Le déclin démographique n’est pas seulement un défi social ou économique, mais aussi, de plus en plus, un défi démocratique. L'Europe est confrontée à une mutation démographique sans précédent. La baisse du taux de natalité, le vieillissement de la population, les pénuries de main-d'œuvre et le dépeuplement de régions entières ne constituent plus un simple défi social ou économique. Ces phénomènes commencent à fragiliser la résilience démocratique, la cohésion sociale et la stabilité à long terme.
Le déclin démographique a des répercussions sur la viabilité des systèmes de protection sociale, sur la compétitivité économique, sur le développement territorial et sur la confiance de la population dans les institutions publiques. En outre, il contribue à la polarisation politique et fait craindre pour l'avenir des sociétés démocratiques.
Malgré son importance stratégique, le défi démographique ne fait pas encore l'objet d'une attention suffisante en tant que question de gouvernance démocratique dans le cadre du Conseil de l'Europe.
Il est nécessaire d'envoyer un signal politique fort en Europe concernant le lien entre les tendances démographiques et la résilience démocratique, d'identifier les bonnes pratiques mises en œuvre par les États membres et de proposer des recommandations politiques visant à renforcer la capacité de l'Europe à relever ces défis à long terme.
L'Assemblée parlementaire, en tant que forum paneuropéen représentant les parlements de 46 États membres, est le lieu où une telle initiative pourrait susciter un large débat européen et, par conséquent, permettre l'adoption de mesures visant à préserver la cohésion sociale et la résilience démocratique au cours des décennies à venir.