Dear President,

Ladies and Gentlemen,

First of all, I would like to thank the Rapporteur Mr Ian LIDDELL-GRAINGER for presenting this extremely informative report, which is certainly suitable for monitoring the progress of the work of the Parliamentary Assembly in the various policy areas. This report, but also the discussion on it, gives us, and therefore also me, the opportunity to point out urgent challenges of the present and the immediate future.

Ladies and gentlemen, for twelve months now, the scourge of the COVID-19 virus, including mutations, has literally kept our world, and therefore Europe, breathlessly on tenterhooks.

In dealing with the health crisis, massive problems are emerging in a variety of ways in the handling of the core values of the Parliamentary Assembly. We are seeing that in many Member States there is massive disregard for fundamental rights and freedoms. These include, above all, freedom of expression, freedom of the press, freedom of assembly, the rule of law, but also the inviolability of privacy and much more besides. But we are also witnessing an unbelievable intensity of a cartel of a few IT corporations in cooperation with power politicians and radical representatives of the so-called civil society not only trying to decide, but actually deciding what may still be said.

In the past, so-called heretical books were blacklisted, today opinions are put on the digital pyre of Google, Twitter, Facebook, Amazon and YouTube, to name just a few digital censors. In sum, what we are witnessing is that we are in danger of the big loser of our decade being freedom in its entirety, across the board.

Ladies and gentlemen, one of the main tasks of the Parliamentary Assembly and of each individual member will be, on the one hand, to closely observe and also courageously point out in the Member States where, when and in what form IT corporations in conjunction with power politicians and the radical representation of civil society are trampling on and undermining fundamental rights and freedoms that have been painstakingly fought for over centuries and, on the other hand, to urgently and quickly find ways to preserve and strengthen the rule of law despite the health economic and political crisis.

Thank you for your attention.

Monsieur le Président,

Mesdames et Messieurs,

Tout d'abord, je voudrais remercier le rapporteur, M. Ian LIDDELL-GRAINGER, pour avoir présenté ce rapport extrêmement instructif, qui convient parfaitement pour suivre l'évolution des travaux de l'Assemblée parlementaire dans les différents domaines politiques. Ce rapport, mais aussi la discussion qu'il suscite, nous donne, et donc à moi aussi, l'occasion de souligner les défis urgents du présent et de l'avenir immédiat.

Mesdames et Messieurs, depuis douze mois maintenant, le fléau du virus COVID-19, y compris les mutations, tient littéralement notre monde, et donc l'Europe, en haleine.

Dans le cadre de la gestion de la crise sanitaire, des problèmes massifs apparaissent de diverses manières dans le traitement des valeurs fondamentales de l'Assemblée parlementaire. Nous constatons que dans de nombreux États membres, les droits et libertés fondamentaux sont massivement bafoués. Il s'agit avant tout de la liberté d'expression, de la liberté de la presse, de la liberté de réunion, de l'État de droit, mais aussi de l'inviolabilité de la vie privée et bien d'autres choses encore. Mais nous constatons également que, avec une intensité incroyable, un cartel de quelques sociétés informatiques, en collusion avec gouvernements au pouvoir, nous imposent ce qui peut-être dit.

Autrefois, les livres dits hérétiques étaient mis sur liste noire, aujourd'hui les opinions sont mises sur le bûcher numérique de Google, Twitter, Facebook, Amazon et YouTube, pour ne citer que quelques censeurs numériques. En résumé, ce à quoi nous assistons, c'est que nous risquons de voir le grand perdant de notre décennie être la liberté dans son ensemble.

Mesdames et Messieurs, l'une des principales tâches de l'Assemblée parlementaire et de chacun de ses membres sera, d'une part, d'observer attentivement et aussi de signaler courageusement dans les États membres où, quand et sous quelle forme les sociétés informatiques, foulent aux pieds et sapent les droits et libertés fondamentaux que nous avons réussi à faire respecter grâce à un travail qui a duré des décennies, cette crise ne doit pas se transformer en crise de l'État de droit.

Sehr geehrter Präsident,

Sehr geehrte Damen und Herren,

vorweg möchte ich mich beim Rapporteur Mr IAN LIDDELL-GRAINGER für die Vorlage dieses äußerst informativen Berichtes bedanken, der sicherlich geeignet ist, den Fortschritt der Arbeit der Parlamentarischen Versammlung in den verschiedenen Politikfeldern zu beobachten. Dieser Bericht, aber auch die Diskussion darüber gibt uns und somit auch mir die Gelegenheit, auf drängende Herausforderungen der Gegenwart und der unmittelbaren Zukunft hinzuweisen.

Meine sehr geehrten Damen und Herren, seit nunmehr zwölf Monaten hält unsere Welt und somit auch Europa die Geißel des Covid-19-Virus, samt Mutationen, im wahrsten Sinne des Wortes atemberaubend in Atem.

In der Bewältigung der Gesundheitskrise treten in unterschiedlichster Art und Weise massive Probleme im Umgang mit den core values der Parlamentarischen Versammlung zutage. Wir erleben, dass in vielen Mitgliedstaaten die Grund- und Freiheitsrechte massiv missachtet werden. So vor allem die Meinungsfreiheit, die Pressefreiheit, die Versammlungsfreiheit, die Rechtsstaatlichkeit, aber auch die Unverletzlichkeit der Privatsphäre und vieles andere mehr. Wir erleben aber auch, dass in einer unglaublichen Intensität ein Kartell einiger weniger IT-Konzerne in Zusammenarbeit mit Machtpolitikern und radikalen Vertretung der sogenannten Zivilgesellschaft nicht nur mehr bloß versuchen, sondern tatsächlich entscheiden was noch gesagt werden darf.

Früher kamen sogenannte ketzerische Bücher auf schwarze Listen, heute kommen Meinungen auf den digitalen Scheiterhaufen von Google, Twitter, Facebook, Amazon und YouTube, um nur einige digitale Zensoren zu nennen. Zusammengefasst erleben wir gerade, dass wir Gefahr laufen, dass flächendeckend der große Verlierer unseres Jahrzehnts die Freiheit in seiner Gesamtheit ist.

Meine sehr geehrten Damen und Herren, es wird eine der Hauptaufgaben der Parlamentarischen Versammlung und jedes einzelnen Mitglieds sein, in den Mitgliedstaaten einerseits genau zu beobachten und auch mutig aufzuzeigen, wo, wann und in welcher Form durch IT-Konzerne im Verbund mit Machtpolitikern und der radikalen Vertretung der Zivilgesellschaft, die über Jahrhunderte mühsam erkämpfte Grund- und Freiheitsrechte mit Füße getreten und ausgehöhlt werden und andererseits dringend und rasche Wege zu finden, trotz Gesundheitswirtschafts- und Politikkrise, den Rechtsstaat zu bewahren und zu stärken.

Danke für Ihre Aufmerksamkeit.