La fission est la division d'un noyau atomique en deux ou plusieurs nucléides pour dégager de l'énergie. La fusion est la combinaison de deux atomes d'hydrogène pour produire de l'hélium. L'une et l'autre réaction nucléaire ont leurs avantages et leurs inconvénients. Du point de vue environnemental, la fusion semble plus propre et plus sûre. Les déchets radioactifs produits par fission restent extrêmement radioactifs pendant des milliers d'années. Par contre, les déchets radioactifs produits par fusion peuvent se désintégrer et ce complètement au bout d'un siècle, laissant le même degré de radioactivité que la cendre de charbon.
Du point de vue sécuritaire, en cas de défaillance du modérateur dans les réacteurs à fission nucléaire, il se produit une fusion complète du cœur du réacteur qui libère une énorme quantité de substance radioactive dans l'environnement. Les réacteurs à fusion ne sont pas basés sur une réaction en chaîne de quelque type que ce soit et, par conséquent, la fusion du cœur du réacteur nucléaire n'est pas à craindre.
La gestion et l'élimination des déchets nucléaires constituent une question extrêmement importante aux plans environnemental, sanitaire et sécuritaire. Par exemple, des substances radioactives sont déversées dans la mer d'Irlande et l'Atlantique nord.
Le transport des matériaux radioactifs soulève également des craintes sur le plan environnemental et sécuritaire, notamment en raison du risque d'attentats terroristes et des conséquences qu’ils entraînent.
Les centrales nucléaires britanniques constituent, de par leur position, une cible manifeste pour d'éventuels attentats terroristes. Avec l’annonce de la construction de 10 nouvelles centrales, le risque de ce genre d’attentats augmentera considérablement.
L'Assemblée parlementaire invite par conséquent les Etats membres et les Etats observateurs à examiner attentivement les questions évoquées ci dessus, à encourager la recherche et le développement dans le domaine des effets environnementaux de l'énergie nucléaire.