Depuis quelques années, le prix du lait subit de fortes variations. L’on a enregistré une baisse du prix du lait de 50% de 2008 à 2009, ce qui a entraîné de graves répercussions sur le plan économique et sur le développement rural dans les Etats membres et non membres du Conseil de l’Europe. Les disparités créées entre les différents Etats de l’Union Européenne par le système des quotas et les effets de la crise économique ont conduit de nombreux producteurs de lait au bord de la faillite. Mais cet état de fait ne concerne pas que les Etats membres de l’Union européenne, puisqu’elle a des répercussions au-delà des frontières de l’Europe.
En effet, la crise du lait préjuge d’une crise plus sérieuse encore qui est celle de l’avenir des exploitations agricoles, du développement rural et de l’agriculture en général, que ce soit dans les Etats membres de l’Union européenne mais surtout dans les Etats membres et non membres du Conseil de l’Europe.
Face à ce constat, la Commission de l’environnement, de l’agriculture et des questions territoriales, lors de sa réunion du 4 septembre, a estimé que l’Assemblée ne pouvait pas rester indifférente et que cette question méritait une réflexion approfondie sur l’avenir de l’agriculture en Europe et les implications des décisions communautaires sur les Etats non membres de l’Union européenne.