Presidents of Parliament,

I would like to thank and welcome the President of the Senate of the Republic, Mr Ignazio LA RUSSA, with whom I have the honour of jointly hosting this distinguished gathering. I would like to thank the President of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, Ms Petra BAYR, and the Chair of the Italian Delegation to the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, Ms Elisabetta GARDINI, for their dedicated efforts and the constant and valuable collaboration through which they have made this event possible.

I would also like to thank the Vice-President of the European Parliament, Mr Martin HOJSÍK; his presence bears witness to the bond that unites the democratic institutions of our continent. I also wish to extend a very warm welcome to the speakers of the parliaments of the Council of Europe member states, and to the speakers of the parliaments of the observer states, and partners for democracy within the Parliamentary Assembly of the Council of Europe. 

Finally, I wish to greet the representatives of the international assemblies who honour us with their presence, lending this meeting a broader and more prestigious political scope that reaffirms the universality of the values we are about to reaffirm. Being here today in the Chamber of Montecitorio holds a profound significance closely linked to our roots.

Indeed, in the month of September 1975, the Italian Parliament had the privilege of hosting the very first historic Conference of Presidents of European Parliamentary Assemblies. It was a moment of particular political foresight, which gave a significant boost to the development of parliamentary diplomacy. In a Europe still deeply divided by the Cold War, our distinguished predecessors understood that the integration of the continent could not be limited to a mere economic agreement. Instead, it was essential to grant parliamentary assemblies a central role in this evolution.

According to that vision, parliaments were to become the true voice of citizens' hopes, both at national and international level, providing concrete responses to people's needs for peace and dignity. Fifty years on from that very first step, the legacy of that era remains highly relevant today. We are living a historic juncture, marked by pressing challenges that require responses and solutions that are as widely shared as possible. 

I am now thinking of the digital revolution and growing hybrid threats, the impact of artificial intelligence on the labour market and the international conflicts and crises that are undermining global stability and order. These are complex issues that demand urgent, strong and cohesive parliamentary action capable of defending the centrality of the individual human rights and the rule of law. 

Against this backdrop, our institutions, through which the sovereignty of the people is expressed, play a significant role in the fields of security and co-operation. I therefore hope that this Conference will serve as a privileged or special forum for fostering unity of purpose amongst our democracies, with the sincerest hope that, together, we may forge a shared path founded on freedom, democracy and peace. 

Thank you. 

Présidentes et présidents de parlements,

Je tiens à remercier et à souhaiter la bienvenue au président du Sénat de la République, M. Ignazio LA RUSSA, avec lequel j’ai l’honneur de présider conjointement cette prestigieuse réunion. Je tiens à remercier la Présidente de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, Mme Petra BAYR, ainsi que la présidente de la délégation italienne auprès de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, Mme Elisabetta GARDINI, pour leurs efforts dévoués et leur collaboration constante et précieuse, grâce auxquels cet événement a pu voir le jour.

Je tiens également à remercier le vice-président du Parlement européen, M. Martin HOJSÍK. Sa présence témoigne du lien qui unit les institutions démocratiques de notre continent. Je tiens également à souhaiter très chaleureusement la bienvenue aux présidents des parlements des États membres du Conseil de l’Europe, ainsi qu’aux présidents des parlements des États observateurs et des partenaires pour la démocratie au sein de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe.

Enfin, je tiens à saluer les représentants des assemblées internationales qui nous font l’honneur de leur présence, conférant à cette réunion une portée politique plus large et plus prestigieuse qui réaffirme l’universalité des valeurs que nous sommes sur le point de réaffirmer. Le fait d’être ici aujourd’hui dans le Palais Montecitorio revêt une signification profonde, étroitement liée à nos racines.

En effet, au mois de septembre 1975, le Parlement italien a eu le privilège d’accueillir la toute première et historique Conférence des Présidentes et Présidents des assemblées de Parlement. Ce fut un moment de grande clairvoyance politique, qui a donné un élan significatif au développement de la diplomatie parlementaire. Dans une Europe encore profondément divisée par la Guerre froide, nos éminents prédécesseurs avaient compris que l’intégration du continent ne pouvait se limiter à un simple accord économique. Il était au contraire essentiel d’accorder aux assemblées parlementaires un rôle central dans cette évolution.

Conformément à cette vision, les parlements devaient devenir la véritable voix des espoirs des citoyens, tant au niveau national qu’international, en apportant des réponses concrètes aux besoins des populations en matière de paix et de dignité. Cinquante ans après ce tout premier pas, l’héritage de cette époque reste d’une grande actualité. Nous vivons un tournant historique, marqué par des défis pressants qui exigent des réponses et des solutions aussi largement partagées que possible.

Je pense notamment à la révolution numérique et aux menaces hybrides croissantes, à l’impact de l’intelligence artificielle sur le marché du travail, ainsi qu’aux conflits et crises internationaux qui sapent la stabilité et l’ordre mondiaux. Il s’agit là de questions complexes qui exigent une action parlementaire urgente, forte et cohérente, capable de défendre le caractère central des droits humains individuels et de l’État de droit.

Dans ce contexte, nos institutions, par lesquelles s’exprime la souveraineté du peuple, jouent un rôle significatif dans les domaines de la sécurité et de la coopération. J’espère donc que cette conférence servira de forum privilégié pour renforcer l’unité d’intention entre nos démocraties, avec le vif espoir qu’ensemble, nous puissions tracer une voie commune fondée sur la liberté, la démocratie et la paix.

Merci.

Thank you, Mr Lorenzo FONTANA. Thank you for this very kind hospitality offered by the Chamber of Deputies to all participants. Thank you, Madam Chair of the Parliamentary Assembly, for being here. Thank you to the Secretary General and to all of you. Thank you. 

Thank you for your attendance because, really, this is a very, very significant day; it is a time of historical importance in this very complex time in our life, in the life of our continent. We should not forget that the Council of Europe was established 50 years ago, and a terrible conflict had just ended, a war that had shaken the whole world, and this birth makes us strong in facing any difficulty.

Parliaments are represented here in their primary role as the beating heart of democracies willing and ready to face the three important challenges of our times: hybrid threats and AI. The role of parliaments in this area appears to be truly of crucial importance for the future of our continent. Democratic resilience requires us to be very steady when facing the threats that we're talking about, but especially we need institutions that enjoy the trust and confidence of the citizenry, which, without this free exchange of ideas, run the risk of being overwhelmed by manipulation. 

Now, you understand because you're very close observers of what happens in the world, that the risk of manipulations has increased tenfold in these past years, and the response we give cannot just be national; it needs to be collective – European, international – and it is in the Council of Europe that we find the strength to defend ourselves whilst remaining faithful to our principles, the principles that we want to uphold and protect. 

And then, innovation. The impact of new technologies and artificial intelligence, of course, offers extraordinary opportunities, but also many, many risks as well. It requires a legal and ethical approach that is sound and based on the human being. It's something that concerns the labour market, because AI can increase productivity and introduce new jobs, but it can also replace tasks, increase inequalities and weaken protections and safeguards. It can really be detrimental to human intelligence, which is overwhelmed by artificial intelligence, and that is why we need to really promote a development that is centred on the human being, where technology is at the service of the human being and not the other way round.

In the encyclical Magnifica Humanitas, Pope Leo XIV and, you will forgive me for my desire, my wish to remember him and to really join in wanting to wish him a speedy recovery, Pope Leo XIV reminds us of the primacy of human dignity, of freedom and responsibility in the face of technological innovation. So, this is an invitation to lawmakers to accompany transformations, protecting workers, transparency in algorithms and equal access to opportunities. Now, these are words that may sound simple, but to accomplish all of this takes everything we've got.

And I really wanted to take this opportunity to turn to all of you, to ask you all to never give up, to truly strongly believe in the possibility for politics, parliaments, representatives of the people to really help, through their mandates, to try to solve all problems. Parliamentary democracy does not replace, of course, the action of governments; we're perfectly aware of this, but it can strengthen it, sustain it, whilst opening up channels for dialogue. Even when official relationships may be going through difficult moments, dialogue with elected representatives helps to build up mutual trust and sustain peaceful solutions, whilst respecting international law. 

I firmly believe that dialogue amongst peoples is the royal road towards facing the global challenges of our times. From this perspective, the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, a family that I've known forever through my brother Vincenzo, who was the Vice-President of this body back in the 1980s, I believe it was the 1980s, the international system, as I was saying, I believe should remember that it is not just a set of rules. The conference shows that it is especially a community of shared values that we are called to oversee and pass on to future generations.

From this perspective, the Parliamentary Assembly of the Council of Europe offers a very special space based on rights, democracy and the rule of law for dialogue. So I wish all of you fruitful work, work that is rich in practical suggestions, so that these days of dialogue may reaffirm strongly the central role of parliaments in forging a continent and a world that is more united. 

"Ideas always walk on the legs of men", and therefore, it is up to us to fulfil all of these good intentions.

Thank you.

Merci, Monsieur Lorenzo FONTANA. Merci pour cette très chaleureuse hospitalité offerte par la Chambre des Députés à tous les participants.

Merci, Madame la Présidente de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE), d’être parmi nous.

Merci au Secrétaire général et à vous tous. Merci.

Merci d’être présents car, en vérité, c’est un jour très, très important. C’est un moment d’une importance historique en cette période très complexe de notre vie, de la vie de notre continent. N’oublions pas que le Conseil de l’Europe a été fondé il y a 50 ans, alors qu’un terrible conflit venait de prendre fin, une guerre qui avait ébranlé le monde entier, et que cette naissance nous rend forts pour affronter toutes les difficultés.

Les parlements sont représentés ici dans leur rôle premier de cœur battant des démocraties, désireux et prêts à relever les grands défis de notre époque : les menaces hybrides et l’intelligence artificielle. Le rôle des parlements dans ce domaine semble revêtir une importance véritablement cruciale pour l’avenir de notre continent. La résilience démocratique exige de nous une grande fermeté face aux menaces dont nous parlons, mais nous avons surtout besoin d’institutions qui jouissent de la confiance des citoyens. Sans ce libre-échange d’idées, celles-ci risquent, en effet, d’être submergées par la manipulation.

Or, vous comprenez, puisque vous observez de très près ce qui se passe dans le monde, que le risque de manipulations a été décuplé ces dernières années et que la réponse que nous apportons ne peut se limiter au niveau national, elle doit être collective, européenne, internationale, et c’est au sein du Conseil de l’Europe que nous trouvons la force de nous défendre tout en restant fidèles à nos principes, ces principes que nous voulons défendre et protéger.

Et puis, l’innovation. L’impact des nouvelles technologies et de l’intelligence artificielle offre bien sûr des opportunités extraordinaires, mais comporte également de très nombreux risques. Cela nécessite une approche juridique et éthique solide et centrée sur l’être humain. C’est un enjeu qui concerne le marché du travail, car l’IA peut accroître la productivité et créer de nouveaux emplois, mais elle peut aussi se substituer à certaines tâches, aggraver les inégalités et affaiblir les protections et les garanties. Elle peut véritablement nuire à l’intelligence humaine, submergée par l’intelligence artificielle, et c’est pourquoi nous devons réellement promouvoir un développement centré sur l’être humain, où la technologie est au service de l’être humain et non l’inverse.

Dans l’encyclique Magnifica Humanitas, le pape Léon XIV... Et vous me pardonnerez mon souhait de lui rendre hommage et de m’associer sincèrement à ceux qui lui souhaitent un prompt rétablissement. Le pape Léon XIV nous rappelle la primauté de la dignité humaine, de la liberté et de la responsabilité face à l’innovation technologique. Il s’agit donc d’une invitation adressée aux législateurs à accompagner les transformations, en protégeant les travailleurs, en garantissant la transparence des algorithmes et l’égalité d’accès aux opportunités. Certes, ces mots peuvent paraître simples, mais pour y parvenir, il nous faudra mobiliser toutes nos forces.

Et je tenais vraiment à saisir cette occasion pour m’adresser à vous tous, pour vous demander de ne jamais baisser les bras, de croire sincèrement et fermement en la capacité de la politique, des parlements et des représentants du peuple à contribuer réellement, à travers leurs mandats, à la résolution de tous les problèmes. La démocratie parlementaire ne remplace bien sûr pas l’action des gouvernements, nous en sommes parfaitement conscients, mais elle peut la renforcer, la soutenir, tout en ouvrant des voies de dialogue. Même lorsque les relations officielles traversent des moments difficiles, le dialogue avec les élus contribue à instaurer une confiance mutuelle et à favoriser des solutions pacifiques, dans le respect du droit international.

Je crois fermement que le dialogue entre les peuples est la voie royale pour relever les défis mondiaux de notre époque. Dans cette perspective, l’APCE, une famille que je connais depuis toujours grâce à mon frère Vincenzo, qui était vice-président de cette instance dans les années 1980... Je crois que c’était dans les années 1980. Le système international, comme je le disais, devrait, selon moi, se rappeler qu’il ne s’agit pas seulement d’un ensemble de règles. Cette Conférence montre qu’il s’agit avant tout d’une communauté de valeurs partagées que nous sommes appelés à préserver et à transmettre aux générations futures.

Dans cette perspective, l’APCE offre un espace de dialogue tout à fait particulier, fondé sur les droits, la démocratie et l’État de droit. Je vous souhaite donc à tous un travail fructueux, riche en suggestions concrètes, afin que ces journées de dialogue puissent réaffirmer avec force le rôle central des parlements dans la construction d’un continent et d’un monde plus unis.

« Les idées marchent toujours sur les jambes des hommes », et c’est donc à nous qu’il revient de concrétiser toutes ces bonnes intentions.

Merci.

Excellencies,

Distinguished guests,

Colleagues,

Dear friends,

Dear President FONTANA,

Dear President LA RUSSA,

Thank you very much for welcoming us to Rome and for giving parliaments from Europe and beyond a place to meet, to listen and to find common answers.

There is no better place for this conference. Some 50 years ago, the very first European Conference of Presidents of Parliaments met here, in Rome. Its host, Mr Sandro PERTINI, then President of the Italian Chamber of Deputies, said: "This meeting here in Rome presents us with the first opportunity to affirm at the highest level of European parliamentary representation that, if we wish to move beyond mere declarations of intent, it must be the legislative assemblies of our respective nations that can and must make the free choices required for the political and democratic construction of Europe".

Fifty years later, his words couldn't be more relevant. Democracy, human rights and the rule of law are under pressure in our member states, in our observer states and among our partners for democracy.

Europe and the world we dream of is never finished. It is always work in progress. Every one of us helps to build it. Look around this room. Big parliaments, small parliaments. Long-standing democracies and younger ones.

Members of the Council of Europe,

Friends from beyond our continent,

As President of the Parliamentary Assembly, let me say it clearly: every parliament in this room counts. A small parliament has not a small voice. A young democracy is not a junior partner. We do not always agree, but we have chosen to sit in the same room and look for common ground. Because in the end, we all serve the same people: our citizens. Over these two days, we will discuss three themes. They are more closely linked than they might appear at first glance.

First, resilient democracies and the fight against hybrid threats.

Disinformation, cyberattacks, foreign interference in elections, manipulation of our open debate... The aim is always the same: to make citizens doubt their institutions and finally democracy itself. Our answer cannot be to become less free. It must be to become more resilient: strong institutions, free and pluralistic media, transparency and trust. Hybrid threats ignore borders. And by the way: also, robust ones. Our answers must cross borders too. So let us share our tools and our experience.

In our debates, we might go further: when we decided on the Conference topics in spring this year, I think nobody expected that these hybrid attacks might become more targeted and more robust; might intend to provoke military alliances; might create a realistic fear among our citizens of a war that threatens to shift from Ukraine westward. We must also deal with this risk that becomes more realistic every day.

The second theme: artificial intelligence and the labour market.

AI brings real opportunities: more productivity, new professions. But it also raises hard questions about job security, discrimination and the dignity of workers. The Council of Europe has answered with its Framework Convention on Artificial Intelligence. It is the first legally binding international treaty in this field. Its principle is very simple: technology must serve people. Now it is up to you. Ratify it. Implement it. The sooner it enters into force, the fairer this transition will be.

Machines calculate. Humans decide.

We define the values, and only we can be held to account. No algorithm has ever stood before a court and answered for what it did. This debate cannot stop at the Atlantic. Europe and the Americas write these rules together. Or we both live under rules written by someone nobody ever elected.

The third theme: renewing the rules-based international order and the role of parliaments in responding to contemporary crises.

War continues on our continent. International law is openly challenged. Many citizens ask: do rules still protect the weak against the strong? Our answer must be yes. The rules-based order is not a luxury for peaceful times. It is our shield in times of crisis. But it must be renewed, and parliaments must be at the centre of that renewal. We ratify treaties. We finance international commitments. Through parliamentary diplomacy, we keep doors open when others want to close them.

Dear colleagues,

If you take one message home from Rome, let it be this: dialogue between parliaments is not a formality. It is a necessity. Hybrid attacks, artificial intelligence, the erosion of international law: none of these can be solved within the walls of a single parliament. Each of us holds only part of the answer.

One parliament has pioneered a law on election security. Another has built a framework for algorithmic transparency. A third knows conflict, reconciliation and reconstruction from its own history. Size does not decide who has the best idea. Sometimes the boldest reform comes from the smallest parliament.

The Parliamentary Assembly of the Council of Europe is living proof of this work. For more than 75 years, it has united parliamentarians around one conviction: human rights, democracy and the rule of law are our common heritage, best protected together. As President, I will keep building these bridges. With every parliament, big or small, in Europe and beyond. Our democracies are only as strong as the connections between them.

Dear colleagues,

Let me be honest. Every conference produces very good ideas. Few of them survive the journey home. Back at our desks, the urgent pushes aside the important.

Rome should not end in Rome. So, we have prepared something small, but very personal. At the end of, and if you prefer, also during, this Conference, I invite each of you to write a letter. Not to me. Not to your parliaments. To yourself.

Three questions can guide you. What moment in Rome stayed with me? What idea do I want to bring home? And what one step will I have taken before this letter reaches me?

You write the letter. You seal the letter. We keep it, and a few weeks from now, it will land on your desk. A message from you to yourself. 

I will write mine too, of course, too. I look forward to opening it and saying: I did at least one thing and will start on another idea today. Five minutes of writing. One idea kept alive. Imagine one such idea put into practice in every parliament in this room: we will show that Rome can and will continue.

Let me conclude.

Democracy has always been shaped by the courage of those who defend it. Today, the courage takes a particular form. It means listening to those with whom we disagree, seeking compromise without giving up our principles, staying at the table when it would be easier to leave it. Let us use these two days in Rome to do exactly that. Then, let us take Rome home with us. I wish us all a fruitful and inspiring conference.

Thank you very much.

Before we close the opening, I invite participants to adopt the agenda of our Conference, which will be divided into three themes. We shall commence our proceedings with the first theme entitled "Resilient democracies, united against hybrid threats". Later this afternoon, we will start the discussion on our second theme, "Artificial Intelligence and the labour market". Tomorrow morning, we shall be dealing with the third and last theme of the Conference entitled "Renewing the rules-based international order: the role of parliaments in addressing and responding to contemporary crises".

At the end of our debates, it will be a pleasure for Mr Lorenzo FONTANA and me to present our conclusions. I should inform you that Mr Ignazio LA RUSSA, unfortunately, is no longer able to attend the Conference and apologise for his absence due to an important and unavoidable commitment.

Are there any comments on the draft agenda? The Agenda is adopted. We will close our opening session. 

I would like to thank Mr Lorenzo FONTANA and Mr Ignazio LA RUSSA, our hosts, once again, for the warm welcome and hospitality. Thank you very much.

Are there any comments on the draft agenda? I don't see any, so the Agenda is adopted.

The list of speakers for each theme has been distributed in accordance with the rules of the Conference. The order of speakers has been determined by drawing of lots, during the meeting of the secretaries of delegations, held this morning, on the basis of the speakers registered at the time.

I invite the presidents and speakers of parliaments wishing to add their name to one of these lists to do so at the Table Office.

Given the large number of speakers and to ensure that everyone has the opportunity to speak during our Conference, I would ask you, dear colleagues, to keep the allocated speaking time of 5 minutes. I thank you in advance for your co-operation.

Those of you who know me and how I chair committee meetings in Strasbourg know that I am quite strict on that. I will give you a sign [bell rings] 1 minute before your speaking time ends. Then, please, come to an end. Otherwise, we will need to cut you off.

Before we begin our debates, I would like to remind you that the Italian Parliament is pleased to host a lunch, which will be offered to participants at 1:15 p.m. in the Chamber of Deputies. I would also like to invite all speakers and vice-speakers, presidents and vice-presidents to attend the traditional family photo, which will be taken at 1:00 p.m. outside the Chamber.

Excellences,

Chers invités,

Chers collègues,

Chers amis,

Cher Président FONTANA,

Cher Président LA RUSSA,

Merci beaucoup de nous accueillir à Rome et d’offrir aux parlements d’Europe et d’ailleurs un lieu où se rencontrer, s’écouter et trouver des réponses communes.

Il n’y a pas de meilleur endroit pour cette conférence. Il y a environ 50 ans, la toute première Conférence européenne des présidents de parlements s’est tenue ici, à Rome. Son hôte, M. Sandro PERTINI, alors président de la Chambre des députés italienne, avait déclaré : « Cette réunion ici à Rome nous offre la première occasion d’affirmer, au plus haut niveau de la représentation parlementaire européenne, que si nous souhaitons aller au-delà de simples déclarations d’intention, ce sont les assemblées législatives de nos nations respectives qui peuvent et doivent faire les choix libres nécessaires à la construction politique et démocratique de l’Europe ».

Cinquante ans plus tard, ses paroles sont plus que jamais d’actualité. La démocratie, les droits humains et l’État de droit sont mis à rude épreuve dans nos États membres, dans nos États observateurs et parmi nos partenaires pour la démocratie.

L’Europe et le monde dont nous rêvons ne sont jamais achevés. C’est toujours un chantier en cours. Chacun d’entre nous contribue à les construire. Regardez autour de vous dans cette salle. De grands parlements, de petits parlements. Des démocraties de longue date et d’autres plus récentes.

Membres du Conseil de l’Europe, amis venus d’au-delà de notre continent,

En tant que président de l’Assemblée parlementaire, permettez-moi de le dire clairement : chaque parlement présent dans cette salle compte. Un petit parlement n’a pas une petite voix. Une jeune démocratie n’est pas un partenaire de second plan. Nous ne sommes pas toujours d’accord, mais nous avons choisi de nous asseoir dans la même salle et de rechercher un terrain d’entente. Car en fin de compte, nous sommes tous au service des mêmes personnes : nos citoyens. Au cours de ces deux jours, nous aborderons trois thèmes. Ceux-ci sont plus étroitement liés qu’il n’y paraît à première vue.

Premièrement, les démocraties résilientes et la lutte contre les menaces hybrides.

Désinformation, cyberattaques, ingérence étrangère dans les élections, manipulation de notre débat public… L’objectif est toujours le même : amener les citoyens à douter de leurs institutions et, à terme, de la démocratie elle-même. Notre réponse ne peut pas être de renoncer à une partie de notre liberté. Elle doit consister à renforcer notre résilience : des institutions solides, des médias libres et pluralistes, la transparence et la confiance. Les menaces hybrides ne connaissent pas de frontières. Et d’ailleurs, elles sont également tenaces. Nos réponses doivent elles aussi dépasser les frontières. Partageons donc nos outils et notre expérience.

Dans nos débats, nous pourrions aller plus loin : lorsque nous avons choisi les thèmes de la Conférence au printemps dernier, je pense que personne ne s’attendait à ce que ces attaques hybrides deviennent plus ciblées et plus virulentes ; qu’elles visent à provoquer des alliances militaires ; qu’elles suscitent chez nos citoyens une crainte bien réelle d’une guerre qui menace de s’étendre de l’Ukraine vers l’ouest. Nous devons également faire face à ce risque qui devient chaque jour plus concret.

Deuxième thème : l’intelligence artificielle et le marché du travail.

L’IA offre de réelles opportunités : une productivité accrue, de nouveaux métiers. Mais elle soulève également des questions difficiles concernant la sécurité de l’emploi, la discrimination et la dignité des travailleurs. Le Conseil de l’Europe y a répondu par sa Convention-cadre sur l’intelligence artificielle. Il s’agit du premier traité international juridiquement contraignant dans ce domaine. Son principe est très simple : la technologie doit être au service des personnes. À vous de jouer désormais. Ratifiez-la. Mettez-la en œuvre. Plus tôt elle entrera en vigueur, plus cette transition sera équitable.

Les machines calculent. Les humains décident.

C’est nous qui définissons les valeurs, et nous seuls pouvons être tenus pour responsables. Aucun algorithme n’a jamais comparu devant un tribunal pour répondre de ses actes. Ce débat ne peut s’arrêter à l’Atlantique. L’Europe et les Amériques rédigent ces règles ensemble. Sinon, nous vivrons tous les deux sous des règles rédigées par quelqu’un que personne n’a jamais élu.

Troisième thème : le renouveau de l’ordre international fondé sur des règles et le rôle des parlements face aux crises contemporaines.

La guerre fait toujours rage sur notre continent. Le droit international est ouvertement remis en cause. De nombreux citoyens se demandent : les règles protègent-elles encore les faibles contre les forts ? Notre réponse doit être oui. L’ordre fondé sur des règles n’est pas un luxe réservé aux périodes de paix. C’est notre bouclier en temps de crise. Mais il doit être renouvelé, et les parlements doivent être au cœur de ce renouveau. Nous ratifions les traités. Nous finançons les engagements internationaux. Grâce à la diplomatie parlementaire, nous gardons les portes ouvertes lorsque d’autres veulent les fermer.

Chers collègues,

Si vous devez retenir un seul message de Rome, que ce soit celui-ci : le dialogue entre les parlements n’est pas une formalité. C’est une nécessité. Les attaques hybrides, l’intelligence artificielle, l’érosion du droit international : aucun de ces problèmes ne peut être résolu entre les murs d’un seul parlement. Chacun de nous ne détient qu’une partie de la réponse.

Un parlement a été le premier à adopter une loi sur la sécurité électorale. Un autre a mis en place un cadre pour la transparence algorithmique. Un troisième connaît les conflits, la réconciliation et la reconstruction pour les avoir vécus. Ce n’est pas la taille qui détermine qui a la meilleure idée. Parfois, la réforme la plus audacieuse vient du plus petit parlement.

L’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe en est la preuve vivante. Depuis plus de 75 ans, elle rassemble des parlementaires autour d’une même conviction : les droits humains, la démocratie et l’État de droit constituent notre patrimoine commun, que nous protégeons au mieux ensemble. En tant que président, je continuerai à tisser ces liens. Avec chaque parlement, grand ou petit, en Europe et au-delà. La force de nos démocraties dépend de la solidité des liens qui les unissent.

Chers collègues,

Permettez-moi d’être franche. Chaque conférence donne lieu à de très bonnes idées. Rares sont celles qui survivent au retour chez soi. De retour à nos bureaux, l’urgent prend le pas sur l’important.

Rome ne doit pas s’arrêter à Rome. C’est pourquoi nous avons préparé quelque chose de modeste, mais de très personnel. À la fin de cette conférence ou, si vous préférez, pendant celle-ci, j’invite chacun d’entre vous à écrire une lettre. Pas à moi. Pas à vos parlements. À vous-même.

Trois questions peuvent vous guider. Quel moment à Rome m’a marqué ? Quelle idée est-ce que je veux ramener chez moi ? Et quelle mesure aurai-je prise avant que cette lettre ne me parvienne ?

Vous écrivez la lettre. Vous la scellez. Nous la conservons, et dans quelques semaines, elle atterrira sur votre bureau. Un message de vous à vous-même.

J’écrirai la mienne aussi, bien sûr. J’ai hâte de l’ouvrir et de me dire : « J’ai fait au moins une chose et je vais me lancer dans une autre idée dès aujourd’hui. » Cinq minutes d’écriture. Une idée qui reste vivante. Imaginez qu’une telle idée soit mise en pratique dans chaque parlement représenté dans cette salle : nous montrerons que Rome peut perdurer et qu’elle perdurera.

Permettez-moi de conclure.

La démocratie a toujours été façonnée par le courage de ceux qui la défendent. Aujourd’hui, ce courage prend une forme particulière. Il consiste à écouter ceux avec qui nous ne sommes pas d’accord, à rechercher le compromis sans renoncer à nos principes, à rester à la table des négociations alors qu’il serait plus facile de la quitter. Profitons de ces deux jours à Rome pour faire exactement cela. Ensuite, emportons Rome avec nous chez nous. Je nous souhaite à tous une conférence fructueuse et inspirante.

Merci beaucoup.

Avant de clore cette séance d’ouverture, j’invite les participants à adopter l’ordre du jour de notre Conférence, qui s’articulera autour de trois thèmes. Nous commencerons nos travaux par le premier thème intitulé « Démocraties résilientes : unies face aux menaces hybrides. » Plus tard dans l’après-midi, nous entamerons la discussion sur notre deuxième thème, « Intelligence artificielle et le marché du travail. » Demain matin, nous aborderons le troisième et dernier thème de la conférence, intitulé « Renouveler l'ordre international fondé sur des règles : le rôle des parlements dans la gestion et la réponse aux crises contemporaines. »

À l’issue de nos débats, M. Lorenzo FONTANA et moi-même aurons le plaisir de vous présenter nos conclusions. Je tiens à vous informer que M. Ignazio LA RUSSA n’est malheureusement plus en mesure de participer à la conférence et s’excuse de son absence en raison d’un engagement important et inévitable.

Y a-t-il des commentaires sur le projet d’ordre du jour ? L’ordre du jour est adopté. Nous levons la séance d’ouverture.

Je tiens à remercier une nouvelle fois M. Lorenzo FONTANA et M. Ignazio LA RUSSA, nos hôtes, pour leur accueil chaleureux et leur hospitalité. Merci beaucoup.

Y a-t-il des commentaires sur le projet d’ordre du jour ? Je n’en vois pas, l’ordre du jour est donc adopté.

La liste des orateurs pour chaque thème a été distribuée conformément au règlement de la Conférence. L’ordre d’intervention a été déterminé par tirage au sort, lors de la réunion des secrétaires des délégations qui s’est tenue ce matin, sur la base des orateurs inscrits à ce moment-là.

J’invite les présidents et les orateurs des parlements qui souhaitent ajouter leur nom à l’une de ces listes à le faire au Service de la séance.

Compte tenu du nombre important d’orateurs et afin de garantir que chacun ait la possibilité de s’exprimer au cours de notre Conférence, je vous demande, chers collègues, de respecter le temps de parole alloué de 5 minutes. Je vous remercie d’avance de votre coopération.

Ceux d’entre vous qui me connaissent et savent comment je préside les réunions de commission à Strasbourg savent que je suis assez strict sur ce point. Je vous ferai signe [sonnerie] une minute avant la fin de votre temps de parole. À ce moment-là, je vous prie de conclure. Sinon, nous serons contraints de vous interrompre.

Avant d’entamer nos débats, je tiens à vous rappeler que le Parlement italien a le plaisir d’organiser un déjeuner qui sera offert aux participants à 13 h 15 à la Chambre des députés. Je voudrais également inviter tous les orateurs et vice-orateurs, présidents et vice-présidents à se joindre à la traditionnelle photo de famille, qui sera prise à 13 h devant l'hémicycle.

So, this brings us to theme one. 

Dear colleagues, 

The first theme is "Resilient democracies: united against hybrid threats". This is no longer a warning; it is a reality. This information poisons our public debate; cyberattacks strike our institutions and our elections. Foreign interference reaches deep into our societies. And our openness, our greatest strength, is turned into a weapon against us. 

Let me be very clear: these attacks are no longer only hybrid; they are becoming harder, bolder, more robust. What once happened in the shadows now happens in plain sight. The line between hybrid threats and open aggression grows thinner every day.  

These threats do not stop at borders, and they aim at the heart of democracy: the trust of citizens in institutions that represent them. As presidents of parliaments, we are the guardians of this trust. Resilience is not a matter of security and technology; it is a matter of political will, of transparency, media literacy and unity.  

Those who attack us want to divide. Our answer is to stand together. As President of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, this is my message to you today: alone, every democracy is vulnerable; together, we are resilient. 

Thank you very much. 

To introduce the debate on our first theme, three keynote speakers agreed to share their views. The first one is Ms Yaël BRAUN-PIVET, President of the French National Assembly, who will be followed by Mr Ruslan STEFANCHUK, Chairman of the Verkhovna Rada of Ukraine, and by Mr Ruben RUBINYAN, President of the Armenian National Assembly.

I invite our French colleague, Ms Yaël BRAUN-PIVET, President of the National Assembly, to take the floor. Those who start with their inputs have 7 minutes each. Please.

And all three, may I invite you to take your seats here in the first row. 

Thank you very much.

Cela nous amène donc au premier thème.

Chers collègues,

Le premier thème est « Démocraties résilientes : unies face aux menaces hybrides ». Ce n’est plus un avertissement, c’est une réalité. Ces informations empoisonnent notre débat public, les cyberattaques frappent nos institutions et nos élections. L’ingérence étrangère s’enracine profondément dans nos sociétés. Et notre ouverture, notre plus grande force, est transformée en une arme contre nous.

Je tiens à être très claire. Ces attaques ne sont plus seulement hybrides, elles deviennent plus violentes, plus audacieuses, plus virulentes. Ce qui se passait autrefois dans l’ombre se déroule désormais au grand jour. La frontière entre menaces hybrides et agressions ouvertes s’estompe de jour en jour.

Ces menaces ne s’arrêtent pas aux frontières et visent le cœur même de la démocratie, la confiance des citoyens dans les institutions qui les représentent. En tant que présidents de parlements, nous sommes les gardiens de cette confiance. La résilience n’est pas une question de sécurité et de technologie, c’est une question de volonté politique, de transparence, d’éducation aux médias et d’unité.

Ceux qui nous attaquent veulent nous diviser. Notre réponse est de rester unis. En tant que présidente de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, voici le message que je tiens à vous adresser aujourd’hui : seule, chaque démocratie est vulnérable, ensemble, nous sommes résilients.

Merci beaucoup.

Pour introduire le débat sur notre premier thème, trois orateurs principaux ont accepté de nous faire part de leurs points de vue. La première est Mme Yaël BRAUN-PIVET, présidente de l’Assemblée nationale française, qui sera suivie par M. Ruslan STEFANCHUK, président de la Rada d’Ukraine, puis par M. Ruben RUBINYAN, président de l’Assemblée nationale arménienne.

J’invite notre collègue française, Mme Yaël BRAUN-PIVET, présidente de l’Assemblée nationale, à prendre la parole. Ceux qui interviennent en premier disposent de 7 minutes chacun. Je vous en prie.

Et je vous invite tous les trois à prendre place ici, au premier rang.

Merci beaucoup.

Hello to all my dear colleagues,

I am delighted to address you today on an extremely important subject.

Our democracies are under attack. As you said, Madam President, cyberattacks, disinformation and interference: these hybrid threats have taken on a new form. They are becoming less and less invisible, virtual and distant. And I would like to focus your attention on one of the most dangerous threats. A threat against which European co-operation is particularly relevant. A threat whose impact is amplified by AI: foreign interference and the manipulation of information.

Dear colleagues,

Article 10 of our Convention protects freedom of expression. It is our honour. It is our pride. But it is also the loophole exploited by today’s Trojan horses.

This offensive takes the form, first and foremost, of direct manipulation of our electoral processes, most often orchestrated from Moscow. No one is immune. Along with many other countries – including Germany during last year’s parliamentary elections, France is more than ever in the crosshairs. It is itself the second most targeted country in Europe, behind Ukraine.

During the last local elections, our specialist unit, Vigilance and Protection against Foreign Digital Interference Service (VIGINUM), identified four instances of foreign digital interference. More recently, the Paris Public Prosecutor’s Office opened an investigation into suspected Russian interference targeting three candidates in the presidential election. Behind these attacks lie the same objectives: to weaken our democracies and undermine our support for Ukraine. But, dear Ruslan STEFANCHUK, as you know, Russia will not win. Our support will remain unwavering.

Beyond this direct targeting, there is also a more indirect form of manipulation. An insidious manipulation, aimed at creating an alternative reality and fracturing societies.

In October 2023, in France, hundreds of Stars of David were spray-painted across Paris, an act attributed to Russian intelligence. In May 2024, the Wall of the Righteous at the Shoah Memorial in Paris was defaced with red handprints by Bulgarians, most likely paid by Russian intelligence services. In June 2024, five coffins draped with the words "French soldiers of Ukraine" were placed in front of the Eiffel Tower by operatives, again paid by Moscow. And in September 2025, pigs' heads were left outside mosques by Serbs recruited, once again, by Russian intelligence services.

So, in the face of these threats, France is fighting back. As early as 2018, we passed a law introducing an emergency procedure to halt the dissemination of false information during election periods. In 2024, under my presidency, the National Assembly passed a law creating a public register of lobbying activities carried out on behalf of foreign clients. And this month, a new bill will be examined. It will toughen penalties, speed up detection and judicial proceedings, and improve early warning systems for candidates and citizens. In addition to this legislative framework, we have set up an agency, VIGINUM, tasked with detecting and analysing these threats. And in 2026, its remit was expanded to include public information, research and media literacy.

Finally, France has adopted its first national strategy, which sets out four priorities: raising public awareness, holding platforms accountable, improving detection, and enhancing co-operation with our allies. That is to say, with you.

Co-operation lies at the heart of our parliamentary diplomacy. For in the face of interference that knows no borders, our response must be a joint one. It must be a European one. We must pool our detection resources, cross-reference our intelligence and share best practices. To this end, France is already sharing VIGINUM’s expertise with Germany, Poland, Romania and Moldova. And we must expand this co-operation.

The European Union is also leading the way. The Regulation on the transparency and targeting of political advertising, which came into force last year, requires the sponsor and the source of funding for every political advert to be identified. It also prohibits sponsors from third countries from funding such adverts in the three months leading up to an election. This year, the European Union also launched the European Centre for Democratic Resilience. Its mission is to better detect and counter information manipulation, share expertise between member states and co-ordinate their responses. This forms part of a broader ambition to protect independent media, strengthen citizens’ critical thinking and make our democracies more resilient.

Our Council of Europe has a vital role to play in harmonising our legislation and developing common legal definitions and responses. France therefore supports the negotiation of a new dedicated European legal instrument for the Council’s member states.

So, my dear colleagues,

In short, it is our French and European model of freedom of expression that we must defend: through the law, through the legal system, but also by involving civil society. It is in this way, drawing strength from our unity and remaining faithful to the values of the Council of Europe, that our democracies will remain standing, free and sovereign.

Thank you.

Bonjour à tous mes chers collègues,

Je suis ravie d'intervenir devant vous aujourd'hui sur un sujet extrêmement important.

Nos démocraties sont prises pour cibles. Vous l'avez dit Madame la Présidente, cyberattaques, désinformation, ingérences : ces menaces hybrides ont changé de visage. Elles sont de moins en moins invisibles, virtuelles et lointaines. Et je voudrais m’arrêter devant vous sur l’une des menaces les plus dangereuses. Une menace contre laquelle la coopération européenne est particulièrement pertinente. Une menace dont l’IA démultiplie la puissance : les ingérences étrangères et la manipulation de l’information.

Chers collègues,

L’article 10 de notre Convention protège la liberté d’expression. C’est notre honneur. C'est notre fierté. Mais c'est aussi la brèche qu'exploitent les chevaux de Troie contemporains.

Cette offensive prend d'abord la forme d'une manipulation directe de nos processus électoraux, orchestrée le plus souvent depuis Moscou. Nul n’est à l’abri. Avec de nombreux États, dont l’Allemagne lors des législatives de l’an dernier, la France est plus que jamais dans le viseur. Elle est elle-même le deuxième pays le plus ciblé d’Europe, derrière l'Ukraine.

Lors des dernière élections municipales, notre service spécialisé, VIGINUM, a caractérisé quatre opérations d’ingérence numérique étrangère. Plus récemment, le parquet de Paris a ouvert une enquête sur des soupçons d’ingérence russe visant trois candidats à l’élection présidentielle. Derrière ces attaques, des mêmes objectifs. Affaiblir nos démocraties et briser notre soutien à l’Ukraine. Mais, cher Ruslan, tu le sais, la Russie ne gagnera pas. Notre soutien demeurera indéfectible.

Au-delà de ce ciblage direct, il existe aussi une manipulation plus indirecte. Une manipulation insidieuse, où il s’agit de créer une réalité alternative, de fracturer les sociétés.

En octobre 2023, en France, des centaines d’étoiles de David sont taguées dans Paris, manœuvre attribuée au renseignement russe. En mai 2024, le Mur des Justes du Mémorial de la Shoah à Paris est souillé de mains rouges par des Bulgares très probablement rémunérés par des services russes. En juin 2024, cinq cercueils drapés de la mention « soldats français de l’Ukraine » sont installés devant la Tour Eiffel par des exécutants, là aussi, payés par Moscou. Et en septembre 2025, des têtes de cochon sont déposées devant des mosquées par des Serbes recrutés, là aussi, par des services russes.

Alors, face à ces menaces, la France riposte. Dès 2018, nous avons voté une loi pour instaurer un référé pour faire cesser la diffusion de fausses informations en période électorale. En 2024, sous ma présidence, l’Assemblée nationale a adopté une loi créant un répertoire public des activités d’influence exercées pour le compte de mandants étrangers. Et ce mois-ci, un nouveau texte sera examiné. Il durcit les sanctions, accélèrera la détection et le traitement judiciaire et renforcera l’alerte auprès des candidats et des citoyens. Au-delà de cet arsenal législatif, nous avons créé une agence, VIGINUM, chargée de détecter et de caractériser ces menaces. Et en 2026, ses missions ont été élargies à l’information du public, à la recherche et à l’éducation aux médias.

Enfin, la France a adopté sa première stratégie nationale qui fixe quatre priorités : sensibiliser la société, responsabiliser les plateformes, mieux détecter et mieux coopérer avec nos alliés. C'est-à-dire, avec vous.

Coopérer, c’est le cœur de notre diplomatie parlementaire. Car face à des ingérences sans frontières, notre réponse doit être commune. Elle doit être européenne. Nous devons mutualiser nos moyens de détection, croiser nos renseignements et croiser nos bonnes pratiques. Et dans ce but, la France partage déjà l'expertise de VIGINUM avec l'Allemagne, la Pologne, la Roumanie et la Moldavie. Et il faut amplifier ces coopérations !

L'Union européenne montre aussi la voie. Entré en vigueur l’an dernier, le règlement sur la transparence et le ciblage de la publicité politique impose d’identifier le commanditaire et le financement de chaque publicité politique. Il interdit aussi aux commanditaires de pays tiers de financer ces publicités dans les trois mois précédant une élection. Cette année, l’Union européenne a également lancé le Centre européen pour la résilience démocratique. Sa mission : mieux détecter et contrer les manipulations de l’information, partager les expertises entre États et coordonner leurs réponses. Il s’inscrit dans une ambition plus large pour protéger les médias indépendants, renforcer l’esprit critique des citoyens et rendre nos démocraties plus résilientes.

Notre Conseil de l'Europe a un rôle essentiel à jouer, en rapprochant nos législations et en élaborant des définitions juridiques et des ripostes communes. La France soutient ainsi la négociation d'un nouvel instrument juridique européen dédié, à destination des États membres du Conseil.

Alors mes chers collègues,

C’est, en somme, notre modèle français et européen de la liberté d’expression qu’il nous faut défendre : par la loi, par le droit, mais aussi en impliquant la société civile. C'est ainsi, forts de notre unité et fidèles aux valeurs du Conseil de l’Europe, que nos démocraties resteront debout, libres et souveraines.

Je vous remercie.

Thank you very much, also for your time discipline by the way, what women can do, men can as well, I know.

Mr Ruslan STEFANCHUK, you are next. Please, Ruslan.

Merci beaucoup, et merci également d'avoir respecté votre temps de parole. D'ailleurs, ce que les femmes peuvent faire, les hommes le peuvent aussi, je le sais.

Monsieur Ruslan STEFANCHUK, c'est à vous. Je vous en prie, Ruslan.

Madam President of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, dear Petra,

Ladies and gentlemen,

Presidents of Parliaments,

Dear friends,

I would like to begin my address with words of deep gratitude, gratitude to each of you and gratitude to your great nations, gratitude to your parliaments, leaders and governments, for your empathy and solidarity, for every political decision and every piece of military aid, for sheltering our people and sanctioning the aggressor. Thank you for standing with us in the most difficult times of Ukrainian and European history.

I would like to continue my address with testimony. Testimony that will form the basis of well-founded charges and a just verdict for those who murder our people. Yes, today I will speak about responsibility, mine and that of my comrades in arms to Ukraine, the responsibility of the criminal Moscow regime under international law, and your responsibility to history and to the future of Europe.

Dear friends, we are meeting in Rome, a city of law, of the Republic and of civilisation. It was here in 1957 that the Treaties of Rome were signed, laying the foundation of modern European integration. Back then, Europe chose co-operation over confrontation, right over might, a peaceful future over a past filled with war and suffering.

Friends, history needs to be learnt, but history is also meant to teach, because war has come back to Europe. For us Ukrainians, this is not a war out of the history books; it is our terrible everyday reality. It is happening now. Missiles are flying now. People are dying now. 

As we speak here of peace and security, Ukrainian cities are shuddering under terrible strikes and explosions. As we appeal to lofty values, an entire nation is being savagely slaughtered before the eyes of all Europe and the world. And we Ukrainians find it ever harder to contain the unspeakable rage and the uncontainable pain.

Dear friends, I am looking at this room, and I see a lot of familiar faces, because many of you have visited Kyiv. Kyiv, which, overnight into Wednesday alone, endured a barrage of 39 ballistic missiles and almost 130 drones. Kyiv, where every day and every night people wail over the dead, where apartment blocks are burning, where hospitals are overflowing with the wounded, where bridges across the Dnipro are being destroyed and where the Academy of Sciences stands in ruins.

The Ukrainian Parliament works under the constant threat of air attack. We try to use every moment when the sirens fall silent to adopt important decisions, for the Ukrainian people, for the functioning of the state and the decisions for our European and Euro-Atlantic integration. Because we fight and we hold the line thanks to our immense love for the land we live on. And thanks to the incredible support on which we so earnestly rely. 

For when it comes to the highest human values, to freedom and democracy, our choice always falls in their favour. Because we yearn for a just and lasting peace. Peace, not slavery. An end to the war, not occupation. Negotiations, not meek capitulation. That is precisely why we fight tooth and nail for every metre of our land. That is why we value every Ukrainian life so dearly. And that is precisely why no barrel of Russian diesel is worth a single drop of Ukrainian blood. 

We are not surprised by Russian atrocities and barbarism, but we are surprised when, over the past two days, at the very moment the Russians were blasting Kyiv and other Ukrainian cities with ballistic missiles and drones as if they were on safari, and at the same very moment, there were failures in the transmission to us of data from the missile launch early warning system. When, the night before last, Starlink satellite communications were restricted with an immediate impact on our military capabilities, yet we continue to believe in the role of the United States of America as the world's leader of democracy, to believe in common sense and justice. 

Dear colleagues, in Rome and in the Vatican, I think about law, and I also think about faith. And I think about war and about how to stop it. Because war is a grave sin, and it is not only the one who unleashes the war who sins; whoever will not or cannot stop the war sins as well. In politics, as in human life, there are sins that seem insignificant, but in time lead to terrible and irreversible consequences. I would call them the seven deadly political sins.

And the first among them is naivety; it is naive to believe that one can strike a deal with Russia, or appease Russia.

The second sin is indecision; it is the fear of doing what must be done. History punishes not only wrong decisions, but it also punishes the decisions that no one ever dared to take, or failed to take them in time.

The third sin is procrastination; we're all well aware of bureaucratic procedures, but a missile knows nothing of government red tape or parliamentary debate. The missile flies and kills. In wartime, procrastination is measured not only in time, but in human lives.

The fourth sin is short-sightedness; it prevents you from looking ahead, from seeing the bigger picture, from properly weighing the consequences. Friends, let's be honest: for decades Russia nurtured and fuelled Europe's energy dependence, and Europe made no great effort to diversify its sources of energy supply. And in time, dependence turned into vulnerability.

The fifth sin is hypocrisy; it is a hallmark of Russian policy. It is also the gap between words and deeds. You cannot contain a war and finance it at the same time, impose sanctions and try to get around the sanctions, treat international law selectively, like a menu from which you can pick and choose the rules to your liking.

The sixth sin is indifference. When someone else's pain does not hurt or stops hurting. We cannot let war turn into statistics, because these are human lives; these are human destinies. And they are not measured in soulless numbers, but only in someone's boundless love. When the world grows indifferent, it grows used to evil. 

And finally, the seventh sin is historical amnesia, perhaps the most dangerous sin of all, because it is the one that breeds all the other sins. After the Second World War, Europe said never again. But those words did not make the virus of hatred disappear; it lived on, mutating, adapting, learning and today, we see forces rearing their heads that offer convenient and simple answers to complex questions. They're quick to find someone to blame; they sow hatred; they peddle the idea that a strong leader stands above the law. Violence is starting to be called order; aggression, defence; dictatorship, stability; and war, historical necessity. That is why the words "never again" must be addressed not to the dead; it is the living who need them. 

Dear friends, I know for certain that the war that was unleashed and the sins I have listed must be met with severe and implacable retribution. A tribunal awaits Russia and President Vladimir PUTIN. I know for certain that they will burn in hell in the very front row, for all their crimes, for shattered lives, for the destruction, for all the grief they have brought to Ukraine.

For the family of Yaroslav BAZYLEVYCH, who, in a single instant, lost his wife, Yevheniia, and his daughters, Yaryna, Daria and Emilia, to a ballistic missile strike.

For the Poltava family of a 12-year-old Diana and 7-year-old Danyil ZAPISHNA, who were killed together with their parents.

For the young couple in love, 15-year-old Danylo NIKITSKYI and Alina KUTSENKO from Kryvyi Rih. They dreamed of studying law together, but were tragically killed by a Russian missile and were laid to rest together. 

For Roman, Tamara and Stanislav MARTYNIUK, aged 17, 12 and 8, who were killed in the shelling of the Zhytomyr region, while their 24-year-old brother Oleksandr survived.

And Russia also must be punished for Mariupol, for Bucha, for Kramatorsk, for Oleshky.

Stories like these number in the hundreds, tragedies like these in the thousands. And we Ukrainians testify here today before you. But we shall surely come through all of these trials; however hard they may be, we will come through them together, and I know that we will not sin. We will not commit any of these sins. For truth stands behind us. Justice stands behind us.

Friends, thank you for your attention and glory to Ukraine.

[Applause]

Madame la Présidente de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, chère Petra,

Mesdames et Messieurs,

Messieurs les Présidents des parlements,

Chers amis,

Je voudrais commencer mon allocution par des mots de profonde gratitude, gratitude envers chacun d’entre vous et envers vos grandes nations, gratitude envers vos parlements, vos dirigeants et vos gouvernements, pour votre empathie et votre solidarité, pour chaque décision politique et chaque aide militaire, pour avoir accueilli notre peuple et sanctionné l’agresseur. Merci de nous avoir soutenus dans les moments les plus difficiles de l’histoire de l’Ukraine et de l’Europe.

Je voudrais poursuivre mon discours par un témoignage. Un témoignage qui servira de fondement à des accusations solidement étayées et à un verdict juste à l’encontre de ceux qui assassinent notre peuple. Oui, aujourd’hui, je vais parler de responsabilité : la mienne et celle de mes compagnons d’armes envers l’Ukraine, la responsabilité du régime criminel de Moscou au regard du droit international, ainsi que votre responsabilité envers l’histoire et l’avenir de l’Europe.

Chers amis, nous sommes réunis à Rome, ville du droit, de la République et de la civilisation. C’est ici, en 1957, que furent signés les Traités de Rome, posant les fondements de l’intégration européenne moderne. À l’époque, l’Europe avait choisi la coopération plutôt que la confrontation, le droit plutôt que la force, un avenir pacifique plutôt qu’un passé marqué par la guerre et la souffrance.

Mes amis, l’histoire doit être étudiée, mais elle est aussi là pour nous enseigner, car la guerre est de retour en Europe. Pour nous, Ukrainiens, ce n’est pas une guerre tirée des livres d’histoire ; c’est notre terrible réalité quotidienne. Cela se passe en ce moment même. Des missiles sifflent en ce moment même. Des gens meurent en ce moment même.

Alors que nous parlons ici de paix et de sécurité, les villes ukrainiennes tremblent sous le poids de terribles frappes et d’explosions. Alors que nous en appelons à de nobles valeurs, une nation entière est sauvagement massacrée sous les yeux de toute l’Europe et du monde entier. Et nous, Ukrainiens, avons de plus en plus de mal à contenir cette rage indicible et cette douleur irrépressible.

Chers amis, je regarde cette salle et j’y vois beaucoup de visages familiers, car beaucoup d’entre vous se sont rendus à Kiev. Kiev, qui, rien que dans la nuit de mardi à mercredi, a subi un barrage de 39 missiles balistiques et de près de 130 drones. Kiev, où chaque jour et chaque nuit, les gens pleurent leurs morts, où des immeubles d’habitation brûlent, où les hôpitaux débordent de blessés, où les ponts sur le Dnipro sont détruits et où l’Académie des sciences est en ruines.

Le Parlement ukrainien travaille sous la menace constante d’attaques aériennes. Nous essayons de profiter de chaque instant où les sirènes se taisent pour adopter des décisions importantes, pour le peuple ukrainien, pour le bon fonctionnement de l’État et pour notre intégration européenne et euro-atlantique. Car nous nous battons et nous tenons bon grâce à notre immense amour pour la terre sur laquelle nous vivons. Et grâce à l’incroyable soutien sur lequel nous comptons tant.

Car lorsqu’il s’agit des valeurs humaines les plus élevées, de la liberté et de la démocratie, notre choix se porte toujours en leur faveur. Parce que nous aspirons à une paix juste et durable. La paix, pas l’esclavage. La fin de la guerre, pas l’occupation. Des négociations, pas une capitulation docile. C’est précisément pour cela que nous nous battons bec et ongles pour chaque mètre de notre territoire. C’est pourquoi nous accordons tant de valeur à chaque vie ukrainienne. Et c’est précisément pour cela qu’aucun baril de diesel russe ne vaut une seule goutte de sang ukrainien.

Nous ne sommes pas surpris par les atrocités et la barbarie russes, mais nous sommes surpris lorsque, ces deux derniers jours, au moment même où les Russes pilonnaient Kiev et d’autres villes ukrainiennes à coups de missiles balistiques et de drones comme s’ils étaient en safari, et à ce même instant précis, des défaillances se produisaient dans la transmission vers nos services des données provenant du système d’alerte précoce de lancement de missiles. Alors que, avant-hier soir, les communications par satellite Starlink ont été restreintes, ce qui a eu un impact immédiat sur nos capacités militaires, nous continuons néanmoins à croire au rôle des États-Unis d’Amérique en tant que leader mondial de la démocratie, à croire au bon sens et à la justice.

Chers collègues, à Rome et au Vatican, je pense au droit, et je pense aussi à la foi. Et je pense à la guerre et à la manière d’y mettre fin. Car la guerre est un péché grave, et ce n’est pas seulement celui qui la déclenche qui pèche ; celui qui ne veut pas ou ne peut pas y mettre fin pèche également. En politique, comme dans la vie humaine, il existe des péchés qui semblent insignifiants, mais qui, avec le temps, entraînent des conséquences terribles et irréversibles. Je les appellerais les sept péchés capitaux de la politique.

Et le premier d’entre eux est la naïveté ; il est naïf de croire qu’on peut conclure un accord avec la Russie, ou apaiser la Russie.

Le deuxième péché est l’indécision ; c’est la peur de faire ce qui doit être fait. L’histoire punit non seulement les mauvaises décisions, mais aussi celles que personne n’a jamais osé prendre, ou qu’on n’a pas su prendre à temps.

Le troisième péché est la procrastination ; nous connaissons tous bien les procédures bureaucratiques, mais un missile ne sait rien des formalités administratives ni des débats parlementaires. Le missile vole et tue. En temps de guerre, la procrastination se mesure non seulement en temps, mais aussi en vies humaines.

Le quatrième péché est le manque de vision à long terme ; il vous empêche d’anticiper, d’avoir une vue d’ensemble et d’évaluer correctement les conséquences. Mes amis, soyons honnêtes : pendant des décennies, la Russie a entretenu et alimenté la dépendance énergétique de l’Europe, et l’Europe n’a pas fait de grands efforts pour diversifier ses sources d’approvisionnement énergétique. Et avec le temps, cette dépendance s’est transformée en vulnérabilité.

Le cinquième péché est l’hypocrisie ; c’est la marque de fabrique de la politique russe. C’est aussi le fossé entre les paroles et les actes. On ne peut pas contenir une guerre tout en la finançant, imposer des sanctions tout en essayant de les contourner, traiter le droit international de manière sélective, comme un menu dans lequel on peut choisir les règles à sa guise.

Le sixième péché est l’indifférence. C’est lorsque la souffrance d’autrui ne nous touche pas ou cesse de nous toucher. Nous ne pouvons pas laisser la guerre se réduire à des statistiques, car il s’agit de vies humaines ; il s’agit de destins humains. Et ceux-ci ne se mesurent pas en chiffres sans âme, mais uniquement à l’aune de l’amour infini de quelqu’un. Lorsque le monde devient indifférent, il s’habitue au mal.

Et enfin, le septième péché est l’amnésie historique, peut-être le plus dangereux de tous, car c’est celui qui engendre tous les autres péchés. Après la Seconde Guerre mondiale, l’Europe a dit « plus jamais ça ». Mais ces mots n’ont pas fait disparaître le virus de la haine ; il a survécu, en mutant, en s’adaptant, en apprenant, et aujourd’hui, nous voyons surgir des forces qui proposent des réponses simples et commodes à des questions complexes. Elles s’empressent de trouver un bouc émissaire ; elles sèment la haine ; elles colportent l’idée qu’un dirigeant fort se place au-dessus des lois. On commence à appeler « ordre » la violence ; « défense », l’agression ; « stabilité », la dictature ; et « nécessité historique », la guerre. C’est pourquoi les mots « plus jamais ça » ne doivent pas s’adresser aux morts ; ce sont les vivants qui en ont besoin.

Chers amis, je sais avec certitude que la guerre qui a été déclenchée et les crimes que j’ai énumérés doivent être punis par une rétribution sévère et implacable. Un tribunal attend la Russie et le président Vladimir POUTINE. Je sais avec certitude qu’ils brûleront en enfer au premier rang, pour tous leurs crimes, pour les vies brisées, pour la destruction, pour tout le chagrin qu’ils ont infligé à l’Ukraine.

À la famille de Yaroslav BAZYLEVYCH, qui, en un instant, a perdu sa femme, Yevheniia, et ses filles, Yaryna, Daria et Emilia, lors d’une frappe de missile balistique.

Pour la famille de Poltava, composée de Diana, 12 ans, et de Danyil ZAPISHNA, 7 ans, qui ont été tués avec leurs parents.

Pour le jeune couple d’amoureux, Danylo NIKITSKYI, 15 ans, et Alina KUTSENKO, de Kryvyi Rih. Ils rêvaient d’étudier le droit ensemble, mais ont été tragiquement tués par un missile russe et ont été inhumés côte à côte.

En mémoire de Roman, Tamara et Stanislav MARTYNIUK, âgés respectivement de 17, 12 et 8 ans, qui ont été tués lors des bombardements de la région de Jytomyr, tandis que leur frère Oleksandr, âgé de 24 ans, a survécu.

Et la Russie doit également être punie pour Marioupol, pour Boutcha, pour Kramatorsk, pour Oleshky.

Les histoires comme celles-ci se comptent par centaines, les tragédies comme celles-ci par milliers. Et nous, les Ukrainiens, nous témoignons ici aujourd’hui devant vous. Mais nous surmonterons assurément toutes ces épreuves ; aussi difficiles soient-elles, nous les surmonterons ensemble, et je sais que nous ne pécherons pas. Nous ne commettrons aucun de ces péchés. Car la vérité est derrière nous. La justice est à nos côtés.

Mes amis, merci de votre attention et gloire à l’Ukraine.

[Applaudissements]

Thank you very much, Mr Ruslan STEFANCHUK, for this very strong and important statement and contribution to our debate. We must indeed not forget the threats that are reaching Ukraine and also Europe every day. And I think I speak on behalf of all of us when I say that we are very grateful to the Ukrainian people that they defend our values and our freedom as well, risking their lives and also losing their lives.

So, thank you very much.

Next, I want to introduce our last keynote speaker on this theme, and I have the pleasure of welcoming Mr Ruben RUBINYAN in his very new role as Speaker of the Armenian National Assembly. Mr Ruben RUBINYAN, you have the floor.

Merci beaucoup, Monsieur Ruslan STEFANCHUK, pour cette déclaration très forte et importante ainsi que pour votre contribution à notre débat. Nous ne devons en effet pas oublier les menaces qui pèsent chaque jour sur l’Ukraine, mais aussi sur l’Europe. Et je pense parler au nom de tous en disant que nous sommes très reconnaissants envers le peuple ukrainien qui défend nos valeurs et notre liberté, au péril de sa vie, voire au prix de sa vie.

Je vous remercie donc vivement.

Je voudrais maintenant vous présenter notre dernier orateur principal sur ce thème, et j’ai le plaisir d’accueillir M. Ruben RUBINYAN dans ses toutes nouvelles fonctions de président de l’Assemblée nationale arménienne. Monsieur Ruben RUBINYAN, vous avez la parole.

Thank you.

Dear Madam President,

Excellencies,

Esteemed colleagues,

Ladies and gentlemen,

This year is symbolic for the Republic of Armenia, as it marks the 25th anniversary of our membership in the Council of Europe.

Throughout this entire period, the Council of Europe has been a reliable partner for Armenia in the implementation of its ambitious reform agenda. We highly value the Organisation’s principled support and its role as a cornerstone of democratic security, the protection of human rights and the rule of law, a genuine platform for multilateralism and effective dialogue.

Through our joint efforts, significant results have been achieved in the fulfilment of the obligations assumed by Armenia upon joining the Organisation, and these achievements are irreversible.

Dear colleagues,

Armenia knows very well the value of genuine democracy and views it as an essential component of national security. It was one of the most important factors that enabled us to overcome, in a peaceful manner, the serious political crisis that followed the consequences of the war in 2020. These extraordinary and challenging circumstances became a test for Armenia’s democracy and the rule of law, and our democratic institutions demonstrated their resilience.

Dear colleagues,

Undoubtedly, in today’s world, when we are witnessing the reconfiguration of the international security architecture, actions undermining international law and the erosion of the multilateral system, hybrid attacks against democracies are becoming increasingly complex, involving sophisticated and multifaceted toolkits.

Hybrid interventions represent one of the most dangerous and less visible forms of political struggle in our times. They seek to exploit vulnerabilities within state institutions and society. Disinformation can undermine public confidence. Cyberattacks can target critical infrastructure. Foreign interference can deepen political polarisation. Economic pressure and attempts to manipulate regional connectivity can create additional vulnerabilities. These threats are increasingly difficult to identify, prevent and confront.

For Armenia, this issue is particularly significant, because this is not an abstract concern for our country.

Like many democracies, Armenia today is confronting a growing range of hybrid threats, particularly foreign information manipulation and interference by various external known actors. These are not isolated acts of disorder. They are directed and structured attempts to undermine our sovereignty, erode trust in democratic institutions and weaken Armenia’s aspirations for cooperation and like-minded partnerships.

Being situated in a complex and challenging regional environment, with a rapidly-changing security situation, Armenia recognises that security and democracy cannot be separated. A state may protect its territory, but it must also protect its institutions, its democracy. It may secure its borders, but it must also secure its information space. And it may pursue peace, but it must also build the resilience necessary to sustain that peace. The negative developments that our country has experienced over the last years have demonstrated that modern security cannot be measured solely by military capacity. Naturally, the history of conflict and longstanding tensions continues to have an influence in our region. This cannot and should not be denied.

Armenia therefore views democratic resilience as an essential component of national security, ensuring that external pressure does not determine the future of a democratic society.

So, how do we do to achieve this?

First, we strengthen democratic institutions, transparent governance, independent institutions, the rule of law and information resilience by investing in media literacy, independent journalism, fact-checking and transparent communication.

Since 2018, Armenia has implemented large-scale reforms aimed at improving the reliability, transparency and accessibility of its information landscape. Our achievements are reflected in the assessments of Freedom House, Reporters Without Borders, Transparency International and other prominent organisations. Of course, despite these positive assessments, we still have work to do and we are doing that work.

Second, we increase co-operation against cyber threats through information-sharing, technical assistance, early-warning mechanisms and capacity-building. No democracy can effectively confront hybrid threats alone. Trust-based co-operation among states that share a commitment to fundamental principles, international law and democratic values is essential.

And finally, we must protect peace processes from manipulation and escalation by supporting confidence-building measures, economic diversification and diplomatic mechanisms based on international law, while creating the conditions necessary to institutionalise peace in the region.

And this brings me to peace between Armenia and Azerbaijan, as well as the broader prospects for peace and co-operation in our region.

For Armenia, peace is not merely the absence of war. It is a strategic choice, a shared responsibility, and an opportunity to build a new regional reality based on mutual recognition, trust, and co-operation. We have made meaningful progress with Azerbaijan. The Washington Declaration of 8 August 2025 marked an important milestone, alongside the initialling of the Agreement on the Establishment of Peace and Inter-State Relations between Armenia and Azerbaijan. These developments have created a historic opportunity to move beyond decades of conflict and establish a new chapter in our relations. Our objective is to build on this momentum, advance towards the signing and final ratification of the Agreement and to translate the commitments undertaken in Washington into tangible and lasting results.

The unprecedented period without casualties resulting from this peace offers grounds for cautious optimism, real optimism. It demonstrates that a different future for our region is possible and that peace can increasingly become the norm rather than the exception. Our responsibility now is to consolidate these gains, strengthen confidence and make peace sustainable and irreversible.

We hope that progress towards the normalisation of relations with Türkiye will accelerate, paving the way for the opening of the border, the establishment of diplomatic relations, and expanded practical co-operation. These steps would create new opportunities for connectivity, trade, and people-to-people contacts.

Dear colleagues,

In addressing hybrid threats, we should recognise that there is a fine line between protecting fundamental freedoms and countering efforts that abuse those freedoms in order to undermine confidence in democracy. Countering these threats should in no way mean sacrificing democratic values.

Just two weeks ago, the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE), addressing the recent parliamentary elections in Armenia, stated that the elections offered voters a genuine choice among political alternatives and were conducted through a well-run process.

At the same time, the PACE report noted that the elections took place against the backdrop of foreign interference on a scale described as “unprecedented and worrying” and “particularly tense geopolitical context”. The report also documented the use of economic pressure, trade restrictions and other forms of external pressure alongside information operations. This demonstrates once again that hybrid threats are not confined to the digital sphere. Economic coercion can be just as powerful as disinformation or cyberattacks.

During the electoral period, Armenia faced trade restrictions affecting important sectors of its economy. Alongside information manipulation and political pressure, we view these measures as part of a broader hybrid campaign aimed at influencing Armenia’s democratic choices and increasing external leverage in favour of opposition actors.

In such circumstances, democratic resilience requires international solidarity. We sincerely appreciate the European Union’s swift support, including 34 million euros in immediate assistance to mitigate the economic impact of these restrictions. We also welcome the recently adopted Autonomous Trade Measures (ATMs), which will liberalise around 80% of Armenia’s exports to the EU, helping Armenian producers diversify markets and reduce vulnerability to external economic pressure.

In this regard, we expect the Russian Federation to lift the economic restrictions imposed on Armenia and since I have to conclude, I want to thank you all.

Thank you.

[Applause]

Merci.

Madame la Présidente,

Excellences,

Chers collègues,

Mesdames et Messieurs,

Cette année revêt une importance symbolique pour la République d’Arménie, puisqu’elle marque le 25e anniversaire de notre adhésion au Conseil de l’Europe.

Tout au long de cette période, le Conseil de l’Europe a été un partenaire fiable pour l’Arménie dans la mise en œuvre de son ambitieux programme de réformes. Nous apprécions grandement le soutien de principe apporté par l’Organisation et son rôle en tant que pilier de la sécurité démocratique, de la protection des droits humains et de l’État de droit, véritable plateforme pour le multilatéralisme et un dialogue efficace.

Grâce à nos efforts conjoints, des résultats significatifs ont été obtenus dans la mise en œuvre des obligations assumées par l’Arménie lors de son adhésion à l’Organisation, et ces acquis sont irréversibles.

Chers collègues,

L’Arménie connaît très bien la valeur d’une véritable démocratie et la considère comme un élément essentiel de la sécurité nationale. C’est l’un des facteurs les plus importants qui nous a permis de surmonter, de manière pacifique, la grave crise politique qui a suivi les conséquences de la guerre de 2020. Ces circonstances exceptionnelles et difficiles ont mis à l’épreuve la démocratie et l’État de droit en Arménie. Et nos institutions démocratiques ont démontré leur résilience.

Chers collègues,

Il ne fait aucun doute que, dans le monde d’aujourd’hui, alors que nous assistons à une reconfiguration de l’architecture de sécurité internationale, à des actions portant atteinte au droit international et à l’érosion du système multilatéral, les attaques hybrides contre les démocraties deviennent de plus en plus complexes, faisant appel à des outils sophistiqués et multiformes.

Les interventions hybrides constituent l’une des formes les plus dangereuses et les moins visibles de lutte politique de notre époque. Elles visent à exploiter les vulnérabilités au sein des institutions étatiques et de la société. La désinformation peut saper la confiance du public. Les cyberattaques peuvent cibler des infrastructures critiques. L’ingérence étrangère peut aggraver la polarisation politique. Les pressions économiques et les tentatives de manipulation de la connectivité régionale peuvent créer des vulnérabilités supplémentaires. Ces menaces sont de plus en plus difficiles à identifier, à prévenir et à contrer.

Pour l’Arménie, cette question revêt une importance particulière, car il ne s’agit pas d’une préoccupation abstraite pour notre pays.

À l’instar de nombreuses démocraties, l’Arménie est aujourd’hui confrontée à une variété croissante de menaces hybrides, notamment la manipulation de l’information par des acteurs étrangers et l’ingérence de divers acteurs externes connus. Il ne s’agit pas d’actes isolés visant à semer le désordre. Ce sont des tentatives ciblées et structurées visant à porter atteinte à notre souveraineté, à éroder la confiance dans les institutions démocratiques et à affaiblir les aspirations de l’Arménie en matière de coopération et de partenariats avec des pays partageant les mêmes valeurs.

Située dans un environnement régional complexe et difficile, où la situation en matière de sécurité évolue rapidement, l’Arménie reconnaît que la sécurité et la démocratie sont indissociables. Un État peut protéger son territoire, mais il doit également protéger ses institutions et sa démocratie. Il peut sécuriser ses frontières, mais il doit aussi sécuriser son espace informationnel. Et s’il peut œuvrer pour la paix, il doit également développer la résilience nécessaire pour la préserver. Les événements négatifs que notre pays a connus ces dernières années ont démontré que la sécurité moderne ne peut se mesurer uniquement à l’aune des capacités militaires. Naturellement, l’histoire des conflits et des tensions de longue date continue d’exercer une influence dans notre région. Cela ne peut et ne doit pas être nié.

L’Arménie considère donc la résilience démocratique comme une composante essentielle de la sécurité nationale, garantissant que les pressions extérieures ne déterminent pas l’avenir d’une société démocratique.

Alors, comment y parvenir ?

Tout d’abord, nous renforçons les institutions démocratiques, la gouvernance transparente, l’indépendance des institutions, l’État de droit et la résilience de l’information en investissant dans l’éducation aux médias, le journalisme indépendant, la vérification des faits et une communication transparente.

Depuis 2018, l’Arménie a mis en œuvre des réformes de grande envergure visant à améliorer la fiabilité, la transparence et l’accessibilité de son paysage médiatique. Nos progrès se reflètent dans les évaluations de Freedom House, de Reporters sans frontières, de Transparency International et d’autres organisations de premier plan. Bien sûr, malgré ces évaluations positives, il nous reste du travail à accomplir et nous nous y attelons.

Deuxièmement, nous renforçons la coopération contre les cybermenaces par le partage d’informations, l’assistance technique, les mécanismes d’alerte précoce et le renforcement des capacités. Aucune démocratie ne peut lutter efficacement seule contre les menaces hybrides. Une coopération fondée sur la confiance entre les États qui partagent un engagement envers les principes fondamentaux, le droit international et les valeurs démocratiques est essentielle.

Enfin, nous devons protéger les processus de paix contre toute manipulation et toute escalade en soutenant les mesures de renforcement de la confiance, la diversification économique et les mécanismes diplomatiques fondés sur le droit international, tout en créant les conditions nécessaires à l’institutionnalisation de la paix dans la région.

Ce qui m’amène à la paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, ainsi qu’aux perspectives plus larges de paix et de coopération dans notre région.

Pour l’Arménie, la paix n’est pas simplement l’absence de guerre. C’est un choix stratégique, une responsabilité partagée et une occasion de construire une nouvelle réalité régionale fondée sur la reconnaissance mutuelle, la confiance et la coopération. Nous avons réalisé des progrès significatifs avec l’Azerbaïdjan. La Déclaration de Washington du 8 août 2025 a marqué une étape importante, tout comme la signature du protocole d'accord sur l’établissement de la paix et des relations interétatiques entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Ces avancées ont créé une opportunité historique de tourner la page sur des décennies de conflit et d’ouvrir un nouveau chapitre dans nos relations. Notre objectif est de tirer parti de cette dynamique, d’avancer vers la signature et la ratification définitive de l’accord, de traduire les engagements pris à Washington en résultats concrets et durables.

La période sans victimes, sans précédent, qui résulte de cette paix, justifie un optimisme prudent, un véritable optimisme. Elle démontre qu’un avenir différent est possible pour notre région et que la paix peut de plus en plus devenir la norme plutôt que l’exception. Notre responsabilité consiste désormais à consolider ces acquis, à renforcer la confiance et à rendre la paix durable et irréversible.

Nous espérons que les progrès vers la normalisation des relations avec la Turquie s’accéléreront, ouvrant la voie à l’ouverture de la frontière, à l’établissement de relations diplomatiques et à une coopération pratique élargie. Ces mesures créeraient de nouvelles opportunités en matière de connectivité, de commerce et de contacts entre les peuples.

Chers collègues,

Face aux menaces hybrides, nous devons reconnaître qu’il existe une frontière ténue entre la protection des libertés fondamentales et la lutte contre les tentatives qui abusent de ces libertés pour saper la confiance dans la démocratie. Lutter contre ces menaces ne doit en aucun cas signifier sacrifier les valeurs démocratiques.

Il y a tout juste deux semaines, l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE), en se prononçant sur les récentes élections législatives en Arménie, a déclaré que celles-ci avaient offert aux électeurs un véritable choix entre différentes alternatives politiques et s’étaient déroulées selon un processus bien organisé.

Dans le même temps, le rapport de l’APCE a souligné que ces élections s’étaient déroulées dans un contexte d’ingérence étrangère d’une ampleur qualifiée d’"inédite et préoccupante» et dans un «contexte géopolitique particulièrement tendu". Le rapport a également fait état du recours à des pressions économiques, à des restrictions commerciales et à d’autres formes de pression extérieure, parallèlement à des opérations d’information. Cela démontre une fois de plus que les menaces hybrides ne se limitent pas à la sphère numérique. La coercition économique peut être tout aussi puissante que la désinformation ou les cyberattaques.

Pendant la période électorale, l’Arménie a été confrontée à des restrictions commerciales affectant des secteurs importants de son économie. Parallèlement à la manipulation de l’information et aux pressions politiques, nous considérons ces mesures comme faisant partie d’une campagne hybride plus large visant à influencer les choix démocratiques de l’Arménie et à accroître l’influence extérieure en faveur des acteurs de l’opposition.

Dans de telles circonstances, la résilience démocratique passe par la solidarité internationale. Nous apprécions sincèrement le soutien rapide apporté par l’Union européenne, notamment sous la forme d’une aide immédiate de 34 millions d’euros destinée à atténuer l’impact économique de ces restrictions. Nous saluons également les mesures commerciales autonomes (MCA) récemment adoptées, qui libéraliseront environ 80 % des exportations de l’Arménie vers l’UE, aidant ainsi les producteurs arméniens à diversifier leurs marchés et à réduire leur vulnérabilité face aux pressions économiques extérieures.

À cet égard, nous attendons de la Fédération de Russie qu’elle lève les restrictions économiques imposées à l’Arménie.

Puisque je dois conclure, je tiens à vous remercier tous.

Merci.

[Applaudissements]

Thank you very much, Mr Ruben RUBINYAN, for your most relevant statement, also reflecting on peace, which concludes now the introduction to our debate. The list of speakers has been distributed. I should like to remind you that according to our rules the speaking time per statement is limited to 5 minutes.

Furthermore, depending on the time available, and once the list of speakers is concluded, I may also allow spontaneous comments from the floor in response to what is said during the debate. 

We now come to the list of speakers, and the first speaker on my list – and you will speak from your sitting places – is Mr Pedro ROLLÁN. And I shall also announce the following speakers, so that they can prepare themselves. After the first speaker, I will call Mr Marcos PERESTRELLO.

But the first one is Mr Pedro ROLLÁN, President of the Senate of Spain. Please, 5 minutes.

Merci beaucoup, Monsieur Ruben RUBINYAN, pour votre intervention très pertinente, qui aborde également la question de la paix, et qui vient conclure l’introduction à notre débat. La liste des orateurs a été distribuée. Je tiens à vous rappeler que, conformément à notre règlement, le temps de parole par intervention est limité à 5 minutes.

Par ailleurs, en fonction du temps disponible, et une fois la liste des orateurs épuisée, je pourrai également autoriser des interventions spontanées de l’assemblée en réponse à ce qui aura été dit au cours du débat.

Nous passons maintenant à la liste des orateurs, et le premier orateur figurant sur ma liste – vous prendrez la parole depuis votre place – est M. Pedro ROLLÁN. Je vais également annoncer les orateurs suivants, afin qu’ils puissent se préparer. Après le premier orateur, je donnerai la parole à M. Marcos PERESTRELLO.

Mais le premier est M. Pedro ROLLÁN, président du Sénat espagnol. Je vous accorde 5 minutes.

Excellencies,

Authorities,

Presidents,

Allow me to address my first words to the President of the Rada, our dear friend Mr Ruslan STEFANCHUK, and also to the people of Ukraine. I want to reiterate our support and our commitment to the Ukrainian cause. It's also our cause. And the resistance you have shown in defending your territorial integrity in front of Russia's illegal invasion is admirable. And I am reiterating this support following the brutal, indiscriminate attacks you have suffered over the last few days, which have caused the death of many civilians. 

Ladies and gentlemen, democracies are under greater threat now than ever before. The countries that border the European Union both on the eastern as well as on the southern flank, we are fully aware of the real threat posed by hybrid attacks, the aim of which is to destabilise our societies.

Ladies and gentlemen, on 30 and 31 July 2026, Ceuta was invaded by almost 80 000 immigrants, almost equivalent to the local population. And this invasion was a serious attack on the territorial integrity and sovereignty of Spain. And in its maximum expression, the European Pact on Migration and Asylum should already have been applied so that they were sent immediately back, every single one of these thousands of migrants who came in illegally. But since those days, nothing has been as it was before.

Insecurity and fear have taken over the streets. There are elderly people who, for more than 70 days, have not been out of their homes. The public services are verging on collapse. When I visited Ceuta, I noted that this anomalous reality simply couldn't be chronicled. Unfortunately, over two and a half months have gone by and there has been virtually no improvement in the situation. 

Now, what happened in Ceuta is a problem of national security, it's a very obvious hybrid attack. But defending Ceuta is defending Spain, and therefore defending Europe, because Ceuta is Spanish territory, but also European. Ceuta deserves to have its present back and to be able to look to a safe, stable and prosperous, as well as normal, future, like any other place in Europe.

So I call for support to Ceuta, to Spain, to any country or city that is coming under hybrid attack.

And, I remember with pain the situation being faced by many of our compatriots, and I really hope that this situation will not be repeated anywhere else. These attacks are not the only threat though, it's also a threat when the separation of powers is undermined, when the rule of law is brought into question or parliamentary initiatives are blocked. The most serious are attacks from governments, when judges and prosecutors are targeted, when they come under pressure and are threatened.

Democracy is weakened when the alternation in power between governments is brought into question. And we have to face another threat as well, and that is the interference of dictatorial authoritarian regimes in electoral processes. They finance and push this information, fake news, manipulation, to divide our societies, to polarise them, to radicalise them, and to support the best candidate who is going to defend and promote their interests, far-removed from the general interest.

In Europe, we've already seen some cases of this, which led to the repetition of elections. And so, I call on all of us to continue working and to take the necessary measures so that we can face up to it together.

Thank you.

Excellences,

Mesdames et Messieurs les Représentants des autorités,

Messieurs les Présidents,

Permettez-moi d’adresser mes premiers mots au président de la Rada, notre cher ami M. Ruslan STEFANCHUK, ainsi qu’au peuple ukrainien. Je tiens à réaffirmer notre soutien et notre engagement envers la cause ukrainienne. C’est aussi notre cause. Et la résistance dont vous avez fait preuve pour défendre votre intégrité territoriale face à l’invasion illégale de la Russie est admirable. Je réitère ce soutien à la suite des attaques brutales et aveugles dont vous avez été victimes ces derniers jours, et qui ont causé la mort de nombreux civils.

Mesdames et Messieurs,

Les démocraties sont aujourd’hui plus menacées que jamais. Quant aux pays limitrophes de l’Union européenne, tant à l’est qu’au sud, nous sommes pleinement conscients de la menace réelle que représentent les attaques hybrides, dont l’objectif est de déstabiliser nos sociétés.

Mesdames et Messieurs,

Les 30 et 31 juillet 2026, Ceuta a été envahie par près de 80 000 migrants, soit un nombre presque équivalent à celui de la population locale. Cette invasion a constitué une grave atteinte à l’intégrité territoriale et à la souveraineté de l’Espagne. Et, dans son esprit le plus strict, le Pacte européen sur la migration et l’asile aurait déjà dû être appliqué afin que chacun de ces milliers de migrants entrés illégalement soit renvoyé immédiatement. Mais depuis ces événements, rien n’est plus comme avant.

L’insécurité et la peur règnent dans les rues. Il y a des personnes âgées qui, depuis plus de 70 jours, n’ont pas mis le nez dehors. Les services publics sont au bord de l’effondrement. Lorsque je me suis rendu à Ceuta, j’ai constaté que cette réalité anormale était tout simplement indescriptible. Malheureusement, plus de deux mois et demi se sont écoulés et la situation ne s’est pratiquement pas améliorée.

Or, ce qui s’est passé à Ceuta est un problème de sécurité nationale, il s’agit d’une attaque hybride très manifeste. Mais défendre Ceuta, c’est défendre l’Espagne, et donc défendre l’Europe, car Ceuta est un territoire espagnol, mais aussi européen. Ceuta mérite de retrouver son quotidien et de pouvoir envisager un avenir sûr, stable, prospère, normal, comme n’importe quel autre endroit en Europe.

J’appelle donc à soutenir Ceuta, l’Espagne, ainsi que tout pays ou toute ville victime d’une attaque hybride.

Et je me souviens avec douleur de la situation à laquelle ont été confrontés bon nombre de nos compatriotes, et j’espère sincèrement que cette situation ne se reproduira nulle part ailleurs. Ces attaques ne constituent toutefois pas la seule menace. Il y a également une menace lorsque la séparation des pouvoirs est sapée, lorsque l’État de droit est remis en cause ou lorsque les initiatives parlementaires sont bloquées. Les plus graves sont les attaques émanant des gouvernements, lorsque les juges et les procureurs sont pris pour cibles, lorsqu’ils subissent des pressions et sont menacés.

La démocratie est affaiblie lorsque l’alternance des pouvoirs entre les gouvernements est remise en cause. Nous devons également faire face à une autre menace, à savoir l’ingérence de régimes autoritaires dictatoriaux dans les processus électoraux. Ils financent et diffusent ces informations, ces fausses nouvelles, ces manipulations, afin de diviser nos sociétés, de les polariser, de les radicaliser et de soutenir le candidat le plus à même de défendre et de promouvoir leurs intérêts, bien éloignés de l’intérêt général.

En Europe, nous avons déjà observé plusieurs cas de ce type, qui ont conduit à la répétition d’élections. C’est pourquoi j’appelle chacun d’entre nous à poursuivre nos efforts et à prendre les mesures nécessaires afin que nous puissions y faire face ensemble.

Merci.

Thank you.

We will now hear from Mr Marcos PERESTRELLO, President of the NATO Parliamentary Assembly. 

And in preparation, Mr Thom VAN CAMPEN.

Merci.

Nous allons maintenant entendre M. Marcos PERESTRELLO, président de l'Assemblée parlementaire de l'OTAN.

Et, en introduction, M. Thom VAN CAMPEN.

Thank you, Madam President.

Excellencies,

Esteemed colleagues,

Across Europe and the Euro-Atlantic area, our adversaries and strategic competitors are increasingly and deliberately testing us everyday. Cyberattacks, sabotage, espionage, drone incursions, economic and energy coercion, information manipulation are all being employed to exert strategic pressure on our societies.

But there is another dimension to this pressure and a very important one: trust. Our adversaries and competitors seek to undermine confidence in our institutions, our social cohesion and our ability to act collectively. By eroding this trust, they seek to weaken the very foundations on which our democracies and our security are built. This is why hybrid threats are a threat to democracy. And, equally, why societal and democratic resilience is an essential component of deterrence and defence.

Last year at the NATO Summit in The Hague, allied leaders recognised that resilience requires sustained investment, with a pledge to allocate up to 1.5% of GDP annually by 2035 to security-related investments, including resilience. These commitments are essential because hybrid attacks target the systems our societies rely on, including energy, telecommunications, transport, supply chains and hospitals. When these systems are disrupted, the effects can spread quickly, making it harder for societies to function. The same applies to our defence. Our armed forces rely on many of these civilian systems. Their resilience is therefore essential to our ability to conduct and sustain military operations if necessary.

Ukraine is a clear example of why resilience matters. For years, Ukraine has faced sustained Russian hybrid campaigns, which intensified after 2014 and continued alongside Russia’s full-scale invasion in 2022. Ukraine’s ability to withstand Russian aggression rests not only on the courage and determination of its armed forces, but also on the contribution of national and local authorities, businesses, civil society and citizens.

That experience holds an important lesson for all of us: if our adversaries are using hybrid attacks to put sustained pressure on our societies, our response must also be whole-of-society. For us, as parliamentarians, this means having the legal frameworks to address the breadth and changing nature of the threats we face today, rather than continuing to rely on frameworks designed for yesterday’s challenges. It also means providing the sustained investment needed to strengthen resilience. And it means communicating more clearly with citizens about why resilience matters and the role that they must play in our security.

This is precisely why the NATO Parliamentary Assembly has made the protection of our critical assets, including democracy, one of its core priorities. As Vice-Speaker of the Portuguese Parliament, I would highlight our commitment on reinforcing the importance of a whole-of-society approach to resilience.

Recent European initiatives have rightly recognised electoral integrity and protection against foreign information manipulation as key components of democratic resilience. Portugal has been fortunate not to experience the scale of foreign electoral interference observed elsewhere. Nevertheless, hybrid and political actors, mainly from the far right, increasingly seek to influence public debate and electoral processes, through disinformation, fake news and social media manipulation.

We know today that we cannot wait for the disaster to take place in order to act. And as parliamentarians, we must therefore ensure that our legal and institutional frameworks evolve not only to protect networks and systems, but also to safeguard the integrity of democratic decision-making and public trust.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Excellences,

Chers collègues,

Partout en Europe et dans la zone euro-atlantique, nos adversaires et nos concurrents stratégiques nous mettent chaque jour de plus en plus délibérément à l’épreuve. Cyberattaques, sabotage, espionnage, incursions de drones, coercition économique et énergétique, manipulation de l’information : tous ces moyens sont utilisés pour exercer une pression stratégique sur nos sociétés.

Mais cette pression comporte une autre dimension, et une dimension très importante : la confiance. Nos adversaires et nos concurrents cherchent à saper la confiance dans nos institutions, notre cohésion sociale et notre capacité à agir collectivement. En érodant cette confiance, ils cherchent à affaiblir les fondements mêmes sur lesquels reposent nos démocraties et notre sécurité. C’est pourquoi les menaces hybrides constituent une menace pour la démocratie. Et c’est également pourquoi la résilience sociétale et démocratique est une composante essentielle de la dissuasion et de la défense.

L’année dernière, lors du sommet de l’OTAN à La Haye, les dirigeants des pays alliés ont reconnu que la résilience exigeait des investissements soutenus, et se sont engagés à consacrer jusqu’à 1,5 % du PIB chaque année d’ici 2035 à des investissements liés à la sécurité, y compris la résilience. Ces engagements sont essentiels car les attaques hybrides visent les systèmes dont dépendent nos sociétés, notamment l’énergie, les télécommunications, les transports, les chaînes d’approvisionnement et les hôpitaux. Lorsque ces systèmes sont perturbés, les répercussions peuvent se propager rapidement, rendant plus difficile le fonctionnement des sociétés. Il en va de même pour notre défense. Nos forces armées s’appuient sur bon nombre de ces systèmes civils. Leur résilience est donc essentielle à notre capacité à mener et à soutenir des opérations militaires si nécessaire.

L’Ukraine illustre clairement l’importance de la résilience. Depuis des années, ce pays est confronté à des campagnes hybrides russes soutenues, qui se sont intensifiées après 2014 et se sont poursuivies parallèlement à l’invasion à grande échelle menée par la Russie en 2022. La capacité de l’Ukraine à résister à l’agression russe repose non seulement sur le courage et la détermination de ses forces armées, mais aussi sur la contribution des autorités nationales et locales, des entreprises, de la société civile et des citoyens.

Cette expérience nous enseigne une leçon importante à tous : si nos adversaires recourent à des attaques hybrides pour exercer une pression soutenue sur nos sociétés, notre réponse doit elle aussi mobiliser l’ensemble de la société. Pour nous, en tant que parlementaires, cela signifie disposer de cadres juridiques permettant de faire face à l’ampleur et à la nature changeante des menaces auxquelles nous sommes confrontés aujourd’hui, plutôt que de continuer à nous appuyer sur des cadres conçus pour les défis d’hier. Cela signifie également fournir les investissements durables nécessaires pour renforcer la résilience. Et cela implique de communiquer plus clairement avec les citoyens sur l’importance de la résilience et sur le rôle qu’ils doivent jouer dans notre sécurité.

C’est précisément pour cette raison que l’Assemblée parlementaire de l’OTAN a fait de la protection de nos atouts essentiels, y compris la démocratie, l’une de ses priorités fondamentales. En tant que vice-président du Parlement portugais, je tiens à souligner notre engagement à renforcer l’importance d’une approche de la résilience impliquant l’ensemble de la société.

De récentes initiatives européennes ont, à juste titre, reconnu que l’intégrité électorale et la protection contre la manipulation de l’information par des acteurs étrangers constituent des éléments clés de la résilience démocratique. Le Portugal a eu la chance de ne pas connaître d’ingérence électorale étrangère d’une ampleur comparable à celle observée ailleurs. Néanmoins, des acteurs hybrides et politiques, principalement issus de l’extrême droite, cherchent de plus en plus à influencer le débat public et les processus électoraux, par le biais de la désinformation, des fausses informations et de la manipulation des réseaux sociaux.

Nous savons aujourd’hui que nous ne pouvons pas attendre qu’une catastrophe se produise pour agir. En tant que parlementaires, nous devons donc veiller à ce que nos cadres juridiques et institutionnels évoluent non seulement pour protéger les réseaux et les systèmes, mais aussi pour préserver l’intégrité du processus décisionnel démocratique et la confiance du public.

Merci.

Thank you very much. 

Next is Mr Thom VAN CAMPEN. He is President of the House of Representatives from the Netherlands.

And Mr Mircea ABRUDEAN is prepared.

Merci beaucoup.

C'est maintenant au tour de M. Thom VAN CAMPEN. Il est président de la Chambre des Représentants des Pays-Bas.

Et M. Mircea ABRUDEAN se prépare.

Madam President,

Excellencies,

Dear colleagues,

It is a great pleasure to be here in Rome with you today.

For a meeting of speakers of Parliament from the member states of the Council of Europe, Rome is perhaps the best place.

This city has seen empires rise and fall, treaties negotiated and institutions created. It reminds us that institutions matter, but also that they only survive when people are willing to maintain them.

It was here that, 50 years ago, the Conference of Presidents of European Parliamentary Assemblies was held, and where, for the first time, Presidents of Parliaments from countries beyond the then European Economic Community participated.

It was here that negotiations for the Treaties of Rome took place, in the Sala della Regina of Palazzo Montecitorio in 1957.

The faces have changed, the technology has certainly changed, and I suspect the meetings may have become slightly longer, but the idea remains the same: bringing parliaments in Europe together to strengthen democracy, freedom and peace.

The Rome Statute, adopted in 1998, created the International Criminal Court, which is based in The Hague.

Let me take you back to May 1948, when around 800 Europeans gathered in The Hague for the Congress of Europe to shape a new future after the war. Their vision of a European assembly and closer co-operation based on human rights led to the creation of the Council of Europe and its Parliamentary Assembly.

But Rome and The Hague are connected by way more than history: they are connected by a shared commitment to democracy, the rule of law and human rights.

These values are not abstract. Nobody here understands that better than our Ukrainian colleague, Mr Ruslan STEFANCHUK. I have enormous admiration for the fact that, amid a terrible war resulting from ongoing Russian aggression, Ukrainian parliamentarians continue to come together and continue their parliamentary work. And I think I speak on behalf of all of us when I say that I can only wish to have the courage and the power, and that I hopefully would never need it, but that if I needed it, that I would have the same as you and your colleagues have.

Their example reminds us that a parliament is not simply a building. It is a symbol of democratic continuity. We know this, in the Netherlands, from our own history.

On 10 May 1940, Nazi forces invaded the Netherlands. That afternoon, only 38 Members of the Dutch House of Representatives managed to reach Parliament. There was not even a quorum. Nevertheless, the then President of the House, Mr Joop VAN SCHAIK, addressed the elected representatives who were present. And when he finished, he did something very remarkable. He did not close the sitting. He suspended it for an indefinite period. More than five years later, after the liberation, on 25 September 1945, that same sitting was resumed.

Of course, in reality the parliamentary democracy had been silenced for five long years. But symbolically, Mr Joop VAN SCHAIK refused to bring the parliamentary process to an end.

This, like the example of Ukraine today, reminds us that parliamentary democracy is about more than procedures. It is about continuity. It is about resilience.

International co-operation is more than an exchange of views, it helps us learn from one another and turn ideas into action. That was true in The Hague in 1948, in Rome in 1957 and 1975, and it remains true today.

Let us continue to strengthen our democracies and support one another, especially in these challenging times.

Thank you.

[Applause]

Madame la Présidente,

Excellences,

Chers collègues,

C'est un grand plaisir d'être ici à Rome avec vous aujourd'hui. Pour une réunion des présidents des parlements des États membres du Conseil de l’Europe, Rome est sans doute le lieu idéal. Cette ville a vu des empires naître et disparaître, des traités négociés et des institutions créées. Elle nous rappelle que les institutions importent, mais aussi qu’elles ne survivent que si les citoyens sont disposés à les préserver.

C’est ici que, il y a 50 ans, s’est tenue la Conférence des Présidentes et Présidents de Parlement, et que, pour la première fois, ont participé des présidents de parlements de pays n’appartenant pas à la Communauté économique européenne de l’époque. C’est ici que se sont déroulées les négociations des Traités de Rome, dans la Sala della Regina du Palazzo Montecitorio, en 1957.

Les visages ont changé, la technologie a bien sûr évolué, et je suppose que les réunions sont peut-être devenues un peu plus longues, mais l’idée reste la même : rassembler les parlements d’Europe pour renforcer la démocratie, la liberté et la paix.

Le Statut de Rome, adopté en 1998, a institué la Cour pénale internationale, dont le siège est à La Haye.

Permettez-moi de vous ramener en mai 1948, lorsque quelque 800 Européens se sont réunis à La Haye à l’occasion du Congrès de l’Europe afin de façonner un nouvel avenir après la guerre. Leur vision d’une assemblée européenne et d’une coopération plus étroite fondée sur les droits humains a conduit à la création du Conseil de l’Europe et de son Assemblée parlementaire.

Mais Rome et La Haye sont liées par bien plus que l’histoire : elles sont unies par un engagement commun en faveur de la démocratie, de l’État de droit et des droits humains.

Ces valeurs ne sont pas abstraites. Personne ici ne le comprend mieux que notre collègue ukrainien, M. Ruslan STEFANCHUK. J’éprouve une immense admiration pour le fait que, au milieu d’une terrible guerre résultant de l’agression russe en cours, les parlementaires ukrainiens continuent de se réunir et de mener à bien leur travail parlementaire. Et je pense parler au nom de nous tous en disant que je ne peux qu’espérer avoir le courage et la force – en espérant ne jamais en avoir besoin, mais si tel était le cas, j’aimerais les posséder autant que vous et vos collègues.

Leur exemple nous rappelle qu’un parlement n’est pas simplement un bâtiment. C’est un symbole de la continuité démocratique. Nous le savons, aux Pays-Bas, grâce à notre propre histoire.

Le 10 mai 1940, les forces nazies ont envahi les Pays-Bas. Cet après-midi-là, seuls 38 députés de la Chambre des représentants néerlandaise ont réussi à se rendre au Parlement. Il n’y avait même pas de quorum. Néanmoins, le président de la Chambre de l’époque, M. Joop VAN SCHAIK, s’est adressé aux élus présents. Et lorsqu’il eut terminé, il fit quelque chose de tout à fait remarquable: il ne clôtura pas la séance. Il la suspendit pour une durée indéterminée. Plus de cinq ans plus tard, après la libération, le 25 septembre 1945, cette même séance fut reprise.

Bien sûr, en réalité, la démocratie parlementaire avait été réduite au silence pendant cinq longues années. Mais symboliquement, M. Joop VAN SCHAIK a refusé de mettre fin au processus parlementaire.

Cela, à l’instar de l’exemple de l’Ukraine aujourd’hui, nous rappelle que la démocratie parlementaire ne se résume pas à des procédures. Elle est une question de continuité. Elle est une question de résilience.

La coopération internationale ne se limite pas à un simple échange de points de vue ; elle nous aide à apprendre les uns des autres et à traduire les idées en actions concrètes. Cela était vrai à La Haye en 1948, à Rome en 1957 et en 1975. Cela reste vrai aujourd’hui.

Continuons à renforcer nos démocraties et à nous soutenir mutuellement, en particulier en ces temps difficiles.

Merci.

[Applaudissements]

Thank you. 

The next speaker is Mr Mircea ABRUDEAN. He is President of the Senate of Romania.

And to be prepared afterwards, is Mr Omid NOURIPOUR.

Please, Mr Mircea ABRUDEAN, the floor is yours. 

Merci.

L'orateur suivant est M. Mircea ABRUDEAN. Il est président du Sénat roumain.

Et, pour prendre la suite, M. Omid NOURIPOUR.

Je vous en prie, Monsieur Mircea ABRUDEAN, vous avez la parole.

Thank you, Madam President.

Distinguished colleagues,

Dear friends and partners,

It is an honour to address this Conference today, as we all gathered under a theme of urgent consequence, "Resilient democracies: united against hybrid threats". For Romania, situated on the eastern flank of Europe, these words do not come from a dictionary of journalism and geopolitical perspective. They are our reality.

As an unprovoked war rages in neighbouring Ukraine, Europe faces a fundamental shift in how security is challenged. We are learning that defending our continent requires much more than guarding against traditional threats like missiles and conventional weapons.

Today, we must defend ourselves against false information that plants discord, distorts reality and triggers dangerous chain reactions across our societies. Hybrid tactics systematically combine cyberattacks, economic coercion, illicit campaign financing and state-sponsored manipulation to sway public opinion and exert long-term geopolitical leverage. When malicious actors attempt to disrupt energy supplies, launch cyberattacks or weaponise migration and trade, they are testing the resilience of our democratic institutions.

Recent experiences prove that everything from personal data theft to the disruption of food supplies and trade can be weaponised. Among these modern challenges, Foreign Information Manipulation and Interference has emerged as one of the most common and impactful hybrid threats. Co-ordinated disinformation campaigns, propaganda, bot networks and fake news are deployed with surgical precision to polarise our communities, especially during electoral cycles and periods of political unrest.

Social media algorithms are exploited to amplify content. Furthermore, we must confront the alarming reality of targeted influence operations aimed at vulnerable groups and public figures. Research consistently shows that women in public life, politicians, journalists and civil society leaders, are disproportionately targeted by gendered abuse, sexualised content and reputation attacks.

No single government can safeguard democracy and security alone. Effective resilience demands a whole-of-society approach, a co-ordinated, synchronised action across public institutions, civil society, the private sector, independent media, academic institutions and everyday citizens.

As national parliaments, we stand at the beating heart of democratic systems. We bear responsibility to adopt, refine and oversee legal frameworks that protect our processes without compromising fundamental rights. Parliaments must lead through legislative action and policy innovation, reviewing laws to address evolving hybrid threats while strictly upholding freedom of expression, association and the rule of law.

Colleagues,

Romania remains committed to a Europe that is united, secure and free. By combining legislative rigour, institutional oversight, public engagement and international co-operation, we can ensure that our democracies stay unbreakable. Let us turn our unity into our strongest defence.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Chers amis et partenaires,

C’est un honneur de m’adresser à cette conférence aujourd’hui, alors que nous sommes tous réunis autour d’un thème d’une importance capitale : « Des démocraties résilientes : unies face aux menaces hybrides ». Pour la Roumanie, située sur le flanc oriental de l’Europe, ces mots ne sont pas tirés d’un dictionnaire de journalisme ou de géopolitique, ils constituent notre réalité.

Alors qu’une guerre non provoquée fait rage en Ukraine voisine, l’Europe est confrontée à une mutation fondamentale des défis en matière de sécurité. Nous apprenons que la défense de notre continent exige bien plus que de se prémunir contre les menaces traditionnelles telles que les missiles et les armes conventionnelles.

Aujourd’hui, nous devons nous défendre contre les fausses informations qui sèment la discorde, déforment la réalité et déclenchent de dangereuses réactions en chaîne au sein de nos sociétés. Les tactiques hybrides combinent systématiquement cyberattaques, coercition économique, financement illicite de campagnes électorales et manipulation soutenue par des États pour influencer l’opinion publique et exercer une pression géopolitique à long terme. Lorsque des acteurs malveillants tentent de perturber l’approvisionnement énergétique, de lancer des cyberattaques ou d’utiliser la migration et le commerce comme des armes, ils mettent à l’épreuve la résilience de nos institutions démocratiques.

Des expériences récentes prouvent que tout, du vol de données personnelles à la perturbation des approvisionnements alimentaires et des échanges commerciaux, peut être utilisé comme une arme. Parmi ces défis modernes, la manipulation et l’ingérence étrangères en matière d’information sont apparues comme l’une des menaces hybrides les plus courantes et les plus lourdes de conséquences. Des campagnes de désinformation coordonnées, de la propagande, des réseaux de bots et des fausses informations sont déployés avec une précision chirurgicale pour polariser nos communautés, en particulier pendant les cycles électoraux et les périodes de troubles politiques.

Les algorithmes des réseaux sociaux sont exploités pour amplifier ces contenus. De plus, nous devons faire face à la réalité alarmante des opérations d’influence ciblées visant des groupes vulnérables et des personnalités publiques. Les recherches montrent systématiquement que les femmes engagées dans la vie publique, les responsables politiques, les journalistes et les dirigeantes de la société civile sont disproportionnellement la cible d’abus sexistes, de contenus à caractère sexuel et d’attaques visant à nuire à leur réputation.

Aucun gouvernement ne peut à lui seul préserver la démocratie et la sécurité. Une résilience efficace exige une approche impliquant l’ensemble de la société, une action coordonnée et synchronisée entre les institutions publiques, la société civile, le secteur privé, les médias indépendants, les établissements universitaires et les citoyens ordinaires.

En tant que parlements nationaux, nous sommes au cœur même des systèmes démocratiques. Il nous incombe d’adopter, d’affiner et de superviser les cadres juridiques qui protègent nos processus sans porter atteinte aux droits fondamentaux. Les parlements doivent montrer la voie par le biais d’actions législatives et d’innovations politiques, en révisant les lois pour faire face à l’évolution des menaces hybrides tout en respectant strictement la liberté d’expression, la liberté d’association et l’État de droit.

Chers collègues,

La Roumanie reste attachée à une Europe unie, sûre et libre. En alliant rigueur législative, contrôle institutionnel, engagement citoyen et coopération internationale, nous pouvons garantir que nos démocraties restent inébranlables. Faisons de notre unité notre défense la plus solide.

Merci.

Thank you very much, Mr Mircea ABRUDEAN.

The next speaker is Mr Omid NOURIPOUR. He is Vice-President of the German Bundestag.

After him, I will call Mr Manfred KAUFMANN.

Merci beaucoup, Monsieur Mircea ABRUDEAN.

L'orateur suivant est M. Omid NOURIPOUR. Il est vice-président du Bundestag allemand.

Après lui, je donnerai la parole à M. Manfred KAUFMANN.

"Dear President," [Spoken in Italian]

Dear colleagues,

"Ladies and gentlemen," [Spoken in French]

I will switch to German in a second, but first let me express my gratitude for the opportunity to enjoy the world-famous hospitality of Italy, and also for the opportunity to gather here and discuss all of these super important issues.

« Cher Président, » [En italien]

Chers collègues,

Mesdames et Messieurs,

Je vais passer à l'allemand dans un instant, mais permettez-moi tout d'abord de vous exprimer ma gratitude pour cette occasion qui m'est donnée de profiter de l'hospitalité italienne, réputée dans le monde entier, ainsi que pour cette opportunité de nous réunir ici et de discuter de toutes ces questions extrêmement importantes.

We are experiencing an unparalleled attack on our democracies. We must be very careful, they are attempting to fragment our communities. They're using our freedoms and trying to destroy our freedom.

The answer is obvious, Europe must become a power. Yesterday, Ms Petra BAYR said clearly that we must ensure the rule of law, and all of these values are now at stake. We are witnessing drone attacks involving explosives in my country, we are experiencing military action on European territory, our elections are manipulated and we're suffering from the weakening of our societies.

Campaigns like this trigger indignation, and that feeds mistrust in our institutions. So, in this context, I would like to thank, most warmly, Mr Ruslan STEFANCHUK and his country. They're fighting not just for the territorial integrity of their own country against an army which launched a war of aggression, but they're a source of inspiration to us all. Slava Ukraini!

The hybrid attacks by the enemies of democracy hit us in an already vulnerable situation. It also unnerves our society. This is apparent also in the electoral results of my country, we realise that extremist parties are increasingly supported in elections. Europe must become a power, because we need to defend ourselves, we need to strengthen our technologies and military armed forces, to be independent of Starlink. We must strengthen our economy to be less dependent, for example, on American credit cards, there is no European equivalent.

We must strengthen the resilience of our own societies and to do so, first of all, we must make sure that parliamentary democracies are able to defend themselves. We can do that if we stand together. We must learn from one another, and very specifically, first of all, media skills, we must begin with that in primary schools.

Finland has shown us the way forward. They have been subject to huge disinformation campaigns, so children in Finland, at the youngest age, develop a critical faculty. This strengthens democracy, they've done it very successfully. Finland has developed the most resilient society against disinformation in the whole of Europe. I cannot but congratulate them, I think we must learn from them. 

Secondly, we must regulate social media, create transparency and make platforms accountable, without forgetting a sense of proportionality and limiting freedom of expression. Let's not forget that, in democracies, unregulated platforms can threaten us, but in other countries, platforms can help to give suppressed voices a voice, a forum, and we must remember just how important it is that we maintain the order and the dignity of our own parliaments and ensure that we don't go beyond the limits of civilised debate. 

And let's remember other forms, think about football, I'd like to thank the Union of European Football Associations (UEFA) for its independence and in ensuring the integrity of that. But let's remember, Mr Gianni INFANTINO must go. 

Thank you.

Nos démocraties sont la cible d'une attaque sans précédent. Nous devons être très vigilants : ils tentent de diviser nos communautés. Ils se servent de nos libertés pour tenter de les détruire.

La réponse est évidente : l’Europe doit devenir une puissance.

Hier, Mme Petra BAYR a clairement déclaré que nous devions garantir l’État de droit. Toutes ces valeurs sont aujourd’hui remises en question. Nous assistons à des attaques de drones à l’explosif dans mon pays, nous subissons des interventions militaires sur le territoire européen, nos élections sont manipulées et nous souffrons de l’affaiblissement de nos sociétés.

Des campagnes comme celle-ci suscitent l’indignation, ce qui alimente la méfiance envers nos institutions. C’est pourquoi, dans ce contexte, je tiens à remercier très chaleureusement M. Ruslan STEFANCHUK et son pays. Non seulement ils se battent pour l’intégrité territoriale de leur propre pays contre une armée qui a lancé une guerre d’agression, mais ils sont aussi une source d’inspiration pour nous tous. Slava Ukraini !

Les attaques hybrides menées par les ennemis de la démocratie nous frappent alors que nous sommes déjà dans une situation vulnérable. Elles déstabilisent également notre société. Cela transparaît aussi dans les résultats électoraux de mon pays : nous constatons que les partis extrémistes bénéficient d’un soutien croissant lors des élections. L’Europe doit devenir une puissance, car nous devons nous défendre, nous devons renforcer nos technologies et nos forces armées, afin de ne plus dépendre de Starlink. Nous devons renforcer notre économie pour être moins dépendants, par exemple, des cartes de crédit américaines, pour lesquelles il n’existe pas d’équivalent européen.

Nous devons renforcer la résilience de nos propres sociétés et, pour ce faire, nous devons avant tout veiller à ce que les démocraties parlementaires soient capables de se défendre. Nous y parviendrons si nous restons unis. Nous devons apprendre les uns des autres, et plus précisément, en premier lieu, les compétences en matière de médias ; nous devons commencer par cela dès l’école primaire.

La Finlande nous a montré la voie à suivre. Ce pays a été la cible d’énormes campagnes de désinformation. C’est pourquoi, en Finlande, les enfants développent un esprit critique dès leur plus jeune âge. Cela renforce la démocratie. Et ils y sont parvenus avec beaucoup de succès. La Finlande a mis en place la société la plus résiliente face à la désinformation de toute l’Europe. Je ne peux que les féliciter. Je pense que nous devons prendre exemple sur eux.

Ensuite, nous devons réglementer les réseaux sociaux, instaurer la transparence et responsabiliser les plateformes, sans pour autant perdre de vue le sens de la proportionnalité ni restreindre la liberté d’expression. N’oublions pas que, dans les démocraties, des plateformes non réglementées peuvent nous menacer, mais que, dans d’autres pays, les plateformes peuvent contribuer à donner une voix et une tribune aux voix étouffées. Nous devons garder à l’esprit l'importance de la préservation de l’ordre et de la dignité de nos propres parlements, ainsi que veiller à ne pas dépasser les limites d’un débat civilisé.

Pensons à d’autres domaines, comme le football : je tiens à remercier l’Union des associations européennes de football (UEFA) pour son indépendance et pour avoir su en garantir l’intégrité. Mais n’oublions pas que M. Gianni INFANTINO doit partir.

Merci.

Thank you very much, Mr Omid NOURIPOUR.

Next is Mr Manfred KAUFMANN, "President of the Landtag of Liechtenstein." [Spoken in German]

In preparation, Ms Małgorzata KIDAWA-BŁOŃSKA.

Merci beaucoup, Monsieur Omid NOURIPOUR.

C'est maintenant au tour de M. Manfred KAUFMANN, président du Landtag du Liechtenstein.

Mme Małgorzata KIDAWA-BŁOŃSKA se prépare.

Thank you, Madam President.

Dear colleagues,

As a geographically small state, Liechtenstein depends on social trust and stability. Our political, economic and social structures are closely interconnected. While we see this as a strength, it also makes us a potential promising target for Foreign Information Manipulation and Interference (FIMI).

Liechtenstein has traditionally addressed foreign interference through an indirect, sectoral approach: a strong regulatory framework, close co-ordination among national authorities and intensive co-operation with international partners. This framework has been effective against money laundering, terrorist financing and cybercrime. FIMI, however, poses a different challenge: it seeks to manipulate perceptions, exploit social divisions and undermine trust in democratic institutions.

Until recently, our focus on disinformation and FIMI was mainly awareness-raising. In the 2024 national risk analyses, disinformation was not assessed as the most significant cyber threat; today, that assessment may be different.

For this reason, disinformation features prominently in Liechtenstein's newly-published security strategy. The strategy provides a concrete framework for strengthening national resilience, including the prevention against influence operations and disinformation through education and media literacy.

International co-operation is an indispensable pillar of this strategy.

The timely exchange of information between states and national authorities on methods, actors and emerging patterns of manipulation is key to strengthening collective preparedness and response. At the same time, effective prevention requires close co-operation with major online platforms such as Meta and TikTok.

In the longer term, Liechtenstein aims to further strengthen trust in state institutions and reliable news sources. This may include clearly identifiable and verified government communication channels, proactive measures to counter disinformation and technical integrity checks such as digital signatures for media content.

Overall, Liechtenstein's security strategy reflects a co-ordinated and forward-looking approach: combining law, technology, education and communication to strengthen democratic resilience and effectively curb disinformation and foreign information manipulation.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

En tant que petit État sur le plan géographique, le Liechtenstein dépend de la confiance sociale et de la stabilité. Nos structures politiques, économiques et sociales sont étroitement liées. Si nous y voyons une force, cela fait également de nous une cible potentielle pour la manipulation de l’information et les ingérences étrangères (FIMI).

Le Liechtenstein a traditionnellement abordé la question de l’ingérence étrangère par une approche indirecte et sectorielle : un cadre réglementaire solide, une coordination étroite entre les autorités nationales et une coopération intensive avec les partenaires internationaux. Ce cadre s’est révélé efficace contre le blanchiment d’argent, le financement du terrorisme et la cybercriminalité. Le FIMI pose toutefois un défi différent : elle vise à manipuler les perceptions, à exploiter les divisions sociales et à saper la confiance dans les institutions démocratiques.

Jusqu’à récemment, notre action en matière de désinformation et du FIMI était principalement axée sur la sensibilisation. Dans les analyses nationales des risques de 2024, la désinformation n’était pas considérée comme la cybermenace la plus importante. Aujourd’hui, cette évaluation pourrait être différente.

C’est pourquoi le sujet de la désinformation occupe une place prépondérante dans la stratégie de sécurité récemment publiée par le Liechtenstein. Cette stratégie fournit un cadre concret pour renforcer la résilience nationale, notamment par la prévention des opérations d’influence et de la désinformation grâce à l’éducation et à l’apprentissage de l’éducation aux médias.

La coopération internationale est un pilier indispensable de cette stratégie.

L’échange en temps opportun d’informations entre les États et les autorités nationales sur les méthodes, les acteurs et les nouvelles formes de manipulation est essentiel pour renforcer la préparation et la capacité de réaction collectives. Parallèlement, une prévention efficace nécessite une coopération étroite avec les principales plateformes en ligne telles que Meta et TikTok.

À plus long terme, le Liechtenstein vise à renforcer davantage la confiance dans les institutions publiques et les sources d’information fiables. Cela peut passer par des canaux de communication gouvernementaux clairement identifiables et vérifiés, des mesures proactives de lutte contre la désinformation et des contrôles techniques d’intégrité, tels que les signatures numériques pour les contenus médiatiques.

Dans l’ensemble, la stratégie de sécurité du Liechtenstein reflète une approche coordonnée et tournée vers l’avenir : elle combine droit, technologie, éducation et communication afin de renforcer la résilience démocratique et de lutter efficacement contre la désinformation et la manipulation de l’information par des acteurs étrangers.

Merci.

Thank you very much, Mr Manfred KAUFMANN.

Now I call Ms Małgorzata KIDAWA-BŁOŃSKA. She is Marshal of the Senate of Poland.

And after her, we will hear Mr Martin HOJSÍK.

Merci beaucoup, M. Manfred KAUFMANN.

Je donne maintenant la parole à Mme Małgorzata KIDAWA-BŁOŃSKA. Elle est présidente du Sénat de Pologne.

Et après elle, nous entendrons M. Martin HOJSÍK.

Ladies and gentlemen, 

Russia's aggression against Ukraine has changed the we way we think about our security, the security of our homelands and of Europe as a whole.

War is back on our continent. Normally, the heroic resistance of Ukrainian soldiers and people prevent it from spreading to other countries. That is why we need to support Ukraine every single day.

We now know that the only way to stop Russia is through our European solidarity with Ukraine. No wonder that, because of our solidarity, Russia is stepping up its efforts to break it. This is the very goal of Russia's hybrid warfare against Europe. Russian aggression against European countries takes the form of cyberattacks, disinformation campaigns, sabotage against infrastructure and interference in democratic processes. 

Today it is clear that securing our borders alone is no longer enough to safeguard our democracies. Public trust is the true bedrock of democracy and public trust depends to a large extent on the reliability of information available to the public. This is precisely why Russia's information influence operations, targeting European countries, are so dangerous. The disinformation we face today is not simply a collection of false and misleading reports, it is a part of a deliberate systemic effort by Russia to erode citizens' trust in democratic institutions.

Citizens shape their countries' future and choose their representatives through parliamentary elections. Russian hybrid operations are intended to impact electoral outcomes and to undermine public trust in fair and democratic elections. It is therefore essential to strengthen our countries' capacities to detect and counter such activities. Protecting the integrity of elections goes far beyond securing the voting process itself; it requires building resilience against disinformation and fostering a trustworthy information environment.

In May 2026, the Senate of the Republic of Poland adopted a resolution designating 2027 as the Year of Information Awareness and Security. And in the resolutions we highlight the threats posed by disinformation, manipulation, cyberattacks and unauthorised access to data, as well as the need to develop citizens' information literacy. That is why I appointed a Programme Committee for the Year of Information Awareness and Security within the Senate, which brings together representatives from public administration, government agencies, the research community, the media and non-governmental organisations.

We cannot build societal resilience through government actions alone. Above all, we need education and an informed public. We need to teach children, adults and the elderly how to detect manipulation, how to check sources and how to respond to false messages and how to use new technologies safely.

Even the best-trained and the best-equipped law enforcement agencies will not be able to effectively tackle these threats, if the weakest link in the system is still a poorly-informed citizen. Digital and media literacy should be recognised as an essential component of modern civil defence and national resilience.

Ladies and gentlemen, 

No country is capable of countering hybrid threats alone. We need information, exchange and common standards. Parliaments have a special role to play in this respect, as places where sound legislation is crafted and centres of democratic debate. They can and should serve as forums for fostering public understanding of these emerging threats.

Mesdames et Messieurs,

L'agression de la Russie contre l'Ukraine a bouleversé notre conception de la sécurité, celle de nos pays et celle de l'Europe dans son ensemble.

La guerre est de retour sur notre continent. Heureusement, la résistance héroïque des soldats et du peuple ukrainien empêche qu’elle ne s’étende à d’autres pays. C’est pourquoi nous devons soutenir l’Ukraine jour après jour.

Nous savons désormais que le seul moyen d’arrêter la Russie passe par notre solidarité européenne avec l’Ukraine. Il n’est donc pas étonnant que, face à cette solidarité, la Russie redouble d’efforts pour la briser. C’est là l’objectif de la guerre hybride menée par la Russie contre l’Europe. L’agression russe contre les pays européens prend la forme de cyberattaques, de campagnes de désinformation, de sabotages contre les infrastructures et d’ingérence dans les processus démocratiques.

Il est aujourd’hui évident que la sécurisation de nos frontières ne suffit plus à elle seule à préserver nos démocraties. La confiance du public est le véritable fondement de la démocratie. Elle dépend dans une large mesure de la fiabilité des informations mises à la disposition du public. C’est précisément pour cette raison que les opérations d’influence informationnelle menées par la Russie à l’encontre des pays européens sont si dangereuses. La désinformation à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui n’est pas simplement un ensemble de rapports faux et trompeurs, elle s’inscrit dans le cadre d’un effort systématique et délibéré de la Russie visant à éroder la confiance des citoyens dans les institutions démocratiques.

Ce sont les citoyens qui façonnent l’avenir de leur pays et choisissent leurs représentants lors des élections législatives. Les opérations hybrides russes visent à influencer les résultats électoraux et à saper la confiance du public dans des élections équitables et démocratiques. Il est donc essentiel de renforcer les capacités de nos pays à détecter et à contrer de telles activités. Protéger l’intégrité des élections va bien au-delà de la sécurisation du processus de vote lui-même, cela nécessite de renforcer la résilience face à la désinformation et de favoriser un environnement informationnel fiable.

En mai 2026, le Sénat de la République de Pologne a adopté une résolution désignant 2027 comme l’Année de la sensibilisation à l’information et de la sécurité de l’information. Dans cette résolution, nous soulignons les menaces que représentent la désinformation, la manipulation, les cyberattaques et l’accès non autorisé aux données, ainsi que la nécessité de développer la culture informationnelle des citoyens. C’est pourquoi j’ai nommé au sein du Sénat un comité de programme pour l’Année de la sensibilisation à l’information et de la sécurité de l’information, qui rassemble des représentants de l’administration publique, des agences gouvernementales, de la communauté scientifique, des médias et des organisations non gouvernementales.

Nous ne pouvons pas renforcer la résilience de la société par les seules actions du gouvernement. Avant tout, nous avons besoin d’éducation et d’un public informé. Nous devons apprendre aux enfants, aux adultes et aux personnes âgées à détecter la manipulation, à vérifier les sources, à réagir face aux fausses informations et à utiliser les nouvelles technologies en toute sécurité.

Même les forces de l’ordre les mieux formées et les mieux équipées ne pourront pas lutter efficacement contre ces menaces si le maillon faible du système reste un citoyen mal informé. L’éducation aux médias et au numérique doit être reconnue comme une composante essentielle de la défense civile moderne et de la résilience nationale.

Mesdames et Messieurs,

Aucun pays n’est capable de contrer seul les menaces hybrides. Nous avons besoin d’informations, d’échanges et de normes communes. Les parlements ont un rôle particulier à jouer à cet égard, en tant que lieux d’élaboration d’une législation solide et centres de débat démocratique. Ils peuvent et doivent servir de forums pour favoriser la compréhension par le public de ces menaces émergentes.

Thank you very much.

Our next speaker is Mr Martin HOJSÍK. He is the Vice-President of the European Parliament.

He will be followed by Mr Jānis VUCĀNS.

Merci beaucoup.

Notre prochain intervenant est M. Martin HOJSÍK. Il est vice-président du Parlement européen.

Il sera suivi de M. Jānis VUCĀNS.

Distinguished Presidents, 

Dear colleagues, 

Now, hybrid threats have become a complex blend of hostile activities, ranging from disinformation campaigns and cyberattacks to economic coercion and covert influence operations.

They are hybrid because they are online, but they are also – as we heard from previous speakers and as we see in daily life – offline. But let me focus more on the online world, because these tactics exploit technological advantages such as artificial intelligence (AI), utilise social media platforms and leverage the openness inherent to democratic societies to sow division and erode public trust. 

When you open your social media accounts today, what you see is a flood, a flood of AI-generated disinformation from anonymous accounts, from bot farms, from actors who are really actively working to undermine trust in democracy, to undermine trust in our societies and are enabled by platforms which don't care and just look at their profit, or might even be complicit.

As the European Union, we have recognised the hybrid threats as a top internal and external security concern. And over the years, the institutions adopted comprehensive strategies and legislative frameworks such as the Digital Services Act, the EU Artificial Intelligence Act and the Critical Entities Resilience Directive, to bolster our resilience and to protect critical infrastructure, including electoral systems, which are now formally recognised as essential democratic infrastructure.

We saw how foreign information manipulation and interference campaigns target elections. In France, but all over the place. But we also saw how they can fail, like in Moldova, and I want to really appreciate the work done in Moldova, with the support of the European Union, on making sure that the elections were democratic and really truthfully representing public opinion.

As the European Parliament, we follow up on these things. We have established a Special Committee on the European Democracy Shield. We are issuing reports and watching these things and acting. But what is important is not just words. We, as parliamentarians, have to hold the executive accountable. We have to make sure that the executive enforces the legislation that we adopt. Because we can keep on talking, but if there is no action, if the enablers and if the actors are not held accountable, if the erosion of public trust continues, we can lose democracy as such.

We must promote, we must uphold and demand transparency and accountability. We saw what anonymous propaganda did in certain parts of Europe a hundred years ago; we don't want to repeat it ever again. We have to empower our citizens, because the citizens who are aware of their rights, citizens who are aware of the risks, are the strongest protection. And also, we have to champion political participation and the safety – dear colleagues – the safety of women who really honestly face disproportionate harassment in the digital sphere, not only through targeted disinformation but deepfakes going into places which you don't even want to imagine. 

As the European Parliament, we also try to be the platform for broader discussion, just like the Council of Europe. And together with the Council of Europe, we organise the EU Parliamentary Democracy Forums, raising awareness of hybrid threats and democratic resilience. Now, we really try to make sure that it is not just about words. It is about action, but also about collaboration and the sharing of experiences. But it should not stay – and here I am happy for the Parliamentary Assembly of the Council of Europe – only within the European Union. 

For us, in the European Parliament, it is important that we work closely with the candidate and neighbouring countries to really support Europe's collective security. Because if we are not able to defend our freedom and democracy, as someone who grew up behind the Iron Curtain, we might end up there again. 

Thank you.

Chers Présidents,

Chers collègues,

Aujourd’hui, les menaces hybrides sont devenues un mélange complexe d’activités hostiles, allant des campagnes de désinformation et des cyberattaques à la coercition économique et aux opérations d’influence clandestines.

Elles sont hybrides parce qu’elles se déroulent en ligne, mais elles se manifestent également, comme l’ont souligné les intervenants précédents et comme nous le constatons dans notre vie quotidienne, hors ligne. Mais permettez-moi de me concentrer davantage sur le monde en ligne, car ces tactiques exploitent des avancées technologiques telles que l’intelligence artificielle, utilisent les plateformes de réseaux sociaux et tirent parti de l’ouverture inhérente aux sociétés démocratiques pour semer la division et éroder la confiance du public.

Lorsque vous ouvrez vos comptes sur les réseaux sociaux aujourd’hui, ce que vous voyez, c’est un déluge, un véritable déluge de désinformation générée par l’IA, provenant de comptes anonymes, de fermes de bots, d’acteurs qui s’emploient activement à saper la confiance dans la démocratie et dans nos sociétés, et qui sont facilités dans leur tâche par des plateformes qui s’en moquent et ne se soucient que de leurs profits, voire qui pourraient même être complices.

En tant qu’Union européenne, nous avons reconnu les menaces hybrides comme une préoccupation majeure en matière de sécurité intérieure et extérieure. Au fil des ans, les institutions ont adopté des stratégies globales et des cadres législatifs tels que la loi sur les services numériques, la loi de l’UE sur l’intelligence artificielle et la directive sur la résilience des entités critiques, afin de renforcer notre résilience et de protéger les infrastructures critiques, y compris les systèmes électoraux, qui sont désormais officiellement reconnus comme des infrastructures démocratiques essentielles.

Nous avons constaté comment les campagnes étrangères de manipulation de l’information et d’ingérence ciblent les élections. En France, mais partout ailleurs. Nous avons toutefois également constaté qu’elles peuvent échouer, comme en Moldavie, et je tiens à saluer vivement le travail accompli dans ce pays, avec le soutien de l’Union européenne, pour garantir que les élections soient démocratiques et reflètent véritablement l’opinion publique.

En tant que Parlement européen, nous assurons le suivi de ces questions. Nous avons mis en place une commission spéciale sur le bouclier européen pour la démocratie. Nous publions des rapports, nous surveillons ces questions et nous agissons. Mais ce qui importe, ce ne sont pas seulement les mots. En tant que parlementaires, nous devons demander des comptes à l’exécutif. Nous devons veiller à ce que l’exécutif applique la législation que nous adoptons. Car nous pouvons continuer à parler, mais s’il n’y a pas d’action, si les facilitateurs et les acteurs ne sont pas tenus de rendre des comptes, si l’érosion de la confiance du public se poursuit, nous risquons de perdre la démocratie en tant que telle.

Nous devons promouvoir, défendre et exiger la transparence et la responsabilité. Nous avons vu ce qu’a provoqué la propagande anonyme dans certaines régions d’Europe il y a cent ans ; nous ne voulons plus jamais que cela se reproduise. Nous devons donner les moyens d’agir à nos citoyens, car les citoyens conscients de leurs droits, les citoyens conscients des risques, constituent la meilleure protection. De plus, nous devons défendre la participation politique et la sécurité, chers collègues, la sécurité des femmes qui, en toute honnêteté, sont confrontées à un harcèlement disproportionné dans la sphère numérique, non seulement par le biais de la désinformation ciblée, mais aussi par des deepfakes qui vont jusqu’à des extrêmes que vous ne voulez même pas imaginer.

En tant que Parlement européen, nous nous efforçons également d’être une plateforme de débat élargi, à l’instar du Conseil de l’Europe. Et, en collaboration avec le Conseil de l’Europe, nous organisons les Forums de l’Union européenne sur la démocratie parlementaire, afin de sensibiliser aux menaces hybrides et à la résilience démocratique. Aujourd’hui, nous veillons réellement à ce que cela ne se limite pas à de simples paroles. Il faut agir, mais aussi collaborer et partager nos expériences. Cela ne doit toutefois pas se limiter, et je me réjouis ici du rôle de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, au seul cadre de l’Union européenne.

Pour nous, au Parlement européen, il est important de travailler en étroite collaboration avec les pays candidats et les pays voisins afin de soutenir véritablement la sécurité collective de l’Europe. Car si nous ne sommes pas capables de défendre notre liberté et notre démocratie, en tant que personne ayant grandi derrière le rideau de fer, nous risquons de nous retrouver à nouveau dans cette situation.

Merci.

Now we listen to Mr Jānis VUCĀNS. He is the Vice-President of the Baltic Assembly.

And after him, Ms Daiga MIERIŅA.

Nous allons maintenant écouter M. Jānis VUCĀNS. Il est vice-président de l'Assemblée balte.

Et après lui, Mme Daiga MIERIŅA.

Honourable Madam President,

Honourable keynote speakers,

Your Excellencies,

Dear colleagues,

Today, I address you on behalf of the Baltic Assembly. We are parliamentarians from Estonia, Lithuania and Latvia, united not only by geography and history, but also by a great responsibility for Europe's future. Today, the future of democracy in Europe depends on Ukraine and on our strength, unity, and determination to act together and bring an end to this tragedy caused by Russia.

For more than four years, Ukrainians have defended their homes, freedom and future against Russia's war of aggression. The Baltic States stand firmly with Ukraine. Our support is rooted in our history and in the understanding that Ukraine is defending the principles on which Europe's security depends. The Baltic Assembly will continue to support Ukraine. For us, solidarity means action: helping Ukraine defend itself, keeping pressure on Russia and standing with the Ukrainian people for as long as it takes.

But we must also remember that the fight against aggression goes far beyond the battlefield. Another battle is being fought every day against our institutions, our systems, our information space and the trust that keeps our democracies strong. The Baltic States know first-hand what hybrid attacks mean. We face cyberattacks, spying, attacks on our infrastructure, disinformation, GPS interference, drones in our airspace and the use of migration as a tool against our borders. The methods may differ, but the goal is the same: to create fear, test our security, disrupt our daily lives and weaken public trust.

All this is happening now. In August, a fire broke out at an Estonian defence company in Tallinn. Estonian authorities later said the attack was planned and ordered by the Russian security services. Around the same time in Latvia, NATO fighter jets shot down a foreign drone over the city of Balvi. It had entered Latvian airspace due to Russian electronic warfare. And just last month, Lithuania detected a cyberattack on a government system. New security measures helped to stop the attack before it could cause further harm. Three countries, different attacks. One clear message: resilience is no longer just part of our security. It is our security.

This is why the Baltic Assembly works to strengthen our democracies and regional co-operation. Our experience has taught us one clear lesson: no Baltic State can face these threats alone. No European democracy should have to. We must protect our cybersystems and infrastructure together. We must share information quickly and help our people recognise disinformation.

Our democracies must remain open, free and united when others try to divide us. Because resilience is not only about stronger firewalls, better radars or more secure borders. Resilience is trust. Resilience is preparedness. Resilience is solidarity. Nowhere is resilience shown more clearly and bravely than in Ukraine.

Colleagues,

As long as Russia's war against Ukraine continues, we must be ready for hybrid threats against our region. That is why Europe must remain united and strong. Europe must continue to give Ukraine the political, military and financial support it needs. We must strengthen our own defence while helping Ukraine defend itself. We must protect our democracies while staying true to our values. Above all, we must remember this: hybrid threats are designed to divide us, and our answer must be unity.

They are designed to frighten us. Our answer must be courage.

They are designed to weaken democracy. Our answer must be more democracy.

The Baltic States learned long ago that freedom cannot be taken for granted.

Today, together with Ukraine and our European allies, we must prove something equally important: freedom, when defended together, is stronger than fear.

Thank you.

Madame la Présidente,

Mesdames et Messieurs les orateurs principaux,

Vos Excellences,

Chers collègues,

Je m’adresse à vous aujourd’hui au nom de l’Assemblée balte. Nous sommes des parlementaires d’Estonie, de Lituanie et de Lettonie, unis non seulement par la géographie et l’histoire, mais aussi par une grande responsabilité envers l’avenir de l’Europe. Aujourd’hui, l’avenir de la démocratie en Europe dépend de l’Ukraine, ainsi que de notre force, de notre unité et de notre détermination à agir ensemble pour mettre fin à cette tragédie provoquée par la Russie.

Depuis plus de quatre ans, les Ukrainiens défendent leurs foyers, leur liberté et leur avenir face à la guerre d’agression menée par la Russie. Les États baltes se tiennent fermement aux côtés de l’Ukraine. Notre soutien trouve ses racines dans notre histoire et dans la conviction que l'Ukraine défend les principes dont dépend la sécurité de l'Europe. L'Assemblée balte continuera à soutenir l’Ukraine. Pour nous, la solidarité se traduit par l’action : aider l’Ukraine à se défendre, maintenir la pression sur la Russie et rester aux côtés du peuple ukrainien aussi longtemps qu’il le faudra.

Mais nous devons également garder à l’esprit que la lutte contre l’agression va bien au-delà du champ de bataille. Une autre bataille est menée chaque jour contre nos institutions, nos systèmes, notre espace d’information et la confiance qui fait la force de nos démocraties. Les États baltes savent par expérience ce que signifient les attaques hybrides. Nous sommes confrontés à des cyberattaques, à de l’espionnage, à des attaques contre nos infrastructures, à de la désinformation, à des interférences GPS, à la présence de drones dans notre espace aérien et à l’utilisation de la migration comme outil contre nos frontières. Les méthodes peuvent varier, mais l’objectif est le même : semer la peur, mettre notre sécurité à l’épreuve, perturber notre vie quotidienne et affaiblir la confiance du public.

Tout cela se passe en ce moment même. En août, un incendie s’est déclaré dans une entreprise estonienne du secteur de la défense à Tallinn. Les autorités estoniennes ont par la suite déclaré que cette attaque avait été planifiée et ordonnée par les services de sécurité russes. À peu près au même moment, en Lettonie, des avions de chasse de l’OTAN ont abattu un drone étranger au-dessus de la ville de Balvi. Celui-ci avait pénétré dans l’espace aérien letton à la suite d’une guerre électronique menée par la Russie. Et le mois dernier encore, la Lituanie a détecté une cyberattaque visant un système gouvernemental. De nouvelles mesures de sécurité ont permis de mettre fin à l’attaque avant qu’elle ne puisse causer davantage de dégâts. Trois pays, des attaques différentes. Un message clair : la résilience ne fait plus seulement partie de notre sécurité. Elle est notre sécurité.

C’est pourquoi l’Assemblée balte œuvre au renforcement de nos démocraties et de la coopération régionale. Notre expérience nous a enseigné une leçon claire : aucun État balte ne peut faire face seul à ces menaces. Aucune démocratie européenne ne devrait avoir à le faire. Nous devons protéger ensemble nos cybersystèmes et nos infrastructures. Nous devons partager rapidement les informations et aider nos citoyens à reconnaître la désinformation.

Nos démocraties doivent rester ouvertes, libres et unies lorsque d’autres tentent de nous diviser. Car la résilience ne se résume pas à des pare-feu plus puissants, à de meilleurs radars ou à des frontières plus sûres. La résilience, c’est la confiance. La résilience, c’est la préparation. La résilience, c’est la solidarité. Nulle part ailleurs la résilience ne s’affiche avec plus de clarté et de courage qu’en Ukraine.

Chers collègues,

Tant que la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine se poursuivra, nous devons être prêts à faire face aux menaces hybrides qui pèsent sur notre région. C’est pourquoi l’Europe doit rester unie et forte. L’Europe doit continuer à apporter à l’Ukraine le soutien politique, militaire et financier dont elle a besoin. Nous devons renforcer notre propre défense tout en aidant l’Ukraine à se défendre. Nous devons protéger nos démocraties tout en restant fidèles à nos valeurs.

Par-dessus tout, nous devons garder ceci à l’esprit : les menaces hybrides visent à nous diviser, et notre réponse doit être l’unité. Elles visent à nous effrayer. Notre réponse doit être le courage. Elles visent à affaiblir la démocratie, notre réponse doit être davantage de démocratie.

Les États baltes ont compris depuis longtemps que la liberté ne va pas de soi. Aujourd’hui, aux côtés de l’Ukraine et de nos alliés européens, nous devons prouver une chose tout aussi importante : la liberté, lorsqu’on la défend ensemble, est plus forte que la peur.

Merci.

Thank you very much, Mr Jānis VUCĀNS.

Next is Ms Daiga MIERIŅA. She is the Speaker of the Parliament of Latvia.

After her, we will hear from Mr Ville VÄYRYNEN.

Merci beaucoup, M. Jānis VUCĀNS.

La parole est maintenant à Mme Daiga MIERIŅA. Elle est présidente du Parlement de Lettonie.

Après elle, nous écouterons M. Ville VÄYRYNEN.

Honourable Ms Petra BAYR,

Honourable Mr Ruslan STEFANCHUK, 

We are living in an age of ever-increasing speed and intensity, in an age when values that seemed stable just a moment ago are no longer so self-evident. The democratic, united and peaceful Europe that formed after the Second World War is one of the greatest success stories in human history. It has brought prosperity to generations and provided the conviction that human rights and the rule of law will triumph over hatred and lawlessness.

The desperate Russia of Mr Vladimir PUTIN, having failed to attain its military objectives in Ukraine, has long since opened up a hybrid warfront against democratic Europe. We are all facing disinformation campaigns carried out by Russia. We are also facing drone incidents, various acts of sabotage, the burning of warehouses and businesses helping Ukraine, as well as attempts to interfere in the democratic processes in our countries. 

Our response to the aggressor has to be very strict and decisive. We must not give in to intimidation or attempts to divide us. It is the aggressor and its henchmen who should be afraid. They must be held accountable. 

A co-ordinated and adequately funded policy is needed to combat hybrid threats, including foreign information manipulation. Latvia supports the European Democracy Shield initiative, but we need to ensure proper funding for it and especially for the involvement of civil society. The full and effective implementation of the EU Digital Services Act must be ensured. Online platforms must fully comply with their obligations under the Digital Services Act. 

Companies providing artificial intelligence (AI) tools must also adhere to higher standards of accountability and transparency, particularly in regard to the integrity of information. The fight against foreign information manipulation and interference is not solely a matter for the Council of Europe or the European Union; international organisations must pool their expertise and their institutional capabilities.

The NATO Strategic Communications Centre of Excellence based in Riga pays particular attention to the use of AI in influence operations. The Latvian government has established an artificial intelligence laboratory within the centre, which will conduct research into the impact of AI on information integrity.

A topical issue at present is election security. Russia's approach was clearly evident in Moldova, where several tools were deployed simultaneously. Corruption, economic blackmail and intimidation of all kinds. However, despite foreign interference, we must first and foremost respect democratic values ourselves. We must fight for them every time we go to the ballot box, and whenever we discuss our political freedoms. 

As the eminent Italian philosopher and writer Umberto ECO has essentially surmised, democracy is founded on plurality. As soon as any one person proclaims to hold the only truth on behalf of the people, democracy is in danger. 

As this is my final conference at European level in my capacity as Speaker of the Parliament of Latvia, I would like to thank all my colleagues and friends for their close co-operation over the past years. It has been a great privilege and an honour to be in your company. Thank you all. I wish you success in your work going forward.

Thank you.

Madame Petra BAYR,

Monsieur Ruslan STEFANCHUK,

Nous vivons à une époque où tout va de plus en plus vite et où tout est de plus en plus intense, une époque où des valeurs qui semblaient encore solides il y a un instant ne vont plus de soi. L’Europe démocratique, unie et pacifique qui s’est construite après la Seconde Guerre mondiale est l’une des plus grandes réussites de l’histoire de l’humanité. Elle a apporté la prospérité à des générations et a donné la conviction que les droits humains et l’État de droit triompheront de la haine et de l’anarchie.

La Russie désespérée de M. Vladimir PUTIN, n’ayant pas réussi à atteindre ses objectifs militaires en Ukraine, a depuis longtemps ouvert un front de guerre hybride contre l’Europe démocratique. Nous sommes tous confrontés à des campagnes de désinformation menées par la Russie. Nous sommes également confrontés à des incidents impliquant des drones, à divers actes de sabotage, à l’incendie d’entrepôts et d’entreprises venant en aide à l’Ukraine, ainsi qu’à des tentatives d’ingérence dans les processus démocratiques de nos pays.

Notre réponse à l’agresseur doit être très stricte et décisive. Nous ne devons pas céder à l’intimidation ni aux tentatives visant à nous diviser. Ce sont l’agresseur et ses sbires qui devraient avoir peur. Ils doivent être tenus pour responsables.

Une politique coordonnée et dotée de moyens financiers suffisants est nécessaire pour lutter contre les menaces hybrides, y compris la manipulation de l’information par des acteurs étrangers. La Lettonie soutient l’initiative « European Democracy Shield », mais nous devons veiller à ce qu’elle bénéficie d’un financement adéquat, notamment pour la participation de la société civile. La mise en œuvre complète et effective de la loi européenne sur les services numériques doit être garantie. Les plateformes en ligne doivent se conformer pleinement à leurs obligations au titre de la loi sur les services numériques.

Les entreprises fournissant des outils d’intelligence artificielle (IA) doivent également respecter des normes plus strictes en matière de responsabilité et de transparence, notamment en ce qui concerne l’intégrité de l’information. La lutte contre la manipulation de l’information et l’ingérence étrangères ne relève pas uniquement du Conseil de l’Europe ou de l’Union européenne ; les organisations internationales doivent mettre en commun leur expertise et leurs capacités institutionnelles.

Le Centre d’excellence de l’OTAN pour la communication stratégique, basé à Riga, accorde une attention particulière à l’utilisation de l’IA dans les opérations d’influence. Le gouvernement letton a créé au sein de ce centre un laboratoire d’intelligence artificielle qui mènera des recherches sur l’impact de l’IA sur l’intégrité de l’information.

La sécurité électorale est actuellement un sujet d’actualité. L’approche de la Russie s’est clairement manifestée en Moldavie, où plusieurs outils ont été déployés simultanément : corruption, chantage économique et intimidations de toutes sortes. Cependant, malgré les ingérences étrangères, nous devons avant tout respecter nous-mêmes les valeurs démocratiques. Nous devons nous battre pour elles chaque fois que nous nous rendons aux urnes, et chaque fois que nous discutons de nos libertés politiques.

Comme l’a si bien résumé l’éminent philosophe et écrivain italien Umberto ECO, la démocratie repose sur la pluralité. Dès qu’une personne prétend détenir la seule vérité au nom du peuple, la démocratie est en danger.

Comme il s’agit de ma dernière conférence au niveau européen en ma qualité de présidente du Parlement de Lettonie, je tiens à remercier tous mes collègues et amis pour leur étroite collaboration au cours de ces dernières années. Ce fut un grand privilège et un honneur d’être en votre compagnie. Merci à tous. Je vous souhaite beaucoup de succès dans vos travaux à venir.

Merci.

The pleasure is, and was, ours as well. 

Thank you very much for that. 

We will now hear Mr Ville VÄYRYNEN. He is the President of the Nordic Council and will be followed by Mr Juozas OLEKAS, if he is here.

C'était et c'est toujours un plaisir pour nous également.

Merci beaucoup pour cela.

Nous allons maintenant entendre M. Ville VÄYRYNEN. Il est président du Conseil nordique et sera suivi par M. Juozas OLEKAS, s'il est présent.

Thank you, Madam President,

Distinguished speakers,

Excellencies,

Dear colleagues,

Today's topic about resilience and hybrid threats is a common challenge to all modern societies.

As we all know, the threats to our democratic states today are not only tanks crossing borders. They are increasingly directed at our elections, our information environment, and the trust that binds citizens to democratic governance. Foreign information manipulation, cyberattacks, and AI-driven disinformation are designed to divide our societies.

Our response must be firm, but it must also be democratic. Our strength lies in our ability to defend ourselves, our rights, our freedom, while staying true to the values that define it.

Parliaments have a central role in this effort. We can learn from each other's experiences. Stronger co-operation and dialogue, such as today, between parliaments will help us respond more efficiently to evolving threats.

However, building resilience is not only a political effort. Civil society, independent media, researchers, and businesses all have an important role to play. Technological companies also have a responsibility to help prevent the spread of disinformation and the misuse of artificial intelligence.

AI brings both challenges and opportunities. It can be used to create false information and deepfakes, but it can also help us detect disinformation, identify co-ordinated influence campaigns, and respond more quickly to emerging threats.

The Finnish and Ålandic Presidency of the Nordic Council in 2026 has made Nordic Comprehensive Security a key priority. It reflects a fundamental Nordic understanding: security is not only about military capabilities, but also about resilient democratic institutions, social cohesion, and the trust between citizens and public authorities.

The Nordic experience shows that high-trust societies are better equipped to withstand and recover from crises. In an era of hybrid threats, our resilience is highly dependent on engaged citizens who have confidence in democratic institutions. That trust is our main foundation for building our defence against manipulation.

Hybrid threats do not respect borders. Neither should our determination to defend democracy against them. By sharing experience, deepening co-operation, and remaining faithful to our democratic principles, we can ensure that the world's democracies remain resilient, confident, and united.

Thank you for your attention.

Merci, Madame la Présidente.

Mesdames et messieurs les intervenants,

Excellences,

Chers collègues,

Le thème d’aujourd’hui, consacré à la résilience et aux menaces hybrides, constitue un défi commun à toutes les sociétés modernes.

Comme nous le savons tous, les menaces qui pèsent aujourd’hui sur nos États démocratiques ne se limitent pas à des chars franchissant les frontières. Elles visent de plus en plus nos élections, notre environnement informationnel et la confiance qui lie les citoyens à la gouvernance démocratique. La manipulation de l’information par des acteurs étrangers, les cyberattaques et la désinformation alimentée par l’intelligence artificielle ont pour but de diviser nos sociétés.

Notre réponse doit être ferme, mais elle doit aussi être démocratique. Notre force réside dans notre capacité à nous défendre, à défendre nos droits et notre liberté, tout en restant fidèles aux valeurs qui les définissent. Les parlements ont un rôle central à jouer dans cet effort. Nous pouvons tirer les leçons de nos expériences respectives. Une coopération et un dialogue renforcés, comme ceux que nous entretenons aujourd’hui entre parlements, nous aideront à répondre plus efficacement à l’évolution des menaces.

Cependant, le renforcement de la résilience n’est pas seulement un effort politique. La société civile, les médias indépendants, les chercheurs et les entreprises ont tous un rôle important à jouer. Les entreprises technologiques ont également la responsabilité de contribuer à prévenir la propagation de la désinformation et l’utilisation abusive de l’intelligence artificielle. L’IA présente à la fois des défis et des opportunités. Elle peut être utilisée pour créer de fausses informations et des « deepfakes », mais elle peut également nous aider à détecter la désinformation, à identifier les campagnes d’influence coordonnées et à réagir plus rapidement aux menaces émergentes.

La présidence finlandaise et ålandaise du Conseil nordique en 2026 a fait de la "sécurité globale nordique" une priorité essentielle. Cela reflète une conception fondamentale propre aux pays nordiques. La sécurité ne se résume pas aux capacités militaires, mais repose également sur des institutions démocratiques résilientes, la cohésion sociale et la confiance entre les citoyens et les pouvoirs publics.

L’expérience nordique montre que les sociétés fondées sur une forte confiance sont mieux armées pour résister aux crises et s’en remettre. À l’ère des menaces hybrides, notre résilience dépend fortement de citoyens engagés qui ont confiance dans les institutions démocratiques. Cette confiance constitue le fondement essentiel de notre défense contre la manipulation.

Les menaces hybrides ne respectent pas les frontières. Notre détermination à défendre la démocratie contre elles ne doit pas non plus s’arrêter aux frontières. En partageant nos expériences, en approfondissant notre coopération et en restant fidèles à nos principes démocratiques, nous pouvons garantir que les démocraties du monde entier restent résilientes, confiantes et unies.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you very much. 

I will now give the floor to Mr Juozas OLEKAS, Speaker of the Seimas of Lithuania. 

Merci beaucoup.

Je vais maintenant donner la parole à M. Juozas OLEKAS, président du Seimas de Lituanie.

Thank you, President.

During the upcoming Presidency of the Council of the European Union in the first half of 2027, Lithuania will place a strong emphasis on reinforcing unity and security, and ensuring that Europe remains a credible, resilient and influential global actor capable of defending its interests and values.

In NATO's Ankara Summit Declaration, we agreed to counter the long-term threat Russia poses to Euro-Atlantic security and stability. Unity was the main achievement of Ankara. It is obvious that Europe must take on greater responsibility for its own security. Lithuania strongly supports the New Democratic Pact for Europe; we regard it as an important instrument to counter authoritarian narratives, to halt the decline of democracy and foster conditions for democratic security.

We are facing threats which nearly cross the line to be called hybrid, with military drone incursions, weaponised migration and meteorological balloons endangering civil aviation and testing our capabilities to protect the border, as well as sabotage acts at manufacturing facilities and airports. Those threats are common for all of us. Therefore, the reaction should be united and burden-sharing more equal. Decisions to increase defence budgets do not come easy, but they are necessary.

We also warmly welcome the feasibility study on a potential Council of Europe instrument on Foreign information manipulation and interference (FIMI). We think the Council of Europe should be leading and be instrumental in countering FIMI. Disinformation is often used to influence domestic opinion and weaken trust in democratic institutions, divide society, deepen polarisation and radicalisation, make impact on political decisions and reduce support for foreign policy directions. It feeds populism, fuelled by disillusionment with the socio-economic situation or migratory challenges.

As parliamentarians, we know very well that resilient democracies start from home. The effectiveness of efforts depends on nationwide assessment and recognition of existing threats. Building resilient democracy starts with accumulating solid knowledge of how foreign information manipulation and interference operate. Such knowledge helps raise people’s awareness and provides a basis for developing response strategies. Parliaments are fundamental pillars in building understanding of the strategic importance of the resilience agenda and broad national consensus to support it across political parties and the public.

Agreements among Lithuania's main political forces on fundamental principles of democracy, national security and foreign policy helped us to strengthen institutional resilience and limit the ability of hostile information operations to exploit internal political divisions.

We live in the fifth year of Russia’s full-scale aggression against sovereign Ukraine. Issuing hundreds of thousands of visas to Russian citizens to travel to Europe for non-essential purposes, such as tourism, gives us serious reason to be concerned about misuse of access to our territories for hybrid activities. We don’t know how many Russian combatants, who have participated in the war of aggression, came to Europe this year.

And this is not a standalone example, which erodes our resilience. In the energy sector, we are fast learning the lesson about the need of de-coupling from Russian gas and oil, creating alternative sources of energy supply and avoid situations when you can be easily blackmailed. Other gaps in economic security include dependence on raw materials from the aggressor state, shortcomings in the protection of critical infrastructure systems from cyberattacks, and holes in the building of secure digital ecosystems based on trusted equipment and services; such fragmentation weakens our strength and sends contradictory signals when unity and clarity are needed.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente.

Au cours de la prochaine présidence du Conseil de l’Union européenne, au premier semestre 2027, la Lituanie mettra particulièrement l’accent sur le renforcement de l’unité et de la sécurité, et veillera à ce que l’Europe reste un acteur mondial crédible, résilient et influent, capable de défendre ses intérêts et ses valeurs.

Dans la déclaration du sommet de l’OTAN à Ankara, nous avons convenu de contrer la menace à long terme que représente la Russie pour la sécurité et la stabilité euro-atlantiques. L’unité a été la principale réussite d’Ankara. Il est évident que l’Europe doit assumer une plus grande responsabilité en matière de sécurité. La Lituanie soutient fermement le Nouveau pacte démocratique pour l’Europe. Nous le considérons comme un instrument essentiel pour contrer les discours autoritaires, enrayer le déclin de la démocratie et créer les conditions propices à la sécurité démocratique.

Nous sommes confrontés à des menaces qui frôlent la limite de ce qu’on pourrait qualifier d’« hybrides » : attaques de drones militaires, migrations instrumentalisées et ballons-sondes mettant en danger l’aviation civile et mettant à l’épreuve nos capacités à protéger les frontières, ainsi que des actes de sabotage dans des sites industriels et des aéroports. Ces menaces nous concernent tous. C’est pourquoi la réaction doit être unie et le partage des charges plus équitable. Les décisions visant à augmenter les budgets de défense ne sont pas faciles à prendre, mais elles sont nécessaires.

Nous saluons également chaleureusement l’étude de faisabilité relative à un éventuel instrument du Conseil de l’Europe sur la manipulation et l’ingérence étrangères en matière d’information (FIMI). Nous estimons que le Conseil de l’Europe devrait jouer un rôle de premier plan et contribuer de manière décisive à la lutte contre la FIMI. La désinformation est souvent utilisée pour influencer l’opinion publique nationale et affaiblir la confiance dans les institutions démocratiques, diviser la société, aggraver la polarisation et la radicalisation, influencer les décisions politiques et réduire le soutien aux orientations de la politique étrangère. Elle alimente le populisme, attisé par la désillusion face à la situation socio-économique ou aux défis migratoires.

En tant que parlementaires, nous savons très bien que les démocraties résilientes commencent chez nous. L’efficacité des efforts dépend d’une évaluation et d’une reconnaissance à l’échelle nationale des menaces existantes. La construction d’une démocratie résiliente commence par l’acquisition de connaissances solides sur le fonctionnement de la manipulation de l’information et de l’ingérence étrangère. Ces connaissances contribuent à sensibiliser la population et constituent une base pour l’élaboration de stratégies de riposte. Les parlements sont des piliers fondamentaux pour faire comprendre l’importance stratégique du programme de résilience et pour forger un large consensus national en sa faveur, tant au sein des partis politiques que parmi le public.

Les accords conclus entre les principales forces politiques lituaniennes sur les principes fondamentaux de la démocratie, de la sécurité nationale et de la politique étrangère nous ont aidés à renforcer la résilience institutionnelle et à limiter la capacité des opérations d’information hostiles à exploiter les divisions politiques internes.

Nous en sommes à la cinquième année de l’agression à grande échelle menée par la Russie contre l’Ukraine souveraine. La délivrance de centaines de milliers de visas à des citoyens russes pour se rendre en Europe à des fins non essentielles, telles que le tourisme, nous donne de sérieuses raisons de nous inquiéter d’une utilisation abusive de l’accès à nos territoires à des fins d’activités hybrides. Nous ne savons pas combien de combattants russes, ayant participé à cette guerre d’agression, sont venus en Europe cette année.

Et ce n’est pas un exemple isolé, qui sape notre résilience. Dans le secteur énergétique, nous apprenons rapidement la leçon concernant la nécessité de nous affranchir du gaz et du pétrole russes, de créer des sources alternatives d’approvisionnement énergétique et d’éviter les situations où l’on peut facilement faire l’objet de chantage. Parmi les autres failles en matière de sécurité économique figurent la dépendance vis-à-vis des matières premières provenant de l’État agresseur, les lacunes dans la protection des infrastructures critiques contre les cyberattaques, ainsi que les failles dans la mise en place d’écosystèmes numériques sécurisés reposant sur des équipements et des services fiables. Une telle fragmentation affaiblit notre force et envoie des signaux contradictoires alors que l’unité et la clarté sont nécessaires.

Merci beaucoup.

Thank you very much.

And sorry, I did not announce that the next speaker will be Mr Szymon HOŁOWNIA from Poland, where he is the Vice-Marshal of the Sejm, followed by Ms Christine  SCHWARZ-FUCHS.

Merci beaucoup.

Et veuillez m'excuser, je n'ai pas précisé que le prochain intervenant sera M. Szymon HOŁOWNIA, originaire de Pologne, où il occupe le poste de vice-président de la Diète, suivi de Mme Christine SCHWARZ-FUCHS.

Dear President,

Dear colleagues, 

Let me start with a few remarks on the very nature of the hybrid or, as we can call it, shadow conflict. 

The first thing is that there is a lie woven into it. It imitates. It warps. It works from the outside, but pretends to originate from the inside. And, of course, millions of times we have asked what the best strategy is when we are facing hybrid threats. And it is just a simple antidote.

When we have information, what is the best cure? What is the best medicine or treatment? It is information, of course.

What is the best cure and treatment for divisions? Co-operation. That's obvious.

And, of course, for us politicians, polarisation, conflict and even disinformation are sometimes much more tempting. Much more tempting because of our short-term perspective. We are living in a constant rhythm, a very fast-paced rhythm of constant elections, so sometimes we prefer, regrettably, shortcuts. 

But let me concentrate for a second on the third issue, which is very important when we speak about hybrid shadow threats. All of these threats, or almost all of these threats, are invisible, invisible to the everyday user of democracy, of society, of every tool of modern society and all the stuff that surrounds us. It is invisible. 

What is the solution? What is the therapy? What should we do?

We should make all of these attempts visible, on every level. Imagine when we call our bank and we want to make a simple bank transfer. We are asked millions of times if we are ourselves, if we can confirm this and confirm that. We are warned that there are guys who will most probably steal our money if we share a secret code and so on. Do we have such safeguards when it comes to our elections?

Ladies and gentlemen, 

In the next year, in the next 12 months, we will face 20 elections. Twenty elections in our countries, in the lands in Germany, for the Landtags, 20 electoral cycles. Are we ready for that? Are we ready for this invisible threat? Are we ready to make these threats, these dangers, visible to everyone? It is not only media literacy that we should support from elementary school today. We should make our citizens aware that there is such a thing as weaponising democracy, not only migration or other things, but there are guys in the East that want to weaponise our liberal democracies.

And of course, the campaign Mr Vladimir PUTIN started in March this year, and which he will end in December next year, has seen him invest billions of dollars into it. It is not concentrated on our critical infrastructure, not in Poland, not in probably most of your countries. But it is orchestrated, and it is aimed at the voters. Voters are the targets of this disinformation and manipulation campaign. 

We should protect them. We should protect our people, not only with tanks and missiles. We should take care of them. I know that nowadays in politics it is very trendy to follow the American example and this slogan that we should "move fast and break things". Let us not only move fast, but also let us build something. And the first thing that we should build – and this is our responsibility as parliamentarians – is stability in our societies and the feeling of safety and hope in the hearts and minds of our voters, of our people. 

Thank you so much. 

Monsieur le Président,

Chers collègues,

Permettez-moi de commencer par quelques remarques sur la nature même du conflit hybride ou, comme on peut l’appeler, du conflit de l’ombre.

Tout d’abord, ce type de conflit repose sur un mensonge. Il imite. Il déforme la réalité. Il agit de l’extérieur, mais prétend provenir de l’intérieur. Et, bien sûr, nous nous sommes demandé des millions de fois quelle était la meilleure stratégie face à ces menaces hybrides. L’antidote est pourtant simple.

Lorsque nous disposons d’informations, quel est le meilleur remède ? Quel est le meilleur traitement ? C’est l’information, bien sûr.

Quel est le meilleur remède et le meilleur traitement contre les divisions ? La coopération. C’est évident.

Bien sûr, pour nous, les responsables politiques, la polarisation, les conflits et même la désinformation sont parfois bien plus tentants. Bien plus tentants en raison de notre vision à court terme. Nous vivons au rythme incessant, au rythme effréné d’élections incessantes, si bien que parfois, malheureusement, nous préférons les raccourcis.

Mais permettez-moi de m’attarder un instant sur le troisième point, qui revêt une grande importance lorsque nous parlons de menaces hybrides cachées. Toutes ces menaces, ou presque toutes, sont invisibles, pour le citoyen lambda qui vit au quotidien la démocratie, la société, tous les outils de la société moderne et tout ce qui nous entoure. Elles sont invisibles.

Quelle est la solution ? Quel est le remède ? Que devons-nous faire ?

Nous devrions rendre toutes ces tentatives visibles, à tous les niveaux. Imaginez que nous appelions notre banque pour effectuer un simple virement. On nous demande à maintes reprises si nous sommes bien nous-mêmes, si nous pouvons confirmer ceci ou cela. On nous met en garde contre des individus qui risquent fort de nous voler notre argent si nous communiquons un code secret, etc. Disposons-nous de telles mesures de sécurité lorsqu’il s’agit de nos élections ?

Mesdames et Messieurs,

Au cours de l’année à venir, au cours des 12 prochains mois, nous allons faire face à 20 élections. Vingt élections dans nos pays, sur le territoire allemand, pour les parlements régionaux (Landtage), soit 20 cycles électoraux. Sommes-nous prêts pour cela ? Sommes-nous prêts à faire face à cette menace invisible ? Sommes-nous prêts à rendre ces menaces, ces dangers, visibles aux yeux de tous ? Ce n’est pas seulement l’éducation aux médias que nous devrions encourager dès l’école primaire aujourd’hui. Nous devrions sensibiliser nos citoyens au fait qu’il existe une pratique consistant à « militariser » la démocratie : il ne s’agit pas seulement de l’immigration ou d’autres questions, mais il y a des individus à l’Est qui veulent instrumentaliser nos démocraties libérales.

Bien sûr, la campagne lancée par M. Vladimir POUTINE en mars de cette année, et qu’il clôturera en décembre de l’année prochaine, lui a coûté des milliards de dollars. Elle ne vise pas nos infrastructures critiques, ni en Pologne, ni probablement dans la plupart de vos pays. Mais elle est orchestrée et vise les électeurs. Les électeurs sont les cibles de cette campagne de désinformation et de manipulation.

Nous devons les protéger. Nous devons protéger nos concitoyens, pas seulement avec des chars et des missiles. Nous devons prendre soin d’eux. Je sais qu’aujourd’hui, en politique, il est très à la mode de suivre l’exemple américain et ce slogan selon lequel il faut « agir vite et casser des choses ». Ne nous contentons pas d’agir vite, mais construisons aussi quelque chose. La première chose que nous devons construire – et c’est là notre responsabilité en tant que parlementaires – c’est la stabilité de nos sociétés ainsi que le sentiment de sécurité et d’espoir dans le cœur et l’esprit de nos électeurs, de nos concitoyens.

Merci beaucoup.

We thank you very much. 

And the next speaker is Ms Christine SCHWARZ-FUCHS. She is President of the Federal Council of Austria. 

Sorry, she is followed by Ms Esther GIL DE REBOLEÑO.

Nous vous remercions vivement.

Et l'intervenante suivante est Mme Christine SCHWARZ-FUCHS. Elle est présidente du Conseil fédéral autrichien.

Pardon, elle sera suivie par Mme Esther GIL DE REBOLEÑO.

Thank you, Madam President, Petra BAYR.

Dear Excellencies,

Today’s topic shows that we live in very challenging times, and I might add that signs of improvement are very scarce. Our citizens are therefore worried, like we just heard, to say the least, and they expect their governments and parliaments to protect them and to protect our democracies against a significant increase in hybrid threats over the past couple of years.

Whereas hybrid threats like Foreign Information Manipulation and Interference (FIMI) or disinformation are known phenomena, the intensity has dramatically increased.

In Austria, measures have been taken and are being implemented in order to monitor, increase preparedness and counter hybrid threats. Let me just mention some of them. Since 2024, we have a new law called the Federal Act on Ensuring National Resilience and Coordination in Crises. Furthermore, the Austrian Security Strategy 2024 has been updated with regard to hybrid threats and transmitted to Parliament. The Critical Infrastructure Resilience Act was enacted in Austria in October 2025 to implement the EU Directive on strengthening the resilience of critical infrastructure.

But still, there is a lot to be done. Last week, the Austrian Minister for European and Foreign Affairs addressed the Members of the Austrian Federal Council during an urgent debate, talking about a "world in disorder" with regard to Russia's war of aggression against Ukraine, the situation in the Middle East, hybrid threats and disinformation, and the handling of AI and autonomous weapons systems. She informed members that a dedicated "Centre of Excellence against Foreign Information Manipulation" will be established in Austria, following an international conference on this topic to be held in Vienna, next year in spring.

And I would like to thank you, Mr Ruslan STEFANCHUK, for your speech that you just gave before and the words that you addressed at us. I was in Ukraine myself just a few weeks ago, and I wish all the people in Ukraine a lot of strength and all the best.

To continue on this topic, being at the heart of our democracies, parliaments are prime targets for disinformation, cyberattacks and other hybrid threats. Therefore, we have to be well prepared.

Let me just quickly mention that the Austrian Parliament addresses these threats on several levels. These include, in particular, a combination of ensuring the physical security of Parliament, cybersecurity and combating disinformation, which is achieved, among other things, through democracy education, our so-called "democracy workshops" for children and young people, and also the provision of reliable information on parliamentary proceedings. In order to achieve a certain level of digital sovereignty, there is also a growing focus on procuring in-house hardware. As a result, our Parliament is already able to run certain parts of cybersecurity on-premises.

In the spirit of being stronger when we unite against these threats, I greatly welcome today's exchange.

To conclude, we have the option of preparing ourselves in order to counter hybrid threats, and we can help each other to be prepared. The option that we do not have is to stay passive and to give in to these threats because this would have dramatic and long-term consequences for the safety of our citizens and for democracy as such.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente, Petra BAYR.

Mesdames et Messieurs les Excellences,

Le sujet d’aujourd’hui montre que nous vivons une période très difficile, et j’ajouterais que les signes d’amélioration sont très rares. Nos citoyens sont donc inquiets, c’est le moins qu’on puisse dire, comme nous venons de l’entendre, et ils attendent de leurs gouvernements et de leurs parlements qu’ils les protègent et qu’ils protègent nos démocraties contre une augmentation significative des menaces hybrides observée ces deux dernières années.

Si les menaces hybrides telles que la manipulation et l’ingérence étrangères en matière d’information (FIMI) ou la désinformation sont des phénomènes connus, leur intensité s’est considérablement accrue.

En Autriche, des mesures ont été prises et sont en cours de mise en œuvre afin de surveiller, de renforcer la préparation et de lutter contre les menaces hybrides. Permettez-moi d’en mentionner quelques-unes. Depuis 2024, nous disposons d’une nouvelle loi intitulée « Loi fédérale sur la garantie de la résilience nationale et la coordination en cas de crise ». Par ailleurs, la stratégie de sécurité autrichienne 2024 a été mise à jour en ce qui concerne les menaces hybrides et transmise au Parlement. La loi sur la résilience des infrastructures critiques a été promulguée en Autriche en octobre 2025 afin de mettre en œuvre la directive européenne relative au renforcement de la résilience des infrastructures critiques.

Il reste toutefois beaucoup à faire. La semaine dernière, la ministre autrichienne des Affaires européennes et étrangères s’est adressée aux membres du Conseil fédéral autrichien lors d’un débat d’urgence, évoquant un « monde en plein désordre » au regard de la guerre d’agression menée par la Russie contre l’Ukraine, de la situation au Moyen-Orient, des menaces hybrides et de la désinformation, ainsi que de la gestion de l’intelligence artificielle et des systèmes d’armes autonomes. Elle a informé les membres qu’un « centre d’excellence contre la manipulation de l’information par des acteurs étrangers » dédié serait créé en Autriche, à la suite d’une conférence internationale sur ce thème qui se tiendra à Vienne au printemps prochain.

Et je tiens à vous remercier, Monsieur Ruslan STEFANCHUK, pour le discours que vous venez de prononcer et pour les paroles que vous nous avez adressées. Je me suis moi-même rendue en Ukraine il y a quelques semaines à peine, et je souhaite à tout le peuple ukrainien beaucoup de courage et tout le meilleur.

Pour poursuivre sur ce sujet, les parlements, qui sont au cœur de nos démocraties, constituent des cibles de choix pour la désinformation, les cyberattaques et autres menaces hybrides. C’est pourquoi nous devons être bien préparés.

Permettez-moi de mentionner brièvement que le Parlement autrichien lutte contre ces menaces à plusieurs niveaux. Il s’agit notamment d’une approche combinant la sécurité physique du Parlement, la cybersécurité et la lutte contre la désinformation, ce qui passe, entre autres, par l’éducation à la démocratie, nos « ateliers sur la démocratie » destinés aux enfants et aux jeunes, ainsi que par la diffusion d’informations fiables sur les travaux parlementaires. Afin d’atteindre un certain niveau de souveraineté numérique, l’accent est également de plus en plus mis sur l’acquisition de matériel informatique en interne. De ce fait, notre Parlement est déjà en mesure de gérer certaines parties de la cybersécurité sur site.

Dans l’esprit selon lequel l’union fait la force face à ces menaces, je me réjouis vivement de l’échange d’aujourd’hui.

Pour conclure, nous avons la possibilité de nous préparer à contrer les menaces hybrides, et nous pouvons nous entraider pour y parvenir. Ce que nous ne pouvons pas faire, c’est rester passifs et céder à ces menaces, car cela aurait des conséquences dramatiques et durables pour la sécurité de nos citoyens et pour la démocratie en tant que telle.

Merci.

Thank you very much. 

We will now listen to Ms Esther GIL DE REBOLEÑO. She is Vice-President of the Congress of Deputies of Spain. 

She will be followed by Mr Jussi HALLA-AHO.

Merci beaucoup.

Nous allons maintenant entendre Mme Esther GIL DE REBOLEÑO. Elle est vice-présidente du Congrès des députés d'Espagne.

Elle sera suivie par M. Jussi HALLA-AHO.

Madam President, 

Speakers of Parliament,

Before I begin, let me express my thanks that we have with us Mr Ruslan STEFANCHUK, Chairman of the Verkhovna Rada of Ukraine, who has reminded us of the cruel war which is still being waged in Ukraine. I'd also like to remind all other honourable members that genocide is continuing against the people of Palestine. 

Might I begin by thanking the Italian Parliament for its hospitality here in Rome, the city where, in 1950, the European Convention on Human Rights was signed. And my thanks to the Council of Europe for organising this and for the quality of the documents that support our work here. 

Now, we realise that hybrid threats have increased, as well as threats to infrastructure. We are also thinking about other attacks aimed at undermining the confidence of society in institutions. We need to demand democracy and think about what was undertaken in 2023. This government has the mandate to protect these institutions. We subscribe to the principles of this.

Security begins through democracy. Moldova, which hosted the meeting in May, illustrates this through its capacity to respond. It has conducted elections in spite of illicit funding, vote-buying and other attempts at interference. I would like to address two aspects which were demonstrated by Moldova regarding what to do with foreign supporters of one side or another, with undisclosed money, with those who try from abroad to actually intervene in an election. How do we work on confidence? Thinking about opaque sources of money, from third parties and as part of the work of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, we have documented attempts at vote-buying and others. 

We need to think about financial institutions which have been at fault, including those from abroad. And money both from crypto sources and from other dark sources. And Ms Maia SANDU reminds us of this. We need to think about the money coming from various entities, both public and private. We need to think about a ban on this and the means to verify this, particularly when things are beyond our own jurisdictions. And when it's difficult to prosecute this, or when it's not possible to actually prove these things, we need to improve our ability to verify the genuine donor behind these things and to strengthen our border controls, and we need to ensure that we have closer co-operation between judiciaries. 

I'd also like to think about another form of interference which our laws barely foresee. That is the involvement of major private fortunes in European elections. 

My second point refers to the guarantees of the right to vote. Judicial bodies are a crucial part of the electoral process, so we need to think about the judicial decisions which may have an effect on this, such as annulment of the decision, exclusion of candidates or suspension of the rights of certain groups of voters and how this undermines confidence, which is precisely what we need to protect. 

There have also been attempts to consider Article 3 of Protocol No. 1 about restrictions of some kind and indiscriminate attacks. We need to be aware of this. We need to help things in a way that we protect the rights of each individual voter.

We need to think about the extent of these threats, and, as the document underscores, sexualised deepfakes and discrediting campaigns are, by a huge proportion, mostly conducted against women candidates. We need to think about women's participation in politics and one particular form of interference in elections which certainly has a gender aspect. We need to think about both the violence against women and the fact that, at the moment, the European Convention on Human Rights is too weak on this. And we need to actually criminalise certain actions which are yet to be taken on board. We need to think about how we can demand that platforms remove all content which is contrary to existing conventions. The Council of Europe was born to protect democracy, human rights and the rights against those who attempt to undermine these things. 

We must make sure that elections in our countries are decided by voters, without third parties, big money or others being able to subvert the will of the people.

Thank you.

Madame la Présidente,

Mesdames et Messieurs les Présidents des parlements,

Avant de commencer, permettez-moi d’exprimer ma gratitude envers M. Ruslan STEFANCHUK, président de la Verkhovna Rada d’Ukraine, qui est parmi nous aujourd’hui et qui nous a rappelé la guerre cruelle qui fait toujours rage en Ukraine. Je tiens également à rappeler à tous les autres honorables députés que le génocide contre le peuple palestinien se poursuit.

Permettez-moi tout d’abord de remercier le Parlement italien pour son hospitalité ici à Rome, la ville où, en 1950, la Convention européenne des droits humains a été signée. Je tiens également à remercier le Conseil de l’Europe pour l’organisation de cette réunion et pour la qualité des documents qui étayent nos travaux ici.

Or, nous constatons que les menaces hybrides se sont multipliées, tout comme celles qui pèsent sur les infrastructures. Nous pensons également à d’autres attaques visant à saper la confiance de la société dans les institutions. Nous devons exiger la démocratie et réfléchir à ce qui a été entrepris en 2023. Ce gouvernement a pour mandat de protéger ces institutions. Nous adhérons à ces principes.

La sécurité passe d’abord par la démocratie. La Moldavie, qui a accueilli la réunion en mai, en est l’illustration par sa capacité de réaction. Elle a organisé des élections malgré des financements illicites, des achats de voix et d’autres tentatives d’ingérence. Je voudrais aborder deux aspects mis en évidence par la Moldavie concernant la manière de traiter les soutiens étrangers d’un camp ou d’un autre, les fonds non déclarés, ainsi que ceux qui tentent, depuis l’étranger, d’intervenir concrètement dans une élection. Comment renforcer la confiance ? En ce qui concerne les sources de financement opaques provenant de tiers et dans le cadre des travaux de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, nous avons recensé des tentatives d’achat de voix et d’autres manœuvres.

Nous devons nous pencher sur les institutions financières qui se sont rendues coupables de manquements, y compris celles situées à l’étranger. Et sur les fonds provenant aussi bien de sources cryptographiques que d’autres sources opaques. Mme Maia SANDU nous le rappelle. Nous devons nous pencher sur les fonds provenant de diverses entités, tant publiques que privées. Nous devons envisager d’interdire ces pratiques et mettre en place les moyens de les vérifier, en particulier lorsque les faits se situent hors de notre propre juridiction. Et lorsqu’il est difficile de poursuivre ces pratiques, ou lorsqu’il n’est pas possible d’apporter des preuves concrètes, nous devons améliorer notre capacité à identifier le véritable donateur derrière ces opérations, renforcer nos contrôles aux frontières et veiller à une coopération plus étroite entre les autorités judiciaires.

Je voudrais également aborder une autre forme d’ingérence que nos lois prévoient à peine : l’implication de grandes fortunes privées dans les élections européennes.

Mon deuxième point concerne les garanties du droit de vote. Les instances judiciaires jouent un rôle crucial dans le processus électoral. Nous devons ainsi nous pencher sur les décisions judiciaires susceptibles d’avoir une incidence sur ce processus, telles que l’annulation d’un scrutin, l’exclusion de candidats ou la suspension des droits de certains groupes d’électeurs, sur la manière dont cela sape la confiance, que nous devons précisément protéger.

Des tentatives ont également été faites pour examiner l’article 3 du Protocole n° 1 concernant certaines restrictions et les attaques aveugles. Nous devons en être conscients. Nous devons agir de manière à protéger les droits de chaque électeur.

Nous devons réfléchir à l’ampleur de ces menaces et, comme le souligne le document, les "deepfakes" à caractère sexuel et les campagnes de discrédit visent, dans une très large mesure, principalement les candidates. Nous devons réfléchir à la participation des femmes à la vie politique et aux forme particulière de l’ingérence dans les élections de part l'indéniable dimension autour de la question du genre visé. Nous devons réfléchir à la fois à la violence à l’égard des femmes et au fait qu’à l’heure actuelle, la Convention européenne des droits humains est trop laxiste sur ce point. Et nous devons effectivement ériger en infraction pénale certains actes qui n’ont pas encore été pris en compte. Nous devons réfléchir à la manière dont nous pouvons exiger des plateformes qu’elles suppriment tout contenu contraire aux conventions existantes. Le Conseil de l’Europe a été créé pour protéger la démocratie, les droits humains et les libertés contre ceux qui tentent de les saper.

Nous devons veiller à ce que les élections dans nos pays soient décidées par les électeurs, sans que des tiers, de grandes fortunes ou d’autres acteurs puissent subvertir la volonté du peuple.

Merci.

“Thank you very much.” [Spoken in Spanish]

Next is Mr Jussi HALLA-AHO, Speaker of the Parliament of Finland. 

He will be followed by Mr Gordan JANDROKOVIĆ.

« Merci beaucoup. » [En espagnol]

La parole est maintenant à M. Jussi HALLA-AHO, président du Parlement finlandais.

Il sera suivi de M. Gordan JANDROKOVIĆ.

Madam President, 

Colleagues, 

I would like to emphasise the importance of basic trust between citizens and trust in the authorities and in decision makers. 

Russia and other hostile actors amplify divisions and distrust in our societies and use them for their own purposes. But it is important to remember that Russia does not invent these divisions. People in Europe have legitimate and genuine concerns, worries and grievances about issues such as immigration, crime, climate policies, the use of tax money and so on. 

If our citizens feel that these concerns are ignored, ridiculed or suppressed by the media or politicians, this creates distrust, makes us vulnerable to disinformation and has unfortunate political consequences, as we have seen both here in Europe and across the ocean. So, trust is the most fundamental building block and safeguard of a resilient democracy. But trust is something that the media, the politicians and the authorities must earn by showing that they listen to the citizens and work for the citizens. 

We are open societies and, as such, exposed to sabotage and other hybrid operations. It is necessary to be more alert and less naive than before, and update our laws and practices. It is very difficult, for example, for us to understand why some western and southern European countries still issue tourist visas to Russians. This is not just immoral; it also makes life very easy for Russian operatives in Europe. 

I encourage everyone to carefully consider the political sins that were listed by esteemed Mr Ruslan STEFANCHUK of Ukraine in his opening remarks. While being alert, we should avoid becoming timid and paranoid. Mr Vladimir PUTIN is not omnipotent, and he doesn't have agents under every stone and behind every tree. We should not make him look more powerful than he is by seeing him everywhere. 

Finally, freedom of opinion, expression and political disagreement are fundamental freedoms. We must strongly resist the temptation to restrict these freedoms in the name of fighting hybrid threats. Our societies are resilient when citizens feel they can express their opinions freely and convey their hopes and anxieties in free elections. 

Thank you, Madam President.

Madame la Présidente,

Chers collègues,

Je tiens à souligner l’importance de la confiance fondamentale entre les citoyens, ainsi que de la confiance envers les autorités et les décideurs.

La Russie et d’autres acteurs hostiles amplifient les divisions et la méfiance au sein de nos sociétés et s’en servent à leurs propres fins. Mais il est important de rappeler que la Russie n’est pas à l’origine de ces divisions. Les Européens ont des préoccupations, des inquiétudes et des griefs légitimes et sincères concernant des questions telles que l’immigration, la criminalité, les politiques climatiques, l’utilisation de l'argent public, etc.

Si nos citoyens ont le sentiment que ces préoccupations sont ignorées, ridiculisées ou étouffées par les médias ou les responsables politiques, cela engendre de la méfiance, nous rend vulnérables à la désinformation et a des conséquences politiques fâcheuses, comme nous l’avons constaté tant ici en Europe qu’outre-Atlantique. La confiance est donc la pierre angulaire et le rempart le plus fondamental d’une démocratie résiliente. Mais la confiance est quelque chose que les médias, les responsables politiques et les autorités doivent mériter en montrant qu’ils sont à l’écoute des citoyens et qu’ils œuvrent pour eux.

Nous sommes des sociétés ouvertes et, à ce titre, exposées au sabotage et à d’autres opérations hybrides. Il est nécessaire d’être plus vigilants et moins naïfs qu’auparavant, et d’actualiser nos lois et nos pratiques. Il nous est par exemple très difficile de comprendre pourquoi certains pays d’Europe occidentale et méridionale continuent de délivrer des visas touristiques aux Russes. Ce n’est pas seulement immoral ; cela facilite également grandement la tâche des agents russes en Europe.

J’encourage chacun à examiner attentivement les erreurs politiques énumérées par le cher M. Ruslan STEFANCHUK, d’Ukraine, dans son discours d’ouverture. Tout en restant vigilants, nous devons éviter de devenir timorés et paranoïaques. M. Vladimir POUTINE n’est pas tout-puissant, et il n’a pas d’agents sous chaque pierre ni derrière chaque arbre. Nous ne devons pas lui donner plus de pouvoir qu’il n’en a en le voyant partout.

Enfin, la liberté d’opinion, d’expression et de désaccord politique sont des libertés fondamentales. Nous devons résister fermement à la tentation de restreindre ces libertés au nom de la lutte contre les menaces hybrides. Nos sociétés sont résilientes lorsque les citoyens ont le sentiment de pouvoir exprimer librement leurs opinions et faire part de leurs espoirs et de leurs inquiétudes lors d’élections libres.

Merci, Madame la Présidente.

Thank you very much, Mr Jussi HALLA-AHO.

Next is Mr Gordan JANDROKOVIĆ. He is Speaker of the Croatian Parliament and will be followed by Mr Vincent BLONDEL.

Merci beaucoup, Monsieur Jussi HALLA-AHO.

C'est maintenant au tour de M. Gordan JANDROKOVIĆ. Il est président du Parlement croate et sera suivi par M. Vincent BLONDEL.

Madam President Petra BAYR, 

Today, we meet in Rome, the birthplace of a legal tradition that has strongly shaped Europe.

At the heart of that tradition lies a simple principle: power must be exercised within the framework of law. This principle remains one of the foundations of the Council of Europe. It is central to our discussion today. For Croatia, this has special significance. In just three weeks, we will mark 30 years of membership in the Council of Europe. From that time, Croatia had to profoundly transform its political and economic system.

We had to build democratic institutions, restore peace and rebuild our society. All while earning the trust of our citizens. I am referring to this historical experience today because it taught us, very practically, that democratic resilience is not an abstract concept. It takes decades to build.

Ladies and gentlemen,

Today, all our societies are exposed to multiple hybrid threats, which target the foundations of our democracies, our electoral processes, our institutions and public trust. The aim of these attacks is to exploit divisions in our societies and to sow distrust, to weaken our citizens' confidence in democracy. If people start believing that elections are rigged, that the media and politicians are lying, that parliament no longer represents them, then democracy suffers serious damage.

So, we must be quick in identifying our vulnerabilities, in protecting our citizens and institutions, concretely and practically. Initiatives and reports by the EU and Council of Europe significantly contribute to understanding these threats and addressing them. We need a whole-of-society approach. Public institutions, independent media, civil society, schools, universities and technology platforms all have a role to play. Each within its own responsibilities. Closer co-operation can help us detect emerging threats and learn from solutions that work.

We know that parliaments are very interesting targets too. So our members and staff must be able to recognise and respond to information manipulation. In this sense, we welcome the sharing of experiences, best practices and training across national parliaments.

Distinguished colleagues,

Defending democracy must never become an excuse to limit or neglect freedom of speech and political expression. We need to be able to distinguish legitimate political criticism from malign interference. Our task is to protect the democratic debate, not restrict it. If we abandon these principles, we risk damaging the values we seek to defend.

Finally, let me say that I believe that democratic resilience begins in people's everyday lives: in cities, in schools and universities, in courts and other public institutions. When institutions act fairly, when citizens are heard and when decisions follow clear rules, trust can grow. Parliamentarians have a responsibility to foster this process, through sound legislation, effective oversight and direct engagement with citizens.

Ultimately, the strength of democracy will not be measured only by the threats we manage to resist, but also by the trust we preserve.

That should be our shared responsibility, as is our support for Ukraine.

Thank you.

Madame la Présidente Petra BAYR,

Nous sommes réunis aujourd’hui à Rome, berceau d’une tradition juridique qui a profondément façonné l’Europe.

Au cœur de cette tradition se trouve un principe simple : le pouvoir doit s’exercer dans le cadre de la loi. Ce principe reste l’un des fondements du Conseil de l’Europe. Il est au cœur de notre débat, aujourd’hui. Pour la Croatie, cela revêt une importance particulière. Dans trois semaines à peine, nous fêterons nos 30 ans d’adhésion au Conseil de l’Europe. Depuis lors, la Croatie a dû transformer en profondeur son système politique et économique.

Nous avons dû mettre en place des institutions démocratiques, rétablir la paix et reconstruire notre société. Tout cela en gagnant la confiance de nos citoyens. Si j’évoque aujourd’hui cette expérience historique, c’est parce qu’elle nous a appris, de manière très concrète, que la résilience démocratique n’est pas un concept abstrait. Sa construction s’étend sur des décennies.

Mesdames et messieurs,

Aujourd’hui, toutes nos sociétés sont exposées à de multiples menaces hybrides, qui visent les fondements de nos démocraties, nos processus électoraux, nos institutions et la confiance du public. Ces attaques ont pour but d’exploiter les divisions au sein de nos sociétés et de semer la méfiance, afin d’affaiblir la confiance de nos citoyens dans la démocratie. Si les citoyens commencent à croire que les élections sont truquées, que les médias et les responsables politiques mentent, que le parlement ne les représente plus, alors la démocratie subit un grave préjudice.

Nous devons donc agir rapidement pour identifier nos vulnérabilités et protéger nos citoyens et nos institutions, de manière concrète et pratique. Les initiatives et les rapports de l’UE et du Conseil de l’Europe contribuent de manière significative à la compréhension de ces menaces et à la lutte contre celles-ci. Nous avons besoin d’une approche impliquant l’ensemble de la société. Les institutions publiques, les médias indépendants, la société civile, les écoles, les universités et les plateformes technologiques ont tous un rôle à jouer, chacun dans le cadre de ses propres responsabilités. Une coopération plus étroite peut nous aider à détecter les menaces émergentes et à tirer les leçons des solutions qui ont fait leurs preuves.

Nous savons que les parlements constituent eux aussi des cibles de choix. Nos membres et notre personnel doivent donc être en mesure de reconnaître la manipulation de l’information et d’y faire face. À cet égard, nous saluons le partage d’expériences, de bonnes pratiques et de formations entre les parlements nationaux.

Chers collègues,

La défense de la démocratie ne doit jamais servir de prétexte pour limiter ou négliger la liberté d’expression et d’opinion. Nous devons être capables de distinguer la critique politique légitime de l’ingérence malveillante. Notre mission consiste à protéger le débat démocratique, et non à le restreindre. Si nous renonçons à ces principes, nous risquons de porter atteinte aux valeurs que nous cherchons à défendre.

Enfin, permettez-moi de dire que je crois que la résilience démocratique commence dans la vie quotidienne des citoyens : dans les villes, dans les écoles et les universités, dans les tribunaux et les autres institutions publiques. Lorsque les institutions agissent de manière équitable, lorsque les citoyens sont écoutés et lorsque les décisions respectent des règles claires, la confiance peut s’enraciner. Les parlementaires ont la responsabilité de favoriser ce processus, grâce à une législation solide, à un contrôle efficace et à un engagement direct auprès des citoyens.

En fin de compte, la force de la démocratie ne se mesurera pas uniquement aux menaces auxquelles nous parvenons à résister, mais aussi à la confiance que nous préservons.

Cela devrait être notre responsabilité commune, tout comme notre soutien à l’Ukraine.

Merci.

Thank you, Mr Gordan JANDROKOVIĆ. 

The last speaker for this morning will be Mr Vincent BLONDEL. He is President of the Senate of Belgium. 

And we will continue after our lunch break; I will give you more details afterwards. Mr Vincent BLONDEL will be followed by Mr Amir OHANA.

Merci, Monsieur Gordan JANDROKOVIĆ.

Le dernier intervenant de cette matinée sera M. Vincent BLONDEL. Il est président du Sénat belge.

Nous reprendrons après la pause déjeuner ; je vous donnerai plus de détails à ce sujet par la suite. M. Vincent BLONDEL sera suivi de M. Amir OHANA.

Madam President,

Ladies and gentlemen,

I'm the last speaker before lunch, then, right?

Our democracies today face threats that are less visible than the traditional challenges of the past, but are no less dangerous. Hybrid attacks combine cyberattacks, disinformation, foreign interference, economic pressure, sabotage, and attempts to undermine trust in our institutions. It is, more than ever, essential to express our full support to Ukraine.

With advances in artificial intelligence, these threats are taking on a new dimension. It is now possible to produce misleading content on a massive scale, manipulate images and voices, and target citizens with unprecedented precision. The line between truth and falsehood is becoming increasingly difficult to distinguish, even for the most informed observers, as we may be. And some very convincing examples were given by Ms Yaël BRAUN-PIVET, president of the National Assembly of France, earlier in this session.

The ultimate aim of these attacks is often to generate doubt. Doubt about our elections, about facts, doubts about the legitimacy of our institutions. Yet democracy does not rest on rules and procedures alone. Above all, it rests on trust, as it was also very clearly expressed by Mr Marcos PERESTRELLO, president of the NATO Parliamentary Assembly, earlier this morning.

We must, therefore, not only protect our democracies, but also strengthen them. Democratic resilience cannot simply be declared; it must be built. It depends on strong institutions, transparent decision making and citizens who are fully engaged in democratic life. Defending our democracy cannot be the responsibility of any single institution. It requires close co-operation between parliaments, governments, security services, civil society, universities, the media and citizens.

But democratic resilience is not just about combating threats. It is also about making democracy attractive, accessible and inclusive. Democracy is about more than elections. Citizens must feel that their voices are heard and that they can actively participate in public debate. A society in which citizens trust their institutions, think critically and are actively engaged in democratic life is also a society that is much harder to manipulate. It is therefore not enough simply to respond to attacks. We must invest in prevention, education for democratic citizenship and the resilience of our societies.

Parliaments have an essential role to play here, not only in legislating and holding governments to account, but also in listening, explaining and contributing to high-quality public debate. Democratic resilience is not built within institutions alone. It is built every day in our schools, our associations and our communities. It grows through our ability to debate, to accept our differences and to trust one another.

Dear colleagues,

Hybrid attacks do not stop at our borders. They exploit precisely what makes our democracies strong: their openness, freedom of expression, pluralism and the free flow of information. We must therefore learn to protect these freedoms without weakening them.

The Council of Europe plays a unique role in this regard. Founded on the principles of human rights, democracy and the rule of law, it provides a vital forum for co-operation among our democracies. We must join forces to protect the integrity of elections, safeguard the independence of institutions, strengthen media literacy and combat disinformation and foreign interference, while preserving our fundamental freedoms.

For this is one of our greatest challenges: we must defend our democracies without compromising the freedoms and values that define them. In the face of hybrid attacks, our greatest strength remains our unity – a unity founded on freedom, the rule of law, human rights and respect for democratic debate. Because, ultimately, the best defence of democracy is a democracy that is vibrant, open and supported by its citizens.

Thank you very much.

Madame la Présidente,

Mesdames et Messieurs,

Je suis donc le dernier orateur avant le déjeuner, n'est-ce pas ?

Nos démocraties sont aujourd’hui confrontées à des menaces moins visibles que les défis traditionnels du passé, mais qui n’en sont pas moins dangereuses. Les attaques hybrides combinent cyberattaques, désinformations, ingérences étrangères, pressions économiques, sabotages et tentatives visant à saper la confiance dans nos institutions. Il est plus que jamais essentiel d’exprimer notre soutien total à l’Ukraine.

Avec les progrès de l’intelligence artificielle, ces menaces prennent une nouvelle dimension. Il est désormais possible de produire à grande échelle des contenus trompeurs, de manipuler des images et des voix, et de cibler les citoyens avec une précision sans précédent. La frontière entre la vérité et le mensonge devient de plus en plus difficile à distinguer, même pour les observateurs les mieux informés, comme nous le sommes peut-être. Mme Yaël BRAUN-PIVET, présidente de l’Assemblée nationale française, en a donné des exemples très convaincants au début de cette session.

Le but ultime de ces attaques est souvent de semer le doute. Le doute sur nos élections, sur les faits, le doute sur la légitimité de nos institutions. Or, la démocratie ne repose pas uniquement sur des règles et des procédures. Elle repose avant tout sur la confiance, comme l’a également très clairement exprimé M. Marcos PERESTRELLO, président de l’Assemblée parlementaire de l’OTAN, plus tôt ce matin.

Nous devons donc non seulement protéger nos démocraties, mais aussi les renforcer. La résilience démocratique ne se déclare pas simplement ; elle se construit. Elle repose sur des institutions solides, un processus décisionnel transparent et des citoyens pleinement engagés dans la vie démocratique. La défense de notre démocratie ne peut être la responsabilité d’une seule institution. Elle nécessite une coopération étroite entre les parlements, les gouvernements, les services de sécurité, la société civile, les universités, les médias et les citoyens.

Mais la résilience démocratique ne se limite pas à la lutte contre les menaces. Il s’agit également de rendre la démocratie attrayante, accessible et inclusive. La démocratie ne se résume pas aux élections. Les citoyens doivent avoir le sentiment que leur voix est entendue et qu’ils peuvent participer activement au débat public. Une société dans laquelle les citoyens font confiance à leurs institutions, font preuve d’esprit critique et s’engagent activement dans la vie démocratique est également une société bien plus difficile à manipuler. Il ne suffit donc pas de se contenter de réagir aux attaques. Nous devons investir dans la prévention, l’éducation à la citoyenneté démocratique et la résilience de nos sociétés.

Les parlements ont un rôle essentiel à jouer à cet égard, non seulement en légiférant et en demandant des comptes aux gouvernements, mais aussi en écoutant, en expliquant et en contribuant à un débat public de grande qualité. La résilience démocratique ne se construit pas uniquement au sein des institutions. Elle se construit chaque jour dans nos écoles, nos associations et nos communautés. Elle se nourrit de notre capacité à débattre, à accepter nos différences et à nous faire confiance les uns aux autres.

Chers collègues,

Les attaques hybrides ne s’arrêtent pas à nos frontières. Elles exploitent précisément ce qui fait la force de nos démocraties : leur ouverture, la liberté d’expression, le pluralisme et la libre circulation de l’information. Nous devons donc apprendre à protéger ces libertés sans les affaiblir.

Le Conseil de l’Europe joue un rôle unique à cet égard. Fondé sur les principes des droits humains, de la démocratie et de l’État de droit, il offre un forum essentiel à la coopération entre nos démocraties. Nous devons unir nos forces pour protéger l’intégrité des élections, préserver l’indépendance des institutions, renforcer l’éducation aux médias et lutter contre la désinformation et l’ingérence étrangère, tout en préservant nos libertés fondamentales.

Car c’est là l’un de nos plus grands défis : nous devons défendre nos démocraties sans compromettre les libertés et les valeurs qui les définissent. Face aux attaques hybrides, notre plus grande force reste notre unité, une unité fondée sur la liberté, l’État de droit, les droits humains et le respect du débat démocratique. Car, en fin de compte, la meilleure défense de la démocratie est une démocratie dynamique, ouverte et soutenue par ses citoyens.

Merci beaucoup.

Dear colleagues, we have reached the end of our morning session. 

We will continue this debate this afternoon, after lunch, at 3 p.m.

I want to thank you all for your really substantive and interesting contributions to our discussion, and I am very much looking forward to continuing this afternoon. 

Before joining us for lunch, I invite all Speakers, Vice-Speakers, Presidents and Vice-Presidents to now proceed to the traditional family photo, which will be taken just outside of this meeting room. 

This Conference is adjourned. 

Chers collègues, nous sommes arrivés à la fin de notre séance du matin.

Nous poursuivrons ce débat cet après-midi, après le déjeuner, à 15 heures.

Je tiens à tous vous remercier pour vos contributions très riches et intéressantes à notre discussion, et j’ai hâte de la poursuivre cet après-midi.

Avant de nous retrouver pour le déjeuner, j’invite tous les présidents, présidentes, vice-présidents et vice-présidentes à se rendre maintenant à la traditionnelle photo de famille, qui sera prise juste à l’extérieur de cette salle.

La Conférence est ajournée.