Dear Colleagues,

If you would allow me, I would like to reopen the sitting. We will have a busy day today, an exciting day, I hope, and debating most relevant issues.

First we'll start with the conclusion of our Rules Committee on the still unratified credentials of the Russian delegation. I'll read out the message that I received from the chair of the committee.

At the opening of this part session, the credentials of the Russian delegation were challenged on procedural grounds and, in accordance with Rule 7.2, referred to the Committee on Rules of Procedure, Immunities and Institutional Affairs. At its meeting, on the 25 January 2022, the Committee on Rules of Procedure, Immunities and Institutional Affairs adopted the following opinion:

“1. On the 24 January 2022, the still unratified credentials of the Parliamentary Delegation of the Russian Federation were challenged on procedural grounds, in accordance with Rule 7.1.a of the Rules of Procedure of the Assembly, on the ground that “the election of parliamentarians from nationwide party lists in Russia includes votes from the illegally occupied and annexed territory of Crimea.”

2. The Committee recalls that it has held several exchanges of views on similar challenges to the still unratified credentials of the parliamentary delegation of the Russian Federation in 2019 and 2020. It also recalls that it has previously examined this question in Opinion (Doc. 15218) on Challenge, on substantive grounds, of the still unratified credentials of the Parliamentary Delegation of the Russian Federation on 27 January 2021.

3. These exchanges of views and the opinion of the Committee took account of the opinion of the Venice Commission on "the compliance with Council of Europe and other international standards of the inclusion of a not internationally recognised territory into a nationwide constituency for parliamentary elections”. The Committee “emphasised that by virtue of the obligation of States and international organisations under international law not to recognise the consequences of the illegal annexation of a territory, the ratification of the credentials of the Russian delegation by the Assembly would in no way constitute recognition, even implicit, of the annexation of Crimea by the Russian Federation”.

4. The Committee recalls that in its above-mentioned opinion on this issue the Venice Commission stated the obligation under international law for the Parliamentary Assembly not to recognise an annexation “does not necessarily entail the obligation to deny credentials to the whole delegation of an annexing State. Other options are possible. The Parliamentary Assembly might consider increasing the range of such options for the future”.

5. On the basis of the above, the Committee concludes that the credentials of the Parliamentary Delegation of the Russian Federation should be ratified.”

This is the opinion of the Committee on Rules of Procedure, Immunities and Institutional Affairs and this is where the Assembly has to leave it.

The next item of business is the debate on the report titled, “Football governance: business and values” (Doc. 15430) presented by Lord George FOULKES on behalf of the Committee on Culture, Science, Education and Media. This will be followed by a statement from Mr Giovanni INFANTINO, President of FIFA – International Federation of Association Football. In order to finish by 11:30 a.m., we must interrupt the list of speakers at about 11:20 a.m. to allow time for the replies and the vote. The rapporteur has 7 minutes to present the report and then will have a further 3 minutes to reply at the end of the debate. I will also allow president INFANTINO to have concluding remarks at the end of the debate after its introduction at the beginning of the debate.

I see that Lord FOULKES has installed himself at home somewhere in Britain. I have heard, George, that you are also one of those soccer fans and those who are infected by Covid, which is another virus, but we are happy to have you here.

I give you the floor. You have 7 minutes.

Chers collègues,

Si vous me le permettez, je rouvre la séance. Nous allons avoir une journée chargée aujourd'hui, une journée passionnante je l'espère, et nous débattrons des questions extrêmement importantes.

Mais j'aimerais commencer par la conclusion de notre commission du Règlement sur les pouvoirs non encore ratifiés de la délégation russe. Je vais lire à haute voix le message que j'ai reçu de la présidence de la commission.

À l'ouverture de cette partie de session, les pouvoirs de la délégation russe ont été contestés pour des raisons formelle et, conformément à l'article 7.2, renvoyés à la commission du Règlement, des immunités et des affaires institutionnelles. Au cours de sa réunion du 25 janvier 2022, la commission du Règlement, des immunités et des affaires institutionnelles a adopté l'avis suivant :

« 1. Le 24 janvier 2022, les pouvoirs non encore ratifiés de la délégation parlementaire de la Fédération de Russie ont été contestés pour des raisons de procédure, conformément à l'article 7.1.a du Règlement de l'Assemblée, au motif que, je cite, « l'élection de parlementaires à partir de listes de partis à l'échelle nationale en Russie comprend des votes provenant du territoire illégalement occupé et annexé de Crimée. »

2. La commission rappelle qu'elle a procédé à plusieurs échanges de vues sur des contestations similaires des pouvoirs non encore ratifiés de la délégation parlementaire de la Fédération de Russie en 2019 et 2020.

Elle rappelle également qu'elle a précédemment examiné cette question dans l'avis (Document 15218) sur la contestation pour des raisons substantielles, des pouvoirs non encore ratifiés de la délégation parlementaire de la Fédération de Russie le 27 janvier 2021.

3. Ces échanges de vues et l'avis rendu par la Commission ont tenu compte de l'avis de la Commission de Venise sur la conformité avec les normes du Conseil de l'Europe et d'autres normes internationales de l'inclusion d'un territoire non reconnu internationalement dans une circonscription nationale pour les élections parlementaires .

La commission a souligné qu'en vertu de l'obligation faite aux États et aux organisations internationales de ne pas reconnaître les conséquences de l'annexion illégale d'un territoire, la ratification des pouvoirs de la délégation russe par l'Assemblée ne constituerait en aucun cas une reconnaissance, même implicite, de l'annexion de la Crimée par la Fédération de Russie.

4. La commission rappelle que dans son avis susmentionné sur cette question, la Commission de Venise a déclaré que l'obligation en vertu du droit international, pour l'Assemblée parlementaire de ne pas reconnaître une annexion n'entraîne pas nécessairement l'obligation de refuser les pouvoirs à l'ensemble de la délégation d'un État annexant. D'autres options sont possibles. L'Assemblée parlementaire pourrait envisager d'élargir l'éventail de ces options à l'avenir.

5. Sur la base de ce qui précède, la commission conclut que les pouvoirs de la délégation parlementaire de la Fédération de Russie devraient être ratifiés. »

Tel est l'avis de la commission du Règlement, des immunités et des affaires institutionnelles et l'Assemblée doit en rester là.

L'ordre du jour appelle maintenant une discussion de la Commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias sur la gouvernance du football : les affaires et les valeurs (Document 15430). Avoir avoir écouté le rapporteur, Lord George FOULKES, nous aurons le plaisir d'entendre M. Giovanni INFANTINO, président de la FIFA (la Fédération internationale de football).

Afin de terminer l'examen de ce texte, vote inclus, à 11 h 30, nous devrons interrompre la liste des orateurs vers 11 h 20. Le rapporteur dispose de sept minutes pour présenter son rapport et aura ensuite trois minutes supplémentaires pour répondre à la fin de la discussion générale. J'autoriserai également le Président INFANTINO à formuler des remarques de conclusion à la fin du débat après son introduction au début du débat.

Je vois que Lord FOULKES est installé quelque part chez lui en Grande-Bretagne. Lord FOULKES, je sais que vous êtes aussi un grand fan de football et que vous êtes aussi touché par la covid-19, c'est un autre virus.

Je vous donne la parole. Vous avez sept minutes.

Thank you Mr President,

I'm speaking here from Edinburgh.

Mr President, dear colleagues,

The great Liverpool football legend Bill Shankly, who was born in Glenbuck in my former constituency in South Ayrshire, he once said "football is not a matter of life or death; it's more important than that". True, that was a wee bit of an exaggeration, but football does play a very important part in the lives of so many people represented by us here today.

That's why I've had numerous meetings on your behalf with our partners on this issue, including representatives of the fans, players, agents, clubs, leagues, and of course UEFA and FIFA. So we warmly welcome here today Mr Giovanni INFANTINO. His presence is a mark of the mutual consideration and respect and of the excellent collaboration which FIFA and our Assembly have built up and seek to develop further.

Can I also thank him and his many senior officials for the help they gave us during the preparation of this report, which does include many significant demands to FIFA, which I hope he will endorse and follow up.

My main concern which runs through the whole report is that big business, as represented by some oligarchs and corporate owners, by a few rapacious agents, and by other self-centered commercial interests, has had a harmful effect on the beautiful game.

Of course we want football to be prosperous, but we need to take action to avoid financial access and to ensure that business doesn't take precedence over human rights – which is our duty to protect.

On to the proposals that the report asks you to endorse: first needs to be a reform of the transfer system and the regulation of agents, with reasonable limits on their fees and the setting up of a clearing house for all financial transactions as FIFA has proposed, to ensure greater transparency of financial dealings.

You know a few of the mega-rich agents are even challenging FIFA's competence on this for obviously selfishly reasons, and they have objected to my support for it, but it has been backed by the smaller agents who do the daily grind on behalf of so many of the players in lower leagues and in poorer countries.

This reflects a key theme of the report which highlights the rapidly growing disparities of wealth at both club and league level. That's why the report strongly opposes any project like the proposed European Super League, which was fortunately scuppered by widespread fan protest. We back the UEFA to continue as the body responsible for European football, and urge it to expand its revenue distribution scheme to help the smaller clubs.

We propose in particular that European leagues establish a solidarity fund using a small percentage of TV revenue to finance projects developed by fans, particularly to help clubs recover from the Covid-19 pandemic.

We also recommend that fans and players be given a greater role in football governance at all levels. Football wouldn't exist without players, and fans are the lifeblood that keep the heart pumping, yet they are marginalised in decision-making.

We hope that both FIFA and UEFA will endorse these developments towards more inclusive decision-making internationally, but there's also a need to parallel these developments in clubs and national leagues and associations.

Also, the protection of underage players and gender equality are two prominent human rights issues we cover. We call for young players to be treated as human beings, not as commodities, with attention given to their education and their wellbeing as well as their footballing skills. In particular we commend the project to set up a safe sport entity to deal with cases of abuse in sport. It's time we join efforts to mobilise our energy to face this growing threat.

And while we acknowledge that much has been done on gender equality, we recommend further action on both equal pay and women's representation on decision-making bodies. For the sport in general and football in particular it can really help with removing the cultural drawbacks which have perpetuated inequality between women and men in our society.

We've looked in detail with FIFA and particularly the ILO at other concerns about working conditions in Qatar, both on and off site. On the basis of our discussions – particularly with the ILO – we do not favour a boycott of the World Cup in Qatar, but we do strongly recommend that we continue the pressure on the authorities right up to and during the competition.

Countries which bid to host major events in the future must satisfy human rights criteria. For this reason, we consider that in the future a thorough human rights compliance assessment to be a precondition for accepting any country's bid. All bidding countries should ensure workers- rights, protect athletes of minor age from sexual abuse and all forms of violence, and ensure gender equality, combat discrimination in sport, and uphold fundamental civil and political rights.

Mr President, that's all I want to say by way of introduction, as I'm very much looking forward to hearing from Mr Giovanni INFANTINO and the comments from colleagues, which I shall respond to in my reply at the end.

Thank you very much indeed.

Merci, Monsieur le Président.

Je parle ici depuis Edimbourg.

Monsieur le Président,

Chères et chers collègues,

La grande légende du football de Liverpool, Bill Shankly, qui est né à Glenbuck, dans mon ancienne circonscription de l'East Ayrshire, a dit un jour : « Le football, ce n'est pas une question de vie ou de mort. C'est plus important que cela » . Il est vrai que c'était un peu exagéré, mais le football joue un rôle très important dans la vie de beaucoup de personnes que nous représentons aujourd'hui.

C'est pourquoi j'ai eu de nombreuses réunions en votre nom avec nos partenaires sur cette question, notamment avec les représentants des supporters, des joueurs, des agents, des clubs, des ligues et, bien sûr, de l'UEFA et de la FIFA. Nous accueillons donc chaleureusement ici aujourd'hui M. Giovanni INFANTINO. Sa présence témoigne de la considération et du respect mutuels, ainsi que de l'excellente collaboration que la FIFA et notre Assemblée ont instaurée et cherchent à développer encore.

Je tiens également à le remercier, ainsi que ses nombreux hauts fonctionnaires, pour l'aide qu'ils nous ont apportée lors de la préparation de ce rapport, qui comporte de nombreuses demandes significatives à la FIFA, auxquelles j'espère qu'il souscrira et donnera suite.

Ma principale préoccupation, qui transparaît dans tout le rapport, est que les grandes entreprises, représentées par certains oligarques et propriétaires d'entreprises, par quelques agents rapaces et autres intérêts commerciaux égocentriques, ont eu un effet néfaste sur le beau jeu. Bien sûr, nous voulons que le football soit prospère, mais nous devons faire le nécessaire pour éviter une démesure financière et pour veiller à ce que les affaires ne prennent pas le pas sur les droits humains, que nous avons le devoir de protéger.

J'en viens aux propositions du rapport que je vous demande de soutenir : il faut tout d'abord réformer le système des transferts et réglementer les agents, en fixant des limites raisonnables à leurs honoraires, et créer une chambre de compensation pour toutes les transactions financières, comme l'a proposé la FIFA, afin de garantir une plus grande transparence des transactions financières.

Vous savez, quelques agents extrêmement riches contestent même la compétence de la FIFA sur ce point pour des raisons évidemment égoïstes, et ils se sont opposés à mon soutien,. Cette proposition a été soutenue cependant par les petits agents qui font le travail quotidien au nom de tant de joueurs dans les ligues inférieures et dans les pays plus pauvres.

Cela reflète un thème clé du rapport qui met en évidence les inégalités de richesse qui se creusent rapidement, tant au niveau des clubs que des ligues. C'est pourquoi le rapport s'oppose fermement à tout projet tel que la Super Ligue européenne proposée, qui a heureusement été paralysée par un vaste mouvement de protestation des supporters. Nous soutenons le maintien de l'UEFA en tant qu'organisme responsable du football européen et l'invitons à étendre son système de répartition des revenus pour aider les petits clubs.

Nous proposons notamment que les ligues européennes mettent en place un fonds de solidarité utilisant un petit pourcentage des droits de télévision pour financer des projets développés par les supporters, notamment pour aider les clubs à se remettre de la pandémie de covid-19. Nous recommandons également de donner aux supporters et aux joueurs un rôle plus important dans la gouvernance du football à tous les niveaux. Le football n'existerait pas sans les joueurs, et les supporters sont la force vive qui fait battre le cœur du football, mais ils sont marginalisés dans la prise de décision. Nous espérons que la FIFA et l'UEFA approuveront ces évolutions vers une prise de décision plus inclusive au niveau international, mais il est également nécessaire de mettre en parallèle ces évolutions dans les clubs et les ligues et associations nationales.

Par ailleurs, la protection des joueurs mineurs et l'égalité des sexes sont deux questions importantes en matière de droits humains, que nous abordons. Nous demandons que les jeunes joueurs soient traités comme des êtres humains, et non comme des marchandises, et qu'une attention soit accordée à leur éducation et à leur bien-être, ainsi qu'à leurs compétences footballistiques. Nous saluons en particulier le projet de création d'une entité pour un sport sûr, chargée d'enquêter sur les cas d'abus dans le sport. Il est temps d'unir nos efforts pour mobiliser notre énergie afin de faire face à cette menace croissante.

Et si nous reconnaissons que beaucoup a été fait en matière d'égalité de genre, nous recommandons des actions supplémentaires tant en matière d'égalité des salaires que de représentation des femmes dans les organes de décision. Pour le sport en général et le football en particulier, cela peut vraiment aider à éliminer les inconvénients culturels qui ont perpétué l'inégalité entre les femmes et les hommes dans notre société.

Nous avons examiné en détail, avec la FIFA et surtout l'OIT, d'autres préoccupations relatives aux conditions de travail au Qatar, tant sur le terrain qu'en dehors. Sur la base de nos discussions – notamment avec l'OIT – nous ne sommes pas favorables à un boycott de la Coupe du monde au Qatar, mais nous recommandons vivement de maintenir la pression sur les autorités jusqu'à la compétition et pendant qu'elle se déroulera.

Les pays qui se porteront candidats pour accueillir de grands événements à l'avenir doivent répondre à des critères de respect des droits humains. C'est pourquoi nous considérons qu'à l'avenir, une évaluation approfondie de la conformité aux droits humains doit être une condition préalable à l'acceptation de la candidature de tout pays. Tous les pays candidats doivent garantir les droits des travailleurs, protéger les athlètes mineurs contre les abus sexuels et toutes les formes de violence, assurer l'égalité de genre, combattre la discrimination dans le sport et défendre les droits civils et politiques fondamentaux.

Monsieur le Président, c'est tout ce que je voulais dire en guise d'introduction, car je suis très impatient d'entendre M. Giovanni INFANTINO et les commentaires de mes collègues, auxquels je répondrai dans mon intervention finale.

Merci beaucoup.

Thank you very much to you, Lord George FOULKES, for your introductory remarks and as you said at the end of the debate you will be able to react.

Colleagues, if I tell people somewhere else that I am from the Netherlands and I mention the name of our Prime Minister or of the newly elected President of this Assembly, people say "Okay", but if I say that I am from the country of Johan Cruyff, Ruud Gullit and Marco van Basten, Frenkie de Jong and Lieke Martens, then they say "Oh, you're Dutch," and that is an indication that our soccer players are perhaps the best ambassadors of our countries. If they perform well, the country is seen as doing well. And like in politics, the game of football needs players, spectators, referees and it needs rules and institutions. And I am most happy that we have, today, amidst us the President of – one could call it the United Nations of soccer – the President of the International Federation of Association Football (FIFA), Mr Giovanni INFANTINO.

Mr Giovanni INFANTINO has been President of FIFA since 2016, and as such, oversees one of the world's largest sports organisations. We are talking about millions of players and we are talking about billions of fans. The good news is that all these fans are experts so they do not really need Mr Giovanni INFANTINO to explain something about the game, but we need Mr Giovanni INFANTINO to say something about the rules and the organisation.

When I mentioned Ruud Gullit and Johan Cruyff everybody reacted; if I say that Mr Giovanni INFANTINO, who is well known all over the world, is accompanied by a famous citizen of Strasbourg, Mr Arsène Wenger, everybody says "Arsène Wenger", now we are talking. Now we know what item is on the Agenda. So Mr Wenger, I also very much welcome you here to accompany Mr Giovanni INFANTINO and without further delay, I would like to give the floor to you President INFANTINO to address our Assembly.

Thank you very much. 

Merci beaucoup à vous, Lord George FOULKES, pour votre introduction. Comme vous l'avez dit, vous pourrez réagir à la fin du débat.

Chers collègues, lorsque je dis que je viens des Pays-Bas et que je mentionne le nom du Président nouvellement élu de cette Assemblée, on me dit « très bien ». Mais si je dis que je viens du pays de Johan Cruyff, de Marco van Basten, de Frenkie de Jong et d'autres, on me dit « Oh, vous êtes néerlandais ». C'est une indication qui montre que nos joueurs de football sont peut-être les meilleurs ambassadeurs de nos pays.

S'ils sont performants, alors le pays est perçu comme étant performant. Et tout comme en politique, le football a besoin de joueurs, de spectateurs, d'arbitres mais aussi de règles et d'institutions. Je suis très heureux que nous ayons aujourd'hui parmi nous aujourd'hui, M. Giovanni INFANTINO, le Président de la Fédération internationale de football association (FIFA) - qu'on pourrait appeler les Nations unies du football -.

M. Giovanni INFANTINO est président de la FIFA depuis 2016 et, à ce titre, il supervise l'une des plus grandes organisations sportives du monde. Nous parlons de millions de joueurs et nous parlons de milliards de supporters.

La bonne nouvelle, c'est que tous les supportes sont des experts, ils n'ont pas vraiment besoin de M. Giovanni INFANTINO pour leur expliquer quelque chose sur le jeu, mais nous avons besoin de M. Giovanni INFANTINO pour dire quelque chose sur les règles et l'organisation.

Lorsque je parlais de Johan Cruyff, tout le monde a réagi. Si je dis que M. Giovanni INFANTINO, qui est bien connu dans le monde entier, est accompagné d'un citoyen de Strasbourg très célèbre, M. Arsène Wenger, alors tout le monde va dire « Ah, Arsène Wenger très bien ». Maintenant on sait très bien de quoi il va être question à l'Assemblée.

Monsieur Wenger, je vous souhaite chaleureusement la bienvenue ici.

Sans plus attendre, je vous donne la parole, Monsieur le Président INFANTINO, pour vous adresser à l'Assemblée.

Merci beaucoup.

I don't know if we can make this fit here, but, dear President, members, I'm very proud and happy to be here today speaking about the topic or, certainly, one of the main topics which truly unites Europe: and it's football. It does not only unite Europe, it unites actually, as a matter of fact, the entire world.

And I give you the ball.

<<Gives a ball to President Mr Tiny KOX.>>

Very good. Thank you thank you very much for the invitation. My thanks as well to Lord George FOULKES, which I saw in a screen up there, but I'm sure sure he's still watching us. Thanks to everyone here in Strasbourg at the Council of Europe and in the Committee and those who have worked on this report which will be discussed and debated today.

This is a true honour to be here for me as a FIFA President. We have started a relationship with the Council of Europe in 2018 where we signed a memorandum of understanding, and since then we have been constantly working together trying to help growing football and the governance of football.

We have, as FIFA, as well entered other agreements with the African Union, with ASEAN, with CARICOM, with the World Health Organisation, with UNODC, with UNESCO, and so on so forth. Because FIFA realises that football, well, might not be a matter of life and death, but more important than that, as it was said eloquently before. But football is also indeed much more than a sport and we have to take our responsibility in this respect very seriously.

I'm also happy and proud to be able to share with you some personal thoughts and, of course, on behalf of FIFA some thoughts on the report and on the main topics related to that.

Why I speak about personal thoughts? Because everything is linked. I am personally as well a product, so to say, of European integration. I am somehow a product of the values which have created this Council of Europe: the values of human rights, of inclusion, of rule of law. I'm an immigrant or son of immigrants. My parents had the chance to go to work from Italy to Switzerland and they were given work, and they were given dignity together with work, and they were given an opportunity and the chance, and I could then study in Switzerland, and today I am here as president of FIFA. And we have, as FIFA, and all of us as leaders of societies, the responsibility to put these values high up.

So I want to speak today about four main topics: human rights, it was mentioned, and, in particular, the situation in Qatar; about the transfer system; about safeguarding children and vulnerable people from abuses; and ultimately about the future of football as well.

First of all, when we speak about human rights and workers' rights and the situation in Qatar, again, my thanks to Lord George FOULKES and his team for having integrated into the report our input in this respect.

I think that change doesn't come quickly. We know it, in Europe it took decades, sometimes even centuries, for change to happen. Change on workers' rights, change on human rights. But change is happening, and when it happens we have as well to recognise it. Thanks to the World Cup, thanks to the spotlight that football brings to a country like, in this case, Qatar.

Well, the system has evolved in a record time of only a few years. What has changed concretely? Well, the Kafala system has been abolished. And over 300,000 workers in the last year have been able to change their job. And I repeat here what I said at the beginning: work means dignity. You give work, you don't give charity to people. You have to give them also a proper legislation, and the minimum wage as it was introduced as well in Qatar. Regulations about protecting workers from the heat have been introduced as well. Workers' committees have been created.

Now, does this mean that we have now a paradise country? No, certainly not. A lot needs still to change, a lot needs still to be done. We need to keep the focus and the pressure all together, but we also have to recognise that change has indeed happened, and support those who are investing their time, their energy, and their beliefs for this change to happen. And let's face it, this change happened because of the spotlight of a football event.

There is a lot of business going on with Qatar, with the Middle East, with other countries. And no change is happening because of the business, but change has happened thanks and because of the power of football and the competition. And this change does not have to continue only until the World Cup, it has to continue well beyond that. And the signs for this are indeed very positive. So thanks for acknowledging and recognising that.

The transfer system is also about solidarity, it's also about these values which are so dear to us here in Europe, about training, about education. And 20 years ago FIFA at the time with the European commission decided on a new set of rules and, after 20 years, it's time to analyse whether these rules on the transfers of players have had the effect that we wanted.

What kind of effect did we want? Well, we wanted to encourage contractual stability, solidarity, education and training of players, and bringing transparency, another key element in governance of football, into the game. Twenty years later, we have to admit that not everything went as it was hoped, and we have to amend and change these rules, and that's what we are doing. And again, our thanks to Lord George FOULKES and his team for having analysed our proposals in great detail.

I just want to give you one figure or actually three figures which are quite shocking. In the last year pre-Covid, so pre this situation that we are all living in 2019, the value spent, or the money spent on transfers of football players in one year was about about €7 billion. Around 700 million, so 10% of this amount went to players' agents. So 7 billion, 700 million, and around 70, so 1%, went to training of players to solidarity for the clubs, the smaller clubs, who trained players.

When you see these figures and, by coincidence, these figures are kind of the same 70, 700 and 7 billion, when you see these figures, you see that something is not right, that we need to address it and that we are addressing it by creating a clearing house, to make sure that training compensation solidarity has to go to the clubs who trained players, to make sure the players will be trained at smaller clubs, have the opportunity to train them, to bring transparency in the interactions between clubs and players, between players' agents and players. It is very very important that we have this transparency, that we avoid excessive commissions, and that we make sure that money goes where it has to go, which is in development of players, in solidarity, in development of football.

So thanks for your support, because obviously, every time a regulator like FIFA comes in and wants to regulate, to bring transparency and efficiency to a system, you are faced with an army of lawyers who are obviously saying that any sort of regulation violates some European legislation of some sort, but we are sure that what we do is not only perfectly legal but it is also absolutely necessary for the good of football, for the image of football, for the development and the future of football.

And if we speak about values and if we speak about human rights and if we speak about development and training of players, we have to talk as well about protection, about protection of young players. Not only football players: young boys and girls who want to practice sport. And for too long, for too long we have been hiding behind a situation which is worrying, because abuses sadly happen, they happen as well in football. And we need to face that. And we had to face it at FIFA the hard way, in countries also outside of Europe where there is no legislation, no governments, no states helping victims.

We had to step in and we realised that this goes beyond, of course, our possibility as a sports body, and for this reason we embraced a new project, we led a debate about creating an agency, an independent external agency in collaboration with governmental authorities, with international authorities, with sports bodies. An agency which will help victims all over the world to have the right assistance, to have some protection, to be receiving assistance for them, for their families, in any sport.

Because every boy and every girl, not only in Europe but everywhere in the world, needs to be able to go and practice sport in a safe and healthy environment. And we cannot just hide this topic away, so we are pushing for the creation of this new independent agency. And thanks again as well there for your support in this respect.

The final topic that I would like just to mention briefly, if I still have, yes, a minute, yes, thank you, is the future of football and one of the remarks as well in the report about the question on the World Cup every two years. And we have Arsène Wenger here who is in charge of studying that project for men's football, and for women's football we have Jill Ellis who is in charge of studying that question as well.

Let me say that on this topic I would have preferred or I would have liked, we would have liked to engage indeed also in a debate, in a dialogue with the Council of Europe, and I take this opportunity as a first step in discussing the future of football as well of course with the Council of Europe. Because what this topic is about is not about whether we want the World Cup every two years, it's about what do we want to do for the future of football.

The Super League was mentioned earlier as well by Lord George FOULKES, we see that football is going into a direction where a few have everything and the vast majority has nothing. I understand in Europe the World Cup takes place twice per week, because the best players are playing in Europe. So in Europe there is no need for additional possibilities and events, but if we think about the rest of the world, and also if you think about Europe, the vast majority of Europe, who doesn't see the best players, who doesn't participate in the top competitions, then we have to think about what football brings, which goes beyond the sport.

Because football is about what I was saying at the very beginning, about opportunities, about hope, about national teams, about the country, about the heart, about the joy, about the emotion. And we cannot say to the rest of the world: give us your money, if you have or happened to have a good player by coincidence give us the player as well, but watch us on TV. We need to include them, we need to find ways to include the entire world, to give hope to Africans so that they don't need to cross the Mediterranean in order to find maybe a better life, but more probably death in the sea. We need to give opportunities, and we need to give dignity, not by giving charity but by allowing the rest of the world as well to participate.

Now, maybe the World Cup every two years is not the answer. We discuss it, we debate it, we started the process with a vote of 88% and this, Council of Europe, is also about democracy: 88% of the FIFA Congress, including 30 European members out of 55, to debate, to discuss, and to see what the best way is to be more inclusive. Not just to speak about saying no to discrimination, but to actually act into exactly that direction by being more inclusive, by bringing everyone on board, and by trying to give opportunities, hope and dignity to the entire world.

We engage in a discussion, we engage in a debate, we will see at the end of this debate, not today but in a few months time, what the result is.

Football is unique, football is global, but we have to make it truly global, we have to make it truly inclusive, such as the values that have built Europe and that we are bringing as well all over the world. And football definitely is an instrument and a tool that is at your disposal, at the disposal of every citizen, in order to have more opportunities and more chances to be inclusive.

So again, thank you very much to all of you for listening to me.

Grazie mille, muchas gracias, vielen Dank, merci beaucoup, it's an honour and I'm proud and happy to be here with you today and to answer of course any question that you might have later on.

Thank you so much.

Alors je ne sais pas si cela tiendra en équilibre là-dessus. En tout cas, Monsieur le Président, chères et chers membres, je suis très fier et heureux d'être ici aujourd'hui pour parler du sujet ou, certainement, de l'un des principaux sujets qui unit vraiment l'Europe : le football. Il n'unit pas seulement l'Europe, il unit en fait le monde entier.

Et je vous donne le ballon.

Merci beaucoup pour l'invitation. Mes remerciements également à Lord George FOULKES, que j'ai vu sur un écran, mais je suis sûr qu'il nous regarde toujours. Merci à tous ceux qui sont ici à Strasbourg, au Conseil de l'Europe et au sein de la commission, et à ceux qui ont travaillé sur ce rapport qui sera discuté et débattu aujourd'hui.

C'est un véritable honneur pour moi, en tant que président de la FIFA, d'être ici. Nous avons entamé une relation avec le Conseil de l'Europe en 2018, lorsque nous avons signé un protocole d'accord, et depuis lors, nous avons constamment travaillé ensemble pour essayer de contribuer à la croissance et à la gouvernance du football.

En tant que FIFA, nous avons également conclu d'autres accords avec l'Union africaine, l'ASEAN, le CARICOM, l'Organisation mondiale de la santé, l'UNODC, l'UNESCO, et ainsi de suite. Parce que la FIFA sait que le football n'est peut-être pas une question de vie ou de mort, mais qu'il est plus important que cela, comme on l'a déjà dit avec éloquence. Mais le football est aussi beaucoup plus qu'un sport et nous devons prendre notre responsabilité très au sérieux à cet égard.

Je suis également heureux et fier de pouvoir partager avec vous quelques réflexions personnelles et, bien sûr, au nom de la FIFA, quelques réflexions sur le rapport et sur les principaux sujets qui y sont liés.

Pourquoi je parle de réflexions personnelles ? Parce que tout est lié. Je suis aussi personnellement un produit, pour ainsi dire, de l'intégration européenne. Je suis en quelque sorte un produit des valeurs qui ont créé ce Conseil de l'Europe : les valeurs des droits humains, de l'inclusion, de l'État de droit. Je suis un immigré ou un fils d'immigrés. Mes parents ont eu la chance d'aller travailler d'Italie en Suisse, on leur a donné du travail et on leur a donné la dignité en même temps que le travail. On leur a donné une opportunité. J'ai pu ensuite étudier en Suisse, et aujourd'hui je suis ici en tant que président de la FIFA. Et nous avons, en tant que FIFA, et nous tous en tant que dirigeants de sociétés, la responsabilité de mettre ces valeurs au premier plan.

Je veux donc parler aujourd'hui de quatre sujets principaux : les droits humains – cela a été mentionné – et, en particulier, la situation au Qatar ; le système des transferts ; la protection des enfants et des personnes vulnérables contre les abus ; et enfin, l'avenir du football.

Tout d'abord, lorsque nous parlons des droits humains, des droits des travailleurs et de la situation au Qatar, je remercie à nouveau Lord George FOULKES et son équipe d'avoir intégré dans le rapport notre contribution à cet égard.

Je pense que le changement ne vient pas rapidement. Nous le savons, en Europe, il a fallu des décennies, parfois même des siècles, pour que le changement se produise : le changement en matière de droits des travailleurs, le changement en matière de droits humains. Mais le changement est en train de se produire, et quand il se produit, nous devons aussi le reconnaître. Grâce à la Coupe du monde, grâce à la lumière que le football apporte à un pays comme, dans ce cas, le Qatar.

Le système a évolué en un temps record de quelques années seulement. Qu'est-ce qui a changé concrètement ? Eh bien, le système de la kafala a été aboli. Et plus de 300 000 travailleurs ont pu changer d'emploi l'année dernière. Et je répète ici ce que j'ai dit au début : le travail est synonyme de dignité. Vous donnez du travail, vous ne faites pas la charité aux gens. Il faut aussi leur fournir une législation appropriée. Puis, le salaire minimum a été introduit au Qatar, de même que des réglementations sur la protection des travailleurs contre la chaleur, et des comités de travailleurs ont été créés.

Cela signifie-t-il que nous avons maintenant un pays paradisiaque ? Non, certainement pas. Beaucoup de choses doivent encore changer, beaucoup de choses doivent encore être faites. Nous devons rester concentrés et maintenir la pression tous ensemble, mais nous devons aussi reconnaître que le changement a bel et bien eu lieu, et soutenir ceux qui investissent leur temps, leur énergie et leurs convictions pour que ce changement ait lieu. Et regardons les choses en face : ce changement s'est produit sous le feu des projecteurs d'un événement footballistique.

Il y a beaucoup d'affaires en cours avec le Qatar, avec le Moyen-Orient et avec d'autres pays. Aucun changement n'a pour cause les affaires, le changement s'est produit grâce et en raison du pouvoir du football et de la compétition. Ce changement ne doit pas se poursuivre seulement jusqu'à la Coupe du monde, il doit se poursuivre bien au-delà. Les signes en ce sens sont en effet très positifs. Merci donc de le reconnaître et de l'admettre.

Le système de transfert est aussi une question de solidarité, de ces valeurs qui nous sont si chères ici en Europe ; des valeurs de formation, d'éducation. Il y a vingt ans, la FIFA, en collaboration avec la Commission européenne, a décidé d'un nouvel ensemble de règles et, après vingt ans, il est temps d'analyser si ces règles sur les transferts de joueurs ont eu l'effet que nous prétendions.

Quel genre d'effet voulions-nous ? Eh bien, nous voulions encourager la stabilité des relations contractuelles, la solidarité, l'éducation et la formation des joueurs, et apporter de la transparence, un autre élément clé de la gouvernance du football, dans le jeu. Vingt ans plus tard, nous devons admettre que tout ne s'est pas passé comme on l'espérait, que nous devons modifier et changer ces règles. C'est ce que nous faisons. Encore une fois, nos remerciements à Lord George FOULKES et à son équipe pour avoir analysé nos propositions de manière très détaillée.

Je voudrais juste vous donner un chiffre, ou plutôt trois chiffres, qui sont assez choquants. Au cours de la dernière année précovid, donc avant cette situation que nous vivons tous en 2019, l'argent dépensé sur les transferts de joueurs de football en une année était d'environ 7 milliards d'euros. Environ 700 millions, donc 10 % de ce montant a été versé aux agents des joueurs. Et sur ces 7 milliards et 700 millions, environ 70, donc 1 %, ont été consacrés à la formation des joueurs, à la solidarité pour les clubs – les petits clubs, qui ont formé des joueurs.

Quand vous voyez ces chiffres – et, par coïncidence, ces chiffres sont à peu près les mêmes 70, 700 et 7 milliards – vous voyez que quelque chose ne va pas, que nous devons y remédier. Nous devons le faire en créant une chambre de compensation, afin d'assurer que les contributions de solidarité et indemnités de formation sont destinées aux clubs qui ont formé les joueurs, que les joueurs seront formés dans les petits clubs et que ces clubs auront la possibilité de les former ; ainsi que pour apporter de la transparence dans les interactions entre les clubs et les joueurs, entre les agents de joueurs et les joueurs. Il est très important que nous ayons cette transparence, que nous évitions les commissions excessives, et que nous nous assurions que l'argent aille là où il doit aller, c'est-à-dire dans le développement des joueurs, dans la solidarité, dans le développement du football.

Merci donc pour votre soutien, parce qu'évidemment, chaque fois qu'un organisme comme la FIFA souhaite réglementer, apporter de la transparence et de l'efficacité à un système, il doit faire face à une armée d'avocats invoquant toute sorte de violation de loi ou réglementation européenne. Or, nous sommes certains que ce que nous faisons n'est pas seulement parfaitement légal mais aussi absolument nécessaire pour le bien du football, pour l'image du football, pour le développement et l'avenir du football.

Et si nous parlons de valeurs, de droits humains, de développement et de formation des joueurs, nous devons également parler de protection et de protection des jeunes joueurs – pas seulement des footballeurs, mais aussi des jeunes garçons et filles qui veulent faire du sport. Pendant trop longtemps, nous avons ignoré une situation inquiétante. Les abus se produisent malheureusement, ils se produisent aussi dans le football. Et nous devons faire face à cela. Et nous avons dû y faire face à la FIFA, à la dure, dans des pays également hors d'Europe où il n'y a pas de législation, pas de gouvernements, pas d'États qui aident les victimes.

Nous avons dû intervenir et nous avons réalisé que cela dépassait, bien entendu, nos possibilités en tant qu'organisme sportif. C'est pourquoi nous avons lancé un nouveau projet, nous avons mené un débat sur la création d'une agence externe indépendante en collaboration avec les autorités gouvernementales, les autorités internationales et les organismes sportifs : une agence qui aidera les victimes du monde entier à bénéficier d'une assistance adéquate, d'une certaine protection, d'une aide pour elles-mêmes et pour leurs familles, dans n'importe quel sport.

Parce que chaque garçon et chaque fille, non seulement en Europe mais partout dans le monde, doit pouvoir faire du sport dans un environnement sûr et sain. Et nous ne pouvons pas nous contenter d'occulter ce sujet. C'est pourquoi nous faisons pression pour la création de cette nouvelle agence indépendante. Je vous remercie encore pour votre soutien à cet égard.

Le dernier sujet que je voudrais juste mentionner brièvement – si j'ai encore, oui, une minute, oui, merci – est l'avenir du football et l'une des remarques également du rapport sur la question de la Coupe du monde tous les deux ans. Et nous avons ici Arsène Wenger qui est chargé d'étudier ce projet pour le football masculin, et pour le football féminin nous avons Jill Ellis qui est chargée d'étudier cette question également.

Permettez-moi de dire que sur ce sujet, nous aurions voulu nous engager dans un débat, dans un dialogue avec le Conseil de l'Europe, et je saisis cette occasion comme un premier pas pour discuter de l'avenir du football aussi avec le Conseil de l'Europe. Car le sujet n'est pas de savoir si nous voulons une Coupe du monde tous les deux ans, mais de savoir ce que nous voulons faire pour l'avenir du football.

La Super Ligue a également été mentionnée plus tôt par Lord George FOULKES. Nous voyons que le football va dans une direction où quelques-uns ont tout et la grande majorité n'a rien. Je comprends qu'en Europe, la Coupe du monde a lieu deux fois par semaine, parce que les meilleurs joueurs jouent en Europe. En Europe, il n'y a donc pas besoin d'événements supplémentaires, mais si nous pensons au reste du monde, – et aussi à la grande majorité de l'Europe – qui ne voit pas les meilleurs joueurs, qui ne participe pas aux compétitions de haut niveau, alors nous devons penser à ce que le football apporte, qui va au-delà du sport.

Parce que le football – c'est ce que je disais au tout début – représente des opportunités, de l'espoir des équipes nationales du pays, du cœur, de la joie, de l'émotion. Et nous ne pouvons pas dire au reste du monde : donnez-nous votre argent, si vous avez ou avez eu par hasard un bon joueur, donnez-nous aussi le joueur, mais regardez-nous à la télévision. Nous devons les inclure, nous devons trouver des moyens d'inclure le monde entier, de donner de l'espoir aux Africains afin qu'ils n'aient pas besoin de traverser la Méditerranée pour trouver peut-être une vie meilleure, mais plus probablement la mort dans la mer. Nous devons donner des opportunités, et nous devons donner de la dignité, non pas en faisant la charité, mais en permettant au reste du monde de participer.

La Coupe du monde tous les deux ans n'est peut-être pas la solution. Nous en avons discuté, nous en avons débattu, nous avons lancé le processus avec un vote de 88 % et ceci est aussi une question de démocratie : 88 % du Congrès de la FIFA, dont 30 membres européens sur 55, pour débattre, pour discuter et pour voir quelle est la meilleure façon d'être plus inclusif. Il ne s'agit pas seulement de dire non à la discrimination, mais d'agir exactement dans ce sens en étant plus inclusif, en faisant participer tout le monde et en essayant de donner des opportunités, de l'espoir et de la dignité au monde entier.

Nous nous engageons dans une discussion. Nous verrons à la fin de ce débat, pas aujourd'hui mais dans quelques mois, quel sera le résultat.

Le football est unique, le football est mondial, mais nous devons le rendre vraiment mondial, nous devons le rendre vraiment inclusif, comme les valeurs qui ont construit l'Europe et que nous apportons aussi dans le monde entier. Et le football est sans aucun doute un instrument et un outil qui est à votre disposition, à la disposition de chaque citoyen, afin d'avoir plus d'opportunités et plus de chances d'être inclusif.

Encore une fois, merci beaucoup à vous tous de m'avoir écouté.

Grazie mille, muchas gracias, vielen Dank, merci beaucoup, c'est un honneur et je suis fier et heureux d'être ici avec vous aujourd'hui et de répondre bien sûr à toute question que vous pourriez avoir plus tard.

Merci beaucoup.

Thank you.

Thank you, Mister Infantino, for your most interesting speech, and of course for this. This is for in our free time to play football with a real football.

As I told you and Mr Wenger before, I cannot make this sign here. All soccer fans know what I mean. We do not have a VAR, but we do have our members. They might have second thoughts about what Lord George FOULKES has said in his introductory remarks, or what you have said, President Infantino, have said in your remarks.

You will have a fair chance, fair play, at the end of the debate to react.

Now, first, we are going to listen to the five representatives speaking on behalf of the five political groups.

As number one, I call Mr Mogens JENSEN from Denmark, who will speak on behalf of the Socialists, Democrats and Greens Group.

Mr Mogens JENSEN, you have the floor.

Merci beaucoup, Monsieur INFANTINO, pour votre discours très intéressant, et bien sûr pour ce ballon. Nous pourrons jouer au football avec cette balle.

Comme je vous l'ai dit précédemment, je ne peux pas faire ce symbole ici, les supporters de football me comprendront. Nous avons avec nous nos membres qui pourraient avoir quelques réflexions sur ce que Lord George FOULKES nous a dit en introduction, ou sur vos remarques, Président INFANTINO. Vous aurez une chance de réagir à l'issue de ce débat.

Mais nous allons d'abord écouter les cinq représentants qui s'expriment au nom des cinq groupes politiques.

La parole est à M. Mogens JENSEN, du Danemark, qui s'exprimera au nom du Groupe des Socialistes, Démocrates et Verts.

Monsieur JENSEN, vous avez la parole.

Thank you very much, Mister President, Mr Tiny KOX, and congratulations with your election.

Dear Colleagues, on behalf of our Group, I would like to thank our good colleague, Lord George FOULKES, for this important report.

I think we all know, and it has also been stated here by Mr Infantini, how how big a role sport, and not least football, plays in many people's lives.

When people participate in and follow football, and thus, this sport, with its major role in media and in stages around the world, has a significant impact on attitudes and values among people globally.

At the same time, football plays a major economic role worldwide. This also means that not at least the football organisations have a great responsibility in their organisation and in the way of running the sport of football, to live up to a number of very fundamental values which the Council of Europe is set in the world to defend: democracy, respect for human rights, anti-corruption, anti-discrimination and equality. This is a huge responsibility which I think we have to say today is worn satisfactorily by UEFA and FIFA.

Therefore, there is a good reason to very welcome FIFA's president Mr Infantini, who is present here today and also takes the dialogue as we have had it since 2018.

The course when we hopefully and shortly adopt this Resolution and Recommendation, I think we will send some very clear signals to not at least football's international organisations. You need to radically tighten the conditions that countries bidding for those major football events must meet in terms of protecting human rights and ensuring that compliance is monitored and that sanctions are severely penalised if that's not the case.

You need to make a greater effort for gender equality in the world of football. You need to take better care of the protection of underage football players.

In addition to this, there is still a great deal of work to be done to clean up after the corruption scandals that have unfortunately plagued also FIFA and other organisations. It is imperative that not at least FIFA and UEFA take responsibility for ensuring that their organisation is fundamentally based on democracy and on economic transparency. This is not at least important for the benefit of the general public and the millions around the world who support football every day. 

The Resolution we are debating here today calls for further co‑operation and dialogue between FIFA, UEFA and the Council of Europe, and other important stakeholders. I hope that FIFA and UEFA will commit to this.

I see a clear message in this Resolution of the Parliamentary Assembly. I see it as a kind of a yellow card for international football organisations. Now it's the time to act accordingly.

Thank you very much, Mister President.

Merci beaucoup, Monsieur le Président KOX, et félicitations pour votre élection.

Chers collègues, au nom de mon groupe, je voudrais remercier notre collègue, Lord George FOULKES, pour cet important rapport.

Je pense que nous savons tous, et cela a également été dit ici par M. INFANTINO, à quel point le sport, et notamment le football, joue un rôle important dans la vie de nombreuses personnes.

Beaucoup de gens pratiquent et suivent le football, et c'est un sport qui joue un rôle majeur dans les médias et dans le stades du monde entier. Le football a un impact significatif sur les attitudes et les valeurs parmi la population et cela, partout sur la planète.

Dans le même temps, le football joue un rôle économique majeur dans le monde entier. Cela signifie également que les organisations de football, et non des moindres, ont une grande responsabilité dans leur organisation et dans la manière de gérer le sport du football, pour respecter un certain nombre de valeurs fondamentales qui sont défendues par le Conseil de l'Europe : la démocratie, le respect des droits de l'homme, la lutte contre la corruption, la lutte contre la discrimination et l'égalité. Il s'agit d'une responsabilité majeure et elle n'est pas, je dois le dire, portée de manière satisfaisante par l'UEFA et la FIFA.

Nous sommes très heureux de pouvoir accueillir le président de la FIFA, M. INFANTINO, pour ce dialogue. Lorsque nous adopterons, très rapidement je l'espère, cette résolution et cette recommandation, nous pourrons transmettre des signaux très clairs aux organisations internationales du football.

Vous devez resserrer radicalement les conditions que les pays candidats à ces grands événements de football doivent respecter en termes de protection des droits de l'homme, veiller à ce que ces conditions soient respectés et prévoir des sanctions, en cas de manquements. Vous devez faire des efforts plus importants pour l'égalité des sexes dans le monde du football. Vous devez mieux protéger les joueurs mineurs.

En outre, il y a encore beaucoup de travail à faire pour faire le ménage après les scandales de corruption qui ont malheureusement éclaboussé la FIFA et d'autres organisations. Il est impératif que la FIFA et l'UEFA, et non des moindres, assument la responsabilité de veiller à ce que leur organisation repose fondamentalement sur la démocratie et la transparence économique. C'est important pour le grand public et les millions de personnes dans le monde qui soutiennent le football chaque jour.

La résolution dont nous débattons aujourd'hui appelle à la poursuite de la coopération et du dialogue entre la FIFA, l'UEFA et le Conseil de l'Europe, ainsi que d'autres parties prenantes importantes. J'espère que la FIFA et l'UEFA s'engageront dans cette voie.

Je vois un message clair dans cette résolution de l'Assemblée parlementaire. Je la vois comme une sorte de carton jaune pour les organisations internationales de football. Il est maintenant temps d'agir en conséquence.

Merci beaucoup, Monsieur le Président.

Thank you very much Mr Mogens JENSEN.

Knowing you are speaking from Denmark we are thinking about Christian Eriksen of course and we wish him well.

The next speaker on our list is Mr Aleksander POCIEJ from Poland, who is going to address our Assembly on behalf of the Group of the European People's Party (EPP). Mr Aleksander POCIEJ you have the floor.

Merci beaucoup, Monsieur JENSEN.

Sachant que vous parlez depuis le Danemark, nous pensons bien sûr à Christian Eriksen et nous lui souhaitons bonne chance.

L'orateur suivant sur notre liste est M. Aleksander POCIEJ, de Pologne, qui va s'adresser à notre Assemblée au nom du Groupe du Parti populaire européen (PPE).

Monsieur POCIEJ, vous avez la parole.

Thank you, Mr President.

I would like to thank our rapporteur for this report and I agree with most of the theses that are included here in the summary, in the recommendations.

I am totally convinced that young players should not be treated as objects; that is fundamental. And something has to be done about the transfer rules, about the rules of national federations, because the scandals that have occurred at a very high level are everywhere, including in our respective national federations.

I also have no doubt that the prices of player transfers and the salaries of players are exorbitant. In a world where we say that the rich should not be so rich, at a time when the poor are so poor, even the most talented players, who are the heroes of our days, should respect this common value and the common feelings we have.

On the other hand, I do not agree at all with what is said in point 22 of the report, namely: "to promote equality of salaries and bonuses paid to male and female players". Why, in tennis, in horse riding, have women obtained, without really having to fight, the same salary? For the simple reason that the audience is almost the same. If you watch the French Open, if you watch Wimbledon, you watch women as well as men. It's easy. In horse riding, women beat men.

You started, Mr President, by saying that you come from a country where there were Cruyff, Van Basten, Gullit, De Jong. And we can name hundreds of great male players, from Pelé to Messi. But you did not mention the name of a single female player.

Thank you very much.

Merci, Monsieur le Président.

Je voudrais remercier notre rapporteur pour ce rapport et je suis d'accord avec la plupart des thèses qui sont incluses ici dans le résumé, dans les recommandations.

Je suis tout à fait persuadé que les jeunes joueurs ne doivent pas être traités comme des objets ; ça, c'est fondamental. Et, il faut faire quelque chose dans les règles de transfert, dans les règles qui règnent aussi dans des fédérations nationales parce que les scandales qui se sont produits à très haut niveau sont partout, y compris dans nos fédérations nationales respectives. 

Je n'ai pas non plus de doute sur le fait que les prix des transferts de joueurs et les salaires des joueurs sont exorbitants. Dans un monde où nous disons qu'il faut que les riches ne soient pas aussi riches, à un moment où les pauvres sont si pauvres, même les joueurs les plus doués, qui sont les héros de nos jours, devraient respecter cette valeur commune et les sentiments communs que nous avons. 

Par contre, je ne suis pas du tout d'accord avec ce qui est dit au point 22 du projet de résolution du rapport, à savoir : « à promouvoir l’égalité des salaires et des primes versés aux joueurs et aux joueuses ». Pourquoi, dans le tennis, dans l'équitation, les femmes ont-elles obtenu, sans vraiment devoir se battre, le même salaire ? Pour la simple raison que l'audience est presque la même. Si on regarde Roland-Garros, si on regarde Wimbledon, on regarde aussi bien des femmes que des hommes. C'est facile. Dans l'équitation, les femmes battent les hommes.

Vous avez commencé, Monsieur le Président, en indiquant que vous venez d'un pays où il y avait Cruyff, Van Basten, De Jong. Et, on peut citer des centaines de grands joueurs, de Pelé à Messi. Mais vous n'avez pas cité le nom d'une seule joueuse.

Merci beaucoup.

Thank you to you, Mr Aleksander POCIEJ.

The last name that I mentioned was of our famous soccer player, Lieke Martens. My oldest granddaughter wants to be the new Lieke Martens, of course.

But thank you very much.

So the next the next speaker in our debate will be Mr Dmytro NATALUKHA from Ukraine and he is going to speak on behalf of the European Conservatives Group and Democratic Alliance (EC/DA). 

Dmytro, you have the floor.

Merci à vous, Monsieur Aleksander POCIEJ.

Le dernier nom que j'ai mentionné est celui de notre célèbre footballeur, Lieke Martens. Ma première petite-fille veut être la nouvelle Lieke Martens, bien sûr.

Mais merci beaucoup.

Le prochain intervenant dans notre débat sera donc M. Dmytro NATALUKHA, d'Ukraine, qui s'exprimera au nom du Groupe des Conservateurs européens et de l'Alliance Démocratique (CE/DA).

Monsieur NATALUKHA, vous avez la parole.

Dear President,

Dear distinguished colleagues,

I hope you hear me well.

I'm very thankful to Mr Rapporteur for this report.

As we have seen everywhere in Europe this summer, football is a huge unifying force. It fosters the integrity of our societies, it promotes mutual respect and equality, it elevates the burdens of our everyday lives.

I definitely endorse the proposal contained in the draft Resolution. However, one proposal is particularly important, which is the call of the draft Resolution on FIFA and UEFA to make the election of host states of major football events subject to a thorough assessment of their compliance with human rights standards based on the up-to-date information of international governmental and non-governmental organisations.

Relevant human rights standards shall include freedom from discrimination and other fundamental civic and political rights. In particular, freedom of expression and freedom of peaceful assembly, both as regards staging the competitions and in general.

In my opinion such an assessment is an immensely important step towards enforcing human rights and enhancing accountability for their violations. In this regard, it is rather outrageous and unacceptable that Russia, for example, a country with a consistent and extensive record of human rights and international law violations, were trusted to host the 2018 FIFA World Cup, the 2020 UEFA European football championship, and this year again, the 2022 UEFA Champions League Final.

All these tournaments either were or will be hosted by a country that according to Resolution 2022/30 is sponsoring the discrimination of the LGBTI community or suppressing freedom of speech and political opposition as reflected in Resolution 2363 of this Assembly, or illegally occupying territories of other sovereign countries as provided in Resolution 2387 of this respected Assembly.

Therefore, I do not accept that Saint Petersburg is allowed to host the Champions League Final while Alexei Navalny is languishing in prison after an attempted assassination by means of Novichok, when millions of people are suffering from violations of their rights which this very Assembly considers outrageous.

For this very reason, it is of the utmost importance to indicate in such a substantial and remarkable report all countries that violate human rights, not just those who are not members of the Council of Europe.

We have to be fair ladies and gentlemen, and such fairness implies that countries hosting championships in the nearest future, such as Russia for example, would have the opportunity to remedy such violations before the championships, and not after they end.

Therefore, I firmly call on UEFA and FIFA to implement the bidding procedure advised by the draft Resolution, and stop allowing to use football for propaganda purposes.

Thank you very much for your attention.

Merci beaucoup Monsieur le Président,

J'espère que vous m'entendez bien.

Je suis très reconnaissant au rapporteur pour ce texte.

Comme nous l'avons vu partout en Europe cet été, le football est très grande force d'unité qui promeut le respect, l'égalité et qui soulage les difficultés de la vie quotidienne.

J'approuve sans réserve la proposition du projet de résolution. Toutefois, une proposition me semble particulièrement importante : l'appel lancé à la FIFA et à l'UEFA de faire en sorte que les pays qui postulent pour l'organisation de grandes manifestations de football se prêtent à une évaluation en matière de droits de l'homme. Les normes pertinentes comprennent la non discrimination et d'autres droits civiques et politiques fondamentaux. En particulier, la liberté d'expression et la liberté de réunion, tant en ce qui concerne l'organisation des compétitions qu'en général.

À mon avis, cette évaluation constitue une étape extrêmement importante pour faire améliorer les droits de l'homme et renforcer la responsabilité en cas de violation de ces droits. À cet égard, il est scandaleux et inacceptable que la Russie, par exemple, un pays où les violations des droits de l'homme atteignent des records, se soit vue confier l'accueil d'une grande compétition de l'UEFA en 2024 et d'autres tournois.

Ces tournois qui vont être accueillis par un pays qui, selon la Résolution 2022/30, pourrait entraîner la discrimination de la communauté LGBTI+ ou d'autres formes de discriminations comme nous l'avons dit dans d'autres résolutions ; ou avec l'occupation illégale de territoire, telle que nous l'avons également mentionné dans des résolutions.

Par conséquent, je ne peux pas accepter que Saint-Pétersbourg soit autorisé à accueillir la finale de la Ligue des champions alors qu'Alexei Navalny croupit en prison après une tentative d'assassinat au Novichok, alors que des millions de personnes souffrent de violations de leurs droits.

Pour cette raison même, il est de la plus haute importance d'indiquer dans ce rapport, aussi substantiel que remarquable, que tous les pays qui violent les droits de l'homme, et pas seulement ceux qui ne sont pas membres du Conseil de l'Europe, doivent être traités avec équité.

Cela signifie, chers collègues, les pays qui accueilleront des championnats dans un avenir proche, comme la Russie par exemple, aient la possibilité de remédier à ces violations avant les championnats, et non après.

Par conséquent, j'appelle fermement l'UEFA et la FIFA à mettre en œuvre la procédure d'évaluation conseillée par le projet de résolution, et à ne plus se servir du football à des fins de propagande.

Je vous remercie de votre attention.

The next speaker in our debate is Ms Alexandra LOUIS, from France, on behalf of the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

Ms LOUIS, you have the floor.

La prochaine intervenante dans notre débat est Mme Alexandra LOUIS, de la France, au nom du Groupe ADLE.

Madame LOUIS, vous avez la parole.

Thank you, Mr President. I take this opportunity to congratulate you on your election.

Dear colleagues,

Mr Rapporteur,

Beyond the traditional economic and political issues, the governance of soccer also involves ethical and human rights issues.

I would like to begin by welcoming the report by our colleague, Lord George FOULKES, which underlines the global issues of this globally popular sport, whose influence among our fellow citizens has never been so strong.

In every country in the world, people support their nation, they support their club. No other sport, no other cultural practice is subject to such a degree of adulation. Where I come from, soccer is a religion, with the Velodrome as its temple and Olympique de Marseille a link between all the inhabitants.

Because it is so important, soccer must evolve and be exemplary in the face of challenges that go beyond the simple framework of sport.

In order to move towards good governance, it is essential to commit to a responsible and ethical mode of management. All stakeholders, clubs, authorities and managers involved in the economy, promotion and development of sport must be aware of their obligations and duties.

From this point of view, two points seem to me to be of the utmost importance: a reinforced framework of respect for human rights and better financial regulation to curb the growing excesses in the soccer economy.

As far as respect for human rights is concerned, it is essential that our Assembly call for order, especially for countries wishing to host major sporting events. They have a duty to assume ethical obligations and to work closely with federations and associations committed to the defence of human rights.

The year 2022 also inevitably brings to mind the organisation of the World Cup in Qatar. While our Assembly welcomes the efforts made by FIFA and the Qatari authorities, we must not forget the difficult working conditions experienced by the workers during the preparation of the event and the thousands of accidents, including fatalities, that took place during this period.

The Assembly therefore calls on FIFA and UEFA to review the conditions that countries applying to host major soccer events will have to meet in terms of guaranteeing human rights. If this is not the case, an evaluation should take place, with the obligation to respect these criteria and the establishment of mechanisms to monitor these commitments.

The second point I would like to quickly mention concerns the economics of soccer and its inequalities.

In its report entitled "The Financial Landscape of European Football", the auditing firm KPMG noted the growth of all sources of revenue in European soccer, with rapid expansion that has not been uniform. This situation has become more pronounced in recent years and has led to growing disparities between leagues and clubs.

Initiated by the Bosman ruling, whose objective was in itself the defence of players' freedom and human rights, the expansion of the transfer market́ accentuates this polarisation of the football economy. It is now essential that FIFA be able to better regulate this system in order to curb questionable practices and provide more transparency concerning financial flows.

Thank you for your attention.

Merci, Monsieur le Président. J'en profite pour vous féliciter pour votre élection.

Chers collègues,

Monsieur le rapporteur,

Au-delà des enjeux classiques, économiques et politiques, la gouvernance du football implique également des questions éthiques et liées aux droits humains.

Je souhaite d'abord saluer le rapport de notre collègue, Lord George FOULKES, qui souligne les enjeux globaux de ce sport mondialement populaire, dont l’influence auprès de nos concitoyens n’a jamais été aussi forte.

Dans chaque pays du monde, on supporte sa nation, on supporte son club. Aucun autre sport, aucune autre pratique culturelle ne fait l’objet d’un tel degré d’adulation. Là d'où je viens, le football est une religion, dont le Vélodrome en est le temple et l'Olympique de Marseille, un trait d'union entre tous les habitants.

Parce qu'il revêt cette importance hors du commun, le football doit évoluer et être exemplaire face aux défis qui dépassent le simple cadre sportif.

Pour tendre vers une « bonne » gouvernance, il est essentiel de s’engager dans un mode de gestion responsable et éthique. Tous les acteurs, clubs, instances et dirigeants participant à l’économie, la promotion et le développement du sport doivent être conscients de leurs obligations et devoirs.

Dans cette optique, deux points me semblent vraiment primordiaux : un encadrement renforcé du respect des droits humains et une meilleure régulation financière pour endiguer les dérives croissantes dans l’économie du football.

Concernant le respect des droits humains, le rappel à l’ordre de notre Assemblée est essentiel, notamment pour les pays souhaitant accueillir de grandes manifestations sportives. Ils ont le devoir d’assumer des obligations éthiques et de travailler en étroite collaboration avec les fédérations et associations engagées dans la défense des droits humains.

Aussi, l’année 2022 nous renvoie forcément à l’organisation de la Coupe du monde de football au Qatar. Si notre Assemblée salue des efforts accomplis par la FIFA et les autorités qatariennes, nous ne devons pas non plus oublier les conditions de travail difficiles dont les travailleurs ont fait l’expérience lors de la préparation de l’événement et les milliers d’accidents, y compris mortels, qui ont eu lieu durant cette période.

L’Assemblée appelle donc la FIFA et l’UEFA à revoir les conditions que les pays candidats à l’organisation de grands évènements de football devront obligatoirement respecter en matière de garantie des droits humains. Si cela n’est pas le cas, une évaluation devra avoir lieu, avec l’obligation de respect de ces critères et l’instauration de mécanismes de contrôle de ces engagements.

Le second point que j’aimerais évoquer rapidement concerne l’économie du football et ses inégalités.

Dans son rapport intitulé « The Financial Landscape of European Football », le cabinet d’audit KPMG a constaté la progression de toutes les sources de revenus du football européen, avec une expansion rapide qui n’a pas été homogène. Cette situation s’est renforcée ces dernières années et a provoqué des disparités grandissantes entre les ligues et les clubs.

Initié par l’arrêt Bosman, dont l’objectif était en soi la défense de la liberté et des droits humains des joueurs, l’expansion du marché́ des transferts accentue cette polarisation de l’économie du football. Il est désormais essentiel que la FIFA puisse mieux réguler ce système afin d’endiguer les pratiques douteuses et offrir plus de transparence aux flux financiers.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you to you, Ms Alexandra LOUIS.

Next, I call to the debate Mr Thomas PRINGLE from Ireland and he speaks on behalf of the Group of the Unified European Left (UEL).

Thomas, you have the floor.

Merci à vous, Madame LOUIS.

J'appelle au débat M. Thomas PRINGLE, d'Irlande, qui s'exprime au nom du groupe de la Gauche unitaire européenne (GUE).

Monsieur PRINGLE, vous avez la parole.

In the cover page for this debate it says that "business must not, however, take precedence over values".

That is a very worthwhile statement but unfortunately I think it is a statement that has been lost in relation to football at the moment. Are we really to believe that there is any value left in football when we see how the major clubs behave across Europe and how FIFA has behaved with the giving of the World Cup to Qatar?

I must confess that I am no expert and have not spent much time looking at how football behaves in the world today but then I am probably like most of the world in that regard.

The granting of the world cup to Qatar and the stories that have emerged from there in relation to the treatment of workers on the building of the stadiums are shocking.

The distinct impression being given when reading this report is that FIFA is doing all it can to improve the situation and is working hard to get it right. That may be so now. And that may be down to organisations like ours in getting involved and trying to drive change within football, but it is my distinct impression that FIFA was dragged to this point rather than wanting to do something for the rights of workers. It was probably more to do with the reaction of the public to the situation. It seems to me that the work of the ILO would have more to do with improving the situation than FIFA.

I do agree that the Council of Europe has a role to play when we consider that there are many large European companies that are operating in Qatar and looking to profit from the World Cup; they should be made to ensure the protection of human rights in their work. But in saying that it is welcome that FIFA appear to be on board in improving the situation and that is something that must continue after the world cup this year but only time will tell.

Unfortunately, in Ireland FIFA would not be known as a bastion of rights-based work and would be known more for financial irregularities and it would be extremely welcome if that was to change also.

I would like to talk a bit about the financial situation in relation to the game in Europe as well. The report highlights shocking figures really in relation to the imbalance in how clubs are funded.

Total funding in European football in 2018 was over €21 billion.

With the average operating revenue for clubs in what is called "Cluster A" of €160 million per annum, which is the leagues of England, France, Germany, Italy and Spain. In "Cluster B" of €31.7 million and even less further down the leagues.

That level of financial disparity means that the problems will be very difficult to address. Effective ways of tackling that is the only way that football will be accountable and that football can really be seen to be acting on behalf of the people rather than the oligarchs and big business that own football.

Thank you.

Sur la couverture de ce rapport, nous pouvons lire que les affaires ne doivent pas primer sur les valeurs.

C'est une déclaration louable, mais malheureusement, je pense que c'est une déclaration que nous avons perdu de vue par rapport au football. Devons-nous vraiment croire qu'il reste des valeurs dans le football quand nous voyons comment les grands clubs se comportent en Europe et comment la FIFA s'est comportée dans le cadre de l'attribution de la Coupe du monde au Qatar ?

Je dois avouer que je ne suis pas un expert et que je n'ai pas examiner de très près le monde du football mais je suis probablement comme la majorité de la population.

L'attribution de la Coupe du monde au Qatar et les récits qui ont émergé concernant le traitement des travailleurs lors de la construction des stades est choquante.

L'impression qui se dégage de la lecture de ce rapport est que la FIFA fait tout ce qu'elle peut pour améliorer la situation et y travaille dur. C'est peut-être le cas aujourd'hui. Mais c'est aux organisations comme la nôtre d'essayer de changer le monde du football. Et j'ai l'impression que la FIFA a été impliquée dans cette question plutôt que de vouloir faire d'elle même quelque chose pour les droits des travailleurs. Il me semble que le travail de l'OIT a davantage pour améliorer la situation que la FIFA.

Je suis d'accord pour dire que le Conseil de l'Europe a un rôle à jouer si l'on considère que de nombreuses grandes entreprises européennes mènent des affaires au Qatar et cherchent à en tirer profit. Elles devraient être tenues de garantir la protection des droits humains dans leur travail. Mais en disant cela, il est bienvenu que la FIFA semble vouloir améliorer la situation et c'est quelque chose qui doit continuer après la Coupe du monde. Malheureusement, seul le temps le dira. En Irlande, la FIFA n'est pas connue comme un bastion de protection des droits des travailleurs mais plutôt pour ses irrégularités financières.

J'aimerais également parler de la situation financière du football en Europe. Ce rapport met en évidence des chiffres choquants en ce qui concerne le déséquilibre dans le financement des clubs. Le financement total en Europe du football en 2018 était de plus de 21 milliards d'euros.

Le revenu d'exploitation moyen des clubs de ce que l'on appelle le Groupe A est de 160 millions d'euros par an, ce qui correspond aux ligues d'Angleterre, de France, d'Allemagne, d'Italie et d'Espagne. Dans le Groupe B, il est de 31,7 millions d'euros et encore moins dans les ligues inférieures. Ce niveau de disparité financière signifie que les problèmes seront très difficiles à résoudre. La seule façon de rendre le football responsable et de montrer qu'il agit au nom des gens plutôt que des oligarques et des grandes entreprises qui possèdent le football est de trouver des moyens efficaces de s'attaquer à ce problème.

Merci.

Thank you, Mister PRINGLE.

That concludes the list of speakers on behalf of the groups. We will now hear as many remarks as possible from the other speakers.

The next speaker in our debate is now Mr André VALLINI from France.

You have the floor.

Merci, Monsieur PRINGLE. 

Ceci conclut la liste des orateurs au nom des groupes. Nous allons maintenant écouter le plus de remarques possible de la part des autres orateurs.

Le prochain orateur dans notre débat est maintenant M. André VALLINI de la France. 

Vous avez la parole.

Mr President,

Dear colleagues,

Football is by far the most popular and unifying sport that exists today. It is therefore necessary that it conveys, as has been said before, values in line with those we wish to pass on to our children, in particular the respect of human rights. In reading this report, two points catch my attention.

First of all, I am thinking of the rights of workers, who have come from Asia to work on the various construction sites for the 2022 World Cup in Qatar. For many NGOs, the situation of these workers is tantamount to slavery and the International Labour Organization speaks of at least 50 deaths and 37,000 injuries in 2020 alone.

The Guardian newspaper reports that more than 6,500 foreign workers have died in the past decade on these same construction sites. Although the German and Norwegian players have displayed the expression "human rights" on their shirts in reference to these accusations, denunciations remain minimal and silence is the rule. Faced with this situation, our Assembly must take a stand. The reform of labour laws in Qatar remains insufficient and FIFA must therefore assume its responsibilities and continue to put pressure on Qatar to improve the situation of workers in the country.

Secondly, the rights of underage players must be protected against all forms of abuse. Since 2001, Article 19 of the players' status regulations has laid down the principle that the international transfer of a player is only permitted if he is at least 18 years old. However, exceptions are made if the player's parents move to the country where the new club is located.

Today, this principle could be challenged. Indeed, the possibility of international transfers of players aged between 16 and 18 could become the norm. We must oppose this change in the regulations of the status and transfer of players.

Indeed, according to Mediapart, despite the principle of the ban, in 2018 FIFA received 3,300 applications for registration of transfers involving players under 18, which represents 20% of transfers, one transfer in five. Some unscrupulous agents arrange the transfer of several players to maximise their chances of finding a nugget that will make them a lot of money. But for those who are not retained by the club at the end of a year's contract, these players are left to fend for themselves in a foreign country where they have no family. This is what we must avoid.

So I will be supporting this draft Resolution.

Thank you, Mr President.

Monsieur le Président,

Mes chers collègues,

Le football est de loin le sport le plus populaire et le plus fédérateur qui existe aujourd'hui. Il est donc nécessaire qu’il véhicule, comme cela a été dit avant moi, des valeurs en phase avec celles que nous souhaitons transmettre à nos enfants, notamment le respect des droits humains. À la lecture de ce rapport, deux points retiennent mon attention.

Tout d’abord, je pense aux droits des travailleurs, venus notamment d’Asie pour travailler sur les différents chantiers pour la Coupe du monde 2022 au Qatar. Pour de nombreuses ONG, la situation de ces travailleurs s’assimile à de l’esclavage et l’Organisation internationale du travail parle d’au moins 50 morts et 37 000 blessés pour la seule année 2020.

Le journal The Guardian évoque plus de 6 500 travailleurs étrangers morts lors de la décennie écoulée sur ces mêmes chantiers. Si les joueurs allemands et norvégiens ont affiché sur leurs maillots l’expression « droits de l’homme » en référence à ces accusations, les dénonciations demeurent marginales et le silence est de mise. Face à cette situation, notre Assemblée doit prendre position. La réforme du droit du travail engagée au Qatar reste bien insuffisante et la FIFA doit donc prendre ses responsabilités pour continuer à faire pression sur le Qatar afin que la situation des travailleurs sur place évolue.

Deuxième point : les droits des joueurs mineurs doivent être protégés contre toute forme d’abus. Depuis 2001, l’article 19 du règlement du statut des joueurs pose pour principe que le transfert international d’un joueur n’est autorisé que si celui-ci est âgé d’au moins 18 ans. Toutefois, des exceptions sont prévues lorsque les parents du joueur viennent s’installer dans le pays où se trouve le nouveau club.

Aujourd’hui, ce principe pourrait être remis en cause. En effet, la possibilité d’opérer des transferts internationaux de joueurs âgés de 16 à 18 ans pourrait devenir la norme. Nous devons nous opposer à cette modification du règlement du statut et du transfert de joueurs.

En effet, selon Mediapart, malgré le principe de l’interdiction, la FIFA aurait reçu en 2018, 3 300 demandes d’enregistrement des transferts concernant des joueurs de moins de 18 ans, ce qui représente 20 % des transferts, un transfert sur cinq. Certains agents peu scrupuleux organisent le transfert de nombreux joueurs pour maximiser leurs chances de trouver une pépite qui leur fera gagner beaucoup d’argent. Mais pour ceux qui ne sont pas conservés par le club à l’issue d’une année de contrat, ces joueurs se retrouvent livrés à eux-mêmes dans un pays étranger où ils n’ont aucune famille. C’est ce que nous devons éviter.

Je soutiendrai donc ce projet de résolution.

Je vous remercie, Monsieur le Président.

Thank you, Mr André VALLINI

Now I call to the debate Mr Oleksii GONCHARENKO from Ukraine.

Oleksii, you have the floor.

I do not see Mr Oleksii GONCHARENKO in the hall so we go to the next speaker, that is Mr Dara CALLEARY from Ireland. Mr Dara CALLEARY, you have the floor.

Merci, Monsieur VALLINI

J'appelle maintenant au débat M. Oleksii GONCHARENKO, de l'Ukraine.

Monsieur GONCHARENKO, vous avez la parole.

Je ne vois pas M. Oleksii GONCHARENKO dans la salle, nous passons donc à l'orateur suivant, c'est-à-dire M. Dara CALLEARY d'Irlande.

Monsieur CALLEARY, vous avez la parole.

Thank you Mr President. Thank you to Lord George FOULKES for his report.

Anybody that starts his presentation by quoting Bill Shankly is very welcome to any forum that I participate in. I note from Lord George FOULKES' background that he has taken on corporate might in soccer before and in football before, so I know that this report, which is very welcome, will be followed through.

Mr President,

Many of the issues we discuss at this forum are very macro. They may not affect people's daily lives; this does.

This weekend many, many, millions of our citizens across the Council of Europe member states will participate in football of all ages.

Can I say to our Group of the European People's Party (EPP) colleague in relation to his remarks about women's football, I quote him the name of Stephanie Roche, who in 2014 was the runner-up in the Ballon d'Or for the best goal in football. There are many more Stephanie Roches and there are many more women who want to be Stephanie Roche, and who should be equally paid. They put in the same effort, they do the same training, on dirty pitches in all sorts of weather to give us the kind of sport that we love.

Football is crucial and soccer is crucial in keeping our populations healthy – physically healthy, but also mentally healthy. In the context of the post-pandemic era when so much sporting activity was destroyed, football and soccer would be crucial in rebuilding our continent post-Covid-19.

Can I say to Mr Giovanni INFANTINO, I welcomed your remarks. I welcomed what I sense was the genuine nature of your remarks.

But can I propose, Mr President, that in order to test the sincerity of FIFA's response to this report, that when we gather next year, that we have a post-Qatar report: are the commitments that FIFA has committed to, as endorsed by Lord George FOULKES in his report, will they actually be implemented? Will Qatar take place in the actual competition? What changes will happen afterwards?

I think for this report to be true and to be effective, as an Assembly we should come back to it next year and see whether the commitments that are entered into on the part of FIFA were honoured.

Can I also have Lord George FOULKES and Mr Giovanni INFANTINO – have they done any work or have they any consideration in the very early stages of the impact of cryptocurrency on football? It is beginning to become an issue. It is beginning to become an initiative that is impacting on the business models of football. We need to ensure that fans are protected from that.

Finally, Mr President, there was a political slogan in this country once of my own party: 'a lot done, more to do'.

Can I say to Mr Giovanni INFANTINO that is something he should look at, but in terms of assessing the more to do, we will take our role very seriously.

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Merci à Lord George FOULKES pour son rapport.

Toute personne qui commence son discours par une citation est le bienvenu. Je sais, au vu des antécédents de Lord George FOULKES, qu'il s'est déjà attaqué à la puissance des entreprises dans le domaine du football, et donc que ce rapport, qui est le bienvenu, sera très détaillé

Monsieur le Président,

Les questions dont nous discutons dans ce forum sont des questions très importantes, majeures, mais qui ne touchent pas forcément le quotidien des individus. Des millions de nos citoyens de l'Europe participent à ce sport et je devrais dire à nos collègues du PPE, qu'en ce qui concerne le football féminin, Stéphanie Roche, en 2018, a été nommée pour un prix. Il y a beaucoup de jeunes filles qui souhaitent être comme elle, et les sportives devraient être rémunérées au même titre que les hommes, pour avoir le sport que nous aimons.

Le football est crucial et la gouvernance du football est essentiel pour garder nos citoyens en bonne santé - physiquement, mais aussi mentalement. Dans l'ère post-pandémie, où tant d'activités sportives ont été interrompues, le football est clé pour reconstruire notre monde post-covid-19.

Puis-je proposer, Monsieur le Président, que nous nous réunissions l'année prochaine afin de rendre un rapport post-Qatar, afin de voir si les engagements pris par la FIFA ont été respectés ? Et est-ce que les recommandations préconisées dans le texte ont été mises en oeuvre ? Est-ce que les changements se sont poursuivis ?

Je pense que pour que ce rapport soit efficace, nous devrions y revenir l'année prochaine et voir si les engagements pris par la FIFA ont été honorés.

Puis-je également demander à Lord George FOULKES et à M. Giovanni INFANTINO s'ils ont réfléchi à l'impact des crypto-monnaies sur le football ? Cela commence à devenir un problème, un problème qui impacte les modèles économiques du football. Nous devons garantir la protection des fonds.

Enfin, Monsieur le Président, il y a eu autrefois un slogan politique au sein de cette Assemblée. J'aimerais dire à Monsieur INFANTINO que nous devrions y réfléchir lorsque nous évaluons la voie à suivre dans le domaine du football.

Je vous remercie.

Thank you, Mr Dara CALLEARY.

Next in the debate I call Ms Emine Nur GÜNAY from Turkey. Emine, you have the floor.

Merci, Monsieur CALLEARY.

La parole est à Mme Emine Nur GÜNAY, de la Turquie.

Madame GÜNAY, vous avez la parole.

Thank you President, first of all, congratulations you on your election as the speaker of PACE.

Dear Colleagues, I congratulate the rapporteur for his inclusive and incisive report. The report not only points to very important problems football faces today, but also offers constructive solutions for these problems.

Football has gone beyond being a sport and has become a promising business. In the past, money was not that much important in football as today, but now football is among the well-paying careers.

This situation could be considered as harmless at first glance. However, the commercialisation of football creates a huge financial gap between big and small clubs. While big clubs are able to pay millions of dollars for just one player, other small clubs cannot even pay their players’ salary. This situation puts pressure on small clubs to loan money that they cannot pay back. This inequality needs to be addressed.

There is no doubt that football, as other branches of sport, belongs to all citizens. Local football teams are one of the most important institutions that ensure everybody, especially for the young people, can enjoy football. As we are all aware, many of these local football clubs are small sports clubs. That is why it is crucial to support small football clubs. In addition, these football clubs not only encourage people to get involved in sports, it also ensures that financially disadvantaged young people are prevented from getting involved in criminal activities. However, young people also must be protected from abuse in sports. Therefore, I sincerely support FIFA’s initiatives to establish safe sports centres.

Last but not least, men continue to dominate senior roles in the management of football. This paves the way for women being held back in the football industry. To avoid this situation, women should be allowed to play further roles in football management. As an example from Turkey, as a good example, the president of one of the football clubs is a businesswoman, and they are doing very well. I hope these numbers will increase in the years to come.

Thank you very much.

Je vous remercie, Monsieur le Président, et je vous félicite pour votre élection.

Chères et chers collègues,

Je félicite le rapporteur pour son rapport inclusif et incisif. Ce rapport met non seulement en évidence les problèmes très importants auxquels le football est confronté aujourd'hui, mais il propose également des solutions constructives à ces problèmes.

Le football a dépassé le stade du sport et est devenu un business prometteur. Avant, l'argent n'était pas aussi important dans le football qu'aujourd'hui, mais aujourd'hui, le football fait partie des carrières les mieux rémunérées.

Cette situation pourrait être considérée comme inoffensive à première vue. Cependant, la commercialisation du football crée un énorme fossé financier entre les grands et les petits clubs. Alors que les grands clubs sont capables de payer des millions de dollars pour un seul joueur, d'autres petits clubs ne peuvent même pas payer le salaire de leurs joueurs. Cette situation met la pression sur les petits clubs qui doivent emprunter de l'argent qu'ils ne peuvent pas rembourser. Il convient de remédier à cette inégalité.

Il ne fait aucun doute que le football, comme d'autres branches du sport, appartient à tous les citoyens. Les équipes de football locales sont l'une des institutions les plus importantes qui permettent à tous, et en particulier aux jeunes, de profiter du football. Comme nous le savons tous, beaucoup de ces clubs de football locaux sont de petits clubs sportifs. C'est pourquoi il est crucial de soutenir les petits clubs de football. En outre, ces clubs de football n'encouragent pas seulement les gens à faire du sport, ils empêchent également les jeunes financièrement défavorisés de s'engager dans des activités criminelles. Cependant, les jeunes doivent également être protégés des abus dans le sport. C'est pourquoi je soutiens sincèrement les initiatives de la FIFA visant à créer des centres sportifs sûrs.

Enfin, et surtout, les hommes continuent de dominer les postes à responsabilité dans la gestion du football. Cela ouvre la voie à l'exclusion des femmes dans l'industrie du football. Pour éviter cette situation, les femmes devraient être autorisées à jouer de nouveaux rôles dans la gestion du football. En Turquie, par exemple, le président de l'un des clubs de football est une femme d'affaires, et le club se porte très bien. J'espère que ces chiffres vont augmenter dans les années à venir.

Merci beaucoup.

Thank you very much, and I share your hope.

Next, I call to the debate Mr Constantinos EFSTATHIOU from Cyprus.

You have the floor.

Merci beaucoup, et je partage votre espoir.

J'appelle maintenant M. Constantinos EFSTATHIOU, de Chypre.

Vous avez la parole, Monsieur EFSTATHIOU.

Thank you very much, Mr President, and allow my congratulations for your election and please accept my certainty that you will fulfil, in the best manner, your high standard mission.

My congratulations also to Lord George FOULKES for his excellent report, and my greetings also to Mr Giovanni INFANTINO and Ms Tsakona here as an associate.

Playing sport teaches many universal values such as fairness, sportsmanship, teamwork, inclusion and respect. Everyone is equal in sports and everyone should have the same opportunity to participate and compete.

Today, sports leagues have evolved into giant businesses, closely interlinked with large-scale industries and entertainment companies. Predominant sports like football are major players in the global financial market, with the top-spending clubs and the highest paid athletes at the forefront. Sports clubs should adopt salary caps, revenue sharing and expenditure ceilings. We must remain vigilant against the increasingly growing international sports market because we have a common responsibility to uphold the ethical spirit of sport. We cannot accept the proverb that the more you spend the higher you go.

Football governing bodies must continue to remain autonomous and free from influences stemming from financial gain and political or cultural affiliations. A key priority for member states should be fighting corruption and scandal, while promoting transparency and good governance. In cases of major international sports events, host countries should meet basic social norms and shared standards, starting but not limited to human rights, which is widely stated in the report.

At the same time, through their targeted coverage of major sports, such as football, media organisations engage in feeding the lucrative sports industry. That is why they should remain largely independent from sponsors of any kind, including political affiliations, and more importantly they must be held accountable for their role in shaping the moral behavior of all people involved in sports.

Thank you very much.

Merci, Monsieur le Président et félicitations pour votre élection.

Je félicite également Lord George FOULKES pour son rapport et j'adresse mes salutations à M. Giovanni INFANTINO.

La pratique du sport enseigne de nombreuses valeurs universelles telles que l'équité, l'esprit sportif, le travail d'équipe, l'inclusion et le respect. Tout le monde est égal dans le sport et tout le monde devrait avoir la même opportunité de participer et de concourir.

Aujourd'hui, les ligues sportives sont devenues des entreprises géantes, étroitement liées à de grandes industries et à des sociétés de divertissement. Les sports prédominants comme le football sont des acteurs majeurs du marché financier mondial, les clubs les plus dépensiers et les athlètes les mieux payés étant en première ligne. Les clubs sportifs devraient adopter des plafonds salariaux, une répartition des revenus et des plafonds de dépenses. Nous devons rester vigilants face au marché international du sport qui ne cesse de croître, car nous avons la responsabilité commune de défendre l'esprit éthique du sport. Nous ne pouvons accepter le proverbe selon lequel « plus on gagne, plus on dépense. » 

Les organismes dirigeants du football doivent rester autonomes et libres de toute influence financière et d'affiliations politiques ou culturelles. Une priorité essentielle pour les États membres devrait être la lutte contre la corruption et les scandales, tout en promouvant la transparence et la bonne gouvernance. Dans le cas de grands événements sportifs internationaux, les pays hôtes devraient respecter les normes sociales de base et les standards partagés, à commencer par les droits humains, ce qui est largement affirmé dans le rapport.

En même temps, par leur couverture ciblée des grands sports, comme le football, les médias contribuent à alimenter l'industrie lucrative du sport. C'est pourquoi ils doivent rester largement indépendants des sponsors de toute sorte, y compris des affiliations politiques, et, plus important encore, ils doivent être tenus responsables du rôle qu'ils jouent, en termes d'éthique, dans l'orientation des comportements de toutes les personnes impliquées dans le sport.

Merci beaucoup.

Thank you very much Mr Constantinos EFSTATHIOU.

Our colleague Mr Oleksii GONCHARENKO was in the dugout, but he is back in the field.

I give you the floor Mr Oleksii GONCHARENKO.

Merci beaucoup, Monsieur EFSTATHIOU.

Notre collègue M. Oleksii GONCHARENKO était sur le banc de touche, mais il est de retour sur le terrain.

Je vous donne la parole, Monsieur GONCHARENKO.

Thank you.

Thank you Mr President.

First of all I would like to thank the rapporteur for the great work and a great report. Thank you very much. It is a really very important issue we are discussing now.

Football is not just a sport. Football is the favourite game of millions. That's why it is also often used in an absolutely wrong way. It is often used in a wrong way in commercial issues, but also, unfortunately, in political issues which we are here for, our Assembly, the Council of Europe.

For example, we know that all dictators like big shows. They know the Roman principal panem et circenses. They know the principal "bread and shows" to people, and they try to do this.

They also try to use sport to show their legitimacy. That's why I want to address Mr Giovanni INFANTINO and ask him to be very very precise and careful with such things. Not to give opportunities to dictators to buy football championships for themselves, to provide them in their countries, just to show that they are legitimate, that they can be speaking by white auditory and by the world.

We know such examples, like for example in the Russian Federation in 2016. We know other examples. That is something which I think we need to stop. We need to remember that football is something not only about the game, but about values. The values of equality. The values of fighting against racism. The values of fighting xenophobia, which is so important in today's world.

So that's first what I want to address to Mr Giovanni INFANTINO. I hope he will consider it for the future.

Secondly, I would like to say that we really need more and bigger cooperation between institutions like ours, which are fighting for human rights, democracy, rule of law, with sports institutions. Because in today's world, football stars for example, sports stars, have more influence, we should say the truth, on people, on society, on the way people think, than even we politicians or other people.

That's why it's so important to be together. To speak, to defend our common values together. That should be our way to a better future, to a better sport, and to a better Europe and a better world.

Thank you again for a great report.

Thank you Mr Giovanni INFANTINO for taking part in our session, and I encourage you to move forward in the directions which I was speaking about.

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Je voudrais tout d'abord remercier le rapporteur pour son excellent travail et son excellent rapport. Merci beaucoup. C'est une question vraiment très importante dont nous discutons aujourd'hui.

Le football n'est pas seulement un sport. Le football est le jeu préféré de millions de personnes. C'est pourquoi il est souvent utilisé à tort et à travers dans les questions commerciales, mais aussi, malheureusement, dans les questions politiques que nous traitons ici, dans notre Assemblée, au Conseil de l'Europe.

Par exemple, nous savons que tous les dictateurs aiment les grands spectacles. Ils connaissent le principe romain panem et circenses. Ils connaissent le principe « du pain et des jeux », et ils essaient de le mettre en pratique.

Ils essaient également d'utiliser le sport pour montrer leur légitimité. C'est pourquoi je veux m'adresser à M. Giovanni INFANTINO et lui demander d'être très très précis et prudent avec de telles choses et de ne pas donner l'opportunité aux dictateurs d'acheter des championnats de football pour eux-mêmes, de les organiser dans leurs pays, juste pour montrer au monde et à l'audience qu'ils sont légitimes.

Nous avons vu de tels exemples, comme par exemple dans la Fédération de Russie en 2016. Nous en avons vu d'autres. Je pense que nous devons mettre un terme à cela. Nous devons nous rappeler que le football n'est pas seulement un jeu, mais qu'il représente aussi des valeurs : les valeurs d'égalité, de la lutte contre le racisme, de la lutte contre la xénophobie, qui est si importante dans le monde d'aujourd'hui.

C'est donc la première chose que je souhaite dire à M. Giovanni INFANTINO. J'espère qu'il en tiendra compte à l'avenir.

Deuxièmement, nous avons vraiment besoin d'une coopération plus grande et plus importante entre les institutions comme la nôtre, qui luttent pour les droits humains, la démocratie, l'État de droit, et les institutions sportives. Parce que dans le monde d'aujourd'hui, les stars du football par exemple, les stars du sport, ont plus d'influence – nous devrions le reconnaître – sur les gens, sur la société, sur la façon dont les gens pensent, que nous-mêmes, les responsables politiques ou d'autres personnes.

C'est pourquoi il est si important d'être ensemble, de dialoguer, de défendre ensemble nos valeurs communes. Cela devrait être notre voie vers un meilleur avenir, vers un meilleur sport, vers une meilleure Europe et un monde meilleur.

Merci encore pour cet excellent rapport.

Merci à M. Giovanni INFANTINO d'avoir participé à notre session. Je vous encourage à aller de l'avant sur ce sujet.

Je vous remercie.

The next speaker in our debate is Mr Axel SCHÄFER from Germany, and he is speaking on behalf of the Socialists, Democrats and Greens Group.

Mister Axel SCHÄFER, you have the floor.

L'orateur suivant dans notre débat est M. Axel SCHÄFER, d'Allemagne, au nom du groupe des socialistes, démocrates et verts.

Nächster Sprecher in unserer Debatte ist Mr Axel SCHÄFER aus Deutschland und er spricht im Namen der Gruppe der Sozialisten, Demokraten und Grünen. Herr Axel SCHÄFER, Sie haben das Wort.

Okay, yes.

Mister President, Ladies and gentlemen,

Thank you also from my side to Lord George FOULKES and to Mr Gianni INFANTINO both for the report and for the open debate that we are having here. I want to focus this on three points.

One is soccer and values. It is sometimes a difficult balancing act that we have to walk. On the one hand, that sport is not political in the classical sense. On the other hand, that human right is indivisible. That's why it's important for me that we support both the federation and the athletes when they actively stand up for human rights, be it also through some symbolic actions on site, before games, as this happened.

This is also a great benefit for soccer, because human rights, as we know, are indivisible worldwide. At this point I would like to remind you of the development that has taken place. From my point of view a positive development at the World Cup 1978 in Italy, in Argentina, sorry, in Argentina. In times of military dictatorship, soccer was played in stadiums where political prisoners had previously been imprisoned, maltreated and abused. At times, that didn't seem to bother anyone at FIFA at all. Thank God, that's different today.

That is why I would like to emphasise once again at this point what does not always come out so clearly in this report: human rights is always also a question of practice.

Secondly, of course, there is also the question of equality for women. When Mr Gianni INFANTINO was born, in 1970, women's soccer was played in Germany for the first time. Before that, it was forbidden. This is big progress, so we have to get more participation from women and also recruiting. Lastly, we are patriots, patriotism being the opposite of nationalism. Even with fans at our events, let's always see that we rejoice together in celebrations and not that there are hostile attacks.

Thank you very much.

Merci, Monsieur le Président.

Chers collègues,

Je remercie également Lord George FOULKES et M. Gianni INFANTINO – tant pour leur rapport que pour le débat ouvert que nous menons ici. Je voudrais me concentrer sur trois points.

Le premier est le football et les valeurs. C'est parfois un difficile changement de degré que nous devons effectuer – d'une part, que le sport n'est pas politique au sens classique du terme ; d'autre part, que les droits de l'homme sont indivisibles. C'est pourquoi il est important pour moi que nous soutenions aussi bien la fédération que les sportifs lorsqu'ils s'engagent activement pour les droits de l'homme, que ce soit par des actions symboliques sur place, avant les matchs, comme cela a été le cas. C'est un grand avantage pour le football également, car les droits de l'homme – nous le savons – sont indivisibles dans le monde entier. Et je rappelle ici l'évolution qui s'est produite. De mon point de vue, une évolution positive, lors de la Coupe du monde de 1978 en Italie, en Argentine, pardon, en Argentine. À l'époque de la dictature militaire, on jouait au football dans des stades où des prisonniers politiques étaient auparavant détenus, maltraités et malmenés. Cela ne semblait parfois déranger personne à la FIFA. Dieu merci, il en va autrement aujourd'hui. C'est pourquoi je voudrais souligner une fois de plus que les droits de l'homme sont toujours une question de pratique, ce qui n'apparaît pas toujours clairement dans ce rapport. La question de l'égalité des femmes en fait naturellement partie. Lorsque M. Gianni INFANTINO est né, en 1970, le football féminin est apparu pour la première fois en Allemagne. Avant cela, il était interdit. C'est un grand progrès, c'est pourquoi nous devons parvenir à une plus grande participation des femmes et à un recrutement. Et pour finir, nous sommes des patriotes – le patriotisme est le contraire du nationalisme. Même si nous sommes fans, veillons toujours à nous réjouir ensemble lors de nos manifestations et à éviter les attaques hostiles.

Merci beaucoup.

Okay, ja.

Herr Präsident,

liebe Kolleginnen und Kollegen,

vielen Dank auch von meiner Seite an Lord George FOULKES und an Mr Gianni INFANTINO – sowohl für den Bericht als auch für die offene Debatte, die wir hier führen. Ich will das auf drei Punkte konzentrieren.

Das eine ist Fußball und Werte. Es ist manchmal eine schwere Gradwandlung, die wir zu gehen haben – auf der einen Seite, dass der Sport nicht im klassischen Sinne politisch ist; auf der anderen Seite, dass Menschenrecht unteilbar ist. Deshalb ist es für mich wichtig, dass wir sowohl den Verband, als auch die Sportlerinnen und Sportler unterstützen, wenn sie aktiv für Menschenrechte eintreten, sei es auch durch manche symbolische Aktionen vor Ort, vor Spielen, wie das geschehen ist. Das ist ein großer Gewinn auch für den Fußball, weil Menschenrechte – das wissen wir eben – weltweit unteilbar sind. Und ich erinnere genau an dieser Stelle an die Entwicklung, die es auch gegeben hat. Aus meiner Sicht eine positive Entwicklung, bei der Weltmeisterschaft 1978 in Italien, in Argentinien sorry, in Argentinien. In Zeiten der Militärdiktatur wurde in Stadien Fußball gespielt, wo vorher politische Gefangene inhaftiert, malträtiert und misshandelt worden sind. Das schien teilweise überhaupt niemanden von der FIFA zu stören; das ist heute Gott sei Dank anders. Deshalb möchte ich das an diesem Punkt noch mal besonders betonen, was in diesem Bericht nicht immer so deutlich rauskommt, Menschenrechte ist immer auch eine Frage der Praxis. Dazu gehört natürlich als zweites auch die Frage Gleichstellung von Frauen. Als Mr Gianni INFANTINO geboren wurde, 1970, gab es in Deutschland zum ersten Mal Frauenfußball. Vorher war der verboten. Das ist ein großer Fortschritt, deshalb müssen wir auch mehr Beteiligung von Frauen und auch Rektrutierung hinbekommen. Und als letztes; wir sind Patrioten – Patriotismus ist das Gegenteil von Nationalismus. Lasst uns auch bei Fans bei unseren Veranstaltungen immer schauen, dass wir gemeinsam uns freuen bei Feiern und nicht dass es zu feindseligen Angriffen kommt.

Vielen Dank.

Thank you.

The next speaker in our debate is Mr Dimitri HOUBRON, from France.

You have the floor.

Merci.

Le prochain orateur dans notre débat est M. Dimitri HOUBRON, de la France. 

Vous avez la parole.

Thank you, Mr Chairman.

Mr Rapporteur,

My dear colleagues,

First of all, I would like to salute the work of the rapporteur on a sport that is ultimately the revelation of the state of our society, whether it be on the weight of big money, equality between women and men, the recognition of less visible professions or the rights of minors. In my speech, I would like to focus on the projects of a European Super League and a World Cup every two years. These are projects on which the report is opposed, and I share its opinion.

These two projects take place in a context of health crisis where the world of sport continues to adapt to the multiple consequences of this pandemic on its functioning. According to the promoters of these projects, the idea would be to arouse the interest of the younger generations who would be in danger of turning away from soccer because of the fact, according to them, that there would be a lot of low-level matches. Thus, the creation of a league of the best clubs and the more frequent repetition of a World Cup would help to increase the number of high-level matches.

Moreover, according to the supporters of these projects, these projects are justified by the fans' desire for change. However, in view of the worrying statements of the Football Supporters Europe association and the numerous angry demonstrations of the fans, which have caused the clubs to back down from their plans to secede, it is clear that these projects are fuelled – let's be clear about this – only by the lure of profit. Soccer, its culture and its heritage are reduced to an accounting dimension.

With regard to the European Super League, the Sky Sports channel has estimated that more than 5 billion euros would be redistributed to the 20 clubs participating in this competition, which is three times more than the historic Champions League. When the project was announced, analysts questioned how these clubs had obtained the financial guarantee to be able to launch such a European Super League project. According to Sky Sports, the clubs had to find almost 6 billion euros. A sum in which would have participated the American bank JP Morgan but also, and this is more worrying, the Public Investment Fund which is the public investment fund of Saudi Arabia.

Let us recall that the European Parliament has taken up the issue by stating its opposition to, and I quote, "dissident competitions that undermine these principles and endanger the stability of the global sports ecosystem". He called for, and I quote, "European sport culture to be aligned with the EU values of solidarity, sustainability, inclusion for all, open competition, sporting merit and fairness".

Although it has been put on hold, the project of this new competition is not extinguished because its commercial company still exists and is making new plans.

As for the project of establishing a biennial World Cup, here too the arguments are financial, as evidenced by the feasibility studies presented by FIFA, which highlight an increase in revenue of 3.9 billion euros.

Here too, the criticism has been severe, particularly from players who point to the already overloaded schedules of clubs and national teams, which are difficult to maintain, especially in view of the current health situation and the organization of the next World Cup in Qatar next winter.

While FIFA plans to submit the project of a biennial World Cup to a vote in the spring, six national federations are threatening to leave the body if it is adopted, namely Norway, Sweden, Finland, Denmark, Iceland and the Faroe Islands. The situation is likely to get worse as these Nordic nations are members of UEFA, which is itself strongly opposed to the project.

Thank you.

Merci, Monsieur le Président.

Monsieur le rapporteur,

Mes chers collègues,

Je tenais tout d’abord à saluer, bien sûr, le travail de Monsieur le rapporteur sur un sport qui est finalement le révélateur de l’état de notre société, que ce soit sur le poids des gros capitaux, l’égalité entre les femmes et les hommes, la reconnaissance des professions peu visibles ou encore les droits des mineurs. Dans le cadre de mon intervention, je souhaite me pencher sur les projets d’une Super Ligue européenne et d’une Coupe du monde tous les deux ans. Projets sur lesquels le rapport s’oppose, et j’en partage l’avis.

Ces deux projets s’inscrivent dans un contexte de crise sanitaire où le monde du sport continue de s’adapter aux multiples conséquences de cette pandémie sur son fonctionnement. Selon les promoteurs de ces projets, l’idée consisterait à susciter l’intérêt des jeunes générations qui risqueraient de se détacher du football à cause du fait, selon eux, qu’il y aurait beaucoup de matchs à faible niveau. Ainsi, la création d’une ligue regroupant les meilleurs clubs et la répétition plus fréquente d’une Coupe du monde contribueraient à augmenter le nombre de rencontres à haut niveau.

De plus, selon les partisans de ces projets, ces chantiers sont justifiés par une envie de changement des supporters. Cependant, à la vue des déclarations inquiètes de l’association Football Supporters Europe et des nombreuses manifestations de colère des supporters qui ont fait reculer les clubs qui voulaient faire sécession, il est évident que ces projets ne sont alimentés – disons-le clairement – que par l’appât du gain. Le football, sa culture et son patrimoine sont réduits à une dimension comptable.

S’agissant de la Super Ligue européenne, la chaine Sky Sports a estimé que plus de 5 milliards d’euros seraient redistribués aux 20 clubs participant à cette compétition, soit trois fois plus que la Ligue des champions, compétition historique. À l’annonce de ce projet, les analystes se sont interrogés sur la manière dont ces clubs avaient obtenu la garantie financière de pouvoir lancer un tel projet de Super Ligue européenne. Toujours selon Sky Sports, les clubs devaient trouver près de 6 milliards d'euros. Une somme à laquelle aurait participé la banque américaine JP Morgan mais aussi, et c’est plus inquiétant, le Public Investment Fund qui est le fonds public d’investissement de l’Arabie saoudite.

Rappelons que le Parlement européen s’est saisi du dossier en affirmant son opposition, je cite, aux « compétitions dissidentes qui sapent ces principes et mettent en danger la stabilité de l'écosystème sportif global ». Il a demandé, je le cite, que « la culture sportive européenne soit alignée sur les valeurs de l'UE de solidarité, de durabilité, d'inclusion pour tous, de compétition ouverte, de mérite sportif et d'équité ».

Bien que mis entre parenthèses, le projet de cette nouvelle compétition n’est pas éteint car sa société commerciale existe toujours et échafaude de nouveaux plans.

S’agissant du projet de mise en place d’une Coupe du monde bisannuelle, là aussi, les arguments sont financiers, comme l’attestent les études de faisabilité présentées par la FIFA qui mettent en lumière une augmentation des revenus de 3,9 milliards d’euros.

Là aussi, les critiques ont été sévères, notamment de la part des joueurs qui pointent du doigt les calendriers des clubs et des équipes nationales déjà surchargés et difficilement tenables, notamment au regard des circonstances sanitaires actuelles et de l’organisation du prochain Mondial au Qatar à l’hiver prochain.

Alors que la FIFA prévoit de soumettre au vote le projet de Mondial bisannuel dès le printemps, six fédérations nationales menacent de quitter l’instance en cas d’adoption, à savoir la Norvège, la Suède, la Finlande, le Danemark, l’Islande et les Îles Féroé. Une situation qui risque de s’envenimer car ces nations nordiques font partie de l’UEFA qui, elle-même, est farouchement opposée au projet précité.

Je vous remercie.

Thank you, Mr Dimitri HOUBRON.

Now I call in the debate Mr Andrey EPISHIN from the Russian Federation. You have the floor.

After Mr Andrey EPISHIN, we listen to Ms Yuliya LOVOCHKINA.

Mr George LOUCAIDES and Ms Minerva HERNÁNDEZ RAMOS, please make sure you ask for the floor.

Mr Andrey EPISHIN, you have the floor.

Merci, Monsieur HOUBRON.

Je donne maintenant la parole à M. Andrey EPISHIN, de la Fédération de Russie. Vous avez la parole.

Après M. Andrey EPISHIN, nous écouterons Mme Yuliya LOVOCHKINA. Monsieur George LOUCAIDES et Madame Minerva HERNÁNDEZ RAMOS, veillez à demander la parole.

Monsieur EPISHIN, vous avez la parole.

Thank you very much Mr President.

We overall support the initiatives and proposals in the draft Resolution.

At the same time we would like to point out that certain clauses of this Resolution - especially paragraphs 3 and 4 - seem to draw too much attention to potential human rights violations in preparations of the World Cup in Qatar, which we cannot support.

This is a dubious approach that smacks of intervention in internal affairs of states by international organisations which could lead to politicising sport. We're concerned abut the idea of interference of the ILO in the world of sport in determining how fit countries are to host world sporting events.

We believe that the decision of host selection should be left to FIFA and UEFA when it comes to international human rights obligations. That is the remit of states.

Thank you for your attention.

I wish our organisation every success in the development of football in Europe as well as throughout the world.

Thank you.

Merci beaucoup, Monsieur le Président.

Nous soutenons globalement les initiatives et les propositions contenues dans le projet de résolution.

En même temps, nous voudrions souligner que certains points de ce projet de résolution, notamment les points 3 à 6, accordent trop d'attention à la question des violations potentielles des droits humains dans les préparatifs de la Coupe du monde au Qatar, ce que nous ne pouvons pas soutenir.

Il s'agit d'une approche douteuse qui élargit la possibilité d'ingérences des organisations internationales dans les affaires intérieures des États et pourrait aboutir à une politisation du domaine du sport. Nous sommes préoccupés par l'idée d'une ingérence de l'OIT dans la gouvernance du football concernant la détermination des pays pouvant organiser des manifestations sportives.

Nous estimons que la décision concernant l'organisation de manifestations sportives doit être prise par la FIFA et l'UEFA alors que le domaine de la protection des droits humains doit rester un domaine relevant de la compétence des États.

Je vous remercie de votre attention.

Je souhaite à notre organisation beaucoup de succès dans le développement du football en Europe ainsi que dans le monde entier.

Merci.

Thank you, Mr Andrey EPISHIN.

I now call Ms Yuliya LOVOCHKINA from Ukraine.

Ms Yuliya LOVOCHKINA, you have the floor.

Merci, Monsieur EPISHIN. 

La parole est à Mme Yuliya LOVOCHKINA, de l'Ukraine.

Madame LOVOCHKINA, vous avez la parole.

Dear President, dear colleagues,

I would like to express my sincere gratitude to rapporteur Lord George FOULKES who presented a comprehensive overview of the football industry through the prism of core values and human rights standards.

Football has a universal appeal across our troubled world and its diverse cultures. Generating emotional intensity and involving the charged audience in intriguing performance, football also plays an important social function, unifying all. Under growing contradictions and conflicts within individual countries and regions, football contributes to reducing the level of aggression and intolerance.

Moreover, football contributes to awareness and understanding among bearers of different values traditions and cultures, advancing human dignity through sports around the world.

Despite many of the advances made towards collaboration between host countries and their national authorities, the relevant international sports federations and human rights organisations to develop and ensure the broad spectrum of human rights in the football industry, there are still some major challenges.

Human rights conditionalities forbidding countries, respect for rights of special categories of persons, financial imbalances are a matter of concern. In this respect, the presented report provides us with an opportunity to define the need for greater financial solidarity between men and women's football and more solidarity within the football system.

At the same time, the right to solidarity should not shift attention away from what is necessary for basic prosperity. Thus providing a top-level product to the potential audience requires major investments. In this respect, excessive solidarity could destroy the fragile balance of self-reliance of the football system, changing the vector of natural sports selection in favour of dependency.

Also fully sharing the idea of the need to readdress different gaps. The income will finally depend on the interest of the public in the football team, in general, be it men's or women's football teams, and on the interest of sportsmen or sportswomen, in particular.

What is indeed required is a cultural shift in women's empowerment in order to create a sustainable gender-responsive ecosystem at national levels. I do believe the best human rights policy is no more than words on paper without necessary actions and incentives to make it part of everyday practice.

To conclude, making major changes requires the involvement and support of all relevant stakeholders both on the national and international levels. To this day the Council of Europe has made and is still making a major contribution to creating and enabling a conductive environment with human rights and the respective ecosystems. It is now the turn of host countries, national authorities and relevant international sports federations to commit their efforts to make human rights policy to be a part of everyday football on the agenda.

Thank you for your attention.

Monsieur le Président,

Chères et chers collègues,

Je voudrais exprimer ma sincère gratitude au rapporteur Lord George FOULKES, qui a présenté une vue d'ensemble complète de l'industrie du football à travers le prisme des valeurs fondamentales et des normes en matière de droits humains.

Le football a un attrait particulier dans le monde entier et ses diverses cultures. Le football génère une forte intensité émotionnelle et implique une grande audience. Il joue également une fonction sociale très importante, un rôle d'unification. Dans un contexte d'exacerbation des contradictions et des conflits au sein des différents pays et régions, le football contribue à réduire le niveau d'agressivité et d'intolérance.

En outre, le football contribue à la sensibilisation et à la compréhension des différentes valeurs, traditions de cultures différentes, promouvant ainsi la dignité humaine par le biais du sport dans le monde entier.

Malgré les nombreux progrès réalisés en matière de collaboration entre les pays hôtes et leurs autorités nationales, les fédérations sportives internationales concernées et les organisations de défense des droits humains chargées de développer le large éventail des droits humains dans l'industrie du football, il existe encore des défis majeurs à relever.

Des conditions liées aux droits humains, le respect des droits pour des catégories spéciales de personnes, les déséquilibres financiers sont un sujet de préoccupation. À cet égard, le rapport présenté nous donne l'occasion de définir la nécessité d'une plus grande solidarité financière entre le football masculin et féminin et d'une plus grande solidarité au sein du système du football.

Dans le même temps, le droit à la solidarité ne doit pas détourner l'attention de ce qui est nécessaire à la prospérité de base. Ainsi, fournir un produit de haut niveau à une audience potentielle nécessite des investissements importants. À cet égard, une solidarité excessive pourrait détruire le fragile équilibre d'autosuffisance du système du football, en mettant à mal ce vecteur de la sélection sportive naturelle en faveur de la dépendance.

Partageant également pleinement l'idée de la nécessité de réduire les différents écarts, les revenus dépendront finalement de l'intérêt du public dans le football de manière générale, qu'il s'agisse de football masculin ou féminin, et de l'intérêt porté aux équipes et aux sportives et sportifs notamment.

Ce dont nous avons effectivement besoin, c'est un changement culturel en matière d'autonomisation des femmes, afin de créer un écosystème durable tenant compte de la dimension de genre au niveau national. Je suis convaincue que la meilleure politique en matière de droits humains ne doit pas rester sur le papier, car sans les actions et les incitations nécessaires, nous ne pourrons l'intégrer dans la pratique quotidienne.

Pour conclure, pour faire des changements majeurs, il faut impliquer et obtenir le soutien de toutes les parties prenantes concernées, tant au niveau national qu'international. À ce jour, le Conseil de l'Europe a apporté et continue d'apporter une contribution majeure à la création et à la mise en place d'un environnement propice aux droits humains et aux écosystèmes correspondants. C'est maintenant au tour des pays hôtes, des autorités nationales et des fédérations sportives internationales concernées de s'engager à faire en sorte que la politique des droits humains fasse partie de l'agenda quotidien du football.

Je vous remercie de votre attention.

Thank you Ms Yuliya LOVOCHKINA.

Next in the debate I call Mr George LOUCAIDES from Cyprus.

He's not connected I hear.

So we go to the last speaker, and then I have to interrupt the debate.

It's Ms Minerva HERNÁNDEZ RAMOS from Mexico.

Good to see you Madam.

You have the floor.

Yes, you are the last speaker in the debate.

Ms Minerva HERNÁNDEZ RAMOS, please ask for the floor again.

Merci, Madame LOVOCHKINA.

Le prochain orateur est M. George LOUCAIDES, de Chypre.

Je vois qu'il n'est pas connecté. Nous passons donc au dernier intervenant, puis je devrai interrompre le débat.

Il s'agit de Mme Minerva HERNÁNDEZ RAMOS, du Mexique.

Content de vous voir, Madame HERNÁNDEZ RAMOS.

Vous avez la parole.

Oui, vous êtes la dernière intervenante dans le débat.

Madame HERNÁNDEZ RAMOS, veuillez demander à nouveau la parole.

Good morning.

The report from this committee expresses clearly the concern of this Assembly because of the financial excess in football, and tries to increase transparency in the financial flows related to transfers.

This has attracted my attention because it is closely related to my work in our parliament in Mexico. We consider that football can be considered a vulnerable activity, because its vulnerability to financial excess. The financial monitoring group has said football is the world's favourite sport in the world with we believe, 38 million registered players and five million referees for example. As Juan Villoro, Mexican writer said, it's as if God was a ball shape.

In Mexico football represents 54% of the gross GDP generated by sports. The brand value of the ten most popular teams is over 540 million dollars. We believe that it is a truly stellar amount.

But we need to think also about the information we receive from the financial intelligence group and links to organised crime. They say that more than 50% of football teams that exist in Mexico are located in territories with gangs.

Although football is important for social cohesion, regrettably, all too often, football is used as a vehicle to try and conduct various illegal activities. For example human trafficking, corruption and dealing in narcotic substances.

But football is also the best organised and most widely spread form of entertainment in the planet, so there's a decisive social aspect of this.

As this Assembly says, at no point should we allow business to prevail over other values. We need to think about this.

According to us, in our Mexican delegation, we think that this report for the Assembly is important, as it acknowledges rightly the economic aspects linked to football and the potential risks because of negligent and fraudulent activities, suggesting reforms when it comes to player transfers and the standards for the clean financial gains so that we can guarantee transparency in financial flows.

The measures adopted by this Assembly will surely pave the way for future models and should serve as an inspiration for various reforms we have planned in Mexico.

Thank you very much and all the very best from Mexico.

Bonjour,

Le rapport de la commission exprime clairement la préoccupation de cette Assemblée au regard de la démesure financière dans le domaine du football et tente d'accroître la transparence des flux financiers liés aux transferts de joueurs.

Ce sujet a attiré mon attention car il est étroitement lié à mon travail au sein de notre Parlement au Mexique. Nous considérons que le football peut être considéré comme une activité vulnérable, en termes de prévention de la démesure financière. Le Groupe d'action financière a déclaré que le football est le sport préféré dans le monde avec 38 millions de joueurs enregistrés et cinq millions d'arbitres et de fonctionnaires. Comme le disait Juan Villoro, écrivain mexicain, il semblerait que « Dieu est rond. »

Au Mexique, le football représente 54 % du PIB généré par l'ensemble de l'activité sportive. La valeur de la marque des dix équipes les plus populaires est de plus de 540 millions de dollars. Mais, nous devons aussi mentionner les informations consignées dans les rapports émis par les organismes chargés de la lutte contre la criminalité organisée, selon lesquelles plus de 50 % des équipes de football qui existent au Mexique sont situées dans des territoires où sévissent des groupes criminels.

Bien que le football soit important pour la transmission des valeurs essentielles à la cohésion sociale, il est regrettable que, trop souvent, le football soit utilisé comme un véhicule pour tenter de mener diverses activités illégales. Par exemple, le trafic d'êtres humains, la corruption et le trafic de stupéfiants. Mais le football est aussi la forme de divertissement la mieux organisée et la plus répandue sur la planète. Il y a donc un aspect social déterminant.

Comme le dit cette Assemblée, nous ne devons à aucun moment laisser le commerce l'emporter sur les autres valeurs. Le football ne peut se limiter à générer de l'argent.

Nous considérons, depuis la délégation mexicaine, que ce rapport est important pour l'Assemblée, car il reconnaît à juste titre les aspects économiques liés au football et les risques potentiels d'activités négligentes et frauduleuses, tout en suggérant des réformes en ce qui concerne les transferts de joueurs, ainsi que les normes d'un fair-play financier afin que nous puissions garantir la transparence des flux financiers et la bonne gestion financière des clubs.

Les mesures adoptées par cette Assemblée ouvriront certainement la voie à de futurs modèles et devraient servir d'inspiration à diverses réformes que nous avons prévues au Mexique.

Je vous remercie et vous souhaite le meilleur depuis le Mexique.

Muchas gracias Ms Minerva HERNÁNDEZ RAMOS.

You were the last speaker in this debate. I unfortunately now have to interrupt the list of speakers.

The speeches of members on the speakers' list who have been present physically or remotely during the debate, but have not been able to speak, may be given to the Table Office for publication in the official report, provided that the speakers connected remotely can report their actual presence when the debate is closed.

I remind colleagues that typewritten text must be submitted electronically no later than four hours after the list of speakers is interrupted.

Before giving Mr INFANTINO the possibility to reply in the extra time of the match, I would inform the Assembly that I have decided that this ball will be available for every delegation in the Assembly who wants to play a game against another delegation – preferably against a delegation with which it is at odds – it could help!

That is if Mr INFANTINO agrees!

Then I give you the floor, and the extra time is five minutes maximum.

Merci beaucoup Madame HERNÁNDEZ RAMOS.

Vous étiez la dernière intervenante dans ce débat. Je dois malheureusement interrompre maintenant la liste des orateurs.

Les interventions des membres inscrits sur la liste des orateurs qui ont été présents physiquement ou à distance pendant le débat, mais qui n'ont pas pu s'exprimer, peuvent être remises au service de la séance pour publication au compte rendu officiel, à condition que les orateurs connectés à distance puissent signaler leur présence effective lors de la clôture du débat.

Je rappelle à mes collègues que les textes dactylographiés doivent être transmis par voie électronique au plus tard quatre heures après l'interruption de la liste des orateurs.

Avant de donner à Monsieur INFANTINO la possibilité de répondre dans le temps additionnel du match, j'informe l'Assemblée que j'ai décidé que ce ballon sera à la disposition de chaque délégation de l'Assemblée qui souhaite jouer un match contre une autre délégation – de préférence contre une délégation avec laquelle elle est en désaccord - cela pourrait servir ! Si Monsieur INFANTINO est d'accord !

Ensuite, je vous donne la parole, et le temps supplémentaire est de cinq minutes maximum.

Thank you, thank you very much, Mr President. Thanks indeed to all the members for their contributions. A lot of comments were made, which shows the interest of everyone in the report. I would just like to address, of course, a few of them, which seemed important to me as well.

The first one about human rights generally and human rights with regards to Qatar and the World Cup in particular, and what FIFA is doing in this respect.

I was elected president of FIFA in 2016. Since 2016, FIFA has enshrined human rights principles in its statutes – they were not there before.

Since 2017 we have had human rights requirements as a specific topic in bidding processes for future World Cups. We used this, for example, in the award of the World Cup 2026 which went to the United States, Mexico and Canada, or the Women's World Cup 2023 which went to Australia and New Zealand. So there is, of course, work in progress there. Human rights criteria are an integral part today of the bidding process of the new FIFA. It's important.

It is important as well – I very happily take on the proposal to come back in a year for a post-Qatar World Cup report – because speaking about human rights, speaking about progress being made there, and the progress still to be made there, of course we need to keep the pressure up, we need to continue to fight for human rights.

We need to recognise also the efforts which were made. We need to rectify certain things, because when I hear today – and I can accept it maybe from some media outlets – but when I hear today that 6,500 people died in building football stadiums in Qatar, well it's simply not true, because the real figures are three persons passed away. Three is still three too many. Of course, every human life that is lost is a tragedy, but there is a big difference between three and 6,500.

We can say things, of course, in different ways. I'm not saying that the situation has improved in Qatar. It's Building and Woodworkers' International (BWI), it's the International Labour Organization (ILO), it's union syndicates who are saying that. FIFA is not of course the police of the world, but FIFA is part of the world and part of a process which I think we need to continue pushing, because – as I was saying before – we give dignity giving work to people. Working conditions in the meantime are similar to the ones in Europe as well.

Human rights means – and again is not me saying it, but workers' unions – human rights also means equality between men and women. Obviously this is a top priority for FIFA. Obviously we have to boost and develop women's football. Again, all over the world, this is one of our top priorities as well.

Speaking about FIFA more generally – governance, transparency – it's a new FIFA. Of course we are not perfect by far, but we try to do our best. When we speak in this respect about, for example the World Cup every two years or indeed the Super League in Europe, well what I can say is that actually the World Cup – and Mr President you were speaking about viruses – the World Cup is actually the antidote to any closed breakaway league. There is nothing more open, more inclusive, more non-discriminatory than a World Cup where the entire world participates and can participate, whereas a breakaway league of a few top teams is obviously something that we cannot support, we can only object to.

So we need to be open to Europe. We need to be open to the world in this respect. I look forward to continuing the discussions and the engagement with you in this area, because what we give, and I repeat that, to the world is emotions, is these values that are indeed crucially important for everyone.

I see we are coming to the end. Again, thank you very much. It was an honour. We are here to continue engaging with the Council of Europe and with all of you. With your help, together, I think we can contribute to giving some smiles to many boys and girls out there.

Thank you very much.

Merci beaucoup, Monsieur le Président.

Je remercie tous les membres pour leurs contributions. Beaucoup de commentaires ont été faits, et qui révèlent un grand intérêt pour ce rapport. Je voudrais simplement aborder, bien sûr, quelques-uns d'entre eux, qui m'ont semblé importants également.

Le premier concerne les droits de l'homme en général et les droits de l'homme en ce qui concerne la Coupe du monde au Qatar, et ce que fait la FIFA à cet égard.

J'ai été élu président de la FIFA en 2016. Depuis 2016, la FIFA a inscrit les principes des droits de l'homme dans ses statuts – ce qui n'était pas le cas auparavant. Depuis 2017, nous avons formulé des exigences en matière de droits de l'homme dans les candidatures à la Coupe du monde. C'est ce que nous avons utilisé, par exemple, pour l'attribution de la Coupe du monde 2026 États-Unis-Mexique-Canada ou de la Coupe de football féminin 2023 qui se tiendra en Australie et Nouvelle-Zélande. C'est un travail en cours. Les critères relatifs aux droits de l'homme font aujourd'hui partie intégrante du processus de candidature à la FIFA.

J'accepte très volontiers la proposition de revenir dans un an pour un rapport post-Coupe du monde au Qatar – nous devons bien sûr parler des progrès des droits de l'homme, nous devons bien sûr maintenir la pression, nous devons continuer à nous battre pour les droits de l'homme mais reconnaître aussi les efforts qui ont été faits.

Nous devons également rectifier certaines choses que j'ai entendues – et je peux peut-être l'accepter de la part de certains médias – mais lorsque j'entends aujourd'hui dans cet hémicycle que 6 500 personnes sont mortes dans des chantiers au Qatar, eh bien ce n'est tout simplement pas vrai. Trois personnes décédées. Trois de trop je suis d'accord puisque chaque vie perdue est une tragédie. Mais il y a une grande différence entre trois et 6 500.

On peut dire les choses de différentes manières et je ne dis pas que la situation s'est améliorée au Qatar. Mais ce sont d'autres syndicats et l'Organisation internationale du travail (OIT) qui le disent. Bien sûr, la FIFA n'est pas la police du monde, elle en fait partie et nous continuerons à faire des efforts - pour donner de la dignité et du travail aux gens. Les conditions de travail dans l'intervalle sont similaires à celles de l'Europe également.

Les droits de l'homme signifient – et encore une fois, ce n'est pas moi qui le dis, mais les syndicats et les représentants des travailleurs – les droits de l'homme signifient également l'égalité entre les hommes et les femmes. C'est évidemment une priorité absolue pour la FIFA. Il est évident que nous devons développer le football féminin. Encore une fois, c'est aussi l'une de nos principales priorités.

Pour ce qui est de la FIFA en général - gouvernance, transparence – c'est une nouvelle FIFA. Bien sûr, nous sommes loin d'être parfaits, mais nous essayons de faire de notre mieux. Lorsque nous parlons, par exemple, de la Coupe du monde tous les deux ans ou de la Super League en Europe, ce que je peux dire, c'est que la Coupe du monde - et vous parliez des virus, Monsieur le Président – est en fait l'antidote à toute ligue dissidente fermée. Il n'y a rien de plus ouvert, de plus inclusif, de plus non discriminatoire qu'une Coupe du monde à laquelle le monde entier participe et peut participer, alors qu'une ligue séparée de quelques équipes de haut niveau est évidemment quelque chose que nous ne pouvons pas soutenir, nous ne pouvons que nous y opposer.

Nous devons donc être ouverts à l'Europe. Nous devons être ouverts au monde. Je me réjouis de poursuivre les discussions et l'engagement avec vous dans ce domaine, car ce que nous offrons, et je le répète, au monde, ce sont des émotions, ce sont ces valeurs qui sont en effet d'une importance cruciale pour tout le monde.

Je vois que nous arrivons à la fin. Encore une fois, je vous remercie beaucoup. Ce fut un honneur. Nous sommes ici pour continuer à nous engager avec le Conseil de l'Europe et avec vous tous. Avec votre aide, ensemble, je pense que nous pouvons contribuer à donner quelques sourires à de nombreux garçons et filles.

Merci beaucoup.

Thank you, President INFANTINO, for being with us and also thanks to Arsène Wenger for listening carefully to what we have said here.

We are looking forward to the post-Qatar report to be discussed over here.

Thanks again for being here.

Now I give the final word to Lord George FOULKES, the rapporteur, to reply in the debate.

George, you have the floor.

Merci, Monsieur INFANTINO, d'être avec nous et merci également à Monsieur WENGER, d'avoir écouté attentivement ce que nous avons dit ici.

Nous attendons avec impatience le rapport post-Qatar qui sera discuté ici.

Merci encore pour votre présence.

Je laisse maintenant le dernier mot à Lord George FOULKES, le rapporteur, pour répondre dans le débat.

Lord FOULKES, vous avez la parole.

Thank you very much, Mr President.

I think the number of people who have spoken and the enthusiasm with which they have spoken indicates the interest in this. If I can deal with just one or two points.

Mr André VALLINI from France and Mr Thomas PRINGLE from Ireland raised the issue of Qatar and working conditions. I had a very long discussion with the ILO representative actually in Qatar and his recommendation was "keep the pressure on on working conditions right up to, and including and during the competition". That's what we're recommending. So that it came from them.

Mr Aleksander POCIEJ from the Group of the European People's Party asked about why do we want to give parity to women's football, because they don't have the audience, don't have the coverage. This is a catch-22 situation. Of course if they don't get parity and we don't support them they won't get the coverage. So that's why we want to move in that direction, and that's why my report suggests that.

Can I also say in relation to the World Cup every 2 years: we were against that. We think that would harm European football. Sorry to disappoint Arsène Wenger for whom I have the greatest respect. Did a great job at Arsenal, but I'm afraid I think this would be harmful to European football.

And then, on the question of the conditions of the football transfer system, the conditions of agents, limiting agents, there's already lobbying against what FIFA are proposing and what we are proposing. I've had a letter already. The mega-rich agents are going to fight this and we must fight against them. And we recognise the role of FIFA to make regulations within reason.

Can I also say that we need to develop our memorandum of understanding with FIFA between the Council of Europe. And I'd like to thank the Deputy Secretary General Bjørn Berge for his help with this and getting the Parliamentary Assembly much more involved as we develop this memorandum of understanding. And that should include, and I say it to the Russian delegation, it's us who can advise FIFA and UEFA on these issues of human rights.

So there are a number of other issues arising from this report that need a further look at: players' rights, fans' involvement, a whole range of other things, as well as coming back in a year. But there are a lot of good people on our committee with experience, we should be able to pick this up. And finally can I really thank Roberto Fasino for all the work that he's done, well beyond the call of duty, and helping me with this report. Wouldn't have been possible to produce it without his help.

And then can I say to those of you who are really interested in football switch on to Sky Sports tonight and watch Heart of Midlothian versus Celtic and cheer on Hearts if you want the underdog to win, cheer on Hearts.

Thank you very much indeed.

Merci beaucoup, Monsieur le Président.

Je pense que le nombre de personnes qui se sont exprimées et l'enthousiasme avec lequel elles l'ont fait témoignent de l'intérêt que suscite cette question. Je souhaite aborder un ou deux points seulement.

M. André VALLINI, de France, et M. Thomas PRINGLE, d'Irlande, ont soulevé la question du Qatar et des conditions de travail. J'ai eu une très longue discussion avec le représentant de l'OIT, qui se trouve actuellement au Qatar, et sa recommandation était de maintenir la pression concernant les conditions de travail jusqu'à, y compris et pendant la compétition. C'est ce que nous recommandons. Donc, cela vient d'eux.

M. Aleksander POCIEJ, du Groupe du Parti populaire européen, a demandé pourquoi nous voulions donner la parité au football féminin, parce qu'il n'a pas d'audience, pas de couverture médiatique. Il s'agit d'une impasse. Bien sûr, si les femmes n'obtiennent pas la parité et que nous ne les soutenons pas, elles n'auront pas de couverture médiatique. C'est pourquoi nous voulons aller dans cette direction, et c'est pourquoi mon rapport le suggère.

Je souhaite également mentionner, en ce qui concerne la Coupe du monde tous les deux ans, que nous étions contre. Nous pensons que cela nuirait au football européen. Désolé de décevoir M. Arsène Wenger pour qui j'ai le plus grand respect. Il a fait un excellent travail à Arsenal, mais je crains que cela nuirait au football européen.

Et puis, sur la question des conditions du système de transfert du football et des conditions des agents, il y a déjà du lobbying contre ce que la FIFA propose et ce que nous proposons. J'ai déjà reçu une lettre sur ce sujet. Les agents les plus riches vont se battre contre cela et nous devons nous battre contre eux. Et nous reconnaissons le rôle de la FIFA qui est d'établir des règlements dans la limite du raisonnable.

Je peux également dire que nous devons développer notre protocole d'accord avec la FIFA, au sein du Conseil de l'Europe. J'aimerais remercier le Secrétaire Général adjoint Bjørn BERGE pour son aide dans ce domaine et pour avoir impliqué davantage l'Assemblée parlementaire dans l'élaboration de ce protocole d'accord. Et cela implique que, et je le dis à la délégation russe, c'est nous qui pouvons conseiller la FIFA et l'UEFA sur ces questions de droits humains.

Il y a donc un certain nombre d'autres questions découlant de ce rapport qui doivent être examinées de manière plus approfondie : les droits des joueurs, la participation des supporters, toute une série d'autres choses, ainsi que la possibilité de revenir dans un an. Mais il y a beaucoup de personnes compétentes et expérimentées au sein de notre commission, nous devrions être en mesure d'y répondre.

Enfin, je tiens à vous remercier, Monsieur FASSINO, pour tout le travail accompli, bien au-delà de votre devoir, et pour m'avoir aidé à rédiger ce rapport. Il n'aurait pas été possible de le produire sans votre aide.

Enfin, je voudrais dire à ceux d'entre vous qui s'intéressent vraiment au football d'allumer Sky Sports ce soir et de regarder le match Heart of Midlothian contre le Celtic et d'encourager Hearts si vous voulez que l'outsider gagne. Encouragez Hearts !

Merci beaucoup.

Thank you very much, Mr Rapporteur. I never miss a match of Heart of Midlothian of course.

Then now I ask the chairperson of the committee, Lord Alexander DUNDEE, whether he wishes to speak.

Yes, I assume.

You have 3 minutes.

Merci beaucoup, Monsieur le rapporteur. Je ne rate jamais un match du club Heart of Midlothian, bien sûr.

Je demande maintenant au Président de la commission, Lord Alexander DUNDEE, s'il souhaite prendre la parole.

Oui, je suppose.

Vous disposez de trois minutes.

Well, thank you, Mr President.

Dear colleagues, when in 2011 the Committee on Culture, Science, Education and Media first discussed good governance and ethics in sport, many considered that to be a waste of time. However, majority opinion is now completely different, for over the last ten years dealing with sport in this context has proved to be very necessary.

Consequently, sports and human rights have become one of the key subjects for the Council of Europe, which is able to stress the importance of fair treatment and good human rights practice in football and all sports. The Assembly and the Council of Europe have built up a solid working relationship with FIFA, UEFA and other relevant stakeholders. We are also very fortunate to have had the guidance of Mr INFANTINO who has kindly joined our proceedings today.

All of us will be enormously grateful to my UK colleague Lord George FOULKES and for the way his report sets out so clearly what further needs to be done.

Children and women players must be protected from abuse and violence. Racism and hate speech have to be eliminated in football and other sports, and as Mr INFANTINO has already stressed, the dignity of players should be respected at all times. And in order to make these things happen, not least must all those responsible for football organisation and governance, speak with one voice.

The report highlights a number of actions to be taken. One of these is for human rights conditions to form part of the bidding process as well as a commitment by host countries. Another for combined efforts to establish the Safe Sport Entity which FIFA is already promoting.

I am sure that colleagues will agree that we should now all back the report's draft resolution and recommendations then follow these up in our own national parliaments.

Thank you very much.

Mmerci, Monsieur le Président.

Chers collègues, lorsqu'en 2011, la commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias a discuté pour la première fois de la bonne gouvernance et de l'éthique dans le sport, beaucoup ont considéré que c'était une perte de temps. Cependant, l'opinion majoritaire est maintenant complètement différente, car au cours des dix dernières années, traiter du sport dans ce contexte s'est avéré très nécessaire.

Le sport et les droits de l'homme sont devenus l'un des sujets-clés du Conseil de l'Europe, qui est en mesure de souligner l'importance d'un traitement équitable et d'une bonne pratique des droits de l'homme dans le football et dans tous les sports. L'Assemblée et le Conseil de l'Europe ont établi une solide relation de travail avec la FIFA, l'UEFA et d'autres acteurs concernés. Nous avons également la chance de pouvoir compter sur les conseils de M. INFANTINO, qui a bien voulu se joindre à nos travaux aujourd'hui.

Nous serons tous extrêmement reconnaissants à mon collègue britannique Lord George FOULKES pour la manière dont son rapport expose si clairement ce qu'il faut encore faire. Les enfants et les femmes joueurs doivent être protégés contre les abus et la violence. Le racisme et les discours de haine doivent être éliminés dans le football et les autres sports, et comme l'a déjà souligné M. INFANTINO, la dignité des joueurs doit être respectée à tout moment. Et pour que ces choses se réalisent, il faut notamment que tous les responsables de l'organisation et de la gouvernance du football parlent d'une seule voix.

Le rapport souligne un certain nombre d'actions à entreprendre. L'une d'elles consiste à intégrer les conditions relatives aux droits de l'homme dans le processus d'appel d'offres et à obtenir un engagement de la part des pays hôtes. Une autre est de combiner les efforts pour établir l'entité Safe Sport que la FIFA promeut déjà.

Je suis sûr que mes collègues seront d'accord pour dire que nous devrions maintenant tous soutenir le projet de résolution et les recommandations du rapport et en assurer le suivi dans nos propres parlements nationaux.

Je vous remercie beaucoup.

Thank you very much Lord DUNDEE for your last remarks.

Now, dear colleagues, the Committee on Culture, Science, Education and Media has presented a draft resolution [Doc. 15430] to which two amendments have been tabled. There is also a recommendation, to which no amendments have been tabled. The amendments will be taken in the order in which they appear in the compendium. I remind you that speeches on amendments are limited to 1 minute.

I ask parliamentarians participating remotely to ask for the floor only when they have to support their own amendment or wish to speak against an amendment. I have been informed that the Committee did not take a position on the two amendments and would like to apply rule 67.4.d which means that the rapporteur will give his opinion on the amendments.

Now I call for Amendment 1 Ms Yevheniia KRAVCHUK to support Amendment 1.

Madam KRAVCHUK, you have 1 minute.

Madam KRAVCHUK?

Are you there to present Amendment 1?

Madam Yuliya LOVOCHKINA, you are going to present the amendment?

Merci beaucoup, Lord DUNDEE, pour vos dernières remarques.

A présent, chers collègues, la commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias a présenté un projet de résolution [Document 15430] sur lequel deux amendements ont été déposés. Il y a également une recommandation, sur laquelle aucun amendement n'a été déposé. Les amendements seront pris dans l'ordre dans lequel ils figurent dans le recueil. Je vous rappelle que les interventions sur les amendements sont limitées à une minute.

Je demande aux parlementaires participant à distance de ne demander la parole que lorsqu'ils doivent soutenir leur propre amendement ou souhaitent s'exprimer contre un amendement. J'ai été informé que la commission n'a pas pris position sur les deux amendements et souhaite appliquer l'article 67.4.d qui signifie que le rapporteur donnera son avis sur les amendements.

J'appelle maintenant l'amendement 1 : Mme Yevheniia KRAVCHUK pour soutenir l'amendement 1.

Madame KRAVCHUK, vous avez une minute.

Madame KRAVCHUK ?

Êtes-vous là pour présenter l'amendement 1 ?

Madame LOVOCHKINA, vous allez présenter l'amendement ?

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French.

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Le sport peut être un formidable outil politique pour promouvoir des valeurs et, à cet égard, le football revêt une importance particulière car c’est assurément le sport le plus populaire sur notre continent. En ce sens, il est important que notre Organisation puisse s’exprimer sur les valeurs aujourd’hui portées par ce sport.

Deux sujets me préoccupent particulièrement.

Tout d’abord, je m’interroge sur l’attribution de l’organisation de la prochaine coupe du monde au Qatar, compte tenu de son impact sur l’environnement.

Les conditions climatiques, même en hiver, ne semblent pas adaptées à l’organisation d’une telle compétition. En effet, les autorités de ce pays prévoient l’organisation de la compétition avec des stades climatisés. Or, ces stades sont à ciel ouvert, ce qui est un non-sens écologique. De plus, le Qatar est un pays d’environ 12 000 km². Le nombre de chambres d’hôtel disponibles pour accueillir les nombreux supporters sera vraisemblablement insuffisant. Ceux-ci risquent d’être installés dans les États voisins et de devoir faire le trajet en avion pour assister à la compétition. Au moment où nous prônons le droit à un environnement sûr, sain et durable, peut-on se satisfaire d’un tel bilan carbone ?

Dès lors, et c’est là mon second sujet, je m’interroge sur les conditions d’attribution de cette coupe du monde et, plus généralement, sur la corruption dans le monde du football. Sur ce sujet, je ne peux qu’encourager la FIFA à poursuivre sa coopération avec le Greco et à renforcer la transparence des flux financiers liés, notamment, aux transferts de joueurs. Malheureusement, le risque de corruption ne se limite pas au seul cadre du transfert de joueurs. Alors que les États-Unis étaient les grands favoris pour l’organisation de la coupe du monde 2022, c’est finalement le Qatar qui a été désigné, suscitant de nombreuses interrogations sur les conditions dans lesquelles cette attribution a été effectuée. Des enquêtes judiciaires ont été ouvertes en Suisse, aux États-Unis et en France.

Il est donc nécessaire de revoir les conditions de désignation du pays hôte d’une telle compétition. Cela passe par la mise en œuvre de critères transparents pour l’attribution, l’engagement du pays hôte en matière de respect de certaines normes notamment sociales et environnementales, et enfin la surveillance du respect de ces engagements.

Notre organisation doit aider la FIFA à établir un certain nombre de normes que le pays hôte devra respecter. Je voterai ces deux textes que je soutiens sans réserve.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in German.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en allemand.

(Nicht mündlich gehaltener Redebeitrag, Geschäftsreglement Art. 31.2)

Lord Foulkes hat zusammen mit dem Sekretariat einen wirklich guten Report verfasst. Solche Resultate gibt es, wenn man, erstens, die Materie versteht und, zweitens, versucht, die Position des jeweiligen Gegenübers zu erfassen um dann, drittens, zusammen Lösungen zu finden.

Das bringt mehr, als mit dem Finger auf den andern zu zeigen.

Ich gehe jetzt bewusst nicht auf die Details des Berichts ein. Das haben Lord Foulkes und verschiedene Rednerinnen und Redner schon gemacht.

Wenn der Berichterstatter sowohl in der Kommission als auch heute gesagt hat, dass die Zusammenarbeit mit der FIFA «excellent» war, dann bestätigt sich das, was ich erlebte, als ich zusammen mit dem Kommissionssekretariat den Bericht

«Time to act: Europe’s political response to fighting the manipulation of sports competitions»

verfasste.

Sie erinnern sich: Dieser Bericht, es ging um die Magglinger-Konvention und deren Umsetzung, wurde am 12. Oktober 2020 an einer virtuellen Sitzung des Standing Committees einstimmig angenommen.

Bei dessen Erarbeitung stellte auch ich bei zahlreichen Treffen fest, dass die FIFA, ich müsste wohl eher sagen die «Neue FIFA», die grossen Probleme erkannt hat.

Und sie tut etwas, was wir immer wieder einfordern. Lord Foulkes hat es vorhin auch aufgenommen. Die FIFA setzt auf Frauen! Sie redet nicht davon; sie tut es.

Die Zusammenarbeit mit Personen wie Frau Burkhard oder Frau Tsakona führt zu einer Wirkung im Ziel. Und darum muss es in unserer Arbeit gehen.

Nun zum Bericht und zu den Worten des FIFA-Präsidenten:

Präsident Infantino erwähnte in seiner Rede gemeinsame Ziele FIFA und Europarat. Es sind: Good Governance, Transparenz und Integrität.

Beide Organisationen müssen tagtäglich dafür kämpfen, dass diese gewahrt und gefördert werden.

In unseren Papieren ist zu lesen, dass die FIFA von der Vergangenheit gelernt habe. Sie habe erlebt, wie Sportorganisationen durch korrupte Leute hart getroffen werden können.

Verschiedene Berichte des Europarats machten dieses Problem schon zum Thema.

Etwas zum Schluss – und zu uns selbst: Die parlamentarische Versammlung des Europarats gilt gemeinhin als eine Art Chatterbox, also eine Schwatzbude.

Wir müssen das korrigieren und mit unseren Berichten mehr Wirkung erzielen. Ich wäre deshalb sehr froh, wenn neben Norwegen, Portugal, Ukraine, Moldawien, Schweiz, Italien und Griechenland endlich auch weitere Mitgliederstaaten dieses Europarats die Magglinger Konvention ratifizieren würden.

Wenn wir unsere eigenen Hausaufgaben erledigen, werden wir ernst genommen. Dann werden wir glaubwürdiger. Dann können wir von anderen verlangen, dass sie sich bewegen und Fortschritte machen.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Dear Colleagues,

I think we must all thank Lord Foulkes for this report as it presents the Council of Europe and member states with an extra instrument for the promotion and protection of human rights.

As a human rights organisation, the Council of Europe has struggled for some time to ensure that the Convention rights and freedom are adhered to with the traditional framework of instruments and mechanisms for human rights protection failed on many occasions as provided in numerous reports and resolutions passed by this Assembly.

The situation, thus, calls for an out-of-the-box approach to stimulate member states to comply with their obligations.

This report offers exactly that an extra instrument of promotion and protection of human rights. Advertising a more robust stance on human rights through football definitely can and will have effect. It happens that in the period from 2018 to 2022, four global football events are hosted by Russia and Qatar – countries found to have genuine problems with human rights compliance.

While I agree with the general purposes of the report, I believe that more could have been achieved immediately in bettering the human rights situation for millions of people living in Russia and territories occupied by Russia if the case of this country had been mentioned alongside Qatar.

Finally, the report should be more specific on what happens if a host country fails to respect human rights and meet its obligations.

It is clear thar unless there are direct implications, it is hardly likely that rules will be respected. Thus, I believe it should be explicitly stated that host countries systematically violating human rights may lose their host status and football competitions may be relocated elsewhere.

I hope that the honourable Rapporteur will agree with my proposed amendment aimed at providing even more incentive for countries to respect and protect human rights.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais.

I am going to support the Amendment.

This Amendment was based on the consideration that radical measures such as rigid requirement for disqualification may have the opposite effect on women's free access to sport and could result in an element of football geography. However, during numerous discussions with Lord George FOULKES, I arrived at the conclusion to share his position and I thank our rapporteur for taking some of our arguments on board.

Je vais soutenir l'amendement qui se fonde sur les effets néfastes de certaines règles sur les femmes et la géographie. Après des discussions avec Lord George FOULKES, je partage désormais sa position et je remercie notre rapporteur d'avoir pris en compte certains de nos arguments.

That means that you maintain the Amendment or...?

Cela signifie que vous maintenez l'amendement ou... ?

Yeah, that means that I share the position of the rapporteur and he doesn't support the Amendment in full, and partly considerations were implemented in the text of the Amendment.

Oui, je partage l'avis du rapporteur qui ne soutient pas l'amendement dans son intégralité.

OK, thank you, Yuliya.

Does anyone who wants to speak against the amendment?

What is the opinion? I don't see any. What is the opinion of the rapporteur?

Lord George FOULKES?

OK, merci, Madame LOVOCHKINA.

Est-ce que quelqu'un veut s'exprimer contre l'amendement ?

Quel est l'avis ? Je n'en vois pas. Quel est l'avis du rapporteur ?

Lord George FOULKES ?

I do not support this Amendment. I do support the other one but I do not support this one because I think it will weaken our call on gender equality and I think it is important that as an important part of our role as human rights to press this. And as Ms Yuliya LOVOCHKINA said, we have had some discussion and I have amended the report to take account of their concern but I think this Amendment would not be helpful.

Je ne soutiens pas cet amendement. Je soutiens l'autre, mais pas celui-ci, car je pense qu'il affaiblira notre appel en faveur de l'égalité des sexes. Je pense qu'il est important que nous défendions ces idées.

Et comme l'a dit Mme Yuliya LOVOCHKINA, nous avons eu des discussions et j'ai amendé le rapport pour tenir compte des préoccupations, mais je pense que cet amendement ne serait pas utile.

Thank you very much Mr Rapporteur.

I shall now put the Amendment to the vote. The vote in the hemicycle and via remote voting is now open.

The vote is closed. May I ask for the results to be displayed.

The Amendment is not carried.

We go to Amendment 2.

I ask Ms Lesia VASYLENKO to support Amendment 2. You have 1 minute.

Merci beaucoup, Monsieur le rapporteur.

Je vais maintenant mettre l'amendement aux voix. Le vote dans l'hémicycle et par correspondance est maintenant ouvert.

Le vote est clos. Puis-je demander l'affichage des résultats ?

L'amendement n'est pas adopté.

Nous passons à l'amendement 2.

Je demande à Mme Lesia VASYLENKO de soutenir l'amendement 2.

Vous avez une minute.

Thank you, and first of all thank you to honourable Lord George FOULKES for this report which actually provides an out-of-the-box extra mechanism for human rights compliance.

And the amendment in question actually intends to enforce the recommendations in this report even further and make sure that they are 100% implementable by providing an extra sanction which could be applied to countries that systemically breach and violate human rights in the form of actually having the risk of these host countries losing their host status and having the football competition to be relegated to a different place should they fail to to change their approach to their human rights obligations.

This, I believe, will make the report stronger and I hope that Lord George FOULKES shares the same opinion.

Thank you.

Merci, et je remercie Lord FOULKES pour ce rapport. C'est un mécanisme intéressant pour le respect des droits de l'homme.

L'amendement vise à renforcer les recommandations contenues dans ce rapport pour être sûr qu'elles puissent être appliquées, en prévoyant une sanction supplémentaire s'il y a violation systémique des droits de l'homme. Ce pays courrait ainsi le risque de perdre le statut de pays hôte et de voir attribuer la compétition à un autre pays.

Je pense que cela renforce le rapport et j'espère que Lord George FOULKES partage le même avis comme il le disait il y a un instant.

Je vous remercie.

Thank you Ms Lesia VASYLENKO.

Does anybody wish to speak against the Amendment?

I do not see any.

What is the opinion of the rapporteur?

Merci Mme Lesia VASYLENKO.

Quelqu'un souhaite-t-il s'exprimer contre l'amendement ?

Je n'en vois aucun.

Quel est l'avis du rapporteur ?

I am in favour of this Amendment. The substance of the Amendment is actually implicit in the report but the Amendment makes it explicit and I think it is helpful in that regard and I would urge the Assembly to support this Amendment.

Je suis favorable à cet amendement, Monsieur le Président.

Le contenu de l'amendement est en fait implicite dans le rapport mais l'amendement le rend explicite et je pense qu'il est utile à cet égard. J'invite l'Assemblée à soutenir cet amendement.

Thank you Mr Rapporteur.

I shall now put the Amendment to the vote.

The vote in the hemicycle and via remote voting is now open.

The vote is closed.

I ask for the results to be displayed.

The Amendment is carried.

We will now proceed to vote on the draft Resolution contained in Document 15430 as amended.

The vote in the hemicycle and via remote voting is now open.

The vote is closed.

May I please ask for the results to be displayed.

The Resolution is carried.

Now we come to the vote on the draft Recommendation.

The Committee on Culture, Science, Education and Media has presented a draft Recommendation in Document 15430 to which no amendments have been tabled.

We will now proceed to vote on the draft Recommendation.

The vote in the hemicycle and remotely is open.

The vote is closed.

May I please ask for the results to be displayed.

The Recommendation is carried with the demand of two-thirds majority.

I congratulate the rapporteur for the result of this debate.

This ends the first debate on sports of this morning.

The next item of business will be now.

The next item of business is the debate on the report titled "Sports policies in times of crisis" in Document 15426, presented by Mr Carlos Alberto GONÇALVES on behalf of the Committee on Culture, Science, Education and Media.

We will take some minutes to get the rapporteur installed and we will change presidency.

Je vous remercie, Monsieur le rapporteur.

Je vais maintenant mettre l'amendement aux voix.

Le vote dans l'hémicycle et à distance est maintenant ouvert.

Le vote est clos.

Je demande l'affichage des résultats.

L'amendement est adopté.

Nous allons maintenant procéder au vote sur le projet de résolution contenu dans le Document 15430 tel qu'amendé.

Le vote dans l'hémicycle et à distance est ouvert.

Le vote est clos.

Puis-je demander l'affichage des résultats ?

La résolution est adoptée.

Nous en venons maintenant au vote sur le projet de recommandation.

La Commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias a présenté un projet de recommandation (Document 15430) sur lequel aucun amendement n'a été déposé.

Nous allons maintenant procéder au vote sur ce projet de recommandation.

Le vote dans l'hémicycle et à distance est ouvert.

Le vote est clos.

Puis-je demander l'affichage des résultats ?

La recommandation est adoptée à la demande de la majorité des deux tiers.

Je félicite le rapporteur pour le résultat de ce débat.

Ceci met fin au premier débat sur le sport de ce matin.

L'ordre du jour appelle le débat suivant.

L'ordre du jour appelle le débat sur le rapport intitulé « Les politiques sportives en temps de crise », contenu dans le Document 15426, présenté par M. Carlos Alberto GONÇALVES au nom de la commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias.

Nous allons prendre quelques minutes pour changer de Présidence.

For the record, I would like to mention that, due to a technical issue, I voted in favour of an Ukrainian amendment on the Item Football governance: business and values. My intention was to vote against the amendment.

Je souhaite mentionner, pour que cela soit pris en compte au compte rendu de la séance, qu' en raison d'un problème technique, j'ai voté en faveur d'un amendement ukrainien sur le point Gouvernance du football : affaires et valeurs. Mon intention était de voter contre cet amendement.

The next item of business this afternoon is the presentation of and debate on the report by Mr Carlos Alberto GONÇALVES, on behalf of the Committee on Culture, Science, Education and the Media, entitled "Sport policies in times of crisis".

I would like to remind you that we must finish the examination of this text, including the vote, at 1 p.m. We will have to interrupt the list of speakers at about 12:30 p.m. in order to hear the reply from the Committee and to take the necessary votes.

The rapporteur has seven minutes in which to present his report and three minutes in which to reply to the speakers at the end of the general debate.

You have the floor, Mr GONÇALVES.

L'ordre du jour appelle la présentation et la discussion du rapport de M. Carlos Alberto GONÇALVES, au nom de la commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias, intitulé « Politiques du sport en temps de crise ».

Je vous rappelle que nous devrons en avoir terminé avec l'examen de ce texte, votes inclus, à 13 heures. Nous devrons interrompre la liste des orateurs vers 12 h 30 afin de pouvoir entendre la réplique de la commission et procéder aux votes nécessaires.

Le rapporteur dispose de sept minutes pour la présentation de son rapport et de trois minutes pour répondre aux orateurs à la fin de la discussion générale.

La parole est à vous, Monsieur GONÇALVES.

Thank you, Madam President.

Dear colleagues,

I would like to begin my presentation with a threefold observation.

Firstly, the crisis caused by the Covid-19 pandemic has taken a terrible toll on the world of sport. I am referring not only to professional sport and the big players in the sport business, but also and above all to all those small players, including the volunteers who make what we call popular sport possible, and to the people who practise sport as a leisure and recreational activity.

While the economic impact of the pandemic on sport is well understood, the societal impact on vulnerable groups is less so. The pandemic has had a devastating effect on semi-professional and amateur sport, as well as on the physical activity and well-being of European citizens, especially the most disadvantaged groups, highlighting and even reinforcing pre-existing socio-economic inequalities.

Secondly, the measures adopted by our governments do not seem to me to take sufficient account of the social role of sport. The world of sport, in my opinion, is not receiving sufficient support to recover quickly. This, in my opinion, is a mistake. Of course, I am well aware of the budgetary difficulties that the pandemic has caused. All sectors, including strategic sectors, of our societies have been severely impacted. The financial means available, I admit, are limited and our margins for manoeuvre almost non-existent.

Nevertheless, I am convinced that it is necessary to give higher priority to sports policies and budgets, to put it in the words of the Council of Europe, to policies aimed at sport for all. I think we can do this by acting intelligently. And I think we have to do it if we want to give meaning to what we affirm in the new text, the revised European Sports Charter of the Council of Europe, which proclaims that access to sport for all is a fundamental right and affirms that every human being has the inalienable right to access sport in a healthy environment.

Thirdly, the crisis generated by the pandemic has favoured the emergence of certain problems affecting the sports movement. Without wishing to assume catastrophic tones, I would say that these foundations are being challenged; and if the foundations are touched to undermine them and not to strengthen them, the consequence is that the system as we know it is likely to collapse.

The idea of launching a European Super League in soccer is an example of the current tensions in the sports movement. The excellent report by my colleague Lord George FOULKES, which we have just debated, deals with the issue from the angle of the stability of the soccer ecosystem, but this example shows how difficult it is to defend the values of solidarity and inclusion in sport in general. The sport movement must improve its functioning and our Assembly has not ceased to call on the major sport organisations to review their governance system. But we must work, work together, to make the system better and certainly not to encourage its collapse.

This threefold observation was the basis of my report. It provides, in a way, the key to reading it and the justification for many of the concrete proposals that we put forward in the draft resolution. I will mention a few of them.

A first avenue for reflection and action is that of a more holistic conception of public policies. We must emphasise the interconnections of sport with health, education, tourism, infrastructure development, small business, among others. It is not a matter of spending more, but rather of leveraging the effect that the promotion of sport can have in other sectors. This is why our governments should include sport in recovery and resilience mechanisms and plans, integrating sport support measures into sustainable economic and social development strategies, while ensuring that a fair share of resources in the sport sector supports the revival of popular sport.

We propose a series of very concrete measures in this regard. Among others: develop sports infrastructures, encourage access to sports activities for low-income families, promote sport-health activities, encourage sports authorities to develop products adapted to different groups, focus on the development of women's sports, enhance the value of sports and physical education within the framework of education systems.

A second avenue for reflection and action is that of increased collaboration with the sports movement to defend a vision of sport as a public good. Collaboration between public authorities and sports organisations must be strengthened to create the conditions that encourage an active lifestyle.

It is also necessary to prevent the rise of a commercial sport-entertainment model. Recognising the importance of sport as a sector of the European and global economy must not lead us to forget its social role and its role as a vector of values, or even to sacrifice the safeguarding of its values to a pure market logic.

We must set up a system where all the actors can have their rightful place, with the common objective of healthy sport, clean sport, sport that is accessible to all, both in terms of practice and entertainment. Between the excessive defense of monopoly positions that may seem unjustifiable today and the dogmatism of market liberalisation as if sport were a commodity like any other, I believe it is possible to find more balanced, more efficient and, of course, fairer solutions.

It is with this in mind that we wish to call on the International Olympic Committee and the other governing bodies of international sport to ensure open, participatory and transparent decision-making processes; to strengthen coordination in the definition of the calendar of major international sports competitions by avoiding overloading it, as Lord George FOULKES spoke about earlier in his report; to put forward a real reflection on the mechanisms of financial solidarity between high-level sport and grassroots sport as well as between the different sports throughout the world; to aim for a more balanced distribution of revenues from the sale of broadcasting rights; to study the implementation of financial guarantees and compensation mechanisms to increase the financial stability of National Olympic Committees and sports federations; and, for example, to consider the creation of reserve and solidarity funds; and to study the implementation of collective insurance mechanisms, at least on a transitional basis.

Madam President, I stop here, I heard the bell telling me that my time is up. I would, of course, like to hear my colleagues' reaction to these proposals.

Thank you.

Merci Madame la Présidente.

Chers collègues,

J'ouvrirai ma présentation par un triple constat.

Premièrement, la crise provoquée par la pandémie de covid-19 a mis terriblement à mal le monde du sport. Je me réfère non seulement au sport professionnel et aux grands acteurs du sport business, mais aussi et surtout à tous ces petits acteurs, y compris les bénévoles qui rendent possible ce que nous appelons le sport de masse et aux personnes qui pratiquent du sport comme activité de loisir et de détente.

Si l'impact économique de la pandémie sur le sport est bien perçu, l'impact sociétaire sur les groupes vulnérables l'est moins. La pandémie a eu un effet dévastateur sur le sport semi-professionnel et amateur, ainsi que sur l'activité physique et le bien-être des citoyens européens, en particulier sur les groupes les plus défavorisés, mettant en lumière, et même renforçant, les inégalités socio-économiques préexistantes. 

Deuxièmement, les mesures adoptées par nos gouvernements ne me semblent pas tenir suffisamment compte du rôle social du sport. Le monde du sport, selon moi, ne reçoit pas une aide suffisante pour se redresser rapidement. Cela est pour moi une erreur. Bien entendu, je suis parfaitement conscient des difficultés budgétaires que la pandémie a provoqué. Tous les secteurs, dont les secteurs stratégiques, nos sociétés, ont été gravement impactés. Les moyens financiers disponibles, je le reconnais, sont limités et nos marges de manœuvre presque inexistantes.

Je suis néanmoins convaincu qu'il est nécessaire de reconnaître une plus haute priorité aux politiques sportives et, pour le dire avec les termes du Conseil de l'Europe, aux politiques visant le sport pour tous. Je pense que nous pouvons le faire en agissant de façon intelligente. Et je pense que nous devons le faire si nous voulons donner du sens à ce que nous affirmons dans le nouveau texte, la Charte européenne du sport révisée du Conseil de l'Europe, qui proclame que l'accès au sport pour tous est un droit fondamental et affirme que tout être humain a le droit inaliénable d'accéder au sport dans un environnement sain.

Troisièmement, la crise engendrée par la pandémie a favorisé l'émergence de certains problèmes qui travaillent le mouvement sportif. Sans vouloir assumer des tons catastrophiques, je dirais que ces fondements sont remis en question ; et si l'on touche aux fondements pour les saper et non pour les consolider, la conséquence est que le système tel que nous le connaissons risque bien sûr de s'effondrer.

L'idée de lancer une Super Ligue européenne de football est l'exemple des tensions actuelles qui traversent le mouvement sportif. L'excellent rapport de mon collègue Lord George FOULKES, dont nous venons de débattre, traite la question sur l'angle de la stabilité de l'écosystème du football, mais cet exemple montre bien la difficulté qu'il y a à défendre les valeurs de solidarité et d'inclusion dans le sport en général. Le mouvement sportif doit améliorer son fonctionnement et notre Assemblée n'a pas cessé d'appeler les grandes organisations sportives à revoir leur système de gouvernance. Mais il faut travailler, travailler ensemble, pour rendre le système meilleur et certainement pas favoriser son effondrement. 

Ce triple constat a été la base de mon rapport. Il en donne, en quelque sorte, les clés de la lecture et la justification de nombreuses propositions concrètes que nous avançons dans le projet de résolution. J'en reprends quelques-unes.

Une première piste de réflexion et d'action est celle d'une conception davantage holistique des politiques publiques. Il faut mettre en valeur les interconnexions du sport avec la santé, l'éducation, le tourisme, le développement des infrastructures, le petit commerce, entre autres. Il s'agit pas de dépenser plus mais surtout de valoriser l'effet de levier que la promotion du sport peut avoir dans d'autres secteurs. C'est pourquoi nos gouvernements devraient inclure le sport dans les mécanismes et les plans de relance et de résilience, y intégrer les mesures de soutien au sport dans les stratégies de développement économique et social durables, tout en assurant qu'une part équitable des ressources dans le secteur sportif soutienne la relance du sport en masse.

Nous proposons à cet égard une série de mesures très concrètes. Entre autres : développer les infrastructures sportives, favoriser l'accès des familles à faibles revenus à la pratique des activités sportives, promouvoir les activités sport-santé, inciter les instances sportives à développer des offres adaptées aux divers publics, en visant aussi le développement du sport féminin, valoriser le sport et l'éducation physique dans le cadre des systèmes éducatifs. 

Une deuxième piste de réflexion et d'action est celle d'une collaboration accrue avec le mouvement sportif pour défendre une vision du sport comme bien public. Il faut renforcer la collaboration et l'autorité publique et les organisations sportives pour créer les conditions qui encouragent un mode de vie actif.

Il faut aussi empêcher la montée en puissance d'un modèle commercial sport-spectacle. Reconnaître l'importance du sport comme secteur d'économie européenne et globale ne doit pas nous amener à oublier son rôle social et de vecteur de valeurs, voire à sacrifier la sauvegarde de ses valeurs à une pure logique de marché.

Nous devons mettre en place un système où tous les acteurs puissent avoir leur juste place, avec pour objectif commun un sport sain, un sport propre, un sport accessible à tous, tant en termes de pratique que de spectacle. Entre la défense à outrance des positions de monopole qui peuvent paraître aujourd'hui peu justifiables et le dogmatisme de la libération du marché comme si le sport était une marchandise comme les autres, je crois qu'il est possible de trouver des solutions plus équilibrées, plus efficaces et, bien sûr, des solutions plus justes.

C'est dans cette optique que nous souhaitons appeler le Comité international olympique et les autres instances dirigeantes du sport international à assurer des processus décisionnels ouverts, participatifs et transparents ; à renforcer la coordination dans la définition du calendrier des compétitions sportives internationales majeures en évitant de le surcharger, comme Lord George FOULKES en a parlé tout à l'heure dans son rapport ; à avancer une vraie réflexion sur les mécanismes de solidarité financière entre sport de haut niveau et sport de masse ainsi qu'entre les différents sports à travers le monde ; à viser une répartition plus équilibré des recettes liées à la vente des droits de diffusion ; à étudier la mise en place de garanties financières et de mécanismes de compensation pour accroître la stabilité financière des comités nationaux olympiques et des fédérations sportives ; et, par exemple, à réfléchir à la création de fonds de réserve et fonds de solidarité ; et étudier la mise en place de mécanismes d'assurance collective, du moins de façon transitoire.

Madame la Présidente, je m'arrête ici, j'ai entendu la sonnette qui me dit que mon temps de parole est fini. Je voudrais, bien sûr, entendre la réaction de mes collègues sur ces propositions.

Merci.

Thank you, Mr Rapporteur.

We will now proceed to the general discussion. I remind you that speakers are limited to three minutes.

I now call Ms Marie-Christine DALLOZ for the PPE Group.

You have the floor.

Merci, Monsieur le Rapporteur.

Nous allons maintenant passer à la discussion générale. Je rappelle que la durée d'intervention est limitée à trois minutes pour les orateurs.

La parole est maintenant à Mme Marie-Christine DALLOZ pour le Groupe PPE.

C'est à vous.

Thank you, Madam President,

Mr Rapporteur, Mr Mr Carlos Alberto GONÇALVES,

Dear colleagues,

The world of sport has been hit very hard by the Covid-19 pandemic, whether it be high-level competitions that have been cancelled or postponed, or amateur sports that have been made impossible because of confinements or restrictions on access to sports facilities. The consequences of this upheaval are multiple.

All categories are concerned. Athletes are particularly affected because they can no longer train properly and see their income threatened. The general public also pays a heavy price because the impossibility of practicing a regular physical activity has significant consequences on physical health: weakening of the immune system, weight gain, deterioration of sleep and, in terms of mental health, increase in stress.

Low-income families are more vulnerable and the situation of their children is becoming worrying because of the lack of physical activity. As our Rapporteur has pointed out, I am not forgetting all the volunteers who work in the sports world because they create this essential social link. Many sectors are affected: health, education, tourism, trade and, of course, the media.

The GDP of the European Union linked to sport dropped by 15% in 2020. The importance of sport is clear and we must ensure that this sector is included in the post-crisis recovery plan.

I support your proposal concerning the access of the sport sector to European funds: this seems to me to be a good level of intervention. I welcome the fact that the revised European Sports Charter of the Council of Europe proclaims that access to sport for all is a fundamental right and that every human being has the inalienable right to access sport in a healthy environment.

Like you, I urge all member states of the Council of Europe to ratify the Saint-Denis Convention, which calls for an integrated approach to safety, security and spectator services at sporting events. This would allow the resumption of championships in the best possible conditions.

Sporting events are an important source of revenue and play a key role in the recovery of the sector. They should not be tainted by suspicion. Like you, I believe that the Council of Europe Convention on the Manipulation of Sports Competitions, the so-called Magglingen Convention, should be ratified by all Council of Europe member states.

Therefore, the Group of the European People's Party will vote for the resolution submitted for our approval and I thank you and congratulate you for your work.

Thank you.

Merci Madame la Présidente,

Monsieur le rapporteur, cher Monsieur GONÇALVES,

Chers collègues,

Le monde du sport est très durement touché par la pandémie de covid-19, qu'il s'agisse des compétitions de haut niveau confrontées à des annulations ou à des reports, ou de la pratique du sport de masse rendue impossible en raison des confinements ou de la mise en place des restrictions d'accès aux installations sportives. Les conséquences de ce bouleversement sont multiples.

Toutes les catégories sont concernées. Les athlètes sont particulièrement affectés car ils ne peuvent plus s'entraîner correctement et voient leurs revenus menacés. Le grand public paie lui aussi un lourd tribut car l'impossibilité de pratiquer une activité physique régulière a des conséquences non négligeables sur la santé physique : affaiblissement du système immunitaire, prise de poids, dégradation du sommeil et, sur la santé morale, augmentation du stress.

Les familles à revenus modestes sont plus vulnérables et la situation des enfants devient préoccupante du fait du manque d'activité physique. Comme notre rapporteur l'a souligné, je n'oublie pas non plus tous les bénévoles qui gravitent dans le milieu sportif car ils créent ce lien social essentiel. De très nombreux secteurs sont affectés : la santé, l'éducation, le tourisme, le commerce et, bien évidemment, les médias.

Le PIB de l'Union européenne lié au sport a chuté de 15 % en 2020. L'importance du sport n'est plus à démontrer et nous devons nous assurer que ce secteur sera bien intégré au plan de relance de l'après-crise.

Je soutiens votre proposition concernant l'accès du secteur sportif au fonds européen : cela me semble être un bon niveau d'intervention. Je me réjouis du fait que la Charte européenne révisée du sport du Conseil de l'Europe proclame que l'accès au sport pour tous est un droit fondamental et que tout être humain a le droit inaliénable d'accéder au sport dans un environnement sain.

J'incite, comme vous, tous les États membres du Conseil de l'Europe à ratifier la Convention de Saint-Denis qui préconise une approche intégrée en matière de sécurité, de sûreté et de service aux spectateurs dans le cadre des événements sportifs. Cela permettrait une reprise des championnats dans les meilleures conditions possibles.

Les compétitions sportives sont une source de revenus importante et jouent un rôle prépondérant dans la relance du secteur. Elles ne doivent pas être entachées de suspicions. Comme vous, je pense que la Convention du Conseil de l'Europe sur la manipulation des compétitions sportives, dite Convention de Macolin, devrait être ratifiée par l'ensemble des États membres du Conseil de l'Europe.

En conséquence, le Groupe PPE votera la résolution soumise à notre approbation et je vous remercie et vous félicite pour votre travail.

Merci.

Thank you Ms Marie-Christine DALLOZ.

I now give the floor to Mr Oleksii GONCHARENKO for the European Conservatives Group.

It is your turn.

Merci Madame DALLOZ.

Je donne maintenant la parole à M. Oleksii GONCHARENKO pour le Groupe des Conservateurs.

C'est à vous.

Thank you Madam Chair. Thank you to the rapporteur for his great work and a really important report.

I would like to speak about the fact that sport should be out of politics.

That's extremely important today, because we know historically that dictators, tyrants, they like to use sport to cover their crimes and to show their might. We know this starting from Mr Adolf Hitler and finishing with Mr Vladimir Putin. We know that on 8 August 2008, on the day of the beginning of the Summer Olympic Games, Mr Putin started an aggression against Georgia. Immediately after the Winter Olympic Games 2014, on the last day of the Olympic Games, he started an aggression against Ukraine.

Now in several days we will have the start of the new Winter Olympic Games. What we see now is hundreds of thousand military troops on the borders of Ukraine, Russian troops ready to invade. That is a huge challenge for the whole continent and even the world. Again, he is trying to cover this up with sport events and that is very bad.

By the way, we see that tyrants also like to show the successes of sportsmen from their countries to be their own successes. For this they are making sportsmen use doping, they are making officials help them in this, they are persuading doctors to do this. What we have now is, for example, the Russian Federation could not raise the Russian flag at the Olympic Games because of their misuse of doping. Their sportsmen had to come under the Olympic flag and could not say that they represented the Russian Federation. That is something awful which we see with our own eyes.

So we need to have a very clear understanding in our organisation, which fights for human rights, democracy, and rule of law, that sports cannot be used to cover up violations of human rights, democracy and the rule of law by different dictators all over the world.

We need to stop things like this. We need to speak about this clearly. Sport should be really pure. It should be about human health. It should be a way to fight xenophobia. It should be a way to fight inequality in the world – but not be used by tyrants.

So that's the topic I wanted to raise. Thanks again to the rapporteur. I'm sure that we need to speak about things like this, because they influence our life extremely today. Sport is such a huge and important part of the life of millions of Europeans, that we cannot just look at it and say you can do whatever you want there: no you cannot.

Sport should be out of politics. Sport should really be about values, and not about tyrants.

Thank you very much.

Merci, Madame la Présidente.

Merci au rapporteur pour l'excellent travail et son rapport vraiment important.

Je voudrais évoquer le fait que le sport doit être en dehors de la politique. C'est extrêmement important aujourd'hui, car nous savons qu'historiquement, les dictateurs, les tyrans, aiment utiliser le sport pour couvrir leurs crimes et montrer leur puissance. Nous le savons depuis M. Adolf Hitler jusqu'à M. Vladimir Poutine. Nous savons que le 8 août 2008, le jour du début des Jeux olympiques d'été, M. Poutine a lancé une agression contre la Géorgie. Immédiatement après les Jeux olympiques d'hiver de 2014, le dernier jour des Jeux olympiques, il a lancé une agression contre l'Ukraine.

Maintenant, dans plusieurs jours, nous aurons le début des nouveaux Jeux olympiques d'hiver. Ce que nous voyons maintenant, ce sont des centaines de milliers de militaires aux frontières de l'Ukraine, des troupes russes prêtes à envahir. C'est un énorme défi pour tout le continent et même pour le monde entier. Encore une fois, M. Poutine essaie de dissimuler cela sous des événements sportifs et c'est très mauvais.

D'ailleurs, nous constatons que les tyrans aiment montrer les succès des sportifs de leur pays comme étant leurs propres succès. Pour cela, ils poussent les sportifs à se doper, ils font en sorte que des fonctionnaires les aident dans cette démarche, ils persuadent des médecins de le faire. Et que voyons-nous aujourd'hui ? La Fédération de Russie n'a pas pu hisser le drapeau russe aux Jeux olympiques en raison de son recours abusif au dopage. Leurs sportifs ont dû se présenter sous le drapeau olympique et ne pouvaient pas dire qu'ils représentaient la Fédération de Russie. C'est quelque chose de regrettable.

Il faut donc que notre Organisation, qui se bat pour les droits de l'homme, la démocratie et l'État de droit, comprenne très clairement que le sport ne saurait être utilisé pour couvrir les violations des droits de l'homme, de la démocratie et de l'État de droit commises par différents dictateurs dans le monde entier.

Il faut mettre un terme à ce genre de choses. Nous devons en parler clairement. Le sport doit conserver sa pureté. Il devrait être axé sur la santé humaine. Il devrait être un moyen de lutter contre la xénophobie. Il devrait être un moyen de lutter contre les inégalités dans le monde, mais pas être utilisé par des tyrans.

C'est donc le sujet que je voulais aborder. Je remercie encore notre rapporteur. Je suis sûr que nous devons aborder des sujets de ce genre car ils ont une grande influence sur nos vies. Le sport est un phénomène important pour des millions d'Européens et on ne peut pas simplement regarder et dire : le monde du sport peut faire ce qu'il veut.

Le sport devrait être en dehors de la politique. Le sport devrait vraiment être une affaire de valeurs, et non de tyrans.

Merci beaucoup.

Thank you.

I now give the floor to Mr Dara CALLEARY, I hope I'm pronouncing his name correctly, for the Alliance of Liberals and Democrats for Europe.

He is online.

Merci Monsieur.

Je donne maintenant la parole à M. Dara CALLEARY, j'espère que je prononce bien le nom, pour le Groupe ADLE.

Il est en ligne.

Thank you, Madam Chair, and thank you to the rapporteur for his very good report and for his very passionate remarks.

I welcome the recommitment within the report to the European Sport Charter of our Council and in particular the assertion that all human beings have an inalienable right of access to support in a healthy environment. I endorse the rapporteur's views on sports being part of a holistic vision that is much more than one thing, and that governments must consider it as thus also.

Many governments have outlined plans, including our own, to invest in sport at the levels outlined in the report. And I think, as I have said, in relation to football it would be useful for us to revisit this issue next year to see how those plans were implemented and to see the impact that they had.

Sports in the post-pandemic phase, as we hopefully move into that, is under huge pressure. The values of sports in terms of community involvement, of volunteer involvement, and of amateur involvement are under huge pressure. But let's be real: they were under this pressure before the pandemic, too. And I think that we must ensure that in a post-pandemic environment with a new view of life that sport is crucial to that view.

I come from a country, Ireland, where our biggest sporting organisation, the Gaelic Athletic Association, is based on amateur sports. Its teams are all amateurs. It is a very professional body, with staff working for it. It has 2,200 clubs in the 32 counties of our island and another 400 clubs around the world. One million people watched the All-Ireland football final on television last year, and it is regularly the biggest viewing event of the year.

The Gaelic Athletic Association has its roots in every community that it is in.

It does not owe its roots to commercial or to other agendas and I welcome the remarks, I endorse their remarks, that the foundation of that kind of spiritual spirit is being chipped at.

Finally, Madam Chair, I would like our rapporteur to reflect on, in the context of his holistic views, to reflect on sport as an inadvertent, and has to be emphasised, inadvertent facilitator of addiction. Things such as gambling, things such as alcohol, as drugs, that sports maybe use in a manner that was never intended to be, by commercial interests. And that a consequence of that use is that citizens and their families may be suffering. That is something we must be aware to, something we must be wise to, something we must be attentive to, in terms of our policy on our declaration.

Thank you, Madam Chair.

Merci, Madame la Présidente. Je remercie le rapporteur pour son rapport et pour ses remarques très passionnées.

Je me félicite de l'engagement qui est pris dans ce rapport à l'égard de la Charte européenne du sport de notre Conseil et, de l'affirmation selon laquelle tous les êtres humains ont un droit inaliénable d'accès au soutien dans un environnement sain. Je partage l'avis du rapporteur selon lequel le sport fait partie d'une vision globale. C'est quelque chose que les gouvernements doivent prendre en compte.

De nombreux gouvernements ont présenté des plans d'investissement dans le sport. Et je pense, comme je l'ai dit, qu'en ce qui concerne le football, il serait utile que nous réexaminions cette question l'année prochaine pour voir comment ces plans ont été mis en œuvre et pour constater l'impact qu'ils ont eu.

J'espère que nous allons entrer dans une phase post-pandémique et le sport est actuellement soumis à une pression énorme. Les valeurs sportives en termes de participation des amateurs, des volontaires font l'objet d'une pression terrible. Mais soyons réalistes : cette pression existait déjà avant la pandémie. Nous devons veiller à ce que, dans un environnement post-pandémique, nous ayons une nouvelle vision du monde où le sport soit crucial.

Je viens d'un pays, l'Irlande, où notre plus grande organisation sportive, la Gaelic Athletic Association, est basée sur le sport amateur. Ses équipes sont toutes des amateurs. C'est un organisme très professionnel, avec du personnel qui travaille pour lui. Elle compte 2 200 clubs dans les 32 comtés de notre île et 400 autres clubs dans le monde. L'année dernière, un million de personnes ont regardé la finale du All-Ireland à la télévision. C'est régulièrement l'événement le plus regardé de l'année.

La Gaelic Athletic Association a ses racines dans toutes les communautés où elle est présente.

Elle ne doit pas ses racines à des objectifs commerciaux ou autres et je me réjouis des remarques, j'approuve leurs remarques, selon lesquelles les fondements de ce type d'esprit spirituel sont ébréchés.

Enfin, Madame la Présidente, je voudrais que notre rapporteur réfléchisse, dans un contexte global, au sport en tant que facilitateur involontaire de certaines addictions. Des choses comme les jeux d'argent, l'alcool, les drogues, peuvent être utilisés d'une manière qui n'a jamais été prévue dans le sport, guidées par des intérêts commerciaux. Et la conséquence de cette utilisation est que les citoyens et leurs familles peuvent en souffrir. C'est une chose dont nous devons être conscients, une chose à laquelle nous devons être attentifs dans notre déclaration.

Merci, Madame la Présidente.

Thank you.

I now give the floor to Mr Thomas PRINGLE for Group of the Unified European Left.

Merci, Monsieur.

Je donne maintenant la parole à M. Thomas PRINGLE pour la GUE.

Thank you, Madam Chairperson.

The COVID-19 pandemic was and certainly is a time of crisis. That definition is certainly true. The value of sport, both high-level professional and grassroots level, cannot be underestimated at this time and I think that that was one of the lessons of the pandemic.

As the report says, small clubs and associations are the backbone of the European sports movement, nurturing local participation and community belonging. I think it also has shown that ultimately the only body that can protect sport and support it in difficult times is the state. I think that is something that we should not be afraid of either. The return for the state and society are well worth it and pay dividends in the long run. There is the ability of people to have an outlet during lockdown when sporting activities still went on behind closed doors without attendances served as a vital outlet for citizens.

Also, sporting organisations at a local level were able to provide support for the community in the early stages of the pandemic by having a readily available pool of volunteers who were able to ensure that there was a widespread response that helped the vulnerable in society. They should not be forgotten at this stage of the pandemic. We appear to be moving out of this pandemic but there is a chance, probably, that it could happen again. Hopefully not, but who really knows?

Funding for sports at a national level is critical and given the large drop in sponsorship – 26% in Ireland, one of the highest in Europe – shows that we cannot rely fully on the private sector to support sporting organisations. So really, the only viable option is the state. We need to devise ways to show that value for money has been achieved by supporting the sporting organisations.

I agree with the report when it says we need to value sport's strong interconnections with other sectors, such as health, education, tourism, construction, transport, research and innovation, digital transition, green transformation, media and retail, and indeed this may not even be an exhaustive list at this stage. But it shows the interconnectedness of all of society and the constant attempt to siphon off the profitable uses for the private sector does not ultimately benefit society at all. Ultimately, it is a state that must pick up the slack and save the day. Why should we do that for the benefit of the private sector whose only drive is to make a profit for itself.

I think if states and politicians were honest with themselves and their communities, the lesson from the pandemic in terms of sport and wider society is that we need a state that can pick up the slack for the benefit of everyone. We should have that as a lesson of a pandemic as well.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

La pandémie de covid-19 a été et est certainement une période de crise. La valeur du sport, qu'il s'agisse de sport professionnel de haut niveau ou amateur, ne peut être sous-estimée en ce moment et je pense que c'est l'une des leçons qu'il faut retenir de la pandémie.

Comme le dit le rapport, les petits clubs et les associations forment l'épine dorsale du mouvement sportif européen, nourrissant la participation locale et l'appartenance à la communauté. Je pense que le seul organisme capable de protéger le sport et de le soutenir dans les moments difficiles est l'État. Je pense que nous ne devons pas non plus avoir peur de cela. Les bénéfices pour l'État et la société en vaut la peine et rapporte des dividendes à long terme. Il est important que les gens puissent continuer à faire du sport et notamment en période de confinement.

De même, les organisations sportives au niveau local ont été en mesure d'apporter un soutien à la communauté dans les premiers stades de la pandémie en disposant d'une réserve de volontaires facilement disponibles qui ont pu garantir une réponse généralisée pour aider les personnes vulnérables de la société. Il ne faut pas les oublier à ce stade de la pandémie. Nous semblons avoir des perspectives de sortie de cette pandémie, mais qui sait si cette situation ne se reproduira pas. Espérons que non, mais qui sait vraiment ?

Le financement du sport au niveau national est essentiel et, compte tenu de la forte baisse du sponsoring - 26 % en Irlande, l'un des plus élevés d'Europe -, cela montre que nous ne pouvons pas compter entièrement sur le secteur privé pour soutenir les organisations sportives. En réalité, la seule option viable est donc l'État. Nous devons trouver des moyens de montrer qu'il y a eu optimisation des ressources en soutenant les organisations sportives.

Je suis d'accord avec le rapport lorsqu'il dit que nous devons valoriser les fortes interconnexions du sport avec d'autres secteurs, tels que la santé, l'éducation, le tourisme, la construction, les transports, la recherche et l'innovation, la transition numérique, la transformation verte, les médias et le commerce de détail, et en effet, cette liste n'est peut-être même pas exhaustive à ce stade.

Mais cela montre l'interconnexion de toute la société et la tentative constante de siphonner les utilisations rentables pour le secteur privé ne profite finalement pas du tout à la société. En fin de compte, c'est l'État qui doit prendre le relais et sauver la situation. Pourquoi devrions-nous le faire au profit du secteur privé, dont la seule motivation est de faire du profit pour lui-même ?

Je pense que si les États et les hommes politiques étaient honnêtes avec eux-mêmes et avec leurs citoyens, la leçon de la pandémie, en termes de sport et de société au sens large, est que nous avons besoin d'un État capable de prendre le relais dans l'intérêt de tous. C'est aussi la leçon que nous devons tirer d'une pandémie.

Merci.

Thank you, Mr President.

I now give the floor to Ms Marietta KARAMANLI for the Socialists, Democrats and Greens Group. She is online.

Merci, Monsieur.

Je donne maintenant la parole à Mme Marietta KARAMANLI pour le Groupe des socialistes, verts et indépendants. Elle est en ligne.

Good morning, Madam President,

Dear colleagues,

First of all, I would like to thank our colleague the rapporteur for his proposals concerning sport policies in times of crisis. His recommendations have a double dimension: to include sport in the framework of recovery plans and in sustainable development.

In the first case, the recovery must therefore address the sports sector, both industrial and service, as well as amateur and leisure – I was going to say pleasure. The report makes demands of the Olympic world to harmonise measures for the protection of athletes and the public during competitions and major meetings, and also to guarantee sustainable funding.

I will make two observations on behalf of my other group.

First, the observations made: a first observation is that sport – and physical activity – forms part of health policy. It contributes to a policy of health prevention by fighting against the sedentary lifestyle that the pandemic itself has encouraged and, as such, it should not be conceived as an external element of a policy in favour of health but as a pivot of it. Moreover, it contributes to social relations through the personal and physical involvement it requires and the human interactions it encourages. In this respect, simple outdoor activities such as walking and cycling have experienced unprecedented growth; new categories of people, particularly women and young people, have taken up these activities.

These changes must therefore be taken into account: urban spaces must take better account of needs; facilities must be built and made accessible to as many people as possible, especially in working-class neighbourhoods; investments must be monitored; and an indicator of health improvement linked – or correlated, at any rate – should be devised and implemented, showing progress and encouraging it.

My second observation is that if access to sport and physical activity for as many people as possible is a societal issue, during and outside of the crisis, it is not enough in itself to impose itself on everyone. The pandemic may have made many people reluctant and demotivated. It is therefore necessary to help the stakeholders, schools, clubs, at all levels, educators, volunteers, universities, communities, through training and high level research, to develop capacities, actions and resources to make people like physical activity.

Finally, some European countries have developed models and best practices that can be used as case studies, with wide-ranging consultation mechanisms, where children and youth are actively involved in the planning and implementation of programmes that concern them.

This is what I wanted to reiterate on behalf of our group, which strongly supports this report. I would like to congratulate you in advance.

Thank you.

Bonjour Madame la Présidente,

Mes chers collègues,

Je souhaite tout d'abord remercier notre collègue rapporteur pour ses propositions, s'agissant des politiques du sport en temps de crise. Il inscrit ces recommandations dans une double dimension : inclure le sport dans le cadre des plans de relance et dans le développement durable.

Dans le premier cas, la relance doit donc s'adresser au secteur sportif, tant industriel et de services qu'amateur et de loisirs – j'allais dire de plaisir. Le rapport formule des demandes à l'égard du monde olympique pour harmoniser les mesures de protection des sportifs et du public en temps de compétitions et de grandes réunions et aussi garantir un financement pérenne.

Je ferai deux observations au nom de mon autre groupe.

D'abord, des constats opérés : une première observation est que le sport – et activité physique – participe à une politique de santé. Il contribue à une politique de prévention de la santé en luttant contre la sédentarité que la pandémie elle-même a encouragée et, à ce titre, il ne doit pas être conçu comme un élément extérieur d'une politique en faveur de la santé mais en être un pivot. De plus, il contribue aux relations sociales par l'implication personnelle et physique qu'il requiert et les interactions humaines auxquelles il incite. À ce titre, les activités extérieures simples comme la marche, le vélo, ont connu un développement sans précédent ; de nouvelles catégories de personnes, femmes et jeunes, notamment, les ont pratiquées.

Il convient donc de prendre en compte ces changements : les espaces urbains qui doivent mieux prendre en compte les besoins ; des aménagements qui doivent être réalisés et accessibles au plus grand nombre, et notamment dans les quartiers populaires ; un suivi des investissements faits ; et un indicateur de l'amélioration de la santé lié – ou corrélé, en tout cas – devrait pouvoir être imaginé et mis en œuvre, donnant à voir les progrès et les encourager.

Ma deuxième observation est que si l'accès au sport et à l'activité physique du plus grand nombre est un enjeu de société, pendant et hors crise, il ne se suffit pas à lui-même pour s'imposer à toutes et tous. La pandémie a pu faire naître, chez bon nombre de personnes, une réticence, une démotivation. Il faut donc aider les acteurs, écoles, clubs, à tous niveaux, éducateurs, bénévoles, universités, collectivités, par la formation et la recherche du haut niveau, à développer des capacités, des actions et des ressources pour faire aimer l'activité physique.

Enfin, certains pays européens ont mis au point des modèles et des bonnes pratiques qui peuvent servir d'études de cas, avec d'importants mécanismes de consultation, dans le cadre desquels les enfants et les jeunes participent activement à la planification et à la mise en œuvre des programmes qui les concernent.

Voilà ce que je voulais rappeler au nom de notre groupe, qui soutient fortement ce rapport. Je tenais d'ores et déjà à présenter mes félicitations.

Merci.

Thank you, Ms Marietta KARAMANLI.

We will continue with the list of speakers. So, I would like to say that the next three are on the line. If they would like to prepare themselves already.

We are going to call Lord Leslie GRIFFITHS but I would like Ms Linda Hofstad HELLELAND and Mr Claude KERN to be ready so as not to waste time.

Lord GRIFFITHS, you have the floor.

Merci, Madame KARAMANLI.

On va continuer la liste des orateurs. Alors, je tiens à dire que les trois prochains sont en ligne. S'ils veulent bien déjà se préparer.

Nous allons appeler Lord Leslie GRIFFITHS mais j'aimerais que Mme Linda Hofstad HELLELAND et M. Claude KERN soient déjà prêts pour ne pas perdre de temps.

Lord GRIFFITHS, c'est à vous.

Thank you very much indeed Chair.

We are grateful indeed for the hard work that's brought this report to our attention.

Sport is indeed a factor for human development and personal and collective wellbeing, as well as for social development and economic growth. Money has radically changed the aura and atmosphere of sport during my lifetime. Its driving forces now are often profit, prestige and a cult of celebrity. This leaves sport with a dangerous underside which harbours inequality, abuse, prejudice and violence. In a body like this, we must surely give our attention to these factors.

In my remarks, I want to honour those who within their various sports have contributed handsomely towards addressing the human rights agenda we all care about. I can only give a flavour of the range and influence of such people:

Marcus Rashford and Raheem Sterling – UK footballers who have stood up against racism, as well as proving leaders in the struggle against poverty.

In cricket, Azeem Rafiq has blown the whistle on deep-seated racism.

In the USA, Colin Kaepernik, one of American football's iconic players, took the knee during the singing of the national anthem in his protest against racism and also unchecked police brutality.

Simone Biles, an astoundingly brilliant gymnast, brought the question of mental illness and a dehumanising coaching regime to the attention of the whole world.

Peng Shuai, a promising Chinese tennis player, appears to have been banished after making allegations of sexual abuse against a highly placed official.

Billie Jean King is renowned for her championing of women's rights in professional tennis.

She and more recently Tom Daley, medal-winning diver and contented knitter, have openly championed gay rights.

Harry Wales established the Invictus Games and thereby gave wounded, sick and injured ex-servicemen and women opportunities for competitive sport.

Lewis Hamilton, flag flyer for more diverse participation in Formula One racing, has founded a charity to advance the cause of talented young people from ethnic minority groups, and is also offering leadership in the search for greener ways of running the sport in which he excels.

Finally, we shouldn't forget Grigory Rodchenkov, who blew the whistle on Russia's state-run doping programme, revealing a deep web of deception and fraud that he had once helped to facilitate.

Voices like these coming from within sport are likely to carry a huge amount of importance.

And bodies like ours should aim to support and enhance their work and bear witness, for these are very brave people.

Thank you.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Nous sommes reconnaissants pour le travail acharné qui a permis de porter ce rapport à notre attention.

Le sport est en effet un facteur de développement humain et de bien-être personnel et collectif, et aussi de développement social et de croissance économique. L'argent a radicalement changé l'atmosphère du sport au cours de ma vie. Aujourd'hui, il est souvent soumis aux forces du profit, au désir de prestige, au culte de la célébrité. Le sport présente ainsi une face cachée dangereuse qui abrite l'inégalité, les abus, les préjugés et la violence. Dans une instance comme celle-ci, nous devons certainement accorder notre attention à ces facteurs.

Dans mes remarques, je souhaite rendre hommage à ceux qui, dans leurs différents sports, ont largement contribué à la réalisation de l'agenda des droits de l'homme qui nous tient tous à cœur. Je ne peux que donner un aperçu de l'éventail et de l'influence de ces personnes :

Marcus Rashford et Raheem Sterling - des footballeurs britanniques qui ont pris position contre le racisme et se sont révélés être des leaders dans la lutte contre la pauvreté.

Au cricket, Azeem Rafiq a dénoncé un racisme profondément enraciné.

Aux États-Unis, Colin Kaepernik, l'un des joueurs emblématiques du football américain, s'est agenouillé pendant le chant de l'hymne national pour protester contre le racisme et la brutalité policière incontrôlée.

Simone BILES, une gymnaste étonnamment brillante, a porté à l'attention du monde entier la question de la maladie mentale et d'un régime d'entraînement déshumanisant.

Peng Shuai, une joueuse de tennis chinoise prometteuse, semble avoir été bannie après avoir formulé des allégations d'abus sexuels contre un fonctionnaire haut placé.

Billie Jean King est réputée pour sa défense des droits des femmes dans le tennis professionnel.

Elle et, plus récemment, Tom Daley, plongeur médaillé olympique qui s'adonne également au tricot, ont ouvertement défendu les droits des homosexuels.

Harry Wales a créé les Invictus Games et a ainsi donné aux anciens combattants blessés, malades ou non, la possibilité de pratiquer un sport de compétition.

Lewis Hamilton, pilote de Formule 1, a fondé une association caritative pour faire avancer la cause des jeunes talents issus de groupes ethniques minoritaires, et offre également un leadership dans la recherche de moyens plus écologiques de gérer le sport dans lequel il excelle.

Enfin, n'oublions pas Grigory Rodchenkov, lanceur d'alerte qui a dénoncé le programme de dopage de l'État russe, révélant un réseau de tromperie et de fraude qu'il avait contribué à faciliter.

Des voix comme celles-ci, venant de l'intérieur du sport, sont susceptibles de revêtir une importance considérable. Et des organismes comme le nôtre devraient s'efforcer de soutenir et d'améliorer leur travail et de témoigner, car ce sont des personnes très courageuses.

Merci.

Thank you Lord GRIFFITHS – who was for the United Kingdom – I forgot to give the country.

Now we will hear from Ms Linda Hofstad HELLELAND for Norway.

Merci Lord GRIFFITHS - qui était pour le Royaume-Uni –, j'avais oublié de donner le pays.

Maintenant, il s'agit d'écouter Mme Linda Hofstad HELLELAND pour la Norvège.

I thank the rapporteur for an important report.

He points to important challenges that need to be addressed within international sports. I fully concur with his observations and conclusions.

While fully respecting that anti-doping was not included in this report, I nevertheless would like to take this opportunity to talk about this important matter.

Doping is still one of the major threats to our sporting values.

Fair play and clean sport is crucial to the integrity of sport and sport competitions.

Over the last few years, we have witnessed considerable challenges and threats to the integrity of sports.

We need to stand united in the global fight against doping.

The anti-doping effort from the Parliamentary Assembly should be based on the principles of independence, separation of power and providing a transparent and accountable sport.

All anti-doping work must be transparent, open and accountable, done with respect for human rights and the rule of law.

When the pandemic hit hard in March 2020, the anti-doping work was paralysed. Very few tests were carried out and many asked whether it was now easier than ever before to attack the integrity of sport.

It’s good that the overall anti-doping efforts have advanced a bit from before, but statistics still show a significant decrease in the number of doping tests worldwide. This worries me, President.

In the future, public authorities and NADOs must have a contingency plan on how to deal with such crises. We need to have the right tools to protect clean athletes, also in a pandemic. That is sports integrity.

The biggest problem in sports, even during a crisis, is doping. And because of this, it needs to be on our agenda.

I therefore, Madam President, would like that the committee working on sports, the Committee on Culture, Science, Education and Media, asks experts in the World Anti-Doping Agency, to give a briefing, and update, on the current situation. Not only the data on the number of tests, but also how the pandemic has affected anti-doping efforts, and what we need to do in the future to strengthen our efforts towards clean sports and the fight against doping.

Thank you.

Je remercie le rapporteur pour ce texte important qui met en évidence des défis importants qui doivent être relevés dans le sport international. Je souscris pleinement à ses observations et conclusions.

La lutte contre le dopage ne fait pas l'objet de ce rapport, je voudrais néanmoins saisir cette occasion pour dire quelques mots à ce sujet car c'est un sujet important. Le dopage reste l'une des principales menaces qui pèse sur nos valeurs sportives. Le fair-play et le sport dans des conditions d'égalité, le sport délivré du dopage est essentiel pour l'intégrité des sportifs et des compétitions.

Ces dernières années, nous avons été témoins de défis et de menaces considérables pour l'intégrité du sport. Nous devons rester unis dans la lutte mondiale contre le dopage. La lutte contre le dopage de l'Assemblée parlementaire devrait reposer sur les principes d'indépendance, de séparation des pouvoirs et de la nécessité de mettre en place un système transparent et équitable, dans le respect des droits de l'homme et de l'État de droit.

Lorsque la pandémie a frappé en mars 2020, le monde de la lutte antidopage a été paralysé. Très peu de tests ont été effectués et beaucoup se sont demandé à l'époque s'il n'était pas plus facile que jamais de s'attaquer à l'intégrité du sport. C'est une bonne chose que les efforts globaux de lutte anti-dopage aient un peu progressé par rapport à avant, mais les statistiques montrent toujours une baisse significative du nombre de tests anti-dopage effectués dans le monde entier. Cela me préoccupe, Madame la Présidente.

À l'avenir, les autorités publiques et les autorités nationales doivent disposer d'un plan d'urgence pour faire face à de telles crises. Nous devons disposer des outils adaptés pour protéger les athlètes propres, même en cas de pandémie. Voilà ce que signifie l'intégrité dans le monde du sport.

Le plus grand problème du sport, même en temps de crise, est le dopage. C'est une question qui ne doit pas quitter notre ordre du jour. C'est pourquoi, Madame la Présidente, je souhaiterais que la commission des sports, la commission de la culture, de la science, de l'éducation et des médias, demande aux experts de l'Agence mondiale antidopage de faire le point sur la situation actuelle. Non seulement les données sur le nombre de tests, mais aussi la manière dont la pandémie a affecté les efforts de lutte contre le dopage, et ce que nous devons faire à l'avenir pour renforcer nos efforts en faveur de sports propres et de la lutte contre le dopage.

Merci.

Thank you, Madam.

Mr KERN, from France, please.

Merci Madame.

Monsieur KERN, de France, c'est à vous.

Thank you Madam President.

Dear colleagues,

I would like to thank our Rapporteur, Mr Carlos Alberto GONÇALVES, for his very precise analysis of the issues related to sports policies in times of crisis. I am all the more sensitive to it as I was, in the French Senate, the rapporteur for the bills relating to the organisation of the Olympic and Paralympic Games 2024 and I have often spoken about sports values and access to sports practice.

The report of our colleague rightly underlines the general issues and the international mechanisms that contribute to an integrated practice of sport. I would like to echo his call for the promotion, ratification and effective implementation of the principles contained in three Council of Europe conventions that are particularly important in this respect: the revised European Sports Charter, the Saint-Denis Convention on an integrated approach to safety, security and services at football matches and other sports events, and the Magglingen Convention on the Manipulation of Sports Competitions.

I also fully agree with the need to put in place financial support and policies adapted to the development of sport for as many people as possible. I have intervened a lot in the Senate on this subject and I want to inform you that the Senate has just adopted, last week, a bill, after the National Assembly, aiming at democratising sport in France. In the absence of action from the government, it is the Parliament that has taken up the issue, in conjunction with the representatives of the sport movement. In the Senate, we have been particularly careful to introduce provisions aiming at developing sport in schools, to better value the commitment to sport at the university level or to boost "sport-health".

Beyond the action carried out at the national level, I would like to emphasise the importance of local sport policies implemented by the local authorities. In a fairly recent report, I insisted on the importance of partnership governance between the state and local authorities but also on the need to respect local practices.

Finally, the issue of resources is a major one. I agree with the wish expressed by our colleague that, beyond public resources, the high-level sports movement, which for some sports receives considerable resources linked to sports rights and by-products, can show solidarity in order to allow access to sport for the greatest number of people. This is a great challenge for society and I will therefore vote for the resolution presented to us.

Thank you for your attention.

Merci, Madame la Présidente.

Mes chers collègues,

Je remercie notre rapporteur M. Carlos Alberto GONÇALVES pour son analyse très précise des enjeux relatifs aux politiques du sport en temps de crise. J’y suis d’autant plus sensible que j’ai été, au Sénat français, le rapporteur des projets de loi relatifs à l’organisation des Jeux olympiques et paralympiques 2024 et que je me suis souvent exprimé sur les valeurs sportives et l’accès à la pratique sportive.

Le rapport de notre collègue souligne à juste titre les enjeux généraux et les mécanismes internationaux qui contribuent à une pratique intègre du sport. Je veux relayer ici son appel à la promotion, la ratification et la mise en œuvre effective des principes contenus dans trois conventions du Conseil de l’Europe particulièrement importantes à cet égard : la Charte européenne du sport révisée, la Convention de Saint-Denis sur une approche intégrée de la sécurité, de la sûreté et des services lors des matchs de football et autres manifestations sportives ; et enfin, la Convention de Macolin sur la manipulation des compétitions sportives.

J’adhère également pleinement à la nécessité de mettre en place un soutien financier et des politiques adaptées au développement de la pratique sportive pour le plus grand nombre. Je suis notamment beaucoup intervenu au Sénat sur ce sujet et je veux vous informer que le Sénat vient d’adopter, la semaine dernière, une proposition de loi, après l'Assemblée nationale, visant à démocratiser le sport en France. Faute d’action du gouvernement, c’est le Parlement qui s’est saisi de la question, en lien avec les représentants du mouvement sportif. Nous avons tout particulièrement veillé, au Sénat, à introduire des dispositions visant à développer le sport à l’école, à mieux valoriser l’engagement sportif à l’université ou encore à renforcer le « sport-santé ».

Au-delà de l’action menée à l’échelon national, je veux enfin souligner l’enjeu que représentent les politiques territoriales du sport menées par les collectivités territoriales. Dans un rapport assez récent, j’ai insisté sur l’importance d’une gouvernance partenariale entre l’État et les collectivités territoriales mais aussi sur la nécessité de respecter les pratiques locales.

Enfin, l’enjeu des ressources est majeur. Je souscris au vœu exprimé par notre collègue qu’au-delà des moyens publics, le mouvement sportif de haut niveau qui bénéficie parfois, dans certains sports, de moyens considérables liés aux droits sportifs et aux produits dérivés, puisse faire preuve de solidarité en vue de permettre l’accès au sport au plus grand nombre. C’est un beau défi de société et je voterai donc la résolution qui nous est présentée.

Merci pour votre attention.

Thank you, Mr KERN.

We end the list with Ms Petra BAYR, from Austria.

Merci, Monsieur KERN.

Nous terminons la liste avec Mme Petra BAYR, d'Autriche.

Thank you very much Madam President.

I really want to support this report. I think it tackles really very important issues, but I want to add another thought: the crises we all witness on many folds – the pandemic, the climate crisis, the crisis of democracy, of rule of law, of uneven distribution of wealth and I would like to add another one which is the growing intolerance. In this respect it is another crisis we are facing: the dislike of the unlike, it's growing in a rapid way and the othering – to see people as the other – is spreading.

In my work on the report on combating antisemitism in Europe, I became aware of the very important role of sports and in particular of football in combating hate and intolerance.

Very often the outcry, the chants, the flags of sports fans really spread hate. They are racist, fuel prejudices, and feed hate. When sports stars speak out against hate, intolerance, antisemitism and racism, they can have a really huge impact on their fans, making them reflect on what exactly their chants mean, who they are hurting; they really become aware that they might be infringing human rights and that they simply are discriminating against other human beings. That's the opposite of the spirit of sport, quite often.

Another reason why sports activities, and sports in general, must be supported in time of crisis is this social impact on the cohesion of our society.

We should really value the impact of sports in combating hate and misanthropy. I will try to include this function of sport in my newly elected function as General Rapporteur combatting racism and intolerance.

Thank you very much for this report. I think it's really inspiring and shows how many functions sport might have.

Thank you.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Je tiens vraiment à soutenir ce rapport. Je pense qu'il aborde des questions vraiment très importantes, mais je voudrais ajouter une autre réflexion : aux crises dont nous sommes tous témoins à de nombreux égards – la pandémie, la crise climatique, la crise de la démocratie, de l'État de droit, de la répartition des richesses –, je voudrais en ajouter une autre qui est l'intolérance croissante. Le dégoût de ce qui n'est pas comme les autres, qui s'accroît rapidement, et l'altération de l'autre - le fait de considérer les gens comme l'autre – qui se répand.

Dans le cadre de mon travail sur le rapport relatif à la lutte contre l'antisémitisme en Europe, j'ai pris conscience du rôle très important du sport, et en particulier du football, dans la lutte contre la haine et l'intolérance. Très souvent, les cris, les chants, les drapeaux des supporters sportifs propagent réellement la haine. Ils sont racistes, alimentent les préjugés et nourrissent la haine.

Lorsque les stars du sport s'expriment contre la haine, l'intolérance, l'antisémitisme et le racisme, elles peuvent avoir un impact énorme sur leurs fans, en les faisant réfléchir à la signification exacte de leurs chants, aux personnes qu'ils blessent ; ils prennent vraiment conscience qu'ils peuvent enfreindre les droits de l'homme et qu'ils sont tout simplement discriminatoires envers d'autres êtres humains. C'est le contraire de l'esprit du sport, bien souvent.

Une autre raison pour laquelle les activités sportives, et le sport en général, doivent être soutenus en temps de crise est cet impact social sur la cohésion de notre société. Nous devons vraiment valoriser l'impact du sport dans la lutte contre la haine et la misanthropie. J'essaierai d'inclure cette fonction du sport dans ma nouvelle fonction de rapporteur général pour la lutte contre le racisme et l'intolérance.

Merci beaucoup pour ce rapport. Je pense qu'il est vraiment inspirant et montre l'influence que le sport peut avoir.

Je vous remercie.

Thank you Ms BAYR.

I must now interrupt the list of speakers. Registered speakers who are present during the debate or who are connected remotely and who have not been able to speak may, within four hours, transmit their typed statement to the session service for publication in the record, provided that the remotely connected speakers can prove their actual presence at the time the debate is closed. This transmission must be made electronically.

Mr Rapporteur, you have three minutes to reply. It is your turn.

Merci Madame BAYR. 

Je dois maintenant interrompre la liste des oratrices et orateurs. Les oratrices et orateurs inscrits qui, présents dans le débat ou connectés à distance, n’auraient pu s’exprimer peuvent, dans les quatre heures, transmettre leur intervention dactylographiée au service de la séance pour publication au compte rendu, sous réserve que les orateurs connectés à distance puissent faire état de leur présence effective au moment où le débat sera clôturé. Cette transmission doit être effectuée par voie électronique.

Monsieur le rapporteur, vous avez trois minutes pour répondre. C'est à vous.

Thank you, Madam Chair.

I am going to appeal to my spirit of synthesis although there are many questions, relevant questions.

I would, of course, like to thank my colleagues for their questions, their proposals, their suggestions, their comments and to say that sport is really a fundamental sector. That is why one of the themes that runs through our whole debate is this European Sports Charter, which provides for sport for all as a fundamental right. I think that this is something that is transversal to all the debates, in view of the new events, at least for our generations, the very difficult moments, the crises, the consequences at various levels for our societies. Of course, there is also a huge impact on sport, a sector that is also transversal in our society and that has an economic role, as was already mentioned by a colleague.

However, it is true that in this report I wanted to emphasise its social role, because sport promotes inclusion, integration, and social cohesion. It promotes values such as solidarity, healthy lifestyles - we have talked about this during this debate - and education. I often call it a "school of life".

Our colleague who spoke last talked about issues of inequality and differences. Sport is a good example where, often, these inequalities and differences become blurred. When you see, for example, the national selections of my country - you will look at them if you see them - you have all the modalities. There are players who, even if they are Portuguese by nationality, have several origins, are believers of various religions. Nevertheless, they are there to defend a country, and this is an example that sport can integrate everyone. It has the capacity to do so, and it is an example.

That is why this pandemic that has left people at home has not allowed inequalities to decrease: they have sincerely increased.

It is true that this report thinks, of course, about financial recovery, about financial solidarity which seems very important to me. The high level sport which, today, has a lot of money, must help the sport of small communities, small clubs. We know that in the most difficult districts, it is like that.

We have talked about the Macolin Convention, the Saint-Denis Convention and, as I have already said, the European Sports Charter. We can see that here, at the Council of Europe, we have done important work, work that is recognised, so that this sector is really recognised.

We know that sport, as I said, is a major social factory and is therefore sincerely important for the quality of life. I think we had a morning at the Parliamentary Assembly of the Council of Europe that dignifies not only this sector but above all this Chamber.

I hope to have the support of our colleagues when we vote on the draft resolution and in our respective national parliaments. We will also have to do our job and take into account what we will approve today.

Once again thank you, Madam President and all the colleagues who are in the room and on the line.

Thank you.

Merci, Madame la Présidente.

Je vais faire appel à mon esprit de synthèse mais il y a beaucoup de questions, des questions pertinentes.

Je voudrais bien sûr remercier mes collègues pour leurs questions, leurs propositions, leurs suggestions, leurs commentaires et dire que le sport est réellement un secteur fondamental. C'est pour cela que l'un des thèmes qui est transversal à tout notre débat est cette Charte européenne du sport qui prévoit comme droit fondamental le sport pour tous. Je pense que c'est quelque chose de transversal à tous les débats, au vu des événements nouveaux, au moins pour nos générations, des moments très difficiles, des crises, des conséquences à divers niveaux pour nos sociétés. Et, bien sûr, il y a aussi un énorme impact sur le sport, un secteur qui est aussi transversal dans notre société et qui a un rôle économique, comme cela a déjà été cité par une collègue.

Mais c'est vrai que moi, dans ce rapport, j'ai surtout voulu souligner son rôle sur le plan social, parce que le sport favorise l'inclusion, l'intégration et la cohésion sociale. Il est promoteur de valeurs comme la solidarité, les styles de vie sains – on en a parlé pendant ce débat – et l'éducation. Moi, je l'appelle souvent « école de vie ».

Notre collègue qui est intervenu en dernier parlait des questions d'inégalités et de différences. Le sport est un bon exemple où, souvent, ces inégalités et ces différences s'estompent. Quand on voit par exemple les sélections nationales de mon pays – vous regarderez si vous les voyez –, on a toutes les modalités ; il y a des joueurs qui, même s'ils sont portugais de nationalité, ont plusieurs origines, sont croyants de diverses religions. Il n'empêche qu'ils sont là pour défendre un pays et c'est donc l'exemple que le sport peut intégrer tout le monde. Il a la capacité de le faire et c'est un exemple.

C'est pour cela que cette pandémie qui a laissé les gens chez eux n'a pas permis que les inégalités diminuent : elles ont sincèrement augmenté.

Il est vrai que ce rapport pense, bien sûr, au redressement financier, à la solidarité financière qui me paraît très importante. Le sport de haut niveau qui, aujourd'hui, a beaucoup d'argent, doit aider le sport des petites collectivités, des petits clubs, et nous savons que dans les quartiers les plus difficiles, c'est comme cela.

On a parlé ici de la Convention de Macolin, de la Convention de Saint-Denis et, je l'ai déjà dit, de la Charte européenne du sport. Et on voit qu'ici, au Conseil de l'Europe, on a quand même fait un travail important, un travail qui est reconnu, pour que ce secteur soit vraiment reconnu.

Nous savons que le sport, comme je l'ai dit, est une fabrique sociale capitale et est donc sincèrement important pour la qualité de vie. Je pense qu'on a eu une matinée à l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe qui dignifie non seulement ce secteur mais qui dignifie surtout cette chambre.

J'espère avoir le soutien de nos collègues au moment du vote du projet de résolution et au sein de nos parlements nationaux respectifs. Il faudra aussi faire notre travail et prendre en compte ce qu'on va approuver aujourd'hui.

Encore une fois, merci Madame la Présidente et à tous les collègues qui sont dans la chambre et en ligne.

Merci.

Thank you.

Mr Chairman of the Commission, did you want to add something? It's your turn.

Merci. 

Monsieur le Président de la commission, vous vouliez ajouter quelque chose ? C'est à vous.

Thank you very much, Madam President.

Dear colleagues,

This excellent report by Mr Carlos Alberto GONÇALVES emphasises how important sport and physical activity are to the good health of people of all ages, as well as for bringing them together in their local and national communities, as the rapporteur in his reference to solidarity has just emphasised.

Clearly sports and being physically active benefit everyone. Both should be encouraged by all those in a position to do so, whether they be public authorities, parliamentarians or sports organisations themselves. However, public authorities and sports organisations ought to work together more than they probably do, advertising the advantages of health exercise, enabling more options if possible, providing better incentives, if necessary.

Different areas should also compare notes more than they do in order to find out to mutual advantage what works best in a variety of different communities to achieve a greater number of people playing sports and taking proper exercise.

Paradoxically, the recent Covid-19 difficulties may even assist more sport and exercise since the determined result now to study properly what works best, not least taking into account newly developed facilities, can pave the way towards a significantly better uptake when restrictions come to be removed later on, and significantly better than it might have been before Covid-19.

The draft resolutions draw our attention to several important points: that healthy exercise and sport is for everyone, the aspect of equal rights, the need to protect women's sports, and in all places, the priority to look after the vulnerable who otherwise might be denied opportunities.

Eight amendments have been tabled. The Committee has not been able to take a position. However, the rapporteur will be able to guide us. Meanwhile, on behalf of the Committee, I thank him very warmly for this extremely useful report.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

Chères et chers collègues,

Cet excellent rapport de M. Carlos Alberto GONÇALVES souligne l'importance du sport et de l'activité physique pour la bonne santé des personnes de tous âges, ainsi que pour les rassembler dans leurs communautés locales et nationales, comme vient de le souligner le rapporteur en faisant mention à la solidarité.

Il est clair que le sport et l'activité physique profitent à tous. Ils doivent être encouragés par tous ceux qui sont en mesure de le faire, qu'il s'agisse des pouvoirs publics, des parlementaires ou des organisations sportives elles-mêmes. Toutefois, les pouvoirs publics et les organisations sportives devraient collaborer plus qu'ils ne le font probablement, en faisant connaître les avantages de l'exercice physique pour la santé, en offrant plus d'options si possible, en fournissant de meilleures incitations, si nécessaire.

Les différentes régions devraient également comparer leurs notes plus qu'elles ne le font afin de découvrir, à leur avantage mutuel, ce qui fonctionne le mieux dans une variété de communautés différentes pour parvenir à ce qu'un plus grand nombre de personnes fassent du sport et de l'exercice.

Paradoxalement, les récentes difficultés liées à la covid-19 peuvent même favoriser la pratique du sport et de l'exercice physique, puisque la détermination à étudier correctement ce qui fonctionne le mieux, en tenant compte notamment des installations nouvellement développées, peut ouvrir la voie à une participation nettement meilleure lorsque les restrictions seront levées ultérieurement, et nettement meilleure que ce qu'elle aurait pu être avant la pandémie de covid-19.

Les projets de résolution attirent notre attention sur plusieurs points importants : l'exercice et le sport sains sont pour tous, l'aspect de l'égalité des droits, la nécessité de protéger les sports féminins et, partout, la priorité de s'occuper des personnes vulnérables qui, autrement, pourraient se voir refuser des opportunités.

Huit amendements ont été déposés. La commission n'a pas été en mesure de prendre position. Toutefois, le rapporteur sera en mesure de nous guider. En attendant, au nom de la commission, je le remercie très chaleureusement pour ce rapport extrêmement utile.

Thank you, Lord Alexander DUNDEE.

The discussion is closed.

We shall discuss the draft resolution, to which, as you said, eight amendments have been tabled but not discussed in committee.

Consequently, in accordance with Rule 67.4.d of the Rules of Procedure, the Rapporteur will be given the floor to express his personal position on these amendments.

Ladies and gentlemen, I remind you that the speaking time for each amendment is limited to 1 minute.

Who wishes to propose Amendment No. 2? Is Mr. Andrey EPISHIN on the line or anyone else?

Mister EPISHIN, you have 1 minute for Amendment no. 2.

Merci, Lord Alexander DUNDEE.

La discussion est close.

Nous allons effectivement discuter du projet de résolution sur lequel, vous l'avez dit, huit amendements ont été déposés mais n'ont pas été débattus en commission.

En conséquence, en application de l’article 67.4.d du Règlement, la parole sera donnée au rapporteur afin qu’il exprime sa position, à titre personnel, sur lesdits amendements.

Mes chers collègues, je vous rappelle que le temps d’intervention pour chaque amendement est limité à une minute.

Qui souhaite proposer l'amendement n° 2 ? Est-ce que M. Andrey EPISHIN est en ligne ou quelqu'un d'autre ?

C'est à vous, Monsieur EPISHIN, une minute pour l'amendement n° 2.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French.

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Monsieur le Président,

Monsieur le rapporteur,

Chères et chers collègues,

Le rapport très complet qui nous est présenté atteste de la prise en compte au niveau européen de l’importance du sport, de ses bienfaits et de ses problématiques.

En effet, dès 1992, le Conseil de l’Europe - avec ses valeurs humanistes - a fait adopter une charte européenne du sport composée de 13 puis 21 articles, le passage de 13 à 21 articles en 2020 attestant de l’évolution du monde du sport.

En novembre dernier, une résolution proposée par la Présidence Slovène de l’Union Européenne sur les principales valeurs et caractéristiques d’un modèle européen du sport a également été adoptée.

Elle marque pour la première fois l’attachement des États européens à défendre et promouvoir les principales caractéristiques de ce modèle :

- Gouvernance des organisations sportives régies selon les principes de démocratie, de transparence, d’intégrité, de responsabilité sociale et de respect des droits fondamentaux.

- Structure pyramidale avec promotion et relégation

- Solidarité entre le sport professionnel et le sport amateur

- Fonction dans l’identité nationale

- Modèle européen du sport que notre ministre des Sports s’est engagée à préserver pendant la Présidence française.

On comprend ainsi la préoccupation du rapporteur pour que les répercussions économiques et sociales négatives que le covid-19 a eu sur le secteur du sport soit identifiées et traitées aux niveau national, européen et international.

En France ce sont plus de huit milliards d’aides économiques, transversales et sectorielles comme la compensation des pertes de billetterie qui lui ont été affectées mais il demeure très fragile et nécessite un accompagnement spécifique.

Ainsi, alors que la pratique sportive des Françaises et des Français est en baisse et que 42% des Français déclarent ne jamais faire de sport, une proposition de loi visant à démocratiser le sport est en cours d’examen accéléré devant notre Parlement avec trois objectifs d’actualité : le développement de la pratique et du sport Santé, la gouvernance et le modèle économique.

La France et l’Europe sont donc mobilisées pour la promotion et la défense du sport, qui plus est en période de crise.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

We all know the Latin phrase meno corpore, sana corpore which means healthy mind in a healthy body and all research bears this out that physical exercise is an important and essential part of mental and psychological well-being.

We in Ireland love our sport, both participating and watching/supporting – I can tell you that the excitement on All-Ireland days in September for football and hurling are experiences to behold. Of course many other sports such as rugby, soccer, tennis, horse racing, golf, etc. are hugely important to us. Also apart from the physical benefits – the team participation and working together aspect is also a crucial role that brings benefits to other paths of life.

I commend the rapporteur’s report and recommendations, he is correct in saying that sport was one of the sectors hardest hit by the restrictions imposed. It is interesting to look at the

Value of Sport in Ireland

Sport-related consumer spending has increased by 77% over the past ten years. It generated €3.3 billion in the Irish economy in 2018 through increases in subscription fees, more spending on fitness club memberships and more investment on sports equipment as well as other factors.

97,000 cases of disease were prevented due to physical activity participation in 2019 saving us over €498 million. Just under 9,500 cases of chronic heart disease and stroke were prevented alone.

Sport provides 64,080 jobs or just under 3% of employment. This is a significant increase from just over 2% in 2008.

The huge number of volunteers involved in grassroots sports is also noteworthy.

Apart from the economic impact on sport, its key role as a means of building social capital, its contribution to social inclusion and combating inequalities is immeasurable. Organisations like Special Olympics provide important opportunities to those with intellectual disability to participate in team sports exclusively and within integrated mainstream sporting organisations. I would also like to mention SARI who address racism through their sports work.

Amongst the hardest hit from the pandemic is grassroots sport. Our own Minister for Sport, jack Chambers has put a key focus on this in terms of financial supports to build back well and better, providing targeted support to support grassroots sporting organisations and social inclusion.

We also need to address the area of sponsorship and send strong messages about the types of sponsorship that are not appropriate – for example from drinks companies and sports betting organisations.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais.

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French.

(Discours non prononcé, Règlement Art. 31.2)

Je veux remercier notre collègue Carlos Alberto GONÇALVES pour la qualité de son rapport, qui met à juste titre l’accent sur la pratique du sport et de l’activité physique comme facteurs de développement humain et de bien-être personnel et collectif, mais aussi de développement social et de croissance économique.

Nous constatons tous dans nos pays combien la pratique collective du sport a été ébranlée par la crise de la covid-19. L’annulation des compétitions sportives y a évidemment contribué mais plus largement, ce sont tous les petits clubs et les associations sportives qui contribuent à la vie sociale de nos villes et de nos villages qui ont été touchés.

C’est un risque pour le dynamisme de nos communes. C’est un risque aussi pour la santé de nos concitoyens, notamment des plus vulnérables, car l’exercice d’une activité sportive, outre qu’elle favorise l’inclusion sociale, contribue pleinement à l’amélioration de la santé publique.

Je pense à la réduction du surpoids ou encore l’amélioration de la situation cardio-vasculaire des individus, mais aussi aux aspects plus psychologiques comme la lutte qui contre le stress ou l’anxiété qui passe, pour certains, d’abord par une pratique sportive.

Je partage également l’analyse de notre rapporteur concernant les ravages causés par des modes de vie sédentaires encore accentués par l'innovation technologique et le développement économique général. C’est un fléau pour les enfants et une véritable bombe à retardement pour nos sociétés.

Je juge donc nécessaire de porter une attention toute particulière à ce réseau de clubs et d’associations et qui doit être soutenu pour pouvoir perdurer.

Je soutiens tout particulièrement l’accent mis par la résolution sur la nécessité de favoriser l’accès des familles à faible revenu et de leurs enfants à la pratique des activités sportives et d’adopter des mesures incitatives de l’offre sportive, dans une logique d’inclusion sociale. Le coût immédiat sera largement compensé par les effets bénéfiques en termes de santé publique et de cohésion sociale.

Ce coût pourrait en outre être atténué si des mécanismes de solidarité financière entre sport de haut niveau et sport de masse étaient instaurés, ce qui ne serait que justice, certains sports de haut niveau générant un montant élevé de droits sportifs.

A quelques jours de l’ouverture des jeux olympiques de Pékin, cette idée mérite assurément d’être creusée. Je voterai cette proposition de résolution !

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French.

(Discours non prononcé, Règlement, Art. 31.2)

Je veux remercier notre collègue pour la qualité de son rapport. Il a raison de souligner l’apport de la pratique sportive à la société, à la fois du point de vue de la santé publique et de celui de la cohésion sociale ! La pratique sportive et le réseau des petits clubs amateurs sont aussi un outil formidable d’inclusion sociale et d’animation territoriale.

Pour que les jeunes ou moins jeunes aient envie de pratiquer un sport ou une activité physique, il faut qu’ils en aient la disponibilité de temps et d’esprit, ce qui nous renvoie à la problématique de sédentarisation de notre société et à l’impact négatif, de ce point de vue, des nouvelles technologies. Il faut qu’ils en aient la disponibilité financière, notamment pour prendre une licence, adhérer à un club et, le cas échéant, acquérir le matériel propre à leur activité. À cet égard, certains sports comme le football ou la course à pied, particulièrement accessibles, présentent des atouts.

Mais il faut aussi et d’abord en avoir envie ! Et pour cela, encore faut-il connaître le sport en question, d’où l’importance de l’éducation sportive au sens strict, mais aussi du respect et de la qualité d’accueil au sein de la communauté sportive : je pense en particulier au regard porté sur les jeunes femmes et sur les personnes en situation de handicap. Les jeux paralympiques, s’ils bénéficient d’une couverture médiatique adaptée, sont à cet égard une formidable vitrine, mais rappelons-nous du traitement particulièrement dégradant subi par certains athlètes extraordinaires à leur retour au pays : le cas le plus emblématique fut celui de ce champion aux jeux paralympiques qui ne put tout simplement pas accéder au véhicule qui attendait les athlètes à l’aéroport.

Dernières clés de l’envie : la sécurité de la pratique et du suivi des manifestations, mais aussi l’intégrité du sport, ce qui fait écho à notre précédent débat sur les valeurs du football.

La corruption et la triche, contre lesquels il est parfois très difficile de lutter, causent un tort terrible à l’image du sport. Je pense notamment au scandale de dopage qui a affecté un temps l’image du cyclisme professionnel et qui nous a notamment conduits, en France, à créer en tant qu’agence publique indépendante puis à renforcer considérablement les moyens d’action de l’Agence française de lutte contre le dopage.

Je souscris donc pleinement aux orientations de ce rapport et je le voterai !

Speech not pronounced (Rules of Procedure, Art. 31.2), only available in French.

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2)

Merci Monsieur le Président.

Chers collègues,

Aujourd’hui, les bienfaits du sport pour la santé physique et mentale ne sont plus à démontrer.

Plus qu’une activité, le sport joue un rôle important dans la société et constitue un secteur économique à part entière. Le monde du sport se doit de respecter mais aussi de véhiculer des valeurs de respect et d’équité en particulier dans le cadre des compétitions sportives locales, nationales, et internationales.

Les organisations sportives ont donc une responsabilité dans l’application de ces valeurs et se doivent d’organiser des compétitions exemplaires en matière d’inclusivité, d’égalité, de solidarité mais aussi de transparence financière. Les enjeux économiques majeurs liés au sport ne doivent pas être un frein au respect de ces valeurs inscrites dans la Charte européenne du sport du Conseil de l’Europe adoptée en 1992 et révisée en 2021.

Cependant, nous constatons que les cas de corruption relevés dans le domaine sportif mettent à mal ces valeurs essentielles notamment en période de crise qui fragilise le fonctionnement des organisations sportives. Comme souligné justement dans votre rapport Monsieur Goncalves, la crise sanitaire du Covid-19 a entraîné une crise financière majeure « impactant des réformes de gouvernance des organisations sportives » qui concernent entre autres la problématique du

respect de la parité. C’est une des préoccupations majeures de l’organisation des jeux olympiques et paralympiques de Paris en 2024 qui sont un modèle de parité et pour laquelle j’oeuvre à l’Assemblée nationale ainsi que dans ma circonscription. En effet, le 7 décembre 2020 la Commission Exécutive du Comité International Politique a consacré́ la parité comme valeur directrice des JO 2024 avec notamment :

Une parité parfaite entre les athlètes femmes et hommes

Un programme « sport » caractérisé par 8 nouvelles épreuves et l’intégration de 4 sports additionnels permettant de garantir une égalité entre les femmes et les hommes.

Ce modèle de parité ambitieux doit cependant est étendu à chaque échelon concernant de près ou de loin le sport, les Jeux Olympiques étant réservés essentiellement à l’élite sportive. La parité doit aussi être mise en oeuvre au sein même de la société dans tous les domaines et tous les milieux comme un facteur d’autonomisation et d’émancipation des jeunes filles et des femmes afin d’évoluer vers une société plus inclusive et plus juste.

Je remercie le rapporteur pour ses recommandations formulées en ce sens que je soutiens pleinement.

Je vous remercie.

(Undelivered speech, Rules of Procedure Art. 31.2)

Thank you Chair,

We recognize the splendid work of Mr. Carlos Alberto Gonçalvez in preparing this report and we support the resolution.

The COVID-19 pandemic and the measures to address the crisis affected the way in which sports are practiced, and the way the public attends sport events. Therefore, it is required an orderly response of authorities at local, national, and international level as recognized in the proposed resolution, celebrated by the Mexican delegation.

The sanitary crisis requires innovative solutions, and maybe permanent, so that the population may continue to benefit practicing sports and physical activity, specifically aiming the body and mind health.

In Mexico, the practice of sport is a constitutional right for every person, and the State has to promote its practice through the implementation of programs for the exercise of this right.

The pandemic made evident the weakness of our health system and showed the incapacity to implement the required actions for its control, in order to prevent the avoidable mortality caused by COVID-19.

In this pandemic context, physical activities and sport practice could turn into an important tool to support public health; it could confront the negative effects of the pandemic on mental health and on the overweight and obesity faced by Mexicans.

Nonetheless, the Federal government did not set its full attention and interest in fulfilling this responsibility in relation to physical activity and sport, assigning for 2022, 73 million euros for the sport and physical activity budget. This represents just one euro per year for every two inhabitants, an amount significantly reduced if compared with previous years.

With these actions, our country will clearly maintain its difficult status in complying with the SDG 3, specifically “Ensure healthy lives and promote well-being for all at all ages”.

The Mexican delegation deem the proposed resolution as an achievement, inviting the public authorities to:

Develop intersectorial policies to promote sport and physical activity in an ethical inclusive and safe environment, establishing pertinent health measures.

Use sport to face the pandemic negative impacts.

In The Mexican Congress, PAN parliamentarians will keep insisting for the government to assume its responsibilities and guarantee the right to practice sport. We trust the Parliamentary Assembly of the Council of Europe to keep up its excellent work regarding the respect, protection and promotion of this right, whose ultimate aim is social wellbeing.

Thank you

Discours non prononcé (Règlement, Art. 31.2), disponible uniquement en anglais.

Thank you very much, Madam President.

Regarding this Amendment what we suggest is that you support this Amendment without mention of the specific text.

Merci beaucoup, Madame la Présidente.

En ce qui concerne cet amendement, ce que nous suggérons, c'est que vous souteniez cet amendement sans mentionner le texte spécifique.

Thank you, sir. Please stay on the line as there are others that are supposedly from you.

Is anybody against this amendment?

Mister Rapporteur?

Merci Monsieur. Restez en ligne puisqu'il y en a d'autres qui, a priori, viennent de vous.

Quelqu'un contre cet amendement ?

Monsieur le rapporteur ?

Madam President,

Mister EPISHIN,

I am against this amendment. I am not in favour of it because it aims to eliminate the mention of the European Sports Charter, which is the new reference text of the Council of Europe in this field and which is innovative because it carries the idea of the right of access to sport as a fundamental right.

It has been discussed in the debate. Several colleagues have mentioned it, which shows its importance. To eliminate this point would, of course, weaken the report.

Madame la Présidente,

Monsieur EPISHIN,

Je suis contre cet amendement. Je n'y suis pas favorable parce qu'il vise à éliminer la mention de la Charte européenne du sport, qui est le nouveau texte de référence du Conseil de l'Europe en la matière et qui est novatrice car elle porte l'idée du droit d'accès au sport comme droit fondamental.

On en a discuté dans le débat, plusieurs collègues en ont parlé, ce qui montre cette importance. Éliminer ce point-là, c'est affaiblir, bien sûr, le rapport.

We will therefore proceed to the vote. The rapporteur, in his personal capacity, is against this amendment.

Amendment No. 2 was rejected.

Amendment No. 3: Mister EPISHIN?

Nous allons donc procéder au vote. Le rapporteur, à titre personnel, est contre cet amendement.

L'amendement n° 2 a été rejeté.

L'amendement n° 3 : Monsieur EPISHIN ?

Yes, thank you.

We have some misgivings about the words "financial solidarity". This could be used to set up mechanisms which might exert additional pressure on countries which have fallen from favour, if you will. So we ask for your support for this Amendment.

Je vous remercie.

Nous avons quelques réticences quant aux mots « solidarité financière ». Cela pourrait être utilisé pour mettre en place des mécanismes qui pourraient exercer une pression supplémentaire sur certains pays. Nous vous demandons donc de soutenir cet amendement.

Is anyone against this amendment?

Mister Rapporteur, your opinion?

Quelqu'un est-il contre cet amendement ?

Monsieur le rapporteur, votre avis ?

Madam Chair,

I am against it. I am not in favor of the amendment because it seeks to delete point 6 entirely, which calls for the establishment of safeguard mechanisms and the strengthening of financial solidarity. This goes against the very philosophy of the report.

Madame la Présidente,

Je suis contre. Je ne suis pas favorable à l'amendement parce qu'il vise à supprimer entièrement le point 6 qui demande d'établir des mécanismes de sauvegarde et de renforcer la solidarité financière. Cela va à l'encontre de la philosophie même du rapport.

Thank you. We will therefore put to the vote this amendment, which has received an unfavourable opinion from the rapporteur personally.

Amendment No. 3 is rejected.

Amendment No. 4: Mister EPISHIN, we are listening to you.

Merci. Nous allons donc mettre aux voix cet amendement qui a eu un avis défavorable du rapporteur à titre personnel.

L'amendement n° 3 est rejeté.

L'amendement n° 4 : Monsieur EPISHIN, on vous écoute.

Thank you.

The idea of getting sportsmen and various organisations representing them involved in sports decision-making is controversial. So we ask for your support for this Amendment.

Merci Madame la Présidente.

L'idée d'impliquer les supporters et leurs associations dans le processus décisionnel concernant l'organisation des évènements sportifs me semble très discutable.

Nous vous demandons donc de soutenir cet amendement.

Thank you, sir.

Is there anyone against?

Mister Rapporteur, your opinion?

Merci, Monsieur.

Quelqu'un est-il contre ?

Monsieur le rapporteur, votre avis ?

Madam President,

I am against this amendment because it seeks to qualify point 9 of my report, which advocates the participation of fans and sportsmen in the decision-making process, by adding "as appropriate and in accordance with national legislation". The proposed nuance, de facto, removes all force from the statement because everything is up to each State. This issue of fan participation is a theme that, even in the debate, preceded ours.

Thank you.

Madame la Présidente,

Je suis contre parce que cet amendement vise à nuancer le point 9 de mon rapport, qui prône la participation des supporters et des sportifs au processus de décision, en ajoutant « selon les cas et conformément à la législation nationale ». La nuance proposée, de facto, ôte toute force à l'affirmation car tout revient à chaque État. Cette question de la participation des supporters, c'est un thème qui, même dans le débat, a précédé le nôtre.

Merci.

Thank you, Mister Rapporteur.

We will proceed to vote on Amendment no. 4, which was personally rejected by the rapporteur.

Amendment No. 4 has been rejected.

Amendment No. 5: Mister EPISHIN, you have the floor.

Merci Monsieur le rapporteur.

Nous allons procéder au vote sur l'amendement n°4 qui a eu un avis défavorable à titre personnel du rapporteur.

L'amendement n° 4 a été rejeté.

Amendement n° 5 : Monsieur EPISHIN, c'est à vous.

Thank you.

For us it is unacceptable that you are coming up with new categories of vulnerable situations, including amateur athletes and volunteers in that group.

We would prefer to say "people in vulnerable situations" without including the whole list. I think that would be easier and better.

Thank you.

Je vous remercie.

Pour nous, l'idée de créer une nouvelle catégorie des personnes les plus vulnérables nous paraît discutable, surtout si l'on y inclut les sportifs amateurs et les bénévoles.

Nous préférerions dire « personnes en situation de vulnérabilité ». Cela nous semble préférable. Je pense que ce serait plus facile et mieux.

Je vous remercie.

Thank you, sir.

Is there anyone against?

Mister Rapporteur, your opinion?

Merci, Monsieur.

Quelqu'un est-il contre ?

Monsieur le rapporteur, votre avis ?

Madam Chair,

I am against because this amendment seeks to broaden the scope of the targeted support that is requested for vulnerable people. Athletes and several sports actors are mentioned.

I can understand what Mr Andrey EPISHIN has proposed but we are talking about sport. This is a report on sport and, frankly, to broaden it without defining it is really not in the scope or, at least, the objective of the report. I can understand, but this is about sport, only sport. To do otherwise would be to open it up to everything. It is a report only about sport and the agents associated with this sector.

Madame la Présidente,

Je suis contre parce que cet amendement vise à élargir la portée du soutien ciblé qui est demandé pour les personnes vulnérables – on cite les athlètes et plusieurs acteurs du sport.

Je peux comprendre ce que M. Andrey EPISHIN a proposé mais on parle de sport. C'est un rapport sur le sport et, sincèrement, l'élargir sans le définir, ce n'est vraiment pas dans la portée ou, du moins, l'objectif du rapport. Je peux comprendre, mais là on parle du sport, seulement du sport ; le contraire serait l'ouvrir à tout. Il s'agit d'un rapport uniquement sur le sport et les agents qui sont associés à ce secteur.

Thank you, sir.

We will now proceed to vote on the amendment, which was rejected by the rapporteur personally.

Amendment No. 5 was rejected.

Amendment No. 6, Mister EPISHIN? It is yours.

Merci, Monsieur.

Nous allons procéder au vote sur l'amendent qui a reçu un avis défavorable du rapporteur à titre personnel.

L'amendement n° 5 a été rejeté.

L'amendement n° 6, Monsieur EPISHIN ? C'est à vous.

Yes, thank you. 

We already mentioned this when discussing another amendment, involving fans in sports governance is a very controversial idea. That's why we hope this Amendment will garner your support. 

Thank you.

Oui, merci.

Nous l'avons déjà mentionné lors de la discussion d'un autre amendement. Il nous semble qu'inclure les supporters dans la gouvernance des sports est une idée très controversée. C'est pourquoi nous espérons que cet amendement recueillera votre soutien.

Merci.

Thank you.

Is there anyone against?

Mister Rapporteur, your opinion?

Merci.

Quelqu'un est-il contre ?

Monsieur le rapporteur, votre avis ?

Madam Chairperson,

This amendment again seeks to qualify paragraph 10.5 by again adding "as appropriate and in accordance with national legislation". It is therefore symmetrical to Amendment No. 4 and, of course, raises the same problem.

Madame la Présidente,

Cet amendement vise à nouveau à nuancer le paragraphe 10.5 en ajoutant une nouvelle fois « selon le cas et conformément à la législation nationale ». Il est donc symétrique à l'amendement n° 4 et pose bien sûr le même problème.

Thank you, Sir.

We will now proceed to vote on amendment no. 6, which was rejected by the rapporteur personally.

Amendment No. 6 was rejected.

Amendment No. 7: Mister EPISHIN, you have the floor.

Merci, Monsieur.

Nous allons donc procéder au vote de l'amendement n° 6 qui a eu un avis défavorable, à titre personnel, du rapporteur.

L'amendement n° 6 a été rejeté.

L'amendement n° 7 : Monsieur EPISHIN, c'est à vous.

Thank you.

In this case, we are somewhat baffled by the focus here on EU structures and mechanisms.

As you know, we have a much broader membership here at the Council of Europe than in the EU.

Therefore, we hope you can support this amendment.

Merci.

Dans ce cas, nous sommes quelque peu déconcertés par l'accent mis ici sur les structures et les mécanismes de l'UE.

Comme vous le savez, les membres du Conseil de l'Europe sont beaucoup plus nombreux que ceux de l'Union européenne.

Par conséquent, nous espérons que vous pourrez soutenir cet amendement.

Thank you.

Is there anyone against?

Mister Rapporteur, your opinion?

Merci.

Quelqu'un est-il contre ?

Monsieur le rapporteur, votre avis ?

Madam President,

I am against this amendment to delete paragraph 11, which concerns the access of the sports sector to the European Union's financial instruments. This is a proposal that I have insisted on a lot, and I think it would be a shame to lose it.

In addition, when we look at our document, there is, of course, also a proposal to have partnerships with countries bordering the member States of the European Union.

This is a theme on which I have insisted a lot, and I think that the report would lose some of its substance without this point.

Madame la Présidente,

Je suis contre cet amendement visant à supprimer le paragraphe 11, qui concerne l'accès du secteur sportif aux instruments financiers de l'Union européenne. C'est une proposition sur laquelle j'ai beaucoup insisté et je pense qu'il serait dommage de la perdre.

En plus, quand on va dans notre document, il y a bien sûr aussi une proposition pour qu'on puisse avoir des partenariats avec des pays frontaliers avec les États membres de l'Union européenne.

C'est un thème sur lequel j'ai beaucoup insisté et je pense que le rapport perdrait un peu de sa substance sans ce point-là.

Thank you very much, Sir.

We will proceed to vote on amendment no. 7, which was rejected by the rapporteur personally.

Amendment No. 7 was rejected.

Amendment No. 8: Mister EPISHIN, it is your turn.

Merci, Monsieur.

Nous allons procéder au vote de l'amendement n° 7 qui a eu un avis défavorable du rapporteur à titre personnel.

L'amendement n° 7 a été rejeté.

L'amendement n° 8 : Monsieur EPISHIN, c'est à vous.

Yes, thank you. 

We see this paragraph as an attempt to impose model contracts in sports. 

We hope you can support our amendment.

Oui, merci.

Nous considérons ce paragraphe comme une tentative d'imposer des contrats types dans le domaine du sport.

Nous espérons que vous pourrez soutenir notre amendement.

Thank you.

Is there anyone who wishes to speak against?

Mister Rapporteur?

Merci.

Y a-t-il quelqu'un qui veut parler contre ?

Monsieur le rapporteur ?

Madam President,

I am against because this amendment aims at deleting paragraph 12.4, which invites to review the standard contracts, for example those with host cities and other sites for the organisation of major international competitions, in order to better cover the risks related to the pandemic.

I think that this is an important point in this report, and my opinion is therefore unfavorable.

Madame la Présidente,

Je suis contre parce que cet amendement vise à supprimer le paragraphe 12.4 qui invite à réétudier les contrats-type, par exemple ceux avec les villes hôtes et autres sites pour l'organisation des grandes compétitions internationales pour mieux couvrir les risques liés à la pandémie. 

Je pense que c'est un point important de ce rapport et mon avis est donc défavorable.

Thank you very much, Sir.

We will proceed to vote on amendment no. 8, which was rejected by the rapporteur in his personal capacity.

Amendment No. 8 has been rejected.

The last amendment is No. 1. I call Mrs Svetlana ZHUROVA to support this amendment. You are on the line: I am listening.

Merci, Monsieur.

Nous allons procéder au vote de l'amendement n° 8 qui a eu un avis défavorable de Monsieur le rapporteur à titre personnel.

L'amendement n° 8 a été rejeté.

Dernier amendement, l'amendement n° 1 : la parole est à Mme Svetlana ZHUROVA pour soutenir cet amendement. Vous êtes en ligne : je vous écoute.

Thank you, Madam president.

Many thanks to the rapporteur for his report.

I would like to support paragraph 12 but I want to introduce an amendment. The aim being to ensure full participation in international sporting events of athletes who have been vaccinated with vaccines available and recognized in their countries

For instance, if you get vaccinated and then that vaccine is not recognized in the country you are going to compete in, you might be placed in quarantine even if you've taken a negative PCR test. And we've seen the difficulties which can occur with Novak Djokovic in Australia, so we need, in short, a more responsible approach to this.

If athletes have been vaccinated, even if that vaccine is not recognized by the country where the event is taking place, we need to protect the rights of the athletes in question, so that they can partake in the competition on an equal footing with other sports people.

Merci, Madame la Présidente.

Merci beaucoup au rapporteur pour son rapport.

J'aimerais soutenir le point 12 mais je souhaite introduire un nouveau point 12.6, pour garantir la pleine participation aux événements sportifs internationaux des athlètes qui ont été vaccinés avec des vaccins disponibles et reconnus dans leur pays.

Par exemple, si vous vous faites vacciner et que ce vaccin n'est pas reconnu dans le pays où vous allez concourir, vous pouvez être placé en quarantaine même si vous avez obtenu un test PCR négatif. Et nous avons vu les difficultés qui peuvent se produire avec Novak Djokovic en Australie. Donc, nous avons besoin, en bref, d'une approche plus responsable à ce sujet.

Si les athlètes peuvent démontrer qu'ils ont été vaccinés, même si ce vaccin n'est pas reconnu par le pays où se déroule l'événement, nous devons protéger les droits des athlètes en question, afin qu'ils puissent participer à la compétition sur un pied d'égalité avec les autres sportifs.

Thank you, Madam.

Is there anyone in the room or on the line who is opposed?

Mister Rapporteur, what is your opinion?

Merci Madame.

Quelqu'un dans la salle ou en ligne est-il contre ?

Monsieur le rapporteur, quel est votre avis ?

Madam President,

My opinion is favourable. I think that the amendment proposed by Ms Svetlana ZHUROVA is an important and topical issue today. It is an issue that has been brought to us, so I think it is interesting to introduce her amendment in this report.

Madame la Présidente,

Mon avis est favorable. Je pense que la proposition d'amendement de Mme Svetlana ZHUROVA est aujourd'hui un thème important, d'actualité. C'est une question qui nous a été portée, donc je pense que c'est intéressant d'introduire son amendement dans ce rapport.

Thank you, Mister Rapporteur.

We will proceed to vote on Amendment No. 1, which the Rapporteur personally approved.

Amendment No. 1 is adopted.

That concludes the amendments.

We shall now proceed to vote on the draft resolution contained in Document 15426 as amended. A simple majority is required.

The draft resolution is adopted.

I thank you and wish you a good appetite.

The next public meeting will be held this afternoon at 3:30 p.m., in accordance with the agenda of this part-session.

The meeting is closed.

Merci, Monsieur le rapporteur.

Nous allons procéder au vote sur l'amendement n° 1 qui a eu un avis favorable du rapporteur à titre personnel.

L'amendement n° 1 est adopté.

Nous en avons fini avec les amendements.

Nous allons procéder au vote sur le projet de résolution contenu dans le Document 15426 ainsi amendé. Une majorité simple est requise.

Le projet de résolution est adopté.

Je vous remercie et je vous souhaite un bon appétit.

La prochaine séance publique aura lieu cet après-midi, à 15 h 30, conformément à l’ordre du jour de la présente partie de session.

La séance est levée.

For the record, I would like to mention that I voted against the 1st Russian amendment presented by Mr Epishin by a mistake on item Sport policy in time of crisis. 

Je souhaite mentionner, pour que cela soit pris en compte au compte rendu de la séance, que j'ai voté contre le 1er amendement russe, présenté par M. Epishin, par erreur lors des votes sur la Politique sportive en temps de crise.