Dear colleagues, please be seated.

The sitting is open.

I want to remind you that you should insert your badge before taking the floor.

As you begin your speech, please press the microphone request button once only, wait for a couple of seconds, and then you can go on.

Our first item this afternoon is the presentation of Mr Michael O'FLAHERTY, Council of Europe Commissioner for Human Rights, on his annual Activity Report 2024.

After his address, Mr O'FLAHERTY will take questions from the floor.

Commissioner, I invite you to take the floor.

Chers collègues, veuillez prendre place.

La séance est ouverte.

Je vous rappelle que vous devez insérer votre badge avant de prendre la parole.

Lorsque vous commencez votre discours, veuillez appuyer une seule fois sur le bouton de demande du microphone, attendez quelques secondes, puis vous pourrez continuer.

Notre premier point cet après-midi est la présentation de M. Michael O'FLAHERTY, Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, sur son rapport d'activité annuel 2024.

Après son intervention, M. O'FLAHERTY répondra aux questions de l'Assemblée.

Monsieur le Commissaire, je vous invite à prendre la parole.

Mister President, distinguished members of the Parliamentary Assembly.

I thank you for the invitation to join you for the presentation of my first annual report, which covers the period 2024. The document, I hope, that you have at your disposal is broken in three sections.

The first, which is a novelty in these reports, is a set of my own personal observations on the situation as I saw it last year.

Second, there's a very detailed description of the full range of my activities during the year.

And third, in the exceptional situation of 2024, there's an annex setting out the work in the first three months of last year by my predecessor, Ms Dunja MIJATOVIĆ.

I would like to make some brief opening remarks before receiving your questions.

Let me begin by sharing with you what we all are so deeply aware of: that we live in very troubling times and that, from the point of view of human rights, things are getting worse.

Just to take contemporary reality, we see in the last months a weakening of the centre ground in terms of standing up for human rights. A willingness of the centre ground of our politics increasingly to walk away from human rights commitments.

Secondly, we see in this year, a shift to... a return rather to some form of great power politics, whereby the great issues that impact our well-being are not being debated, discussed, decided in the multilateral spaces, but rather in other contexts, without the protections of the systems, the laws, the treaties, and the standards.

And all of this is taking place in the context of the new pandemic, the pandemic of disinformation.

Now, in this very troubling time, all the great actors of state and society have a responsibility to engage to the fullest. And I consider that parliaments have an absolutely crucial role.

In that context, I deeply appreciate the work of the Parliamentary Assembly.

I've had the great privilege and pleasure of working closely with you since I was elected. And I have seen the importance of your work. I've seen the impact of your work. And I urge you to persist to become even more focused, even more rigorous around issues of standing up for human rights. Always, always taking your positions based on the international human rights law.

I very much hope also that you will continue to go home to your home parliaments also seeking a deepened embedding of human rights in their work.

Two suggestions this afternoon.

The first is: to the extent that your parliaments do not do so, I would encourage you to work with them so that there is systematic compliance testing of new law in your countries against the standards of the European Convention. And for those of you who are EU member states, also the Charter of Fundamental Rights.

And secondly, I would encourage you to seek to strengthen the engagement with issues of human rights in your parliamentary committee systems at home.

Now I'll do my part, to the best of my ability, to realise the fullness of my mandate in the great tasks.

I have very limited resources and capacities. I'm just one human being with a small staff, and so I must make choices constantly. I must be highly strategic in my prioritisation. And that's why I have decided to focus on four areas. Let me mention them to you and indicate what it looks like in practice in the past year.

First, there's the situation of the Russian aggression against Ukraine. My top priority engaging the human rights dimensions. I have visited Ukraine three times since the conflict began, twice as Commissioner, and it was indeed my first visit this time last year.

I have raised many issues and engaged many issues since then, but right now my preoccupation is with embedding attention to human rights within the pathway, whatever that will look like, towards peace. It's not by any means a given, and drawing on my entire lifetime of experience working in conflict and post conflict settings, I appreciate that a peace will only engage and work and persist if it is strongly based on human rights.

Now, before turning from Ukraine, allow me to express my outrage about the missile attack on Friday against the city of Kryvyi Rih. And I want to express my deep solidarity with those impacted by that horrendous act of aggression.

The second of my four priorities is to seek to work with you to embed human rights at the heart of the great issues of our societies.

Let me pick just one example to illustrate my work this afternoon, and that is around the context of the management of migration, and in particular in the past year, the phenomenon of the increasing securitisation of borders, which in turn is raising multiple human rights concerns such as respect for the right to apply for asylum and honouring of the principle of non refoulement.

In this context, I have engaged in or with at least seven countries since April of last year: Greece, Cyprus, Poland, Lithuania, Latvia, Finland and the United Kingdom.

Moving on to the third of my four priorities, it is quite different to the last one. It is not about the great issues, it is about the forgotten issues, the forgotten people. Seeking out those most on the periphery of our societies and working in support of their human rights. And the group that has seized my attention in my first year has been the Roma and Traveller community. Our communities, some 12 million people across our member states. And in the context of engaging their issues with a view to making a meaningful contribution to their well being and the respect for their human rights, I have visited Roma communities and Traveller communities in Slovakia, Greece, Finland and Ireland. And just last Friday I visited the Documentation and Cultural Center of German Sinti and Roma in Heidelberg, Germany, and in coming weeks I will visit North Macedonia.

The outputs of these visits and my work is in the form of memoranda directed to the countries I visit, but also a major report which I will issue in the last quarter of this year, specifically on the topic of the empowerment of or working with Roma women for their empowerment.

The fourth and the final of my priorities is standing up for human rights defenders. Civil society in general and human rights defenders in particular are the lifeblood of our societies. They're the beating heart of the respect for principles of human rights, democracy, and rule of law. And they are under extraordinary pressure in far too many places.

That is the basis on which I have had numerous engagements with human rights defenders in the field, as well as here in Strasbourg.

My current preoccupations in this context take at least three forms.

The first is the contagion of foreign funding laws, discriminatory foreign funding laws.

A relatively more recent existence of what I might call lobbying and influence laws, which, again, in practice are discriminatory in design and in practice are discriminatory.

And third, the policing of protest.

In the context of these and other issues, I have engaged in or with eight countries: Azerbaijan, Bosnia Herzegovina (regarding Republika Srpska), Georgia, Greece, Italy, Poland, Slovakia and Türkiye. And I'm looking with some concern right now at the situation in Germany.

Let me add in the context of human rights defenders that I'm very worried about the extent to which members of and groups defending the LGBTI communities are coming under extraordinary dangerous threat in multiple countries. That has already been the basis for engagement by me regarding Georgia and Hungary and indeed other countries in the upcoming period.

But, Mister President, distinguished members, allow me to conclude there and await your questions.

But in closing these remarks, let me assure of my ongoing, very close co-operation with you and your committees as we undertake our shared, important work.

Thank you.

Monsieur le Président,

Mesdames et messieurs les membres de l'Assemblée parlementaire,

Je vous remercie de m'avoir invité à me joindre à vous pour la présentation de mon premier rapport annuel, qui couvre la période 2024. Le document que vous avez à votre disposition – je l'espère – est divisé en trois sections.

La première, qui est une nouveauté dans ces rapports, est un ensemble d'observations personnelles sur la situation telle que je l'ai vue l'année dernière.

La deuxième est une description très détaillée de l'ensemble de mes activités au cours de l'année.

Et troisièmement, dans la situation exceptionnelle de 2024, il y a une annexe présentant le travail effectué au cours des trois premiers mois de l'année dernière par mon prédécesseur, Mme Dunja MIJATOVIĆ.

Je voudrais faire quelques brèves remarques préliminaires avant de répondre à vos questions.

Permettez-moi de commencer par vous faire part de ce dont nous sommes tous profondément conscients : nous vivons une époque très troublante et, du point de vue des droits humains, les choses ne font qu'empirer.

Pour ne prendre que la réalité contemporaine, nous avons constaté ces derniers mois un affaiblissement du centre de gravité en termes de défense des droits humains. Le centre de notre politique est de plus en plus enclin à renoncer à ses engagements en la matière.

Deuxièmement, nous constatons cette année une évolution vers un retour à une forme de politique de grande puissance, où les grandes questions qui ont un impact sur notre bien-être ne sont pas débattues, discutées, décidées dans les espaces multilatéraux, mais plutôt dans d'autres contextes, sans les protections des systèmes, des lois, des traités et des normes.

Et tout cela se déroule dans le contexte d'une nouvelle pandémie, la pandémie de désinformation.

En cette période très troublante, tous les grands acteurs de l'État et de la société ont la responsabilité de s'engager pleinement. Et je considère que les parlements ont un rôle absolument crucial à jouer.

Dans ce contexte, j'apprécie profondément le travail de l'Assemblée parlementaire.

J'ai eu le grand privilège et le plaisir de travailler en étroite collaboration avec vous depuis mon élection. J'ai pu constater l'importance de votre travail. J'en ai vu l'impact. Et je vous invite à continuer à vous concentrer davantage encore sur les questions de défense des droits humains, à faire preuve d'encore plus de rigueur, en adoptant toujours des positions fondées sur le droit international en matière de droits humains.

J'espère aussi que, une fois rentrés dans vos parlements d'origine, vous vous emploierez à intégrer davantage les droits humains dans leur travail.

Deux suggestions cet après-midi.

La première est la suivante : dans la mesure où vos parlements ne le font pas, je vous encourage à travailler avec eux pour que les nouvelles lois de vos pays soient systématiquement soumises à des tests de conformité avec les normes de la Convention européenne ; et, pour ceux d'entre vous qui sont des États membres de l'UE, également la Charte des droits fondamentaux.

Deuxièmement, je vous invite à chercher à renforcer l'engagement sur les questions des droits humains au sein de vos commissions parlementaires nationales.

Je vais maintenant faire de mon mieux pour mener l'intégralité de mon mandat dans le cadre des grandes tâches qui m'incombent.

Mes ressources et mes capacités sont très limitées. Je ne suis qu'un être humain assisté d'une petite équipe, et je dois donc faire des choix en permanence. Je dois établir mes priorités avec beaucoup de stratégie. Aussi ai-je décidé de me concentrer sur quatre domaines. Permettez-moi de vous les présenter et de vous indiquer ce qu'il en a été dans la pratique au cours de l'année écoulée.

Tout d'abord, il y a la situation de l'agression russe contre l'Ukraine. Ma priorité absolue est d'engager les dimensions des droits humains. Je me suis rendu trois fois en Ukraine depuis le début du conflit, deux fois en tant que Commissaire ; ce fut d'ailleurs ma première visite, l'année dernière à la même époque.

J'ai soulevé et abordé de nombreuses questions depuis lors, mais à l'heure actuelle, ma préoccupation est d'intégrer l'attention portée aux droits humains dans la voie, quelle qu'elle soit, de la paix. Ce n'est en aucun cas une évidence, et grâce à l'expérience que j'ai acquise tout au long de ma vie en travaillant dans des situations de conflit et d'après-conflit, je sais qu'une paix ne peut s'engager, fonctionner et persister que si elle est solidement fondée sur les droits humains.

Avant toute chose, permettez-moi d'exprimer mon indignation face à l'attaque au missile de vendredi contre la ville ukrainienne de Kryvyï Rih. Je tiens à exprimer ma profonde solidarité avec les victimes de cet horrible agression.

La seconde de mes quatre priorités est de m'employer à travailler avec vous pour intégrer les droits humains au cœur des grandes questions de nos sociétés.

Permettez-moi de prendre un seul exemple pour illustrer mon travail, à savoir le contexte de la gestion des migrations, en particulier au cours de l'année écoulée, le phénomène de sécurisation croissante des frontières, qui soulève à son tour de multiples préoccupations en matière de droits humains, telles que le respect du droit de demander l'asile et le respect du principe de non-refoulement.

Dans ce contexte, je me suis engagé dans ou avec au moins sept pays depuis avril de l'année dernière : la Grèce, Chypre, la Pologne, la Lituanie, la Lettonie, la Finlande et le Royaume-Uni.

La troisième de mes quatre priorités est très différente de la précédente. Il ne s'agit pas de grandes questions mais de questions oubliées, de personnes oubliées. Il s'agit de rechercher les personnes les plus en marge de nos sociétés et d'œuvrer en faveur de leurs droits humains. Le groupe qui a retenu mon attention au cours de ma première année a été la communauté des Roms et des gens du voyage. Nos communautés comptent quelque 12 millions de personnes dans nos États membres. Et dans le cadre de la prise en compte de leurs problèmes en vue d'apporter une contribution significative à leur bien-être et au respect de leurs droits humains, j'ai visité des communautés de Roms et de gens du voyage en Slovaquie, en Grèce, en Finlande et en Irlande. Vendredi dernier, j'ai visité le centre de documentation et de culture des Sinti et des Roms allemands à Heidelberg, en Allemagne et, dans les semaines à venir, je me rendrai en Macédoine du Nord.

Les résultats de ces visites et de mon travail se présentent sous la forme de mémorandums adressés aux pays que je visite, mais aussi d'un rapport important que je publierai au cours du dernier trimestre de cette année, spécifiquement sur le thème de l'autonomisation des femmes roms ou du travail avec elles en vue de leur autonomisation.

La quatrième et dernière de mes priorités est la défense des défenseurs des droits humains. La société civile en général et les défenseurs des droits humains en particulier sont les forces vives de nos sociétés. Ils sont le cœur battant du respect des principes des droits humains, de la démocratie et de l'État de droit. Or, ils sont soumis à une pression extraordinaire dans beaucoup trop d'endroits.

C'est sur cette base que j'ai eu de nombreux contacts avec des défenseurs des droits humains sur le terrain, ainsi qu'ici à Strasbourg.

Mes préoccupations actuelles dans ce contexte prennent au moins trois formes.

La première est la contagion des lois sur le financement étranger, des lois discriminatoires sur le financement étranger.

Deuxièmement, l'existence relativement plus récente de ce que je pourrais appeler les lois sur le lobbying et l'influence, qui, une fois encore, sont discriminatoires dans leur conception et dans la pratique.

Et, troisièmement, la police de la protestation.

Dans le contexte de ces questions et d'autres, je me suis engagé dans ou avec huit pays : Azerbaïdjan, Bosnie-Herzégovine (en ce qui concerne la Republika Srpska), Géorgie, Grèce, Italie, Pologne, Slovaquie et Türkiye. Et c'est avec une certaine inquiétude que j'observe actuellement la situation en Allemagne.

Permettez-moi d'ajouter, dans le contexte des défenseurs des droits humains, que je suis très inquiet de voir à quel point les membres des communautés LGBTI et les groupes qui les défendent font l'objet de menaces extrêmement dangereuses dans de nombreux pays. Cela a déjà été la base de mon engagement concernant la Géorgie, la Hongrie et d'autres pays dans la période à venir.

Mais, Monsieur le Président, chers membres, permettez-moi de conclure et d'attendre vos questions.

Je tiens à vous assurer de ma coopération permanente et très étroite avec vous et vos commissions, alors que nous entreprenons notre important travail commun.

Je vous remercie.

Thank you, Commissioner. 

Thank you, Mr Michael O'Flaherty, for your most interesting address. The members of the Assembly have questions to put to you and I will start with our colleagues on behalf of the political groups. 

Lord Don TOUHIG is first for the Socialists, Democrats and Greens Group. 

Lord Touhig, you have the floor.

Merci, Monsieur le Commissaire.

Merci, Monsieur Michael O'Flaherty, pour votre intervention très intéressante. Les membres de l'Assemblée ont des questions à vous poser et je commencerai par nos collègues au nom des groupes politiques.

Lord TOUHIG est le premier à prendre la parole au nom du Groupe socialiste.

Lord Touhig, vous avez la parole.

Commissioner,

Large numbers of unaccompanied migrant children who have reached our shores in the United Kingdom have gone missing. They have simply disappeared. I believe that is due, in no small measure, to the fact that they have been put in hotels and not in the proper care of local councils. 

Can I ask, are you aware of this? Is this also happening in other parts of our continent? And, will you look at this further? One of these children was just 10 years old. Our children are our greatest gift. They are our future.

Monsieur le Commissaire,

Un grand nombre d'enfants migrants non accompagnés qui ont atteint nos côtes au Royaume-Uni ont disparu. Ils ont tout simplement disparu. Je pense que cela est dû, en grande partie, au fait qu'ils ont été placés dans des hôtels et qu'ils n'ont pas été pris en charge par les conseils locaux.

Puis-je vous demander si vous êtes au courant de cette situation ? Cela se produit-il également dans d'autres parties de notre continent ? Et allez-vous examiner cette question de plus près ? L'un de ces enfants n'avait que 10 ans. Nos enfants sont notre plus beau cadeau. Ils sont notre avenir.

Thank you, dear Don. 

Commissioner, you have the floor.

Merci, Lord Touhig.

Monsieur le Commissaire, vous avez la parole.

Thank you. 

Thank you, Lord Touhig, for that question and for putting that issue. 

Yes, indeed, I am aware of the extent to which children go missing. They have been going missing for years now. I started to look at the issue in 2015. It is a persistent problem right across the impacted countries of the continent. It is on that basis that we have to put in place much better child protection systems, including the renewal, the refurbishment, and the strengthening of our guardianship systems, which in many countries have proven inadequate to the extent to which children need protection. We have to do a better job of the reception conditions for children. And by the way, locking up a child is not an acceptable reception condition. Children treated with care and with respect, with all of the appropriate attention for the age group, will not abscond. This is the clear information made available. 

What's more, a very important part of treating children with respect and with dignity is proper responsibility sharing across countries. It is intolerable that those countries, that – if we might put it like this – at the front line, are left to such a degree to carry the responsibility. These countries struggle; there are many issues, but nevertheless, a part of the challenge that they face is a lack of proper responsibility from the broader European community, be that in the EU setting or the broader Council of Europe context. 

So I want to assure you, Lord Touhig, I will continue to closely follow these issues and seek to engage the capacities across the member states, as well as the other relevant international bodies, with a view to making sure that no child disappears. 

Je vous remercie.

Merci, Lord Touhig, pour cette question et pour avoir soulevé ce problème.

Oui, en effet, je suis conscient de l'ampleur des disparitions d'enfants. Cela fait des années qu'ils disparaissent. J'ai commencé à me pencher sur la question en 2015. C'est un problème persistant dans tous les pays touchés du continent. C'est pourquoi nous devons mettre en place de bien meilleurs systèmes de protection de l'enfance, notamment en renouvelant, en rénovant et en renforçant nos systèmes de tutelle qui, dans de nombreux pays, se sont révélés inadaptés à l'ampleur de la protection dont les enfants ont besoin. Nous devons améliorer les conditions d'accueil des enfants. D'ailleurs, l'enfermement d'un enfant n'est pas une condition d'accueil acceptable. Les enfants traités avec soin et respect, avec toute l'attention appropriée à leur âge, ne s'enfuiront pas. Telle est l'information claire mise à disposition.

De plus, un aspect très important du traitement des enfants avec respect et dignité est le partage adéquat des responsabilités entre les pays. Il est intolérable que les pays qui – si l'on peut dire – sont en première ligne, soient à ce point laissés à eux-mêmes pour porter la responsabilité. Ces pays luttent ; il y a de nombreux problèmes mais, néanmoins, une partie du défi auquel ils sont confrontés est un manque de responsabilité appropriée de la part de la communauté européenne au sens large, que ce soit dans le cadre de l'UE ou dans le contexte plus large du Conseil de l'Europe.

Je tiens donc à vous assurer, Lord Touhig, que je continuerai à suivre de près ces questions et à m'efforcer de mobiliser les capacités de tous les États membres, ainsi que des autres organismes internationaux compétents, afin de veiller à ce qu'aucun enfant ne disparaisse.

It's now the turn of Mr George STAMATIS, on behalf of the Group of the European People's Party. George.

C'est maintenant au tour de George STAMATIS, au nom du Groupe du Parti populaire européen.

George.

Commissioner, I would like to ask you, what do you think about the future of the people of the Roma population in Europe? In the settlements, they don't have housing, they don't have electricity, and they don't have water.

My second question is about your opinion of the political prisoners in Georgia, and after the arrest of the mayor of Istanbul, İMAMOĞLU.

And the third question is how can the Council of Europe help you in your job?

Thank you.

Monsieur le Commissaire,

Je voudrais vous demander ce que vous pensez de l'avenir des Roms en Europe. Dans les campements, ils n'ont ni logement, ni électricité, ni eau.

Ma deuxième question concerne votre opinion sur les prisonniers politiques en Géorgie, et après l'arrestation du maire d'Istanbul, M. İMAMOĞLU.

Et la troisième question est : comment le Conseil de l'Europe peut-il vous aider dans votre travail ?

Je vous remercie.

Okay, I think that you should not answer the third question because it will take us all afternoon. But, okay, it is for you to decide.

Mister O'Flaherty, you have the floor.

D'accord, je pense que vous ne devriez pas répondre à la troisième question parce que cela va nous prendre tout l'après-midi ; mais après tout, c'est à vous de décider.

Monsieur O'Flaherty, vous avez la parole.

Thank you.

My thanks to you, Mister Stamatis, and I want to thank you also for our co-operation in standing up for the human rights of Roma during the past year.

I have spent probably more time with the Roma communities than with any other group in Europe over the past year, and I have spent a lot of time visiting settlements, inadequate, deplorable housing. [I have worked] Frankly, I have visited in the past year the worst slums I have ever encountered on Earth, and I have worked in the poorest countries of the globe, and I never saw anything like what I saw in at least one Council of Europe member state during the past year. I was deeply, deeply shocked.

If we do not solve the accommodation needs for Roma, then how on earth can they be expected to transform their lives? Without shelter. Think about it. Remove yourself from your shelter and think, without shelter, how could you hold down a job? How could your children be educated? How could your family flourish as a family? So getting a roof over the heads of people is arguably the primordial issue, the fundamental human rights issue from which we then can build.

Now I will be addressing issues such as this in the conclusions, the analysis from the work I've been doing over the past year. I will be focusing in particular on the empowerment of women within the Roma communities to be the leaders who can move their communities to a better future. One of the contexts, in fact I can say now one of the five contexts for the concentration of the analysis will be accommodation.

[Turning to] I did not fully understand, you mentioned Georgia and then you mentioned Istanbul, or did I not hear you properly? So, it was two different issues.

Okay. I visited Georgia in the past year, and I am very grateful to the government for facilitating my visit. I focused on the issue of the operation of civil society, the policing of protest and the adoption of certain related laws, as well as laws around so-called family values. I laid out my positions very clearly in a lengthy memorandum to the government which is available for review on my website. I will continue to follow up in each of those areas as a matter of priority.

Turning to the mayors, I was in Türkiye for a so-called, what we call a "contact visit" in recent months, that is, a visit which allows me the opportunity to get a better understanding of the country. Again, I am very grateful to the authorities of Türkiye for hosting me and giving me a great space to do what I needed to do. By chance, the most recent setting for the removal of mayors began while I was actually in the country. So, I had the opportunity to discuss this issue with the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE) delegation, with the government and with others. And I am disappointed that those mayors who have been replaced, whatever about the merits or otherwise of the dismissals, were not replaced by their deputies, but rather by appointed state officials. I can only echo the views adopted by the relevant institutions of the Council of Europe on this.

My focus, however, in my more recent engagement, has been about the policing of the street protests, which I believe is an equally important issue to pay close attention to, and it is the basis for a letter that I sent to the authorities very recently. How can we help each other? By recognising that we are all the instruments of a symphony orchestra, we are not separate bands. The Council of Europe is made up of this extraordinary array of instruments, but we have got to try and get them to stop playing solo and recognise that when we play as a team, respecting our distinct roles, we will do a much better job. That is the spirit with which I am engaging with the Parliamentary Assembly and with every other part of the system.

Thank you.

Je vous remercie, Monsieur Stamatis, pour votre intervention, ainsi que pour notre coopération constante en faveur des droits humains des Roms au cours de l’année écoulée.

J’ai probablement consacré plus de temps aux communautés roms qu’à tout autre groupe en Europe durant cette période. J’ai visité de nombreux campements caractérisés par des conditions de vie inacceptables et des logements inadaptés. À vrai dire, certains des bidonvilles que j’ai visités figurent parmi les pires que j’aie jamais vus – et j’ai pourtant travaillé dans certains des pays les plus défavorisés du monde. Ce que j’ai observé dans au moins un État membre du Conseil de l’Europe m’a profondément choqué.

Si nous ne répondons pas aux besoins fondamentaux des Roms en matière de logement, comment peut-on espérer une amélioration durable de leur situation ? Prenons un instant pour y réfléchir : sans logement, comment conserver un emploi ? Comment scolariser ses enfants ? Comment assurer le bien-être de sa famille ? Le droit à un logement convenable est sans doute l’un des droits les plus fondamentaux, une condition préalable à l’exercice effectif des autres droits humains.

Je reviendrai sur ces enjeux dans les conclusions de mon rapport d’activité annuel. Je mettrai l’accent sur l’autonomisation des femmes roms, afin qu’elles puissent jouer un rôle moteur au sein de leurs communautés et œuvrer pour un avenir plus juste. Parmi les cinq priorités thématiques de ce rapport figurera en bonne place la question du logement.

Vous avez mentionné la Géorgie et Istanbul – je n’ai pas bien saisi s’il s’agissait de deux points distincts.

Je me suis rendu en Géorgie l’an dernier, et je remercie les autorités pour leur coopération. Cette visite était axée sur le rôle de la société civile, la gestion des rassemblements publics, l’adoption de textes législatifs liés aux « valeurs familiales traditionnelles » ainsi que sur d’autres préoccupations. J’ai exprimé mes positions dans un mémorandum adressé aux autorités, disponible sur mon site Internet. Je continuerai d’assurer un suivi attentif dans chacun de ces domaines.

En ce qui concerne la Türkiye, j’ai effectué récemment une visite dite de contact, visant à mieux comprendre la situation sur le terrain. Je suis reconnaissant aux autorités pour leur accueil et leur disponibilité. Cette visite a coïncidé avec l’ouverture d’une nouvelle procédure de destitution de maires. J’ai pu aborder cette question avec des représentants du gouvernement, la délégation turque à l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE), ainsi qu’avec d’autres interlocuteurs. Je regrette que, indépendamment du bien-fondé des décisions prises, les maires concernés n’aient pas été remplacés par leurs adjoints mais par des administrateurs désignés par l’État. Cette situation suscite des inquiétudes légitimes, que je partage avec les organes compétents du Conseil de l’Europe.

Plus récemment, je me suis également concentré sur le maintien de l’ordre lors des manifestations publiques, une question prioritaire qui a fait l’objet d’une correspondance formelle avec les autorités.

Notre efficacité collective dépend de notre capacité à agir en synergie. Nous sommes les instruments d’un même orchestre : chacun a un rôle à jouer. En travaillant ensemble, dans le respect de nos mandats respectifs, nous serons plus à même de protéger les droits humains, la démocratie et l’État de droit.

Je vous remercie.

Thank you.

On behalf of the European Conservatives, Patriots & Affiliates, Mr Armen GEVORGYAN.

Armen.

Merci.

Au nom des Conservateurs européens, Patriotes & Affiliés, M. Armen GEVORGYAN.

Armen.

High Commissioner,

Several weeks ago, I shared with you the statement by a well-known American lawyer representing Ruben VARDANYAN, one of the Armenian detainees in Baku. He described the dire conditions faced by the Armenian prisoners in Baku.

I would like to ask what actions are you prepared to take to assess the human rights violations already committed, to prevent further abuses and to ensure fair treatment and protection of Armenian prisoners in Baku in accordance with the European Convention on Human Rights?

Monsieur le Commissaire,

Il y a plusieurs semaines, j'ai partagé avec vous la déclaration d'un avocat américain bien connu représentant Ruben VARDANYAN, l'un des détenus arméniens à Bakou. Il a décrit les conditions désastreuses auxquelles sont confrontés les prisonniers arméniens à Bakou.

Je voudrais vous demander quelles mesures vous êtes prêt à prendre pour évaluer les violations des droits humains déjà commises, pour prévenir de nouveaux abus et pour garantir un traitement équitable et la protection des prisonniers arméniens à Bakou, conformément à la Convention européenne des droits de l'homme ?

Thank you, Commissioner, you have the floor.

Merci.

Monsieur le Commissaire, vous avez la parole.

Thank you very much, sir.

The situation of Armenian prisoners, the Armenians held in detention, has to be a matter of very high priority for me. And so I am watching from a distance, with much attention, the experience that these prisoners held in Baku, the experience that they are having.

I am in discussion with the government of that country to visit, seeking a time that would work for them and for me. I've approached them now twice, I will return a third time and a fourth time. But I do want to visit the country to engage all the human rights issues of people on the territory.

And in fact, that's as much as I can say for the moment to your question, beyond assuring you that I'm by no means neglecting the experience.

Thank you.

Merci beaucoup.

La situation des prisonniers arméniens, des Arméniens détenus, est une question de très haute priorité pour moi. C'est pourquoi j'observe à distance, avec beaucoup d'attention, l'expérience de ces prisonniers détenus à Bakou, l'expérience qu'ils vivent.

Je suis en discussion avec le gouvernement de ce pays pour y effectuer une visite, en cherchant un moment qui nous conviendrait à tous. J'ai pris contact avec eux à deux reprises, et je le referai une troisième et une quatrième fois. Mais je veux me rendre dans le pays pour aborder toutes les questions relatives aux droits humains des personnes vivant sur le territoire.

En fait, c'est tout ce que je peux répondre pour l'instant à votre question, et je vous assure que je ne néglige en aucun cas l'expérience.

Je vous remercie.

Thank you.

On behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe, Mr Claude KERN.

Je vous remercie.

Au nom de l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe, M. Claude KERN.

Claude.

Thank you, Mister Chairman.

Mister Commissioner for Human Rights,

In your annual report, you state that we are today on the brink of a precipice, due in particular to a new willingness on the part of a growing number of political leaders to deny rights, reject legal commitments, and renege on treaty obligations.

We can see this trend in Georgia, where I have observed and deplored a clear hardening of the regime, which is gradually moving away from the values of the Council of Europe. What is your analysis of developments in this country today? What are your hopes, if any, and what levers do you have to defend human rights in this country today?

I would also like to draw your attention to Serbia to find out how you are monitoring the situation there and what action you intend to take.

Merci, Monsieur le Président.

Monsieur le Commissaire aux droits de l'homme,

Dans votre rapport annuel, vous estimez que nous sommes aujourd'hui au bord d'un précipice, du fait notamment d'une volonté nouvelle d'un nombre croissant de dirigeants politiques de renier les droits, de rejeter les engagements juridiques, de revenir sur les obligations découlant des traités.

Cette orientation, nous la voyons notamment en Géorgie, où j'ai pu constater et déplorer un très net raidissement du régime qui s'éloigne progressivement des valeurs du Conseil de l'Europe. Comment analysez-vous aujourd'hui l'évolution de ce pays ? Quels sont vos espoirs, si vous en avez, et quels sont vos leviers pour défendre aujourd'hui les droits de l'homme dans ce pays ?

Et j'attirerai également votre attention sur la Serbie pour savoir comment vous suivez la situation dans ce pays et quelles actions vous entendez y mener.

Thank you, Mister Kern. Thank you for your question. With your permission, I would like to answer in English, please [spoken in French].

I've already spoken briefly about the situation in Georgia. I'm grateful for the authorities for facilitating my visit. They were particularly gracious to me in terms of arranging the possibility to do unexpected things, such as to visit a journalist held in detention in prison. And again, I want to express my appreciation.

I'm not competent to do an overall analysis of the state of democracy in that country. I visited to better understand specific human rights concerns. So, I would hesitate to draw any bigger conclusions that are not substantiated based on the evidence base of which I've had direct experience.

I am, however, extremely concerned. I'm concerned about the extent to which protest is being handled in a very heavy-handed fashion. I'm concerned that perpetrators of abuse against protesters are not being held accountable. There are investigations, but not prosecutions, notwithstanding that there are prosecutions of protesters who have been charged with offences. This imbalance leaves me rather curious.

I'm worried about the extent to which law is being reformed in a manner that's incredibly problematic from a human rights point of view, with great speed and with very little review and haste. Take, most recently, the new, just on I think the fourth of this month, the adoption of the new law on foreign influence, which was brought through like that and has enormous consequences.

I'm asking the authorities, and have already, to slow down and give this society an opportunity to properly debate and reflect. That's just one example of a phenomenon I've seen across recent months, for instance, around the operation of the administrative law offences and so forth.

I'm also very worried about a profoundly anti democracy, anti-modern, human rights-based rule of law society in the form of the Family Values Law, which is an unredeemable law, which is built on misinformation and prejudice with a view to targeting vulnerable people in society.

I'm greatly encouraged by the resilience of civil society and the much put-upon media of that country. I believe that they do now play and will play a critical role in the pathway out of the difficulties that the country faces.

Thank you.

Merci, Monsieur Kern. Je vous remercie pour votre question. Avec votre permission, j'aimerais répondre en anglais, s'il vous plaît.

J'ai déjà parlé brièvement de la situation en Géorgie. Je remercie les autorités d'avoir facilité ma visite. Elles ont été particulièrement bienveillantes à mon égard en organisant la possibilité de faire des choses inattendues, comme rendre visite à un journaliste détenu en prison. Une fois encore, je tiens à exprimer ma gratitude.

Je ne suis pas compétent pour me livrer à analyse globale de l'état de la démocratie dans ce pays. Je me suis rendu sur place pour mieux comprendre les problèmes spécifiques en matière de droits humains. J'hésiterais donc à tirer des conclusions plus importantes qui ne seraient pas étayées par les preuves dont j'ai eu une expérience directe.

Je suis toutefois extrêmement préoccupé. Je suis préoccupé dans la mesure où les protestations sont traitées de manière très musclée. Je suis préoccupé par le fait que les auteurs d'abus contre les manifestants ne sont pas tenus pour responsables. Il y a des enquêtes, mais pas de poursuites, en revanche des poursuites ont été engagées contre des manifestants accusés d'infractions. Ce déséquilibre me laisse perplexe.

Je m'inquiète dans la mesure où la loi est réformée d'une manière incroyablement problématique du point de vue des droits humains, très rapidement, sans approfondir et à la hâte. Prenons l'exemple le plus récent, le 4 avril dernier je crois, de l'adoption de la nouvelle loi sur l'influence étrangère, qui a été adoptée dans des temps records et qui aura d'énormes conséquences.

J'ai donc demandé aux autorités de ralentir et de donner à cette société l'occasion de débattre et de réfléchir comme il se doit. Ce n'est qu'un exemple d'un phénomène que j'ai observé ces derniers mois, par exemple en ce qui concerne le fonctionnement des infractions de droit administratif, etc.

Je suis également très préoccupé par une société profondément anti-démocratique, antimoderne et basée sur les droits humains, sous la forme de la loi sur les valeurs familiales, qui est une loi irrémédiable, fondée sur la désinformation et les préjugés en vue de cibler les personnes vulnérables de la société.

Je suis très encouragé par la résilience de la société civile et des médias de ce pays, en butte à de graves critiques. Je pense qu'ils jouent et joueront un rôle essentiel pour surmonter les difficultés auxquelles le pays est confronté.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you.

Now on behalf of the Group of the Unified European Left, Ms Sophia CHIKIROU.

Je vous remercie.

Au nom du Groupe pour la gauche unitaire européenne, Mme Sophia CHIKIROU.

Mister Commissioner,

In your report, there's not a word about Palestine, not a word about Gaza. Yet Palestine is a partner of the Council of Europe as part of its neighbourhood policy; Israel is an observer state of our Assembly. Several European Union countries supply arms to Israel, and all European capitals have seen their peoples oppose the genocide underway. Your silence seems to be a political and moral mistake.

Mister Commissioner,

Do you intend to rectify this in 2025? Do you believe that human rights, democracy and the rule of law are valid beyond that date?

Monsieur le Commissaire,

Dans votre rapport, il n'y a pas un mot sur la Palestine, pas un mot sur Gaza. Pourtant, la Palestine est partenaire du Conseil de l'Europe dans le cadre de sa politique de voisinage ; Israël est un État observateur de notre Assemblée. Plusieurs pays de l'Union européenne fournissent des armes à Israël, et toutes les capitales européennes ont vu les peuples s'opposer au génocide en cours. Votre silence semble être une faute politique et morale.

Monsieur le Commissaire,

Comptez-vous corriger cela en 2025 ? Pensez-vous que les droits de l'homme, la démocratie et l'État de droit sont valables au-delà ?

Commissioner, you have the floor.

Monsieur le Commissaire, vous avez la parole.

Thank you, Madam Chikirou.

Yes, my report does engage the issues.

Let me start by saying that I am outraged by what's happening in the Middle East. I'm outraged by what Hamas did in October of that year, and I'm outraged by the violations of international law in the responses by Israel. So, let there be no doubt about that.

But I have a mandate to focus on the situation of human rights inside the Council of Europe, and I must respect that mandate, because the moment I step outside that mandate, I will be expected, quite legitimately, to speak about the situation in multiple other places across the world where horrible acts are being perpetrated on a daily basis.

But that is not to say that the context of Israel and Palestine is not impacting inside the Council of Europe. I am extremely vocal on that.

So, for example, the rise of antisemitism and of anti-Muslim hatred, I have spoken out repeatedly on these issues. I will continue to do so. By the way, I will continue to challenge our countries to gather the data around the incidents of antisemitism and anti-Muslim hatred as a basis on which to act. That's to some extent being done in the EU, but not to a great extent in other Council of Europe member states.

The second dimension is integrating the Muslim and the Jewish communities into a debate about the future of our societies. Again, I think this is underdeveloped, and I want to see it greatly encouraged.

Second, I'm very concerned about the extent of the excessive restraint on protest in Europe. I think, for instance, of the situation in Germany, where we've gone too far in the application of restraint around legitimate freedom of expression, freedom of assembly and association. That is something I'm looking at actively right now. I named one country, but it's actually a number of contexts.

Third, as I've said, and by the way, I've said all of this to the Committee of Ministers, I'm very worried about the exchange of arms. The Council of Europe must be extremely vigilant in terms of the use that arms and armaments and related technology, the use to which it is put by states in the region, because we have to follow the value chain in terms of taking responsibility for the human rights impacts of our trade in or our transfer of arms.

Thank you.

Merci, Madame Chikirou.

Mon rapport aborde ces questions.

Permettez-moi de commencer par dire que je suis scandalisé par ce qui se passe au Moyen-Orient. Je suis scandalisé par ce que le Hamas a fait en octobre, il y a maintenant plusieurs mois de cela, et je suis scandalisé par les violations du droit international dans les réponses d'Israël. Il n'y a donc aucun doute à ce sujet.

Mais j'ai pour mandat de me concentrer sur la situation des droits humains au sein du Conseil de l'Europe, et je dois respecter ce mandat ; car si je l'outrepasse, on attendra de moi, légitimement, que je parle de la situation dans de nombreux autres endroits du monde où des actes horribles sont perpétrés quotidiennement.

Mais cela ne veut pas dire que le contexte d'Israël et de la Palestine n'a pas d'impact au sein du Conseil de l'Europe. Je suis très actif sur ce point.

Ainsi, par exemple, en ce qui concerne la montée de l'antisémitisme et de la haine antimusulmane, je me suis exprimé à maintes reprises sur ces questions et je continuerai à le faire. D'ailleurs, je continuerai à demander à nos pays de recueillir les données relatives aux incidents d'antisémitisme et de haine antimusulmane afin de pouvoir agir en conséquence. Cela se fait dans une certaine mesure dans l'UE, mais pas beaucoup dans les autres États membres du Conseil de l'Europe.

La deuxième dimension consiste à intégrer les communautés musulmanes et juives dans un débat sur l'avenir de nos sociétés. Là encore, je pense que cette dimension n'est pas suffisamment développée et je souhaite qu'elle soit fortement encouragée.

Deuxièmement, je suis très préoccupé par l'ampleur des restrictions excessives imposées aux manifestations en Europe. Je pense, par exemple, à la situation en Allemagne, où nous sommes allés trop loin dans l'application de restrictions à la liberté d'expression légitime, à la liberté de réunion et à la liberté d'association. C'est un sujet que j'étudie activement en ce moment. J'ai cité un pays, mais c'est quelque chose que nous constatons dans de nombreux autres contextes.

Troisièmement, comme je l'ai dit, et d'ailleurs j'ai dit tout cela au Comité des Ministres, je suis très préoccupé par l'échange d'armes. Le Conseil de l'Europe doit être extrêmement vigilant quant à l'utilisation qui est faite des armes, des armements et des technologies connexes par les États de la région, car nous devons suivre la chaîne de valeur et assumer la responsabilité de l'impact sur les droits humains de notre commerce ou de notre transfert d'armes.

Merci.

Thank you, Commissioner.

Now we are going on with the rest of our colleagues. I will now give the floor to a group of colleagues, a group of three.

First is Mr Koloman BRENNER.

Merci, Monsieur le Commissaire.

Nous passons maintenant au reste de nos collègues inscrits sur la liste des orateurs. Je vais donner la parole à trois d'entre eux.

Le premier est M. Koloman BRENNER.

High Commissioner,

my question would be, he, if you. "No problem, thank you" [spoken in English]

Minority rights are an important part of human rights. My question is about how you see the rights of the traditional national minorities and indigenous peoples of Europe.

These communities are particularly important to our Assembly because we hold both instruments - both the Language Charter and the Framework Convention for the Protection of National Minorities. It would therefore be important not to lose this focus. Thank you very much.

Monsieur le Commissaire,

Ma question serait : est-ce que les droits des minorités constituent un élément important des droits humains ? Ma question porte sur la manière dont vous considérez les droits des minorités nationales classiques et des peuples autochtones d'Europe.

Ces communautés sont particulièrement importantes pour notre Assemblée, car nous détenons les deux instruments – la Charte des langues et la Convention-cadre pour la protection des minorités nationales.

Il serait donc important de ne pas perdre ce point de vue.

Je vous remercie.

Hoher Kommissar,

meine Frage wäre, er, wenn Sie. "Kein Probleme, Danke" [auf englisch]

ein wichtiger Bestandteil der Menschenrechte sind die Minderheitenrechte. Meine Frage richtet sich daran, wie Sie die Rechte der klassischen nationalen Minderheiten und autochthonen Völker Europas sehen.

Für unsere Versammlung sind diese Gemeinschaften besonders wichtig, weil wir ja beide Instrumente innehaben – sowohl die Sprachencharta als auch das Rahmenübereinkommen zum Schutz nationaler Minderheiten. Deshalb wäre es wichtig, diesen Fokus nicht zu verlieren. Dankeschön.

Next is Ms Dunja SIMONOVIĆ BRATIĆ.

L'oratrice suivante est Mme Dunja SIMONOVIĆ BRATIĆ.

Thank you, Chair.

Dear Commissioner,

Testerday in Prizren, in the so-called state of Kosovo, 16 pilgrims were arrested. This is a most disturbing legal abuse and a most flagrant violation of religious freedoms, as all the arrested were in Kosovo-Metohija to visit holy places and monasteries of the Serbian Orthodox Church.

The illegal regime in Pristina is trying to create a new history and to take over Serbian Orthodox monasteries and, in the final stage, to establish their Orthodox Church.

What will you do to save people and to protect holy places?

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Monsieur le Commissaire,

Hier, à Prizren, dans le soi-disant État du Kosovo, 16 pèlerins ont été arrêtés. Il s'agit d'un abus juridique des plus inquiétants et d'une violation flagrante des libertés religieuses, car toutes les personnes arrêtées se trouvaient au Kosovo pour visiter les lieux saints et les monastères de l'Église orthodoxe serbe.

Le régime illégal de Pristina tente de créer une nouvelle histoire, de s'emparer des monastères orthodoxes serbes et, à terme, d'établir son Église orthodoxe.

Que ferez-vous pour sauver les gens et protéger les lieux saints ?

Je vous remercie.

Thank you, Dunja.

Mr Nicos TORNARITIS is next.

Nicos, we cannot hear you. Have you inserted your card? Insert your card. Press the button, wait for a second, and then start.

Merci beaucoup. La parole est à M. Nicos TORNARITIS.

Monsieur Tornaritis, nous ne vous entendons pas. Avez-vous inséré votre carte ? Insérez votre carte. Appuyez sur le bouton, attendez une seconde, puis démarrez.

I'm very sorry.

What is your position on the ongoing illegal sale of properties located in the occupied part of Cyprus, which were unlawfully taken from their rightful Greek-Cypriot owners following the Turkish invasion of 1974?

These lands are now being sold on a massive scale to foreign investors and individuals in clear violation of the European Convention of Human Rights and previous rulings of the European Court of Human Rights.

What actions or measures does the Council of Europe intend to take to address this continuing violation of human rights?

Je suis vraiment désolé.

Quelle est votre position sur la vente illégale de propriétés situées dans la partie occupée de Chypre, qui ont été illégalement enlevées à leurs propriétaires chypriotes grecs légitimes après l'invasion turque de 1974 ?

Ces terres sont maintenant vendues massivement à des investisseurs étrangers et à des particuliers, en violation flagrante de la Convention européenne des droits de l'homme et des précédents arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme.

Quelles actions ou mesures le Conseil de l'Europe entend-il prendre pour remédier à cette violation persistante des droits humains ?

I want to remind you all, you have 30 seconds. It's enough for a question. Please concentrate your question to 30 seconds.

Commissioner, would you like to respond to these three questions?

Chers collègues,

Je vous rappelle que vous disposez de 30 secondes. C'est suffisant pour une question. Veuillez limiter votre question à 30 secondes.

Monsieur le Commissaire, souhaitez-vous répondre à ces trois questions ?

Yes, thank you.

First to Mr BRENNER. Thank you. Indeed. National minority rights are no less human rights than any other human right and need to be taken seriously on that basis. And I will do so. I will do so in very close synchronisation, complementarity with the monitoring body under the Framework Convention and with the new OSCE High Commissioner for National Minorities, whom I will meet in the coming weeks. I have to tell you that I am very committed to taking this issue seriously, because while it's not quite analogous, if you come from the island of Ireland, there's a certain understanding of these issues that perhaps isn't shared universally in Western Europe.

Turning to Madam SIMONOVIĆ BRATIĆ, and thank you very much. I intend and hope to visit Kosovo soon, and in that context, I will stand up for the human rights of everybody in Kosovo, regardless of their origin, regardless of their religion, or rather in full respect of their origin, their identity and their faith. And you have my assurance of that. I was not familiar with the issue you mentioned of just yesterday, but thank you for bringing it to my attention.

And more generally, I believe that defending holy places, be it a church or a mosque or a synagogue, is critical to protecting human rights, democracy and the very fabric of our continent.

Mr TORNARITIS, thank you for your intervention. My approach to the island, the entire of Cyprus, is no different, as I've just said. I will seek to stand up for the human rights of everybody wherever they are, including people who are physically in the northern part of the island. I will engage across the issues. Thank you for raising the issue of the property divestment, of which I'm not, to be honest, particularly familiar with, but I will make myself familiar with the issue. And there are other concerns, such as the persistence of the disappearances, which I think really must be resolved. It's intolerable that there are still disappeared from the 1970s. So you have my assurance that I will stand up for the human rights of everybody on the island, wherever they find themselves.

Thank you.

Monsieur Brenner, je vous remercie pour votre intervention.

En effet, les droits des minorités nationales ne sont pas moins des droits humains que n’importe quel autre droit fondamental, et doivent être pris au sérieux à ce titre. C’est ce que je m’engage à faire, en étroite coordination et complémentarité avec l’organe de suivi de la Convention-cadre pour la protection des minorités nationales, ainsi qu’avec le nouveau Haut-Commissaire de l’OSCE pour les minorités nationales, que je rencontrerai dans les semaines à venir.

Je tiens à vous dire que je suis fermement déterminé à traiter cette question avec le sérieux qu’elle mérite. Même si la situation n’est pas tout à fait analogue, venant de l’île d’Irlande, je bénéficie d’une compréhension particulière de ces enjeux, qui n’est peut-être pas partagée de manière universelle en Europe occidentale.

J’en viens maintenant à Mme Bratić : je vous remercie pour votre intervention.

J’ai l’intention et l’espoir de me rendre prochainement au Kosovo. À cette occasion, je défendrai les droits humains de tous les habitants du territoire, quelles que soient leur origine et leur religion – ou, plus exactement, dans le respect total de leur origine, de leur identité et de leur foi. Je vous en donne l’assurance.

Je n’étais pas au courant de la question que vous avez évoquée, mais je vous remercie de l’avoir portée à mon attention.

De manière plus générale, je considère que la protection des lieux saints – qu’il s’agisse d’églises, de mosquées ou de synagogues – est essentielle à la défense des droits humains, de la démocratie et du tissu même de notre continent.

Monsieur Tornaritis, je vous remercie pour votre intervention.

Mon approche de Chypre, dans son ensemble, est conforme à ce que je viens d’indiquer. Je m’efforcerai de défendre les droits humains de toutes les personnes présentes sur l’île, y compris celles vivant dans la partie nord. Je m’engagerai pleinement sur tous les fronts.

Je vous remercie d’avoir soulevé la question du désinvestissement immobilier, que je connais, pour être honnête, encore assez peu. Je vais néanmoins m’y intéresser de près. D’autres préoccupations subsistent également, notamment la persistance des disparitions : il est, selon moi, inacceptable qu’il y ait encore aujourd’hui des personnes portées disparues depuis les années 1970. Vous avez donc l’assurance que je défendrai les droits humains de toutes les personnes, où qu’elles se trouvent.

Je vous remercie.

Thank you, Commissioner.

 Madam Arusyak JULHAKYAN, you are next.

Merci, Monsieur le Commissaire.

La parole est à Mme Arusyak JULHAKYAN. 

Thank you, Mister President.

Distinguished Dr O'Flaherty, from a human rights perspective, I would like to refer to the shame trial against ethnic Armenians in Azerbaijani custody and the importance of their immediate release.

Various human rights organisations and reputable international structures have regularly raised concerns about the manifestations of torture and ill treatment of ethnic Armenians deprived of their liberty.

Moreover, Azerbaijan has even announced plans to shut down the operations of the International Committee of the Red Cross, which is the only organisation permitted to visit Armenian prisoners and facilitate communications with their families.

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Monsieur O'Flaherty, du point de vue des droits humains, je voudrais évoquer le procès de la honte contre les Arméniens de souche détenus en Azerbaïdjan et l'importance de leur libération immédiate.

Diverses organisations de défense des droits humains et structures internationales réputées ont régulièrement fait part de leurs préoccupations concernant les manifestations de torture et les mauvais traitements infligés aux Arméniens de souche privés de liberté.

En outre, l'Azerbaïdjan a même annoncé son intention de mettre fin aux activités du Comité international de la Croix-Rouge, qui est la seule organisation autorisée à rendre visite aux prisonniers arméniens et à faciliter les communications avec leurs familles.

Nous vous remercions.

Thank you, Arusyak.

Ms Carmen LEYTE is next.

Merci, Arusyak.

La parole est à Mme Carmen LEYTE.

Can you hear me now? Yes, I think you can.

Thank you very much. Thank you, President. 

I am going to use the language of Cervantes, i.e. Spanish.

First of all, my thanks to the Commissioner, thank you very much, indeed, for your presentation. As always, it has been very interesting.

What I wanted to raise with you is the following: I am so sorry, I am looking at my speech here. We are here in the home, the house, of the Council of Europe, and as always, we are here to defend the rule of law, human rights, and we have said it so many times, it seems to be a platitude, but it is not a platitude. These are rights that we have fought for together and it is a great step forward in terms of our freedom.

I apologise, I didn't hear that. Please be brief. You would like me to be brief? Okay, I understand. I that case, I will get straight to the point, shall I?

So I wanted to, as a woman, speak about gender-based violence. In Spain, in 2016, we set up hundreds of committees [interrupted by the President].

Vous m'entendez, maintenant ?

Je vous remercie.

Merci, Monsieur le Président.

Je vais utiliser la langue de Cervantès, c'est-à-dire l'espagnol.

Tout d'abord, je remercie le Commissaire : merci beaucoup, en effet, pour votre présentation. Comme toujours, elle a été très intéressante.

Ce que je voulais évoquer avec vous, c'est le point suivant.

Je suis vraiment désolée, je suis en train de regarder mon discours. Nous sommes ici dans la maison, la maison du Conseil de l'Europe et, comme toujours, nous sommes ici pour défendre l'État de droit, les droits humains, et nous l'avons dit tellement de fois que cela semble être une platitude, mais ce n'est pas une platitude. Ce sont des droits pour lesquels nous nous sommes battus ensemble et c'est un grand pas en avant pour notre liberté.

[...]

Je m'excuse, je n'ai pas entendu. 

Vous voulez que je sois brève ? D'accord, je comprends. Dans ce cas, je vais aller droit au but.

Je voulais donc, en tant que femme, parler de la violence fondée sur le genre. En Espagne, en 2016, nous avons créé des centaines de comités [interrompue par le Président après avoir dépassé largement le temps imparti].

You have already gone over by 1 minute and 5 seconds. The time is 30 seconds. I think the Commissioner has understood what issue you want to ask about.

Ms Tamara VONTA is next.

Tamara? Is Tamara here?

Carmen, nobody can hear you. I think... Commissioner, have you heard the question from Carmen? Yes, OK, he already got the question.

If Tamara is not here, I will give the floor to Ms Wanda NOWICKA.

Thank you, Carmen. Thank you.

Thank you so much, Carmen.

Ms Tamara VONTA is next. Is Tamara here?

Let's go to Ms Wanda NOWICKA.

Wanda.

Vous avez déjà dépassé de 1 minute et 5 secondes. Le temps imparti est de 30 secondes. Je pense que le Commissaire a compris le sujet de votre question.

La parole est à Mme Tamara VONTA.

Tamara ? Tamara est-elle ici ?

(Mme Carmen LEYTE continue de parler en off) Carmen, personne ne vous entend. Monsieur le Commissaire, avez-vous entendu la question de Carmen ? Oui, il a compris la question.

Si Tamara n'est pas là, je donne la parole à Mme Wanda NOWICKA.

(Mme Carmen LEYTE continue de parler en off)

Merci, Carmen. Merci beaucoup, Carmen.

La parole est à Mme Tamara VONTA. Tamara est-elle ici ?

Nous passons à Mme Wanda NOWICKA.

Wanda.

Thank you, Mister Chair.

Mister Commissioner,

Thank you for raising the issue in your report of temporary suspension of the asylum law in Poland, which certainly is a questionable decision from the point of view of human rights.

I would like you to know that The Left coalition voted against it.

But my question to you is of a more general nature. You were referring to this very problematic trend of reversing human rights. I wonder if you could say what needs to be done in order to come back again to the path of human rights observation and further development, which actually is so important for human rights communities.

Merci, Monsieur le Président.

Monsieur le Commissaire,

Je vous remercie d'avoir soulevé, dans votre rapport, la question de la suspension temporaire du droit d'asile en Pologne, qui est certainement une décision discutable du point de vue des droits humains.

J'aimerais que vous sachiez que la coalition de gauche a voté contre.

Mais ma question est de nature plus générale. Vous avez fait référence à cette tendance très problématique de l'inversion des droits humains. Je me demande si vous pourriez nous dire ce qu'il faut faire pour revenir sur la voie de l'observation et du développement des droits humains, qui est si importante pour les communautés de défense des droits humains.

Dear colleagues, I repeat, you have 30 seconds.

I think that you should not make all this intro by appraising the Commissioner.

We thank him that he's here. We always are obliged that he's here. But go straight to the question. 30 seconds is enough.

So, Commissioner, sorry, I have to be strict, because when I have a list of like 31 colleagues, then I don't want to leave some of them out of this opportunity to ask the Commissioner.

Commissioner, the floor is yours.

Chers collègues,

Je répète que vous disposez de 30 secondes pour poser une question.

Je pense que vous ne devriez pas faire d'introduction en complimentant le Commissaire : il sait que nous sommes heureux de l'avoir parmi nous et que nous le remercions de sa présence. Allez droit au but et posez juste la question : 30 secondes suffisent.

Monsieur le Commissaire,

Je suis désolé, je dois être strict parce que j'ai une liste de 31 collègues. Je ne veux pas que certains d'entre eux soient exclus de cette opportunité de vous poser une question.

Monsieur le Commissaire, vous avez la parole.

Thank you. Let me first respond to Ms JULHAKYAN. You actually asked the same question that was posed earlier, so I won't repeat my answer. I would just say that we have to take great care of all the human rights of everybody in the region, including ensuring that those who wish to return to Karabakh are free to do so. This will be critical to the future. And within Armenia itself, I would encourage you to continue to give a warm welcome to those people that you have received from Karabakh.

Turning to Ms LEYTE, madam, you didn't have a chance to pose your question, but I invite you, please, to send it directly to my office. And I will assure you of a written response. But let me assure you that gender-based violence is a high priority for me, and I seek every opportunity to promote ratification, in the first place and implementation in the second, of the Istanbul Convention. And this is a matter I'm raising repeatedly with governments. But please send me your question and I assure you of a specific response.

Ms NOWICKA, you raise the situation of Poland, and indeed, the issue that has preoccupied me in your country has been the situation on the Belarus border. And I will continue to pay it close attention. It was the basis for a visit I undertook and for four different exchanges of correspondence with the authorities.

How do we come back to human rights in the very brief session this afternoon? All I can say is we have to realise what we're losing. We have to realise that the very careful construction to see us through to the future without death and destruction has, at its heart, at its golden thread, respect for human rights. We lose that, and the whole thing can, and frankly, I believe, will fall apart.

So, the first thing is to wake up and get furious and use the full tools of our armories across our different mandates and functions to shout enough.

And let me leave it for there today. But I would look forward to a deeper discussion with you on another occasion.

Je vous remercie.

Permettez-moi tout d'abord de répondre à Mme JULHAKYAN. Vous avez en fait posé une question qui avait été soulevée plus tôt, et je ne réitérerai donc pas ma réponse. Je dirais simplement que nous devons prendre grand soin des droits humains de tous les habitants de la région, notamment en veillant à ce que ceux qui souhaitent retourner au Karabakh soient libres de le faire. Cela sera essentiel pour l'avenir. Et, en Arménie même, je vous encourage à continuer à accueillir chaleureusement les personnes que vous avez reçues du Karabakh.

Madame Leyte, vous n'avez pas eu la possibilité de poser votre question mais je vous invite à l'envoyer directement à mon bureau. Je vous adresserai une réponse écrite. Permettez-moi de vous assurer que la violence fondée sur le genre est une grande priorité pour moi, et que je cherche toutes les occasions de promouvoir la ratification, en premier lieu, et la mise en œuvre, en second lieu, de la Convention d'Istanbul. C'est une question que je n'ai de cesse de soulever auprès des gouvernements. Mais n'hésitez pas à m'envoyer votre question et je vous adresserai une réponse spécifique.

Madame Nowicka, vous évoquez la situation de la Pologne et, en effet, la question qui m'a préoccupé dans votre pays a été la situation à la frontière du Bélarus. Et je continuerai à y prêter une grande attention. Elle a été à l'origine d'une visite que j'ai effectuée et de quatre échanges de correspondance avec les autorités.

Comment revenir sur la trajectoire des droits humains dans la très brève session de cet après-midi ? Tout ce que je peux dire, c'est que nous devons nous rendre compte de ce que nous sommes en train de perdre. Nous devons nous rendre compte que la construction minutieuse qui nous permettra d'envisager l'avenir sans mort ni destruction a pour cœur, pour fil d'or, le respect des droits humains. Si nous perdons cela, l'ensemble peut s'effondrer et, franchement, je pense qu'il s'effondrera.

La première chose est donc de se réveiller, de se mettre en colère et d'utiliser tous les outils dont nous disposons dans le cadre de nos différents mandats et fonctions pour nous faire entendre.

Je m'en tiendrai à cela pour aujourd'hui, mais je me réjouis d'avoir une discussion plus approfondie avec vous à une autre occasion.

Thank you.

Ms Yevheniia KRAVCHUK is next.

Merci.

La parole est à Mme Yevheniia KRAVCHUK.

Thank you. I'll go straight to the question.

Mister O'Flaherty, during your visit to Ukraine, you said that peace should be about people, not about minerals.

How do you assess the recent international initiatives to stop the war and how the rights of the victims are addressed right now in these initiatives, including the victims of war crimes, children, internally displaced people. And do you see any risk that the issue of human rights will be sidelined?

Thank you.

Je vous remercie. J'irai droit au but et à la question.

Monsieur O'Flaherty, lors de votre visite en Ukraine, vous avez déclaré que la paix devait être une affaire de personnes et non de minéraux.

Comment évaluez-vous les récentes initiatives internationales visant à mettre fin à la guerre et la manière dont les droits des victimes sont pris en compte dans ces initiatives, y compris les victimes de crimes de guerre, les enfants et les personnes déplacées à l'intérieur du pays ? Et voyez-vous un risque que la question des droits humains soit mise de côté ?

Merci.

Thank you, Yevheniia.

 Ms Lise CHRISTOFFERSEN.

Merci, Yevheniia.

Mme Lise CHRISTOFFERSEN.

Mister Commissioner, on your website, you are focusing on improving the rights of migrants, including access to asylum and essential services. In many European parliaments, including in my own country, Norway, there is a growing support for negotiating agreements on asylum reception centres in third countries.

As our Human Rights Commissioner, what is your opinion on these developments?

Monsieur le Commissaire, sur votre site Internet, vous mettez l’accent sur la promotion des droits des migrants, notamment en ce qui concerne l’accès à l’asile et aux services essentiels.

Dans de nombreux parlements européens – y compris dans mon pays, la Norvège –, un soutien croissant se manifeste en faveur de la conclusion d’accords visant à externaliser l’accueil des demandeurs d’asile dans des pays tiers.

En tant que Commissaire aux droits de l’homme, quelle est votre position sur cette évolution ?

Thank you, Lise.

Ms Bisera KOSTADINOVSKA-STOJCHEVSKA is next.

Merci, Lise.

La parole est à Mme Bisera KOSTADINOVSKA-STOJCHEVSKA.

Thank you.

Mister Commissioner, what do you plan to do about Bulgaria not respecting the executions of the judgment, the decisions of the Court of Human Rights, and in particular with your thematic focus of freedom of association and freedom of assembly?

Thank you.

Je vous remercie.

Monsieur le Commissaire,

Que comptez-vous faire au sujet de la Bulgarie qui ne respecte pas l'exécution des arrêts, des décisions de la Cour européenne des droits de l'homme, étant donné l'accent thématique que vous avez mis sur la liberté d'association et la liberté de réunion ?

Merci.

You break the record.

Commissioner, you have the floor.

Monsieur le Commissaire, vous avez la parole.

Thank you very much.

First to Ms Yevheniia KRAVCHUK. As you know, Madam, the human rights of the people of your country are my top priority. And I hope I've demonstrated and will continue to demonstrate that. I'm very worried that the recent... by the way, I have no special access to what's going on in terms of peace. I'm learning about it just like everybody else from the media. So I'm very limited in my access into what's going on. But what I see is devoid of attention to human rights. It's about transactions. It's about you give me this, I give you that. And it's not about people. I don't see any mention of people in the more recent, let's call them the more recent geopolitical initiatives around this.

What's more, I don't see women. I look at pictures from places like Riyadh, and I only see men, notwithstanding all the work that's been done around women, peace, and security. And so I'm seeking in every manner possible to engage the levers that are applicable and relevant right now, with a view towards putting human rights at the heart.

I have issued, as you know, a 10-point statement around what it would take to put human rights at the heart of a pathway to peace, which, to some extent, echoes President ZELENSKYY's earlier 10-point plan. And so I will continue to work away on this. I'm very worried, but I'm not in a position to say whether we'll succeed or fail. But not trying is not an option for me.

Ms CHRISTOFFERSEN, excuse me, the phenomenon of inviting third countries to be involved as part of the management of the migrant situation in our countries is concerning for me. It's problematic. Let me put it like that. We should not be offshoring the handling of our challenges. And I'm currently embarked on a study on the different manifestations of so-called externalisation with a view to issuing a report later this year. The different manifestations raise different human rights issues and I hope to offer something of a roadmap to help our member states as they engage the issue.

And Ms KOSTADINOVSKA, I beg your pardon, for some reason I didn't write anything. If you just give me a one-word reminder of the question. I apologise.

Je vous remercie.

Je m’adresse tout d’abord à Mme Yevheniia KRAVCHUK.

Comme vous le savez, Madame, la protection des droits humains des personnes vivant dans votre pays est ma priorité absolue. J’espère l’avoir démontré, et je suis déterminé à poursuivre dans cette voie.

Je suis préoccupé par les développements récents. À ce sujet, je tiens à souligner que je ne bénéficie d’aucun accès particulier aux discussions en cours sur les perspectives de paix. Comme tout le monde, je m’informe par le biais des médias. Mon accès à l’information est donc très limité.

Ce que j’observe, en revanche, c’est que les droits humains sont largement absents des discussions. Il est question d’échanges : donner ceci, recevoir cela. Mais il n’est pas question des personnes concernées. Dans les initiatives géopolitiques les plus récentes – appelons-les ainsi –, je ne vois aucune référence aux personnes.

Par ailleurs, je ne vois pas de femmes. Sur les photographies prises dans des lieux comme Riyad, seules des figures masculines sont visibles, malgré les efforts déployés de longue date dans le cadre de l’agenda Femmes, paix et sécurité. C’est pourquoi j’emploie tous les outils à ma disposition, dans le respect de mon mandat, pour placer les droits humains au centre des décisions.

Comme vous le savez, j’ai publié une déclaration en dix points sur les conditions à réunir pour garantir le respect des droits humains dans tout processus de paix. Cette déclaration fait écho, dans une certaine mesure, au plan en dix points présenté par le Président ZELENSKY.

Je poursuivrai mes efforts dans ce domaine. Je suis préoccupé, certes, mais renoncer n’est pas une option envisageable.

Madame Christoffersen, la tendance consistant à confier à des pays tiers certaines responsabilités dans la gestion des migrations soulève de sérieuses préoccupations. Cette approche est problématique. Nous ne devrions pas externaliser la prise en charge de nos responsabilités.

J’ai engagé une analyse des différentes formes que prend cette pratique – que l’on appelle généralement externalisation – en vue de publier un rapport d’ici la fin de l’année. Chaque forme soulève des enjeux distincts en matière de droits humains, et j’espère proposer une feuille de route destinée à guider les États membres dans leur action.

Madame Kostadinovska, je vous prie de m’excuser, je constate que je n’ai pas noté votre question. Si vous pouviez me la rappeler brièvement, je vous en serais reconnaissant. Je vous prie de bien vouloir excuser cet oubli.

What do you plan to do in terms of Bulgaria not respecting the decisions of the Court of Human Rights?

Que comptez-vous faire au sujet de la Bulgarie qui ne respecte pas les décisions de la Cour européenne des droits de l'homme ?

I thank you.

I'm sorry, for some reason, I didn't write it down.

I'm mandated under my core mandate, but also following Reykjavík, to support the implementation of judgments of the European Court of Human Rights. I've come to appreciate over the past year that demanding implementation, using the implementation of judgments as my own roadmap with member states, is arguably the most useful thing I can do.

And so you have my assurance that with Bulgaria, as with any other Council of Europe member state, these will be to the forefront. I have sought and will continue to seek a correct and appropriate moment to visit Bulgaria. And I assure you that the judgments of the Court will be to the foremost of my setting of my priorities. 

Thank you. 

Je vous remercie.

Je suis désolé : pour une raison quelconque, je n'avais pas noté votre question.

Je suis chargé, dans le cadre de mon mandat principal, mais aussi dans la droite ligne de Reykjavik, de soutenir la mise en œuvre des arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme. Au cours de l'année écoulée, je me suis rendu compte qu'exiger la mise en œuvre, utiliser la mise en œuvre des arrêts comme ma propre feuille de route avec les États membres est sans doute la chose la plus utile que je puisse faire.

Vous avez donc l'assurance qu'avec la Bulgarie, comme avec tout autre État membre du Conseil de l'Europe, ces questions seront au premier plan. J'ai cherché et je continuerai à chercher le moment opportun pour me rendre en Bulgarie, et je vous assure que les arrêts de la Cour seront au centre de mes priorités.

Merci.

Thank you.

Jamila MADEIRA is next.

Jamila, have you inserted your card? Okay, just press once and wait. Once.

Nous vous remercions.

La parole est à Jamila MADEIRA.

Jamila, avez-vous inséré votre carte ?

D'accord, il suffit d'appuyer une fois et d'attendre.

Une fois.

We all know your mandate; you already referred to it. We also know your abilities to build peace. And Gaza is not just another place in the globe, it's next door east. We have historical responsibilities. Human rights are being challenged and tortured. We need the Council of Europe to be next to those people, Palestinian and Israeli, who shout very loudly for peace. Can we count on your abilities, the abilities that we know, that you will be a player to build peace on that ground?

Thank you.

Nous connaissons tous votre mandat ; vous y avez déjà fait référence. Nous connaissons également votre capacité à construire la paix. Et Gaza n'est pas un endroit comme les autres dans le monde, c'est la porte voisine à l'Est. Nous avons des responsabilités historiques. Les droits humains sont remis en question et torturés.

Le Conseil de l'Europe doit être aux côtés des Palestiniens et des Israéliens qui réclament la paix à cor et à cri. Pouvons-nous compter sur vos capacités, les capacités que nous connaissons, pour être un acteur de la construction de la paix sur ce terrain ?

Je vous remercie.

Thank you. Naomi CACHIA is next.

Merci.

La parole est à Mme Naomi CACHIA.

I note the reference to artificial intelligence in the activity report. I believe as Commissioner for Human Rights, you have a very important role in continuing to shape our response to such rapidly evolving technologies. And I would like to ask you how you'd like to see member states continuing to step up their efforts to stop such human rights abuses, especially when it comes to the use of deep fakes, which is being used to create identity theft, even generate child abuse content, as well as spread disinformation?

Thank you.

Je note la référence à l'intelligence artificielle dans le rapport d'activité. Je pense qu'en tant que commissaire aux droits de l'homme, vous avez un rôle très important à jouer pour continuer à façonner notre réponse à ces technologies qui évoluent rapidement.

J'aimerais vous demander comment vous souhaiteriez que les États membres continuent à intensifier leurs efforts pour mettre fin à ces violations des droits humains, en particulier lorsqu'il s'agit de l'utilisation de deep fakes, qui sont utilisés pour créer des usurpations d'identité, voire pour générer des contenus abusifs pour les enfants, ainsi que pour diffuser de la désinformation.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you.

Alain MILON, you have the floor. Alain.

Je vous remercie.

Alain Milon, vous avez la parole.

Thank you, Mister Chairman.

In the context of human rights, my question relates more specifically to the mental health of our populations. Since the Covid-19 crisis, we've noticed that mental health has particularly deteriorated, especially among our young people.

What actions are you planning to take to combat the factors that are worsening the mental health of our young people? I'm thinking in particular of social networks and the use of addictive substances.

Merci, Monsieur le Président.

Ma question concerne plus spécialement, dans le cadre des droits de l'homme, la santé mentale de nos populations. Depuis la crise covid, on constate que celle-ci s'est particulièrement dégradée, surtout au niveau de notre jeunesse.

Quelles actions envisagez-vous de mettre en place pour lutter contre les facteurs de dégradation de cette santé mentale de notre jeunesse ? Je pense en particulier aux réseaux sociaux ou à l'usage de substances addictives.

Thank you.

Commissioner, you have the floor.

Je vous remercie.

Monsieur le Commissaire, vous avez la parole.

Thank you very much.

Madam MADEIRA, please do not take the answer I gave earlier to your colleague as in any way an indication of a lack of recognition of how serious the situation is. I fully appreciate the extent and the scale of the horrors. I hope I presented a rational explanation as to the approach I'm taking, which is that I will stay fully and deeply committed around the extent to which the conflict is impacting within our Council of Europe member states. And you can count on me for that.

Turning to Ms CACHIA, yes, effective human rights-based oversight of artificial intelligence is a huge preoccupation of mine. In that context, I both welcome the adoption of the Framework Convention, and I call for its swift coming into force, while recognising that it doesn't fill all the spaces, including in the context of the operation of the private sector and of the security context. I also, for the specific context of the EU, I recognise the AI Act, albeit it, too, while valuable, is not comprehensive.

In terms of contemporary issues, disinformation is, indeed, one, including deepfakes. It requires a much bigger investment from most of our member states in terms of recognition. Some of our member states have the equivalent of a government ministry dealing just with disinformation, while others still more or less ignore it. That's massively problematic, as we see from the extent to which lies are informing, for example, so much political discourse and voter decisions. So, we will continue to need to take this very seriously across the range of actions, such as, for instance, digital literacy, which is still inadequately addressed in many of our schoolrooms.

Mister Alain MILON, thank you very much for raising the issue of mental health, particularly of young people, post-Covid. I'm aware of the concerns. It's not, to be honest, something I've looked at yet. But if you would send me more information and we will see where we can, if it is within our capacity and resources, where we can weave an appropriate attention in. But I'll stop with this. I do recognise that I am engaging on dimensions of it, such as through oversight of artificial intelligence, because to some extent, at least, it's very closely related to the online space, as we were all reminded so very powerfully with this Netflix series just two weeks ago – I think it's called Adolescence – a reminder of the interconnection of the two phenomena.

Thank you.

Je vous remercie.

Madame Madeira, je vous prie de ne pas considérer la réponse que j'ai donnée tout à l'heure à votre collègue comme une quelconque indication d'un manque de reconnaissance de la gravité de la situation. Je mesure pleinement l'étendue et l'ampleur des horreurs. J'espère avoir présenté une explication rationnelle de l'approche que j'adopte, à savoir que je resterai pleinement et profondément engagé face à l'ampleur de l'impact du conflit sur nos États membres du Conseil de l'Europe. Vous pouvez compter sur moi pour cela.

Je me tourne maintenant vers Mme CACHIA : oui, une surveillance efficace de l'intelligence artificielle fondée sur les droits humains est une de mes grandes préoccupations. Dans ce contexte, je salue l'adoption de la convention-cadre et j'appelle à son entrée en vigueur rapide, tout en reconnaissant qu'elle ne répond pas à tous les vides, y compris dans le contexte du fonctionnement du secteur privé et du contexte de la sécurité. En ce qui concerne le contexte spécifique de l'UE, je reconnais également l'existence de la loi sur l'intelligence artificielle ; mais bien qu'elle soit elle aussi très utile, elle n'est pas non plus complète.

En ce qui concerne les problèmes contemporains, la désinformation en est un, y compris les « deepfakes ». Elle nécessite un investissement beaucoup plus important de la part de la plupart de nos États membres en termes de reconnaissance. Certains d'entre eux disposent de l'équivalent d'un ministère chargé de la désinformation, tandis que d'autres l'ignorent encore plus ou moins. Cette situation est extrêmement problématique, comme le montre la mesure dans laquelle les mensonges influencent, par exemple, une grande partie du discours politique et des décisions des électeurs. Nous devrons donc continuer à prendre cette question très au sérieux dans le cadre de toute une série d'actions, comme, par exemple, l'alphabétisation numérique, qui n'est toujours pas abordée de manière adéquate dans bon nombre de nos salles de classe.

Monsieur Milon, je vous remercie d'avoir soulevé la question de la santé mentale, en particulier celle des jeunes, après la pandémie de la covid-19. Je suis conscient de ces préoccupations. Pour être honnête, je ne me suis pas encore penché sur la question. Mais si vous voulez bien m'envoyer plus d'informations, nous verrons si nous pouvons, dans la mesure de nos capacités et de nos ressources, y porter une attention appropriée. Mais je m'arrêterai là sur ce sujet.

Je reconnais que je m'engage sur certaines dimensions, comme la surveillance de l'intelligence artificielle, parce que dans une certaine mesure, elle est très étroitement liée à l'espace en ligne, comme nous l'a rappelé avec force cette série de Netflix il y a deux semaines – je crois qu'elle s'appelle Adolescence – pour nous rappeler l'interconnexion de ces deux phénomènes.

Merci.

Thank you.

Mister Joseph O'REILLY.

Joseph, you have the floor.

Je vous remercie.

M. Joseph O'REILLY.

Joseph, vous avez la parole.

Commissioner, how detailed is your knowledge of and databases on the up to 50 000 children abducted to Russia from Ukraine? What steps are you taking to rectify and with what success?

Thank you.

Monsieur le Commissaire, quel est le degré de détail de vos connaissances et de vos bases de données sur les quelque 50 000 enfants enlevés à l'Ukraine pour être emmenés en Russie ? Quelles mesures prenez-vous pour rectifier la situation et avec quel succès ?

Je vous remercie.

Thank you, Joe.

Mister Armağan CANDAN.

Merci.

M. Armağan CANDAN est le suivant.

Mr Commissioner, did you know that if a child is born in Cyprus to a mixed marriage with one parent being Turkish Cypriot and the other being from Turkey, the Republic of Cyprus in most cases refuses to give him or her citizenship? In other words, a child, one of whose parents is not a Turkish Cypriot, is blocked or delayed to acquire citizenship of Cyprus. This practice based on ethnicity is discriminatory. Thousands of such Cypriot children are denied this very basic human right. Soon we will see a lot of applications coming to the ECHR. Thank you.

Monsieur le Commissaire, saviez-vous que si un enfant naît à Chypre d'un mariage mixte dont l'un des parents est chypriote turc et l'autre turc, la République de Chypre refuse dans la plupart des cas de lui accorder la citoyenneté ? En d'autres termes, un enfant dont l'un des parents n'est pas chypriote turc est empêché ou retardé dans l'acquisition de la citoyenneté chypriote. Cette pratique fondée sur l'appartenance ethnique est discriminatoire. Des milliers de ces enfants chypriotes se voient refuser ce droit humain fondamental. Nous verrons bientôt un grand nombre de requêtes adressées à la CEDH.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you, Armağan.

 Ms Anna-Kristiina MIKKONEN is next.

Merci, Armağan.

La parole est à Mme Anna-Kristiina MIKKONEN.

Mister Commissioner, some states use instrumentalised migration as a means of hybrid alienation.

Figuratively, they are weaponising immigrants in a vulnerable position.

How do you see the instrumentalised migration organised by state actors?

Can we find a solution to respect international law and human rights agreements and hold states responsible for exciting hostile influence?

Monsieur le Commissaire, certains États utilisent la migration instrumentalisée comme moyen d'aliénation hybride.

Au sens figuré, ils instrumentalisent les immigrés qui se trouvent dans une position vulnérable.

Comment voyez-vous la migration instrumentalisée organisée par les acteurs étatiques ?

Pouvons-nous trouver une solution pour respecter le droit international et les accords sur les droits humains et tenir les États responsables de l'influence hostile qu'ils exercent ?

Thank you, Anna.

Commissioner.

Merci.

Monsieur le Commissaire.

Thank you very much.

First, to Senator O'REILLY. The situation of the children abducted to Russia is a huge concern for me, as it is for anybody who cares about human rights in the context of the aggression. I have explored, in particular, the interconnectedness of the systems operating in Kiev for the identification and working towards the return of these children. I've developed a very close collaboration with Dmytro LUBINETZ, the ombudsman of Ukraine, to this end, and he has reported in recent weeks that he has had a remarkable success with literally the negotiation of the release of thousands of children, and I will continue to offer him every possible support in that regard. I will also work very closely with the newly appointed special representative of the Council of Europe, Secretary General for the children of Ukraine. And returning to Ms KRAVCHUK earlier, I will work extremely hard to seek to make sure that the return of these children is an integral element of whatever outcomes will come in the path towards peace.

Turning to Mr CANDAN, again, I can only refer to my previous answer with regard to the human rights of the people of Northern Cyprus, I will pay attention to human rights based on the international standards, European Convention, and the other standards of every human being on the island of Cyprus, whether they're in the northern part of the island or elsewhere. You have my assurance of that. And I'm seeking an early date to visit to gain a better understanding and a deeper engagement.

Ms MIKKONEN, I've done a lot of work around the issue of the instrumentalisation of migration since I took up this mandate, and I will continue to do so. I have visited every – either now or in my previous positions – every impacted border with Belarus and with Russia. The instrumentalisation is a dreadful, reprehensible human rights abuse, but we need not respond to it by lowering our human rights standards. I remain entirely unconvinced that we have to securitise those borders, we have to qualify protection for non-refoulement, we have to tolerate pushbacks, we have to put at risk the right to – well, we deny the right of the application to make an asylum claim, and on and on it goes. The securitisation is different in each of the impacted countries, but it is overall completely unnecessary. The numbers coming across these borders are modest and they are manageable. How is it that we have the capacity to grab people who come across, jump over the fence, let's say, and bring them to a border crossing to send them back, but we don't seem to have the capacity to bring them to a reception centre? It makes no sense. And what's more, if we were to bring them to these reception centres, they would encounter the necessary expertise to do such things as vulnerable assessment. I'm not saying that everybody has a right to cross the border by any means. I'm simply asking that we respect the basics of human rights, and we do not give to Russia and to Belarus the own goal that they are seeking of a reduction of our commitment to the rule of law.

Thank you.

Je vous remercie.

Je m'adresse tout d'abord au sénateur O'REILLY. La situation des enfants enlevés vers la Russie me préoccupe énormément, comme elle préoccupe tous ceux qui se soucient des droits humains dans le contexte de l'agression. J'ai exploré, en particulier, l'interconnexion des systèmes opérant à Kiev pour l'identification et le retour de ces enfants. J'ai développé une collaboration très étroite avec Dmytro LUBINETZ, le médiateur de l'Ukraine, à cette fin, et il a signalé ces dernières semaines qu'il était parvenu à une grande avancée en négociant littéralement la libération de milliers d'enfants, et je continuerai à lui offrir tout le soutien possible à cet égard. Je travaillerai également en étroite collaboration avec le nouvel envoyé spécial du Secrétaire Général du Conseil de l'Europe pour le retour des enfants d'Ukraine. Et pour en revenir à Mme KRAVCHUK, je travaillerai très dur pour m'assurer que le retour de ces enfants fasse partie intégrante des résultats qui seront obtenus sur la voie de la paix.

Pour ce qui est de M. CANDAN, je ne peux que me référer à ma réponse précédente concernant les droits humains de la population du nord de Chypre : je veillerai à ce que les droits humains soient respectés conformément aux normes internationales, à la Convention européenne et aux autres normes applicables à tout être humain sur l'île de Chypre, qu'il se trouve dans la partie nord de l'île ou ailleurs. Je vous en donne l'assurance. Et je cherche à obtenir une date rapide pour me rendre sur place afin d'acquérir une meilleure compréhension et un engagement plus profond.

Madame MIKKONEN, j'ai beaucoup travaillé sur la question de l'instrumentalisation des migrations depuis que j'ai pris mes fonctions, et je continuerai à le faire. J'ai visité toutes les frontières impactées avec le Bélarus et la Russie, que ce soit aujourd'hui ou dans mes fonctions précédentes. L'instrumentalisation est une violation épouvantable et répréhensible des droits humains, mais nous ne devons pas y répondre en abaissant nos normes en matière de droits humains. Je ne suis pas du tout convaincu que nous devions sécuriser ces frontières, que nous devions qualifier la protection pour le non-refoulement, que nous devions tolérer les refoulements, que nous devions mettre en danger le droit de déposer une demande d'asile, et ainsi de suite. La sécurisation est différente dans chacun des pays concernés, mais elle est dans l'ensemble tout à fait inutile. Le nombre de personnes qui franchissent ces frontières est modeste et gérable. Comment se fait-il que nous ayons la capacité d'attraper les personnes qui traversent, de sauter par-dessus la clôture, disons, et de les amener à un poste frontière pour les renvoyer, mais que nous ne semblions pas avoir la capacité de les amener dans un centre d'accueil ? Cela n'a aucun sens. De plus, si nous les amenions dans ces centres d'accueil, ils rencontreraient l'expertise nécessaire pour faire des choses telles que l'évaluation de la vulnérabilité. Je ne dis pas que tout le monde a le droit de passer la frontière, loin de là. Je demande simplement que nous respections les principes fondamentaux des droits humains et que nous n'offrions pas à la Russie et au Bélarus le but qu'elles recherchent, à savoir : une réduction de notre engagement en faveur de l'État de droit.

Je vous remercie.

Thank you.

Ms Lesia ZABURANNA is next.

Is Lesia here?

No.

Mr Gergely ARATÓ.

Merci.

La parole est à Mme Lesia ZABURANNA.

Lesia est-elle présente ?

Non.

M. Gergely ARATÓ.

Dear Commissioner, have you got any answer from the Hungarian authorities regarding the ban of the Budapest Pride? Do you make some assessment of the other aspects of this law regarding, for example, the automatic face recognition for automatic punishment for the participants?

Thank you.

Monsieur le Commissaire,

Avez-vous reçu une réponse des autorités hongroises au sujet de l'interdiction de la marche des fiertés de Budapest ? Comment évaluez-vous les autres aspects de cette loi, par exemple en ce qui concerne la reconnaissance faciale automatique en vue d'une sanction automatique des participants à cette marche ?

Merci.

Thank you.

Ms Hripsime GRIGORYAN.

Je vous remercie.

La parole est à Mme Hripsime GRIGORYAN.

Thank you, Commissioner. My questions have already been raised by my colleagues and answered.

I want to say thanks to you and we have had the chance to shortly discuss this before. And I want to express hope that Azerbaijani authorities will grant you access to Baku. But also I want to express hope that there will be more measures and tool sets that you envisage to use to address the issues.

Thank you very much.

Merci, Monsieur le Commissaire.

Mes questions ont déjà été soulevées par mes collègues et des réponses y ont été apportées.

Je tiens à vous remercier et nous avons déjà eu l'occasion d'en discuter brièvement. J'espère que les autorités azerbaïdjanaises vous donneront accès à Bakou. Mais je veux aussi exprimer l'espoir qu'il y aura davantage de mesures et d'outils que vous envisagez d'utiliser pour résoudre ces problèmes.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you. Kacper PŁAŻYŃSKI.

Merci.

La parole est à Kacper PŁAŻYŃSKI.

Dear Commissioner, we have been witnessing for many years already huge migration from North Africa and from the Middle East.

In both those regions, Christians are actually massively killed only because they are Christians.

Do you have knowledge that migrants coming from these directions are being examined in case of their eventual involvement in this genocide?

Thank you.

Monsieur le Commissaire, nous assistons depuis de nombreuses années à une migration massive en provenance d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient.

Dans ces deux régions, les chrétiens sont massivement tués uniquement parce qu'ils sont chrétiens.

Savez-vous si les migrants en provenance de ces régions font l'objet d'un examen au cas où ils seraient impliqués dans ce génocide ?

Je vous remercie.

Thank you.

Commissioner, would you like to respond?

Je vous remercie.

Monsieur le Commissaire, souhaitez-vous répondre ?

Thank you. First, with regard to Mr Gergely ARATÓ's question concerning Hungary, I have written twice to the government of Hungary in recent weeks.

First on 19 March, regarding the proposal announced in a speech of the President regarding some kind of an initiative against what were described as fake civil society organisations expressing my concern, albeit we did not have any details. And I wrote again to the Parliament on 24 March 2025, so very recently, around the proposed changes to the fundamental law regarding issues of children, LGBTI, gender identity and facial recognition technology. The Speaker of the National Assembly of Hungary sent me his reply, which was published along with my letter on 2 April.

Thank you, Madam Grigorian. Indeed, I do not have much more I can say other than to assure you that I will use the full panoply, whatever it is, of my capacities, my mandate, my tools in standing up for the human rights of people everywhere, frankly, but not least the people of your country and the neighbouring countries.

Mister Płażyński, I do not recognise the world you describe. A world of a genocide of migrants importing these criminal backgrounds into Europe. I do not see any evidence for it. I will again, on the territory of the Council of Europe, I will stand up for the human rights of everybody, including faith communities. If evidence is brought to me of anti-Christian attacks, I will engage them just as I will attacks against any other faith community. But keep in mind who migrants coming into our countries predominantly are. They are predominantly from what we call refugee-producing countries, meaning that there is at least a strong probability that they are in need of protection. As I said before, when people do not qualify for international protection, they have to go home. We have to do a better job of involuntary return, respectful but involuntary return, of people who do not qualify for protection in our countries.

Thank you.

Je vous remercie.

Tout d'abord, en ce qui concerne la question de M. ARATÓ sur la Hongrie, j'ai écrit à deux reprises au Gouvernement hongrois ces dernières semaines. D'abord le 19 mars, au sujet de la proposition annoncée dans un discours du Président concernant une sorte d'initiative contre ce qui a été décrit comme de fausses organisations de la société civile, en exprimant mon inquiétude, bien que nous n'ayons pas eu de détails.

J'ai de nouveau écrit au parlement le 24 mars 2025, donc très récemment, au sujet des changements proposés à la loi fondamentale concernant les questions des enfants, des LGBTI, de l'identité de genre et de la technologie de reconnaissance faciale. Le Président de l'Assemblée nationale de Hongrie m'a envoyé sa réponse, qui a été publiée avec ma lettre le 2 avril. 

Merci, Madame Grigorian. En effet, je n'ai pas grand-chose d'autre à dire que de vous assurer que j'utiliserai toute la panoplie, quelle qu'elle soit, de mes capacités, de mon mandat, de mes outils pour défendre les droits humains des personnes partout dans le monde, dans votre pays et dans les pays voisins.

Monsieur Plazynski, je ne reconnais pas le monde que vous décrivez. Un monde de génocides, de migrants avec un passé de criminels en Europe. Je n'ai pas trouvé ce genre de preuves. Une fois de plus, sur le territoire du Conseil de l'Europe, je défendrai les droits humains de tous, y compris des communautés religieuses. Si l'on m'apporte la preuve d'attaques antichrétiennes, je m'y attaquerai comme je le ferais pour des attaques contre toute autre communauté religieuse. Mais il faut garder à l'esprit qui sont principalement les migrants qui arrivent dans nos pays : ils viennent principalement de ce que nous appelons des pays producteurs de réfugiés, ce qui signifie qu'il y a au moins une forte probabilité qu'ils aient besoin de protection. Comme je l'ai déjà dit, les personnes qui ne remplissent pas les conditions requises pour bénéficier d'une protection internationale doivent rentrer chez elles. Nous devons mieux gérer le retour involontaire, respectueux mais involontaire, des personnes qui ne remplissent pas les conditions requises pour bénéficier d'une protection dans nos pays.

Je vous remercie.

We have now reached the end of our time.

Commissioner,

I would like to thank you so much for being with us today, for presenting us your Annual Activity Report for 2024. There are six more colleagues that didn't have the time to ask you questions, but would you agree if they send the questions to you in written form to answer them in writing?

Okay, thank you so much. Colleagues, the Commissioner agreed. So, if you want to ask him, you can send the questions.

We will now continue the joint debate on the Progress Report of the Bureau and the Standing Committee which was presented by Mr Andrej HUNKO this morning.

With this, we are considering the report by the ad hoc Committee of the Bureau on the Observation of the elections to the Assembly of Kosovo which was presented by Ms Petra BAYR.

We will now continue hearing from registered speakers. I am going to interrupt the list of speakers at around 5:25 p.m. I remind members that the speaking time limit is 3 minutes.

Nous sommes arrivés au terme de notre temps de parole.

Monsieur le Commissaire,

Je voudrais vous remercier chaleureusement d'être avec nous aujourd'hui, de nous avoir présenté votre rapport d'activité annuel pour 2024. Il y a encore six collègues qui n'ont pas eu le temps de vous poser des questions, mais seriez-vous d'accord pour qu'ils vous envoient leurs questions par écrit afin que vous puissiez y répondre ?

D'accord, merci beaucoup.

Chers collègues, le Commissaire a accepté : si vous voulez lui poser des questions, vous pouvez les lui envoyer.

Nous allons maintenant poursuivre la discussion commune sur le rapport d'activité du Bureau et de la Commission permanente qui a été présenté par M. Andrej HUNKO ce matin.

Par ailleurs, nous examinons le rapport de la commission ad hoc du Bureau sur l'observation des élections à l'Assemblée du Kosovo, présenté par Mme Petra BAYR.

Nous allons maintenant poursuivre l'audition des orateurs inscrits. Je vais interrompre la liste des orateurs vers 17 h 25. Je rappelle que le temps de parole est limité à 3 minutes.

So, I will give first the floor to Ms Biljana PANTIĆ PILJA. 

Biljana.

Je vais donc donner la parole à Biljana PANTIĆ PILJA.

Biljana.

Thank you so much.

Distinguished ladies and gentlemen,

Elections were held in the southern Serbian province of Kosovo and Metohia. I cannot agree with the statements from the report of my esteemed colleague Ms Petra BAYR.

I would like to point out that the final election results were awaited for more than 30 days, which indicates that there has been serious manipulation of the election results, and that in any country, one does not wait that long for the final results. But this should not come as a surprise, because Kosovo and Metohija is not a state.

The manipulation in the process of conducting the elections led to the distortion of the electoral will of the Serbs. Although the Serb list achieved an election result based on which it should get all 10 guaranteed seats for representatives of Serbs, the Central Electoral Commission awarded the seat to the party of Nenad RAŠIĆ, who represents Albanian interests and received votes exclusively in ethnically Albanian areas.

The main problem is that Nenad RAŠIĆ's party was registered as a party competing for guaranteed seats for the Serbian community, but it received votes exclusively in ethnically Albanian areas. It is clear that this is Albin KURTI's electoral engineering and brutal distortion of the electoral will, as well as a violation of the electoral rights of Serbs.

That the electoral process was compromised has also been confirmed by the European Union's preliminary report, which points to drastic irregularities and abuse of institutions to implement ethnically motivated pressure and discrimination against Serbs. Nowhere in Europe has postal voting been banned as has happened in Kosovo and Metohija, because internally displaced Serbs from central Serbia were prohibited from voting by mail.

Prishtina's institutions tried to ban organised Serbs from going to the polls, but after pressure from the international community, Pristina had to give up on it.

Nowhere have we heard that Serbs in Kosovo and Metohija faced daily oppression by KURTI's regime. Every day, KURTI's regime is taking action against the Serbian population in Kosovo and Metohija, which is why we have a mass exodus of Serbs from Kosovo and Metohija, and the goal is clear: an ethnically pure Kosovo and Metohija.

It is not even worth talking about the Brussels Agreement because, even after more than 10 years, the Community of Serb Municipalities still has not been established, and KURTI, whom you support, has stated that he will not establish it. It is clear, unfortunately, that the human rights of the non-Albanian population are being violated most brutally in Kosovo and Metohija. That the electoral process itself has led to the distortion of the electoral will and that there is no such thing as the rule of law in Kosovo and Metohija.

The sooner you accept this as a reality, the sooner the Serbian people in Kosovo and Metohija will be able to survive in their home. Unless you advocate an ethnically-pure Kosovo Metohija.

Merci, Monsieur le Président.

Mesdames et messieurs,

Des élections ont eu lieu dans la province serbe méridionale du Kosovo-et-Métochie, mais je ne peux pas être d'accord avec les conclusions du rapport de mon estimée collègue Mme Petra BAYR.

Je voudrais souligner que les résultats définitifs des élections ont été attendus pendant plus de 30 jours, ce qui indique qu'il y a eu une sérieuse manipulation des résultats des élections : dans n'importe quel pays, on n'attend pas les résultats définitifs aussi longtemps. Mais cela ne devrait pas être une surprise, car le Kosovo-et-Métochie n'est pas un État.

La manipulation du processus électoral a entraîné une distorsion de la volonté électorale des Serbes. Bien que la liste serbe ait obtenu un résultat électoral sur la base duquel elle aurait dû obtenir les 10 sièges garantis aux représentants des Serbes, la commission électorale centrale a attribué un siège au parti de Nenad RAŠIĆ, qui représente les intérêts albanais et a reçu des votes exclusivement dans les zones ethniquement albanaises.

Le principal problème est que le parti de Nenad RAŠIĆ a été enregistré comme un parti concourant pour des sièges garantis à la communauté serbe, mais qu'il a reçu des voix exclusivement dans les zones ethniquement albanaises. Il est clair qu'il s'agit là de l'ingénierie électorale d'Albin KURTI et d'une distorsion brutale de la volonté électorale, ainsi que d'une violation des droits électoraux des Serbes.

Le fait que le processus électoral ait été compromis a également été confirmé par le rapport préliminaire de l'Union européenne, qui fait état d'irrégularités flagrantes et d'abus des institutions pour mettre en œuvre des pressions et des discriminations à caractère ethnique à l'encontre des Serbes. Nulle part en Europe le vote par correspondance n'a été interdit comme cela s'est produit au Kosovo-et-Métochie, parce que les Serbes déplacés à l'intérieur de la Serbie centrale n'avaient pas le droit de voter par correspondance.

Les institutions de Pristina ont tenté d'interdire aux Serbes organisés de se rendre aux urnes mais, sous la pression de la communauté internationale, Pristina a dû y renoncer.

Nulle part nous n'avons entendu que les Serbes du Kosovo-et-Métochie étaient confrontés à l'oppression quotidienne du régime de KURTI. Chaque jour, le régime de KURTI prend des mesures contre la population serbe du Kosovo-et-Métochie, ce qui explique l'exode massif des Serbes du Kosovo-et-Métochie, et l'objectif est clair : un Kosovo-et-Métochie ethniquement pur.

Il ne vaut même pas la peine de parler de l'Accord de Bruxelles car, même après plus de dix ans, l'Association des municipalités serbes n'a toujours pas été établie et KURTI, que vous soutenez, a déclaré qu'il ne l'établirait pas. Il est clair, malheureusement, que les droits humains de la population non albanaise sont violés de la manière la plus brutale au Kosovo-et-Métochie ; que le processus électoral lui-même a conduit à une distorsion de la volonté électorale et que l'État de droit n'existe pas au Kosovo-et-Métochie.

Plus tôt vous accepterez cette réalité, plus tôt le peuple serbe du Kosovo-et-Métochie pourra survivre chez lui. À moins que vous ne préconisiez un Kosovo-et-Métochie ethniquement pur.

Thank you.

Now I give the floor to Mr Armen GEVORGYAN from Armenia.

Je vous remercie.

Je donne maintenant la parole à M. Armen GEVORGYAN, de l'Arménie.

It has been one month since Armenia and Azerbaijan announced an agreement on the text of a so-called peace treaty. This news was met with constructive enthusiasm by the international community.

Despite the fact that the Armenian public has yet to see the text, which remains unpublished. The treaty has not yet been signed in Armenia.

Many now perceive this secretive peace treaty as something that distances us from genuine peace. Instead of fostering confidence in the future, the current negotiation process has generated deep mistrust. The very notion of peace is being distorted, and for many Armenians there is a painful dilemma: whether to accept it as a beginning of a new chapter or the symbol of final defeat.

I am sure you will agree that the value of any agreement lies not merely in its signing, but in the presence of clear guarantees and effective enforcement mechanisms.

Lasting peace requires robust systems of checks and balances, particularly in a fragile regional context.

In our case, such mechanisms are entirely absent.

Moreover, during the negotiation process, the measures originally intended to promote justice and escalation are now excluded. And Azerbaijan has demonstrated how easily European approaches to deterrence can be disregarded.

Dear colleagues, let me once again draw your attention to the shameful trials currently taking place in Baku against Armenian prisoners. Their continuation makes it clear that Azerbaijan is neither prepared to sign nor indeed to implement any peace agreement with Armenia.

We must not forget that Türkiye and Azerbaijan have no history of honouring agreements with Armenia, nor do they show any intentions of building such a record. Their aim is not peaceful co-existence, but rather the exploitation of a historic opportunity to resolve once and for all what they still refer to as the Armenian Question.

Madam Chair, we rightly devoid constant attention to the situation in Gaza, yet we continue to overlook the deliberate destruction of Armenian heritage in Artsakh, Nagorno-Karabakh.

The international mechanisms and institutions designed to prevent such catastrophes are simply not functioning. Azerbaijan continues to violate and ignore rulings by international courts, while the international organisations show alarming indifference to the fundamental rights of Armenians to return to their historic homeland.

The silence of the international community, including that of the Council of Europe, in the face of Azerbaijan's blatant violations of international law signals the collapse of the rules-based international order.

Thank you.

Merci. Cela fait un mois que l'Arménie et l'Azerbaïdjan ont annoncé un accord sur le texte d'un soi-disant traité de paix. Cette nouvelle a été accueillie avec un enthousiasme constructif par la communauté internationale.

Pourtant, le public arménien n'a pas encore pris connaissance du texte, qui n'a toujours pas été publié. Le traité n'a pas encore été signé en Arménie.

Nombreux sont ceux qui perçoivent aujourd'hui ce traité de paix secret comme un élément qui nous éloigne d'une paix véritable. Au lieu de favoriser la confiance en l'avenir, le processus de négociation actuel a suscité une profonde méfiance. La notion même de paix est déformée et, pour de nombreux Arméniens, il existe un douloureux dilemme : l'accepter comme le début d'un nouveau chapitre ou comme le symbole d'une défaite définitive.

Je suis sûr que vous conviendrez que la valeur de tout accord ne réside pas simplement dans sa signature, mais dans la présence de garanties claires et de mécanismes d'application efficaces.

Une paix durable nécessite des systèmes solides de contrôle et d'équilibre, en particulier dans un contexte régional fragile.

Dans notre cas, ces mécanismes sont totalement absents.

De plus, au cours du processus de négociation, les mesures initialement prévues pour promouvoir la justice et l'escalade sont désormais exclues. Et l'Azerbaïdjan a démontré avec quelle facilité les approches européennes en matière de dissuasion peuvent être ignorées.

Chers collègues, permettez-moi d'attirer une fois de plus votre attention sur les procès honteux qui se déroulent actuellement à Bakou contre des prisonniers arméniens. Leur poursuite montre clairement que l'Azerbaïdjan n'est pas prêt à signer ni même à mettre en œuvre un quelconque accord de paix avec l'Arménie.

Nous ne devons pas oublier que la Türkiye et l'Azerbaïdjan n'ont jamais respecté les accords conclus avec l'Arménie et qu'ils n'ont pas l'intention de le faire. Leur objectif n'est pas la coexistence pacifique, mais plutôt l'exploitation d'une opportunité historique de résoudre une fois pour toutes ce qu'ils appellent encore la question arménienne.

Madame la Présidente, nous accordons à juste titre une attention constante à la situation à Gaza, mais nous continuons à ignorer la destruction délibérée du patrimoine arménien dans l'Artsakh, le Haut-Karabakh.

Les mécanismes et institutions internationaux conçus pour prévenir de telles catastrophes ne fonctionnent tout simplement pas. L'Azerbaïdjan continue de violer et d'ignorer les décisions des tribunaux internationaux, tandis que les organisations internationales font preuve d'une indifférence alarmante à l'égard des droits fondamentaux des Arméniens à retourner dans leur patrie historique.

Le silence de la communauté internationale – y compris celui du Conseil de l'Europe – face aux violations flagrantes du droit international par l'Azerbaïdjan, signale l'effondrement de l'ordre international fondé sur des règles.

Je vous remercie.

Thank you. And now I call Mr Claude KERN.

Je vous remercie.

La parole est à M. Claude KERN.

Thank you, Madam President.

Ladies and Gentlemen,

I would like to thank our colleague Ms Petra BAYR for her report on the observation of the elections to the Kosovo Assembly, which sheds light on the conditions in which these elections took place. I am delighted to note that the elections took place in a peaceful and tension-free atmosphere. In addition, Kosovo Serbs took part in the ballot, demonstrating its inclusive nature. These elements testify to Kosovo's commitment to democracy.

However, I note that the turnout was around 42%, which is still low for parliamentary elections. It is also 7 points lower than in 2021.

For Mr KURTI, whose party is once again in the majority, albeit without an absolute majority, it will be essential to work with other parties to form a majority and tackle the country's problems, including corruption, unemployment and tensions with Serbia.

As you know, Kosovo wishes to become a member of our organisation. For this to happen, the Serbian minority residing in Kosovo must be fully integrated and play an active part in the life of the nation. This requires the creation of an Association of Serbian Municipalities in Kosovo, a body that will guarantee specific rights for Kosovo Serbs.

I would add that the renewed tension we have seen over the past year should prompt our organisation to step up its efforts to promote dialogue between Belgrade and Pristina, in co-operation with the European Union.

Progress must also be made on women's rights. The online hate speech against women during the recent elections is unacceptable, and I hope that the new Kosovo government can take action against it.

Kosovo has a large diaspora and it is only right that they should be able to participate in the elections. The 2023 electoral law offers numerous voting opportunities to encourage this participation. However, it is necessary to compile accurate electoral rolls within a strictly regulated framework to avoid any fraud or manipulation.

In April 2024, our Assembly voted in favor of Kosovo's accession to the Council of Europe, without prejudice to the position of individual member states on Kosovo's statehood. The Committee of Ministers has yet to take a decision, waiting for a number of preconditions to be met before placing this item on its agenda. In the meantime, the elections of 9 February this year demonstrate a democratic maturity that is to Kosovo's credit.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente.

Mes chers collègues,

Je remercie notre collègue Petra BAYR pour son rapport sur l'observation des élections à l'Assemblée du Kosovo, qui nous éclaire sur les conditions dans lesquelles ces élections se sont déroulées. Je me réjouis de constater que celles-ci se sont déroulées dans un climat pacifique et sans tension. En outre, les Serbes du Kosovo ont participé au scrutin, ce qui démontre son caractère inclusif. Ces éléments témoignent de l'engagement du Kosovo en faveur de la démocratie.

Toutefois, je constate que le taux de participation se situe autour de 42 %, ce qui reste faible pour des élections législatives. Ce taux est également inférieur de 7 points à celui de 2021.

Pour M. KURTI, dont le parti est de nouveau majoritaire sans pour autant disposer de la majorité absolue, il sera essentiel de composer avec d'autres partis pour former une majorité et s'attaquer aux difficultés que rencontre le pays, notamment la corruption, le chômage et les tensions avec la Serbie.

Comme vous le savez, le Kosovo souhaite devenir membre de notre Organisation. Pour cela, il est nécessaire que la minorité serbe résidant au Kosovo puisse être parfaitement intégrée et qu'elle participe activement à la vie de la nation. Cela passe par la création d'une Association des municipalités serbes au Kosovo, organe qui devra garantir des droits spécifiques aux Serbes du Kosovo.

J'ajoute que le regain de tension que nous avons connu l'année dernière doit inciter notre Organisation à renforcer son action en faveur du dialogue entre Belgrade et Pristina, en coopération avec l'Union européenne.

Des progrès doivent également être réalisés pour ce qui concerne les droits des femmes. Les discours de haine en ligne tenus contre les femmes durant les dernières élections ne sont pas acceptables et je souhaite que le nouveau Gouvernement du Kosovo puisse prendre des mesures contre cela.

La diaspora du Kosovo est nombreuse et il est normal qu'elle puisse participer aux élections. La loi électorale de 2023 offre de nombreuses possibilités de vote pour favoriser cette participation. Toutefois, il est nécessaire de constituer des listes électorales exactes dans un cadre strictement réglementé pour éviter toute fraude ou manipulation.

En avril 2024, notre Assemblée s'est prononcée en faveur de l'adhésion du Kosovo au Conseil de l'Europe sans que cela ne préjuge de la position de chacun des États membres à l'égard du statut d'État du Kosovo. Le Comité des Ministres ne s'est toujours pas prononcé, attendant qu'un certain nombre de conditions préalables soient remplies pour mettre ce point à son ordre du jour. Dans cette attente, les élections du 9 février dernier témoignent d'une maturité démocratique à mettre au crédit du Kosovo.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Kern.

And now I give the floor to Ms Dunja SIMONOVIĆ BRATIĆ from Serbia.

Merci, Monsieur Kern.

Je donne maintenant la parole à Dunja SIMONOVIĆ BRATIĆ, de Serbie.

Thank you, Chair.

Dear colleagues,

Even if we had gotten this report two days ago, and I'll remind you that the rule is at least seven days before session, eventually I found satisfaction with some parts of this report. Namely, with this report we have a written official confirmation from PACE that there is a permanent violation of human rights, especially Serbian human rights in Kosovo and Metohija.

The rapporteur pointed out the very tense atmosphere before the elections and shed light on unfortunate circumstances after elections towards the Serbian minority. She also pointed out dramatic irregularities within voters lists. The discrepancy with the number of registered voters and the real number is nearly a half million, because they have more dead on the list than in graves. Also on the voters list are children not yet eligible to vote.

In paragraph 31, the rapporteur stresses a big problem regarding Internally displaced persons who live mostly in the rest of the Republic of Serbia and cannot use their right to vote, even though the Venice Commission and the Committee of Ministers adopted a recommendation to enable Internally displaced persons to effectively exercise their right to vote in national, regional or local elections.

There are more than 250 000 people with that status on a legitimate, authentic, representative list of Serbian minority: Srpska Lista. KURTI's regime tried to ban this list. The international community put pressure on that decision, and they participated. In the end, from 10 seats for the Serbian minority, Srpska Lista won all 10. But Kurti's regime stole one mandate and gave it to Mr Nenad RAŠIĆ, who is Serbian only in name.

In reality, he's a loyalist to Kurti's regime who got his votes from the Albanian majority areas.

Bullying representatives of Srpska Lista is continuing. Yesterday from their Ministry of Justice we could hear that they want to abolish its very existence and mark it as a terrorist group.

Ms Vjosa OSMANI after the election stated that there is no chance to establish an Association of Serbian Municipalities. That was the main request for Kosovo to enter the Council of Europe. Terror on Serbian people is even worse than last year. Yesterday, 16 men were arrested because they participated in a liturgy in a monastery near Prizren. Kurti's regime said in public that they were criminals.

This terror from the illegal and illegitimate authorities in Pristina must stop. From this place it must be condemned. Although Kosovo has no recognition as a state in the UN, it signed a military agreement with Albania and Croatia. This agreement only brings more unrest to the already tense situation in the Western Balkans. The Republic of Serbia is the strongest and largest country in the region, preserves peace, and it takes its role very responsibly and seriously.

Dear colleagues,

Summarising this report, as a member of the Serbian delegation, I can only add that if you look at this report objectively, you can only be more certain that so-called Kosovo could not and must not become a member of Council of Europe.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Même si nous avons reçu ce rapport il y a deux jours, et je vous rappelle que la règle est d'au moins sept jours avant la session, j'ai fini par être satisfaite de certaines parties de ce rapport. En effet, avec ce rapport, nous avons une confirmation officielle écrite de l'APCE qu'il y a une violation permanente des droits humains, en particulier des droits humains des serbes au Kosovo-et-Métochie.

La rapporteure a souligné l'atmosphère très tendue avant les élections, et a mis en lumière les circonstances malheureuses qui ont suivi les élections à l'égard de la minorité serbe. Elle a également mis en évidence des irrégularités flagrantes dans les listes électorales. L'écart entre le nombre d'électeurs inscrits et le nombre réel est de près d'un demi-million, car il y a plus de morts sur la liste que de tombes. Des enfants qui n'ont pas encore le droit de vote figurent également sur les listes électorales.

Au paragraphe 31, la rapporteure souligne un grave problème concernant les personnes déplacées à l'intérieur du pays qui vivent pour la plupart dans le reste de la République de Serbie et ne peuvent pas exercer leur droit de vote, bien que la Commission de Venise et le Comité des Ministres aient adopté une recommandation visant à permettre aux personnes déplacées à l'intérieur du pays d'exercer effectivement leur droit de vote lors des élections nationales, régionales ou locales.

Il y a plus de 250 000 personnes ayant ce statut sur une liste légitime, authentique et représentative de la minorité serbe : la Srpska Lista. Le régime de KURTI a tenté d'interdire cette liste. La communauté internationale a fait pression sur cette décision et y a participé. En fin de compte, sur les 10 sièges pour la minorité serbe, la Srpska Lista a remporté les 10. Mais le régime de KURTI a détourné un des mandats et l'a donné à M. Nenad RAŠIĆ, qui n'est serbe que de nom.

En réalité, c'est un loyaliste du régime de KURTI qui a obtenu ses votes dans les régions à majorité albanaise.

L'intimidation des représentants de la Srpska Lista se poursuit. Hier, le ministère de la Justice a annoncé qu'il voulait abolir l'existence même de la liste et la considérer comme un groupe terroriste.

Après les élections, Mme Vjosa OSMANI a déclaré qu'il n'y avait aucune chance de créer une association des municipalités serbes. C'était la principale demande d'adhésion du Kosovo au Conseil de l'Europe. La terreur contre le peuple serbe est encore pire que l'année dernière. Hier, 16 hommes ont été arrêtés parce qu'ils avaient participé à une liturgie dans un monastère près de Prizren. Le régime de KURTI a déclaré en public qu'il s'agissait de criminels.

Cette terreur des autorités illégales et illégitimes de Pristina doit cesser. Elle doit être condamnée ici même. Bien que le Kosovo ne soit pas reconnu comme un État par les Nations Unies, il a signé un accord militaire avec l'Albanie et la Croatie. Cet accord ne fait qu'aggraver la situation déjà tendue dans les Balkans occidentaux. La République de Serbie est le pays le plus fort et le plus grand de la région, elle préserve la paix et assume son rôle de manière très responsable et sérieuse.

Chers collègues,

Pour résumer ce rapport, en tant que membre de la délégation serbe, je ne peux qu'ajouter que si l'on examine ce rapport objectivement, on ne peut qu'être plus certain que le soi-disant Kosovo ne peut et ne doit pas devenir membre du Conseil de l'Europe.

Je vous remercie.

Thank you, Madam Simonović.

And now I call Mr Paweł JABŁOŃSKI from Poland.

Merci.

La parole est à M. Paweł JABŁOŃSKI, de Pologne.

Thank you, Madam President.

Dear colleagues,

On the progress report, once again, we will debate many issues here. We will condemn human rights violations all across the world, even outside Europe. Very important things. But we again turn a blind eye to the problems that we have here, at home, in Europe.

In Romania, a politicised court first annulled the presidential election. Then a politicised electoral bureau banned a candidate with the strongest popular support from running in these elections. In France, a politicised judicial body decided that a candidate with the strongest popular support is banned from running in the elections, even before a final court ruling in the first instance. Now that's the rule of law, isn't it?

In Iran, before every presidential election, there is a guardian council that rejects almost all the candidates that do not comply with the values of the Islamic revolution. And it seems that now in Europe we will have similar councils that would reject candidates that do not comply with the values of the liberal left. What is the difference here, dear colleagues? Because the principle is the same. The ruling elite wants to stay in power. In Iran, it is an Islamic elite. In Europe, it's a left liberal oligarchy that is ready to weaponise the criminal justice system to achieve the main goal, to remain in power even against the will of the people. Is that the famous European rule of law? Is that the revered European democracy?

No, dear colleagues, it is fear. It is fear that the people will reject left-wing and liberal governments. And I would like to urge you, dear colleagues, especially from the left side, be not afraid. Do not be afraid of discussion here in this Assembly. And most of all, do not be afraid of the people. Let democracy win. Let's discuss it here, even if it means that you will lose.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

En ce qui concerne le rapport d'activité, une fois de plus, nous débattrons de nombreuses questions ici. Nous condamnerons les violations des droits humains dans le monde entier, même en dehors de l'Europe. Ce sont des choses très importantes. Mais nous fermons à nouveau les yeux sur les problèmes que nous rencontrons ici, chez nous, en Europe.

En Roumanie, un tribunal politisé a d'abord annulé l'élection présidentielle. Ensuite, un bureau électoral politisé a interdit à un candidat bénéficiant du plus grand soutien populaire de se présenter à ces élections. En France, un organe judiciaire politisé a décidé d'interdire à une candidate bénéficiant du plus grand soutien populaire de se présenter aux élections, avant même qu'un tribunal n'ait rendu une décision finale en première instance. Voilà ce qu'est l'État de droit, n'est-ce pas ?

En Iran, avant chaque élection présidentielle, un conseil des gardiens rejette presque tous les candidats qui ne respectent pas les valeurs de la révolution islamique. Et il semble qu'en Europe, nous aurons des conseils similaires qui rejetteront les candidats qui ne respectent pas les valeurs de la gauche libérale. Quelle est la différence, chers collègues ? Parce que le principe est le même. L'élite dirigeante veut rester au pouvoir. En Iran, il s'agit d'une élite islamique. En Europe, c'est une oligarchie libérale de gauche qui est prête à utiliser le système de justice pénale comme une arme pour atteindre son objectif principal : rester au pouvoir, même contre la volonté du peuple. Est-ce là le fameux État de droit européen ? S'agit-il de la vénérable démocratie européenne ?

Non, chers collègues, c'est la peur. C'est la peur que le peuple rejette les gouvernements de gauche et libéraux. Et je voudrais vous exhorter, chers collègues, surtout du côté gauche, à ne pas avoir peur. N'ayez pas peur de la discussion au sein de cette Assemblée. Et surtout, n'ayez pas peur du peuple. Laissons la démocratie gagner. Discutons-en ici, même si cela signifie que vous perdrez.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Jabłoński.

And now I call Mr Vladimir ĐORĐEVIĆ from Serbia.

Merci.

La parole est à M. Vladimir ĐORĐEVIĆ, de Serbie.

Thank you, Madam Chair.

Dear colleagues,

Today we speak about elections in a place built on stolen Serbian land, on terrorism, violence, and blood. A place where Serbian Orthodox cemeteries were destroyed, where UNESCO protected monasteries were torn down. Where the centuries-long presence of the Serbian people has been systematically erased. A place where the "yellow house" became a symbol of horrifying crimes, kidnappings, torture, and organ trafficking that no one has ever truly investigated or punished.

Today, the West calls these elections democratic, even though they are anything but. Albin KURTI, just like other authoritarian leaders, is using fake elections to hold onto power. In the vote held on 9 February, his party got the most votes, but not the majority. He won 48 seats, far from the 61 needed to form a government.

Now, two months later, there is still no government. Negotiations drag on while the voice of the Serbian people is being silenced and their rights are reduced to a statistical error. This is just another act of a political farce, played out on land that is still based on the memory of truth. And the truth is, Kosovo has always been, is and will be part of Serbia.

Let me remind you, it was this Kosovo, this precedent that broke off Serbia's sovereignty, this violation of international law that gave Russia its excuse for aggression against Ukraine. Now, while you sit here and support Ukraine, it is hypocritical not to do the same for Serbia. You forget, Putin pointed directly to your actions in Kosovo. He said if small EU countries can support Kosovo's secession, then Russia, as a world power, can take back its own stolen lands.

Let us be clear, aggression is aggression. International law is international law. There is no such word as precedent in it. You invented it, and now what you created is coming back. It is coming back to all of us. The only question that remains is, who is next?

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Nous parlons aujourd'hui d'élections dans un lieu construit sur des terres serbes volées, sur le terrorisme, la violence et le sang. Un lieu où des cimetières orthodoxes serbes ont été détruits, où des monastères protégés par l'UNESCO ont été démolis. Un lieu où la présence séculaire du peuple serbe a été systématiquement effacée. Un endroit où la « maison jaune » est devenue le symbole de crimes horribles, d'enlèvements, de tortures et de trafics d'organes qui n'ont jamais fait l'objet d'une véritable enquête ou d'une punition.

Aujourd'hui, l'Occident qualifie ces élections de démocratiques, alors qu'elles sont tout sauf démocratiques. Albin KURTI, comme d'autres dirigeants autoritaires, utilise de fausses élections pour se maintenir au pouvoir. Lors du scrutin du 9 février, son parti a obtenu le plus grand nombre de voix, mais pas la majorité. Il a obtenu 48 sièges, loin des 61 nécessaires pour former un gouvernement.

Deux mois plus tard, il n'y a toujours pas de gouvernement. Les négociations s'éternisent alors que la voix du peuple serbe est réduite au silence et que ses droits sont réduits à une erreur statistique. Ce n'est qu'un nouvel épisode d'une farce politique, jouée sur une terre qui repose encore sur la mémoire de la vérité. Et la vérité, c'est que le Kosovo a toujours fait, fait et fera partie de la Serbie.

Permettez-moi de vous rappeler que c'est ce Kosovo, ce précédent qui a brisé la souveraineté de la Serbie, cette violation du droit international qui a donné à la Russie son excuse pour l'agression contre l'Ukraine. Maintenant, alors que vous êtes assis ici et que vous soutenez l'Ukraine, il est hypocrite de ne pas faire la même chose pour la Serbie. Vous oubliez que Poutine a directement pointé du doigt vos actions au Kosovo. Il a déclaré que si les petits pays de l'UE peuvent soutenir la sécession du Kosovo, alors la Russie, en tant que puissance mondiale, peut reprendre ses propres terres volées.

Soyons clairs, une agression est une agression. Le droit international est le droit international. Le mot « précédent » n'existe pas. Vous l'avez inventé, et maintenant ce que vous avez créé revient. Il nous revient à tous. La seule question qui reste est de savoir qui sera le prochain.

Je vous remercie.

Thank you, Mister ĐORĐEVIĆ.

Now I give the floor to Mr Alain MILON from France.

Merci, Monsieur ĐORĐEVIĆ.

Je donne maintenant la parole à M. Alain MILON, de France.

Thank you, Madam President.

My speech will be a little different from the previous two.

First of all, I'd like to thank our colleague Ms Petra BAYR for her report.

I would also like to praise the successful elections held in February 2025. They were pluralist, which testifies to Kosovo's growing democratic maturity. It is also commendable that the elections were held in accordance with the new electoral law adopted in 2023, which implements many of the Council of Europe's previous recommendations. This demonstrates Kosovo's commitment to aligning its democratic practices with European standards.

It is also encouraging to note the return to the political scene of the political party representing a Serbian minority, which won the ten seats reserved for this minority. It is vital that all minorities can be represented in the national parliament, and we hope that this will contribute to more balanced representation and constructive co-operation between the different communities.

However, despite these advances, challenges remain.

Polarisation and deep divisions were evident in the particularly harsh rhetoric of the election campaign. The unfair conditions of competition between the main parties and the smaller ones, as well as the malfunctioning of the independent media commission, remain matters of concern.

Like many others, I look forward to the formation of the new government.

Consultations with representatives of non-majority communities are underway. I hope that the Council of Europe can continue to work with the Kosovo authorities to strengthen the rule of law, the fight against corruption and the integration of non-majority communities.

At the same time, the normalisation of relations with Serbia is imperative for Kosovo. Tensions between the two countries have been rekindled by recent incidents. These events underline the urgent need to strengthen regional co-operation and promote stability. Kosovo and Serbia must work together to ease tensions and build a common future based on mutual trust and respect for the rights of all communities.

In short, the February 2025 elections in Kosovo represent a significant step forward, but they are only one step on the road to stability and European integration. Normalisation of relations with Serbia is obviously the key to overcoming the remaining obstacles and making membership of the various international organisations possible.

Merci, Madame la Présidente.

Mon discours sera un petit peu différent des deux précédents.

Je voudrais tout d'abord remercier notre collègue Petra BAYR pour son rapport.

J'aimerais aussi saluer la tenue réussie de ces élections en février 2025. Elles ont été pluralistes, ce qui témoigne de la maturité démocratique croissante du Kosovo. Il est également louable que ce scrutin ait été organisé conformément à la nouvelle loi électorale adoptée en 2023 et mettant en œuvre de nombreuses recommandations antérieures du Conseil de l'Europe. Cela démontre l'engagement du Kosovo à aligner ses pratiques démocratiques sur les normes européennes.

Il est également encourageant de noter le retour sur la scène politique du parti politique représentant une minorité serbe, qui a remporté les dix sièges réservés à cette minorité. Il est primordial que toutes les minorités puissent être représentées au sein du parlement national et nous espérons que cela contribuera à une représentation plus équilibrée et une coopération constructive entre les différentes communautés.

Cependant, malgré ces avancées, des défis subsistent.

La polarisation et les divisions profondes étaient évidentes dans la rhétorique particulièrement dure de la campagne électorale. Les conditions de concurrence inéquitables entre les principaux partis et les partis plus petits ainsi que les dysfonctionnements de la commission indépendante des médias demeurent des sujets de préoccupation.

J'attends avec intérêt, comme beaucoup, la formation du nouveau gouvernement.

Des consultations avec les représentants des communautés non majoritaires sont en cours. Je souhaite que le Conseil de l'Europe puisse poursuivre sa collaboration avec les autorités kosovares pour renforcer l'État de droit, la lutte contre la corruption et l'intégration des communautés non majoritaires.

Dans le même temps, la normalisation des relations avec la Serbie est un impératif pour le Kosovo. Les tensions entre les deux pays ont été ravivées par des incidents récents. Ces événements soulignent l'urgence de renforcer la coopération régionale et de promouvoir la stabilité. Le Kosovo et la Serbie doivent travailler ensemble pour apaiser les tensions et construire un avenir commun basé sur la confiance mutuelle et le respect des droits de toutes les communautés.

En somme, les élections de février 2025 au Kosovo représentent un peu un avant significatif, mais elles ne sont qu'une étape sur le chemin de la stabilité et de l'intégration européenne. La normalisation des relations avec la Serbie est évidemment la clé pour surmonter les obstacles restants et envisager une adhésion dans les différentes organisations internationales.

Thank you, Mister Milon.

Now I call Ms Yevheniia KRAVCHUK from Ukraine.

Merci, Monsieur Milon.

La parole est à Mme Yevheniia KRAVCHUK, de l'Ukraine.

Thank you, Madam Chair.

Dear colleagues, of course, we're discussing important issues – the violation of human rights around the globe. But I want to bring your attention to what happened in Ukraine just a few days ago. A brutal attack on civilians in the city of Kryvyi Rih. It's in the eastern part of the country, and a Russian missile – ballistics, actually – hit the residential area and the playground where kids were playing on the Friday evening. This brutal attack took 20 lives, nine of which were children. Today, at the same time we're speaking here, the first children are being buried in Kryvyi Rih. A nine-year-old who was just in the car. Two school sweethearts, 15 years old. They had just met after school. A 50-year-old mum, who saved her son, and died when she was covering her son with her body. And, of course, it's the violation of the right to live. That's what Ukraine has constantly been going through these years. And it's even more important to underline that during this peace negotiation, what we hear is that there cannot be peace without justice – justice to these people.

And at the same time, Russia claimed they attacked NATO instructors in the restaurant in that area. Which is, of course, fake, lies, propaganda. And that's what they're probably trying to address to your societies as well.

And, of course, we need to take care of democracy. And I think that PACE –  the Parliamentary Assembly of the Council of Europe – should be a moral compass, should be a stronghold of respect for democracy, respect for human rights.

And another thing I would like to address is the role of youth. And the progress report mentions that, finally, we are going to the finalisation of this mechanism of the youth rapporteur. And it's extremely important for democracy because even here in France, where the Council of Europe is situated, 30% of young people believe that there is a better form of government than democracy, and 50% do not believe that their voice counts or that it can influence the system.

So that's why it's so important to be engaged with young people. And I really welcome this mechanism. And we will vote on the resolution tomorrow that will sort of finalise this mechanism.

Thank you, colleagues. Thank you for standing for human rights and democracy.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues, nous discutons bien sûr de questions importantes – la violation des droits humains dans le monde entier. Mais je voudrais attirer votre attention sur ce qui s'est passé en Ukraine il y a quelques jours. Une attaque brutale contre des civils dans la ville de Kryvyi Rih. C'est dans l'est du pays, et un missile russe – un missile balistique, en fait – a frappé le quartier résidentiel et le terrain de jeu où les enfants jouaient le vendredi soir. Cette attaque brutale a coûté la vie à 20 personnes, dont neuf enfants. Aujourd'hui, au moment même où nous parlons ici, les premiers enfants sont enterrés à Kryvyi Rih. Un enfant de neuf ans qui se trouvait dans la voiture et deux amoureuses de l'école, âgées de 15 ans. Elles s'étaient rencontrées à la sortie de l'école. Une mère de 50 ans, qui a sauvé son fils et qui est morte en le recouvrant de son corps. Et, bien sûr, il s'agit de la violation du droit à la vie. C'est ce que l'Ukraine n'a cessé de vivre ces dernières années. Il est d'autant plus important de souligner qu'au cours de ces négociations de paix, nous entendons dire qu'il ne peut y avoir de paix sans justice – justice pour ces personnes.

Dans le même temps, la Russie a affirmé avoir attaqué des instructeurs de l'OTAN dans le restaurant de cette zone. Il s'agit bien sûr de faux, de mensonges, de propagande. Et c'est probablement ce qu'ils essaient d'adresser à vos sociétés également.

Et, bien sûr, nous devons veiller à la démocratie. Et je pense que l'APCE – l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe – devrait être une boussole morale, devrait être un bastion du respect de la démocratie, du respect des droits humains.

J'aimerais également aborder le rôle de la jeunesse. Le rapport d'activité mentionne que, finalement, nous allons finaliser ce mécanisme de rapporteurs sur la jeunesse. C'est extrêmement important pour la démocratie, car même ici, en France, où se trouve le Conseil de l'Europe, 30 % des jeunes pensent qu'il existe une meilleure forme de gouvernement que la démocratie, et 50 % ne croient pas que leur voix compte ou qu'elle peut influencer le système.

C'est pourquoi il est si important de s'engager auprès des jeunes. Je me réjouis de ce mécanisme. Nous voterons demain la résolution qui finalisera en quelque sorte ce mécanisme.

Je vous remercie, chers collègues.

Merci de défendre les droits humains et la démocratie.

Thank you, Madam Kravchuk.

Now I call Ms Hripsime GRIGORYAN from Armenia.

Merci Madame Kravchuk.

La parole est à Mme Hripsime GRIGORYAN, de l'Arménie.

Thank you, Madam President.

As we start today, our second part session, the world around us is by no means getting an easier, safer and freer place to live in, unfortunately.

The threats that our most cherished values are facing are coming both from external sources, but also from our own countries, from within. And we're facing numerous threats and we have numerous struggles for our economies, for our freedoms, for our security.

While all are crucial, today, the security issues are probably even more pressing. I want to share with you the efforts that Armenia puts forward to ensure stability and peace in the South Caucasus that will certainly have an immense impact on neighbouring regions and beyond.

On 13 March, after three years of intense negotiations, Armenia agreed on the latest version of the peace agreement with Azerbaijan and informed Azerbaijan about this. As can be imagined, genuine commitment to the peace agenda and strategic patience were required and were provided. More than 60 countries and organisations, among them our organisation, have saluted the finalisation of the agreement and encouraged the sides to proceed with signing it.

Sadly, Azerbaijan put forward artificial preconditions. Moreover, Azerbaijan conducted a disinformation campaign regarding alleged ceasefire violations along the border.

Dear colleagues, Armenia has no intention, no interest in any escalation. The opposite. We have proposed a number of mechanisms to build trust, among them a joint mechanism to investigate the ceasefire violations, mere distancing of the troops from the border areas, and mutual arms control.

Azerbaijan, unfortunately, has not reacted positively to any of these, raising legitimate concerns about the genuine intentions of these repetitive allegations and in general about the real desire for peace.

Trust issues are the hardest to address. Our vision is to build trust step by step. Steps that will create guarantees for not returning to the reality of conflict and antagonism. The signing of the peace treaty is essential. Another step is to unblock the regional communications. In particular, to lift the blockade of Armenia by Azerbaijan, which would facilitate the blocking of the Armenia–Türkiye border. If there is anything that can come close to a guarantee for peace and stability in today's turbulent reality, it's probably connectedness and interdependency. Hence, we need open rails, roads and routes to achieve this.

Dear colleagues, peace can no longer be prolonged, and I call on all of you to make Azerbaijan sign the peace treaty and make peace a reality. The people of our region, just like every other people, deserve the long-awaited peace and our duty is to deliver it.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente.

Alors que nous entamons aujourd'hui notre deuxième partie de session, le monde qui nous entoure ne devient malheureusement pas un endroit plus sûr, plus libre et plus facile à vivre.

Les menaces qui pèsent sur nos valeurs les plus chères proviennent à la fois de sources extérieures mais aussi de nos propres pays, de l'intérieur. Nous sommes confrontés à de nombreuses menaces et nous menons de nombreux combats pour nos économies, nos libertés et notre sécurité.

Bien que toutes ces questions soient cruciales, les problèmes de sécurité sont probablement encore plus urgents aujourd'hui. Je souhaite partager avec vous les efforts déployés par l'Arménie pour garantir la stabilité et la paix dans le Caucase du Sud, qui auront certainement un impact considérable sur les régions voisines et au-delà.

Le 13 mars, après trois ans d'intenses négociations, l'Arménie a approuvé la dernière version de l'accord de paix avec l'Azerbaïdjan et en a informé ce dernier. Comme on peut l'imaginer, un véritable engagement en faveur de cet accord de paix et une patience stratégique ont été nécessaires et ont été fournis. Plus de 60 pays et organisations, dont notre Organisation, ont salué la finalisation de cet accord et encouragé les parties à procéder à sa signature.

Malheureusement, l'Azerbaïdjan a posé des conditions préalables artificielles. De plus, l'Azerbaïdjan a mené une campagne de désinformation concernant les violations présumées du cessez-le-feu le long de la frontière.

Chers collègues,

L'Arménie n'a aucune intention ni aucun intérêt à ce qu'il y ait une escalade, bien au contraire. Nous avons proposé un certain nombre de mécanismes pour instaurer la confiance, parmi lesquels un mécanisme conjoint pour enquêter sur les violations du cessez-le-feu, un simple éloignement des troupes des zones frontalières et un contrôle mutuel des armes.

Malheureusement, l'Azerbaïdjan n'a réagi positivement à aucune de ces propositions, ce qui suscite des inquiétudes légitimes quant aux intentions réelles de ces allégations répétitives et, d'une manière générale, quant au réel désir de paix.

Les questions de confiance sont les plus difficiles à traiter. Notre vision est de construire la confiance étape par étape, des étapes qui créeront des garanties pour ne pas revenir à la réalité du conflit et de l'antagonisme. La signature du traité de paix est essentielle. Une autre étape consiste à débloquer les communications régionales, en particulier lever le blocus de l'Arménie par l'Azerbaïdjan, ce qui faciliterait le déblocage de la frontière entre l'Arménie et la Türkiye. S'il y a quelque chose qui peut s'approcher d'une garantie de paix et de stabilité dans la réalité turbulente d'aujourd'hui, c'est probablement la connectivité et l'interdépendance. C'est pourquoi nous avons besoin de voies ferrées, de routes et d'itinéraires ouverts pour y parvenir.

Chers collègues,

La paix ne peut plus être prolongée, et je vous appelle tous à faire en sorte que l'Azerbaïdjan signe le traité de paix et que la paix devienne une réalité. Les habitants de notre région, comme tous les autres peuples, méritent cette paix tant attendue et notre devoir est de la leur apporter.

Je vous remercie.

Thank you, Madam Grigoryan.

And now I call Mr Marko PAVIĆ from Croatia.

Merci, Madame Grigoryan.

La parole est à M. Marko PAVIĆ, de la Croatie.

Thank you, Madam Chair.

Ladies and gentlemen, I would like to talk about the progress report.

As the head of the Croatian delegation and also Vice-President of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE), I had the honour of participating in the European Conference of Presidents of Parliament here in this Assembly just a few weeks ago.

This high-level event reaffirmed our shared commitment to the core values of the Council of Europe: democracy, human rights, and rule of law.

We had three thematic panels: the first one was safeguarding democracy – a timely and necessary dialogue in face of rising authoritarianism; guaranteeing freedom of expression in times of polarisation and uncertainty; and violence against politicians.

When we talk about preserving democracy, I refer to the speech that in this poll was done by the President of Verkhovna Rada, Mr Ruslan STEFANCHUK, where we remembered how we fight for democracy and how we support Ukraine.

Croatia supported Ukraine all the way around. From hosting the first Crimean Platform summit in Zagreb to a most recent visit by the speaker of Croatian Parliament Mr Gordan JANDROKOVIĆ to Bucha.

On the third anniversary of Bucha Liberation, Mr JANDROKOVIĆ attended the summit where we all remembered the monstrosity that happened in Bucha and what honourable colleague Ms Yevheniia KRAVCHUK said, "We can't remember Bucha and not be aware [of] what happened just days ago when nine children were killed on a playground in the area of the hometown of President ZELENSKYY."

When we defend Ukraine, we defend democracy, we defend the rule of law. That's why also President ZELENSKYY thanked the Croatian Government for 13 military aid packages and for hosting the upcoming international conference on war veterans in Croatia this autumn.

As Croatia, we fully support Ukraine. We fight for human rights, for democracy. Also, we need to continue to back that aid not just with words, but with military support and active parliamentary democracy.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente.

Mesdames et messieurs,

Je voudrais ici parler du rapport d'activité.

En tant que chef de la délégation croate et Vice-Président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE), j'ai eu l'honneur de participer à la Conférence européenne des présidents de parlement ici, dans cette Assemblée, il y a quelques semaines.

Cet événement de haut niveau a réaffirmé notre engagement commun envers les valeurs fondamentales du Conseil de l'Europe : la démocratie, les droits humains et l'État de droit.

Nous avions trois panels thématiques : sauvegarder la démocratie – un dialogue opportun et nécessaire face à la montée de l'autoritarisme ; garantir la liberté d’expression en période de polarisation et d’incertitude ; et les violences à l’encontre des personnalités politiques.

Lorsque nous parlons de préserver la démocratie, je me réfère au discours prononcé par le Président de la Verkhovna Rada, M. Ruslan STEFANCHUK, qui a rappelé comment nous luttons pour la démocratie et comment nous soutenons l'Ukraine.

La Croatie a soutenu l'Ukraine de bout en bout, depuis l'accueil du premier sommet de la plateforme de Crimée à Zagreb jusqu'à la récente visite du Président du Parlement croate, M. Gordan JANDROKOVIĆ, à Boutcha.

Lors du troisième anniversaire de la libération de Boutcha, M. JANDROKOVIĆ a assisté au sommet où nous nous sommes tous souvenus de la monstruosité qui s'est produite à Boutcha et de ce que l'honorable collègue Mme Yevheniia KRAVCHUK a déclaré : « Nous ne pouvons pas nous souvenir de Boutcha et ne pas être conscients de ce qui s'est passé il y a quelques jours, lorsque neuf enfants ont été tués sur un terrain de jeu dans la région de la ville natale du Président ZELENSKY ».

Lorsque nous défendons l'Ukraine, nous défendons la démocratie, nous défendons l'État de droit. C'est la raison pour laquelle le Président ZELENSKY a également remercié le Gouvernement croate pour ses 13 programmes d'aide militaire et pour accueillir la prochaine conférence internationale sur les vétérans de guerre, prévue en Croatie cet automne.

La Croatie soutient pleinement l'Ukraine. Nous luttons pour les droits humains et la démocratie. Mais cette aide doit être doublée non seulement par des mots mais aussi par un soutien militaire et une démocratie parlementaire active.

Je vous remercie.

Thank you, Mister PAVIĆ.

And now I call Oleksii GONCHARENKO from Ukraine.

Merci, Monsieur Pavić.

La parole est maintenant à Oleksii GONCHARENKO, de l'Ukraine.

Thank you.

Three. Three years old was Tymofii, who was killed in Kryvyi Rih on the playground last week.

Just imagine, he was born under Russian missiles. He was born after the start of Russia's full-scale invasion. All his short life, three years, he lived in the war. He didn't know what other reality exists. When he was three years old, he was killed by a Russian missile.

It happened because Ukraine is not protected from Russian missile attacks, and they are killing – absolutely deliberately – civilians like that time in Kryvyi Rih, when they killed 19 people, including nine children.

One more fact: 39. Thirty-nine seconds. Thirty-nine seconds. Exactly one year ago, a Russian missile was in Poland's airspace. And Poland did not intercept it. The then Minister of Defence of Poland came and said, you know, after 39 seconds in our airspace, a Russian missile turned back to Ukraine. That's it.

Tell me, how can it be? What is this saying to Vladimir PUTIN? How much does it embolden PUTIN to kill more and more and more? Even when a Russian missile entered European airspace, Europe was waiting to see when it would go back to Ukraine maybe to kill somebody, maybe not. How can you explain this to me? I can't. It's time to act. Especially now. Especially when you see what's happening with American support. We need decisions from Europe. All these summits, talking, all these sorry, it's an F-word. They don't work. A coalition of the willing, a coalition of the strong, a coalition of the not so strong, a coalition of waiting, and that's it.

Several steps can be taken by Europe right now: seize Russian assets: €200 billion. With this money we can buy weapons. We can stop Russia. It's not Europeans who should pay for what Russia did. We are still looking at this money. They are frozen but not seized.

Second, concentrate air defense on the Polish–Ukrainian and the Romanian–Ukrainian borders. Just protect yourself, Europe, from Russian missiles and drones. And by this also protect part of Ukrainian territory. Make this umbrella, an umbrella that will save hundreds of lives.

Three, contingent to Ukraine, boots on the ground. Not to fight. I understand no European mother wants her child to die in Ukraine fighting against Russia. But to protect the Ukrainian–Belarusian border, the Transnistrian part of Ukrainian–Moldovian border and by this, free Ukrainian forces to fight. To stop the Russians, we do not need coalitions. We need decisions, and we need them now.

Thank you very much.

Merci.

Trois ans. C'était l'âge de Tymofii, qui a été tué à Kryvyï Rih dans une cour de récréation la semaine dernière.

Imaginez : il est né sous les missiles russes. Il est né après le début de l'invasion russe. Pendant toute sa courte vie, trois ans, il a vécu dans la guerre. Il ne connaissait pas l'existence d'une autre réalité. À l'âge de trois ans, il a été tué par un missile russe.

Cela s'est produit parce que l'Ukraine n'est pas protégée contre les attaques de missiles russes et que ces derniers tuent de manière tout à fait délibérée des civils, comme cette fois à Kryvyï Rih, où ils ont tué 19 personnes, dont neuf enfants.

Encore un fait : 39. Trente-neuf secondes. Trente-neuf secondes ! Il y a exactement un an, un missile russe se trouvait dans l'espace aérien polonais et la Pologne ne l'a pas intercepté. Le ministre polonais de la Défense de l'époque est venu dire : « Vous savez, après 39 secondes dans notre espace aérien, un missile russe a fait demi-tour vers l'Ukraine ». C'est tout.

Dites-moi, comment est-ce possible ? Qu'est-ce que tout cela dit à Vladimir POUTINE ? Dans quelle mesure cela encourage-t-il POUTINE à tuer de plus en plus ? Même lorsqu'un missile russe pénètre dans l'espace aérien européen, l'Europe attend de voir quand il retournera en Ukraine, peut-être pour tuer quelqu'un, peut-être pas. Comment pouvez-vous m'expliquer cela ? Moi, je ne peux pas. Il est temps d'agir. Surtout maintenant, surtout quand on voit ce qui se passe avec le soutien des Américains. Nous avons besoin de décisions de la part de l'Europe. Tous ces sommets, ces discussions, tous ces désolés, ce sont des discours plats. Cela ne fonctionne pas. Alors, est-ce qu'on va avoir une coalition de volontaires ? Une coalition forte, une coalition moins forte ? Une coalition d'attente ?

L'Europe peut prendre plusieurs mesures dès maintenant. Elle peut saisir les actifs russes – 200 milliards d'euros. Avec cet argent, nous pouvons acheter des armes, nous pouvons arrêter la Russie. Ce ne sont pas les Européens qui doivent payer pour ce que la Russie a fait. Nous sommes toujours à la recherche de cet argent ; les actifs sont gelés, mais pas saisis.

Deuxièmement, concentrez la défense aérienne sur les frontières polono-ukrainiennes et roumano-ukrainiennes. Protégez-vous, vous, Europe, des missiles et des drones russes. En faisant cela, vous protégerez également une partie du territoire ukrainien. Créez ce parapluie, ce parapluie qui sauvera des centaines de vies.

Troisièmement, un contingent pour l'Ukraine, des troupes sur le terrain, mais pas pour se battre. Je comprends qu'aucune mère européenne ne souhaite que son enfant meure en Ukraine en combattant la Russie, mais protégez au moins les frontières entre l'Ukraine et le Bélarus, la partie transnistrienne de la frontière entre l'Ukraine et le Moldova et, ce faisant, libérez les forces ukrainiennes pour qu'elles puissent se battre. Pour arrêter les Russes, nous n'avons pas besoin de coalitions : nous avons besoin de décisions, et nous en avons besoin maintenant.

Je vous remercie.

Thank you, Mister GONCHARENKO.

Now I give the floor to Ms Saranda BOGUJEVCI, Assembly of Kosovo.

Merci, Monsieur Goncharenko. 

Je donne maintenant la parole à Mme Saranda BOGUJEVCI, de l'Assemblée du Kosovo.

Dear Chair, dear colleagues,

On 9 February we held our national elections in the Republic of Kosovo where 28 political entities ran for a mandate to the Kosovo Parliament, eight of which are of political entities of the majority community, and the rest, namely 20 of them, are political entities of the non-majority communities in Kosovo.

These elections were inclusive, they were free and fair, and we take pride in that.

These are also the first elections since the Parliament passed a new law on general elections and the reforms introduced amendments in higher level of transparency, which included video recording of the voting process in all polling stations across Kosovo; out of country voting, which includes voting in the diplomatic missions and consulates, as well as voting by mail; and increased disclosure and oversight of finances of political entities.

The Republic of Kosovo values its diverse society and gives great importance in ensuring that the voices of minority communities in Kosovo are heard, and that they actively participate in the country's democracy and state-level decision making.

These rights are enshrined in our constitution by which 20 seats are reserved for non-majority communities, 10 for the Serbian community and 10 for other minority communities, three for the Bosnians, two for the Turkish community, one for the Gorani, one for the Roma, one for the Ashkali community and one for the Egyptian community. An additional seat is allocated for either Ashkali, Egyptian, or Roma, depending on the number of the votes that they receive.

Moreover, the MPs of the non-majority communities have the power of veto on vital laws which include education, defence, religion, and language.

I don't think any other country within the Balkans and in some other countries within the EU guarantee such rights to minorities. We take pride in that.

These elections of course were observed by local and international organisations, including the Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE) delegation, and we also had a delegation from the EU. We would like to thank the PACE delegation for taking the decision of course to come and observe and for their fantastic work. Of course, many thanks to the Chair Ms Petra BAYR for her hard work and comprehensive report.

In a week, more specifically on the 15 April, the Republic of Kosovo's President called the constitutive session of the parliament to be held. On this day the new presidency will be elected, which will be comprised of the president and five vice-presidents. One will be of the majority, two will be of the opposition, and two, of course, of the minorities, which is guaranteed.

If I may just add quickly also that we have an increase of women's participation in our elections. I'm really proud to say that in the last three elections that we've had, women in the party, but also in the other parties, are getting elected without the quota.

Because I'm the only Kosovar who's really speaking, I just want to point out two things which were addressed here.

One, that the men that were arrested actually were connected to those that committed the Banjska terror attack and weapons were found on them, knives and axes. Also just to my colleague, when he talked about blood, yes, there was blood in that land and it was mine and of my family. This Sunday, my brother would have celebrated his 35th birthday, but he can't because he was killed when he was nine years old. I'm going to spare all of you the state in which he was killed at and I remember to this day.

I know you don't seem to have shame with your colleagues, but I expected at least a little bit of humanity in you, and clearly there is none.

Thank you.

Chère Présidente,

Chères et chers collègues,

Le 9 février, nous avons tenu nos élections nationales dans la République du Kosovo, au cours desquelles 28 entités politiques se sont portées candidates à un mandat au Parlement du Kosovo, dont huit sont des entités politiques de la communauté majoritaire, et le reste, à savoir 20 d'entre elles, sont des entités politiques des communautés non majoritaires du Kosovo. Ces élections ont été inclusives, libres et équitables, et nous en sommes fiers.

Il s'agit également des premières élections depuis que le Parlement a adopté une nouvelle loi sur les élections générales et que les réformes ont introduit des modifications visant à accroître le niveau de transparence, notamment l'enregistrement vidéo du processus de vote dans tous les bureaux de vote du Kosovo ; le vote à l'étranger, qui comprend le vote dans les missions diplomatiques et les consulats, ainsi que le vote par correspondance ; et l'augmentation de la divulgation et de la surveillance des finances des entités politiques.

La République du Kosovo accorde une grande importance à la diversité de sa société et veille à ce que les communautés minoritaires du Kosovo fassent entendre leur voix et participent activement à la démocratie du pays et à la prise de décision au niveau de l'État. Ces droits sont inscrits dans notre Constitution, qui réserve 20 sièges aux communautés non majoritaires, 10 à la communauté serbe et 10 aux autres communautés minoritaires : trois pour les Bosniaques, deux pour la communauté turque, un pour les Goranis, un pour les Roms, un pour la communauté ashkalie et un pour la communauté égyptienne. Un siège supplémentaire est attribué aux Ashkalis, aux Egyptiens ou aux Roms, en fonction du nombre de voix qu'ils obtiennent.

En outre, les députés des communautés non majoritaires disposent d'un droit de veto sur les lois essentielles, notamment en matière d'éducation, de défense, de religion et de langue. Je pense qu'aucun autre pays des Balkans, ni aucun autre pays de l'UE, ne garantisse de tels droits aux minorités. Nous en sommes fiers.

Ces élections ont bien sûr été observées par des organisations locales et internationales, y compris la délégation de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, et nous avons également reçu une délégation de l'UE. Nous tenons à remercier la délégation de l'APCE pour avoir pris la décision de venir observer les élections et pour son travail fantastique. Bien entendu, nous remercions la présidente, Mme Petra BAYR, pour son travail acharné et son rapport exhaustif.

Dans une semaine, plus précisément le 15 avril, le Président de la République du Kosovo a convoqué la session constitutive du Parlement. Ce jour-là sera élue la nouvelle présidence, qui sera composée du Président et de cinq Vice-Présidents. L'un d'entre eux sera issu de la majorité, deux de l'opposition et deux, bien sûr, des minorités, ce qui est garanti.

Si je peux me permettre d'ajouter rapidement que nous avons augmenté la participation des femmes à nos élections. Je suis vraiment fière de dire que lors des trois dernières élections, les femmes du parti, mais aussi des autres partis, ont été élues sans quota.

Comme je suis la seule Kosovare à parler, je voudrais juste souligner deux choses qui ont été abordées ici.

Premièrement, les hommes qui ont été arrêtés étaient en fait liés à ceux qui ont commis l'attentat terroriste de Banjska et des armes ont été trouvées sur eux, des couteaux et des haches. D'autre part, pour mon collègue qui a parlé de sang, oui, il y avait du sang sur cette terre, et c'était le mien et celui de ma famille. Ce dimanche, mon frère aurait dû fêter son trente-cinquième anniversaire, mais il ne peut pas le faire parce qu'il a été tué à l'âge de neuf ans. Je vais vous épargner les détails concernant son état, dont je me souviens encore aujourd'hui.

Je sais que vous semblez n'avoir honte de rien mais je m'attendais à ce qu'il y ait au moins un peu d'humanité en vous, et il est clair qu'il n'y en a pas.

Je vous remercie.

Thank you, Madan BOGUJEVCI.

Now I call Ms Larysa BILOZIR from Ukraine.

Merci, Madame. 

La parole est à Mme Larysa BILOZIR, de l'Ukraine.

Thank you, Madam President.

Dear colleagues,

First of all I would like to thank the Bureau and all colleagues engaged in addressing the pressing challenges facing our countries. Admitted, so many vital current and urgent debates from which you can see how the world is being destabilised these days.

I highlight your focus on Ukraine. The Bureau's decision to participate in the Black Sea Forum in Odesa at the end of May is incredibly crucial. The Black Sea remains a critical flashpoint. PUTIN has not given up the idea of capturing Odesa, cutting off Ukraine and Europe from the Black Sea, weaponising food, and threatening food security issues. Odesa, which regularly suffers from attacks by Russia, last month felt a particularly intense Russian attack. Numerous casualties, fires, damaged houses, hotels, shops, regular attacks on port infrastructure. So, I urge you, colleagues, to come to Odesa on 13 May, as your presence there will be a signal and sign of solidarity with Ukraine.

We will have, on Wednesday, a very important debate under urgent procedures, Russia's war of aggression against Ukraine, tabled by the Alliance of Liberals and Democrats for Europe and our Chair, Mr Iulian BULAI, as, despite so-called peace talks, the war of aggression grows more desperate by each day.

Only over the past week, Russia has been attacking most regions of our country. Only last week, Russia used 1 300 air-navigated bombs. Only during the last week, thousands of Shahed drones, dozens of missiles have been used to attack Ukrainian towns. Russia's attacks become sophisticated, as they improve their weapons in order to kill as many innocent civilians as possible, to destroy as much infrastructure as possible. This is a war of exhaustion.

We need more systematic support from the European countries. More sanctions, more defence systems to protect our children. More military support. We have to understand, Russia stops only when it is stopped. As my colleague said, three days ago, there was an unprecedented attack on Kryvyi Rih. A ballistic missile, a Kassit B cell, struck a playground when children were there with their beloved ones on the warm eve of Friday. The day before in Sumy, 19 children were injured, wounded. Russia cruelly targeted a school in the centre of Sumy. This is what Russian peacefulness looks like. Now the entire so-called civilised world is listening attentively to the leader of a terrorist state who demands that the abused victim's property be divided and PUTIN be given guarantees that the victim will not protect itself or arm itself.

Accountability for war crimes in Ukraine must remain at the forefront of our Assembly's work. Please stay in full solidarity with Ukraine and all those fighting for freedom and democracy.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Je voudrais tout d'abord remercier le Bureau et tous les collègues qui se sont engagés à relever les défis urgents auxquels nos pays sont confrontés. Il est vrai qu'il y a tant de débats vitaux, actuels et urgents, que l'on peut voir à quel point le monde est déstabilisé ces jours-ci.

Je souligne l'attention que vous portez à l'Ukraine. La décision du Bureau de participer au Forum de la mer Noire, à Odessa, à la fin du mois de mai, est incroyablement cruciale. La mer Noire reste un point critique. POUTINE n'a pas abandonné l'idée de s'emparer d'Odessa, de couper l'Ukraine et l'Europe de la mer Noire, d'arsenaliser la nourriture et de menacer les questions de sécurité alimentaire. Odessa, qui subit régulièrement des attaques de la part de la Russie, a subi le mois dernier une attaque russe particulièrement intense ; de nombreuses victimes, des incendies, des maisons, des hôtels et des magasins endommagés, des attaques régulières sur les infrastructures portuaires. Je vous invite donc, chers collègues, à venir à Odessa le 13 mai, car votre présence sera un signal et un signe de solidarité avec l'Ukraine.

Mercredi, nous aurons un débat très important au titre des procédures d'urgence, sur la guerre d'agression de la Russie contre l'Ukraine, présenté par l'Alliance des démocrates et des libéraux pour l'Europe et notre président, M. Iulian BULAI, alors que, malgré les soi-disant pourparlers de paix, la guerre d'agression devient chaque jour plus désespérante.

La semaine dernière encore, la Russie a attaqué la plupart des régions de notre pays. La semaine dernière seulement, la Russie a utilisé 1 300 bombes aériennes. Au cours de la semaine dernière seulement, des milliers de drones Shahed et des dizaines de missiles ont été utilisés pour attaquer les villes ukrainiennes. Les attaques de la Russie deviennent de plus en plus sophistiquées, car elle améliore ses armes afin de tuer le plus grand nombre possible de civils innocents et de détruire le plus grand nombre possible d'infrastructures. C'est une guerre d'épuisement.

Nous avons besoin d'un soutien plus systématique de la part des pays européens. Plus de sanctions, plus de systèmes de défense pour protéger nos enfants. Plus de soutien militaire. Nous devons comprendre que la Russie ne s'arrête que lorsqu'on l'arrête. Comme l'a dit mon collègue, il y a trois jours, une attaque sans précédent a eu lieu à Kryvyï Rih. Un missile balistique, une cellule Kassit B, a frappé un terrain de jeu alors que des enfants s'y trouvaient avec leurs proches en cette soirée de vendredi où il faisait beau. La veille, à Soumy, 19 enfants avaient été blessés. La Russie a cruellement pris pour cible une école du centre de Soumy. Voilà à quoi ressemble la tranquillité russe. Aujourd'hui, l'ensemble du monde soi-disant civilisé écoute attentivement le chef d'un État terroriste qui exige que les biens de la victime abusée soient divisés et que POUTINE reçoive des garanties que la victime ne se protégera pas elle-même ou ne s'armera pas.

L'obligation de rendre compte des crimes de guerre commis en Ukraine doit rester au premier plan des travaux de notre Assemblée. Nous vous invitons à rester pleinement solidaires de l'Ukraine et de tous ceux qui luttent pour la liberté et la démocratie.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you, Madam Bilozir.

Now I call Ms Sibel ARSLAN from Switzerland.

She is not here. So, I call Ms Elvira KOVÁCS from Serbia.

Merci, Madame Bilozir.

La parole est à Mme Sibel ARSLAN, de Suisse.

Elle n'est pas là.

J'appelle donc Mme Elvira KOVÁCS, de Serbie.

Thank you, distinguished Chair.

Dear colleagues,

A number of challenges are endangering the capacity to protect the rights of persons belonging to national minorities.

The challenge for the authorities is how to build societies in which minorities are not merely tolerated, but respected and perceived as an equal and integral part. In other words, how to achieve the full and effective equality of persons belonging to national minorities.

Experience has shown that bringing legislation into line with international instruments is not sufficient to ensure the effective implementation of minority rights. Especially where mindsets have not changed and minorities are still perceived as a threat.

It is obvious that the establishment of an intermunicipal association in the case of Pristina, the establishment of the Association of Serb Majority Municipalities, is an international obligation and the most concrete way to ensure the effective protection of the Serbian community in the northern municipalities.

Unfortunately, no progress has been achieved towards the establishment of this association yet. We are noting with disappointment the unwillingness of the authorities in Pristina to take action towards the resolution of crucial issues with regard to the protection of minority rights.

I would like to draw attention to the fact that electoral manipulations of the Pristina authorities in the electoral process of 9 February have now culminated in the open distortion of the electoral will of the Serbs.

Although the Serb List achieved an electoral result that entitles it to all 10 guaranteed seats designated for Serb representatives, votes from exclusively Albanian populated areas have been allocated to another party that competed for Serb-designated parliamentary seats. Based on this, it was announced that the Serb List would receive nine seats while the other party would receive one guaranteed seat for Serb representatives.

I would like to underline that this manipulation is merely the continuation of a systematic pattern of violation and suppression of human and democratic rights of Serbs in Kosovo and Metohija.

During the electoral process, this policy of suppression first manifested through an attempt to block the registration and certification of the Srpska Lista, followed by an effort to ban it from participating in the elections.

Further evidence of these manipulations is the month-long delay in announcing official results.

It is absolutely necessary to take all measures to de-escalate tensions in the north of Kosovo and Metohija and refrain from decisions which may affect the rights and living conditions of the Serb community and lead to a further deterioration of the security situation. Any solution must be based on compromise with full respect for the position and interest of Belgrade also.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Chers collègues,

Un certain nombre de défis mettent en péril la capacité à protéger les droits des personnes appartenant à des minorités nationales.

Le défi pour les autorités est de savoir comment construire des sociétés dans lesquelles les minorités ne sont pas simplement tolérées, mais respectées et perçues comme une partie égale et intégrante. En d'autres termes, comment parvenir à l'égalité totale et effective des personnes appartenant à des minorités nationales.

L'expérience a montré que la mise en conformité de la législation avec les instruments internationaux ne suffit pas à garantir la mise en œuvre effective des droits des minorités. Surtout lorsque les mentalités n'ont pas évolué et que les minorités sont toujours perçues comme une menace.

Il est évident que la création d'une association intercommunale dans le cas de Pristina, la création de l'Association des municipalités de la majorité serbe, est une obligation internationale et le moyen le plus concret d'assurer la protection effective de la communauté serbe dans les municipalités du nord.

Malheureusement, aucun progrès n'a encore été réalisé en vue de la création de cette association. Nous notons avec déception le manque de volonté des autorités de Pristina de prendre des mesures pour résoudre des questions cruciales concernant la protection des droits des minorités.

Je voudrais attirer l'attention sur le fait que les manipulations électorales des autorités de Pristina dans le processus électoral du 9 février ont maintenant culminé dans la distorsion ouverte de la volonté électorale des Serbes.

Bien que la liste serbe ait obtenu un résultat électoral qui lui donne droit aux 10 sièges garantis désignés pour les représentants serbes, les votes des régions peuplées exclusivement d'Albanais ont été attribués à un autre parti qui concourait pour les sièges parlementaires désignés par les Serbes. Sur cette base, il a été annoncé que la liste serbe recevrait neuf sièges tandis que l'autre parti recevrait un siège garanti pour les représentants serbes.

Je voudrais souligner que cette manipulation n'est que la continuation d'un schéma systématique de violation et de suppression des droits humains et des droits démocratiques des Serbes au Kosovo et en Métochie.

Au cours du processus électoral, cette politique de suppression s'est d'abord manifestée par une tentative de bloquer l'enregistrement et la certification de la Srpska Lista, suivie d'une tentative de lui interdire de participer aux élections.

Le retard d'un mois dans l'annonce des résultats officiels est une autre preuve de ces manipulations.

Il est absolument nécessaire de prendre toutes les mesures pour désamorcer les tensions dans le nord du Kosovo-Métochie et de s'abstenir de prendre des décisions qui pourraient affecter les droits et les conditions de vie de la communauté serbe et conduire à une nouvelle détérioration de la situation en matière de sécurité. Toute solution doit être fondée sur un compromis, dans le plein respect de la position et des intérêts de Belgrade.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you, Ms Kovács. Now I call Mr Pavlo BAKUNETS from Ukraine.

Merci, Madame Kovács.

La parole est à M. Pavlo BAKUNETS, de l'Ukraine.

Madam President.

Dear members of the Assembly,

It's a great honour for me to be here with you in this centre of democracy.

Dear representatives of democratic European countries,

First of all, thank you because it's a great honour for me to tell you here and tell you this word thank you. It's real that Russia decided to destroy Ukraine, destroy democracy and destroy Europe. And we have been fighting for the last 12 years, every day, the strong Ukrainian people. And I am a member of the Ukrainian delegation here. And we are here because of brave Ukrainian soldiers. Because of your support for our brave Ukrainian people. That's why. Thank you. And my mission here is to tell you the truth, to tell you facts, what Russia is doing against the Ukrainian people.

And to tell the truth. Last Sunday, Sunday morning, when I was preparing to come here, I woke up because of the sound of the air alarm. It was a big missile attack on Kiev. And it was a missile attack on Mykolaiv, Sumy, Kharkiv and Khmelnytskyi. Two days earlier, Russia used ballistic missiles against children in Kryvyi Rih. Missiles hit yards and children's playgrounds. Russia killed nine children. Unfortunately, in one moment. The number of air attacks in Ukraine's cities is increasing. This shows Russia's real goal: to continue the war, to kill Ukrainians, to destroy Ukraine, to destroy Europe.

And that's why Europe must stay united. All forces, all free democratic wars should be directed to bringing peace and safety to Ukraine and Europe.

Thank you to each of you for standing with Ukraine.

Thank you.

Madame la Présidente,

Chers membres de l'Assemblée,

C'est un grand honneur pour moi d'être ici avec vous dans ce centre de la démocratie, chers représentants des pays démocratiques d'Europe.

Tout d'abord, je vous remercie car c'est un grand honneur pour moi d'être ici, et c'est aussi très important de pouvoir vous dire ce mot : merci.

Il est vrai que la Russie a décidé de détruire l'Ukraine, de détruire la démocratie et de détruire l'Europe. Cela fait 12 ans que, tous les jours, le puissant peuple ukrainien se bat. Je suis membre de la délégation ukrainienne ici présente, et nous sommes ici grâce aux courageux soldats ukrainiens et grâce au soutien que vous offrez à notre peuple. Encore une fois, merci.

Ma mission ici est de vous dire la vérité, de vous présenter les faits, ce que la Russie fait contre le peuple ukrainien.

Dimanche dernier, dimanche matin, alors que je me préparais à venir ici, je me suis réveillé au son des sirènes de l'alerte aérienne. Il y a eu une grosse attaque de missiles sur Kiev, mais aussi sur Mykolaïv, Soumy, Kharkiv et Khmelnytskyï. Deux jours plus tôt, la Russie a utilisé des missiles balistiques contre des enfants à Kryvyï Rih. Les missiles ont touché des cours de récréation et des aires de jeux. La Russie a tué neuf enfants, malheureusement, d'un seul coup.

Le nombre d'attaques aériennes dans les villes ukrainiennes augmente. Cela montre le véritable objectif de la Russie : poursuivre la guerre, tuer des Ukrainiens, détruire l'Ukraine, détruire l'Europe.

C'est pourquoi l'Europe doit rester unie. Toutes les forces, tous les combats libres et démocratiques doivent être consacrées à apporter la paix et la sécurité à l'Ukraine et à l'Europe.

Merci à chacun d'entre vous de vous tenir aux côtés de l'Ukraine.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Bakunets.

Now I call Mr Gerardo GIOVAGNOLI from San Marino.

Merci, Monsieur Bakunets.

La parole est maintenant à M. Gerardo GIOVAGNOLI, de Saint-Marin.

Thank you, President.

Thank you, Petra.

For the reports and the good work done in Kosovo, thank you, Andrej, for these 15 years of work.

I was part of the delegation to observe the elections in Kosovo and the experience suggested to me some reflections, more than on the functioning of the democratic institutions of the vote itself, on the effort applied in recent years by Kosovo, as by other countries that are not yet members of the Council of Europe or that are trying to join the European Union.

The willingness and passion that these states often put into approaching our institution shows that there is not only the unfortunately widespread tendency to violate our principles and values, but also the opposite. That is, that democracy, the rule of law and human rights continue to be a beacon, especially for those populations that experienced, not so long ago, war, widespread poverty, ethnic clashes and institutional backwardness. Kosovo is one such example. Only 25 years ago that country was fighting for its independence. Thousands were dying in a European conflict that we tend to forget.

Only 17 years ago it unilaterally declared independence. In these few years the civil progress, economic improvement, institutional efforts, have been gigantic and have been accompanied by a strong desire to be part of multilateral bodies such as the Council of Europe. We become aware of the strength and goodness of our values, especially on two occasions, unfortunately, when these have not yet been realised and when we begin to lose them. In fact, in several countries the loss of those values coincides with the exit from the Council of Europe, see Russia, then Azerbaijan, hopefully not definitively so with Georgia.

Ultimately, studying what is happening in countries like Kosovo and others that want to come closer to us helps us to have more awareness of what our predecessors achieved through a courageous and effective struggle. More awareness of our strength and sense of our organisation, because the memory of what it means to have illiberal, undemocratic, repressive regimes in the populations of those places is alive and it is also compelling.

Paradoxically, unfortunately, we can learn more from those who are not yet in our family than from those who challenge and debase our values. The outcome of the report on the observation of the elections in Kosovo, largely positive, gives us encouraging elements, extremely necessary at this time when a climate of pessimism and resignation seems to be dominant. This cannot be the case. We need to be more careful and active in emphasising how important the Council of Europe is, because it is a good and still coveted thing.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Merci, Madame Bayr, pour les rapports et pour le bon travail réalisé au Kosovo.

Merci, Andrej, pour ces quinze années de travail. J'ai fait partie de la délégation chargée d'observer les élections au Kosovo et l'expérience m'a suggéré quelques réflexions ; plus que sur le fonctionnement des institutions démocratiques du vote lui-même, sur l'effort déployé ces dernières années par le Kosovo comme par d'autres pays qui ne sont pas encore membres du Conseil de l'Europe ou qui tentent d'adhérer à l'Union européenne.

La volonté et la passion que ces États manifestent souvent en s'adressant à notre Organisation montrent qu'il existe non seulement une tendance, malheureusement répandue, à violer nos principes et nos valeurs, mais aussi le contraire. À savoir que la démocratie, l'État de droit et les droits humains continuent d'être un phare, en particulier pour les populations qui ont connu, il n'y a pas si longtemps, la guerre, la pauvreté généralisée, les affrontements ethniques et le retard institutionnel. Le Kosovo en est un exemple. Il y a seulement vingt-cinq ans, ce pays luttait pour son indépendance. Des milliers de personnes mouraient dans un conflit européen que nous avons tendance à oublier.

Il y a seulement dix-sept ans, il a déclaré unilatéralement son indépendance. Au cours de ces quelques années, le progrès civil, l'amélioration économique, les efforts institutionnels ont été gigantesques et se sont accompagnés d'un fort désir de faire partie d'organismes multilatéraux tels que le Conseil de l'Europe. Nous nous rendons compte de la force et de la bonté de nos valeurs à deux occasions en particulier, malheureusement, lorsqu'elles ne sont pas encore réalisées et lorsque nous commençons à les perdre. Dans plusieurs pays, la perte de ces valeurs coïncide en effet avec la sortie du Conseil de l'Europe, comme la Russie, puis l'Azerbaïdjan ; espérons que ce ne sera pas définitivement le cas avec la Géorgie.

En définitive, l'étude de ce qui se passe dans des pays comme le Kosovo et d'autres qui veulent se rapprocher de nous nous aide à mieux prendre conscience de ce que nos prédécesseurs ont obtenu grâce à une lutte courageuse et efficace. Nous sommes plus conscients de notre force et de notre sens de l'organisation, car la mémoire de ce que signifie un régime illibéral, non démocratique et répressif pour les populations de ces pays est vivante et convaincante.

Paradoxalement, nous pouvons apprendre davantage de ceux qui ne font pas encore partie de notre famille que de ceux qui contestent et avilissent nos valeurs. Le résultat du rapport sur l'observation des élections au Kosovo, largement positif, nous donne des éléments encourageants, extrêmement nécessaires en ce moment où un climat de pessimisme et de résignation semble dominer. Il ne peut en être ainsi. Nous devons être plus attentifs et plus actifs pour souligner l'importance du Conseil de l'Europe, parce qu'il est une bonne chose et qu'il est toujours convoité.

Je vous remercie.

Grazie presidente,

grazie Petra,

Per i report e per l'ottimo lavoro fatto in Kosovo, grazie, Andrej, per questi 15 anni di lavoro. Ho fatto parte della delegazione per l'osservazione delle elezioni in Kosovo e l'esperienza mi ha suggerito alcune riflessioni, più che sul funzionamento delle istituzioni democratiche del voto in sé, sullo sforzo applicato negli ultimi anni dal Kosovo, come da altri paesi che ancora non sono membri del Consiglio d'Europa o che stanno cercando di aderire all'Unione Europea.

La volontà e la passione che spesso questi Stati profondono nell'avvicinarsi alla nostra istituzione dimostra che non c'è solo la tendenza, purtroppo diffusa, a violare i nostri principi e i nostri valori, ma anche il contrario. Ovvero che democrazia, stato di diritto e diritti umani continuano ad essere un faro, soprattutto per quelle popolazioni che hanno vissuto, non molto tempo fa, guerra, povertà diffusa, scontri etnici, arretratezza istituzionale. Il Kosovo è uno tra questi esempi. Solo 25 anni fa quel paese combatteva per la sua indipendenza. Migliaia di persone morivano in un conflitto europeo che tendiamo a dimenticare.

Solo 17 anni fa dichiarava unilateralmente l'indipendenza. In questi pochi anni il progresso civile, il miglioramento economico, gli sforzi istituzionali, sono stati giganteschi e sono stati accompagnati dalla forte volontà di far parte degli organismi multilaterali come il Consiglio d'Europa. Ci si accorge della forza e della bontà dei nostri valori, soprattutto in due occasioni, purtroppo, quando questi non sono stati ancora realizzati e quando li si comincia a perdere. In diversi paesi la perdita di quei valori coincide infatti con l'uscita dal Consiglio d'Europa, vedi la Russia, poi l'Azerbaijan, speriamo non sia definitivamente così con la Georgia.

In definitiva, studiare quanto sta avvenendo nei paesi come il Kosovo e altri che vogliono avvicinarsi a noi ci aiuta ad avere più consapevolezza di quello che i nostri predecessori hanno ottenuto attraverso una lotta coraggiosa ed efficace. Più consapevolezza della nostra forza e del senso della nostra organizzazione, perché la memoria di cosa significa avere regimi illiberali, non democratici, repressivi nelle popolazioni di quei luoghi è viva ed è anche convincente.

Paradossalmente, purtroppo, possiamo trarre più insegnamenti da chi non è ancora nella nostra famiglia che da chi contesta e svilisce i nostri valori. L'esito del report sull'osservazione delle elezioni in Kosovo, largamente positiva, ci dà elementi incoraggianti. Estremamente necessari in questo momento in cui un clima di pessimismo e rassegnazione pare essere dominante. Non può essere così. Dobbiamo essere più attenti e attivi nel sottolineare quanto importante sia il Consiglio d'Europa, perché cosa buona ed ancora ambita.

Grazie.

Thank you, Mister Giovagnoli.

Now I call Mr Aleksandar MIRKOVIĆ from Serbia.

Merci, Monsieur Giovagnoli.

La parole est maintenant à M. Aleksandar MIRKOVIĆ de Serbie.

Thank you.

Ladies and gentlemen,

With a deep concern we draw attention to the fact that electoral manipulation of the Pristina authorities in the electoral process have now culminated in the open distortion of the electoral will of the Serbs.

Specifically, although the Serb List achieved an electoral result that entitles the 10 guaranteed seats, the Central Election Commission has unlawfully allocated votes from the exclusively Albanian populated areas to another party. Based on this, the CEC has announced that the Serb List will receive nine seats while the other party will receive one.

This party is Nenad RAŠIĆ's party, representing Albanian interests and lacking legitimacy among the Serb community.

It appears that votes it got from the Albanian-majority areas were facilitated by the party of its political ally and leader of the regime repressing Serbs, Mr Albin KURTI, given that without the votes from Albanian populated areas it would not have secured the necessary support for even one Serb-designated mandate.

It is evident that the Pristina authorities are brutally violating democratic rights in imposing a new form of electoral coercion on the Serbs.

We underscore that this manipulation is merely the continuation of a systematic pattern of violation and suppression of human and democratic rights of Serbs in Kosovo and Metohija.

During the electoral process the policy of suppression by the Pristina regime first manifested through an attempt to block the Srpska Lista, followed by an effort to ban it from participating in the election altogether. After failing, they eliminated the legitimate political representative of the Serbian people from the electoral process. Mr Albin KURTI openly admitted his intention stating, "We had a historic opportunity to prevent the candidacy of the Serb List in the election".

To that effect, the Pristina authorities went to illegally and drastically reduce the number of representatives for the Serb List in electoral boards and centres in Serbian-majority areas of Kosovo and Metohija. By having their numbers lowered below the legal minimum, the legitimate Serb representatives were directly prevented from overseeing the electoral process.

Nenad RAŠIĆ's party was given a disproportionally large representation in these same election bodies. All of this was not enough, so Albin KURTI secured 421 votes for Nenad RAŠIĆ.

A clear case of electoral manipulation was in Gjilan, Pristina, and Srbica, where Nenad RAŠIĆ received 167 votes for Albanian people. The most drastic case was in one city prison where Nenad RAŠIĆ's party received 157 votes for Albanian people.

As you can see, all of this is false, just like the independence of so-called Kosovo, because Kosovo is not a state, because Kosovo is Metohija, and Matohia is Serbia.

Thank you.

Je vous remercie.

Mesdames et messieurs,

C'est avec une profonde inquiétude que nous attirons l'attention sur le fait que les manipulations électorales des autorités de Pristina au sein du processus électoral ont maintenant culminé dans la distorsion ouverte de la volonté électorale des Serbes.

Plus précisément, bien que la Liste serbe ait obtenu un résultat électoral qui lui donne droit aux 10 sièges garantis, la Commission électorale centrale a illégalement attribué à un autre parti des voix provenant des zones exclusivement peuplées d'Albanais. Sur cette base, la CEC a annoncé que la liste serbe recevrait neuf sièges tandis que l'autre parti en recevrait un. Ce parti est celui de Nenad RAŠIĆ, qui représente les intérêts albanais et manque de légitimité au sein de la communauté serbe.

Il semble que les votes obtenus dans les régions à majorité albanaise aient été facilités par le parti de son allié politique et dirigeant du régime de répression des Serbes, M. Albin KURTI, étant donné que sans les votes des régions peuplées d'Albanais, il n'aurait pas eu le soutien nécessaire pour obtenir ne serait-ce qu'un seul mandat désigné par les Serbes. Il est évident que les autorités de Pristina violent brutalement les droits démocratiques en imposant une nouvelle forme de coercition électorale aux Serbes.

Nous soulignons que cette manipulation n'est que la continuation d'un schéma systématique de violation et de suppression des droits humains et des droits démocratiques des Serbes du Kosovo-et-Métochie. Au cours du processus électoral, la politique de suppression du régime de Pristina s'est d'abord manifestée par une tentative de blocage de la Liste serbe, suivie d'une tentative d'interdiction totale de participation aux élections.

Après avoir échoué, ils ont éliminé du processus électoral le représentant politique légitime du peuple serbe. M. Albin KURTI a ouvertement admis son intention en déclarant : « Nous avions une occasion historique d'empêcher la candidature de la Liste serbe aux élections. » À cet effet, les autorités de Pristina ont illégalement et radicalement réduit le nombre de représentants de la Liste serbe dans les conseils et centres électoraux des régions à majorité serbe du Kosovo-et-Métochie. En voyant leur nombre réduit en dessous du minimum légal, les représentants serbes légitimes ont été directement empêchés de superviser le processus électoral.

Le parti de Nenad RAŠIĆ s'est vu attribuer une représentation disproportionnée dans ces mêmes organes électoraux. Tout cela n'ayant pas suffi, Albin KURTI a obtenu 421 voix pour Nenad RAŠIĆ.

Un cas évident de manipulation électorale s'est produit à Gnjilane, Pristina et Srbica, où Nenad RAŠIĆ a obtenu 167 voix pour le peuple albanais. Le cas le plus flagrant est celui d'une prison de la ville où le parti de Nenad RAŠIĆ a obtenu 157 voix pour des Albanais.

Comme vous pouvez le voir, tout cela est faux, tout comme l'indépendance du soi-disant Kosovo, parce que le Kosovo n'est pas un État, parce que le Kosovo c'est la Métochie et la Métochie, c'est la Serbie.

Je vous remercie.

Thank you, Mister Mirković. And the last person I give the floor to is Mr Bekim KJOKU from North Macedonia.

Merci, Monsieur Mirković.

La dernière personne à qui je donne la parole est M. Bekim KJOKU, de la Macédoine du Nord.

Thank you.

Considering the current situation in Serbia, I can understand why the Serbs here envy the Kosovo Albanians and the Kosovo Serbs, actually.

Dear colleagues, let me begin by being a bit sarcastic. It is evident that the world as we know it has been turned upside down. Today we heard a member of this Assembly claim that the electoral process in Germany, one of the oldest and most established democracies, has suffered irregularities. Meanwhile, the youngest country in Europe, a 17-year old democracy still in its teenage years, has demonstrated remarkable capacity in organising fair, democratic and competitive elections.

During the winter session of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, the Minister of Foreign affairs and Foreign Trade of Luxembourg, Mr Xavier BETTEL, presented the key priorities of the Luxembourg Presidency of the Committee of Ministers. Among various topics, Mr BETTEL was asked about the status of Kosovo's membership in the  Council of Europe. He responded by saying that we must wait for the outcome of the upcoming elections.

Now that we know that Kosovo has conducted what is widely recognised as the most free, fair and democratic election process in the region, there is no longer any justification for delaying its membership. Furthermore, there was strong participation from all minority communities in the voting process. Even though they constitute less than 7% of Kosovo's population, minority communities hold 17 of the total seats in municipal councils, ensuring substantial political representation. If there are concerns regarding minority rights, I direct you to the report of the Council of Europe's eminent lawyers, which clearly states that Kosovo not only meets but in many areas exceeds international human rights standards. If there is a sincere worry about the protection of these rights, then that further reinforces the argument for admitting the Republic of Kosovo as a full member of the Council of Europe, where these rights will be safeguarded under the highest standards through the Council and its respected tools.

In recent years, Kosovo has demonstrated remarkable capacity in organising fair and democratic elections, particularly since Albin KURTI and the Vetëvendosje Movement assumed governance four years ago. This has brought a fresh and energising presence to the democratic process in Kosovo. According to the V-Dem Electoral Democracy Index, Kosovo ranks first in the Western Balkans in terms of democracy and is one of only nine countries worldwide that have shown continuous progress in democratic development.

Je vous remercie.

Compte tenu de la situation actuelle en Serbie, je comprends pourquoi certaines personnes d’origine serbe peuvent éprouver un sentiment d’envie à l’égard des Albanais du Kosovo ou des Serbes du Kosovo.

Chers collègues, permettez-moi, en introduction, une pointe de sarcasme. Il semble que le monde tel que nous le connaissions ait été bouleversé. Aujourd’hui, nous avons entendu un membre de cette Assemblée affirmer que le processus électoral en Allemagne, l’une des démocraties les plus anciennes et les plus solidement établies en Europe, aurait été entaché d’irrégularités. Dans le même temps, le plus jeune État d’Europe, une démocratie encore en construction depuis dix-sept ans, a démontré sa capacité à organiser des élections libres, compétitives et conformes aux standards démocratiques.

Lors de la session d’hiver de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, le ministre des Affaires étrangères du Luxembourg, M. Xavier BETTEL, a présenté les priorités de la présidence luxembourgeoise. À cette occasion, il a été interrogé sur la question de l’adhésion du Kosovo au Conseil de l’Europe. Sa réponse fut claire : il convenait d’attendre les résultats des prochaines élections.

Nous savons désormais que ces élections ont été menées dans des conditions largement saluées comme étant libres, équitables et conformes aux normes démocratiques les plus élevées de la région. Dès lors, aucun obstacle ne justifie le report de l’adhésion du Kosovo.

De surcroît, toutes les communautés minoritaires ont participé activement au processus électoral. Bien qu’elles représentent moins de 7 % de la population, elles détiennent 17 sièges dans les conseils municipaux, assurant ainsi une représentation politique significative. Si des préoccupations existent quant à la protection des droits des minorités nationales, je renvoie à l’avis juridique émis par les éminents experts du Conseil de l’Europe, qui conclut que le Kosovo non seulement respecte les normes internationales en matière de droits humains, mais qu’il les dépasse dans de nombreux domaines.

Si nous sommes véritablement attachés à la protection des droits humains, alors cette réalité renforce l’argument en faveur de l’admission de la République du Kosovo en tant que membre à part entière du Conseil de l’Europe, où ces droits seront protégés par des mécanismes éprouvés et reconnus.

Au cours des dernières années, le Kosovo a fait preuve d’une capacité exemplaire à organiser des élections libres et équitables, notamment depuis l’arrivée au pouvoir de M. Albin KURTI et du mouvement Vetëvendosje, il y a quatre ans. Cela a insufflé une nouvelle énergie au processus démocratique dans le pays.

Selon l’indice V-Dem de la démocratie électorale, le Kosovo occupe le premier rang des Balkans occidentaux en matière de démocratie et figure parmi les neuf seuls pays au monde ayant enregistré des progrès démocratiques constants.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Monsieur le président, chères colleagues

C’était la première fois que l’Assemblée était invitée à observer elle-même des élections au Kosovo. Cependant, la coordination entre organisations s’est avérée très bonne et fructueuse. Ces élections ont eu lieu dans un contexte marqué par la demande d’adhésion du Kosovo au Conseil de l’Europe (le 12 mai 2022) et une recommandation positive de l’APCE d’inviter le Kosovo à devenir membre du Conseil de l’Europe (le 16 avril 2024) sans préjudice de l’examen futur de cette demande d’adhésion au Conseil de l’Europe par le Comité des Ministres.

La voie de l’intégration à l’Union européenne est au centre de la politique intérieure actuelle. Bien que le Kosovo ait pris des mesures significatives en faveur de l’intégration à l’Union européenne et qu’il ait formalisé sa demande d’adhésion. Notemment, sa progression est entravée par des problèmes de reconnaissance de la part de plusieurs États membres de l’Union européenne. (Le Kosovo aspire également à adhérer à l’Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN).)

Les tensions ont été accru entre le Kosovo et la Serbie, affectant particulièrement la communauté serbe au Kosovo. Les électeurs du Kosovo d’avoir démontré leur attachement à la démocratie en votant pacifiquement et sans tension lors des élections à l’Assemblée du Kosovo en février.

Toutefois, la prévalence des discours de haine et de la rhétorique dure, l’absence de débat politique et de débat sur des questions précises, et l’utilisation d’une rhétorique incendiaire pour gagner en popularité pourraient aggraver les divisions et les tensions ethniques. La participation des femmes devrait être encouragée, tandis que les discours de haine à l’encontre des femmes politiques devraient être sanctionnés. Les campagnes de sensibilisation devraient être intensifiées pour accroître la participation des femmes à la vie politique et aux fonctions électives, et l’impact du système de vote préférentiel sur la représentation des femmes devrait être évalué de manière plus approfondie. Nous encouragons les autorités partout en Europe à prendre des mesures pour décourager de telles tendances et appelle les partis politiques à prendre des mesures fermes contre les discours de haine dans les campagnes électorales.

Je vous remercie de votre attention.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Ladies and Gentlemen,

We are here to consider the report of the Council of Europe’s election observation mission in the territory known as so-called Kosovo. Exactly one year ago, this very forum discussed the application for so-called Kosovo’s membership in the Council of Europe. Since then, the position of the Serbian community in Kosovo and Metohija is increasingly difficult and their population is decreasing each day.

We cannot speak of democracy and free elections on so called Kosovo because the regime led by Mr. Albin Kurti, demonstrates anything but democracy.

Today in Kosovo and Metohija is happening a form of silent, ongoing ethnic cleansing. Albin Kurti’s actions are aimed at driving out the remaining Serbs so to make the north of KIN would free of Serbs.

Of the three essential criteria set for Kosovo’s potential admission to this Council, only one has been addressed, and even there, no real progress has been made.

But beyond what is written in the elections report, I must share what has been omitted in it:Expropriation for additional militarization of Northern Kosovo is still ongoing. Also, the Community of Serb Municipalities has not been formed even 4,000 days after the signing of the Brussels Agreement.

These measures have severely disrupted everyday life, pushing Serbs to seek basic services across the administrative line in central Serbia, further complicating the lives of Serbs. Northern Kosovo has been militarized, armed members of the ROSU special unit patrol Serbian streets, contrary to Resolution 1244 laying down that ROSU members should not be there.

First responders in critical situations, also according to Resolution 1244, should be KFOR and EULEX. Why have KFOR and EULEX been marginalized, while Serbs have been left to the brutality of Kurti's special forces?

He banned the import of Serbian goods, textbooks and medicines in Northern Kosovo. Finally, he abolished Cyrillic signs with the names of villages in Northern Kosovo.

Serbian people have been terrorised by armed forces and even institutions in so called Kosovo have confirmed the excessive use of force against Serbs.

The solution for Kosovo is agreement between two peoples. None of the imposed solution is good solution because it leads to new conflicts.

We do not want conflict to return. We want peace.

That is why we are seeking solutions through dialogue with respect for the interest on both sides.

Thank you.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais

Thank you, Mister Kjoku.

And now I must interrupt the list of speakers.

The speeches of members on the speakers' list who have been present during the debate but have not been able to speak may be given to the Table Office for publication in the official report.

I remind colleagues that the type-written text can be submitted, electronically if possible, no later than 4 hours after the list of speakers is interrupted.

And now I call Mr Andrej HUNKO to reply. You have 3 minutes.

Merci, Monsieur Kjoku.

Je dois maintenant interrompre la liste des oratrices et orateurs.

Les oratrices et orateurs inscrits qui, présents dans l’hémicycle, n’auraient pu s’exprimer peuvent, dans les 4 heures, transmettre en format électronique leur intervention dactylographiée au Service de la séance pour publication au compte rendu. Celle-ci ne doit pas excéder 400 mots.

M. Andrej Hunko, vous avez 3 minutes pour répondre aux intervenants.

Thank you very much, Madam President,

I will speak in German.

First of all, at the request of Ms Petra BAYR, who is no longer able to respond, I would like to thank the members of the Election Commission in Kosovo and the Secretariat for their work and for the many questions and critical comments that have been addressed to Ms Petra BAYR.

Overall, I would say that this debate also shows - as does the fact that we have had so many requests for urgent and current affairs this week - how alarming our situation around our countries is becoming. I don't think this is a coincidence either. We are living in a time when war is returning to Europe: the war in Ukraine, also around Europe, the war now in Gaza and also tensions in other countries. We are also feeling how more and more debates are being geopoliticised. In such a situation, democracy, the rule of law and human rights are under particular pressure. And here it is particularly important for the Parliamentary Assembly of the Council of Europe, for the Council of Europe as a whole, not to be biased, to be balanced and to look not only at one thing, but also at various other things.

I would like to mention a few points that have not been discussed now, but which actually deserve a more intensive debate: the situation of the Alawites in Syria. We have criticised the Assad regime for years, but what is happening now? It's quite devastating - it's not an issue. And I also think - of course this has been mentioned a few times, and I don't want to go into the individual countries now, but I see a danger that lawfare - the political instrumentalisation of justice - will return or come to Europe, as we perhaps know it from Latin America - I'm reminded of the Lula case. And that is also a danger, without going into more detail about the individual countries. Some of them have been mentioned.

It was also mentioned, and I also mentioned it at the beginning, that even in Germany, which is considered an established democracy, we have considerable problems with this last early Bundestag election on February 23. I hope that we can reach a conclusion quickly. I would also ask for your support to ensure that the procedure, which is also provided for in Germany, is brought to a quick conclusion.

Perhaps I will come back then, even if not. In any case, I would like to thank you for your co-operation over the last few years and wish you a pleasant Monday evening. Thank you very much.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Je vais m’exprimer en allemand.

Tout d’abord, à la demande de Mme Petra BAYR, qui ne peut pas répondre aux collègues, je souhaite réitérer ses remerciements aux membres de la commission électorale du Kosovo ainsi qu’au Secrétariat pour leur engagement. Si vous avez des questions, Mme BAYR reste à votre disposition. 

De manière plus générale, je dirais que ce débat reflète également – tout comme le nombre de demandes relatives aux affaires urgentes et affaires d’actualité cette semaine – le caractère préoccupant de la situation dans plusieurs de nos États membres. Cela ne relève pas du hasard. Nous vivons une époque où la guerre est de retour en Europe : la guerre en Ukraine, les conflits aux frontières du continent, la guerre à Gaza, et des tensions dans plusieurs autres régions.

Nous constatons en parallèle une géopolitisation croissante des débats. Dans ce contexte, la démocratie, l’État de droit et les droits humains sont soumis à une pression accrue. C’est précisément dans ces moments que l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe et le Conseil de l’Europe dans son ensemble doivent faire preuve de neutralité, d’équilibre, et veiller à ne pas concentrer leur attention sur un seul sujet, mais à prendre en compte l’ensemble des défis.

Je souhaite mentionner ici quelques éléments qui n’ont pas été abordés en profondeur mais qui mériteraient une attention accrue.

Je pense à la situation des Alaouites en Syrie. Le régime d’Assad a été critiqué pendant de nombreuses années, mais qu’en est-il aujourd’hui ? La situation est désastreuse, et pourtant elle ne fait plus l’objet d’un débat actif.

Je souhaite également attirer l’attention sur un risque que nous voyons poindre en Europe : celui du lawfare, c’est-à-dire l’instrumentalisation politique de la justice. Nous en avons vu des exemples ailleurs – je pense au cas Lula en Amérique latine – et nous devons rester vigilants afin d’éviter de telles dérives dans nos propres systèmes. Je ne souhaite pas ici évoquer chaque pays individuellement, bien que certains aient déjà été mentionnés.

Enfin, je rappelle – cela a été signalé en début de séance – que même dans un pays comme l’Allemagne, considéré comme une démocratie consolidée, des problèmes significatifs ont été observés lors des dernières élections fédérales anticipées du 23 février. J’espère qu’une conclusion sera rapidement atteinte. J’appelle ici au soutien de toutes et tous pour que la procédure en cours puisse aboutir dans les meilleurs délais.

Je reviendrai peut-être sur ce point à un moment ultérieur, si cela s’avère nécessaire.

En attendant, je vous remercie pour la coopération de ces dernières années et vous souhaite une agréable soirée.

Merci beaucoup.

Vielen Dank, Frau Präsidentin,

ich werde auf Deutsch sprechen.

Zunächst möchte ich auf Bitten von Frau Petra BAYR, die jetzt nicht mehr antworten kann, nochmal ihren Dank an die Wahlkommissionsmitglieder im Kosovo ausrichten und an das Sekretariat für die Arbeit und dass viele der Fragen und kritischen Anmerkungen, die hier kamen, dass Sie sich sozusagen gerne auch nochmal an Frau Petra BAYR wenden können.

Insgesamt würde ich sagen: Diese Debatte zeigt auch – ebenso wie die Tatsache, dass wir diese Woche so viele Beantragungen von Urgent Affairs und Current Affairs hatten – wie sehr unsere Situation um unsere Länder herum alarmierend wird. Das ist, glaube ich, auch kein Zufall. Wir leben in einer Zeit, in der der Krieg wieder zurückkehrt nach Europa: der Ukrainekrieg, auch um Europa herum, auch der Krieg jetzt in Gaza und auch Spannungen in anderen Ländern. Wir spüren auch, wie immer mehr Debatten geopolitisiert werden. In einer solchen Situation stehen Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte in einem besonderen Maße unter Druck. Und da ist es besonders wichtig für die Parlamentarische Versammlung des Europarats, für den Europarat insgesamt, nicht biased zu sein, ausgewogen zu sein und nicht nur auf die eine Sache zu schauen, sondern auch auf verschiedene andere Sachen.

Ich will ein paar Punkte erwähnen, die jetzt nicht mehr zur Sprache kamen, die eigentlich auch eine intensivere Debatte verdient hätten: die Situation der Alawiten in Syrien. Wir haben über Jahre das Assad-Regime kritisiert, aber was passiert jetzt? Das ist ja auch ganz verheerend – es ist kein Thema. Und ich denke auch – das wurde natürlich ein paar Mal angesprochen, und ich will jetzt nicht auf die einzelnen Länder eingehen, aber ich sehe eine Gefahr, dass Lawfare – die politische Instrumentalisierung der Justiz – zurückkehrt oder nach Europa kommt, wie wir es vielleicht auch aus Lateinamerika kennen – ich erinnere an den Fall Lula. Und das ist auch eine Gefahr, ohne jetzt genauer auf die einzelnen Länder einzugehen. Die wurden teilweise erwähnt.

Es wurde auch erwähnt und ich habe es ja auch am Anfang angesprochen, dass wir selbst in Deutschland, was ja so als etablierte Demokratie gilt, erhebliche Probleme haben bei dieser letzten vorgezogenen Bundestagswahl am 23. Februar. Ich hoffe, dass wir da schnell zu einem Abschluss kommen. Ich bitte da auch um Unterstützung, dass sozusagen das Verfahren, das auch in Deutschland dafür vorgesehen ist, schnell zu einem Abschluss kommt.

Vielleicht komme ich dann auch wieder, wenn auch nicht. Ich bedanke mich auf jeden Fall für die Kooperation der letzten Jahre und wünsche noch einen angenehmen Montagabend. Vielen Dank.

Thank you. 

The debate is closed now.

The Bureau has proposed a number of references to committees for ratification by the Assembly. They are set out in Document 16140 and Addendum 1. Is there any objection to the proposed references to committees?

There is no objection, so the references are approved.

I now propose that the other decisions in the Progress Report be ratified. Are there any objections?

There are no objections. 

The Progress Report is approved. 

The Assembly will hold its next public sitting tomorrow morning at 10:00 a.m. with the agenda which was approved earlier today.

The sitting is adjourned. Thank you.

Je vous remercie.

Le débat est clos.

Le Bureau a proposé pour ratification de l'Assemblée un certain nombre de saisines de commissions. Ces propositions figurent dans le Document 16140 et dans l'Addendum 1. Il n'y a pas d'opposition à ces saisines ?

Il n'y en a pas.

Les saisines sont donc approuvées.

Je propose à l'Assemblée de ratifier les autres décisions contenues dans le rapport d'activité.

Y a-t-il des objections ? Il n'y en a pas.

Le rapport d'activité est approuvé.

La prochaine séance publique de l'Assemblée aura lieu demain matin à 10 h, conformément à l'ordre du jour approuvé plus tôt ce matin.

La séance est levée.