Mister President, 

Dear Holocaust Survivors,

Ladies and Gentlemen

This morning the Bundestag, as we are here now, the German Bundestag, commemorated the Holocaust, as it does every year by now, in the country that succeeds the country that murdered 6 million Jews.

Among others, the President of the Knesset, Mickey Levy, spoke today. "Never again", "never again", those were his words as a legacy to today. He tearfully recited an excerpt from the Kaddish prayer there, commemorating the dead of the Shoah. It was an unbelievably moving moment, which I was also able to follow from Strasbourg.

We Germans - and I am speaking here as the chairman of the parliamentary group, but of course also as a German - must be incredibly grateful that we have found our place again in the international community, and that together with you, with all of us, we are commemorating the most horrific crime of humanity. This genocide, which was finally planned in all its cruelty with a perfidious planning at the Wannsee Conference in Berlin 80 years ago, fell victim not only to Jews but also to Sinti and Roma, forced laborers, people with disabilities, the sick, homosexuals, politically disliked people, Jehovah's Witnesses, young people who did not conform to the norm of the time, and many other groups.

The 95-year-old Polish woman Anna Szałaśna, prisoner number 47648 - and I saw this on television this morning, you can't understand it, she still has tattooed on her forearm; the four, the seven, the six, the two, the eight, that is prisoner 47648 in the concentration camp in Auschwitz - described on German television this morning what inconceivable normality, basically, people were murdered like in a factory.

She told of how, at Christmas, "Silent Night, Holy Night" suddenly rang out from all the loudspeakers, while at the same time smoke was rising from the crematorium. People were burned there. In Auschwitz alone, more than a million people were bestially murdered, the vast majority of them Jews. Today we stand before this crime inconceivably, incredulous as to how such a thing could happen. It happened, and consequently it can happen again, said Primo Levi in 1986, who, like many others, dedicated his entire life to enlightenment, admonition, and reconciliation. I bow with humility and respect to the Holocaust survivors Inge Auerbacher, who spoke today in the German Bundestag, then of course to Simone Veil, Eva Clarke, and Liliana Segre, representative of all others who have experienced so badly, and so important for us today.

The Holocaust is without comparison. Some who make such comparisons today, even in the context of critical Corona debates, have understood nothing, nothing at all. Such comparisons are a deep insult to the murdered, as well as to the survivors of the Holocaust. What we can do, however, is learn. We must learn. The commemoration of the Holocaust is a crying reminder and a cautionary warning at the same time. This organisation, all of us, the 47 member States, must never forget that we are talking about human beings. Every human being has his or her own dignity. We too often talk - sometimes technocratically, sometimes derogatorily - about migrants, about members of the LGBTI community, about minorities, about soldiers, about prisoners of war, about opponents - sometimes depriving them of some of their dignity by the very language. They are people. They are all people. To speak again with Inge Auerbacher from the German Bundestag this morning: "We are all born as brothers and sisters. My dearest wish is the reconciliation of all people."

Bertolt Brecht said one thing: "The womb is still fertile from whence this crawled." So let us remain vigilant, compassionate and free. This organisation, the Council of Europe is the great answer to worst times - let us cherish this organisation and its values, and defend them every day anew. We owe it to the dead and the survivors of the Holocaust.

Monsieur le Président,

Chers survivants de l'Holocauste,

Mesdames et Messieurs,

Ce matin, le Bundestag allemand, a commémoré l'Holocauste, comme chaque année désormais dans le pays qui a pris la suite de celui qui a assassiné six millions de Juifs.

Le président de la Knesset, Mickey Levy, a notamment pris la parole aujourd'hui. Plus jamais, plus jamais, tels étaient ses mots en guise d'héritage pour l'époque actuelle. Et il y a récité, en larmes, un extrait de la prière du kaddish, rendant ainsi hommage aux morts de la Shoah. C'était un moment incroyablement touchant, que j'ai pu suivre avec beaucoup d'émotion depuis Strasbourg.

Nous, Allemands – et je parle ici en tant que président de groupe, mais bien sûr aussi en tant qu'Allemand – devons être incroyablement reconnaissants d'avoir retrouvé notre place au sein de la communauté internationale et d'avoir commémoré, avec vous, avec nous tous, le crime le plus horrible de l'humanité. Ce génocide, qui a finalement été planifié dans toute son horreur lors de la Conférence de Wannsee à Berlin il y a 80 ans, a fait des victimes parmi les Juifs, les Tziganes, les travailleurs forcés, les personnes handicapées, les malades, les homosexuels, les personnes politiquement défavorisées, les témoins de Jéhovah, les jeunes ne correspondant pas à la norme de l'époque et bien d'autres groupes encore.

La Polonaise Anna Szałaśna, 95 ans, détenue numéro 47648 – et j'ai vu cela ce matin à la télévision, on ne peut pas le comprendre, elle a toujours tatoué dans l'avant-bras ; les quatre, les sept, les six, les deux, les huit, donc la détenue 47648 dans le camp de concentration d'Auschwitz – a décrit ce matin à la télévision allemande avec quelle normalité inconcevable, au fond, des gens étaient assassinés comme dans une usine.

Elle a raconté qu'à Noël, tous les haut-parleurs diffusaient soudain « Douce nuit, sainte nuit », tandis que la fumée s'élevait simultanément du crématorium. C'est là que les gens étaient brûlés. Rien qu'à Auschwitz, plus d'un million de personnes ont été assassinées de manière bestiale, la plupart d'entre elles étant juives. Nous nous trouvons aujourd'hui devant ce crime, incrédules quant à la manière dont une telle chose a pu se produire. Cela s'est produit et peut donc se reproduire, a déclaré Primo Levi en 1986, qui, comme beaucoup d'autres, a consacré sa vie entière à l'information, au rappel et à la réconciliation. Je m'incline avec humilité et respect devant les survivants de l'Holocauste, Inge Auerbacher, qui s'est exprimée aujourd'hui au Bundestag allemand, puis bien sûr devant Simone Veil, Eva Clarke et Liliana Segre, représentantes de toutes les autres personnes qui ont vécu des choses si terribles et qui sont si importantes pour nous aujourd'hui.

L'Holocauste est sans comparaison. Certains de ceux qui se livrent aujourd'hui à de telles comparaisons, même dans le cadre de débats critiques sur la pandémie de covid-19, n'ont rien compris, rien du tout. De telles comparaisons sont une profonde insulte aux personnes assassinées, comme aux survivants de l'Holocauste. Ce que nous pouvons faire, en revanche, c'est apprendre. Nous devons apprendre. La commémoration de l'Holocauste est à la fois un rappel criant et un avertissement.

Cette Organisation, nous tous, les 47 États membres, ne devons jamais oublier que nous parlons d'êtres humains. Chaque être humain a sa propre dignité. Nous parlons trop souvent - parfois de manière technocratique, parfois de manière désobligeante – des migrants, des membres de la communauté LGBTI+, des minorités, des soldats, des prisonniers de guerre, des opposants – et nous leur enlevons parfois une partie de leur dignité, ne serait-ce que par le langage. Mais ce sont des êtres humains, ce sont tous des êtres humains. Pour reprendre les propos d'Inge Auerbacher au Bundestag allemand ce matin : « Nous sommes tous nés frères et sœurs. Mon souhait le plus cher est la réconciliation de tous les hommes ».

Bertolt Brecht a dit une chose : « Le sein est encore fécond d'où cela a germé ». Restons donc vigilants, compatissants et libres. Le Conseil de l'Europe, est une réponse formidable aux pires moments – honorons cette Organisation et ses valeurs et défendons-les chaque jour à nouveau. Nous le devons aux morts et aux survivants de l'Holocauste.

Herr Präsident,

verehrte Überlebende des Holocausts,

sehr geehrte Damen und Herren,

heute morgen hat der Bundestag, wie wir jetzt hier auch, der Deutsche Bundestag, wie mittlerweile in jedem Jahr dem Holocaust gedacht, in dem Land, das in der Nachfolge des Landes steht, das 6 Millionen Jüdinnen und Juden ermordet hat.

Unter anderem hat heute der Präsident der Knesset, Mickey Levy, geredet. Nie wieder, nie wieder, das waren seine Worte als Hinterlassenschaft an die heutige Zeit. Und er hat dort unter Tränen einen Ausschnitt aus dem Kaddisch-Gebet vorgetragen und damit der Toten der Shoah gedacht. Es war ein unglaublich berührender Moment, den auch ich ja aus Straßburg sehr bewegt mitverfolgen konnte.

Wir Deutschen – und ich rede hier als Fraktionsvorsitzender, aber natürlich auch als Deutscher – müssen unglaublich dankbar sein dafür, dass wir unseren Platz zurückgefunden haben in der internationalen Gemeinschaft, und gemeinsam mit Ihnen, mit uns allen das Gedenken stattfindet an das grausigste Verbrechen der Menschheit. Diesem Völkermord, der in seiner ganzen Grausamkeit letztendlich mit einer perfiden Planung bei der Wannsee-Konferenz in Berlin vor 80 Jahren final geplant wurde, sind neben Jüdinnen und Juden auch Sinti und Roma, Zwangsarbeiter, Menschen mit Behinderungen, Kranke, Homosexuelle, politisch Missliebige, Zeugen Jehovas, nicht der damaligen Norm entsprechende Jugendliche und viele andere Gruppen zum Opfer gefallen.

Die 95-jährige Polin Anna Szałaśna, Häftling Nummer 47648 – und ich habe das heute morgen im Fernsehen gesehen, man kann das nicht begreifen, sie hat immer noch im Unterarm eintätowiert; die vier, die sieben, die sechs, die zwei, die acht, also Häftling 47648 im Konzentrationslager in Auschwitz – hat heute morgen im deutschen Fernsehen geschildert, mit welch unfassbarer Normalität, im Grunde genommen, Menschen wie in einer Fabrik ermordet wurden.

Sie berichtete davon, dass an Weihnachten plötzlich aus allen Lautsprechern „Stille Nacht, heilige Nacht“ erklang, während gleichzeitig aus dem Krematorium der Rauch aufstieg. Dort wurden Menschen verbrannt. Allein in Auschwitz wurden mehr als eine Million Menschen bestialisch ermordet, die allermeisten waren Jüdinnen und Juden. Wir stehen heute unfassbar vor diesem Verbrechen, ungläubig, wie so etwas passieren konnte. Es ist geschehen, und folglich kann es wieder geschehen, hat Primo Levi 1986 gesagt, der wie viele andere sein ganzes Leben der Aufklärung, der Mahnung und der Versöhnung gewidmet hat. Ich verneige mich voller Demut und Respekt vor den Holocaust-Überlebenden, Inge Auerbacher, die heute im Deutschen Bundestag gesprochen hat, dann natürlich vor Simone Veil, Eva Clarke und Liliana Segre, stellvertretend für alle anderen, die so Schlimmes erlebt haben, und so wichtig für uns heute sind.

Der Holocaust ist ohne Vergleich. Manche, die heute auch im Rahmen kritischer Corona-Debatten solche Vergleiche anstrengen, haben nichts verstanden, gar nichts. Solche Vergleiche sind eine tiefe Beleidigung der Ermordeten, wie der Überlebenden des Holocaust. Was wir aber können, ist lernen. Wir müssen lernen. Das Gedenken an den Holocaust ist eine schreiende Erinnerung, und eine mahnende Warnung zugleich. Diese Organisation, wir alle, die 47 Mitgliedsstaaten, dürfen niemals vergessen, dass wir über Menschen reden. Jeder Mensch hat seine eigene Würde. Wir reden zu oft – manchmal technokratisch, manchmal abfällig über Migranten, über Angehörige von Communitys der LGBTI-Community, von Minderheiten, von Soldaten, von Kriegsgefangenen, von Gegnern – und nehmen ihnen manchmal schon durch die Sprache einen Teil ihrer Würde. Aber es sind Menschen, es sind alles Menschen. Um noch einmal mit Inge Auerbacher aus dem Deutschen Bundestag heute morgen zu sprechen: „Wir sind alle als Brüder und Schwestern geboren. Mein innigster Wunsch ist die Versöhnung aller Menschen.“

Bertolt Brecht hat eins gesagt: „Der Schoß ist fruchtbar noch, aus dem das kroch“. Bleiben wir also wachsam, mitfühlend und frei. Diese Organisation, der Europarat ist die großartige Antwort auf schlimmste Zeiten – halten wir diese Organisation und ihre Werte in Ehren und verteidigen sie jeden Tag aufs Neue. Das sind wir den Toten und den Überlebenden des Holocaust schuldig.

I actually wanted to speak German, because what I'm going to say is very Austrian.

At the moment, esotericists, anti-vaxxers, virus deniers and conspiracy theorists are taking to the streets together, hand in hand with convicted neo-Nazis, shouting "we are the new Jews", wearing yellow stars and carrying banners that say "vaccinating makes you free". This is unbearable. It is far from any historical truth; it downplays the Shoah, it downplays the Holocaust. And I was particularly affected by the fact that the Austrian parliament was equated with the Wannsee Conference, with that conference which, organised by the Nazis, planned the industrial slaughter of 6 million people, conflating this with the parliament that passes vaccination legislation is something that, in my opinion, is unbearable.

I reported it to the police and got a call the day before yesterday that the public prosecutor's office will not pursue this further. That actually makes me more concerned than a lot of what I first said: something has clearly gone wrong, not only in the history education of those who shout things on the street, who want to play down the Holocaust, but something has also obviously gone wrong with the Austrian law enforcement agencies.

The report – and I am very grateful for it – logically deals mainly with formal learning but I think informal learning is also very important. I think especially when it comes to this important role, as we also heard very impressively from Simone Veil; the facts are perceived by fewer and fewer people, because there are so few eyewitnesses left.

In Austria we have had for many years a very broad civil society alliance called "Jetzt Zeichen setzen" ("Making a mark"), which is pretty much just now beginning to hold a commemorative event in Austria, as it does every year. We have decided for exactly the reasons described above to stand up against this downplaying of history and we have decided to share these sentiments: on the one hand to share the burden, but also to bring it to more places. And we have interviewed Holocaust survivors, eyewitnesses, but also their grandchildren and asked them to join us at places that are historically important, but which are also now occupied by Corona deniers, and asked them about racism, about anti-Semitism, about incitement and about their feelings about it.

Trivialising the Nazi regime is simply not on. I am very grateful for this report and I can assure you that we as a group of Socialists, Democrats and Greens support every effort where it is a question of history being taught without distortion, and that it helps to ensure that we all bear responsibility, both for the victims, for the survivors, but also for the actions of the perpetrators.

Thank you very much.

Merci Madame la Présidente.

Je vais passer à l'allemand, car ce que je vais dire est influencé par le fait que je sois Autrichienne. En ce moment, des ésotériques, des anti-vaccins, des négationnistes du covid-19 et des conspirationnistes descendent ensemble dans la rue, main dans la main avec des néo-nazis, en criant « nous sommes les nouveaux Juifs », en portant des étoiles jaunes et arborant des banderoles sur lesquelles on peut lire « impfen macht frei ». C'est insupportable.

C'est loin de toute vérité historique ; cela relativise la Shoah, cela relativise l'Holocauste. J'ai été particulièrement touchée par le fait que l'on compare le Parlement autrichien à la Conférence de Wannsee, cette conférence organisée par les nazis, qui a planifié l'assassinat industriel de six millions de personnes, et ce seulement en raison de sa législation sur les vaccins. C'est insupportable.

J'ai dénoncé cela à la police et j'ai reçu avant-hier un appel me disant que le parquet ne donnerait pas suite. Cela m'affecte encore plus que la plupart des choses que j'ai dites au début. Il y a clairement quelque chose qui ne va pas, non seulement dans l'enseignement de l'histoire quand on voit ceux qui crient dans la rue, qui veulent relativiser, mais il y a aussi manifestement quelque chose qui ne va pas avec la justice autrichienne.

Le rapport se concentre sur l'apprentissage formel de l'histoire. Je pense que c'est très important, comme nous avons pu l'entendre grâce au témoignage de Simone Veil ; cet apprentissage disparait, parce que de nombreux témoins ne sont tout simplement plus en vie. En Autriche, nous avons depuis de nombreuses années une très large alliance de la société civile appelée « Jetzt Zeichen setzen », qui organise comme chaque année, les commémorations officielles de l'Holocauste. Nous avons décidé d'élargir le champ de la commémoration, avec plus de personnel et en l'amenant dans davantage de lieux. Nous avons interviewé des survivants de l'Holocauste, des témoins de l'époque, mais aussi leurs petits-enfants, dans des lieux historiquement importants, mais qui sont aujourd'hui occupés par des conspirationnistes anti-covid-19. Nous leur avons posé des questions sur le racisme, l'antisémitisme, l'incitation à la haine et sur leurs sentiments à ce sujet.

Minimiser le régime nazi n'est tout simplement pas possible. Je suis très reconnaissante pour ce rapport et je peux assurer qu'au sein du Groupe des Socialistes, démocrates et verts, nous soutenons tous les efforts visant à ce que l'histoire soit enseignée sans être déformée. Nous portons tous une responsabilité pour ces actes, tant pour les victimes que les survivants.

Merci beaucoup.

Ich wollte eigentlich Deutsch sprechen, weil das sehr Österreichisch ist, was ich sagen werde; momentan gehen Esoterikerinnen, Impfgegner, Virus-Leugnerinnen und Verschwörungstheoretiker gemeinsam auf die Straße, Hand in Hand mit verurteilten Neo-Nazis, rufen „wir sind die neuen Juden“, tragen gelbe Sterne und haben Transparente mit, wo draufsteht „impfen macht frei“. Das ist unerträglich. Es ist weit entfernt von jeder historischen Wahrheit; das relativiert die Shoah, es relativiert den Holocaust und ganz besonders hat mich betroffen gemacht, dass das österreichische Parlament gleichgesetzt worden ist mit der Wannsee-Konferenz, mit jener Konferenz, die, von den Nazis organisiert, das industrielle Ermorden von 6 Millionen Menschen geplant hat, und die Gleichsetzung mit dem Parlament, das Impfgesetzgebung beschließt, ist etwas, was, finde ich, nicht auszuhalten ist.

Ich habe das angezeigt bei der Polizei und hab vorgestern den Anruf bekommen, dass die Staatsanwaltschaft das nicht weiterverfolgen wird. Das macht mich eigentlich noch mehr betroffen, als vieles von dem, was ich zuerst gesagt habe. Da ist eindeutig was schiefgegangen, nicht nur in der Geschichtsausbildung von jenen, die auf der Straße Dinge schreien, die relativieren wollen, sondern da ist auch offensichtlich was mit den österreichischen Strafverfolgungsbehörden schiefgegangen.

Der Bericht – und ich bedanke mich auch sehr dafür – geht logischerweise vor allem auf das formelle Lernen ein. Ich glaube, gerade dann, wenn es um diese wichtige Rolle, wie wir auch sehr eindrucksvoll von Simone Veil gehört haben; diese werden von weniger und weniger Menschen wahrgenommen, weil viele Zeitzeugen einfach nicht mehr leben. Und in Österreich haben wir seit vielen Jahren ein sehr breites zivilgesellschaftliches Bündnis mit dem Namen „Jetzt Zeichen setzen“, das ziemlich genau jetzt gerade beginnt, so wie jedes Jahr eine Gedenkveranstaltung in Österreich abzuhalten. Wir haben uns genau aus den zuerst geschilderten Gründen dazu entschlossen, genau deswegen gegen dieses Relativieren der Geschichte aufzutreten und wir haben uns eben dazu entschlossen, das Gedenken zu verbreiten; einerseits es auf mehr Schultern zu legen, es aber auch an mehr Orte zu bringen, und wir haben Holocaust-Überlebende, Zeitzeugen, aber auch deren Enkel interviewt – an Orten, die historisch von Bedeutung sind, die aber auch jetzt von Corona-Leugnern besetzt werden. und sie gefragt zu Rassismus, zu Antisemitismus, zu Verhetzung und zu ihren Gefühlen dazu.

Das NS-Regime zu verharmlosen geht einfach nicht. Ich bin sehr dankbar für diesen Bericht und kann versichern, dass wir als Fraktion der Sozialistinnen, Demokratinnen und Grünen jede Anstrengung unterstützen, wo es darum geht, dass Geschichte wirklich unverfälscht gelehrt wird, und dass es dazu beiträgt, dass wir alle Verantwortung tragen, sowohl für die Opfer, für die Überlebenden, aber auch für die Handlungen der Täter.

Vielen lieben Dank.