"La Finlande a une tradition démocratique très forte et a toujours soutenu et défendu avec ardeur le Conseil de l’Europe et ses valeurs fondamentales. De nombreux autres Etats européens peuvent s’inspirer de son exemple : en effet, la Finlande joue un rôle pionnier dans des domaines tels que la lutte contre la discrimination, les droits des minorités, les droits des Roms et la lutte contre la corruption, et son action en faveur des droits des femmes reste inégalée", a déclaré le Président de l’APCE Mevlüt Cavusoglu dans son allocution à l’Institut finlandais des relations internationales, lors de sa visite officielle en Finlande (24-27 novembre).
Il a aussi souligné l’importance de la Directive « Halonen », présentée à l’Assemblée parlementaire en 1993 par l’actuelle présidente de la Finlande, qui visait à introduire une procédure de suivi des obligations et engagements des Etats membres. Enfin, il a rappelé l’affaire des îles Åland qui, a-t-il dit, « offre un exemple historique pour le règlement pacifique des conflits gelés existant actuellement en Europe ».
Plus tôt dans la journée, le Président de l’APCE s’était entretenu avec le Président du Parlement Sauli Niinistö. D’autres rencontres officielles sont prévues à Helsinki (24-25 novembre), avec la Présidente Tarja Halonen, le Premier ministre Mari Kiviniemi, le ministre des Affaires étrangères Alexander Stubb et les membres de la délégation finlandaise de l’Assemblée. A Inari, localité à l’extrême nord de la Finlande (26-27 novembre), le Président de l’APCE rencontrera des représentants des collectivités locales, et notamment Klemetti Näkkäläjärvi, Président du Parlement sâme.
