ingjerd SCHOU, from Norway.

She speaks on behalf of the Group of the European People's Party.

Merci, Madame la Ministre.

La prochaine question est posée par Mme Ingjerd SCHOU, de Norvège.

Elle s'exprime au nom du groupe du Parti populaire européen.

Thank you.

Madam Minister, initially I was going to ask you on a special tribunal to prosecute Russia’s aggression in Ukraine. But I understand that you are in agreement with our Assembly that a tribunal must be set up.

I will therefore ask what your position is on supplying Ukraine with Leopard II tanks.

Freedom and democracy for Ukraine is paramount.

I understand you are not against other countries delivering Leopard II tanks to Ukraine. But Germany has been urged to send its own, will you?

Merci.

Madame la Ministre, initialement j'allais vous interroger sur un tribunal spécial pour poursuivre l'agression de la Russie en Ukraine. Mais je comprends que vous êtes d'accord avec notre Assemblée pour dire qu'un tribunal doit être mis en place.

Je vais donc vous demander quelle est votre position sur la fourniture à l'Ukraine de chars Leopard II.

La liberté et la démocratie pour l'Ukraine sont primordiales.

Je crois savoir que vous n'êtes pas opposé à ce que d'autres pays livrent des chars Leopard II à l'Ukraine. Mais l'Allemagne a été priée d'envoyer les siens, le ferez-vous ?

Thank you, Ms Ingjerd SCHOU.

Madam Minister.

Merci, Madame Ingjerd SCHOU.

Madame la Ministre.

I think my position on this is very clear. You could hear it on television the last two days. But because I'm in the Council of Europe – and this is not to hide away from an answer because you can just read the answer in the news, obviously – Ukraine needs more military support.

But not only by one country, like mine, or the US, by all of us.

We can fight this war only together. This is about our common European peace order, and this is why we are calling with regard to tanks and other support for a big big international group.

But obviously, the Council of Europe is not delivering tanks, and I say thank God, because we could not have to duplicate things.

This institution is about bringing accountability and justice. This is why, also to your question here, I would like to answer with accountability.

This war is not only led by military action from Russia. This war from Russia against Ukraine, against the European peace order, also attacks our justice system. It attacks an institution like the Council of Europe. It attacks the international criminal law.

So I, speaking here as a foreign minister of Germany, but also as a European, yes, we have to do more military aid, but we definitely have to do more also on humanitarian aid, on winter help, on accountability, on the question about the missing children. Nobody is speaking about it because we do not have any facts about it.

So what I'm saying here is we keep up with our military support, but we will definitely keep on going and call on others with the humanitarian support, with stabilisation, and especially with accountability.

I believe that the Council of Europe, together with the Court, can play a crucial role, together also with the International Criminal Court, on this.

Thank you.

Je pense que ma position sur ce sujet est très claire. Vous avez pu l'entendre à la télévision ces deux derniers jours. Mais comme je suis au Conseil de l'Europe – et ce n'est pas pour me dérober à une réponse parce que vous pouvez lire la réponse dans les nouvelles, évidemment – je vous dirais que l'Ukraine a besoin de plus de soutien militaire.

Mais pas seulement par un pays, comme le mien, ou les États-Unis, mais par nous tous. Nous ne pouvons combattre cette guerre qu'ensemble. Il s'agit de notre modèle de paix européen commun, et c'est pourquoi nous appelons à une action internationale en groupe en ce qui concerne les chars et autres soutiens.

Mais évidemment, le Conseil de l'Europe ne fournit pas de chars d'assaut, et je m'en félicite, car nous ne pourrions pas faire double emploi. Cette institution a pour but d'agir en matière de responsabilité et de justice. C'est pourquoi, également à votre question, je voudrais répondre sur ce plan là.

Cette guerre n'est pas seulement menée par l'action militaire de la Russie. Cette guerre de la Russie contre l'Ukraine, contre le modèle de paix européen, attaque également notre système judiciaire. Elle attaque une institution comme le Conseil de l'Europe. Elle attaque le droit pénal international.

C'est pourquoi je m'exprime ici en tant que ministre des Affaires étrangères de l'Allemagne, mais aussi en tant qu'Européenne : oui, nous devons renforcer l'aide militaire, mais nous devons également en faire plus en matière d'aide humanitaire, de responsabilité, et sur la question des enfants disparus. Personne n'en parle parce que nous n'avons pas d'informations à ce sujet.

Ce que je veux dire ici, c'est que nous maintenons notre soutien militaire, mais nous allons certainement continuer d'agir et faire appel à d'autres pour l'aide humanitaire, la stabilisation et surtout en matière de responsabilité.

Je pense que le Conseil de l'Europe, en collaboration avec la Cour, peut jouer un rôle crucial dans ce domaine, de même que la Cour pénale internationale.

Je vous remercie.

Thank you, Madam Minister.

Next, I call Ms Petra STIENEN, from The Netherlands.

She speaks on behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

Merci, Madame la Ministre.

La parole est à Mme Petra STIENEN, des Pays-Bas.

Elle s'exprime au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe.

Minister, thank you very much.

On behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe, I would like to complement you for your leadership on feminist foreign policy.

All of us know that as long as half of the population lacks in opportunities to getting good education, good health care, good job opportunities, and to participate in the political arena without being attacked, or the misogyny all of us know many women get, we don't have human security.

But Madam Minister, actions speak louder than words. So on behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe, we really would like to know how are you going to bring this leadership into practice? Not only for the people inside of Europe, but also for the people in Iran. We have a large Iranian diaspora in many of our cities. And also for the people in Ukraine.

We just had a report adapted on sexual violence in conflict situations. So yes, wonderful that you want to have this tribunal, but how can we ensure that also accountability will take place on these horrible acts of sexual violence against women, girls, men and boys?

Thank you.

Madame la Ministre, merci beaucoup.

Au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe, je tiens à vous féliciter pour votre leadership en matière de politique étrangère féministe.

Nous savons tous que tant que la moitié de la population n'a pas la possibilité d'obtenir une bonne éducation, de bons soins de santé, de bonnes opportunités d'emploi, et de participer à l'arène politique sans être attaquée, ou la misogynie dont nous savons tous que beaucoup de femmes sont victimes, nous n'avons pas de sécurité humaine.

Mais Madame la Ministre, les actions sont plus éloquentes que les mots. Ainsi, au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe, nous aimerions vraiment savoir comment vous allez mettre en pratique ce leadership ? Non seulement pour les citoyens européens, mais aussi pour les citoyens iraniens. Nous avons une importante diaspora iranienne dans plusieurs de nos villes. Et aussi pour les gens en Ukraine.

Nous venons d'avoir un rapport adapté sur la violence sexuelle dans les situations de conflit. Alors oui, c'est merveilleux que vous vouliez avoir ce tribunal, mais comment pouvons-nous garantir que la responsabilité de ces actes horribles de violence sexuelle contre les femmes, les filles, les hommes et les garçons sera également engagée ?

Merci.

Thanks, Ms Petra STIENEN.

Madam Minister.

Merci.

Madame la Ministre, la parole est à vous.

Thank you for this important question. Because words only matter when they come into practice.

However, I would say, speaking out about these crimes is also crucial. Because when we remember – with regard to the Balkan war – and we heard from many, those times, that rape actually happens in war. And I still hear that around world. When I was in Ethiopia, "why are you talking about rape?", "rape is just normal in a war".

But speaking out back then, the brave women in Bosnia and in many many other countries of the Balkans, saying: "this is not normal". And we had to fight in front of the International Criminal Court, which was not even established at those times, that rape and sexual violence is actually a crime, and you cannot just count it under war crimes.

This was a big big fight. I'm making this curve because we are not finally there, also not with the International Criminal Court.

When I was in The Hague, for example, I did not only speak about the special tribunal. But I spoke also on the need to develop further the accountability of these crimes. We had one of the cases against the against Daesh fighters in Germany, also against Yazidi women. And what we have seen in these cases – and this is why I'm always talking about my country and other European countries as well – that it's so much easier also for a prosecutor in Germany to bring the complaints of terrorism in front of a court. Because even in our special prosecutor division, they have a division on terrorism, but they do not have a division on sexual violent crimes in war.

So to coming back to your question, we have to look at our individual national cases. How we can strengthen the law there. We have to work on the ICC, that they also bring these cases to justice. We have to work with regards to Iran. This is why I was lobbying so much for the Human Rights Council resolution, that we have an investigation in Iran. Obviously nobody can go there. But the same as in Ukraine.

We have to collect the evidence now, maybe even from outside. We have to set up a special prosecution division that at some point, like with Yazidi woman, back in time, we collect the evidence and we bring the perpetrators to justice in the name of the victims.

So it's a lot of work, again, on the judicial part, but naming them today is the first step that accountability comes into play at some point. This means also naming the Revolutionary Guard as what they are. I believe they are terrorising their own citizens in Iran. So obviously, they are a terrorist organisation.

So far, we are not clear whether we have the legal ground that we can put them on the sanction regime also in the European Union. This is more than true because we had a legal debate yesterday in the Parliament, and this is a German colleague, we discussed it all in our committee on foreign affairs. Because the sanctioned regime of the terrorists was set up for the 9/11 case. So yesterday, the colleagues from France, from The Netherlands, and myself, we called on the legal service of the European Union to identify whether and how this will be possible.

Because we shouldn't forget, our strongest power is that the people in Europe believe and have the trust in the rule of law. That means even in the most difficult times, like setting up a sanctions regime. This has to be based on the rule of law, that it can also prevail at the end in front of the court, and therefore, sometimes it takes time, but in the end the trust in the rule of law is the most important one.

Thank you.

Merci pour cette question importante, car les mots ne comptent que lorsqu'ils sont mis en pratique.

Cependant, je dirais que parler de ces crimes est également crucial. En ce qui concerne la guerre des Balkans, nous avons entendu de nombreuses fois, à cette époque, que le viol se produit en temps de guerre. Et j'entends encore cela dans le monde entier. Lorsque j'étais en Éthiopie, on me disait « Pourquoi parlez-vous de viol ? Le viol est juste normal dans une guerre ».

Mais à l'époque, les femmes courageuses en Bosnie et dans beaucoup d'autres pays des Balkans ont dit : « Ce n'est pas normal ». Nous avons dû nous battre devant la Cour pénale internationale, qui n'avait pas encore été créée à l'époque, pour que le viol et la violence sexuelle soient considérés comme des crimes, et non seulement des crimes de guerre.

C'était un grand combat. J'en parle parce que nous n'en sommes finalement pas là, pas plus qu'avec la Cour pénale internationale.

Lorsque j'étais à La Haye, par exemple, je n'ai pas seulement parlé du tribunal spécial. J'ai également parlé de la nécessité de développer davantage la responsabilité liée à ces crimes. Nous avons eu l'une des affaires contre les combattants de Daech en Allemagne, également contre les femmes yézidies. Et ce que nous avons vu dans ces affaires, et c'est pourquoi je parle toujours de mon pays et d'autres pays européens également, c'est qu'il est beaucoup plus facile pour un procureur en Allemagne de porter les plaintes pour terrorisme devant un tribunal. Parce que même dans notre division de procureur spécial, ils ont une division sur le terrorisme, mais ils n'ont pas de division sur les crimes sexuels violents en temps de guerre.

Donc, pour revenir à votre question, nous devons examiner nos cas nationaux individuels. Comment nous pouvons renforcer la loi là-bas. Nous devons travailler avec la CPI pour qu'elle traduise également ces cas en justice. Nous devons travailler en ce qui concerne l'Iran. C'est pourquoi j'ai tant fait pression pour la résolution du Conseil des droits de l'homme, afin qu'une enquête soit menée en Iran. Évidemment, personne ne peut aller là-bas. Mais c'est la même chose qu'en Ukraine.

Nous devons recueillir les preuves maintenant, peut-être même de l'extérieur. Nous devons mettre en place un service spécial de poursuites judiciaires qui, à un moment donné, comme dans le cas des femmes yézidies, remonte dans le temps, recueille les preuves et traduit les auteurs en justice au nom des victimes.

Il y a donc beaucoup de travail, encore une fois, sur le plan judiciaire, mais les nommer aujourd'hui est la première étape pour que la responsabilité entre en jeu à un moment donné. Cela signifie également désigner les gardiens de la révolution comme ce qu'ils sont. Je crois qu'ils terrorisent leurs propres citoyens en Iran. Il est donc évident qu'il s'agit d'une organisation terroriste.

Jusqu'à présent, nous ne savons pas si nous disposons de la base juridique nous permettant de les soumettre au régime de sanctions de l'Union européenne. C'est d'autant plus vrai que nous avons eu un débat juridique hier au Parlement, et avec un collègue allemand, nous avons discuté de tout cela dans notre Commission des affaires étrangères, parce que le régime de sanction des terroristes a été mis en place pour l'affaire du 11 septembre. Donc hier, les collègues de France, des Pays-Bas et moi-même, nous avons demandé au service juridique de l'Union européenne d'identifier si et comment cela sera possible.

Parce que nous ne devons pas oublier que notre plus grande force est que les citoyens européens croient et ont confiance dans l'État de droit. Et ce, même dans les moments les plus difficiles, comme la mise en place d'un régime de sanctions. Cela doit être basé sur l'État de droit, pour qu'il puisse aussi prévaloir à la fin devant la cour, et donc, parfois cela prend du temps, mais à la fin la confiance dans l'État de droit est la plus importante.

Merci.

Thank you Madam Minister.

Now I call on Sir Christopher CHOPE, from the United Kingdom.

Sir Christopher CHOPE speaks on behalf of the European Conservatives Group and Democratic Alliance.

You have the floor.

Merci, Madame la Ministre.

Je donne maintenant la parole à Sir Christopher CHOPE, du Royaume-Uni.

Sir Christopher CHOPE s'exprime au nom du Groupe des Conservateurs européens et Alliance démocratique.

Sir CHOPE, vous avez la parole.

Madam Minister, although you don't seem to recognise it, today you have made the most powerful and eloquent case for Germany to supply Leopard tanks to Ukraine.

Germany's refusal of these essential resources to Ukraine is prolonging the war and emboldening Putin.

What can we do to help convert your generous words about Ukraine into actions by your government?

If the United Kingdom Parliament can be united across all parties on this, why can't the German Government and Parliament?

Madame la Ministre,

Bien que vous ne sembliez pas le reconnaître, vous avez présenté aujourd'hui les arguments les plus puissants et les plus éloquents pour que l'Allemagne fournisse des chars à l'Ukraine. Le refus de l'Allemagne de fournir ces ressources essentielles à l'Ukraine prolonge la guerre et enhardit Poutine.

Que pouvons-nous faire pour aider à convertir vos paroles généreuses sur l'Ukraine en actions de votre Gouvernement ?

Si au Parlement britannique, tous les partis peuvent être unis sur ce point, pourquoi le Gouvernement et le Parlement allemands ne le pourraient-ils pas ?

Mr Minister?

Madame la Ministre ?

I will give the same answer as I did yesterday in the foreign affairs ministers meeting because my answer is that finger-pointing at each other does not bring peace and freedom to Ukraine. If we start or continue this game to finger-point at others because it is more convenient for oneself, then Russia and Putin win. And this is why I am personally doing the opposite. And this is why as a democratic politician in my country where we have a government with different actors, we are discussing things and we are taking action jointly together with other partners. And this is why I am not calling now on your country, on other countries, asking so why have the howitzer 2000s not been delivered when Netherlands and Germany delivered them? Why did it take so long that one country delivers now when others have delivered already tanks? This ends nowhere. This ends only in dividing Europe and therefore I have said already in the last few days, yes, we have to do more to defend Ukraine. Yes, we have to do more also on tanks but the most important – and the crucial part is – that we do it together and that we do not do the blame game in Europe because we are fighting a war against Russia and not against each other.

Thank you.

Je donnerai la même réponse qu'hier lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères, car ma réponse est que se montrer du doigt les uns les autres n'apporte pas la paix et la liberté à l'Ukraine. Si nous commençons ou poursuivons ce jeu consistant à montrer les autres du doigt parce que c'est plus commode pour nous, alors la Russie et Poutine gagnent. Et c'est pourquoi je fais personnellement le contraire.

Et c'est pourquoi, en tant que politicien démocratique dans mon pays, où nous avons un gouvernement avec différents acteurs, nous discutons et nous prenons des mesures conjointement avec d'autres partenaires. Et c'est pourquoi je n'appelle pas maintenant votre pays, d'autres pays, en demandant pourquoi les obusiers 2000 n'ont pas été livrés alors que les Pays-Bas et l'Allemagne les ont livrés ? Pourquoi cela a-t-il pris si longtemps pour qu'un pays livre maintenant alors que d'autres ont déjà livré des chars ?

Cela ne mène nulle part. Cela ne sert qu'à diviser l'Europe et c'est pourquoi j'ai déjà dit ces derniers jours que nous devions en faire plus pour défendre l'Ukraine. Oui, nous devons en faire plus également en ce qui concerne les chars, mais le plus important – et le plus crucial – est que nous le fassions ensemble et que nous ne jouions pas au jeu des reproches en Europe, car nous menons une guerre contre la Russie et non les uns contre les autres.

Merci.

Thank you, Madam Minister.

Now, the last speaker on behalf of the political groups is Mr George KATROUGALOS, from Greece.

He speaks on behalf of the Group of the Unified European Left.

Merci, Madame la Ministre.

Le dernier orateur au nom des groupes politiques est M. George KATROUGALOS, de Grèce.

Il s'exprime au nom du groupe de la Gauche unitaire européenne.

Madam Minister, you are a politician of principles, that is why I want your personal position on two issues.

Julian Assange. In the past, you have endorsed our resolution for his immediate release. Where do you stand now?

Second, German arms exports to Turkey, a country which has now occupation forces in three other countries, Syria, Iraq and Cyprus. Do you find this compatible with the EU Common Position of 2008, which forbids military sales to countries which affect regional stability or do not comply with their international commitments?

Madame la Ministre, vous êtes une femme politique de principes, c'est pourquoi je souhaite connaître votre position personnelle sur deux sujets.

Julian Assange. Par le passé, vous avez soutenu notre résolution pour sa libération immédiate. Quelle est votre position maintenant ?

Deuxièmement, les exportations d'armes allemandes vers la Türkiye, un pays qui a maintenant des forces d'occupation dans trois autres pays, la Syrie, l'Irak et Chypre. Trouvez-vous cela compatible avec la position commune de l'UE de 2008, qui interdit les ventes militaires aux pays qui affectent la stabilité régionale ou ne respectent pas leurs engagements internationaux ?

Thank you.

Madam Minister.

Merci.

Madame la Ministre, la parole est à vous.

Well, for the first part, my position has been when I was in opposition and also when I am a foreign minister that, obviously, as a European country, every European country, be it the UK or be it Germany or be it Poland, our action has to be in line with the judgments of the Court of Human Rights and this counts during the Assange case as it counts for every other case.

And with regard to weapons delivery, we have outlines in Germany, we have also European regulations on arms delivery. I think also there we are on a crucial point. We call it Zeitenwende in Germany, your colleagues before you, are calling for common weapon delivery. This means also we have to realise that we need a common European weapon production. Because what we have seen right now is that we are aligned in the NATO treaty and the EU treaty but obviously, with regard to our military equipment, we are not so much aligned because, when I take the example of the Panzerhaubitzes, for example, it is the same production, but we realise in Ukraine that obviously the munition does not work and is not compatible between the two systems.

So when I am talking about regulation on military equipment exports, I think this is not a national, individual decision anymore, this has to be a European question. We have the common standpoint of the European partners, but I believe if we move forward also on the question of deterrence and securing peace in Europe, we have to combine not only military equipment, but also our export roles. So far, because you mentioned countries and actions in the past, we have clear guidelines in Germany with regard to the delivery of weapons in areas of conflict, of massive human rights violations, anyhow it is always a single decision with every case, that we are not delivering in these areas, and this is why we have taken some of the actions in the past. Obviously, with regarding Ukraine, we are underlining right now, if this is a question of self-defence with regard to Article 51 of the UN Charter, we are also delivering weapons now to Ukraine, even though this is a conflict area.

Eh bien, pour la première partie, ma position a été, quand j'étais dans l'opposition et aussi quand je suis ministre des Affaires étrangères, que, évidemment, en tant que pays européen, chaque pays européen, que ce soit le Royaume-Uni ou l'Allemagne ou la Pologne, notre action doit être conforme aux arrêts de la Cour des droits de l'homme et cela compte dans l'affaire Assange comme dans toutes les autres affaires.

Et en ce qui concerne la livraison d'armes, nous avons des grandes lignes en Allemagne, nous avons aussi des règlements européens sur la livraison d'armes. Je pense que là aussi nous sommes sur un point crucial. Nous l'appelons Zeitenwende en Allemagne, vos collègues avant vous, demandent une livraison commune des armes. Cela signifie également que nous devons réaliser que nous avons besoin d'une production européenne commune d'armes. Parce que ce que nous avons vu jusqu'à présent, c'est que nous sommes alignés dans le traité de l'OTAN et le traité de l'UE, mais évidemment, en ce qui concerne notre équipement militaire, nous ne sommes pas tellement alignés parce que, quand je prends l'exemple des Panzerhaubitzes, par exemple, c'est la même production, mais nous nous rendons compte en Ukraine qu'évidemment la munition ne fonctionne pas et n'est pas compatible entre les deux systèmes.

Donc quand je parle de la réglementation sur les exportations d'équipements militaires, je pense que ce n'est plus une décision nationale, individuelle, cela doit être une question européenne. Nous avons le point de vue commun des partenaires européens, mais je crois que si nous avançons également sur la question de la dissuasion et de la garantie de la paix en Europe, nous devons combiner non seulement les équipements militaires, mais aussi nos rôles en matière d'exportation. Jusqu'à présent, puisque vous avez mentionné des pays et des actions dans le passé, nous avons des directives claires en Allemagne en ce qui concerne la livraison d'armes dans des zones de conflit, de violations massives des droits de l'homme ; de toute façon il s'agit toujours d'une décision unique dans chaque cas, que nous ne livrons pas dans ces zones, et c'est pourquoi nous avons pris certaines des actions dans le passé. Évidemment, en ce qui concerne l'Ukraine, nous soulignons actuellement, s'il s'agit d'une question d'autodéfense au regard de l'article 51 de la Charte des Nations unies, que nous livrons également des armes à l'Ukraine, même s'il s'agit d'une zone de conflit.

Thank you.

Madam Minister, we have run out of time, but I will allow four more questions.

We will combine them, and then you'll have a few seconds left to answer them, because the Holocaust commemoration is also waiting.

I will now give the floor to Mr Ruben RUBINYAN, Mr Titus CORLĂŢEAN, Ms Andrea EDER-GITSCHTHALER, and Mr Oleksii GONCHARENKO.

Mr Ruben RUBINYAN, from Armenia, 30 seconds.

Merci.

Madame la Ministre, nous avons épuisé le temps de parole, mais je vous accorde quatre autres questions.

Nous les combinerons, et il vous restera quelques secondes pour y répondre, car la commémoration de l'Holocauste attend également.

Je donne maintenant la parole à M. Ruben RUBINYAN, M. Titus CORLĂŢEAN, Mme Andrea EDER-GITSCHTHALER et M. Oleksii GONCHARENKO.

Monsieur RUBINYAN, de l'Arménie, vous avez 30 secondes.

Thank you.

Madam Minister, last week the European Parliament adopted a resolution that condemns the blockade of Nagorno-Karabakh by Azerbaijan.

The European Parliament urged the European Union to be actively involved and ensure that the people of Nagorno-Karabach are no longer held under siege.

Madam Minister, as an EU member state, what does the Government of Germany intend to do in this situation?

Thank you.

Merci.

Madame la Ministre, la semaine dernière, le Parlement européen a adopté une résolution qui condamne le blocus du Haut-Karabakh par l'Azerbaïdjan.

Le Parlement européen a exhorté l'Union européenne à s'impliquer activement et à veiller à ce que la population du Haut-Karabakh ne soit plus assiégée.

Madame la Ministre, en tant qu'État membre de l'UE, que compte faire le Gouvernement allemand concernant cette situation ?

Je vous remercie.

Thank you, Mr Ruben RUBINYAN.

Mr Titus CORLĂŢEAN from Romania.

Merci, Monsieur RUBINYAN.

M. Titus CORLĂŢEAN, de Roumanie.

Madam Minister, as you know, all of us work hard in our countries, including in my own Romania, to strongly support Ukraine while facing the aggression coming from Russia.

At the same time, in some member States, we have accumulated, during the years and during the past year, an increasing concern and now a huge disappointment seeing the bad treatment granted to the national minorities in this country including the Romanian national minority. The law on education, the recent law on minorities and now the violation of freedom of religion.

My question is very simple: what is the German government's assessment and position while discussing this subject, also taking into account that this is a political criteria for EU accession and European standards in the Council of Europe.

Thank you.

Madame la Ministre, comme vous le savez, nous travaillons tous dur dans nos pays, y compris dans mon pays, la Roumanie, pour soutenir fermement l'Ukraine face à l'agression de la Russie.

En même temps, dans certains États membres, nous avons accumulé, au cours des années et de l'année dernière, une inquiétude croissante et maintenant une énorme déception en voyant le mauvais traitement accordé aux minorités nationales dans ce pays, y compris la minorité nationale roumaine. La loi sur l'éducation, la récente loi sur les minorités et maintenant la violation de la liberté de religion.

Ma question est très simple : quelle est l'évaluation et la position du gouvernement allemand lors de la discussion de ce sujet, en tenant compte également du fait qu'il s'agit d'un critère politique pour l'adhésion à l'UE et des normes européennes du Conseil de l'Europe.

Je vous remercie.

Now I give the floor to Ms Andrea EDER-GITSCHTHALER, from Austria.

30 seconds.

Je donne maintenant la parole à Mme Andrea EDER-GITSCHTHALER, d'Autriche.

Vous avez 30 secondes.

Dear Foreign Minister,

Last week you were in The Hague at the International Court of Justice. There you also said, in addition to the Special Tribunal, that it is a great concern of yours to get the abducted children from Ukraine back. What measures is Germany taking to ensure that these children are returned to their parents?

Chère Madame la ministre des Affaires étrangères,

Vous étiez la semaine dernière à La Haye pour la Cour internationale de justice, et vous y avez dit, en plus du Tribunal spécial, que vous teniez beaucoup à ce que les enfants enlevés en Ukraine soient récupérés.

Liebe Frau Außenministerin, 

Sie waren ja letzte Woche in Den Haag beim Internationalen Gerichtshof, und da haben Sie auch neben dem Sondertribunal gesagt, dass es Ihnen ein großes Anliegen ist, die verschleppten Kinder aus Ukraine wieder zurückzubekommen, ja; welche Maßnahmen setzt Deutschland dafür, dass diese Kinder wieder zurück zu ihren Eltern kommen?

Danke sehr.

The last 30 seconds go to our good colleague Mr Oleksii GONCHARENKO from Ukraine.

Danke sehr.

Les 30 dernières secondes reviennent à notre collègue M. Oleksii GONCHARENKO, d'Ukraine.

Thank you.

My colleagues are telling you thanks.

And I want to tell you thanks.

I want to ask you to say directly, Council of Europe is about peace and justice. That's very important. But peace and justice today has one name: Leopard.

So please tell us directly, yes or no, and when.

Dankeschön.

Merci.

Mes collègues vous remercient.

Et je veux vous dire merci.

Je veux vous demander de dire directement, le Conseil de l'Europe, c'est la paix et la justice. C'est très important. Mais la paix et la justice n'ont aujourd'hui qu'un seul nom : Leopard.

Alors dites-nous directement, oui ou non, et quand.

Dankeschön.

Mr Minister, I told you that we have run out of time, but please do an effort to answer these four different questions.

Madame la Ministre,

Comme je vous l'ai dit, nous n'avons plus de temps. Mais je vous invite à répondre à ces quatre questions.

Thanks a lot for all your questions. Also for the emotions. Especially when you're directly not only affected, but your whole family, your whole friends are living in Ukraine, and you're facing death every day. I totally understand this.

I also understand your question. But my discussion, first of all, peace is not only on tanks, even though this is a crucial question. This is why we are debating it intensively also in my my government. This is why we have delivered tanks: Gepard, Marder, battle vehicles which others are deciding right now.

But this is also about air defence. This is why I have been talking about Kharkiv here.

I've experienced over the last months, and I would like to share this with you to show that it's not this simple answer, if we would deliver Leos, if we would deliver tanks and the war is over.

We had this discussion also in the beginning. If we would just have an oil embargo, then this war would be over. But unfortunately not. Because what Putin is doing is so irrational. This is what we have to understand. This is not a logic. If we do one step, then the other step would follow. This makes it so complicated for us.

So I totally support. We need everything that you, that Ukraine, can defend your country, your citizens, your children, your grandparents. And you defend also our European peace order. So obviously, it needs more military equipment, be it with regard to tanks, be it with regard to air defence, be it with regard to munition.

But however, we have to also understand, unfortunately, that this probably won't prevent that the war is going on. So we need all the other factors as well.

This is why my plea to you is not because I want to bypass the military question, but we need every part of support: humanitarian, financial, and especially aid support right now. Because the strategy is also, from Putin, in Kharkiv, it's not killing people only by rockets. They want to freeze people to death. I've been visiting one of these shelters, but it needs way more shelters. It needs demining projects.

So this is also something every country can do. My country, your countries. This is really my plea here. Let's fight about or discuss about tanks, and we will give an answer. I can promise you this. But let's not forget about the other tasks. They are at least as important as the military support. Also in the future, when we are talking about reconstruction.

So with regard to the question from the Austrian colleague, thank you for bringing this up, the deportation of the children. Because in this topic, we don't even have figures. The International Committee of the Red Cross is not capable of going to eastern Ukraine. This is also my argumentation, why I'm saying that we need more military support to free these areas. We don't know about the children. We don't know about the families in eastern Ukraine.

This is why I'm also saying to those who say "you should just try harder with diplomacy and speak nice to Putin", that this is not possible. Because if he would be ready for diplomacy, the first thing would be that he would allow humanitarian access to eastern Ukraine. He would allow to treat not only soldiers, but also children and family in eastern Ukraine. But obviously he's not ready to do this.

To answer your question. The first thing is, again, to speak about it.

I've heard from many, "don't speak about it because we don't have secured numbers". Well, obviously we don't know whether they are thousands or tens of thousands of children. But even if it's only a hundred, we have to care for every single child. These are more than war crimes, if you deport a child to another country and if you give it free to adoption.

So we look together with also the Council of Europe, with the Criminal Court, together with EU actors to trace the tracks, where did the children go? What we can we do to get them back to the country? To bring those to justice who commit these kind of crimes. To support the Ukrainians in their effort. To prevent that further children are being deported, because this is based also on fake news in eastern Ukraine.

So these are tiny steps, but I think the most important one is to not be silent on this matter, because we are not sure how big these war crimes are.

The question with regard to Romania, and I'm sorry that I maybe didn't get it right. What I understood was that minority rights in Ukraine was your question? We are also discussing this with Hungary and other countries in the Foreign Ministers Council of the EU.

Obviously, because we are not only a geographical Europe, but we are a common Europe of values, be it in the Council of Europe and be it in the EU, we said, when we said about the membership of the European Union, that yes, Ukraine belongs to the EU, but they have to fulfil all the European laws and conventions and treaties.

I'm find it quite impressive that in a time of war they ratified, as I said before, the Istanbul Convention. They are working on so many legal aspects within their national constitution and national law. This counts obviously also to minority rights. So this is also work we are doing with the Council of Europe but also with the EU.

The Armenia question – thank you that you brought up this topic, showing that unfortunately we are not only looking at Russian war in Ukraine, but that we see other regional conflicts which we have to pay attention to. This is also the situation with regard to the blockade of the Lachin corridor.

Yesterday we decided as a European Union, to have an EU mission in Armenia. But obviously this mission only makes sense if there's also access from the Azerbaijan side.

You asked what are we doing there. First and most important, that also this mission can work from the Azerbaijani side to monitor the humanitarian situation in the conflict area and to bring, also there, justice to the people in the region.

Thank you very much for this exchange. Thank you also very much for this discussion. It shows what we are: a democracy and democratic countries where everybody can have their own and free opinion. But the most important is to listen to the others, to be ready to see it from their side of view.

So thank you very much, it was a really fruitful exchange also for myself.

Have a good day.

Thank you.

Merci beaucoup pour toutes vos questions et aussi pour les émotions exprimées – surtout tenant compte du fait que certains d'entre vous sont directement touchés, de même que vos familles, tous vos amis qui vivent en Ukraine, et que vous êtes confrontés à la mort au quotidien. Je comprends tout à fait cela.

Je comprends aussi votre question. Mais la paix ne dépend pas uniquement des chars, même s'il s'agit d'une question cruciale. C'est pourquoi nous en débattons intensivement au sein de mon Gouvernement. C'est pourquoi nous avons livré des chars : Gepard, Marder, et des véhicules blindés. Mais il s'agit aussi de défense aérienne.

J'ai parlé ici de Kharkiv et de ce dont j'ai fait l'expérience au cours des derniers mois. Je voudrais partager cela avec vous pour montrer que la réponse n'est pas simple concernant la livraison de chars Leopard et autres. Nous avions également eu cette discussion au début : s'il s'agissait uniquement d'un embargo sur le pétrole, alors cette guerre serait terminée. Mais cela n'est malheureusement pas le cas, parce que ce que fait Poutine est absolument irrationnel. C'est ce que nous devons comprendre : ce n'est pas logique. Ce n'est pas comme si l'on franchissait des étapes et cela allait terminer, ce qui rend les choses très compliquées pour nous.

Donc je vous soutiens totalement. Nous allons bien entendu vous adresser notre soutien pour que vous, Ukrainiens, puissiez défendre votre pays, vos citoyens, vos enfants, vos grands-parents, ainsi que le modèle de paix européen. Il est donc évident que l'Ukraine a besoin de plus d'équipements militaires, qu'il s'agisse de chars, de défense aérienne ou de munitions. Mais nous devons aussi comprendre, malheureusement, que cela n'empêchera probablement pas la guerre de se poursuivre. Nous avons donc besoin que tous les autres facteurs soient réunis également.

C'est pourquoi je vous demande de ne pas contourner la question militaire, mais nous avons besoin de toutes les formes de soutien : humanitaire, financier, et surtout de l'aide humanitaire en ce moment. La stratégie de Poutine, à Kharkiv, n'est pas seulement de tuer les gens avec des roquettes, mais c'est aussi de les faire mourir de froid et de peur. Alors, il existe des refuges. J'en ai visité un. Mais il en faut beaucoup plus. Et il faut également des projets de déminage.

Donc c'est aussi quelque chose que tout pays peut faire : mon pays, vos pays. C'est vraiment mon plaidoyer ici. Oui, nous continuerons à lutter et à discuter à propos des chars, nous vous donnerons une réponse, je vous le promets. Mais n'oublions pas les autres tâches qui nous incombent. Elles sont au moins aussi importantes que le soutien militaire, y compris à l'avenir, lorsque nous parlerons de reconstruction.

En ce qui concerne la question de notre collègue autrichien concernant la déportation des enfants, je vous remercie de l'avoir soulevée, parce que sur ce sujet, nous n'avons même pas de chiffres. Le Comité international de la Croix-Rouge n'est pas en mesure de se rendre dans l'est de l'Ukraine. C'est aussi l'argument qui est le mien et la raison pour laquelle je maintiens que nous avons besoin de plus de soutien militaire pour libérer ces zones. Nous ne savons rien des enfants. Nous ne savons rien des familles à l'est de l'Ukraine.

C'est pourquoi je dis aussi à ceux qui soutiennent qu'il faut travailler davantage sur le plan diplomatique et être agréables avec Poutine, que cela n'est pas possible. S'il était prêt à des négociations diplomatiques, la première chose à faire serait d'autoriser l'accès humanitaire à l'est de l'Ukraine. Il permettrait de soigner non seulement les soldats, mais aussi les enfants, les femmes et les familles dans l'est de l'Ukraine. Mais manifestement, il n'est pas prêt à le faire.

Pour répondre à votre question. La première chose est, encore une fois, d'en parler. J'ai entendu de nombreuses personnes dire qu'il ne faut pas en parler parce que nous n'avons pas de chiffres qui sont sûrs. Évidemment, nous ne savons pas s'il s'agit de milliers ou de dizaines de milliers d'enfants. Mais même s'il ne s'agit que d'une centaine, nous devons nous occuper de prendre en charge chaque enfant. Déporter un enfant vers un autre pays et le donner gratuitement à l'adoption est plus qu'un crime de guerre.

Nous cherchons donc, avec le Conseil de l'Europe, avec la Cour pénale, avec les acteurs de l'UE, à tracer la destination de ces enfants. Que pouvons-nous faire pour les rapatrier vers leur pays ? Et surtout, il faut traduire en justice ceux qui commettent ce genre de crimes. Il nous incombe de soutenir les Ukrainiens dans leurs efforts pour éviter que d'autres enfants ne soient déportés, car cela repose également sur des fausses nouvelles dans l'est de l'Ukraine. Ce sont donc de petits pas, mais je pense que le plus important est de ne pas rester silencieux sur cette question, car nous ne savons pas quelle est l'ampleur de ces crimes de guerre.

Sur la question de la Roumanie, je suis désolée de ne pas l'avoir bien comprise. Ce que j'ai compris, c'est que votre question portait sur les droits des minorités en Ukraine. Nous en discutons également avec la Hongrie et d'autres pays au sein du Conseil des affaires étrangères de l'UE.

Évidemment, nous ne sommes pas seulement une Europe géographique, mais nous sommes une Europe de valeurs communes, que ce soit au sein du Conseil de l'Europe ou dans l'UE. Ainsi, lorsque nous avons parlé de l'adhésion à l'Union européenne, nous avons dit que oui, l'Ukraine appartient à l'UE, mais elle doit se conformer au droit, aux conventions et aux traités européens.

Je trouve assez impressionnant qu'en temps de guerre, l'Ukraine ait ratifié la Convention d'Istanbul. Elle travaille sur de nombreux aspects juridiques dans le cadre de sa Constitution et de son droit national, ce qui concerne aussi les droits des minorités. C'est donc aussi un travail que nous menons avec le Conseil de l'Europe, mais aussi avec l'UE.

Concernant la question de l'Arménie – merci d'avoir soulevé ce point, qui montre que, malheureusement, nous ne sommes pas seulement confrontés à la guerre menée par la Russie en Ukraine, mais qu'il y a également d'autres conflits régionaux auxquels nous devons prêter attention. C'est également le cas en ce qui concerne le blocus du couloir de Latchine.

Hier, nous avons décidé, en tant qu'Union européenne, d'envoyer une mission de l'UE en Arménie. Mais il est évident que cette mission n'a de sens que si un accès est également possible du côté de l'Azerbaïdjan. Vous avez demandé ce que nous faisons là-bas. Tout d'abord, et c'est le plus important, cette mission doit aussi également pouvoir travailler depuis le côté azerbaïdjanais pour surveiller la situation humanitaire dans la zone de conflit et pour apporter, là aussi, la justice aux personnes de la région.

Merci beaucoup pour cet échange de vues. Je vous remercie également pour cette discussion. Elle montre ce que nous sommes : une démocratie et des pays démocratiques où tout un chacun peut avoir un avis libre, éclairé et ouvert. Mais le plus important est de nous écouter les uns les autres.

Merci beaucoup, ce fut un échange très fructueux pour moi aussi.

Je vous souhaite une bonne journée.

Merci.

Thank you very much, Madam Minister. 

I invite you all to go outside because there will be the Commemoration of the Holocaust. 

Before leaving the room, I inform you that I must remind you that the vote is still in progress to elect two judges to the European Court of Human Rights. The poll will close at 3:00 p.m. Those who have not yet voted should still do so on the Scytl online voting system. 

The sitting is adjourned. 

Merci beaucoup, Madame la Ministre.

Je vous invite tous à sortir car nous allons passer à la commémoration de l'Holocauste.

Avant de quitter la salle, je dois vous rappeler que le vote est toujours en cours pour élire deux juges à la Cour européenne des droits de l'homme. Le scrutin sera clos à 15 heures. Ceux qui n'ont pas encore voté peuvent le faire sur le système de vote en ligne Scytl.

La séance est levée.